陌生声音出现的那一刻，玛利亚瞬间闭嘴，只剩下一对滴溜溜转动的眼珠。


    万寻溪抬手示意她稍安勿动，从腰间抽出了把贝雷塔……哪里来的枪？？


    玛利亚瞪大了眼睛，看着她神情平静地从自己身侧悄然钻出。


    船舱外的声音是从船头传来的，万寻溪选择绕边从后面观察。


    于是当枪抵在新谷充的后脑时，后者才猛然警觉。


    “你是谁？”万寻溪拉开了保险，贝雷塔92满弹，但也只有15发，有轻微受潮痕迹，如果非必要，她不会开枪。


    但保险被拉开的声音和抵在脑后的异物足够让这个背对她的男人浑身紧绷。


    新谷充转身，万寻溪看清了他的脸。这是名亚裔，年龄似乎比她大不少，头发已有一半花白，胡子拉碴，通红的眼眶下是厚重的黑眼圈。非常狼狈，非常糟糕。


    在她拿枪抵住他脑袋时，这家伙只是张了张嘴，用恳求的眼神看着她，没有发出任何声音。


    “……”见万寻溪没有立刻开枪，新谷充眼睛亮了些，随后拼命用手比划着什么。


    ……什么意思？


    “哑巴？”万寻溪拧眉，“新人？”


    新人竟然是个哑巴。


    面前的男人伸出食指点了点身后的船，然后伸开右手五指，在胸前快速下压了两次。


    万寻溪：“……”


    看不懂。


    这个时候她不由得怀念起自己那个传奇前同事来。如果是叶鸣在的话，就算看不懂手语，她也能连猜带蒙说出一句话来，并且信誓旦旦。


    她忽然很想念她。


    眼见面前的女人有些走神，新谷充有些着急，忍不住上手去抓万寻溪的小臂。


    但比他动作更快的，是身后忽然扬起拍下的海浪！


    咸腥味的海浪迎头砸下，像柄重锤狠狠砸在猝不及防的两人头上，万寻溪耳边传来玛利亚的惊呼，她在不断上涌的海水中勉强睁开眼睛。


    一道黑影从她面前游过，将砸进海里不断挣扎的玛利亚抓住。


    是先前那个男人！


    万寻溪憋住气往上游，从海面探出头后，听见了玛利亚的呛咳声。


    “噗——咳咳——你是谁！？”


    哑巴表情很丰富，但硬件系统不允许他开口，于是被他抓住的玛利亚只能顺着水流被他拖上岸。


    经此一遭，玛利亚先前辛辛苦苦收集上的牡蛎所剩无几，不仅如此，布料被海水完全浸湿现在无比厚重。


    但来不及心疼，在她扭头寻找万寻溪的身影时，却看见远处海浪中悄然浮起的庞然大物，玛利亚呆滞了半秒后爆发出尖锐的叫声。


    “whatthefu——万！快跑！！”


    在万寻溪身后大海上若隐若现的，是一只巨型海洋生物。海面上显露的饕餮巨物只是冰山一角，更可怕的东西还在并不安稳的海浪之下，并且蠢蠢欲动。


    原本只在浅滩上浮现的浪花此刻正朝着蕨类植物的天堂侵占。


    万寻溪背着厚重的包，从湿软的白沙中爬起，她没有回头，跌跌撞撞地跟着玛利亚和那个哑巴的身影再度投入森林的怀抱。


    海底霸主并没有就此止步，浪的声音带着咸腥味刺穿密密麻麻的树枝灌木，朝她们追来！


    调整……呼吸……


    万寻溪试图平稳自己的状态，她紧紧跟在玛利亚的身后，而前路由那个她才见过几秒的哑巴男人打开。


    鼻尖是海的咸腥味，耳内是浪撞击森林的杂音。


    她不由自主地再次想起了那个女人。


    “——说真的，打扫这么大一栋别墅，真得给咱俩加钱。”


    红发女人嫌弃地伸手，捡起掉在地上生死不知的软体小章鱼，对着正穿着保洁服兢兢业业洗刷拖把的万寻溪抱怨。她甩了甩手里面软趴趴的动物。“这工程量也太大了，一晚上500美金可不够。”


    拖把上的血渍在强力洗涤剂下终于淡化了不少，但即便是这样，万寻溪也依旧需要再次换水重洗一次。


    “两个人，五百美金。”她说，“知足吧，叶鸣。”


    红发女人撇嘴：“在便利店我们一个晚上能赚1500美金呢！”


    是。


    但她们还得给那个杀人狂店长上交1200美金的店面维修费——天知道为什么店面维修费用要让两个便利店员工承担。她们甚至没有签订正规的劳动合同。


    万寻溪摇头：“我只能找到这个。”


    在她把店长扭送进局子后，对她开放的兼职就少了很多。


    “由奢入俭难啊。”红发女人嘀咕了一句，转身试图将软趴趴的章鱼扔回刚刚擦洗完毕的观赏鱼缸中，“救命！老大！它怎么甩不下去！”


    又一次获得新称呼的万寻溪叹了口气，直起身走向她。


    软体章鱼的吸盘死死吸住叶鸣的手掌，任她怎么乱挥都没办法撇下去。


    面目狰狞的红发女人看上去恨不得上嘴撕咬。


    万寻溪：“……随便给它点什么，抓住猎物后章鱼就会自动松手了。”


    ——抓住猎物之后……


    在狂奔中，万寻溪猛然回神想起了什么！


    湖泊、鬼麋、尸体、岛屿怪物——


    一个又一个片段式的场景元素在她脑海中浮现，这让万寻溪的动作比先前更快一步。


    她一举超过前面同样在奔跑的两个人，从跟随者过渡为领头人，她没有说话，只是抬起的右手在肩上做出一个简单的手势。


    ‘跟上她！’


    新谷充深吸一口气，哪怕身后的女人跑得再跌跌撞撞，他也没有松开手，两个人就这样勉强跟上万寻溪的脚步。


    三人身后，深蓝色的触手像只无头苍蝇一样在地面上蠕动涌进，树木被巨大触手粗暴扫开，迸溅的木屑划开她们脆弱的皮肤，但在肾上腺素的加持下暂时没人在意这个。


    那种来自深海巨怪的黏腻感像是附着在人类的神经一样挥之不去，玛利亚跑得几欲吐血，鼻腔喉管里全是腥涩的血味。她麻木地抬脚、落下，绝望正死死拥抱住她。


    “这里！”


    前方传来万的声音，紧接着是一道不容忽视的落水声。


    玛利亚忽然意识到这周边的环境格外眼熟。


    不算太大的湖泊，但旁边正倒着一具鬼麋的尸体。


    这是她们先前出发的地方！


    万寻溪在湖泊边露出了一颗湿漉漉的脑袋来，她抬手像只水鬼一样无声地招呼她们立刻下来。


    玛利亚打了个寒颤。但身前的陌生男人没有犹豫，松开她的手后跳下了湖泊。


    “扑通——”


    几秒后，三颗脑袋在水上浮现，而那只来自海岸线的巨大触手也追随着震动来到了这里。


    三人屏住呼吸，看着那只巨大的带着白环的蓝色触手在湖边摸索了许久，最终卷起早已死亡的鬼麋拖动着原路返回。眨眼间岸上只剩下触手甩击后残留的一堆烂事。


    玛利亚：“……”


    确定安全后，她呼出的微弱气体在湖面上鼓起一连串小泡，正当玛利亚准备回头示意刚刚同生共死的两人一同上岸时，却发现那个陌生男人脸上堪称惊恐的表情。


    玛利亚：？


    在她身后，一对橙黄色的眼睛从水下浮现。


    ——大屏就是在这个时候被切掉的。


    主持人突然的操作即刻换来了客人们的不满。


    “嘿，多芬，你学坏了！”他们大声抱怨着，“我才刚看得起劲呢！”


    不得不说，像这种让人燃起肾上腺素的惊险事件总能吸引一大批客人们的关注。但阿尔卡公司非常懂什么叫“点到为止”，在关键时刻切屏就能换来更多的点播……虽然这种处理方式很不妥当。


    但的确好用。


    在抱怨过后，眼下还是有不少人开始利用身边的小屏进行点播——客人们太好奇接下来会发生的事了。


    是被水底下潜藏的鳄鱼撕咬死亡，还是说再一次死里逃生？


    “支持率又开始大幅度变动了。”


    戴着白色牛仔帽的男人靠在围栏边，注视着底层区高空悬浮的巨大赌盘。他侧头看向难得一同出来的泰贝莎，语气复杂：“你确定要把所有的赌注都押在那个15号身上吗？泰贝莎，14号或许更适合你。”


    14号万寻溪最近的直播内容再度变得惊险刺激，虽然她救人的举动引来诸多不满，但作为人气榜上曾霸占前三的选手，不少人下注时都得掂量掂量。


    “至少她的存活率很大。”马伦说。“在14号身上押注，至少你赚到的钱能给伊珊维持好几个疗程。”


    泰贝莎没有看他，她的目光一直注视在不断用机械臂移动筹码的赌盘上。


    她说：“14号不能解决我的问题。”


    但那个红发女人可以。


    泰贝莎：“我要到上层区去。”


    “和阿尔卡公司做个交易。”她说，“在此之前，我必须赚到足够多的筹码。”


    而15号，那个行动完全无法预测的红发女人可以帮她赚到一切。


    泰贝莎只需要坚定地选择她就行了。


    马伦像是看疯子一样瞪着她，许久后才摇头缓缓开口：“你看起来越来越像他们了。”


    底层区赌徒总是握紧手上的那枚筹码，红着眼幻想着自己下一局一定能翻盘。


    但马伦知道，“赢”才是最可怕的。


    底层区人此刻的悲欢忧愁不是上层区的客人们关注的，在又一轮觥筹交错过后，身着华服的客人们再一次将目光放在大屏上。


    因为再次切屏后，画面终于来到了15号的所在区域。


    在太阳从地平线上爬起，直至岛屿上空后，周围的一切终于挣脱了灰蓝的色调。天空上的云变得纯白无暇，红日从林海的山脊线跃出，穿透云层的光线贴着湖泊的平面细碎闪过，让每一道涟漪都像是被洒满了金箔。


    遥远岸边前往湖泊中心的陆地之间出现了一展平面的矮桥，铺平的浅色原木板向湖中心蔓延，在约有一百多米的距离后，铺成一大片的浅色木板地基。在此基础上，这块不大不小的浅水陆地上赫然拔起一座有层高的独栋洋房——明明几个小时前这儿还只是一片荒芜水滩。


    倘若不是知道这里是被称为恶魔之地的“伊甸岛”，客人们绝对会以为这是哪个开发商新弄出来的度假圣地。


    “嘎吱——”


    一直拉远景的镜头在一道嘎吱作响的门声过后，骤然拉近。


    在一点眩晕后，宴会厅的客人们看见了推门而出的红发女人。


    抱着一长条筐的艳红浆果丛的女人迎着阳光，冲着镜头露出了灿烂而温暖的笑。比浆果还要艳丽的红发在阳光下鲜活地晃动着。


    她张开嘴，微笑着开口：


    “朋友们！早上好~”