“夏目，闪开！”


    猫咪老师不知何时睁开了双眼，纵身跳跃到他们跟前。属于大妖怪的妖纹在它的额头浮现，妖力骤亮，更盛于正午的烈日。


    猫咪老师厉声道：


    “给我退下！”


    花山院遥被夏目贵志挡着，没有看到什么，只听到那只独眼妖怪发出一阵哀嚎。等她从夏目贵志身后探出头时，那只独眼妖怪竟缩小了，只比窗户边悬挂的风铃大上一些。原本扭曲的躯干，变小后反而看起来可爱了一点。


    因为探头，花山院遥的手掌按在夏目贵志的肩膀上，过近的距离甚至令一缕翘起来的发丝蹭过了他的脸。夏目贵志僵了下，还没能反应过来，花山院遥已经凑到那只独眼妖怪的旁边。


    而猫咪老师轻巧落地，转过头，气愤地围着夏目贵志跳脚：“笨蛋！你到底在做什么啊！你这个遇到事情就自己冲上去的坏习惯到底能不能改一改！”


    夏目贵志连忙安抚猫咪老师：“谢谢你，老师。抱歉让你担心了。”


    “谁担心你了！”猫咪老师炸毛道，“你这样会让我丢面子的，知不知道？在我的眼皮底下被区区小妖怪伤害，其他妖怪还不知道要怎么嘲笑我呢！”


    它瞪着夏目贵志，又矛头一转，看向花山院遥：“还有你！不要乱碰那只妖怪！现在的人类孩子都是怎么了？仗着自己看得见就乱来。”


    花山院遥心虚地收回差点碰到那只独眼妖怪的手指。怪事，猫咪老师正经起来，竟然让她觉得像小时候干坏事被抓包了一样。


    好在应对的办法估计也差不多——


    “猫咪老师好厉害！”花山院遥蹲下来，双手捏捏猫咪老师的脸颊肉，毫不吝啬地夸赞，“一下子就能解决别的妖怪。”


    猫咪老师显然很受用，扬起下巴：“那当然，都说了我可是高贵的大妖怪，跟这种小虾米根本不是一个层次的。”


    花山院遥忍不住微笑，又揉了揉猫咪老师的脑袋，站起身，对夏目贵志说：“我记得你上次跟七濑女士说过夏目玲子，这只妖怪应该是来找你的？你先处理这边的事情吧，我下楼去看看塔子阿姨那边有没有好吃的。”


    “……”


    夏目贵志的目光不自觉垂下，似乎能够透过随身的挎包，看见里面的友人帐。


    短暂的沉默后，他低声道：“谢谢，花山院。还有，对不起。”从前并非没有朋友到家里来时碰上有妖怪过来，只是他们看不见，也就不会有危险。


    “我们真的要这样一直说着‘谢谢’和‘对不起’吗？”


    花山院遥开了个玩笑，又说：“而且你也保护了我，就当抵消吧！我先下楼咯。你处理好之后下楼就好，等会儿见。”


    她正要拉上障子门，又想起来：“对了，塔子阿姨知不知道这件事？”


    “他们还不知道。”


    花山院遥点点头，没有追问夏目贵志怎么不告诉塔子阿姨，只说：“那等会儿塔子阿姨如果问起来，我就说你在楼上，嗯……”她思考起来。


    “补作业？”


    “找东西？”


    花山院遥和夏目贵志异口同声地给出不同的答案。


    花山院遥咳嗽了声：“好吧，其实是我的作业还没有做完。看来还是说找东西方便点，就说我来借你一本书，这样？”


    “嗯，拜托你了，花山院。”


    “没问题。我会尽量帮你隐瞒的，不过家里人总说我在说谎这件事上没什么天赋。如果不小心露馅了，可能需要你自己补一下。”


    “没关系……那样也很好。”夏目贵志说。


    那样确实很好啊。因为花山院遥生活的环境不需要谎言，所以她不擅长谎言，他想。


    等花山院遥合上门，脚步声渐远，夏目贵志取出友人帐。


    “好了，好了，下次不要再这样了。我会把你的名字还给你的。”


    顿了顿，夏目贵志轻声道：“只不过，如果你是来找玲子外婆的——很抱歉，我的外祖母，玲子，已经去世了。”


    独眼妖怪呆呆地望着夏目贵志，不知道是没有理解他的意思，还是被猫咪老师压制过后没有恢复过来。


    直到它的名字从友人帐柔软的书页上腾空而起，化作点点墨色，归于它的来处，独眼妖怪才恍然回过神。


    足足占据了大半张面孔的硕大眼睛里迅速聚集起浅浅的湖泊，眼泪大颗大颗地滚落。它向着夏目贵志垂下脑袋，轻轻点了点，化作烟雾离去，只留下一声叹息：


    “人类原来是……”


    “这样短暂又脆弱的生命啊。”


    猫咪老师安静地看着，趴进垫子里，闭上眼睛。


    就在它快要睡着时，忽然听到夏目贵志用因为归还名字而略显疲倦的气音，叫他：“老师。”


    “嗯？”猫咪老师从鼻腔里哼出一声，睁开一只眼睛，斜睨夏目贵志。


    “花山院的那些付丧神，也是这样看待她的吗？你……也是这样看待我的吗？”


    猫咪老师懒洋洋地打了个哈欠：“那个人类女孩，跟你可不一样。她身上有……”


    “有什么？”


    夏目贵志没等到猫咪老师的后话。一阵均匀的小呼噜声传来，他微微一笑，伸手抚摸过猫咪老师的脑袋，低声道：“晚安，猫咪老师。”


    而后，夏目贵志收好友人帐，起身下楼。


    .


    一楼温暖的灯光洒落，厨房里飘出饭菜的香味，以及两道愉快交谈的声音。


    “欸～真的可以让贵志君去遥的家里拿花束吗？”


    “当然可以啦，福酱很喜欢将搭配好的花束送给别人。而且，这次搬家入学，我承蒙贵志君关照良多。”


    “哪里哪里，贵志君能够认识遥这样的朋友也很好啊。”


    “……”


    塔子阿姨竟然已经直接称呼花山院的名字了吗？


    夏目贵志这样想着，走进厨房，就见餐桌的一小半被各种各样的零食占据，剩下的部分则是已经端上桌的晚餐。


    花山院遥坐在餐桌边，和塔子阿姨聊天。少女似乎和塔子阿姨聊得很投缘，抬眼望过来时，两颊的梨涡像闪闪发光的星星。


    “贵志君？”藤原塔子正将一锅蔬菜汤端上桌，顿时想起来，“啊呀！我跟遥聊得太投入，都忘记把水果送上楼了。”


    “没关系，塔子阿姨。我不是很饿。有什么我能帮忙的吗？”见藤原塔子一切如常，夏目贵志松了口气，看来花山院瞒住了塔子阿姨。


    藤原塔子说：“贵志君坐下来等一等就好。要是滋还不回来，我们就先吃晚饭。对了，贵志君有没有找到借给遥的书？”


    “啊、嗯，嗯，找到了。等会儿我拿给花山院。”


    夏目贵志拉开花山院遥旁边的椅子入座，小声地说：“谢谢。”


    “不客气。我觉得和塔子阿姨聊天很开心！她知道八原好多事情，还给我推荐了很多去处。”


    花山院遥将面前的水果盘推到他前面：“这两根水果叉是我和塔子阿姨用过的。先吃点水果吧。”花山院遥端详着他，又点点头：“虽然我不清楚原因，但我想你现在应该确实需要补充一点能量。”


    或许是因为她的态度始终如此坦然，夏目贵志竟没有往常身边人发现异常时的不安。他道了声谢，拿起其他水果叉。


    这时，玄关处传来开门声，伴随着滋叔叔的：“我回来了——”


    “欢迎回来，滋。”


    滋叔叔从外面走进来，笑道：“希望我还没有回来得太晚，没有耽误今晚招待贵志君朋友的晚餐。”


    塔子阿姨说：“滋回来得正好，晚餐刚刚准备完呢。”


    花山院遥打量着藤原滋，来人与藤原塔子差不多年龄，戴着一副眼镜，面容如出一辙的和善，沉稳一些，却并不显得严肃与刻板。


    藤原滋对她温和地说：“你好，你就是贵志君的新朋友吧？和贵志君一样叫我滋叔叔就好。不好意思回来得稍微晚了些，是因为这个。”


    他将一盒小蛋糕放在餐桌上：“贵志君说你不太吃过于甜腻的点心，所以在蛋糕店耽误了点时间，希望能合你的胃口。”


    “谢谢滋叔叔。”


    花山院遥有些意外藤原塔子和藤原滋竟会如此郑重地招待她。转念一想，她又觉得，难怪会是夏目贵志的家人呀。


    藤原滋坐到藤原塔子旁边，低头看了眼：“哦？喵五郎今天没有准时来吃晚餐吗？”


    花山院遥觉得很有趣：“喵五郎？是说猫咪老师？”


    “是啊。你可能见过它？是贵志君捡回来的猫。”


    花山院遥：“见过，猫咪老师今天中午还在我家喝了酒——”


    夏目贵志匆忙描补：“是、是花山院的家里有人在喝酒，猫咪老师可能是因为好奇碰了一点。”


    藤原塔子担忧地问：“啊……喵吉君没事吧？猫咪可不能喝酒呢。”


    夏目贵志说：“没事，已经处理过了。猫咪老师在楼上睡觉，醒过来就会好。”


    花山院遥听到这里就知道，自己差点儿说漏了嘴，原来猫咪不能喝酒呀，还好夏目贵志反应快。她“嗯”了声，说：“对，就是这样，抱歉没有看好猫咪老师。”


    “不要紧。”藤原滋说，“喵五郎是只聪明的猫。”


    藤原塔子这才放心：“没事就好。既然滋也回来了，那么就开始晚饭吧～希望能让遥满意。”


    “绝对会满意的。”花山院遥真诚地说，“因为光是闻到香味就觉得一定会很好吃。”


    事实上也确实如此，塔子阿姨和咪酱的手艺是不同的风味，但都很好吃。


    聊天时，得知花山院遥的父母不在身边，藤原滋叮嘱道：“如果花山院遇到什么事拿不准主意，不介意的话，可以来找我和塔子。”


    花山院遥并不抗拒他人的善意，没说家里还有很多刀刀，以及时政为她找的临时监护人，笑着应道：“好呀，那我就提前谢谢滋叔叔和塔子阿姨了。”


    “……”


    .


    晚饭过后，时间不早，花山院遥准备回家。藤原塔子和藤原滋执意要让夏目贵志送她。花山院遥推辞不过，就带着藤原滋买回来的蛋糕，以及在夏目贵志书架上随便拿的一本书，和夏目贵志一起踏上回家的路。


    “猫咪老师还没有醒。”花山院遥环顾四周，八原的森林并不安静，在他们的耳中总能响起妖怪们的喁喁私语。


    “晚上应该会有更多妖怪吧？等会儿我再看看本丸里谁有空，让他们送你回去。”


    夏目贵志说：“不用那么麻烦……”


    花山院遥摇摇头：“不算麻烦，安全为重。”


    顿了顿，她又问：“贵志君，你上次和七濑女士说，你的外祖母叫夏目玲子，是吗？”


    “……嗯。”


    “放轻松。”留意到夏目贵志不自觉绷紧的声音，花山院遥冲他笑了笑，“我只是今天想起来，‘玲子’这个名字，有点儿耳熟。”


    夏目贵志一怔：“难道你认识玲子外婆？”


    花山院遥沉思道：“我不知道。或许要回去问问切国——切国是本丸、我家里的第一振刀剑付丧神。如果他也不知道，可能就是我搞错了吧。但切国去参加审神者季度会议了，不知道什么时候回来啊……”


    说话间，他们到达了花山院宅前。


    溶溶星光之中，这座宅院更显得占地广阔。正门前悬挂着两盏灯笼，散发着柔和的光线。


    门扉被推开，一名金发碧眼的青年站在门口。与先前那些刀剑付丧神们相对居家的装束不同，他的身上还披着甲胄，腰间佩刀，仿佛刚从战场上回来。


    “主公。”


    他如是叫道：“欢迎回来。很抱歉让你久等了。”


    “那是我的台词才对吧？赝品君？”另一道声音从那人的身后响起。


    夏目贵志看到，另外一名年龄相仿的青年转出来，这人银发蓝瞳，五官轮廓却与金发碧眼的青年格外相似，同样身着甲胄，佩刀。但相比于金发碧眼的青年，他要显得冷清与傲然许多。


    花山院遥的眼睛弯成月牙：“切国，长义，你们参加完会议回来啦？”