杜芊芊好几日都没见到容宣, 脖子上的伤涂了药后很快便看不出痕迹，容宣人不在也没拘着不让她出去。


    苏州风景别致，江南诗情画意, 别有一番风味。


    不过杜芊芊早就没有心思看景了，从她被容宣花了三千两买过去之后, 她就生出要逃跑的心思，可是这种念头也只是想想而已, 并没有提上日程付诸行动, 一来是因为她想从容宣手里弄来自己的卖身契实在太难, 二来她还没攒够安身立命的银子。


    杜芊芊心里已经有了主意, 撒个娇示个弱说不定能从容宣口中套来话，回京之后偷出自己的身契再跑。


    杜芊芊清楚自己不喜欢容宣, 可是偶尔想起脖子上曾有过的伤痕，心里难免不会失落, 难不成真的是她太惹人厌了吗？为什么一个个都不要她好过呢？


    从京城来苏州这一路，她也没做什么让容宣不悦的事情，好端端的那个人为什么差点在梦中把她掐死？


    杜芊芊再一次坚定了, 容宣心理扭曲这个念头。


    他不仅扭曲, 还相当狠辣无情。


    睡完了就不认人。


    远处的天空渐渐的暗下去, 时辰已然不早，容宣依然没有回来。


    这院子是当地知府给安排的住所，杜芊芊的身份他们都是知道的, 丫鬟们端上晚膳便又退下。


    书影抱着剑守在院门口, 不苟言笑, 一天从他嘴里都听不见几句话。


    杜芊芊不想继续坐以待毙，饭都没吃，她提着裙子跑到书影面前，对他笑笑，“书影，爷又不回来啊？他干什么去了？”


    书影别开眼，冷冰冰的回话，“爷有事。”


    杜芊芊心想狗屁，一连三天连个鬼影都看不见，这不是有事，这分明就是不想见她。


    若是放在从前，杜芊芊是求之不得。


    她保持脸上的笑容，语气轻柔，“再忙也得吃饭，你就告诉我，他在哪行不行？”


    书影不情不愿的说：“您先用膳，不必等爷。”


    杜芊芊心里来气，面上仍旧笑眯眯的，她说：“那你见了爷记得跟他说，我等他回来，多晚都等。”


    书影嗯了一声，然后道:“爷去知府府上赴宴，没那么早脱身。”


    “哦。”


    苏州这案子杜芊芊也略有所闻，这些个地方官都很滑头，没那么容易留下把柄。


    容宣是来查案子的，知府在他抵达苏州之前便查过他，官职不高风评却很好。


    知府设下的宴也不是鸿门宴，这人带着皇上的圣旨来，他即便是想做什么也不敢做。


    宴席上也就两桌人，师爷、地方官还有富庶的商户。


    知府站起身来给容宣敬了一杯酒，“容大人远道而来，当真辛苦。”


    容宣面上带着浅笑，“既是皇命所托，谈不上辛苦。”


    知府生的慈眉善目，身材略胖，看起来很和气，眸光微敛，他道：“还望容大人能早日查清案子。”


    容宣抿了口酒，“那是自然。”


    你一言我一语，说的都是客套话。


    席间，知府还特意安排了歌舞，江南水乡的姑娘们生的水灵灵，眼似秋波，明眸皓齿，身姿曼妙，动人极了。


    知府是知道容宣今年纳了个小妾，容宣出了名的不近女色，知府也好奇什么女子能让他动了凡心？后来一打听，才知道那姑娘生的漂亮。


    这听起来似乎不奇怪，天底下的男人哪一个不爱美人？


    钦差大臣没有不巴结的道理，既然他喜欢美人，那便给他送就是了。


    “弹琵琶的女子是师爷的女儿，不仅琵琶弹得好，书画也相当不错。”


    容宣应声，“江南女子果真多才情。”


    “大人若是喜欢…….”


    容宣浅笑吟吟的朝他看过去，意味深长的问：“如何？”


    “我也乐意促成良缘。”


    这话说的委婉，直接一点便是可以把人送上他的床。


    容宣眼眸里闪过寒意，面上笑的依旧如春风拂柳，“您客气了。”


    知府一愣，硬是没听出他这是要还是不要，这似是而非的话让人难以揣摩。


    容宣可不是简单的来喝酒的，他忽然开口，“知府大人也知，皇上这次是派我来查赈灾贪污案，若是有空，还望知府大人一会儿将府衙里的账本交出来，让我瞧上一眼。”


    知府脸死死绷着，捏紧了手里的酒杯，“我一定配合大人查案，说起来，我也不曾想过赈灾的款项，底下狼心狗肺的东西也敢贪。”


    假的账本早早就做好了，知府也不怕他看。


    容宣看向他的目光耐人寻味，他笑道：“多谢。”


    酒过三巡，该寒暄的也已经寒暄完。


    容宣坐上回去的马车时身上沾满了酒气，头也有些疼，他揉揉太阳穴，问道：“什么时辰了？”


    车夫立马回：“亥时三刻。”


    当真是不早了，容宣的脑袋靠在车窗上，缓缓的闭上眼，想要歇息一会儿。


    不多久便到了住所。


    马夫轻声提醒，容宣不曾睡着，一路上都只是在闭目养神，下了马车进门之后，书影跟上来，张了张嘴，他还是说了出口，“沈姨娘今日来找过您。”


    容宣手指一顿，有些吃惊，那人向来对他没心没肺，每回来找他都是有事相求。


    耐不住内心的好奇，他问：“她都说了些什么？”


    书影认真作答，“她说等您回来，无论多晚都等。”


    容宣挥挥手，叹息一口，说道：“你出去。”


    “是。”


    书影不曾喜欢过什么人，也不懂情爱，心大如他都看出来主子在刻意躲着沈姨娘。


    容宣脱了夜里用来御寒的深色外袍，靠坐在太师椅上，好看的眼睛紧紧闭着，手指有一搭没一搭的敲打着椅子扶手。


    他不是躲沈芊芊，他是害怕看见她。


    那夜他也不是真的要掐死她，容宣只是在试探她在自己心中的分量而已，有没有到没办法下死手的程度。


    容宣忽然睁开眼，推门而出。


    书影愣住，便听他说了一句，“我去看看她。”


    偏院的屋内灯火通明，杜芊芊没睡，她之前对书影说的都是漂亮话，没打算真等，可她这晚就是睡不着，原因无他，明天就是她的忌日。


    前世的很多事情她都记得清楚，那些事一件件的从脑海中走过。


    她认真地想，上辈子她稀里糊涂的死了到底是不是活该呢？


    杜芊芊不认为是自己活该，因为她在被毒死之前，也不怎么想活了。


    她活着的所有期盼都被一点点磨光，整个人生都没有盼头。


    就算那个下毒的人收手，她也活不过那年的冬天。


    容宣在她想的最出神时进门，吱呀的声响惊动了她，杜芊芊从床上弹起来，眼睛睁的圆圆的，他他他居然过来了……


    容宣直直的盯着她的眼睛看，“听书影说，你想我了。”


    杜芊芊从床上爬下来，没穿袜子也懒得找鞋子穿，两只光脚丫子直接踩在毛毯上，冲到他面前，睁眼说瞎话，“嗯，想您。”


    容宣讽刺的笑笑，“又什么事要求我，可以直说。”


    嘿，他怪聪明。


    杜芊芊一脸无辜，“我真的就是想您了。”她从来都不傻，懂得循序渐进的套话，“当初是您花了三千两把我从火坑里救出来，我对您既有欢喜也有感恩。”


    容宣心思却不在她的话上，他的视线往下扫了扫，瞥见她白嫩的两个脚丫子，伸手想要把人抱起来。


    杜芊芊下意识的往后躲开，动作瑟缩，像是很怕他。


    气氛沉顿，容宣收回手，一瞬不瞬的看着她。


    杜芊芊尴尬的笑笑，天地良心，她也是被他弄怕了，鬼知道他伸出手是不是想杀她。


    “您累吗？要不歇息？”


    “嗯。”


    杜芊芊放下心来，特别有眼色的替他更衣。


    双双躺下之后，她小声的说：“爷，我的卖身契您可得放好了，相当于三千两银子呢。”顿了顿，她继续说：“您要是放心，也可以放我这儿。”


    容宣沉沉睡了过去，没听见她的话。


    杜芊芊直叹气，随即也闭上眼强迫自己入睡。


    雨水的气息沾满了枝头，国公府里这日的氛围多是不大好的。


    今日是先前那位夫人的忌日，整个府里都鬼气沉沉，没人敢高声说话，更没人敢犯错，陈阙余这天几乎是闭门不出，待在书房里，谁也不见。


    就连陈瑾也不知道父亲待在书房里做些什么，他每年都期盼着父亲在这天能给母亲立个牌位也好让她能安息。


    可是陈瑾等了五年也没有等到。


    他虽然才九岁，但心智早已成熟，这件事上他对陈阙余不是没有怨恨，但父亲自小对他尽心尽力，无微不至，这让他恨不起来。


    陈瑾不懂父母之间的恩怨，他甚至都不敢去问。


    屋檐灌下连绵的雨珠，天气凉爽。


    陈瑾独自出门买了纸钱，又找到管家让他准备了几样祭品。


    管家脸色煞白，忙摆手，“爷没准许，老奴实在不敢准备啊。”


    当初夫人死时的模样他是曾亲眼见过的，侯爷是一滴眼泪都不曾流，平日里侯爷待下人都比较宽容，但凡和夫人有关的事都毫不手软，谁也不敢去触碰这个逆鳞。


    陈瑾咬牙，“我不会让父亲知道，你偷偷准备便是！”


    “老奴不敢。”


    陈瑾气的要死，也毫无办法，他太小了。


    陈瑾很少有机会能来母亲生前的院子，这地方父亲不发话，谁都进不去，有时候他在父亲面前挤出两滴眼泪，博的他的怜爱才能得到一次机会。


    不过，母亲忌日这天，父亲从来不曾松口过，不让进就是不让进，哭也不管用。


    陈瑾怀里抱着纸钱，他跪在院门外，从袖子里掏出火折子点燃了纸钱，火光在他的眼睛里闪耀，他挺直了背脊，然后三拜九叩，额头重重的磕在地上。


    国公府里的事，瞒不过陈阙余的眼睛，陈瑾又去祭拜他的娘亲，他一点都不意外。


    甚至听见这消息，他居然欣慰。


    他看着玉坛，嘲讽的笑笑，也不知在对谁说话，“你看看，你儿子可比你讲情义多了。”


    陈阙余的眸中翻涌着滔天的恨意，细细一看，好像又有深入骨髓的爱，交织纠缠，难以分清。


    眼眶欲裂，里面布满了红色的血丝，他这副模样看上去甚是吓人，如同邪神厉鬼。


    陈阙余都快记不清她的样子了，她也从不曾入过他的梦，或许她和他一样，也是恨着他的。


    这是一段孽缘。


    父亲逼的他强娶杜芊芊，哪怕他拿出心有所属的借口也没让父亲松口，他当时心里虽然不情愿，却对她并无恨意。


    那个常常穿着红衣跟在他身后的女子，特立独行，不守规矩，说话直白，她的心思一目了然。


    陈阙余甚至想过，或许娶这样一个毫无心机明媚动人的女人也还不错，或许也能给国公府添上几分生机。


    后来发生的太多事情，让他入了魔。


    陈言之从来没有教他怎么去爱一个人，他记得自己故意惹过杜芊芊很多回，看着她气的要命，看着她受委屈被欺负。


    那个时候他心里是畅快的。


    本着你不让我好过，那我就让你更不好过的念头，巴不得把自己内心的不平全部都强加到她身上。


    拔光了她种的海棠花，不让她养儿子，还有很多细小的事情他都记不住了。


    他不后悔自己强加于她身上的痛苦。


    至今也都不后悔。


    杜芊芊说着喜欢他，明里暗里对他穷追不舍，谁想过这些原来都是假的。


    陈阙余不愿意接着去想过去的事，他转身出门，遵着那条熟悉的小道走到了西院的门前，瑾哥儿不出意外的跪在院门外。


    他一步步走过去，站定在瑾哥儿身后，淡淡开腔，“起来。”


    陈瑾罔若未闻，但在听见父亲声音的那一刻眼泪就滚了下来，他用手背擦了擦泪珠子，“我不起来。”


    陈阙余是打从心底疼爱瑾哥儿，他蹲下来，“你不是给她烧过纸钱了吗？”


    瑾哥儿想忍着不哭的，但他压根忍不住，委屈排山倒海而来，“父亲，求求你，给母亲立给碑。”


    陈阙余任他趴在自己的胸膛里哭，他轻轻抚着他的背，很久之后他才道：“哭够了吗？回去用午膳。”


    这就还是不答应的意思。


    瑾哥儿的眼睛通红通红，他抬头望着陈阙余，哽咽道：“娘亲都死五年了，她在下面会冷的，可能还会被别人欺负，求求你了。”


    陈阙余觉着呼吸时喉咙有些痛，他说不出话来。


    时间过得真慢啊，她原来才离开五年，他却觉得一辈子都已到头。


    “你想跪就接着跪，也算是尽孝了。”


    他站起身，从头至尾都没有往院子里看一眼，也不知道是天上的雨水还是别的什么，他的脸上多了几滴水珠。


    陈阙余抹开水珠，轻声一笑，一定是雨水，因为他这辈子都不会掉眼泪。


    更不会为杜芊芊掉泪。


    与此同时，远在苏州的杜芊芊也没闲着。


    自己给自己祭拜这种事听起来都很奇怪，白天容宣一直都在，她没机会干这种吓人的事，等到黄昏，好不容易盼来他出门的消息。


    杜芊芊才从床底下搬出偷偷买好的纸钱和花灯，等到了天黑，轻手轻脚的溜出房门，谁也不敢惊动，活脱脱像个做贼的人。


    她找了个角落，在铜盆里放满了纸钱，火苗逐渐烧起来。


    杜芊芊心情复杂，火光照亮她小半张脸，她跪坐在地上自言自语，“前尘往事以后都要忘得干干净净，也不要想着去找陈阙余报仇，既然老天给我重活一次的机会，再也不要把自己折回同一个人手里，离他远远地。”


    她絮絮叨叨的接着说个没完，“要看着瑾哥儿长大，看着他娶妻生子，不能让他走他父亲的老路，不能让他长歪。”


    “有机会一定要去边疆找到父亲和哥哥。”


    “从今往后，你就是沈芊芊，再也不是杜芊芊。”


    躲在柱子后的容宣将这些话一字不落的都听进了耳朵里，尽管早有准备，内心还是被震撼住。


    激动、狂喜、震惊还有一点害怕，所有的情绪交织在一起。


    他的身体十分僵硬的伫立在原地，垂落在两侧的手指不受控制的颤抖，血液好似从脚底一涌而上，双眼死死盯着她的背影不放。


    靠着极好的自制力，容宣才忍住没有冲到她的面前。


    竟然真的是她。


    她都死了五年了，他真的以为她再也回不来了。


    而自己哪怕到死的那天也见不着她。


    还好，还好她回来了。


    尽管这种事听起来那般不可思议，还有些让人心生畏惧。


    但容宣不在乎，他不怕。


    是人是鬼都不怕。


    年少生出的情愫早就深深扎进血脉之中，难怪……他总觉得自己对她很熟悉。


    也难怪……瑾哥儿会粘着她。


    那些奇怪的事如今都能说得通。


    容宣真的很想出去质问她，深深吸了一口气，他冷静了不少，目前他没有立场质问。


    毕竟，他和她曾经的关系并不好。


    她那时候也不爱跟自己玩，总把他当成弟弟，三言两语把他打发走，也没什么耐心同他玩，总是哄骗他说，“你去念书，别跟着你姐了！”


    她不知道，他不是想跟着容敏，而是想跟着她而已。


    少年时的容宣远没有如今这样会说话，杜芊芊赶他走，他便板着脸装作自己不在乎不稀罕，转头就回去念书。


    退一步说，容宣即便走出去揭穿她，多半她不会承认，可能会用各种各样的借口糊弄他，如非心甘情愿，杜芊芊这辈子都不会对他承认自己的身份。


    杜芊芊感觉如芒在背，转头扫了扫，没有看见人，她心道大概是日子邪门，她可能也神神叨叨想太多。


    烧光了纸钱又把花灯一并给烧了了后，杜芊芊就不敢多留，生怕时间长了会惹人注意，她用土把灰给埋掉，又谨慎的把铜盆给丢了，确定没人后才离开。


    杜芊芊回到屋内便口渴的不行，灌了大杯的茶水，嗓子才润了许多。


    她屁股还没坐热，容宣连门都不敲，一言不发的走进来，男人容颜如玉，微弱的烛光照在他的侧脸上，摇摇晃晃，看不清他的神色。


    杜芊芊最近就怕他不来，他人到了她才有机会去套近乎说好话，骗出自己的卖身契。


    月色正好。


    杜芊芊挤出一抹笑容，迎了上去，紧紧抱住他的腰，小脸埋进他的胸口中，捏着嗓子道：“爷，您终于来了啊。”


    光线不大好，她没发现，容宣的两只耳朵都红透了。