裴三像是没听见，继续往前走，山坡上的枯草被踩的簌簌响。


    走出十几米远，他的脚步还是慢慢停住了，停在一棵树下。


    鸽子被他收紧的手臂勒得受不了，扑棱着翅膀朝上飞，落在他头顶上方的树枝上。


    抖抖被勒贴的羽毛，“咕咕咕”连叫了几声，像是在骂骂咧咧，也像是在告诉金昭蘅：在这。


    金昭蘅已经追了上来，越过裴三，转身挡在他面前，抬头想说话，看到他的表情，禁不住微微愣住。


    她以为他躲开是又哭了，可映入眼里的竟然是一张惊恐的脸。


    裴三的表情向来丰富，多半时候都是一副脆弱的样子。但她仔细回想，不管是被天河异兽突袭，还是被罔象拖入壶穴，他好像从来没有惊恐过，连声音都听不出紧张。


    这人很爱顾影自怜，真遇事的时候却毫不露怯，甚至有种将生死置之度外的平静。


    “你看什么？”裴三被她这么盯着，浑身难受，像是没穿衣服一样，本能想要躲藏，可周围除了几棵不算粗壮的树，什么都没有。


    他死死按住想逃走的冲动，垂眼应上她的目光，声音紧绷，“你想和我说什么？”


    金昭蘅抬起手，几乎要戳到他的鼻梁：“你受伤了。”


    晌午的日光穿过树叶缝隙洒落下来，他脸上的细软绒毛在光线下一清二楚。一条约莫一寸长的红痕，斜斜横在鼻梁最高处，同样格外清晰。


    这伤她认得，是被鸽子飞羽尖端扫出来的。


    她家鸽子的翅羽边缘看着和普通鸽子没两样，实际上非常锋利，轻轻一扫就是一道口子。


    “我的脸受伤了？”裴三吃了一惊，右手立刻探进外套左襟内侧，从暗袋里取出一块带细链子的猎用怀表，按动表扣，上盖“啪”地弹开。


    他没看珐琅表面，直勾勾盯住表盖内侧镶嵌的那面小圆镜。


    金昭蘅很少见到用这种怀表的人，搭配这一身改良青年装，看上去像是旧上海十里洋场走出来的名流子弟。


    可他照镜子的姿态……正面，侧面，歪着头，把表壳转来转去，更像是刚补完妆准备“登场”的交际花。


    “不用担心，不严重，很快会消下去的。”金昭蘅说。


    “你确定？”裴三的视线还在镜子上，看上去很焦虑，“它不是普通鸽子，这会不会留疤？”


    “不会的，我小时候和它玩，手劲掌握不住，不小心被它割伤过好几次，没有留过疤。”金昭蘅摊开手掌给他看。


    裴三从表壳分出来一缕余光，落在她满是茧子的手掌上，没忍住说：“你的手，恐怕和我脸上的皮肤不太一样。”


    说完他抿抿嘴，怕她误会自己嫌弃她，补充一句，“我是养成习惯了，自从开始接受训练，大伯父给我定了规矩，凡是外露的皮肤，不可以留下疤痕和茧子。”


    练对打的时候，要戴面部护具。


    拿武器，手要先裹一层浸过香水的布条。用的是意大利一款叫“fieno”的古龙水，中文译为“干草”，闻起来像是晒透的麦秆，鸽子不会太排斥。


    之后还要再戴手套。这样隔着好几层，很难掌握武器的重心变化，需要花费更多的时间才能跟武器磨合熟练。


    因此他最喜欢那支黄铜单筒望远镜，像个榔头，握着砸下去就行了。


    是他爸当年跟着程明初出去冒险，从印度洋一艘18世纪的海盗沉船里捞上来的，带回家给他玩。


    “你弹了那么多年琵琶，怎么能不留茧子？”金昭蘅早就想问这个问题，“右手可以戴义甲，左手按弦又不能裹护具，以前我练的时候，三天起水泡，一周不到指腹就破了皮。”


    “分段练，练一会儿就停，马上敷药。”裴三见她没有不高兴，继续照镜子，“有一阵子松懈了，不小心磨出一点茧子，大伯父请了一位湘西的苗医，用一种蛊虫把我指腹上的肉啃掉，半个月后，新肉会长出来。”


    而他在那十几年里只松懈过这一次，因为不想再经历第二次。


    裴三说得稀松平常，像是在和她交流保养的经验，金昭蘅那口闷气又翻了上来，堵在心口。


    她伸手按住那只怀表，表盖“咔哒”合拢：“裴竞还，你以后不需要再注意这些，这也是你大伯父得到的错误信息，我根本不在意这些，我眼里没有美丑。”


    还有后半句她没说出口，过去已经无法挽回，但至少别再被旧习惯绑住了。


    裴三的注意力先落到她的手上，怀表很小巧，她的手覆过来，像主动送进了他的手掌心里。


    很想很想握住。


    随后裴三才反应过来她刚才说了什么，差点儿笑出声。


    其它消息可能不准确，她说她眼里没有美丑？这是除了瞎子以外，正常人类能说出来的话？


    裴三没作声，朝前缓缓俯身，高挺的鼻梁朝着她压下去，目光直直落在她眼底，意图很明显：是么，请你看着我的脸，把刚才的话再说一遍。


    面对他的不服气，金昭蘅不闪不避。


    她看人本来就更注重人品，而且要说长相，裴三长得虽然精致，却像个雕琢出来的人偶，没几分生气。


    现在多了条伤痕横在鼻梁上，反而让他看起来更像个活人了。


    “你别不信，我眼里真没有……”


    话没说完，金昭蘅顿住。


    她的手还按在怀表上，随着裴三俯身逼近，连同表壳一起被压在他的心口。还避开了外套敞开的衣襟，只隔了一件薄薄的衬衫。


    同一时间，她感受到了两种截然不同的震动。


    一种来自怀表的机芯，均匀而浅淡。另一种是他的心跳，蓬勃有力，但在怀表的对比下，乱糟糟的，疾雨般点在她手指上。


    金昭蘅心底有根弦稍稍绷了一下，迅速抽回手，退后半步，直截了当地说：“你信我就好了，这点伤真的不碍事，我们还是说正事吧。”


    她手抽得急，怀表从裴三手中滑落，幸好链子还挂在他外套内侧的扣眼上，表壳悬在两人中间晃荡。


    直到裴三站直身体，表链却被外侧纽扣卡了一下，没法缩回衣内，垂在了他板正的外套前襟上。


    金昭蘅怎么看怎么别扭，想让他收好，最终没开口。


    裴三注意到了她的不自在，偏不收回去，只摆出一副听话的模样：“好，你说，我听着。”


    金昭蘅抬起头：“程明初没回协风台，是在我半岁的时候给我卜了一卦，推算出我在二十四岁之前有一个劫数，他决定去溯源。”


    裴三嘴角那点笑意骤然凝固住：“生死劫？”


    金昭蘅原本还想瞒他一下，怕他多想，怕他觉得是自己上门寄信，才让她和自流会牵扯上关系，让她惹上这桩可能会丧命的劫数。


    裴三严肃地伸出手：“信筒给我，我把羽毛撕掉，身为寄信人我可以撤回。你回北京去，这件事你不要再插手了。”


    金昭蘅摇头：“你不是寄信人，你大伯父才是。”


    裴三语气强硬：“拿给我，我现在就去找他。”


    “按照你的思路，也不是你把我引上这条路的。”金昭蘅不太习惯他这副态度，皱了皱眉，“程明初算到我有生死劫，溯源到了自流会。十几年后，我如果因为送信给他，死在自流会手里，这不成了程明初把我害死的？”


    旁人可能会犯这种错误，协风台的大天师不会不懂这个道理。


    他去溯源，自有他的考量。


    “我命中注定要和自流会对抗上，可能是在二十四岁，毫无防备地撞上有备而来的敌人。但因为程明初坚持溯源，你登门寄信，让我在二十一岁这年，就有准备地打了对方一个措手不及。这样，我渡劫的胜算不就上来了？我要谢谢你们。”


    裴三眼神波动，手顿在半空。凡事他都习惯往坏处去打算，很少去想，其实命运有可能被掰向更好的方向。


    思量过后，他慢慢放松下来，如果不管有他没他，她都要经这个劫，那他只需要想办法帮她赢。


    “你阿妈知不知道，我爸跟着一起是做什么？”


    “至于你爸，属于利益交换吧。”金昭蘅并不想告诉他正缘的事情，“程明初不太懂人情世故，自理能力好像也比较差，我阿妈说他坐火车都能坐反，需要你爸这个政客当入世的向导，答应等事成之后，帮你们裴家渡劫。”


    这话说起来并不心虚，因为不算说谎。


    裴三观察她的表情，没看出什么异常，但他心中卡着一根刺，很不踏实：“既然是这样，刚才你为什么……那样看我？”


    金昭蘅垂下视线，落在那只怀表的鎏金刻纹上，在想该怎么说。


    裴三想起她刚才拿着的那张照片，一瞬全想通了。


    他说：“虽然是利益交换，程明初也会觉得，我爸如果死了，算他害的。他要是没失踪会亲自罩着我，可他失踪了，这担子在他看来该落在你阿妈肩上。但因为我是个遭天谴的政客，你阿妈不想和我扯上关系，不愿意管我？”


    金昭蘅默默点点头。


    “这很正常。”裴三终于知道了她红眼眶的原因，放松了一些，“你阿妈认知里，程明初只是个工具。她揽工具的担子干什么？换我，我也不会管的。”


    他刚说完，金昭蘅抬眼：“我会管你。”


    裴三被她眼底的那份认真定住，一时没接上话。


    金昭蘅郑重说：“你身上背的天谴，我会管。”


    裴三愣了好一会儿，才浅浅笑了笑，语气里带了一点自己都没察觉的希冀：“好啊，那你打算怎么管我？”


    金昭蘅张了张嘴正要说话，栗杨的声音传上山坡：“小刀？你去哪儿了？”


    金昭蘅应一声：“我在上面！”


    裴三表情没变化，只抬手将垂在外的怀表收了回去。


    栗杨上来山坡，单手提着一个塑料袋，里面装着毛线球，毛衣针杵出来半截。看到裴三，他脸色也没什么变化：“裴先生说的没错，我们家的探骊手还真的很适合织毛衣。”


    没等裴三说话，他走到跟前来，毫不避讳地询问金昭蘅，“金姨和你说什么了？我说的事，你问过她没？”


    “我没问，也不用问了。”金昭蘅看向他，同样是直截了当，“栗杨，我不接受你入赘到我们家。程明初曾经见过你，说你命盘四柱俱满。而你的名字写进我家族谱上，和我并排，会分我的功德，虽然只分很少，也有些浪费了。”


    栗杨脊背一僵：“我又不是为了分功德，只有这样，我才能帮你。”


    “用不着，我有人帮了。”金昭蘅说，“你还是继续做你的淘金客吧。”


    “金姨跟你说了什么？”栗杨攥着塑料袋的手收紧，声音像绷到最紧的发条，处在失控的边缘，“你为什么突然就……”


    裴三在旁看着，发现这小子平时也有装的成分啊。


    他的嘴角才刚要提起来。


    金昭蘅对栗杨说：“等等再告诉你，现在咱俩说帮裴三渡天谴的事情，我想的是，我当邮递员不用高学历，到了实习期，学业基本完成了，文凭对我并不重要，咱俩直接结婚得了。”


    一句话，把对面两个男人都震住了。


    金昭蘅不看脸色，只管往下说：“按我们家的规矩，只要我结婚，阿妈就会把族谱传给我，我有且只有资格写下一代的名字。裴三，你脱离政客身份，改个名叫金大，当我的义子。等我以后有了孩子就叫金二，认你当义兄。”


    祖上有过这样的例子，大概率也是为了保人。


    周围鸦雀无声。


    金昭蘅蹙着眉继续规划，像在推演战局：“金二成年前可以跟着栗杨在栗家生活，裴三你就跟我去跑邮路。这样一来，传给金二的十股功德，至少分你两股。我觉得，应该能帮你挡住天谴？”


    “你们俩觉得怎么样？”