宋珩霎时连呼吸都忘记了。


    保持着侧身的姿势，就这样任凭她亲着他的嘴角，自己不敢再妄动一分一毫。


    他想唤她，但总不该打搅元仪休息。


    只能又慢慢翻身回去，唇瓣离开面庞时留下一片微微的湿热。


    宋珩带着这片湿意把脸埋进枕头里，无尽地羞赧充斥头脑，原本身体冰冷的血液一下如热汤沸腾起来。


    他好烫，满脸都是火热的。


    特别是她吻过的那一块，已经熟透了。


    甚至感觉自己不用再盖被子，带着这股滚烫的温度足以度过此间寒夜。


    恍恍惚惚地，他的意识有些飘离，而后记不得又发生了什么便逐渐睡过去。


    待到次日醒来，元仪很早就离开了。


    这些天，有个叫慈安的老嬷嬷来教他规矩，先是检查身体，又是各种训诫。


    桌上摆着什么戒尺，纸张，软鞭，绳索……


    宋珩只要多说一句，这不大好之类的话，便会被抽痛手掌心。


    嬷嬷要他脱了衣服塌腰躺好，他不听，就由几个侍从按着他执行。


    “能近陛下身的都是什么人？至少里外都得干净。”


    “能伺候陛下的又是什么人？起码得会察言观色，懂得陛下喜好且知道去迎合。”


    嬷嬷抽了他一戒尺：“你这小子怎就不开窍，难怪要老身来教导。在陛下面前，你那套不合礼法的说辞可千万给我憋回去。”


    话音传到外头，小九都不敢敲门。


    里面的声音还在继续：“夹紧！胆敢松开，第一个让你吃不了兜着走。”


    宋珩的嗓音都在细颤：“嬷嬷，我真撑不住了……”


    “啪！”又是一戒尺。


    小九没眼看窗户缝里的场景，转头去了找了孟商。


    经过几日疗养，孟商勉强能到宫内上值，他坐在暗阁内，面向跪地的小九。


    “你说，陛下在教宋珩侍寝的规矩？”


    小九战战兢兢地点头：“是，小人都看着呢。”


    “是陛下亲自教吗？还是另请了嬷嬷？”孟商啜一口茶，搁下杯盏。


    他料想的应该是嬷嬷来教，但还是想赌一赌元仪对宋珩的感情。


    小九果然道：“是嬷嬷教的。”


    说完，人伏在地上打抖。


    他一下子冷笑。


    这类房中事她都不愿意亲力亲为，说明对宋珩根本就没有什么感情。


    孟商刚想捏碎手边杯盏，突然听小九道：“昨夜陛下留宿观书轩，小人今早进去的时候，陛下好似正抱着郎君……”


    他握紧茶杯的手顿住，仔细想了想：“抱着有什么用？先前的药吃了吗？昨夜行房事了吗？这才是最重要的。”


    小九不敢说话了。


    半晌才支吾道：“这……小人不知，但药肯定是吃了！”


    “吃了就好，”孟商从袖中取出一包不明之物，丢到小九面前：“这个加进去，找个机会让他继续喝了。”


    小九抬起头看着那包药粉，本想问些什么，但话到嘴边又咽回去。


    他不该多话，自己的家人还在孟商手里，多说一句他们就会有危险。


    “是……”


    小九应了声，随即拿起药粉揣进兜里退下去。


    他回到观书轩时，宋珩在捣鼓一只浅缸里的花草，是自己没见过的样式。


    “郎君！”


    宋珩听到声音抬起头，然后绕过窗台走出来：“小九，你去哪里了？说好今早一起去集露水的。”


    “去……去外边走一走，昨晚陛下不是留宿在此吗？我早上也不好打搅，就没来这边。”


    小九略显心虚，转而问他：“郎君是在种什么花？叶似彤云，花蕊明黄，长得奇特。”


    “哦，这是谷血草。”


    宋珩脸上洋溢着笑，瞧上去心情好似不错，解释说：“我从外面带回来的，想种给陛下观赏，眼看着一日长得比一日好。”


    小九的心思并不在这株草上，只是急迫想知道昨夜的状况，偷偷问他：“陛下昨夜可有与郎君说什么，做什么？”


    宋珩听到这话，脸瞬间就红透了。


    他转过去，假装拨弄着花草的叶子：“没……没发生什么，就只是留在这睡了一觉。”


    “就只是这么躺着吗？”


    小九摸一把他的脸，差点被烫到：“那郎君你脸红什么呀？”


    这要宋珩怎么说？她吻了他，即使不是主动的，但真真实实贴在他的脸上，还有唇角处。


    他不禁咬住了自己的手背，想到什么说什么：“嗯……风吹得发红。”


    好拙劣的谎言，连自己都觉得尴尬。


    而且有好几日都没见到元仪了。


    自从那一夜过后，她再也没过来这里。


    宋珩松口，才发现手背已经被自己咬红，还留下一点点血印。


    明明破了皮，他为什么感觉不到痛？


    “唉，郎君做什么呢？”


    小九盯着他的手：“不过也是奇怪，这几日陛下怎么不来了？是不是那夜……”


    还没说完，宋珩堵住对方的下文。


    “陛下近日在准备腊月大祭，自然是无瑕顾及我。”


    他忙着走开道：“我去给陛下做茯苓糕了，等会儿还要送到甘露殿去。”


    话罢，匆匆赶往内厨。


    可当他准备好一切，带着茯苓糕要步入甘露殿时，门前的侍卫却道今日大祭，陛下不在内。


    宋珩捧着食盒，显得不知所措，又在殿前观望了片刻，选择放下吃食回去观书轩。


    *


    天飘起细雪，散落于明堂玉阶，四周鎏金柱廊悬绛色宫灯，禁军分列两侧，铁甲肃穆无声。


    元仪头顶冕冠，垂白玉旒珠，所着玄色衮服映十二章纹日月流光错落，囊括天地人君之德，步履缓缓登上圜丘之顶。


    百官随之上阶，待牌位安放神龛，礼乐奏响，太常卿率众多舞生执翟籥而舞。


    瞩目之下，元仪又上前献礼，亲手执白玉酒爵奠于案前，躬身三拜，祝官跪地诵读祭文，字句祈愿社稷安稳、苍生无疫。


    礼毕，祝文、玉帛入燎炉，三丈火焰腾空而起，龙涎香千只共燃。


    缭绕烟雾漫于天际，众人扬首却见其中黑气横亘，登时四下低语。


    多数话入了元仪耳中，纷纷道是：“不吉之兆……”


    她镇定唤道：“司天台监，此象为何？”


    有人上前，拱手道：“臣惶恐！”


    “讲。”


    她说完，便听此人惊惶道：“请陛下恕罪，此象主妇人离间人臣，私揽大权……”


    “放肆！”


    骆兰厉喝道：“敢在陛下面前胡言乱语，您莫不是昏了头！”


    元仪面容不动：“好一个离间人臣，私揽大权？朕是离间了何人，又揽了谁的权？”


    四下无人敢言，但也人人心中明了。


    她只看向下面的孟商，两者对上视线，他眼中果真有端倪。


    “给朕去查，散播流言者一律当斩！”


    元仪话罢，接着分赐胙肉，等到所有流程完毕，移步内殿开宴。


    宴上歌舞不断，她却只觉得烦心，撇头看见御史大夫谢承运，他倒还喝得下酒，吃得下肉？


    身边傅宏来报：“陛下，是那香里掺了杂质……”


    元仪搁下茶盏，隐约咬住唇角。


    真是好大的胆子，他就不想想会像太守韦良一样，凡是老鼠都会露尾巴。


    “去，把谢承运押上来！”


    她捏紧了杯盏，自己有的是办法治他。


    傅宏叫上侍从，直接将人从座位上提起来，顿时四方一片惊诧。


    谢承运挣扎道：“傅大人这是做什么？陛下面前当众乱擒人！”


    “是陛下让我来押谢大人。”


    傅宏铁面道：“还请谢大人配合！”


    对侧孟商变了脸色。


    有臣子发问：“陛下，敢问谢御史犯了何事？”


    元仪慢悠悠地摇晃茶盏：“今日借列祖列宗的面，朕必须纠正朝纲，肃清朝堂。”


    她指道：“记得前些日子朕曾交给谢御史一份密函，关乎江南雪灾藏粮一案。”


    “谢御史可还记得？”


    谢承运刚想点头，元仪紧接着道：“你当然不记得了，否则这么些天怎么还没有动静，是办事不利么？”


    “分明是陛下说……”


    “朕说什么？该拿出来时拿出来，必要是把它捂死在袋子里？”


    元仪直言道：“对，朕是这样说的，你听不懂吗？”


    谢承运连辩解的机会都没有。


    她继续道：“尚书令出城受袭，已经火烧眉头了，还不处置罪魁祸首，是等着百姓对朝廷失望吗？”


    “朕叫你捂紧，是因为尚书令乃朝中重臣，怎么都不该动摇官位，但现在也顾不得这么多了。”


    元仪一只杯盏碎在他面前：“密函拿出来，给大家看看吧。”


    孟商坐在座位里，手抖个不停。


    不知道是被气得，还是因为怕……


    谢承运脸色黑青，不敢不从，他哆哆嗦嗦拿出那张密函，由傅宏呈给元仪。


    元仪直接展开在众臣面前：“证据确凿，请问尚书令有何要辩？”


    孟商紧忙站起来，绕过酒桌，跪在元仪面前：“臣与江南一案绝无瓜葛，请陛下明查！”


    “还需要查吗？韦太守死无对证。到底是朕的密函有效，还是死人一张嘴有用？”


    她揉着自己突突直跳的额角穴位，冷笑道：“尚书令早些为自己筹备棺椁罢，也好好想想如何面对先帝及列祖列宗。”


    元仪走下高台，途经谢承运身边：“还有谢御史，为朕办事不力，联合尚书令蒙蔽视听，也当斩！”


    “陛下！陛下……”谢承运想抱住她的脚，当即被傅宏拖开。


    他挣扎嘶喊：“臣是冤枉的！臣是冤枉的……”


    元仪稍许俯身，凑近他耳边道：“你是冤枉的？那朕今日又是被谁冤枉……我本不打算杀你，是谢御史自己不惜命！”


    她一把将人推开，在内侍簇拥下走出大殿，给他青云路他不要，偏偏爱这鬼门关。


    而后没走出多远，见殿外一道鬼鬼祟祟的身影，小九胆颤上前。


    “陛下，郎君他病了……”