江孟澋尚未梦见最后一战的细节，但他曾与解慎川闲谈，听他分析过百年前的战局。


    苍连岭地势之险，北国骑兵之悍，朝廷粮草转运之弊，后方掣肘之恶……


    樁樁件件，都足以构成一场精心策划的屠杀。


    而神医殉情，不过是朝廷为了掩盖内部倾轧，粉饰太平，而抛给世人的一块遮羞布。


    此事流传千古，却也在解慎川心头久久萦绕，像是在时刻提醒他，他们二人，注定悲剧。


    活着的人往前走，是解慎川想让江孟澋做到的。


    但他又怕江孟澋做不到，怕他殉情，而能行之稳妥的计策，便是让江孟澋没有情。


    江孟澋眼眶有些发涩。


    “可是解慎川，你自己好似都做不到。


    “十几年来，你做的桩桩件件，单拎出来的确只能衬得我们挚友情深。


    “可堆加在一起呢？


    “你对我做了惟有爱侣夫妻才会做的事，却还在反复同我强调——我们只是挚友。


    “你若要装，那便装得像些。”


    江孟澋觉得，这人当真是“怂”，尽怕些虚无之事。


    他正腹诽着，身侧之人却忽然翻了身，清俊的脸朝向了他这边。


    江孟澋心虚闭了眼。待察觉解慎川还未醒，他才又睁了眼。


    他复又想着，如若有一日，这人不在了，自己该当如何？


    心口处传来一阵闷钝的实实在在的抽痛。


    难过。


    定然是极难过的。


    但自戕殉情，大抵是不会的。


    不是情分不够深，亦非牵念不够重。


    恰是因为那情分太深，牵念太重，肩上所负又太多，才更不能如此轻掷性命。


    他是医者。爱人期盼他活下去，万千病患等着他去救，他不能这么自私。


    “解慎川，你不会死，我亦能做到不需要你担心保护。”


    江孟澋盯着解慎川的脸，好似从未这么仔细地端详过，他想上手一抚，却怕他醒了过来。


    犹豫再三，他还是伸了手，温热的掌心搭上了微凉的面庞。


    拇指轻轻蹭着他高挺的鼻梁，又往下移到他紧抿的唇。


    是柔软的……


    和梦里的一样。


    想到此，心鼓动得愈发剧烈，脸也渐渐升温滚烫，他迫不得已将头深埋进添了安神药材的枕中。


    过了良久，他才躺正了身子，收回被贴得有些凉的手，挨上自己额头，终是阖了眼。


    第30章 话本


    翌日程老先生一家备妥早膳, 待四人洗漱完毕，便笑着招呼他们用膳。


    那張桌子与昨夜那床颇有相似之处，除了结实便是宽敞。


    原是早年药厂扩建时特意打造的, 专为赶工回来的夥计们围坐吃饭所用, 莫说眼下几人, 便是十几人也能宽松落座。


    几人方才落定, 里屋门边便悄悄探出两个小脑袋, 正是程老先生的孙辈。


    大的不过六岁, 小的才四岁，皆梳着乖巧的总角，额前刘海整齐, 两雙圆溜溜的眼睛怯生生地打量着这几位陌生来客。


    往日江孟澋来药厂，身边不是阿喜就是江云, 如今换了几張生面孔, 还都是俊俏的哥哥，两个娃娃既觉得新奇, 又有些胆怯, 躲在门框后看了半晌, 才被程老夫人輕輕牵出来，按在桌边的小凳上。


    “好生吃饭，莫总盯着客人瞧。”程老夫人柔声叮嘱，往两个孩子碗里各添了勺温粥。


    娃娃们攥着小勺子，却忍不住将脸蛋埋进碗沿, 只露出一雙亮晶晶的眼睛, 悄悄向上瞄着席间众人，連吃饭都忘了。


    江孟澋见程老夫人又要开口，便随手夹了块炖得酥烂的肉, 輕輕放入小些的孩子碗中，温言道：“慢些吃，不够还有。”


    那孩子受宠若惊，攥着勺子的小手顿了顿，連忙低下头，小口小口啜起粥来，耳根悄悄泛起薄红，嘴角却抿出一抹甜甜的弧度。


    早膳用罷，阮鶴浮放下碗筷，目光落向那两个仍有些拘谨的孩子，起身走了过去。


    他先是蹲下身，与孩子视线齐平，语气放得格外轻柔：“乖乖，哥哥这儿有些小玩意儿，送给你们可好？”


    说着，他从怀中取出一只绣工精巧的香囊，囊面一只小老虎栩栩如生，针脚细密，还透着淡淡清雅的熏香。


    大些的孩子眼睛倏地亮了，盯着那香囊挪不开视线，却不敢立刻伸手，只怯生生扭头望向祖父。


    见程老先生含笑点头，这才小心翼翼伸出小手接过，紧紧攥在掌心，小脸上绽开腼腆却明亮的笑意。


    小的那个见状，也挨挨蹭蹭凑上前来，小嘴微微撅着，满眼都是期待。


    阮鶴浮便又摸出一条细巧的手串，轻轻塞进他手心，逗道：“这个给你，上头的小葫芦，和你一样可爱。”


    小娃娃接过手串，低头摆弄了好一会儿，才笨拙地套在腕上，随即眯起眼睛笑了开来，先前的胆怯一扫而空，甚至敢悄悄抬眼，偷偷打量这位温柔好看的哥哥。


    江孟澋瞧着这一幕，唇角微弯，侧首问身旁的解慎川：“昨夜那只‘蟹将軍’，你可要带回去？”


    解慎川顺着他目光瞥了眼正对手中玩物爱不释手的两个孩子，摇了摇头：“留给孩子们玩儿吧，也算没白叨扰程老一家。”


    说罷，他踱步上前，又与程老先生笑谈了几句。


    阮鶴浮陪孩子们玩了一小会儿，抬眼见天色渐明，便起身拍了拍衣袍，对三人道：“这时辰城门该开了。”又低头对两个孩子柔声道，“哥哥们先走了，改日再来看乖乖。”


    程老先生携家人送至门口，两个孩子巴巴望着他们走远，还在原地一下下挥着小手。


    ***


    刚入南城，便见前方街口人声鼎沸，挤得水泄不通。


    平日此时的南市雖也热闹，却远不似今日这般喧腾。


    “这是怎了？”江孟澋望着攒动的人头，面露疑惑。


    解慎川眺了一眼：“似是开了间新书铺，正在叫卖新书。”


    几人循声走近，果见街角新张了一家“聚文斋”，朱漆招牌鲜亮夺目，门庭若市。


    铺前一名夥计正站在临时搭起的高台上，手中高举一摞装帧整齐的书册，唾沫横飞地吆喝：


    “各位父老乡亲，走过路过莫错过！新出话本《金枝赤袍緣》新鲜上市喽！淮瑞公主情深义重，蔺枢密生死相依，假死脱身破奸谋，携手共守大羲山河！


    “另有《转世双星》，武曲星转世解将軍、神医再临江大夫，双星辉映辅明君，北疆喋血定乾坤！”


    夥计嗓门洪亮，引得围观人群津津有味，不少人已迫不及待掏錢抢购，一时间铜錢叮当、讨价还价之声不绝于耳。


    江孟澋听罢，心中暗动。


    他与解慎川的传闻在京城早已不是新鲜事，话本亦层出不穷，他早已见惯不怪。


    可淮瑞公主与蔺枢密的故事被编成话本公然叫卖，倒是头一回听闻。


    他转向身侧的阮鶴浮，低声探问：“鹤浮，礼部执掌刊印传播之责，这般将皇家私事印售于市，亦属許可之列？”


    阮鹤浮闻言轻笑，摇了摇头：“此事说来倒也巧。自蔺枢密遭北使行刺一案后，殿下心疼他历经劫难，强令他闭门静养，不允批阅公文，亦不许多涉应酬。


    “蔺枢密本是闲不住的性子，如此拘着，只觉度日如年。后来不知何人，将他与殿下的旧事编成了话本，雖多有演绎，真假参半，却写得颇为曲折有趣。”


    他顿了顿，目光掠过那热闹铺面，续道：“起初也有人欲加封禁，毕竟牵涉公主与重臣。


    “谁知蔺枢密自己先见着了这话本，竟觉新奇，非但不恼，反日日盼着新章刊印，权作解闷。


    “殿下见他难得展颜，便默許此事继续，只叮嘱刊印者不得编造太过离奇、有损国体颜面的情节罢了。”


    江孟澋听罢了然，轻声道：“原来如此。”


    正说着，台上那眼尖的夥计已瞧见这四位气度不凡的客人，尤其见江孟澋目光似落在自己手中的《转世双星》上，当即跳下高台，拨开人群挤上前来，脸上堆满殷勤笑意：


    “这位客官好眼力！可是瞧上这本《转世双星》了？这可是小铺眼下最紧俏的，比《金枝赤袍緣》还抢手！”


    他将书册扬了扬，说得愈发兴起：“客官您不知，方才还有位老丈在对面茶楼读得老泪纵横，连叹这是天定的缘分！”


    伙计说得忘形，浑然未觉身旁几个识货的看客正使劲拽他衣袖，连连使眼色。


    一位青衫书生忍不住低声提醒：“伙计，你仔细瞧瞧……”


    “哎，您别打岔呀！”伙计一把拂开书生的手，又朝江孟澋凑近半步，压低声音道，“客官，这书可是独家刊印，里头情节全是新鲜的！解将軍北疆夺粮、江神医妙手回春，连那些个细微处都写得明明白白，过了这村可没这店啦！给您包上一册？价钱好商量！”