邵庭唯的回信言辞极尽客气，只道院务繁忙，恐难抽身，预祝他江南之行顺利。


    淮瑞公主闻及此亦是叹道：“算起来，邵修撰已有十几载未曾回过江南故里了吧？江御史此去江南，公务闲暇之余，不妨代他多看几眼。”


    江孟澋颔首认同。


    三人闲谈间，夜色漸浓，轩外的虫鸣愈发清晰。


    此时蔺远说起些軍中旧事，又谈及解慎川在西蜀的近况，道：“解将軍在西蜀倒是过得有声有色。


    “那边虽偶有佃戶作乱，与地方驻軍摩擦不断，但他治軍严明，恩威并施。先是擒了几个挑头闹事的首领，却不急于处置，反倒親自去佃戶聚居的村落查看，知晓他们是因赋税过重、土地被豪强侵占才不得已反抗。


    “后来他上书朝廷，请求减免西蜀三年苛捐杂税，又牵头清退豪强侵占的民田，还让军中兵士教佃户开垦荒地、兴修水利。


    “如今那些原本作乱的佃户，都轉而屯田，既解决了军粮补给之困，也安抚了民心，西蜀的局势已漸漸稳住了。”


    他笑着说：“解将军虽常与江济堂通书信，但军中要务多有保密之责，于军况来说，江御史的消息当是不如枢密院来得快。”


    “蔺枢密说得是。”江孟澋听着，心中相较先前更为安定，也温笑着附和。


    正说着，轩门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名內侍躬身而入，神色凝重：


    “启禀公主殿下、蔺枢密，陛下有旨，宣蔺枢密即刻进宫议事，事关紧急。”


    蔺远与淮瑞公主对视一眼，皆从对方眼中看到了讶异。


    这般深夜传召，定是出了不小的事端。蔺远不敢耽搁，起身整了整衣袍，对江孟澋道：“江御史，看来今日只能聊到此处了。江南之行，还望保重。”


    江孟澋亦起身拱手：“国事为重，蔺枢密一路顺遂。”


    淮瑞公主亲自送二人至相府院门。夜色中，蔺远随內侍匆匆离去，车马声渐行渐远。江孟澋亦转身，登上等候在外的马车，朝着江济堂的方向行去。


    自江孟澋前往相府赴约时，便已吩咐车夫先行到江济堂知会，让阿喜与江云不必等候，早些歇息。


    此时二人已经歇下，江孟澋轻手轻脚地推开房门，生怕惊扰了他们。


    他点燃烛火，将话本轻放在桌上，借着微光褪去外袍，只留下中衣。


    江孟澋坐在床沿，看着话本封皮，犹豫了片刻。


    蔺远白日里那刻意按住书页的动作，让他心中早已隐隐有了预感，这书里定有不寻常之处。


    他深吸一口气，伸手拿起话本，缓缓翻开。


    开篇倒是中规中矩，写的是解慎川随范凭初北上平叛之事。


    他繼续往下翻，书中陆续写了解慎川在北疆以戰养戰，夺敌粮秣赈济百姓，解定安府之围；也写了自己编纂医书，广采民间验方，欲普惠众生的心意。


    这写书之人倒也做了些功课，并非全然凭空捏造。整体而言，倒也算一部褒扬忠良、颂扬家国大义的话本。


    江孟澋渐渐放下心来，只当蔺远是太过谨慎，或许是怕书中有些捕风捉影的秘闻，才不愿让他当場翻看。


    他正捻着书页，欲繼续往下读番外，可只翻到第一篇，他两眼就被其中一段文字绊住。


    那段对江济堂后院的景致描写得极为细致，月色如钩，茶烟氤氲，倒是与他记忆中的情景相差无几。


    只是接下来的情节，却渐渐变了味。


    书中写道：


    “将军执盏，眸中星子流转，映着大夫清隽面容，低声道：‘此去北疆，生死未卜，唯念君安。’


    大夫垂眸看着茶中倒影，却不答话。


    将军见状，伸手覆上他手背，嗓音低沉唤着大夫的名字，道：‘待我凯旋，便与你共守这江济堂，再不过问朝堂纷争。’


    大夫肩头微颤，終是抬眼，眸中水光潋滟，轻轻颔首。”


    江孟澋看着这段文字，眉头微蹙，心中有些不适，却还是耐着性子往下翻。


    却不想接下来的内容，又是让他始料未及：


    “夜阑人静，厢房内烛火摇曳。二人同卧一榻，隔了半尺距离，却都无睡意。


    将军忽道：‘你可知，我此番北上，最放心不下的便是你。’


    大夫默然，良久方道：‘我亦如此。’


    将军闻言，侧身转向他，眸中似有火焰燃烧：‘若我战死沙場，你当如何？’


    大夫指尖收紧，声音带着几分哽咽：‘我会完成你未竟之事，守护北疆百姓，亦守护这江济堂。’


    将军伸手，将他揽入怀中。


    大夫埋首于他肩头，气息微颤，终是不再言语，只任由将军抱着，感受着彼此心跳……”


    江孟澋继续往下翻，后面的内容更是变本加厉：


    “大夫指尖轻柔，涂抹药膏时，动作小心翼翼，似怕惊扰了将军。


    将军凝视着他专注的眉眼，喉结滚动，忽然伸手，握住他手腕，将他拉近。


    二人鼻尖相触，气息交融，将军眸色深沉，低声道：‘你可知我心意？’


    大夫脸颊绯红，眸光躲闪，却未挣脱。


    将军见状，俯身靠近，唇瓣几乎要触碰到他的额头……”


    江孟澋只看到此处，就已经知晓后续情节该会如何进行，如何香艳，再也忍受不住，猛地合上书册。


    他心道，自己果然还是远做不到蔺远那般豁达。


    话本被随手推到案角，江孟澋起身走到书箱前，弯腰取出一个木盒。盒身朴素，原是用来装药材的，现被他用来存放解慎川寄来的书信。


    盒盖被缓缓打开，一叠信笺整齐码放，还隐约夹杂着药材的气息。


    最上面那封是他上月刚寄来的，江孟澋拆开信封，展开信纸，笔迹秀逸苍劲地写着：


    “孟澋亲启。西蜀入夏，湿热难耐，军中兵士多生痱子，偶有腹泻之症。我已按你先前寄来的方子，令伙房煮马齿苋汤饮用，收效甚佳。近日巡查至渝州边境，见山民开垦梯田，引水灌溉，虽辛苦却有奔头，想起北疆百姓春耕时的模样，忽觉天下苍生，所求不过一碗饱饭、一方安宁。”


    话本里的解慎川，是市井文人臆想出来的模样，而这些信笺里的解慎川，才是真实的他。


    没有只字告白半句缠绵，他用这些平实无华的字句，就足以让江孟澋慰藉心安。


    而若他真想说些情话……


    江孟澋复又想起许久不现的那些幻梦，像是怕江孟澋看太清，又怕江孟澋看不清。


    他不会问江孟澋，自己若死战场，他该当如何；也不会问江孟澋，他明不明白他的心意；更不会直言，自己最放心不下的就是他。


    他的喜欢向来是用行动，即便有意划清界限，那一往如初甚至越陷越深的举动是骗不了人的。


    而他也并非不会那些热烈的甜言蜜语，梦里的他仅凭旁人看不明白的几个字，便能让江孟澋不见其人就脸红心跳。


    话本里的暧昧话语，旁人读来动听，却终究是镜花水月，描摹不出半个真切的解将军。


    第35章 错过


    翌日码头晨光熹微, 有三人緩步走向停泊在岸边的官船。


    船身宽大，乌木船桨靠在船舷，船夫已立于船头等候, 见江孟澋到来, 恭敬地躬身行礼。


    “兄长, 此去江南路途遥遠, 万事需多加留意。江济堂与医书刊印之事, 我会盯紧, 你不必挂心。”


    江孟澋接过包袱江云：“有你在，我自然放心。前堂诊務繁忙，莫要太过操劳, 记得按时歇息。”


    阿喜红着眼圈，手里捧着那盆分栽的兰草, 小心翼翼地递给江孟澋：“先生, 我会把另一盆照顾得好好的……我等您回来！”


    江孟澋接过兰草，将其安置在船艙窗边通风处, 回头对阿喜笑道：“好, 我不在的日子里, 你在江济堂跟着小云大夫好好学，莫要再贪玩误事。”


    “先生放心！我一定听话！”阿喜用力点头，眼泪终究还是忍不住滚落，“先生要常寄信回来，告诉我们江南的趣事, 还有……还有您一切安好。”


    江孟澋颔首, 又与二人又叮囑了几句，便转身踏上跳板，登上官船。


    船夫解开缆绳, 长篙一点，船身緩緩驶離码头。


    江孟澋立于船头，望着岸上阿喜与江云挥手的身影渐渐變小，直至消失在晨雾之中，才转身走入船艙。


    无风水面琉璃滑，船行约莫一盏茶，江孟澋正凭窗遠眺，忽觉船身毫无预兆地微微一滞，并非风浪所致，反倒像是有人登船时的轻颤，却转瞬即逝，快得讓人以为是錯觉。