又是片刻的死寂。


    何胤唐终于缓缓开口，“你是来找我的。”用的是陈述句。


    王葵点头，“对，想问你点事，有时间么？”


    问是这么问，但态度摆得很明白，大有他说“没有”就赖着不走的气势。


    何胤唐朝旁边二人微微颔首，“我先失陪。”说着便起身，走到门口侧过身，示意王葵，“跟我来吧。”


    他们去的是走廊对面的小会议室，一张圆桌，三把椅子，布置很是简单。


    王葵拉了一把椅子坐下，还没坐稳，便听到男人问，“你找我，是为了那个被绑架的男孩？”


    “是。”王葵承认得干脆，“说来也巧，我今天碰到一个倒霉蛋，阴差阳错才去了那家汤包店，又偶然间听说，那个男孩是被绑去当祭品的。”


    她刻意停顿了一下，目光抬起来直视他，“你说过，特殊局引以为傲的是信息。这事，你们知道吗？”


    何胤唐没有急着回答，而是先拿起桌上的水壶，给她倒了一杯水，然后才坐下，从怀里掏出手机，轻点几下翻转过来，屏幕朝向她。


    屏幕上是一段视频。


    不长，也就十秒。


    一个小男孩坐在小椅子上，笨拙地拿着勺子往嘴里送粥，另一只手还伸向旁边碟子里的鸡蛋。背景是攀爬墙和一块软垫，角落还入镜了半个滑梯。


    视频上方的时间，显示昨天早上八点零四分。


    “我们第一时间就把人救下了。”何胤唐淡声道，“本来打算藏一阵的，照顾他的阿姨每天都会汇报情况。”


    注意到她脸上的震惊，他微微一笑，“你好像对我们有点误解。”


    他笑起来，眼角到颧骨的皮肤叠出褶痕，竟像是把整张脸往下拽了一寸，平白老了二十岁。


    王葵沉默了。


    来之前，她的确预想过很多种可能，也准备了很多话，以应对他可能的推诿搪塞，或是官腔，却唯独没有“人早就没事了”这一种。


    她攥了一手牌，憋着劲等对手亮招，可到头来，人家根本没想出牌。


    何胤唐也不需要她的回应，自顾自地说，“孩子是未来。保护他们是底线，没什么好说的。”


    王葵回过神，眉头微微动了一下，“你说，第一时间？那你为什么，那天晚上没提这事？”


    “本来羌月那条线有别的用处，涉及机密，不方便透露。”何胤唐收回手机，“但现在用不上了。”


    王葵想起那家已经变成废墟的汤包店，目光不自觉飘了一下，“是因为我们？”


    “不全是。”何胤唐却摇头，“从一开始，我就不赞成他们的做法。养虎为患，迟早要被反噬，可惜我们三队啊，没有话语权。”


    说这话的时候，他语带自嘲，一脸怅然。


    王葵望着那张看不出年龄的脸，意外于他的坦诚。


    他本可以顺水推舟把汤包店的账算在她头上，但他没有。


    她沉默片刻，语气缓和了几分，“抱歉，这事是我想简单了。”


    她垂下眼，将刚才那些话重新捋了一遍，好像明白了对方的用意，“所以你把考核设在洁洁汤包那片畸区，也有借别人的手把它处理掉的意思？参加实习考核的人不算你们的人，就算弄出什么动静，上面也追究不到你们头上，只要你们不动手，找个说得过去的理由就行……是吗？”


    “你想的没错，可惜……”何胤唐顺着她的话，到嘴边又收住了，“那天晚上你没来，我很失望。”


    王葵喝了口水，“我很忙。”


    “听说了。”何胤唐笑了一声，微微正了正脸色，“但我还是希望，你能成为我们三组的实习调查员。”


    “我没去考核。”


    “但你做成了更大的事。”


    这话听着有点怪，像夸赞，又像别有所指，王葵放下杯子，依然婉拒，“我真挺忙的，你们听着事就多。”


    “实习调查员一般只是打打下手，没你想的那么复杂。”他顿了一下，多解释了一句，“其实就算是正式调查员，他们当中的很多人，也有自己的生活，只在需要的时候出现。”


    “……我想想吧。”


    伸手不打笑脸人，他态度摆到这份上，王葵也不好把话说死。


    何胤唐没有继续劝，却是突然话锋一转，“你知不知道，你奶奶生前跟羌月人走得很近？”


    王葵不由一愣。


    何胤唐没等她反应，继续说，“她生前一直在帮羌月人做事，也算间接害死了不少人。”


    王葵皱了下眉，下意识想反驳，却忽然想起地下室里，那颗半人高的金蛋。


    懂得羌月习俗，很少人能做出的棺椁吗？


    她沉默片刻，心中暗暗有了决定，终于抬头问道，“有没有员工手册？”


    这话落下，便算是应了。


    何胤唐眼底亮了几分，语气也变得轻快，“右手楼梯上去第二间，三组行动室，林木已经在等你了，他会把知道的都告诉你。”


    王葵站起身，走到门口时又想起来，“楼道好像有门禁？”


    “三组早就把你的人脸信息录进系统了，不然你以为，真是随便一个人都能进出这栋楼？”何胤唐却说，“那天我就知道，通过考核对你来说并非难事。”


    网吧深处布满了隐形探头，甚至，从踏入网吧正门的那刻起，监控便已经识别出是“外人”还是“自己人”了，真有生面孔闯入，早就引起注意了。


    难怪外面那些员工对她熟视无睹。


    王葵没再说什么，推门出去了。


    何胤唐跟着走到门口，望着她的背影消失在走廊尽头，才兀自笑了一下，“有点小聪明……但还是浅了点。”


    那家汤包店既是养了多年的秘密，他再不认同上峰的做法，也不会大张旗鼓让一群实习考核的人往那里跑，闹得人尽皆知。


    那个地方，本来就是给她一个人设的测试。


    她没去，便什么都不会发生。


    “可惜了，没能亲眼看到她去499号，对抗那个东西……”何胤唐喃喃道，话尾微微一收，“无妨，机会还多。”


    ……


    两个小时后，王葵终于离开了三组行动室。


    下楼时，那道门禁锁再次发出“咔嗒”一声，自动弹开了。


    她穿过网吧大堂，迈出感应门前，却是抬头看了眼上方那个，几乎与门楣融为一体的摄像头。


    然后又转头扫了一眼。


    那两个赤膊男人依然坐在电脑前扫雷，前台员工托着腮刷手机，与她来时一样，头也没抬一下。


    她收回目光，若有所思地走了。


    凌晨的街道空旷得不像话。偶尔有一两辆出租车亮着顶灯驶过，经过她时放慢速度，像在问她要不要上车，她摆摆手，示意不用。


    王葵低头走了一段路，脑子里将林木说的那些话重新过了一遍。


    那地方没有她想象中大篇的规章制度，核心除了保密，便只有一句，据说是特殊局创立以来沿用至今的箴言：


    【遇任何事，遵循人类本位。】


    那林木看着冷脸，话却不少，将局里的基本框架和出勤的常用规矩给她捋了一遍后，便聊起了他自己。


    他说高中时差点因为没钱辍学，好在被特殊局发掘了天赋，一路供他读完了硕士。他说起这事充满感激，又说何队支持他继续读博，是他自己想早点进组帮忙，可惜天赋有限，只能做些打下手的事。


    从他的描述不难听出，外勤组大部分人都像他一样，平时有自己的生活，任务来了才出现，只有少数精英级，乃至个别队长级的人物，才会频繁出那些高难度的任务。夹在中间的，反倒成了最清闲的一波人。


    王葵知道，林木聊那些是一种刻意放低的姿态，好让她觉得“喏，我们都是一样的”，这个地方没那么陌生，没那么可怕。


    坦白说，她不在乎那些。


    她同意，也不是因为何胤唐提起奶奶时的那句话，出于愧疚或是弥补的心理。


    王葵相信，奶奶做任何事都有她的道理。


    只是这些年，她确实离得太远了，倘若奶奶真的参与过什么，她想她至少该知道，那些事究竟是什么。


    眼下，唯一能让她走近答案的地方，似乎只有那里。


    以及最重要的一点，她感受到了信息的分量。


    有些事情，没有信息支撑，似乎寸步难行。


    王葵拿出手机看了眼时间。


    凌晨四点十分。


    一晚上经历的事情太多，又到了这个时间点，本该乏力困倦，可此刻，她却觉得异常清醒。


    陪玩群里有人@了她。


    她没点进去，直接左滑标位已读，点开了凡心的对话框。


    “你还好吗”


    她下意识输入了几个字，正准备发出去，又停了停。


    那条鲜鱼始终没有承认过自己是凡心。


    但她犹豫了一下，还是按了发送。


    ……


    隔天，王葵不出意外地请假了。


    好巧不巧，米叔午后路过仁启湾，顺道去了物业一趟。


    他提着一袋奶茶，笑呵呵地分了一圈，没找到王葵，便打了主管电话。


    很快，主管领着片区领班匆匆赶到。


    领班挠着头，支支吾吾地解释，“哦，她今天请假了，可能累着了？”


    “累着了？”米叔脸上的笑收了一瞬。那丫头什么性格他清楚，除非真趴下了，不然好强得很，不会无缘无故不来。


    他便说，“上周的排班表拿来，我看看。”


    领班提心吊胆地从抽屉里抽出一张表格递过去。


    米叔接过来扫了一眼，眉头渐渐拧起，压着怒气问，“你们让她去掏垃圾？！”