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    萧元戟回府第一件事，仍是去见长公主。


    只见长公主靠在床边，手里正端着一碗药，喝得十分艰难。


    萧元戟拿了一枚蜜饯，等那碗药见了底，便将蜜饯送到长公主唇边。


    他温声关怀了几句身体状况，祁明景只说身子已经大好，两人心照不宣，都没有提那 “无药可解”的说法。


    很快，萧元戟说起了要去东南的事情：“臣请了旨，今晚便要动身。”


    祁明景愣了一下：“怎么这样快？”


    萧元戟用掌心牢牢裹住他冰凉的手，一下下轻轻摩挲着暖着，放软了声音说：“东南局势不稳，皇上不放心，所以让臣尽快出发。臣已经求了恩旨，让御医每日过来，为殿下调养身体。”


    “我这儿已有惯用的大夫。”祁明景手背被他粗糙指腹擦红，低头看了看，没有抽回来。


    萧元戟不以为意。


    什么惯用的大夫？便是说“此毒无药可解”的庸医吗？


    他轻声哄道：“无法，多几个大夫为殿下诊治，臣也好放心去东南。”


    心知这是自己惹出来的麻烦，祁明景只有应下。


    房中沉默片刻。


    颊边忽然一热，祁明景微微抬眼，便见萧元戟伸来一只手，轻轻捧着他的脸，满目怜惜。


    萧元戟说：“殿下，臣尽快回来。等臣回来，殿下的东院应该也快修好了。到时，可否请殿下开恩，准臣入东院？”


    祁明景从来不知，粗粝武将也能有此般百转心肠。萧元戟这话，委婉又直白。


    可这是一个注定无法兑现的承诺。


    若是往前两个月，祁明景恐怕会随口敷衍过去。


    如今话到嘴边，却不知该如何回答。


    见他面露难色，萧元戟只是淡淡一笑，松开手道：“殿下先养好身子，其他等臣回来再说。臣这便告退。”


    他起身要走，却被轻轻勾住手腕。


    萧元戟错愕回头，看见榻上的人微微低着头，抬手抓住了他。指尖绵软无力，衣袖滑下，露出一截细瘦苍白的手臂。


    萧元戟压制的情绪骤然失控，欺身压了过去。


    鼻尖萦绕的全是对方身上清浅的药香与气息。


    祁明景扬起脖颈，无力承受。


    他缓缓闭上了眼，唇瓣打开一条细缝。


    生平所压抑的一切，都借由这个吻，在今夜泄露分毫。


    只此一次，短暂放肆。


    第39章 叛乱


    宫中人皆道, 昔日宠冠六宫的皇贵妃，无声无息地服了毒，自尽在静和宫中。


    一个皇贵妃的死兴许会震惊朝野、惊动天下；可一个冷宫弃妃的死, 没有惊动任何人。


    ——何况她唯一的皇子也被丢入南宫圈禁, 唯一的女儿长公主也被她下毒谋害。


    泰羲帝体恤长公主，特意下旨, 准她不必为程美人守孝。


    消息传到南宫之中, 形容萧瑟的废太子只是冷笑一声：“她也有今日。她当初可是说好了只要本宫拉萧元戟下水, 她就设法让父皇放本宫出去……看来言而无信、阴险狡诈者，天恒弃之啊哈哈哈哈！！”


    大笑之后, 废太子咳嗽两声，逐渐咳得撕心裂肺, 最终瘫伏在榻上。


    春日照在他枯槁的脸上，刺得他眯起了眼睛。


    就快要夏至了。


    可他春日染上的肺痨, 到现在也没好。恐怕是……没有多少时日了。


    废太子扯过一旁褶皱破旧的被褥, 盖住自己瘦骨嶙峋的身体，蜷缩起来。


    只盼, 祁昭琅与她母妃不同，是个守信之人了吧。这样自己的独子在他手中，也算是有血脉延续下去了。


    不过说起来，祁昭琅倒真是与程蔓菁天差地别……


    废太子意识渐渐涣散，陷入了乏力的沉睡。


    在废太子隔壁, 圈禁的正是昔日三皇子祁仲尧。


    得知程蔓菁死讯瞬间, 他如遭受雷击一般愣在原地。


    身旁内侍也是从小便伺候他，只当三皇子伤心过头、不知所措, 正要安慰两句，却忽然被祁仲尧一把抓住肩膀, 双目圆睁、表情疯癫：“母妃死了？？那父皇是不是就可以放我出去了！！！”


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    萧元戟带着孔志一走，刘子孤和郑石便被重新安排到院外值守。这段时间不知去了何处的项卓重新回来，寸步不离地守着长公主房门口。


    刘子孤郑石两人满心担忧，却也不敢靠近院落，怕惊扰了长公主休息，只得打起精神来守卫此处。


    起初，太医署的御医每日都来，个个拧眉凝神，认认真真为长公主把脉。


    可从第三日、第四日起，却是个个皱着眉进来，摇着头出去。刘子孤有心要问，御医们却只是叹气。


    这让刘子孤和郑石两人越来越忐忑不安。


    萧元戟的信从出发第二日开始往回寄，将军府上收到第一封时，他已经出发了约莫四日。


    长公主当日便写了回信，交给刘子孤命他交给信使送与驸马。


    可从收到第二封信，也就是驸马离京的第六日，长公主却不再回信。


    恰逢宫中泰羲帝身子不适，御医们心思都放到了皇帝身上，来将军府的次数便越来越少。


    却不想皇帝竟然开始广招天下能人异士，寻找能炼丹的方士，朝中一时人心浮动。


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    收到将军府第一封回信之时，萧元戟才刚刚寄出写的第二封信。


    他一身风尘疲惫，几乎是不眠不休地奔赴东南，每日看到日头西斜一分，便觉多一分心惊胆战，仿佛有什么东西即将要失去。


    只恨不得胯|下马儿快一些，再快一些。


    十六日路程，十日便达。


    高守业亲自来接，他比萧元戟早到东南几日，自有别的事情要办，尚不清楚殿下那边情况，反复按捺，只能化作一句不痛不痒地：“萧将军此趟匆忙，府上如何？长公主中毒之事，都传到东南了。”


    萧元戟抿唇，眼下是掩不住的乌黑青影。


    那日在御书房外听了他与皇上的对话，他直觉高守业是个直来直去的性子，便直接开门见山：“高将军熟悉东南地界，可否知道程府有个名叫刘全的太监？程氏手中的毒药便是他所配，想必解药也在他手中。”


    高守业紧拧的眉心一松，继而大喜。


    刘全就在殿下手中，看来殿下应当已经无碍！


    继而看到萧元戟狼狈憔悴的模样——


    高守业表情瞬间凝重。驸马倒是对殿下颇为关怀上心，看来应当还不知道……


    高守业拍了拍萧元戟肩膀，安抚道：“驸马莫要担心，长公主殿下吉人自有天相，必会无碍。至于那刘全……程家府上近来颇为安静，我先带你前去探查。”


    萧元戟颔首，眼中流露出冷意：“有劳。”


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    五日之前，将军府上。


    太医离开之后，已经四日不曾见过长公主的刘子孤，忽然被长公主召入房中。


    刘子孤心中一紧，随着书青走入房中。


    卧房里药香弥漫，素色纱幔垂下，屏风隔开里间外室。


    刘子孤吸了满腹浓郁药味，心头沉甸甸的，站在屏风外头躬身轻声：“殿下。”


    书青则绕到了屏风后面。


    刘子孤视线落在地面，耳旁听见屏风后头声音窸窣，长公主的声音低哑虚弱，听着便让人心头发紧：“刘子孤，将军有一事，需要你去办。”


    刘子孤立刻回答：“是，殿下请吩咐。”


    ……


    丑时，京中某个不起眼的民宅之中。


    刘子孤漏夜准时抵达长公主交与的地址。


    眼前是紧闭的大门和生了锈的铁锁，门槛上铺了厚厚一层灰尘，怎么看都不像是有人居住的模样。


    刘子孤刚要绕到后院查看，便见门缝打开一条，里头人验了他身份之后便开门迎他进去。


    这人一句多的话也不说，领他往里走：“你便在此处守着，每日自会有人送吃食过来。记住，从现在开始，一步都不要离开这院子。”


    刘子孤暗中端详对方，心中暗自惊心。这人是个练家子好手，一身浓重的煞气，下盘极稳，几个下意识的动作，一看便是从军中厮杀出来的人。


    “敢问……”


    对方猛地回头，目光夜色中如鹰隼一般：“什么都不要问。”他一字一顿，“记住我说的，你自会知道什么时候可以离开。”


    刘子孤一去不回，剩下郑石每日看守院中。


    长公主寝房之中，一日比一日安静，郑石的心一日比一日惊慌。


    他不知刘子孤去了何处，连个商量的人也没有，只能在每日天亮之时望一眼东南的方向，心中念着——将军，您到底什么时候才回京？？


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    萧元戟在程府之外守了三日，不曾见到程敬中或者刘全的影子，却嗅到一丝风雨预来的气味。


    程家府上一日比一日安静，街上之人一日比一日少。而偶尔有些宅院之中，会有成群的壮汉脚步轻盈地来去无声，警惕地观察着每一个见到的陌生人。