“是，很不好。”


    “虫母就是异族繁育的源头吗？”


    “……算是。”


    “……”


    帕特恩沉默地捏了捏眉心：“那么，您想要我和白梦做什么呢？准确地说，我需要付出什么，又或承担什么呢？”


    “我希望在您和白梦坦言之前，能先给我一个答案。”


    “虫母的传承。”


    赫利俄斯到底还是说了出来，面前的虫有权决定自己是否要承担那一切。


    “那您刚刚说的必须要白梦一起的原因是……？”


    “虫母说，必须要得到王虫的承认，才算是下一任虫母，如果没有王虫，只是握着那份权柄，就会和祂一样，变成一个怪物。”


    “怪物？”


    “是，”赫利俄斯严肃而认真地道：“帕特恩，祂一直都在等待一个，能让祂坦然赴死的虫。”


    “我希望你能知晓，虫母的传承意味着什么。”


    “你将以一己之力肩负起整个虫族的繁育，维系雄虫、亚雌、与雌虫之间的平衡。”


    “那份繁育的权柄来自于虫神，是属于虫神的赐福，令虫母存活至今，也令虫母痛苦至今。”


    “祂藏匿着那份权柄，只为了终有一日，能把它送回虫族。”


    “帕特恩，在我落到异族之前，虫母并不知晓王虫已经成为了过去，祂只是一日不停地等待着，等待着也许永远也不会到来的希望。”


    “因为祂知道，只要有王虫在，就绝对能在某一日找到祂。”


    “而在我落到异族之后，虫母曾一度想杀死自己。”


    “祂无法忍受自己成为虫族灾难的源头，更无法看到一丝希望。”


    “而我告诉祂，我会为祂带回希望。”


    “现在的虫族，若是没有那份繁育的权柄，无论经过多少次变革，都仍旧会变成今天的样子。”


    “我没有在怨恨祂，伯父。”


    帕特恩道：“三年前的情况，没有虫比我更了解罪魁祸首是谁。”


    “我想问的是，虫母为何要藏？”


    “祂在躲避什么？”


    “我……不知。”


    赫利俄斯摇头：“虫母讳莫如深，从未说过。”


    “祂只告诉我，让我找到下一任的虫母。”


    “也就是说，一旦虫母拿出那份权柄，”帕特恩的深紫色眼眸暗沉如渊：“就会有东西来杀了祂。”


    “祂会死，而那个东西，目的从来不是虫母，而是虫母的传承？”


    “就和冰碑上所写的我所触碰的至高权柄一样，虫母的传承，同样也是一份至高的权柄，甚至是完全被虫母掌握的权柄？”


    “这是属于神明之间的争夺，一场与未知之物的博弈。”


    年轻的雌虫即使已经看透了这险恶的局势，却依旧没有丝毫的畏惧神色。


    他平静而又无畏，犹如即将到来的不过是再普通不过的一次战役。


    “那便试试看吧，到底谁才会是最后的赢家。”


    “虫族的未来，绝不会困于囚笼之中。”


    “呵哈哈哈，”赫利俄斯突然笑起来：“如果当初的第一军团有你在，也许，就不会变成今天这样了。”


    “那还是别了，”帕特恩坚决摇头：“年龄差太大了，真的。”


    001默默道：“帕特恩主虫，年龄差也很有味道的。”


    “……闭嘴，001。”


    “哦。”


    第227章 虫神之后


    白梦学着帕特恩打了个响指，一条银白的丝线环绕在他身边。


    “现在，开会！”


    “为什么死了还要开会啊？？？”


    一只王虫从极乐鸟里冒出了头，说是如此说，但这所谓的真相也同样是他生前苦苦追寻的东西。


    “九十九个，全都到了。”一只王虫报数。


    “你用精神力强制维持我们的苏醒，没问题吗？”另一只王虫问。


    “不会消耗太多，您不用担心。”


    白梦把那条丝线拉长，放到精神海中的天空上，确保所有王虫都能够看到，好吧，有些不是用看的。


    “让我们以虫神为起点。”


    丝线的左端随之出现一座巨大的没有面目的神像。


    “随后，黑色森林之上，银月最初照耀之时，王虫诞生。”


    位于神像右端的银线上，相隔一段微小的距离，一座金碧辉煌的王座显现，王座上坐着一个手握权杖头戴王冠的影子。


    “并不能确定虫母是与王虫一同诞生的，但……”


    白梦再次打了个响指，高大的神像随之出现在王虫身后，双手捧起王座，如同一体。


    “我能确定的是，在一开始，虫神还存在时，那便是虫族鼎盛之时。”


    “而在这个时期，虫族绝不存在主脑！”


    “你的意思是，主脑代替了虫神，作为虫族高于王座的存在？”那位最年长的王虫问道。


    “紫蛇说过，王虫会在第一次进化后加冕。”


    白梦回忆着紫蛇的话：“而斯科特讲述的，应该就是王虫第一次加冕的盛况。”


    “那时，王虫就已接收了银月的传承，并开始了第二次进化。”


    “他们都未曾说过存在第三次进化。”最年长的王虫反应过来。


    “可我们确实开启过第三次进化，”有王虫道：“也就是说……”


    “王虫的传承被分割了，从二次进化分割成三次？而且，第三次进化绝对存在问题。”


    白梦接着道：“从帕特恩那里传来的消息，虫母的传承是一项有关繁育的权柄。”


    “王虫的存在是作为虫族的领袖，代神行凡间之事，指引虫族的方向，其作用不可替代，虫族必须要有一个王，作为集群意识的最高统领者。”


    “而虫母，则是为了维系虫族的生生不息。”


    “这项来自虫神的权柄，不仅需要虫母的承载，还需要王虫守护在虫母身边，虫母才能安然无恙。”


    “比起直接由虫神来持有这项权柄，显然这样的方式对虫族来说风险更大。”


    “所以我猜，虫母出现之时，同样也是虫神陨落之刻。”


    唯一的王座之后，出现了一个漫长的间隔，两座王座显现，两道手握权杖的影子，银月与蝶星分别悬挂在王座之上。


    然而这次，王座身后已无那座高大伟岸的神像，神已陨落于虚无。


    在场的王虫谁都没有说话，短暂的沉默后，他们同时对着丝线最开始的一端做着最虔诚的祝祷。


    【感念吾等最仁慈神明，于黑暗的森林中启示吾等，将文明与崇高一并灌入，野性与兽性一并雕琢……】


    【若您能于混沌中归来，若您能于陨落中睁眼，若您能在时间的尽头再次闪烁您的光辉……】


    【便请您于鸿蒙中见证，您的信徒依旧虔诚，您的子民仍旧思念着您。】


    所有的王虫都知晓，白梦所说的那个过去，便是最符合真相的可能。


    虫神的陨落令祂不得不将种族的维系交由虫母承载，而这高于尘世的位格落在虫母的身上，又必须由同样拥有传承的王虫来守护。


    虫母承载权柄，王虫守护虫母。


    “而正如你们在思考的那样，如果我没猜错的话，王虫的传承，同样也是一份至高的权柄。”


    “所以，王虫才能帮虫母维系住那份权柄的存在。”


    “不如说，王虫的权柄比虫母的权柄要更加全面，比起虫母的那份，更适用于王虫本身。”


    “直到此时，凭着虫神遗留下的权柄，虫族依旧能维持着鼎盛之时。”


    “再之后，变故就到来了。”


    一个巨型的机械符号出现在王虫与虫母身后，不像是如虫神般的庇佑，更像是一片巨大的阴影，笼罩着虫族的天空。


    “不知何时，虫族出现了名为主脑的存在。”


    “也许那时它还不叫主脑，而只是一台巨型的计算机，但随着它对虫族的影响越来越大，主脑之名已然名副其实。”


    “也许那时的虫族将之视为神爱众生的残留，除了王虫与虫母之外虫神最后伟力的象征。”


    “但显然，事实并非如此。”


    白梦抬手，在悬挂在精神海天空中的银线上划下一道笔直的银河，当作历史的分割与衰败的起始。


    “虫母失踪了。”


    这句话他说得平静，却令所有王虫都感受到了其中蕴藏的滔天巨浪。


    这是灾难来临前的预兆，虫族衰亡的前夕。


    两座属于王虫与虫母的王座在银河之后再次显现，属于虫母的王座轰然碎裂，蝶状的星辰就此隐匿，仅剩下王虫端坐王座之上。


    身后既无神明，身旁也无爱侣。


    王只剩下王。


    银月孤独地支撑起虫族的夜晚，只余下苦涩的泪水，无声地滴落王虫的面庞。


    而后，那位失去了爱侣的王咽下哽咽与痛苦，从王座上起身，丢下手中的权杖，手执利剑，指向身后如怪物一般的巨型主脑。