第171章 粮食藏进深


    老万收拾好他二十日前来服徭役时带来的衣裳，走出门说：“我先回去了，你们晚两天再过去？”


    楼父点头，“我们歇几天，正好也把徭役期间攒下的粪肥拉去地里撒开，天晴之后就过去。”


    大椿带来消息，大坡村二牛他叔的腿又隐隐作痛，估计再过三四天就要下雨，楼父打算等雨停了，他们再去大东乡帮老万挖地基盖房子。


    老万挎上包袱，他招呼赵明和赵云姊妹俩跟他走，赵大亮在大坡村等着，他们要过去跟他汇合。


    如意和楼家的人送他们出门，赵明牵着牡丹的腿走在如意一旁，问：“姨，我姨丈和楼阿翁他们去大东乡的时候你去不去？你去吧，把我舅舅和舅娘们也带去，跟去年一样，你们都住在我们家，多热闹啊。”


    “下次再去，这次去不了，我要给陆大郎上课，不能出远门。你舅舅和舅娘他们也去不了，不仅要忙春耕，还要织布，整个徭役期间，你二姨和你舅娘们都在帮我揉面团压馎饦，织机都顾不上摆出来。”如意解释，“你要是喜欢我们这儿的热闹，等春耕结束了，你们姊妹俩带上阿文阿童再过来，还住在我这儿。”


    赵明“噢”一声，她捏了捏小表妹的胖腿，恋恋不舍地说：“那我们走了。”


    如意又送她几步，嘱咐说：“劝着你阿娘，让她别太累了。”


    赵明赵云各应一声，跟在老万身后走出晒场，离开山脚下。


    “如意，陆大郎的船过来了。”楼母提醒。


    跟陆大郎一同来的还有陆地主夫妻俩，今日陆大郎要正式搬过来住，他们夫妻俩上门正式拜访主人家，顺带捎来口信：“傅夫子，你们家的人什么时候有空？徭役结束了，我们也该把剩下的账结清，你们安排牛车去把剩下的粮食运回来。”


    “今天就有空，他们过去找谁对接？”如意回答。


    “家里的管家在等着，你们直接过去就是了。”陆地主说，说罢又补充一句：“把账本带上，对对账。”


    如意安排楼照水和楼征他们这就赶车去伍林村，并嘱咐道：“路过大坡村的时候，把大兄他们也喊上，让他们去帮忙。”


    家里的男人们听令行事，立马套牛车出门。如意把孩子交给楼母抱，她和陆家三人一起去陆大郎的新居。


    陆大郎的新居已经盖好半个月了，不仅有土墙合围的小院，院中还建有规整的灶房、柴房、书房、主人房和下人房，箱笼桌椅等器具陆陆续续都搬进来了，只等主人入住。


    “大郎搬到这儿来住，要麻烦你多操心了。”陆地主的妻子刘婶握着如意的手说。


    如意笑着摇头，“刘婶，这话就抬举我了，认真来说可用不着我操什么心，陆大郎的衣食住行都有下人照顾，我只负责给他上课。而他搬过来住实则是方便了我，免了我绕一大圈去你们家授课。”


    “话不是这么说的，他搬过来住，你日夜都要挂着心，担心他会遇到麻烦和危险。你又是负责的性子，做不到万事不管的。”刘婶诚心地说。


    “行了，客套的话别说了，别耽误上课的时间。”陆地主开口叫停，“大郎，你带着你夫子去书房上课吧。”


    陆大郎“嗯”一声，他先一步前往书房。


    如意紧随其后，在她有意领着陆大郎去看过他家给役夫们准备的伙食后，她以为陆地主会找上门，或许会不高兴她私下引导陆大郎的行为，进而告诫一二，也或许会为顾全名声解释一下克扣役夫伙食是底下管事所为。可徭役都结束了，陆地主从始至终没露过面，今日上门态度如常，跟那件事没有发生过一样。


    书房中横着一方乌木书桌，书桌两端摆着两个扶手椅，如意在置于门外人视野中的那个椅子上坐下，端正了神色开始教陆大郎认字。既然陆地主对这个事不提也不问，她也当做什么事都没发生。


    陆地主夫妻二人在院子里站了一会儿转身出去了，晒场上没有人，桑田里的牧场上一小群大肚子母羊钻在茂密的苜蓿草丛里啃草，两个小兄妹踩着凳子攀着桑树枝在摘桑叶。


    北奴看见陆地主夫妻俩过来了，他惊讶地高声阻止：“大郎阿兄的阿爷阿娘，你们别往这儿走，牛羊猪驴的粪便都堆在桑田里沤肥，还没来得及运去地里，味儿可大了。”


    陆地主夫妻俩闻言顿住脚，他看着羊群问：“宰得只剩这点羊了？”


    北奴点头，“只剩揣崽的母羊了。”


    “这二十天一共宰了多少只羊？”陆地主打听。


    “一天两只，一顿炖一只，最后役期还剩五天的时候，骟过的公羊都宰完了，我婶娘又安排人去大东乡赶了十只羊回来。”北奴骄傲地说，他们从头到尾没有弄虚作假，没有在役夫的伙食上克扣一点。


    陆地主听得出这孩子话里明晃晃的炫耀和暗含的贬义，贬义自然是冲着他来的，他笑笑没有计较。再过些年，等傅如意带着楼家富起来了，到了坐拥几十个佃户，受佃户供养享奴仆伺候的地步，他们会跟他一样的。


    至于陆大郎，陆地主对他给役夫们买猪添菜的行为不予干涉，他还年少，接受不了骂声和指责，在高风亮节的女夫子跟前要面子，所以迫不及待地跑回家要求他给役夫们改善伙食。等他再长些岁数，经历的事多了，见过的人多了，洞悉人性后，他会对此次的行为后悔的。人都是贪心的，且是善变的，这些役夫不会因为你给他们买猪炖肉吃就记恩，你对他们有九分好，只要有一分不好，他们照样翻脸不认人，骂你祖宗十八代。


    “你回家吗？我要回去了。”刘婶说。


    陆地主点头，“回吧。”


    二人乘船渡河回到伍林村的时候，楼照水一行人赶着十辆牛车离开伍林村，在众目睽睽下经过大坡村越过浮桥往回走。


    二十天徭役，楼月明她们一共卖了三十九顿饭，每顿饭在四百至四百三十碗，合计是一万六千六十八碗。按事先商定的价，陆地主要给楼家四万四千九百九十斤麦子，合计三百七十四石。在徭役第七天的时候，楼家粮仓里的麦子吃空了，当时从陆家预支了一百石麦子，余下的二百七十四石麦子，楼傅曹刘几家用十辆牛车从早运到晚，一共运了九趟才全部运回来。


    二十天内，仅馎饦用麦一百三十四石，其中产生的麦麸就有八十石，养三十头猪够喂半年的。


    晚上如意坐在饭桌前盘账的时候，她仔细地说：“买羊羔的时候是九十斤麦子一只，五十八只羊羔是四十三石半麦子，从老万家赊来的十只大公羊是二十六石麦子，扣除这些成本后，我们盈利一百七十石麦子和八十石麦麸。”


    在座的老老少少个个喜笑颜开，楼父追问：“合计多少亩麦子的产量？”


    “七十亩左右。”如意回答，“这是总利，但不是落在我们自家的总数，还要给我二姊和三个嫂嫂分利，我们一顿能卖四百碗馎饦，是她们日日在帮我们揉面压馎饦。”


    “应该的应该的。”楼母忙说，“你把利算出来，我们今晚给分出来，明天给她们送去，不要耽误了。”


    关于分利，如意从没跟曹佩玉和陈芝她们提过，她们也没有问及过，给多给少全凭如意的心意。


    “每人每天给五十斤麦子当工钱，明天给她们四人各送去一千斤麦子。”如意说，“大椿和阿桑是成家的人，不能跟小莺三柳他们一样用顿顿吃肉打发了，他们两口子跟我二姊她们一样，也给一千斤麦子。”


    大椿和阿桑这会儿也在饭桌旁坐着，二人听了很是高兴，大椿兴奋地说：“等这场雨下下来之后，路面晒干了我就进城买牛。”


    “是一共一千斤还是一人一千斤？他们是两个人，也跟曹二姊她们得一样多的粮食吗？”楼月明问。


    “一千斤就够了，比去年的分利还多了几十斤，我一点都不嫌少。”大椿忙说，“不能按人头算，今年卖馎饦是很轻松的，比压馎饦更轻松，我和阿桑合得一千斤已经是赚了，是我姑在照顾我们。”


    “不是照顾你们，这是你们应得的，没有你们，我们压根忙不过来。”如意说。


    大椿不赞同，赵明赵云和阿玉阿甘她们出的力不比他和阿桑少，她们却一斤粮食都不得，怎么不算是在照顾他和阿桑？


    “至于赵明赵云还有三柳六顺他们几个，出了力也都要分到利，按人头算，每人得五石麦麸。”如意继续说，楼家已经没有地方再装麦麸了，还要腾出房间装麦子，正好趁这个由头把麦麸分出去。


    零零总总地算下来，楼家总盈利一百二十八石麦子和四十五石麦麸。


    楼照水、楼征和大椿他们去装麦子的时候，楼父靠近如意问：“这一百多石麦子是运去城里卖了换成耕牛，还是藏进山里？”


    “藏进山里吧，家里有五头壮牛和一头驴暂时也够用了。”如意衡量着说，“把去年赊欠老万家的羊全还了，剩下的全藏进山里。”


    “老万昨晚跟我说了，去年赊欠的羊先别还，粮食先存在我们这儿，他那儿没地方放。”楼父说，“要不我们先替他存着，也一并藏进山里？”


    “可以。”如意点头，“你们去大东乡之前先把粮食运进山里，藏进窦有才他阿爷挖出来的山洞里。”


    第172章 生机蓬勃


    “往山洞里藏粮食要跟你兄姊说吗？也带上他们。”楼父颇为周全地问一句。


    如意犹豫了几瞬，她摇了摇头，说：“他们手里的余粮全来自地里的收成，家里孩子多嘴也多，收的粮食剩不了多少，有剩的还想给家里添牛添农具，无力往山里藏粮食。不告诉他们，免得他们平添愁绪和压力。”


    “也对。”楼父附和地点头，紧跟着又表态：“我们往山里多藏点，真有用得上的那天，把你娘家人的口粮也都包了。”


    如意心知离这一天还有二三十年的时间，她有时觉得往山里藏粮没必要，可又下意识想要留一手，她安慰自己是图个心安。


    “婶娘，快，你快把牡丹抱走。”北奴急匆匆地抱着牡丹跑来，他脸色爆红，把牡丹塞给如意后，结巴着说：“妹妹、妹妹好像饿了。”


    “牡丹咬我大兄的胸口找奶吃。”雀儿大声地笑。


    忙着装粮食的人闻言都笑了，北奴气得去追雀儿，嚷嚷着要打她的嘴。


    如意笑着抱走胖丫头，回屋喂奶的时候，楼照水跟进来问：“我打水来你俩先洗了睡行不行？我跟大兄商量了，我俩今晚睡晒场上守麦子。”


    二百七十余石麦子，粮仓里压根装不下，余下的都堆在晒场上。今天运麦子的时候几个村的人都看见了，楼照水担心夜里会有贼来偷麦子。


    如意点头，她朝他勾了勾手指，楼照水眼睛一亮，立马跟看到大骨头的狗一样小跑过来，来到床边他自觉蹲下，腆着脸问：“牡丹吃不完吗？”


    如意伸手拧住他的脸，在他诧异的目光中斥道：“你不准再喂牡丹，她都被你捉弄成傻丫头了，以为男的女的都有奶喂她。”


    楼照水想起牡丹咬北奴胸口的事，他闷闷发笑。


    “还笑！”如意又掐他一把，“打水去。”


    “好嘞！”楼照水俯身在女儿的脸上亲一口，趁机在如意的胸上也亲一口，这才跟占了大便宜一样美滋滋地跑出门。


    等如意带着牡丹睡下后，楼照水和楼征抱着羊毛毡和被褥去晒场上守夜，兄弟俩刚躺下，楼父出来了，父子三人低声嘀咕一阵才各自睡下。


    ＊


    翌日一早，楼照水去陵村借来十辆牛车，四千斤麦子和三十五石麦麸全部装车后，楼家人驱赶着牛车出门过桥，十三辆牛车一起涌进大坡村。


    曹佩玉和刘栋在菜地里挖地，听到有人喊她，她起身看过去，一眼看见金发蓝眼的大美人笑盈盈地朝她走来，这阴沉沉的天在她眼里顿时放晴了。


    “二姊，快回去开门，如意让我给你送来一千斤麦子。”楼照水开口报喜。


    曹佩玉一喜，“老幺出手这么大方？才帮二十天的忙就给三四亩麦子的收成？小羊，你是不是瘦了？”


    刘栋暗翻白眼，“你这问的是人话？谁服二十天的徭役不瘦？”


    曹佩玉不理他，她心想原来不是她的错觉，服徭役前楼照水真胖了，尤其是冬天制蜡的时候，那时候她还以为是冬天穿厚了造成的错觉。她走出菜地回去开门，来到楼照水身边的时候认真嘱咐：“小羊，你瘦了更好看，可别胖了。”


    楼照水不吭声，他没瘦，只不过是身上的肉更紧实了。嘻嘻，二十天的徭役让他手臂和腰腹上的青筋更鼓起，如意爱惨了！


    一千斤麦子和五石麦麸送到，楼照水向曹佩玉借牛车和麻袋。


    楼父、楼月明、万千红、楼征几人在给陈芝、姜丰和林娟以及几个孩子送去麦子和麦麸后，一并把她们家里的牛车和麻袋借走了。


    回到家，楼父他们把堆在晒场上的麦子推开让风吹着，午后出了太阳还晒了半天，傍晚的时候扫起来把借来的麻袋都装满。


    夜深人静，在陆大郎住的小院里烛光熄灭后，楼父敲响万千红和楼月明的屋门，二人把床榻上的孩子抱去如意的炕上，她们裹上羊皮袍子走出门。


    窦有才、楼母、楼照水和楼征、楼父都在晒场上等着了，牛车也套上了，她们姑嫂俩一到，楼父低声说：“走吧，可以进山了。”


    窦有才和楼征牵头，楼月明和万千红走在中间，楼父和楼母殿后，六人趁着夜色赶着二十三头运粮的牛车离开。


    楼照水留在家里带着七只狗继续睡在晒场上守夜，他留意着陆大郎院子里的动静，那个护院兼伙夫兼厨子的仆从起来过，但没有开门出来查看。


    夜晚进山，午后下山回来睡觉，深夜再次运粮进山，楼家人连着转运两趟，把一百石麦子运进山藏进了山洞里。


    夜晚的蹄声和车轱辘声、晒场上消失的麦子都发生在陆大郎的眼皮子下，但他像没有察觉一样，整日沉浸在字里行间，自始至终没问一句，很有分寸。


    至于大椿和阿桑，这两人晚上睡得沉，是真正没听到一点动静。


    借来的牛车还回去的这天，两道惊雷乍响，一场持续三天的春雨落了下来。


    楼家人在下雨天戴着斗笠披着剃去羊毛的羊皮在地里干活，一车车粪肥拉去地里，一锹接一锹泼撒在稀烂的土壤上。


    水雾笼罩的山野田地间，土黄色的大地上，灰蒙蒙的人影来回穿梭着，将黝黑的粪肥撒向田地。黑色粪水和泥色土浆融合，顺着沟沟坎坎蔓延开，流进绿油油的麦田。


    雨过天晴，炽热的太阳露头了，水雾蒸腾，田地里掬在沟沟坎坎里的黑水浸润在土壤里，待路面晒出白痂时，田地里的土壳泛黑，春草疯长。


    “嘚嘚嘚嘚。”北奴甩着鞭子，将出圈的二十八只母羊和两只大种羊赶出桑田。


    雀儿和七只狗在牧场的另一角一字排开，二人七狗合力驱着羊群走出牧场，去荒地里啃食新鲜细嫩的草苗和豆秧。


    趁陆大郎练字的时间，如意出来放风，她望着不远处青绿的麦田，这一场雨过后，麦子跟吹气的大肥猪一样长得飞快，叶子绿得泛黑。


    “你们家的麦子长得真好，我瞧着麦秆比我家地里的麦子要高半寸。”在通往陵村的分岔的路口，傅长贵一行人勒停牛车走到地头看麦子。


    “上过肥了，麦子喝到肥水长得就快。”楼照水说，“大兄二兄三兄，还有二姊夫，在种黍子前，我们地里不上粪肥了，这期间攒下的粪肥你们拉回去肥地。”


    “那可好！”曹新听到这话比收到一千斤麦子还高兴，他跟一兄一弟一妹夫说：“我们四家轮着来，小妹夫他们不在家的时候，我们谁来守夜当天的粪肥是谁家的。”


    傅长贵点头，“我没意见。”


    另外两人更没意见。


    要去大东乡了，楼照水请他们腾出两天的时间陪他们走一趟，把今年服徭役时从老万家买十只羊的粮食一道运过去，正好去老万家大吃两顿羊肉补补身子。


    离晌午还早，楼母已经做好了饭菜，傅长贵他们进门就端碗吃饭，吃饱后撂下碗进粮仓扛麦子装车。


    二十六石麦子全部装车，楼父、楼照水和傅长贵他们要出发了。这趟去给老万家盖房子，除了如意、楼母和五个孩子，余者全部去大东乡。


    洛奴一岁一个多月了，吃饭比吃奶多，万千红借这个外出的机会正好给她断奶。阳奴虽然还没满一岁，但也在吃肉糜吃米糊，他留在家里如意一天喂两顿就行了，等羊下羊羔，他还可以喝母羊的羊奶。于是楼月明也撇下孩子去大东乡帮忙盖房，她想着早点盖好房子，一家人也能早点回来。


    一行人驾着运粮车浩浩荡荡地离开，牛车前脚绕过平河屯往东北方向去，二槐后脚就带着跟他同村的兄弟们过桥往南去了，他们今晚要睡在楼家守夜。


    而太阳还没落山，窦有才也到了，他被楼月明留在家里就是为看门守夜的。


    这一晚，大椿、二槐几人兴冲冲地在麦垛里挖个洞睡在洞里，七只狗被他们拴在手腕上。等了半夜都快睡着的时候，趴在草垛外的狗嗖的一下站起来吠叫，垛洞里几人立马来了精神，争先恐后冲出来，由狗带着奔了出去。


    “吼吼吼吼吼——”


    “哈哈哈哈哈哈——”


    六七个小伙子兴奋地鬼吼鬼叫，被狗拖着在夜色里深一脚浅一脚地狂奔。


    等楼母、窦有才和阿桑打着火把出来，已经看不见人影了，窦有才让楼母和阿桑在家守着，他去看看情况。


    一炷香后，窦有才带着一帮毛头小子回来，跟楼母说：“没看见人，估计被他们吓跑了。阿娘，你回屋睡吧。”


    “不对！狗盯着羊圈那边，贼人一定藏在羊圈里！”二槐吼一声，夺过火把拽着狗奔向羊圈。


    呼呼啦啦一阵急促的脚步声奔了过去，楼母心都提到嗓子眼了，听二槐喊一声：“没有贼人，是羊在生羊羔。”


    楼母大松一口气，瞬间软了腿，这帮孩子风风火火的也太吓人了。在她开门出来没看到人的时候差点吓瘫了，生怕贼没逮到，他们再折进去了。


    羊群今夜受惊，二十八只母羊里有十二只在今夜发动了，楼母是不能睡了，她举着火把在羊圈里守着，熬到天亮，她家多了二十九只小羊羔。


    接下来的三天，余下的十六只母羊陆陆续续都生了，羊圈里又多出四十一只小羊羔。


    牧场里有肥美的牧草，撂荒的地里还有鲜嫩的春苗，一大群新生的小羊羔整天跟在母羊的蹄腿间在广阔的田野上撒欢，弹跳、拱架、挑衅大狗、又被满地爬的小孩追着逃跑。


    在山脚一隅，从天明到天黑，蓬勃的生机像盛夏的知了，拼命地叫着。


    第173章 和乐


    日光晴好，陆大郎搬出扶手椅坐在家门前晒太阳，他这几日情绪不高，已经影响到吃饭睡觉了，实在坚持不住，主动开口告了一日假。得了空闲他也没有过河回家，而是选择让自己当一天的鸟当一天的犬，坐在阳光明媚热烈的墙角晒着太阳，无声地注视着人的生活。


    北奴和雀儿把养蚕的竹箔抬了出来，竹箔铺在桑树下，他们兄妹俩摘了桑叶直接丢下树，享受高空投食带来的乐趣。


    楼母蹲在桑田里守着三个孩子，洛奴和阳奴都能灵活又迅速地在牧场上攀爬了，追着小羊羔满地跑。而最小的牡丹只会坐着看，但她对自己的不合群一点都不急，两个兄姊一旦爬远，她立马伸手让楼母抱着她走，换个地方继续坐着看。


    牡丹又一次伸手求抱，楼母没动，她指了指后面，“往后瞅，你瞧谁来了。”


    如意轻手轻脚靠近，她捏着嗓子轻声“咩”了两声，在牡丹回过头的时候，她摆出捕猎的姿势猛扑上去，跪倒在地搂着大笑的孩子倒在草丛里。


    傅牡丹激动得又是叫又是笑，引得爬远的两个孩子飞快爬了回来。


    楼母熟练地把两个孩子拎起来掰开嘴检查一下有没有塞东西，说：“如意，你看着他们仨啊，我去挤碗羊奶端来喂他们。”


    “好，我看着他们，阿娘你去忙吧。”如意盘腿坐下，下一瞬出其不意地伸出两只胳膊把洛奴和阳奴都抓在手上，把俩孩子拖进怀里，佯装是大野狼在他们姊弟俩身上一顿嗷呜嗷呜，两个孩子激动得嘎嘎叫，争相挣扎着要逃跑。


    如意配合地松开手，在俩孩子爬出一步远后，她又抓着腿给拖回来，这个过程俩孩子吓得尖叫，在被嗷呜两口后，又大笑着逃出去，引着如意再去逮他们。


    牡丹坐在如意怀里跟着笑，如意抽空嗷呜她一口，她也人来疯一样又笑又叫。


    北奴和雀儿也被这儿的热闹吸引了，兄妹俩滑下树跑过去加入混战，学着洛奴和阳奴的姿势四肢着地地爬，追着他俩咬，把两个弟弟妹妹追得跪地求饶了，又反过来跟如意对战。


    在草地上晒太阳睡觉的七只狗被这个动静吵醒了，一个个都站起来看，在麦子动了之后，余下的六只狗都摇着尾巴走过去，把一堆主人包围了。


    如意在凑得越来越近的黍子屁股上推一把，它当即兴奋起来，两只前爪一扑，狗头一伏狗臀一撅，尾巴摇得飞快。


    如意作势又要去推它，它嗷呜一声，亢奋地弹跳着跑远了，跑了一段路发现没人追上来，它又跑了回来。


    “快去追。”如意把北奴支出去。


    北奴一追，黍子立马化身一条蛇，一纵一纵地蹿出老远。


    如意又替雀儿招来一只爱疯的狗，把她也支了出去，这才抹一把汗倒在草地上，嫌太阳晒还把牡丹抓来盖在脸上。


    被草场上人笑狗吠的热闹吸引，陆大郎挪动椅子去东墙墙根下坐着，余光瞥见两只贼头贼脑的大红公鸡一声不吭地靠近蚕箔，尖嘴一啄一合，两条白花花的肥蚕下肚了。


    陆大郎朝晒场上看一眼，北奴和雀儿追着狗一退一进地跑着，远得笑声都模糊了，等这俩人玩累想起蚕，蚕估计都进鸡肚子里了。想到这儿，他笑了一下，弯腰捡起一块儿土疙瘩朝鸡砸了过去。


    两只大公鸡吓得一溜烟跑了，然而没过一会儿，它俩又探头探脑地来了，还带来三只母鸡。


    这下陆大郎找到活儿做了，他去菜地里捡一堆土疙瘩码在脚边，饶有兴致地掷土赶鸡。


    楼母端着一碗冒着热气的羊奶走出来，正好看见一块儿土疙瘩从墙侧飞出去砸在一只鸡的鸡屁股上，鸡扑棱着翅膀咕咕叫着跑了，而墙侧响起一道笑声。她想了想，端着羊奶在晒场上站了一会儿，等围着蚕箔的几只鸡都逃走了，墙侧没有土块儿再飞出来，她端着羊奶走过去，跟没留意到墙根下坐着的人一样。


    三个孩子都玩累了，洛奴和阳奴枕在如意的肚子上玩牡丹的脚，牡丹则是一动不动地趴在她娘头上玩头发，如意怕被三个孩子逮起来陪他们疯，选择闭眼装睡。


    “都睡着了？噢，没睡着，快坐起来喝奶。”楼母靠近，她用勺子敲碗沿。


    洛奴和阳奴一个骨碌坐了起来，如意得了自由也翻坐起身，要闷死她了。


    楼母蹲下，她舀一勺羊奶喂给嘴巴张得最快的洛奴，在阳奴爬过来之前迅速又舀一勺喂进他嘴里。


    一勺接一勺，楼母的胳膊挥舞得飞快，在把两个大的喂到半饱后，还能抽空喂小孙女一勺。


    羊奶有膻味，傅牡丹不爱喝，但盯着两个兄姊喝了半天早就馋得流口水了，好不容易盼来一勺奶，硬是皱着眉头苦着脸给咽了下去。


    楼母看笑了，她又舀小半勺喂牡丹，问：“还喝吗？不喝我喂你二姊二兄了。”


    奶勺抵在嘴边，牡丹不肯再张嘴，但在看见勺子离她远去要喂进洛奴嘴里的时候，她紧张得攥着拳头瞪大了眼盯着，全身都在使劲。


    这勺奶喂洛奴了，楼母又舀一勺喂阳奴，逼得牡丹嗷嗷叫了，才又舀一勺喂她。


    “好不好喝？”如意探着头笑问。


    傅牡丹一滴不漏地咽下热羊奶，嘴巴不肯再张开，只一味地皱着眉毛看着兄姊一勺接一勺地喝奶。


    一碗羊奶见底，喂到最后一勺，楼母忍着笑递到牡丹嘴边，这个不长记性的孩子如昨天一样又不信邪地张嘴吞了。


    “真乖真乖。”楼母高兴地夸一句。


    如意从怀里掏出帕子给三个孩子擦嘴，说：“孩子多了就是好养，看别人吃自己也要吃，不好吃也不能少吃，吃少了就吃亏了。”


    楼母点头，第一次给洛奴和阳奴喂羊奶的时候，这姊弟俩都不肯喝，第二次就分开喂。洛奴到底是俩鲜卑人的孩子，对羊奶的接受速度要快一点，在又饿又馋奶的时候，羊奶递到嘴边只能选择吞咽。后来俩孩子放一起喂，阳奴看洛奴喝了两次，他也愿意吃了。两个孩子一起喝就开始抢着喝，每次喝得又多又快，牡丹看的时候馋得掉口水，但一尝味就不肯吃第二口。然而她又是好奇心强的，不仅不长记性还不信邪，看兄姊吃得喷香，她又想再尝尝。


    如此反复，一天天的，洛奴和阳奴每天喝羊奶的时候她都能跟着喝两三勺，估计不等如意给她断奶，她已经习惯了羊奶的味道。日后哪怕万千红和楼月明不能再在如意不在家时给牡丹喂奶，如意也不担心她会饿肚子。


    “阿娘，你给洛奴和阳奴喂的羊奶是挤哪只母羊的？”如意问。


    “逮到哪只挤哪只的，不过不是只挤一只羊的奶，这一碗奶是三只羊分摊的，各挤一点不会让小羊吃不饱。”楼母说。


    “那就专门选定三只母羊挤奶吧，它们奶了我们的孩子，它们的这胎羊羔不卖也不杀，一直养在家里，留给三个孩子。”如意提议，她玩笑道：“洛奴阳奴和牡丹喝了它们羊娘的奶水，几只羊羔也算他们的奶兄弟奶姊妹，兄弟姊妹要一起长大。”


    楼母心想喝羊的奶算什么，家里的老老少少还都吃羊肉呢，难不成奶水比肉金贵？不过考虑到如意初为人母，估计对奶了她孩子的母羊有敬重的心思，楼母选择维护她这一副慈母心，不辩一言，说：“我这就回去剪几根布条，选三只母羊系上布条，把它们的羊羔也都做上标记。”


    如意高兴了。


    楼母回去洗碗剪布条的时候，傅父傅母来了，还牵来一头牛犊子，是家里的老母牛去年冬月中旬生的，有五个月大了。


    “母牛要耕地，再继续给牛犊子喂奶，一场春耕下来能把它累成皮包骨。我把牛犊子给你送来，它不在母牛旁边哞哞叫，母牛也不会忍不住给它喂奶，两三天就没奶了。”傅父看着一来到草场就快活啃草的牛犊子，说：“你这儿有苜蓿草，它也满五个月了，日夜都有好草料，不会影响长个子。”


    如意听出她阿爷在心疼老母牛，提议说：“老母牛年纪不小了，我八岁的时候它就来到我们家，今年是它活的第十四个年头，往后别给它配种了。”


    “不配了不配了，这是它最后生的一头牛犊子。”要不是要给如意分一头牛犊，傅父不会再给老伙计配种，它来到他的家，给他两个亲子一个继子和一个亲女各添一头犁地的牛，还陪他在田地里穿梭了十四个年头，帮他养活了这个家，该他给它养老了。


    “这是我娘家的牛，就取名叫傅奴吧。”如意说。


    傅父：“……牛还跟我们姓？”


    “你不愿意？”如意问，“那就叫楼奴吧。”


    “……还是跟我们姓吧。”傅父艰难地说。


    如意偷笑一声，她不为难古板的老父亲，说：“随我们姓傅，再取个名，以后只喊名字。叫傅小花怎么样？牡丹是花，它也是花，小花归牡丹了，是她阿公阿姥送给她的小牛。”


    傅父立马喜笑颜开，连说三个好，他越想越对味，因为牡丹姓傅才有了这头小牛，这头小牛皮肉里刻着的就是‘傅’这个字，合该是姓傅。


    “就叫傅小花，这个名字好，比傅奴好听多了。”傅父非常满意，他从傅母手上把傅牡丹抢走，说：“牡丹花，阿公抱你去看傅小花，这是你的牛。”


    傅父傅母在这儿陪牡丹玩了小半天，等孩子睡觉了才回去。


    日暮西山，牛羊归圈，北奴和雀儿这才想起铺在桑树下的蚕箔，蚕箔上铺洒着新鲜的桑叶，离蚕箔两步远的地方散落了一大片土疙瘩。北奴看向还坐在墙边吹风的陆大郎，说：“大郎阿兄，你帮我们赶鸡了是吧？多谢了啊。”


    陆大郎斜看他一眼，说：“这是你们兄妹俩算计的结果吧？一跑半天，让我在这儿给你们赶鸡喂蚕。”


    “没有没有，我们玩忘了。”北奴不承认，他转移话题说：“大郎阿兄，你心情好多了，上午跟你说话你一声不吭。”


    陆大郎“嗯”一声，郁气都随着土疙瘩一起扔出去了，他想起今日漏下的课业，说：“今晚过来陪我练会儿字。”


    “好呀。”北奴答应，他真心实意地佩服道：“大郎阿兄，你可真厉害，好不容易歇一天晚上还要点灯练字。让我一连学一个多月，从早学到晚，一天不歇，我估计早闷死了。”


    陆大郎长叹一声，这识字的一个多月是他十八年里过得最苦的一段日子，太折磨人了。


    北奴跟雀儿把蚕箔抬进去，他扛着小半袋麦子出来，又开始推石磨练臂力和腰腹。


    陆大郎走过来站一旁看着，他知道北奴一早一晚要推三十圈石磨，天不亮的时候和晚上睡觉前还会沿着晒场跑五圈，做这些只因为他是军户，要为以后上战场做准备。


    “以后……”陆大郎踟蹰着开口，他想说北奴以后可以去驻守粮仓的军队里服兵役，到时候或许他还能帮上忙。不过这是没谱的事，他不确定自己能不能办到，话到嘴边又咽下去了。


    第174章 被踢回来的


    夜色降临，傅圆带着傅莺过来了，今晚轮到他来守夜，傅莺是来找雀儿玩的，俩姊妹夜里能一起睡觉。


    木板车卸下，牛赶去草场上啃草，傅圆路过陆家大郎住的小院，他探头往门内瞅一眼，看见北奴坐在书房里练字，一头金毛在烛光下格外亮眼。


    走进后门，傅圆高声问：“牡丹呢？你小舅来了。”


    “在洗澡。”如意在砌灶的中屋回一句，三个孩子在草场里摸滚打爬一天，晚上睡觉前要从头到尾都洗一遍，防止虫钻在身上咬人。


    浴桶里倒了齐小腿高的水，三个孩子齐刷刷地坐在桶里被如意按着搓，搓洗干净再一个个拎到大炕上。


    傅圆在门外等着，楼母抱着牡丹一出来，他立马跟进卧房里陪孩子玩，等如意收拾好进来，他告知消息：“二牛他叔的腿又开始疼了，三五天内要下雨，一下雨就盖不成房子，小羊他们估计会回来。”


    如意闻言露出笑，“那太好了！”


    傅圆拨了拨小金毛的脸蛋，问：“你还记得你阿耶吗？应该还记得，这么多人里只有他跟你长得一模一样。”


    “你看着他们啊，我也去洗个澡。”如意说，走出门时，她回头问：“三兄，你们不会给二牛他叔送过礼吧？否则怎么他的腿一疼你们就知道了？”


    傅圆点头，以前这个消息靠二牛透露给二槐，今年二牛他叔那个不要脸的挨家挨户收粮食，直言说收了好处只要他的腿一疼，必定亲自上门挨家挨户告知。


    “而且还必须是村里的人全部都给他好处，少一家他都不透露，你说这人多有心眼，以前可真没看出来。”傅圆说。


    “每家给多少粮食？”如意打听。


    傅圆比出一个巴掌，“五十斤麦子，不少吧？”


    如意啧两声，“是不少。”


    “为了对得起这五十斤麦子，我一得到信立马来跟你说了。以后收麦收豆收黍子的时候，你们游村叫卖的路上一道把消息散出去。”傅圆出主意，“我、大兄二兄和二姊，我们四家一年合计要给他二百斤麦子啊！我们是收不回本了，你拿出去多卖点人情。”


    “好。”如意乐得当这个好人。


    等如意洗漱好，再把三个孩子的衣裳搓洗干净，北奴回来了，傅圆去把草场上的牛关进牛圈里，他举着火把带着狗巡逻一圈，回屋闩门睡觉。


    天不亮傅圆又起来了，他把牛羊驴猪都赶去草场上待着，把圈里的粪便铲上车，于太阳升起时拉着一满车的粪肥高兴离开。


    日升日落，如意天天早上开门出来的第一件事就是望天，终于在第四天的早上开门时，看见了阴沉沉的天。


    ＊


    大东乡。


    楼照水从睡觉的草棚里钻出来，看见阴沉沉的天立马兴奋了，他急切地问：“阿耶，天阴得很，看着要下雨了，我们回不回去？”


    楼父已经跟老万商量好今天要回去一趟的事，这会儿却故意说：“不回，谁知道这场雨能下几天，说不准白天下夜里就停了，明天正好用雨水拌土。”


    楼照水急了，“万一要下四五天呢？我们一直在这儿等着？你不回去我是要回去的，我都离家十二天了，我想傅牡丹了。”


    楼父信他个鬼，想傅牡丹还是想傅如意长眼睛的都看得出来。


    老万在一旁笑了，他颇给面子地说：“我要是有个跟我长得一模一样的女儿，我出门也惦记着。早饭已经做好了，你们吃过饭就动身，争取在雨落下来之前到家。”


    楼照水面上一喜，他顾不上分辨老万口中的‘他们’是指哪几个人，高声说：“你们先吃，我带牛去吃点草。”


    牛吃饱人吃好，楼家五人驾着牛车动身回家，走到半路就遇上了大雨，冰冷的雨点子砸在身上，一行五人心里却是火热的，越靠近家心里越激动。


    半下午时，两辆牛车在浮桥桥头拐道。


    “来到自己的地盘上，牛拉车的速度都快了不少。”万千红高兴地说，她盯着雨雾中的青山，琢磨着也不知道孩子还认不认识她。


    牛车来到晒场前的小路上，跟羊群睡一起的七只狗一溜烟跳出羊圈欢欣鼓舞地迎了上去，来到牛车旁边一个劲地呜呜叫。


    如意听到了动静，她跟陆大郎说：“我家里的人回来了，我要回去一会儿，你把今天学的字先练一练。”


    陆大郎通情达理地说：“快到傍晚了，夫子不用再过来，安心陪家人说说话吧。”


    如意痛快地接受这个提议，她快步走出书房，举起刘婶送的一柄油纸伞走进雨里。


    牛车到屋前了，楼征和楼父在卸牛车，楼照水已经高声跑进院子里，听窦有才说如意在陆大郎那儿，他一扭头立马往外跑。刚拐过高墙就遇到如意了，他兴奋得扑上去一把抱住她，“大王大王，你想不想我？我想死你了。”


    如意被他抱了一身的水，身后还跟着万千红和楼月明，她不好意思说肉麻的话，拍拍他的后腰说：“灶上准备的有热水，快进屋洗个热水澡。”


    楼照水对上楼月明戏谑的目光，他右手一翻，大拇指朝向高墙，说：“窦有才来了，在家里哄孩子。”


    楼月明眼睛一亮，顿时不矜持了，笑容灿烂地说：“快让让，我要回屋洗澡，冻死我了。”


    楼照水抱着如意往墙根侧侧，让开道让她俩先过去，一手反拉着如意的手塞进他的夹袄里，贴着他紧实的腰肌滑动，低声诱惑道：“你摸摸，我的腰更有劲了，我夯土的时候刻意练过。”


    手掌下的皮肉又凉又光滑，如光洁紧实的绢帛，如意贪婪地多摸两下，屈指掐了掐，掐不出一点赘肉。


    “快去洗澡洗头，我先去把牡丹哄睡。”如意暗示性地在他后腰摁了摁。


    楼照水终于舍得松开她了，他低头在她嘴巴上亲一口，倾述欲旺盛地说：“我可想你了，从我俩成亲后，我就没过过这种苦日子。”


    如意抿嘴一乐，听到有脚步声过来，她拽着迟迟不挪脚的男人往家里去。


    料想他们会回来，楼母在过晌后就用灶上的大缸烧了一满缸开水，兑上凉水够一家人用的。


    楼照水在屋里洗澡洗头，如意在隔壁屋里走动着哄牡丹睡觉，这孩子从早上睡醒到现在一直没睡过，这会儿虽然心里还惦记着她阿耶，但经不住轻声诱哄，眼皮一点点垂了下来，最终牢牢地合上了。


    如意轻吁一口气，她把孩子放在炕里侧，把小包被给她盖上，又用自己的被褥卷个被筒拦在炕外侧，这才轻手轻脚地开门出去。


    一靠近中屋，门立马从里面打开了，楼照水早早翘首等着了，他迅速拉人进屋，把人按在门板后面亲了起来。


    衣襟拉开，楼照水的头拱了进去，他含含糊糊地说：“十二天了，我奶瘾都要犯了。”


    如意被激得骨头发酥，她手背到后面解开系带，迫不及待地扯下肚兜。


    一直到夜色降临，紧闭的房门才从里面打开，回到卧房里，牡丹还在睡，楼照水拿着蜡烛去西院引燃，回屋后端着蜡烛趴在牡丹旁边盯着，小声说：“她睡着的时候，眼睛跟你一模一样，你睡着的时候眼睛也是这样的，细长的一条缝。”


    “谁睡着了眼睛不是一条缝？”如意餍足地靠在炕头，她拿脚蹬了蹬他，说：“把蜡烛吹灭，让她再睡一会儿，这会儿醒了没奶给她喝。”


    楼照水窃窃一笑，他吹灭蜡烛倒在如意腿边，躺了没一会儿，他挪动着枕在她大腿上，几个翻身后，他躺进她双腿之间。


    如意扯开卷在一起的被筒，盖住自己的下半身。


    屋外暴雨如注，雨丝如一张大网顺着门缝钻了进来，湿润的水汽弥漫，附着在千丝万缝里，很快水雾凝聚，凝成水珠滚落，湿了唇舌，洇了被褥。


    猪圈里的猪饿得在叫，狗在冲着猪叫，楼父挑着猪食开后门出去喂猪，牡丹听到开门声睁开眼，她爬坐起来感觉到炕上有人，立马挪坐过去。


    “花儿睡醒了？”如意坐了起来，她把孩子抱进怀里，握着她的手去摸身旁的另一个人，“这是谁呀？是不是你阿耶回来了？”


    “我去点蜡烛。”楼照水下床去开门，他往西院去一趟，顺道洗把脸漱漱口。


    楼母坐在灶前炖鸡汤，嘱咐说：“我待会儿用鸡汤煮一釜馎饦，煮好了你来端两碗回屋吃。”


    楼照水“噢”一声，他护着蜡烛走进雨里，快步走进卧房里。


    牡丹这下看清人了，金色的头发蓝色的眼睛，她眼睛一亮，在楼照水朝她伸手时，她毫不犹豫地伸手让他抱。


    “我的胖闺女呀。”楼照水终于抱上他日思夜想的小女儿了，他高兴得在牡丹的脸上亲两口，“想不想阿耶？阿耶可想你了。”


    傅牡丹熟练地抓起他的头发把玩，过了那股新鲜劲，肚子里的饿意袭来，她立马探身要找如意吃奶。


    “有奶了吗？”楼照水问，“要不我去挤碗羊奶来？”


    “有了，不过我也饿了。”如意说。


    楼照水去西院盛一碗鸡汤来，如意喂牡丹，他端着碗喂她吃鸡肉喝鸡汤。


    一碗鸡肉吃完，楼母送来两大碗鸡肉馎饦，又把被打发到陆大郎那儿写字的两个孩子领回来。


    一夜过后，雨还在下，天色暗沉得待在屋里要点蜡烛，如意在给陆大郎上完上午的课后给他放半天的假，之后一直到天黑都没再出过卧房的门。


    楼父他们在家一共待了五天，地面能行车后，他们又驱车前往大东乡。


    四月初一过去，在大东乡又待了十天，把老万家的新宅落成，楼父一行人回来了。到家歇两天，一家人立马投身进田地里，犁地准备种黍子。


    刚开犁犁地，一辆马车从不远处的分岔路口缓缓驶来，骑在马上的人却不是楼仪，而是个陌生的男人，地里的楼家人纷纷停下手上的活儿看过去。


    见马车是朝自家门前驶去的，楼父他们立马快步往回走，几乎是和马车同时抵达晒场。


    如意在狗吠声中从陆大郎的小院里走出来，她靠近马车，看见楼仪从木板车上坐了起来，他的神色木然而平静，说：“我伤了腿，回来养伤。”


    立在马前的男人打量如意两瞬眼，他从怀里掏出一方木牒交给她，说：“这是楼护卫的户籍，夫人交代我把它交给他的家人。”


    如意瞧一眼木牒，又瞧楼仪一眼，她接过户籍问：“你重回自由身了？”


    “对，都将阵亡，陈夫人携子回娘家准备二嫁，部曲解散。”楼仪简洁地复述，他着了陈飞雁的道，她利用腹中的孩子指使他让楼都将走不出战场，事成后她携子与楼大郎君分完家产后回到娘家居住，准备二嫁，而他被她踢了回来。


    第175章 输了就是输


    楼父楼母他们站定正好听见这句话，顿时如天放晴了一样，脸上笑容大绽，个个喜笑颜开。


    “阿耶阿娘，我二兄伤了腿。”如意见了忙咳嗽一声打断他们欢欣的情绪，这儿还有个外人在，在楼都将阵亡解散部曲的前提前，闻者多少不该笑得太开怀。


    楼家人面色一凝，一家人把马车围了起来，七嘴八舌地询问楼仪腿上的伤势。


    “没多大的事，已经愈合得差不多了，再静养一段时间就好了。”楼仪不耐烦多说，他伸手向楼征，说：“背我进去。”


    “你这个同僚要如何安置？他不急着离开吧？晚上要住下吗？”如意开口询问。


    楼仪点头，“不用专门给他收拾床褥，今晚他跟我同住一晚，他明天就要回城。”


    “我这就去抓鸡，晚上炖锅鸡汤给你俩都补补。”楼母接过话，又招呼那个护卫也进屋休息。


    “阿兄如何称呼？你是在外面随便转转还是跟我二兄一起到屋里坐着？”楼照水留下来卸马车，问：“这匹马是我二兄的吧？你明天要骑走吗？”


    “我姓王，是都将府的护院。”王护院回答，“马是老都将赏楼护卫的，自然归他，我离开时不带走。你们忙吧，我在外面走一走。”


    楼照水心喜，楼仪不仅人回来了，还捞回来一匹健马。他看木板车上还摞着两个鼓囊囊的麻袋，上手一探感觉里面装的是布匹，两袋少说有十匹，这是楼仪又受赏了？他把两个大麻袋拎下来放地上，先把胸口和马腹上多了道伤疤的枣红马牵去草场啃草。


    如意看一圈，楼母高高兴兴地逮鸡去了，王护院随楼照水一起去草场上了，其他人都跟楼仪一起回屋了，晒场上只有她一个人，她这才露出笑。


    精彩！真精彩！


    一串脚步声靠近，是楼照水过来了，他把木板车推到草垛旁放着，拎起两个麻袋问：“如意，你不进去看热闹？”


    如意诧异，“看什么热闹？”


    “二兄是被赶回来的，他不高兴。”楼照水暗戳戳地说，“我太了解他了，他这一副平平静静的样子绝对是吃瘪了。你看啊，他去年救楼都将伤了胸口，一直把伤养好才回来，今天是腿上的伤还渗着血就被人送回来的，肯定是被赶出门的。”


    “楼都将死了，部曲解散了，他没了护卫的身份，肯定不能在都将府久住。”如意知道楼仪是吃瘪了，也清楚他是被赶出门的，但楼照水这个推测的理由不对。


    “不不不，我问王护院了，还有四五个部曲因为没地儿去还住在都将府，都将府的新主人没赶他们。”楼照水打听了，不过他又疑惑地朝麻袋上看两眼，纳闷道：“如果是被赶出门的，主家又怎么会给他这么多布匹？走，我们过去问问。”


    如意跟着他走，二人来到西院，看见楼仪单脚靠墙站着，楼父在一旁扶着他，楼征和万千红、楼月明在收拾楼仪屋里堆着的东西。


    “二兄，这两袋是你的东西吧？是什么？”楼照水兴冲冲地问。


    “十二匹绢帛，抵了我名下的田地。”楼仪面无表情地说。


    “地没了也没事，家里这么多田地能多养你一个人。”楼父安慰道，他趁机说：“你在外闯荡六七年了，一直不得自在，这回好不容易得了自由身，就踏实在家待着，别又晃荡出去把自己卖了。”


    七年前他们从牧场上搬去平城城外住，这方便了楼仪进城，他动不动往城里跑，结果半年不到就把自己卖了，不当牧民要去都将府当部曲，给主人卖命，供人呼来唤去地使唤。


    楼仪不吭声，楼父捶他一拳，“你没听到？”


    “听到了。”楼仪无奈地应一声，“哎呀，你别管我，我都这么大的人了。”


    楼父朝如意伸手，“把他的户籍给我。”


    如意看楼仪一眼，看他没有反应，她把他的户籍交出去。


    “阿耶，你这次可藏好了，别又被他偷走了。”楼照水提醒。


    楼父点头，他心里有数。


    楼照水瞥楼仪一眼，瞧他一副死气沉沉的模样就想笑，他接替楼父的位置当个架子让楼仪支撑着，按捺不住地小声探问：“二兄，你是被赶回来的吧？腿上的伤还在渗血就被主家安排人迫不及待地把你送回来了。”


    楼仪冷冷瞧他一眼，“你很高兴？”


    “我是高兴你回来了。”楼照水识趣地说，他朝如意抛去一个眼神，看，楼老二没反驳，真是被赶出门的。


    如意暗暗笑了笑，她问起正经事：“二兄，我听说部曲被解散后，你有几个同僚没地儿去还住在都将府？他们是什么情况？接下来有什么打算？”


    “他们四个在洛阳没家，其中三个是家人在北地，他们还没确定要不要回去找，另一个是个孤儿，他是真正没地儿去，估计会在洛阳另寻活儿做。”楼仪正色说，“你问这个干什么？”


    “如果这四个人中有跟你关系不错的，你可以带回来在我们家落脚，一来我们家缺少干活的人手，二来你也有个聊得来的好友。”如意打上壮劳力的主意，像楼仪楼征这般有身手上过战场的人不仅能看家护院，还是下地干活的好手。今年徭役期间盈利的粮食没再运去城里换成牛，主要的原因是家里人手不够，牛养多了也是闲着。


    楼仪垂眸想了想，说：“我托王护院传个话，看有没有人愿意过来。”


    如意想要的可不是愿不愿意，话出口后这个想法就尤为强烈，她继续加补条件：“来我这儿的人我还帮忙给他娶个媳妇，帮他在这儿安个家。”


    楼仪看她几眼，没有说话。


    “说话！”楼照水朝他脚上踩一下。


    楼仪瞪他，“楼小羊，你等着，这笔账我先给你记着。”


    楼照水不惧他这个瘸子，理直气壮地说：“大王在跟你说话。”


    随即又翻旧账：“你还给我记账？我先跟你算个账，你去年走的时候丢下一句没头没尾的话，害得我和如意在大冷的天替你跑趟都将府，结果连门都没进去，人也没见着。”


    楼仪皱眉，思及陈飞雁待他的态度，他觉得如意没能见到人也正常。


    “又不吭声了？”楼照水又想踩他的脚，他悄悄问：“楼老二，你在都将府捣什么鬼？二月份让我们过去干什么？这次又为什么被人赶出门？”


    楼仪垂眸盯着地面，几瞬后，他勾唇一笑，颇为自得地说：“干了件了不得的大事。”


    偷人妇，叛人主，给他儿子找了个出身世家的阿娘和颇好的出身。


    “炕上收拾好了，小羊，背你二兄进来。”楼征出来说。


    楼照水觑楼仪一眼，这人又癫了，他架起一只胳膊，嘲笑道：“落水狗，别笑了，自个儿蹦过去吧。”


    楼仪冷笑，他右臂一环，勒住楼照水的脖子蹦到他背上，“你胆子不小啊！”


    他们兄弟俩打打闹闹地进屋了，如意喊上楼月明出门一趟，二人去窦家把三个孩子接回来。


    带孩子回来的时候，如意遇到王护院要往山上去，她不着痕迹地换个姿势，把洛奴的脸挡在怀里，提醒说：“天黑之前就回来，免得在山里迷路了。”


    王护院点了点头。


    回去的路上，如意说：“大姊，二兄回来了我们的三个孩子也有人看护了，忙的时候不用再往窦家送。”


    “那也要他愿意哄才行，他可不跟小羊和大兄一样，乐意跟在孩子屁股后面转。”楼月明撇嘴。


    如意往洛奴和牡丹脸上看一眼，一个长得像他儿子，一个长得像他最爱的弟弟，他保准有耐心哄孩子。


    回到家，如意说：“把孩子给二兄抱过去，让他们培养培养感情。”


    楼月明没意见，她跟着把怀里的孩子送去楼仪屋里。


    楼仪躺在炕上发呆，余光里晃进一抹金灿灿的发顶，他扭头看去，顿时面露惊喜，“哎呀！这跟小羊小时候一模一样！”


    洛奴闻声扭过脸，她看见楼仪怔住了，下一瞬急得哇哇叫，指指牡丹的头发又指指楼仪的头发。


    如意笑了，“这是你二叔，不是你阿叔。来，到炕上仔细瞅瞅，看看你二叔的模样。”


    楼仪坐了起来，他紧紧地盯着洛奴，她跟他的儿子长得跟双生姊弟一样，有五六分像。


    “月明，给我拿把刀来。”楼母在外面喊。


    楼月明应一声，她把阳奴放在炕上，急匆匆跑了。


    屋里只剩她和他跟三个不知事的小孩，如意直言问：“看来你见过那个孩子了？”


    “你也见过？”楼仪讶异地抬起头，他反应过来，小羊被她骗过去了。


    如意点头，她简单复述一遍那天的经过，好奇地问：“那个孩子是留在都将府还是由他阿娘带走？”


    “她带走，她不带走会担心我又潜到那孩子身边做事。”楼仪没有隐瞒，“她不愿意让孩子的身世出现岔子影响他一辈子，我也是这个想法，我答应她这辈子不会再出现在她和孩子面前。”


    “她挺疼他的，生产时损了身子也要亲自喂养他，一旦亲自喂养孩子，一年下来没感情也积攒出颇深的感情，你不用担心孩子跟着她会被亏待。”如意宽慰他。


    “我不担心，那好歹是我跟她的孩子。”楼仪颇为自信，陈飞雁就是二嫁三嫁四嫁，她有再多丈夫，他都是她这辈子最难忘的一个男人。他把颤巍巍站起来揪他头发的洛奴揽坐在怀里，说：“我只要不再出现在她面前，不让她对我厌烦，她看着孩子就会越发惦记我，越惦记我待孩子就越上心。”


    如意惊喜于他想得开，没有纠缠不休的念头，又不免诧异：“你竟然就这样认命了？”


    楼仪撸一把牡丹的金色卷毛，口吻随意道：“输了就是输了，再死缠烂打就上不了台面了，我做不来那种事。再则，我脖子上挂的不止我的命，还有我一大家子的命，我可以死，你们不行。”


    第176章 男人笨点才


    如意看他想得明白，她的笑声不会刺激到他，她露出嘲笑的嘴脸：“啧啧，让你不安好心不安于室，遭算计掉坑里了吧？竹篮打水一场空。”


    “掉她那个坑里是我的本事，她能做得这么绝情果断也是她的本事。”楼仪丝毫不觉得丢脸，在愤怒的情绪消散后，回味这个事情的发展时，他对陈飞雁的选择颇为欣赏。真是个了不得的女人，下这么大一盘棋，押下腹中的孩子当赌注，最后达到目的后清醒地选择了更利于她更符合她身份的一条路，丝毫没有为感情和肉体的快活动摇，没有选择跟他这个没有出息的部曲搅和在一起。


    楼仪在如意面前嘴硬地说自己不会做死缠烂打的事，可在陈飞雁找他摊牌的时候，他不止一次地央求她带上他，他愿意当她的陪嫁随她一起二嫁，陪着她和孩子。但她一点都没犹豫就拒绝了，甚至拿孩子和他的家人威胁他，断绝他纠缠不休的念头，也不给她自己留一点再次被他勾引的可能，一力将自己的生活掰回正轨上。


    如意呦两声，“你还被甩出自豪感了。”


    楼仪不否认，他需要个倾听者，而只有如意知道他和陈飞雁的事情，他不吝于剖析自己的想法，放话说：“我这辈子能跟这样的女人有一段纠缠，还有一个孩子，我是满足了，这辈子也值了。”


    如意瞧他脸上浮出笑容，她嘶了一口气，这狗贼还回味上了。


    楼仪嘴角有点发紧，他心里的话翻涌了好几下，这才吐露出来：“我有过她就够了，这辈子我不碰第二个女人了，万一她以后回过头再来找我呢！”


    说罢，他大笑两声缓解窘迫。


    如意被他恶心得连连后退，这个专走邪门歪道的人还被调成痴心男人了？


    楼照水跟个幽灵一样迅速闪了进来，他盯着春心荡漾的楼老贼问：“瘸了还这么高兴？笑什么？你在高兴什么？”


    “在跟你媳妇说话呀。”楼仪心情颇好地挑衅，他冲如意挑了挑眉，问：“金发蓝眼的鲜卑男人还没玩腻？”


    楼照水黑了脸，“你一回来就想挨顿打是吧？”


    “打吧，我被他恶心到了。”如意大力怂恿。


    楼照水在楼仪身上打量两圈，他捡起地上的臭鞋在他那只伤腿上啪啪打两下，看他疼得龇牙咧嘴的，他告诫道：“再胡说八道，我打豁你的嘴。”


    牡丹坐在楼仪怀里左右看看，忽然抬起手在楼仪嘴上打了一巴掌，楼仪惊疑不定地盯着她，胸口又迎来一拳，这一拳来自洛奴。


    洛奴打了就跑，连滚带爬地朝楼照水扑去。


    楼照水得意地把洛奴抱起来，又一把抱走牡丹，冲楼仪哼了一声，推着如意往外走。


    “等等，我去把阳奴也抱走。”如意走向土炕，有楼照水在，她斟酌着问：“那个王护院人品如何？家里的孩子能在他面前露面吗？”


    楼仪的目光在三个孩子脸上打个转，说：“都别露面吧，他明早就走了。”


    “如果你有新来的同僚……”如意问。


    “不影响，他们都没见过他。”楼仪一共也只见了两面。


    如意点头，她抱起阳奴跟楼照水出去了。


    “见过谁？”楼照水问如意，“我总觉得你跟他有秘密。”


    “是有。”如意承认，“不过是你二兄的秘密，他如果不愿意说，我也不能透露。”


    “我就知道！”楼照水咬牙切齿地说，他看见楼母拎着拔干净毛的鸡进来，气愤地嚷嚷：“楼二他娘，你快给他娶个媳妇，他自己没媳妇，天天打我媳妇的主意。”


    “你放狗屁！”楼母气得要揍他，“这话是能乱说的？你是嫌我们鲜卑人的名声太好听了还是嫌如意头上没脏水？”


    “今晚你别进屋睡了。”如意趁机抱着阳奴回屋，把牡丹和洛奴从他手上抢走后，把人推出门关在外面。


    楼照水一连声的求饶都没用，他气得去找楼仪算账，晚上在楼仪的炕上挤一晚，把王护院烦得早饭都没吃就走了。


    楼照水拎着热水桶守在卧房门外，如意一开门他立马挤了进去，一通殷勤伺候，给三个小的洗脸穿衣把尿，不让如意动一根手指，她这才肯跟他说话。


    吃过饭后，下地干活、教人识字、看守牛羊、摘桑叶喂蚕的一家老小各走各的，三个小孩被留给了楼仪。


    楼仪和楼照水长得颇像，凭着那张脸，三个小孩虽然对他没印象但也不排斥跟他待在一起。而他为了排解胸腔里乍平乍起的情绪，强行让自己把全部的注意力都挪放到三个孩子身上，把自己累得没空再想别的。


    如此过了五日，一个背负着个大包袱扛着一个麻袋的鲜卑男人在午时找来楼家，在震天响的犬吠声中，他被带到楼仪面前。


    “楼总领，你家真大啊，人也真不少。”楼凡立在桌前冲楼家人笑。


    “没什么楼总领了，你我互称名字吧。”楼仪纠正他的称呼，他给家里人介绍：“这是楼凡，四年前才来到老都将麾下，家里的亲族在战乱中失踪了，眼下是无亲无故。”


    “也姓楼？”楼月明问。


    “对，来到都将府都要改姓老都将的姓氏，我只是恰巧姓楼。”楼仪说，并跟楼凡介绍楼月明的身份。


    “几岁了？”如意问。


    “这是我们家的当家人，姓傅叫如意，你巴结好她，就是她许诺要帮你娶个媳妇安个家。”楼仪点明如意的地位。


    “傅嫂？还是叫傅姊？”楼凡问，他回答道：“我今年应该是二十岁，也可能是十九岁，具体记不清了。”


    “叫傅姊吧。”如意暗暗点头，年纪是合适的，她询问他介不介意以鲜卑人的婚嫁习俗跟一个汉女生活在一起。


    楼母端来饭，招呼他坐下吃饭。


    楼凡去舀瓢水洗洗脸洗洗手，他坐回桌前说：“我没家没业也没地，浑身上下只有十二匹帛的积蓄，眼下连个落脚地都没有，哪有资格挑三拣四，什么样的都行。”


    如意对他这个态度不满意，虽然他说的是事实，但什么要求都没有也挺可怕，现在为了求一个家收留他可以什么都不在乎，日后真正遇到具体的事时，他一旦解决不了就会非常抗拒，大吵大闹、回避、乃至逃避。


    “你说得也对，没家没业没资格挑三拣四，这对你是非常不利的，婚姻大事还是要挑个合自己心意的。”如意改口了，“你最多才二十岁，年纪不大，楼仪大你三岁也还没娶妻，你俩相互作伴吧。你踏实在我家待着，农忙的时候跟我们一起干活，吃穿住行跟我们一样，你手里的钱帛自己攥着，不用交给我们，同样我们也不给你工钱。不过你以后要是娶妻另居了，到时候我们如果还用你帮忙，一定会给报酬。”


    “我了解，我这趟过来投奔就跟赘进门一样，把自己当作你们的家里人，而不是部曲或是护院，一家人一起干活是不谈工钱的。”楼凡来时就跟同为部曲的另外三个兄长商讨过，他如果为了赚工钱就留在城里投靠其他武将寻差事，来投靠楼仪就不能是奔着赚钱来的，图的是过上平静安生的日子，不操心只出力就有地方住有饭吃，时间久了能成个家也行。


    想到这儿，他改口说：“傅姊，我来到乡下没有养家养妻儿的本事，背后也没有长辈相帮，娶妻的事缓缓，先不急，有没有都行。”


    如意对他这个表态稍稍满意，她转移话题说：“围墙东边有个小院，等入秋后里面住的人会搬走，到时候你俩搬过去住。在这之前，你跟我二兄睡一屋吧，屋里盘的火炕大，睡三个壮汉都睡得下。”


    “楼仪阿兄没意见我就没意见。”楼凡表态。


    楼仪摇头，“我没意见，你来了也能跟我做个伴。”


    楼凡就这么在楼家住下了，他把他带来的铺盖卷往炕上一铺，随后乐颠颠地跟楼家人一起去地里犁地播种。出门看见一大群羊和七头牛一头驴，再听楼父比划门前的这一大片地全是楼家的，他心里立马踏实了，这还是个富家，他不担心自己会饿死冻死了。


    下午窦有才上门，他扛来一个给洛奴和阳奴学步用的木踏板，走到晒场上看见一个高大威猛的陌生鲜卑男人在楼月明跟前献殷勤，他脑子里的血瞬间倒流，人都要傻了。


    楼照水拎着一囊水走出来，他走到窦有才身旁顺着他的目光看过去，楼月明在教楼凡扶牛犁地，两个人站的是有点点近。


    楼照水嘻嘻笑一声，“有才侄儿，吃醋了啊？”


    窦有才收回目光，佯装淡定地说：“月明不会喜欢他的，太笨了。”


    楼照水白他一眼，“男人要那么聪明做什么？笨点才有滋味。”


    第177章 要不要左拥


    窦有才看楼照水好几眼，楼照水都要被他看生气了，他真诚地来一句：“只有姑丈这样貌美的男人笨点才有滋味。”


    楼照水下意识扬唇笑了。


    窦有才附和着笑了下，他目的明确地指着田地里的陌生男人问：“这人哪来的？你们家的亲戚？”


    “我二兄以前在都将府的同僚，他以后就住在我们家了，跟我们一起生活。”楼照水抬手攀上窦有才的肩膀，说：“这人是孤儿，无亲无故，没娶过媳妇。对了，他还姓楼。”


    窦有才心里咯噔咯噔作响，这些条件简直长在楼月明的心口上，生的孩子也不用抢夺姓氏。


    楼照水看窦有才终于不装淡定了，他顿时眉开眼笑起来。


    窦有才被他这个做派气得心里冒火，他真是白夸这狗贼了。


    楼照水若有所思地朝地里看一会儿，他揽着窦有才的肩膀问：“我大姊再找个男人你同意吗？”


    “傅如意再找个男人你同意吗？”窦有才甩开他，他气得都要哭了，指着楼照水骂：“你没点同理心吗？”


    楼照水立马端正了态度，但不忘狡辩：“傅如意不是这样的人。”


    “你大姊就是？”窦有才反问。


    楼照水：“……我不知道，我去问问。”


    “你不许问！”


    不让问他偏要问，楼照水拎着水囊拔腿就跑，窦有才跟在后面狂追，引得在地里干活儿的人都朝他们看过来。


    “跑什么？”楼征问，他警惕地问：“出什么事了？”


    楼照水没理，他避开要捂他嘴的手，高声问：“大姊，你会不会吃着碗里看着锅里，左右各抱一个男人？”


    窦有才暗暗松口气，他紧张地盯着楼月明，等她的回答。


    在场的人看见他的神色哪有不明白的，纷纷把目光挪到楼月明身上。


    楼月明什么都没说，她攥着赶牛鞭朝田埂上走去，在靠近楼照水的时候，她毫无征兆地举起牛鞭朝他打去，楼照水惊得往后一跳，撞上窦有才把窦有才推出去做挡。


    窦有才心思百转，不过一瞬间，他就有了选择，跟软了骨头一样朝楼月明倒去，迎上这一鞭子。


    “啪”的一声，鞭子落在人身上了，楼月明顿时慌了，她丢下鞭子去看窦有才，不忘指着楼照水骂：“你个坏心眼的，再欺负你姊夫我非把你打得满地爬。”


    楼照水没理她，他的目光落在窦有才身上，啧啧啧，他就推了那一下，踉跄三两步也就止住了。这不要脸的壮得跟牛一样，却装得跟蚂蚁一样柔弱，借着他的力恨不得冲出半里地，直直扑到楼月明怀里。


    小人！


    楼照水眼睛一转，他笑嘻嘻地说：“有才侄儿，这下放心了吧，楼月明估计还没有变心。”


    楼月明猜忌的目光落在窦有才身上，不高兴地问：“难不成你认为我是个花心的女人？”


    窦有才听到这句话心里乐死了，他连连摇头，诬陷道：“我没有，是他这么认为的。他问我能不能接受你再找个男人，我问他能不能接受如意再找个男人，他说如意不是这样的人，我问他难道你就是？然后他就来问你了。”


    “好呀好呀。”楼月明捡起牛鞭追着楼照水打，楼照水从晒场上被追过来，又被追回晒场上。


    逃过一顿揍，楼照水站在晒场上看窦有才那个小人代替了他的位置在地里忙活，他索性就不过去了，回屋把炕上的床单被套都扯下来拿去河边槌洗。床单被套槌洗干净，他接着挨个院子搜罗孩子们的尿布和脏衣裳。


    楼仪扶着墙跳出来，他倚在门上问：“把我的鞋也洗了？”


    “拿出来。”楼照水一点都没犹豫，“还有脏衣裳吗？都拿给我。”


    楼仪露出一个笑，傅如意真是个好人啊，把楼小羊调教得勤快又听话。


    楼照水一下午哼哧哼哧地洗了两大筐脏衣裳，太阳落山后，他扛着竹席铺到晒场上，把三个孩子和楼仪都转移了出去，让他们出去吹吹风。


    窦有才带来的学步板还撂在晒场上，楼照水看了两圈推了几下，他把嵌着四方车轮的木架子车拎过来，让洛奴和阳奴扶着学走路。


    两个孩子得了新玩意儿，嘎嘎笑着跟鸭子一样啪啪啪地走了，楼照水在竹席上坐下，把牡丹捞到怀里抱着，问盯着他看的二兄：“我家牡丹长得美吧？”


    楼仪点头，“真跟花一样。”


    楼照水得意地笑了，他暗戳戳地说：“你要是生个孩子，保不准是黑头发黑眼睛的傅牡丹，也可能跟北奴一样也有金色的头发。”


    楼仪觑他一眼，不吭声。


    楼照水朝他挪了过去，他凑近了问：“你在都将府是不是有相好？你是不是勾搭老都将的女儿才被赶回来的？你的腿不是在战场上受的伤，是最近伤的才会有血。二兄，你老实说你是不是偷人被逮到了，主家要打断你的腿？”


    楼仪点头，“你都猜对了。”


    楼照水木了脸，“你真没意思，有什么秘密不能让我知道？”


    “我都承认了，又没瞒你。”楼仪泰然地回答。


    楼照水信他才有鬼。


    牡丹突然啊几声，楼照水低下头看她，又顺着她的动静看过去，是如意出来了。


    “下学了？”楼照水抱着牡丹站起来，“快过来歇歇。”


    “我不累。”如意把朝她伸手的牡丹接过来抱在怀里，看洛奴和阳奴推着学步板都要走出晒场了，她让楼照水快去把他们弄回来。


    楼照水大步跑到晒场边缘，他从风中听到丧乐的声音，如意也听见了，她抱着牡丹往前走，忽而扭头问：“老都将是怎么死的？”


    “中箭掉湖里了，我们都不善泅，没能把他从水里救起来。”楼仪面不改色地说，他挑起眼皮看着她，问：“想问很久了吧？怀疑是我暗中下黑手杀的？”


    如意点头。


    “我在湖里看见他了，但没救他，跟是我背后下黑手杀的没区别。”楼仪说这番话时口吻随意平静得近乎麻木，他毫无悔心和愧疚，用他自己的理由阐述：“我不欠他的，去年没有我给他挡一箭，他早死了，我只不过是把我救回来的命又拿走了。”


    “你不适合去别人麾下为奴做仆，太有主意和自己的想法了，不服管束，也收服不了。”如意总结，“你现在经历了逾上和弑主的事，对上越发没有恭敬心，被新主子看出你的心思，你必吃个大亏。”


    楼仪承认她说得对，他仰头望天，说：“你放心吧，我不打算再出去闯荡，陛下驾崩了，接下来朝廷是怎么个走势不好说，我要留在家里护着你们。”


    “陛下驾崩了？”楼照水走近听到这句话，大吃一惊，他问起自己关心的：“陛下驾崩了，朝廷还会继续汉化吗？都城会不会又搬回平城？我们会不会被赶走？”


    “不会。”如意开口，见他们兄弟俩都看着她，她解释说：“陛下把阻止他汉化的太子都杀了，留下来继位的皇子估计是跟他政见相合的。”


    “那就好。”楼照水松了口气，他望一眼天色，说：“我去做晚饭了，如意你要去吗？”


    如意点头，免得她跟楼仪待一起又有人瞎吃醋。走时，她思索着说：“楼总领，我给你招揽一帮小徒弟如何？”


    楼仪也有这个打算，他点头同意：“等我的腿伤痊愈了，你把你娘家的侄甥都找来，我带他们练练。农闲的时候，你兄嫂他们也都能过来练几招，手上有招式，胆子不练也大，真遇到事不会吓得动弹不了。”


    如意高兴坏了，心底那抹不踏实的感觉总算被抹平了，全家皆兵，日后不论是杀敌还是逃难，一大家子人都能活下来。


    楼照水一见这架势，他赶忙说：“二兄，我也跟你一起练武。”


    楼仪嗤一声，“不是楼二了？”


    “你今晚吃不吃我做的饭？”楼照水硬气地威胁，但怕楼二记仇，他又低声下气地提醒：“我今天还给你刷鞋搓衣裳了。”


    楼仪暗暗发笑，他趁机提要求：“我腿伤痊愈之前，换下来的衣裳都归你洗。”


    “……行！”楼照水答应，他拽走看热闹的母女俩，走远了才敢诉苦：“他只会欺负我，怎么不敢使唤大兄？就是欺软怕硬。”


    “我看你也乐在其中。”如意戳破他的抱怨之言，进门时，她抬手在他脸上狠搓一把，感叹道：“真是只小羊，你们家只有你是单纯的，也幸亏只有你是单纯的。”


    楼照水得到这个评价心情那叫一个好，顿时忘了要告窦有才那个小人的状。


    有个高大威猛且干活勤快的情敌在，窦有才在楼家长住不走了，天天跟楼凡比着干活儿，把楼凡累得叫苦连天，夜夜倒在炕上跟楼仪诉苦。这晚终于忍不住了，他发牢骚：“阿兄，你那个没名份的妹夫实在是没眼色，我一个新来的，可不得要好好表现自己，不能让你的家人嫌弃我不是？他倒好，生怕我把他比下去了，他跟我比着干，我只能比他更卖力，一天到晚不敢歇，累死我了。”


    楼仪暗骂他是缺心眼，这也是个没眼色，竟然会以为自己会偏帮他，他巴不得这两个人化身牲口把地里的活儿全干了。


    翌日，楼仪悄悄问楼月明对楼凡有没有意思，“要不把他也收了？你看有他这个威胁在，窦有才干活多卖力，伺候你伺候得也更殷勤了。”


    “我男人又不是畜生，累死了你拿什么赔我？”楼月明翻他个白眼。


    楼仪愕然，嘿！楼月明又被一个看上去老实木讷的男人勾住了，一个味道的饵她能咬两遍。


    第178章 抢女婿


    多了两个牲口一样不惜力的壮劳力，楼家的十五亩黍子比旁人家晚种六七天，却跟傅长贵他们是前后脚种完的。


    黍子穄子都种上了，傅曹刘几家得了闲，这才腾出时间来探望楼仪。


    楼仪受伤归家的消息是傅父傅母带回去的，他们老两口平日不下地干活了，有闲暇的时间，每天会轮流着来看傅牡丹，也就得知了老都将阵亡、部曲解散、楼仪归家的消息。


    在傅曹刘几家看来，楼仪能得个自由身是喜事，他们四家杀鸡宰鸭、掂上腊肉和坛子肉，凑齐两桌菜去楼家替楼仪庆祝。


    楼仪的腿伤好多了，心情却不怎么美妙，剜掉腐肉的伤口在长新肉，伤口日夜发痒，比疼痛更折磨人。今日家里蓦地多了二十多口人，孩子们跑跑闹闹，傅如意的二姊和嫂子们打着关怀他的名头光明正大地欣赏他的美色，而她的兄长和姊夫个个拉着脸站在一旁。凌空乱飞的眉眼官司要多热闹有多热闹，楼仪没多余的心思再关注伤口，心情顿时美妙起来。


    “你这腿上的伤是在战场上伤的吗？怎么这么久了还没好？”陈芝问。


    “是在战场上受的伤，撞船的时候，小腿肚被船上的椽子洞穿了，有几根木茬扎在里面取不出来，伤口一直好不了。坚持着回到洛阳的时候，肉已经烂了，只能连同木茬一起刮掉腐肉。”楼仪说得仔细。


    陈芝、曹佩玉、林娟和姜丰四人听得龇牙咧嘴的，这真不是人能受的罪。


    刘栋闻言回过头，正好看见楼仪一脸兴味地在打量曹佩玉她们的表情，他立马就不高兴了，说：“佩玉，如意在喊你们过去给她帮忙。”


    “阿娘不是在给她帮忙吗？”曹佩玉不情愿过去，但还是站起来了，她不高兴地说：“之前她还嫌我们绊脚把我们赶出来了，这会儿又使唤我们帮忙。”


    傅长贵看刘栋一眼，胆子真肥，敢谎报军情。


    姜丰和林娟都跟着站起来了，陈芝落在后面没动，她兴致盎然地瞅着楼仪，真有意思，长着跟小羊差不多的脸，两人却没有相像的感觉，一个甜一个酸，真吸引人。


    “你不去帮忙啊？”傅长贵提醒。


    “哪要这么多人帮忙，我年纪最大，我今天歇歇，让她们年轻的去干活。”陈芝不打算起身，她直白地跟楼仪说：“好久没看见你了，我多看几眼。”


    楼仪笑了，“大嫂真直爽，你随便看。”


    “你长这个俊模样，在城里的时候没有女娘看上你？”陈芝打听，“在城里不娶个媳妇，回来了只能娶乡下姑娘。”


    楼仪不赞同地摇头，“乡下的姑娘怎么了？像如意和你们，谁不是个了不得的女人？又精干又聪明，不比谁差。”


    陈芝听得心花怒放，余光瞥到曹佩玉又进来了，她纳闷道：“人手够用了？”


    曹佩玉“嗯”一声，没有戳破刘栋的谎话，她瞅楼仪一眼，他就是揣着戏弄的心思又如何，她和两个嫂子还有林娟欣赏美色又有多正经？


    “照你这么说，你对乡下的姑娘没偏见？我们要是有合适的可给你介绍了。”陈芝是含着目的打探的。


    楼仪摇头，他半真半假地说：“不行，我有中意的女人，只不过她已经嫁人了，我要等几年，万一她守寡了，或许愿意瞧我几眼。”


    陈芝和曹佩玉面面相觑，真野啊，惦记人妇还盼着对方死丈夫。


    傅长贵被呛得咳了一声，楼仪看过去，正好瞧见楼母抱着孩子路过，却看都没看他一眼。


    “那个……你中意的人妇是城里的吧？”傅长贵莫名怕他惦记的是如意。


    楼仪点头。


    傅长贵松了一口气，他本来没怀疑的，但楼仪一句接一句地夸乡下姑娘，甚至点出如意的名字，这就让他有点怕。


    “大兄二兄，准备吃饭了。”楼照水来喊，他裹着一身饭菜的香气走进楼仪的卧房，递出一只手要架他出门，说：“今天肉菜可多了，你沾我的光，吃上我娘家人拿来的好菜。”


    楼仪心说他哪来的娘家人，话出口时想起这个厚脸皮改妻姓了，还真是他的娘家人。


    鸡鸭鱼肉一式两份，院中摆了两桌，大人一桌，小孩一桌，如意还搬出了去年殷婆帮忙酿的酒，给每人沽半碗助兴。


    “楼二兄弟，能少喝点吗？”傅长贵问，“一起喝点？我们两家结亲两三年了，见你的次数也才三四回，往后你在家长住，我们打交道的机会可就多了。今天这个酒是欢迎你能回家，我们几家人都高兴你能回来，有你在，我妹子要少操不少心。”


    楼仪端起酒碗同一桌的人喝下这个酒，在大伙儿吃下几筷子菜盖住口中的辛辣后，他端碗举过头顶，表态说：“我们楼家能在这里发家致富，全赖如意治家有方和傅伯杨大娘以及兄姊们的照拂，有你们帮忙，我带伤回来才能日日好吃好喝地躺在炕上，不为家事操心。傅大兄说我回来能让如意少操不少心，这是大兄高看我了，我顶多充当一个护院的角色，而且也习惯了听令行事，家里的事还要靠如意大王操心。如意大王，傅伯，杨大娘，大兄大嫂，二兄二嫂，二姊二姊夫，三兄三嫂，我敬你们一个。”


    如意大王？傅曹刘几家的目光都落在如意脸上，如意笑哈哈地举起酒碗，吆喝道：“来来来，都陪如意大王喝一个，一口气把碗里的酒水喝完啊，喝完了就吃菜吃肉。”


    曹佩玉一口气喝完碗底的酒，她用胳膊肘杵了杵刘栋，说：“回头你和你家的人也都喊我大王。”


    “不喊你都跟个大王一样到处寻觅美人，喊了还了得？”刘栋还憋着气，他阴阳怪气道。


    曹佩玉叹一声，“那算了，这大王当得寡淡，只能守着个酸脸汉子，多看几眼美人还有罪。”


    刘栋：……


    楼照水哈哈大笑，“二姊，你说话真有意思。”


    曹佩玉看向他，他怀里坐着傅牡丹，右手旁是楼仪，背后是长相和发色都颇像叔叔的北奴。她挟一坨腊肉狠狠地嚼，羡慕地说：“如意大王，你家的美人可真不少。”


    如意嘚瑟地点头。


    一桌菜分吃完，剩下的肉汤泡上大米饭各吃一大碗，油水和扎实的米饭下肚，太阳一晒，大人小孩都来了困意。


    “皇帝死了。”如意冷不丁地撂下一句话，强撑着精神准备去洗碗喂猪的一帮人立马清醒了，个个惊疑不定地看向她。


    如意指了指楼仪，说：“他带回来的消息，假不了。他担心主张汉化的皇帝离世后，朝堂会不稳，这是他不再出去闯荡的主要原因，要回来护着我们。但他一个人的力量有限，所以打算把身上的本事教给两家孩子。各位兄姊，你们要是没意见，十天后，让你们几家的孩子都过来练武，不论男女和长幼，白天要是没空，就晚上过来。”


    “好。”傅长贵先答应，答应后才打听：“楼二兄弟，你是不是觉得这世道会乱？”


    楼仪摇头，“我一个小卒哪能断定这种事，继位的皇帝未必不比先皇英明，谈论这些为时尚早。我只是回来后闲得没事做，又不想一天天地在田地里打滚，教一帮小徒弟给自己找个事做，也免得自己武艺荒废。”


    傅长贵没听进去，自顾自地说：“做两手准备也挺好，练武跟识字一样，有人肯教是撞上大运气了，我们家的孩子运道好啊！听你们的安排，十天后你腿伤要是好全了，我安排他们过来。晚上来吧，晚上时间长，而且不打眼。”


    “大兄，你们闲时也来，练一练也算强身健体了。”如意说。


    “好！”傅长贵连连答应，他跟底下的弟弟妹妹们说：“都来练练，真要有那一天，我们不给孩子们扯后腿。”


    最后一句话把所有人的迟疑都打消了，在场的没有一个人推拒。


    这事就这么定下来了，两家的人又坐了一会儿，待心情平复下来后，女人们收拾碗筷去洗，孩子们擦桌子，男人们去剁猪草煮猪草准备喂猪。


    楼凡跟在楼照水后面做事，他看着这一大家子，再思及他们商议的事，他再一次庆幸自己选择来投奔楼仪，他的后半辈子稳妥了。


    曹佩玉端着飘着油花的洗碗水出来，她把水盆递给烧火煮猪食的曹新，走到楼仪旁边问：“楼二兄弟，皇帝什么时候发丧？”


    这楼仪是真不知道，他不解道：“问这个干什么？”


    “要是能提前知道，我们守在路上去捡纸钱，皇宫里出来的纸钱可值钱了。去年南安王发丧的时候，如意他们捡的纸钱换了好几匹布。”曹佩玉惦记上了这笔意外之财。


    楼仪：“……还能靠这个发财？你们的日子过得也挺有意思。”


    曹佩玉点头，她怂恿道：“反正你有马匹，又懒得下地干活，你多往城里跑跑，打听到消息我们提前一天去城外守着。”


    楼仪答应，不过他要澄清个事：“我没有懒得下地干活。”


    曹佩玉敷衍地点了点头，嘱咐道：“你千万把这个事记心上，别疏忽了。”


    “二姊，你过来一会儿。”如意站在灶房外招手，待曹佩玉靠近，她指了指楼凡，说：“你回去了跟魏姥说两嘴楼凡的情况，看她看不看得上。楼凡比小梅大两三岁，长得还行，眉眼挺周正，也舍得出力干活，不是懒人。我这些天观察下来他不是阴沉的性子，有时候缺心眼，但关键时候又会看眼色，今天我没跟你们介绍他，他没什么不高兴的情绪，从头到尾没胡乱插过话。但也有缺点，他名下没有田地，以后也分不到田地，家里没有父母兄姊相帮，小梅要是跟他成亲了，只能落个壮劳力。”


    曹佩玉思索着“噢”两声，接下来的半个时辰，她一直观察着楼凡。回到大坡村后，她回家坐了坐，出门直奔曹新家。


    曹新正要去菜地锄草，见她风风火火闯进来，问：“咋了？有啥事？”


    “阿玉在家吗？”曹佩玉问，“我嫂子呢？”


    “你嫂子和阿玉阿甘刚出门，打猪草去了。你有啥事？”曹新又问一遍。


    “如意想让我们一家老小都练武，我不信她没听到什么风声，她从来不做没用的事。我想问问你，假定以后要是真乱了，你是会把阿玉和阿甘留在自己家还是嫁出去？”曹佩玉问，她直接把选择的权利交给他：“楼家新来的那个小伙子，无父无母无亲无故，是个入赘的好苗子，而且还有武艺在身，如意说他性子也不错。魏姥在给小梅寻能入赘的鲜卑丈夫，你看你有没有这个意思，阿玉也只比小梅小一岁多，那个小伙子住在如意眼皮子底下，能让他多等两年。”


    第179章 骑马


    曹新听得一愣一愣的，曹佩玉见他这个反应，纳闷极了，“你就没考虑过这些事？”


    曹新摇头，他还真没想过这个事。


    曹佩玉是个急性子，来的时候还想着如何选择让她兄嫂自己拿主意，这会儿见他是个糊涂的，她上手夺走他扛着的锄头，说：“你现在考虑，有什么顾虑直接问我。”


    曹新笑笑，“行，听你的，我现在考虑。”


    曹佩玉去拿两个板凳过来，做足了谈不明白不离开的架势。


    曹新先考虑赘个女婿的事，最典型的例子就是楼月明，日子过得的确顺心。如果阿玉和阿甘都招赘，姊妹俩能一直生活在家里相互作伴，这远比嫁出去顺心顺意。


    “我这么给你说吧，我虽没招赘，但住在娘家人旁边，日子过得绝对比傅冬妹有滋味。爷娘兄弟就住在同村，走几步就见到面了，心里非常踏实。”曹佩玉敲边鼓。


    曹新点头，“赘个女婿回来的确可行，但那个叫楼凡的我得再观察观察，也要跟阿玉提一提，主要还是看她的意见。你先别急，你听我说，条件再合适的人也得相互看得顺眼才生得出感情，有感情才能相互心疼。如果两个孩子冷心冷情地过着，或是相互嫌弃，还不如一个人过自在。”


    曹佩玉张开的嘴又闭上了，神色却不大好看，她知道这番话说得在理，但不免嫌他墨迹，让她这个火急火燎的性子拿不到结果，心里不上不下的。随后一想，从小到大，他也是拿这个态度待她的，不论是婚嫁还是在对待傅长贵和傅冬妹的态度上，他都不强势做她的主。


    “那你们一家好好谈谈，不论是什么结果都跟我说一声，这决定我要不要跟魏姥透露如意家里来了个鲜卑男人。”曹佩玉起身要走，走时提醒：“不要拖太久啊。”


    曹新送她出门，在曹佩玉离开后他一个人在门外站了好一会儿，随后锁了门又出村往楼家去。


    山脚下宽阔的晒场上，如意在楼照水的指挥下踩着马镫骑上枣红马，楼家其他人都在一旁或站或坐地围观，七只狗也都爬到草垛顶上卧着，个个支着耳朵好奇地看着。


    曹新的到来除了几只狗发现了，其他人都没注意，他们的目光都集中在如意身上。


    “如意，腰不能塌着，你骑在马上还害怕吗？身子缩什么？”楼月明高声纠正。


    “对，腰不能塌，身子不能缩，你看你一缩膝盖就打开了，没有贴在马腹上。”万千红跟着说。


    “不是你们让我往前倾着身子吗？”如意晕头了，她急红了脸，低头跟楼照水说：“要不我下来？你骑上来我看看。”


    “等我一会儿。”楼照水丢开马缰绳，他大步过去轰人：“你们都没事干了？都聚在这儿干什么？去去去，闲得没事把猪圈再扫一遍。”


    “你要是不会教就换人，我也略懂骑马术。”楼月明跃跃欲试道。


    “我也会。”楼凡争着要在当家人面前表现一二。


    楼照水在心里暗暗笑他们是笨蛋，他凑近了小声说：“大王要面子，你们越说她越乱，都不许再出声。”


    楼月明“噢”一声，嘿嘿嘿地笑起来。


    “笑什么？不能笑了。”楼照水不高兴了，“谁不要面子？要面子有什么值得笑的？你不要面子？”


    楼仪也笑，但为维护秩序，他出声说：“小羊，我教你个招，你大姊再笑你就把你有才侄儿拉上马，你教他骑马。”


    楼照水的目光落在窦有才身上，窦有才垂眼看地，佯装淡定但退缩意味十足，他可不能在楼月明面前露出丑态。


    “行了，你们别欺负他。”楼月明瞪楼仪一眼，他真够损的，窦有才落在楼照水手上能落着好？


    楼照水不恋战，他叮嘱一句都不能再说话，立马走向控着马小步挪动的傅如意，也在这时看见了曹新。


    “二兄！你什么时候来的？”楼照水惊讶，他忙跑过去，说：“二兄，你快去那边站着，盯着他们别让他们再出声打岔。”


    曹新笑着应好，他跟朝他看来的小妹说：“你个子高，手长腿也长，骑在马上可合适了，怎么看都好看。”


    如意的心思被洞穿了，她大吐一口气，没好气地冲曹新摆手，示意他赶紧走远点。


    曹新大笑两声，他朝楼家人走去。


    楼照水又回到如意身边替她牵马，他牵着马往远处走，觑着跟其他人的距离拉开了，小声说：“别听他们乱指挥，你会驾马的姿势。你回想一下你是怎么骑我的，姿势跟那一模一样，腹部收紧身子前倾，撑在我身上的动作只不过换成拽缰绳了。”


    如意：……


    楼照水怕她不信，又认真地重复一遍：“真的，一模一样。马跑动的时候你会颠起又下落，你顺应这个起势和落势，也跟着起落……”


    如意的脚探出马镫在他腰腹上蹬一下，阻止他再说下去。


    楼照水笑了，他握住她的脚塞进马镫里，不怀好意地说：“你很擅长的，不用我们教。”


    的确，如意一下子就找到感觉了，她冲他扬下巴，睥睨道：“下流胚，走开。”


    楼照水听令，他抱臂笑着后退，站远了一看，大王在马背上的姿态格外端正。


    如意拽着马缰绳驱着枣红马跑动起来，果真如楼照水所说，马背上的颠簸感颇为强烈，她循着了熟于心的经验顺势起起落落，同时稳住身子，很轻易地驾驭了健马。一圈跑下来，她信心大涨，“驾”的一声，马疾奔起来。


    路面硬实的晒场上，马蹄哒哒响，故意别开眼睛闲聊不去看她的一群人听到这个动静齐齐看了过去，楼仪看到越奔越快的马蹄，他惊得站了起来，大声喊：“不能这么快！速度慢下来！”


    楼征和楼凡不约而同地走出去，眼睛紧紧盯着疾奔的马，准备着若情况有变扑身接应。


    如意收紧缰绳，两圈后，马奔跑的速度慢了下来。她驱着马耀武扬威地走一圈，略过楼照水冲其他人展示，“瞧，我学会了！”


    “怎么这么快？小羊是怎么教的？难不成真是我们说话影响你了？”楼月明不解。


    如意回答不了，她转移话题说：“我再跑几圈给你们瞧瞧？”


    “好，再跑几圈，正好我还没看过瘾。”曹新积极回应，他这次不含打趣地夸：“如意，你骑马的样子可真不赖，跑起来的时候像一只鹰，都要飞起来了。”


    如意的眼睛瞬间亮了，她二兄真会夸。


    “第一次骑马别跑太快，你还不熟悉马的脾性，它要是突然不听话了，你必会慌乱，一慌就要出事。”楼仪叮嘱。


    如意听进去了，再次跑动起来的时候没有再纵马狂奔，但一连跑了五圈才停下来。


    楼照水跟着马走动，在马停下来的时候，他上前扶她下马。


    一落地，如意还有点晕，感觉人还在马背上跑。


    楼照水扶她走几步，问：“什么感觉？大腿麻不麻？”


    如意坏笑一下，低声说：“腿心麻麻的，还空空的。”


    楼照水一点就通，他幽幽道：“天要黑了，等关上门了你骑我，保证让你充实。”


    “好，就当交学费了，你这个歪招子的确有用。”如意正有此意。


    “傅夫子，我能不能也试试骑马？”陆大郎走过来问，他被门外的热闹吸引得早坐不住了，在如意第二回 跑马的时候就出来看了。


    “可以呀。”如意瞧曹新一眼，她朝楼凡挥手，“楼凡，你来教陆大郎骑马。”


    “好嘞！”楼凡大步跑来，他跟陆大郎申明：“我是都将府出来的，上过战场，学过骑马也有力气，楼仪阿兄的这匹马我也熟悉它的脾性。所以你要相信我，不论出现什么情况都要按我的话做，不要慌更不要乱来。”


    陆大郎点头。


    如意和楼照水走开，退回人群里看楼凡教陆大郎骑马。


    曹新看得相当仔细，如意没看走眼，这小伙儿的性格是还不错，个子、长相、举止都没得挑。


    天色渐黑，地面有些看不清了，为避免出事，楼凡叫停马让陆大郎下马，“我看你虽然有点胖但身上没什么劲，今天就到这儿吧，免得把你颠得明早下不了床。”


    陆大郎：“……好。”


    “我也该回去了。”曹新心里有决定了，只要阿玉愿意跟楼月明一样赘个男人过日子，他就撮合她和楼凡。


    “她二舅，都这么晚了，在这儿吃了饭再回去？”楼母留客，“我锅里的粥都煮好了，再煎两盘蛋就能开饭。”


    “不了，我得回去做饭，家里的孩子喜欢吃我做的饭，只要我闲着就是我掌勺。”曹新故意提起做饭的事，路过楼凡身旁，他似无意地问一句：“你们鲜卑男人会像汉族男人一样掌勺煮饭吗？”


    “会，我会，我还喜欢做饭。我十二岁的时候就跟家里人走散了，一个人游荡的时候都是自己想法子煮饭喂饱自己。后来到了都将府，我们部曲外出办差的时候，都是我掌勺煮饭。”楼凡一连串地介绍自己，怕对方不信，他拉来楼仪作证：“阿兄，你说我做的饭好不好吃？”


    楼仪发笑，曹新来了后目光都在楼凡身上，他都察觉到了，楼凡怎么可能无所觉。


    “好吃。”楼仪回答，他讨嫌地戳破这层纱：“曹二兄，楼凡这个人不差劲，做女婿也差不了。”


    第180章 得，又多了


    曹新指他一下，气得说不出话。


    楼凡站在曹新身旁眼观鼻鼻观心，不敢有丝毫反应。


    楼征出手在楼仪头顶拍一巴掌，曹新略感解气，他瞥楼凡一眼，把事揽到自己身上，说：“只是我相中了你，我家的人都还不知道这个事，而且我大女儿也还小，就是考虑婚嫁也要晚两年。”


    楼凡琢磨着他的意思，表态道：“我是个没家的人，在这里唯一的熟人就是楼仪阿兄，他的家人我很喜欢，只要能留在这里安个跟你们有关系的家，别说两年，五年我都等，只是阿叔到时候别嫌我岁数大。”


    曹新心里踏实了，有楼家这层关系牵制着，他不担心两年间会有什么变故，就算魏姥想抢也抢不走。他没再说什么，点了点头走了。


    楼凡高兴得跳起来“呦吼”一声，只要他顺利地赘给傅姊的侄女，他也就在这个家里扎根了，后半辈子是有着落了。


    “曹二兄竟然看中了他？楼凡福气这么大？奔着讨媳妇来的，竟然娶到如意的侄女！好了，这下傅姊要变傅姑了。”楼月明反应不过来了。


    “不是娶。”如意开口纠正。


    “我知道，跟我和窦有才一样对吧？”楼月明颇觉脸上有光，这都是她带的好头呀。


    “会有迎娶办席的环节，明面上是要结为夫妻的，只有是夫妻才能在村里分到宅地。”如意说起实际的，深层的原因是楼凡名下没地，要给他一个名分才能安他的心，他心里认为那是他的家才会一心扑在上面。


    “没什么两样，就是在外人眼里好看点罢了。”楼月明思及阿玉的性子，说：“好事，你那个侄女太懂事了，性子像你二嫂，手脚勤快嘴巴却不勤快，不知道叫苦也不懂表功，这样的人嫁到婆家去是要被一家人欺压的。还是留在娘家好，亲爷娘知道心疼人。”


    如意也是这个想法，但她不清楚她二兄二嫂在儿女婚嫁上的态度，再一个她的话在家里的分量不轻，她若亲自找上门做媒，她二兄二嫂若有拒绝的意思恐怕会为顾全她的面子为难，而且她也不愿意越过兄嫂去插手侄女的婚事。所以就借曹佩玉的嘴把消息透露出去，以曹佩玉好肉要烂在自家锅里的性子，曹新必定会知道这个事，他要是有意，剩下的事也就不用如意掺和了。


    “你亏了，兜个大圈子才给自己招来一个壮劳力，结果还给放跑了。”楼仪摸着下巴看向楼凡，可惜了，女方是如意的娘家侄女，要是换个人，他就怂恿楼凡像窦有才和楼月明这样过日子，夜里放出去，白天收回来，睡觉在女方家里，干活在自己家。


    “不亏，他得给我干两年活儿才得自由身。”如意半真半假地说。


    楼凡立马表态：“姑，我一定卖力干活。”


    “得，又多个侄女婿。”如意瞥窦有才一眼，又看着楼凡说：“这个侄女婿更名正言顺。”


    “想要名正言顺，你就喊我姊夫。”窦有才为自己发声。


    “那算了，姑比名正言顺更好听。”如意坚决不改口。


    窦有才看向楼月明，指望她为自己做主。楼月明支吾两声，机灵地说：“知足吧，她在阳奴面前是舅娘不是姑婆。你不想当了她姊夫，她又当你儿子的姑婆吧？”


    窦有才：……罢了。


    如意乐了。


    “天黑了，回屋吃饭去。”楼母张罗，“小羊，把马关圈里去。”


    楼家人端饭吃饭的时候，曹新才回到大坡村，途经村头，他去曹佩玉家里一趟，没想到魏姥也在。


    “二兄，你去哪儿了？小半个时辰前，我二嫂还来找过你。”刘栋问，“还没吃饭吧？坐下来一起吃点饭？”


    “我回去吃，过来是跟佩玉说点事。”曹新说。


    魏姥识趣离开，“你们聊吧，我回去睡觉了。”


    曹新担心天黑魏姥看不见路，他扶着她把人送回去。


    曹佩玉心急，她端碗走出大门站在门外等着，终于把曹新盼过来了，她迫不及待地问：“你去如意那儿了？”


    曹新点头，他打趣道：“我是来跟你说一声，那孩子我也相中了，你别惦记这事了，今晚睡个踏实觉。”


    曹佩玉开怀一笑，“你要是不来，我今晚还真睡不了踏实觉。”


    “我回去了啊，这个事我要跟你二嫂和阿玉阿甘通个气，阿玉要是留家里，阿甘也不外嫁。”曹新心情舒爽，自个儿的孩子都留家里，他身上的重担也没了，不用给两个女儿攒嫁妆，也不愁农忙时家里没帮手了。


    曹佩玉点头，她跟着曹新走两步，说：“你猜魏姥今晚过来干什么？”


    “为小梅的婚事？”


    “差不多，她是跟我打听楼仪的情况。”曹佩玉心想魏姥的眼光还挺高。


    “你怎么回她的？”曹新顿住脚问。


    “如实说呗，楼仪亲口说他中意的女人嫁为人妇，他还在等她守寡再回头看他，这有什么好瞒的。”曹佩玉不觉得小梅和楼仪能成，为免魏姥心存侥幸再找去如意面前给她添麻烦，她直接绝了魏姥的心思。


    曹新想想楼仪那讨人嫌的样子，纳闷道：“楼叔和罗婶都是老实人，小羊和他大兄大姊也都是实诚人，怎么楼仪就跟一匹野马一样，让人摸不清脾性。要不是他跟小羊长得相像，我都怀疑他是捡回来的孩子。”


    曹佩玉不高兴了，“你这人怎么背后说人坏话呢？”


    曹新一噎，他不可置信地看向她，“你背后说人坏话的次数还少了？”


    曹佩玉充耳不闻，一味赶人：“快走快走，真讨人嫌。”


    曹新气得直摇头，他甩开双手大步离开。


    “阿娘，我阿爷回来了。”阿玉带着两个弟弟在院外等着，“阿爷，你去哪儿了？”


    “去你小姑家了。阿玉，你进来，阿爷问你个事。”曹新饭都来不及吃，要先问妻女的态度。


    阿玉在听完前因后果后，她红着脸点头同意，兴奋地说：“二三月服徭役的时候，我听阿明妹妹说我大姑要把她留家里赘个男人，跟楼阿姑一样和自己的亲人住一起，生的孩子随自己姓，我当时可羡慕了。阿爷，我们家不像我大姑小姑一样还能卖馎饦赚粮食，他名下又没有地，家里的田地养得起我们吗？”


    曹新点头，“没地没事，到时候给你们买头驴子，你们替你小姑磨面，面归她麦麸归你们，你们养几头大肥猪卖了换粮食。你们到时候成亲了，可以跟大椿和阿桑一样，闲时住你小姑旁边帮忙，忙时回来干活，我到时候在那边给你俩盖个小院。”


    阿玉高兴，她这下彻底没有烦心的事了。


    ＊


    狗吠声在后门外响起，楼母抱着小孙女穿过菜地往回走，透过高墙和山壁间的缝隙，她看见陆家的船只飘在河面上，陆地主也在船上。


    “麦子！麦子！别叫了，过来。”楼母喊。


    “大嫂子，你家的人呢？船上有压面具，需要四五个人一起抬下去。”船夫高声吆喝。


    楼母闻声喊在水田里插秧的人回去抬压面具。


    陆地主站在船上，看楼父楼照水他们一个个挂着一腿的泥打着赤脚走过来，问：“你们这是在忙什么？”


    “有一块儿秧田，我们把秧苗插上。”楼照水说。


    陆地主看他们要下河拖船，他回到船舱里坐着，说：“这个时候才插秧？我家的秧田在半月前已经都种上了。你们今年没去拿秧苗，我还以为今年不种稻子了。”


    “今年我们也下稻种了，秧苗长得不错，就是不得闲拔秧插秧，这几天才腾出手。”楼父回答，他看船头靠岸了，走上去拽着绳索捆在石头上。


    徭役结束不足半个月，陆地主手里积压的压面具就卖得差不多了，给傅如意留的这架放在陆家已经落灰了都不见她去拿，陆地主只能给她送来。


    跟着抬压面具的几人走进楼家，陆地主见到拄着拐的楼仪，他从陆大郎口中知道楼仪这个人，据说是都将府的部曲总领，被人用马车送回来之后，还有一个部下追到家里来投奔。


    “楼总领？”陆地主自来熟地上前打招呼。


    楼仪诧异，“尊者若知道这个称呼，也该知道我已经不是楼总领了。”


    陆地主颔首，他看着对方的腿问：“伤势如何了？”


    楼仪不答，问：“尊者有何事？”


    “没什么要紧的事，是我家的帮工在山里看到点情况，皇陵那边在修缮，听说先皇要住进去。我想着你在都将府待的时日长，不知道了不了解继任皇帝的治世态度，先皇定下的政令也不知道能不能继续推行。”陆地主是来闲聊的，他打听不到这方面的消息，只能瞎猫逮耗子般四处碰运气。


    如意进门听到这番话，她捕捉到一个重点，陆家的帮工看到皇陵在修缮？这意味着帮工必定在皇陵附近，难不成陆地主真打上往前朝皇陵里藏粮食的主意了？