走错了好几个地方，婧意才找到膳房。


    只是膳房已经封火了，只留了几个守火的人，值夜的人都找了个温暖的地方打瞌睡。


    婧意已经知道膳房的人有张嬷嬷的眼线，哪里敢在这些人里露面。


    她躲在门后面，小心地窥视着里面的动静。


    里面很安静，只有炉膛内木炭微爆的声音偶尔响起。


    炭火被压着，泛着暗红色的光，小太监挨着灶台打瞌睡，手中还拿着一把蒲扇。


    婧意挪动已经麻木的脚，深一脚浅一脚往屋内走。


    膳房比外面暖和多了，她弓着身，躲在灶台间，偷摸拿已经看好的吃食。


    一块粗面窝窝头。


    这是膳房守夜人夜间垫肚子的吃食。


    不是她不想挑些好吃的，实在是膳房什么都没有留下，连剩菜都没有。


    各种做好的饽饽在一旁放着，还没上灶，生的。


    锅里只有余火温着的热水。


    鸡鸭鱼肉，全都清理干净冻得硬邦邦挂在房梁上。


    蔬菜种类也少，筐子里放有几个大萝卜，靠墙的地上垒着几十棵大白菜。


    白跑了。


    早知道膳房也没有吃食，她就不过来了。


    啃了一口带有余温的窝窝头，婧意忍不住泪水盈眶。


    拉嗓子。


    再啃一口。


    噎死她了。


    在家里她吃的是香喷喷的烧饼，在这里她吃的是粗面窝窝头，谁能想到她会这么惨？


    “呜呜呜～”


    回去的路上，她越想越难受，忍不住哭了，“我好惨～”边哭还不忘边往嘴里塞。


    她又哪里知道沿途又有人被她这哭声惊醒，掀起一片惊天骇浪。


    ＊＊＊


    “……听说了吗？三更时府里的嬷嬷去丫鬟房里突袭检查。”


    “检查什么？府里还是头一遭吧？”


    “嘘，你凑耳过来，听说昨夜闹鬼，不少人听见了哭声，还有巡逻的太监说见了鬼，转眼不见影了，严嬷嬷不信，带了不少人突查下人房。”


    “查到什么了？”


    “没有，就是什么都没查到，那些丫鬟都说自己没出过门，也没听见房门被人打开过。”


    “真闹鬼了？”


    “其实我昨夜也听见哭声了……”


    ……


    婧意打着哈欠，就看见苏格格眼下青黑更重了。


    她像是想起什么，凑近了些。


    “苏姐姐，我昨晚也听见哭声了，你说得对，太吓人了。”


    苏格格憋了又憋，还是没绷住，红着眼眶道：“那鬼是不是缠上我了？”


    “应该是我们！”婧意更正，然后一脸严肃道：“我准备托人去买些纸钱，烧给这些孤魂野鬼，希望她们有了买路钱后可以早点进入轮回。”


    有些风俗能流传下来也不是没有原因。


    她也算是开眼了，这世界还真的有鬼。


    也对，她都穿越了，灵魂附身不就是鬼附身吗？


    “那帮我带一份。”


    苏格格擦拭了下眼角忙说，她昨夜被吓坏了，耳边一直有叹息声喊饿，她差点以为自己要被吃了，实在没忍住哭了起来。


    后来又怕被鬼发现，强忍着惊恐将头埋进被子里抽泣。


    太可怕了，这府里还真有鬼。


    “我们也添点钱。”一旁听见两人商量的三位格格忙参与进来。


    连续两晚传来鬼哭声，她们也受不住啊。


    请安之后，底下人互通消息，府中闹鬼一事算是彻底传开了。


    福晋听见彩云禀报时，罕见地被逗笑了，随即神色严肃起来。


    府里哪来的鬼？上一世她直到进宫也没听说府里闹过鬼。


    福晋此刻和严嬷嬷的想法惊人一致。


    “应当是有人夜里胡乱走动，让严嬷嬷分开审讯，不要给这些丫头串供的机会，一个个查，务必要将祸头子揪出来。”


    彩云应下，去传话去了。


    内宅的动静瞒不过四爷的眼，很快四爷也知道了内情。


    昨日三阿哥疹子才下去，他这心才放下来。


    一早刚用完膳，准备看书，就得知了后院的动静。


    “闹鬼？”四爷转动食指上的戒指，得知福晋的安排后点头。


    “吩咐人将府里细细查一遍，什么蛛丝马迹不对的地方都报上来。”


    去年索额图在监狱里被饿死，他敏锐察觉出皇上和太子之间的暗潮汹涌，为了避开锋芒，他主动退出朝堂，尽量避免参与朝政。


    这种关键时刻，他当然不希望后院出问题。


    什么闹鬼，真有鬼也得抓出来晾一晾真面目。


    ……


    “什么？你要请假？”


    请安回来，正在用早膳的婧意听到挽棠说要请假，顿时有些惊讶。


    挽棠精神萎靡，还是细细道明了情况。


    “三更时嬷嬷去查房，查你们谁半夜偷偷出门？”


    听到这理由，婧意有些心虚，因为她昨夜是真溜出去过，随后又觉得不对，丫鬟的住处是在后罩房，跟膳房隔着十万八千里，应该跟她无关。


    “是的，方才服侍严嬷嬷的姐姐来传话，昨晚各院没有在主子身边守夜的全都要去问话。”


    挽棠福了个身，“奴婢这一去也不知得耽误多久，只能先跟您请个假。”


    “真是无妄之灾。”


    婧意能做的只有塞了几个饽饽给她，让她先垫垫肚子。


    挽棠前脚走，张嬷嬷后脚就过来了。


    婧意一见她，哪里还顾得上担忧挽棠，拿起筷子就干饭，一边还警惕地瞪着她。


    张嬷嬷守在一旁，嘴角挂着神秘微笑，等她吃得差不多了，才上前福了个身。


    “陈格格，饭吃七分饱，可不能跟昨日一样，早膳吃多了，午膳吃不下。饱一顿饥一顿对身体不好。”


    那是她心心念念着肉干，才对寡淡的午饭没胃口。


    “陈格格，请挺直了腰，用膳时不可含着东西，要细嚼三十下再咽下。”


    瞧瞧这话不觉得矛盾吗？


    婧意放下筷子，打了个哈欠准备补觉。


    张嬷嬷跟了上去。


    “陈格格，饭后需要走动百步，这是老祖宗传下的规矩，可不能立刻躺下，容易落下脾胃虚寒的毛病。”


    “又走？”


    在家里也是被她妈催着走，怎么来这还是这样？


    这边婧意和张嬷嬷开始了互相折磨，那边挽棠离开西跨院来到了严嬷嬷的院子。


    这里已经聚集了近百人，在各院当值的并不多，大部分是打扫庭院和浆洗处的人。


    扫了一圈，她看到针线房的人。


    她刚要走近，就听见前面有太监的训斥声音。


    “不准交头接耳，全都站着不许走动，也不许说话，排队排队，等会儿一个个进！”


    挽棠脚步硬生生转到队伍后面排了起来。


    暴风雪后的今日难得是个大晴天，太阳高照，可惜没有一丝暖意，只站了这么一会儿就冻得双腿发麻。


    身后传来动静，她扭头瞧见是正院里的姐姐。


    旁边还有前院在贝勒爷身边的大太监，叫李英贵的那个。


    两人凑在一起说话，脸上的表情都很严肃。


    挽棠只瞄了一眼，不敢继续看了，不过她还是竖起耳朵，然后就听见断断续续的对话。


    “……是，最开始是巡逻的太监看到……”


    “……早上传开了，已经锁定是哪几个丫鬟，嬷嬷已经审问了。”


    挽棠心里咯噔一下，再看了一眼院子，没发现同院子几个眼熟的丫鬟。


    她可是知道昨日院子里的格格就在传府里闹鬼的事了，这事该不会是她们院子起的头吧？


    “行，有了结果咱家会上报贝勒爷。”


    声音渐渐远去，挽棠已经听不见两人的声音了，她忍不住回头，哪还有两人的身影。


    挽棠心里提了起来，还是劝慰自己，几位格格只是自己说，没有往外传，应该牵扯不到她们身上。


    晚间，所有调查结果都已经摆在了四爷案桌上。


    四爷洗漱之后拿起来看了。


    最上面便是西跨院几个丫鬟的供词。


    “西跨院先传出闹鬼的传闻？”


    李英贵微微躬身，“是，据说苏格格入住的当晚听见了哭声，连着两晚都听见了，院里的几个格格也说听见了，一来二去怀疑是闹鬼。”


    四爷往下翻，又看到了巡逻太监的供词。


    “李厚德说看见鬼了？”


    李厚德便是最开始说有鬼的那个。


    “小李子说不确定，当时刮着狂风下着暴雪，看不太清楚，不过他坚定说自己看到了什么东西。”


    四爷手指敲打桌面，又往下翻，下面是哪些丫鬟丢了什么东西，又在另一个床上翻出来，都是些鸡毛蒜皮的小事。


    他不耐烦看了，翻到了最后一页，然后气笑了。


    “膳房丢了一个窝窝头也报上来？”


    李英贵认真解释，“爷说蛛丝马迹都要上报，膳房那边说昨夜那个窝窝头丢的诡异，没人碰过，一转眼的功夫就丢了。膳房的小太监被吓得不行，怀疑是被鬼拿了。”


    “这么说这个‘鬼’还挺有道义，不要金银珠宝，不要香火，就要个窝窝头？”


    他用看傻子的眼神看李英贵。


    “你把爷当傻子？”


    李英贵扑通一声跪下，“奴才不敢。”


    四爷捏了捏鼻梁，这个李英贵忠心足够，就是脑子不行，死板不知变通，要不是身边没有得用的人，早换掉他了。


    “既然这闹鬼是那苏格格起的头，就从她开始问话，去将人给喊过来，爷亲自审问。”


    李英贵连忙去办了。