寒风吹拂落叶，鹅卵石路上走起来漱漱作响，整个王宫宽阔庞大的建筑内闪烁着若隐若现的橘色烛火。


    奥菲莉亚与玛丽混在稠密的人群中进入宫苑。


    南翼和北翼和主楼在阁楼那一层也是通的，二人干脆同路从更近的南苑入口上楼去。


    路途中所有走廊，大厅内通道里，人可以得见之处皆有各处赶来的杂役或搬着东西，或在赶路行走。


    虽然宴会在主楼的觐见大厅举办，但南翼的大厅也要承担几场宴会，这里的架势已经十足。


    顺着仆人楼梯往上走，到了顶层的阁楼，众人都放缓步伐，静悄悄地走到女看守那里排队拿了房门钥匙。


    她与玛丽住在阁楼一北一南对角的两处隔间里。


    奥菲莉亚独自去背着东西去她的住址，一打开屋内窄的只能放下一张铺着羊毛褥子的单人床和一只柜子。


    进屋把东西收拾好，伸手摸了摸床榻，能从多人间搬到单人间，在外人看来已经是很不错了，但实际上条件还是简陋，床板硬的跟石头一样，这会儿也不可能找到草席垫一垫。


    不一会，外面有人敲门。


    “是我，来找你说说话，你没带灯油吧？”


    奥菲莉亚听出来是玛丽。


    “进来吧。”


    玛丽推开门走进来，把她随身携带的灯油倒了一半进门口柜子上的旧灯盏里面，用火绒点燃了灯芯，随后走过来坐在她床边。


    看奥菲莉亚皱着眉头收拾东西，从一块帘子上抖下来很多灰尘，玛丽说道：


    “我们这些管灯的，待遇已经不错了，还能跟那些女仆一个待遇，隔壁那几个管器皿的连单人间都住不上。”


    “我知道。”奥菲莉亚回过头，冲着玛丽笑了一下。


    玛丽坐在旁边，抬眼就能看见奥菲莉亚稍微吃胖了一点的脸颊，比起前段时候刚被抓去南苑的时候，她的气色好多了，黑发碧眼衬得整张脸都像一张洁白的画布。


    奥菲莉亚个子不矮，腰身短而四肢长，裙子虽然勒的不紧，但看着十分苗条。


    玛丽在心里评估了一下，看头脑，奥菲莉亚不是个蠢人，看资质，粗布麻衣尚且有姿色，以后要是稍微运气好点，肯定是有前途的。


    看她身上那股劲儿，像是知道自己要干什么。


    “这场觐见宴会过后，如果我们俩的管事能有其中一个被选中去给伊丽莎白公主做管事，我劝你不要太冒险，别给公主她们做马前卒。


    要是想翻身，把家里人都从苦地方拉出来，不如选帕奇子爵夫人，想办法去她身边。


    她这个人出了名的心软，没什么恶毒的心思，又给陛下生了个小儿子，虽然不合法，但再怎么说也有几分情面。”


    奥菲莉亚听了玛丽的话，扭过头来，她能感觉到玛丽说这话的意思。


    可玛丽是王室农庄出身，又不是罪官家眷，莫不是也有什么家人在某处吃苦？


    玛丽说的倒是没有错，这个帕奇子爵夫人未来确实善终，但她这几年的日子也不太平。


    “多谢你提醒，只不过现在纳尔斯夫人似乎机会更大。”奥菲莉亚答。


    玛丽神色有点复杂，淡然地说道：“纳尔斯夫人不会有机会成为伊丽莎白公主的管事。


    她原本是掌仪官的情妇，过去在布帛总管那里帮掌仪官捞油水。”


    “本来都好好的，可她这个人太容易得意忘形，被旁人整了一道，因为一卷布帘子得罪了太子殿下身边的侍从班狄克，太子身边那三四个贴身侍从都不是什么好惹的人，抓着掌仪官的错在宫里搅动了一场。”


    “掌仪官生她的气，恐怕还要再流放她一段时间。不过，波特总管管不起她，如果她沉不住气，估计这两天就要对我们做点什么。”


    说完，玛丽站起身拍了拍奥菲莉亚的肩膀。


    “你注意点吧，我还要去北翼带人巡灯，走了。”


    说完，她就施施然地离开，奥菲莉亚消化了一下这些消息。


    虽然她说的也是个好机会，但无论是做什么，总要把目标落到高一点才对得起自己。


    她笑了一下，也没有多愣着，连忙也下楼去南翼，与西达她们在一楼汇合。


    十几个人分成三波，提着灯油蜡烛在每一层楼忙碌，这次南翼所有的房间全都开了，光是搬运燃料都花了十几个人一上午的时间。


    奥菲莉亚忙完之后回屋子里面，没一会儿就收到了送到门口的午饭，这次不是黑面包了，而是筛过的细白面面包，还一人发了一块黄油，一盘腌菜和几片咸肉，在屋里吃完饭，把餐具放门口等人收，就像坐牢一样。


    吃完没多久就是中午，又轮到第二次巡灯的时间，带着芬妮亚玛达她们几个人巡灯，从三楼开始往下服务。


    客房早上刚添过灯烛，现在中午王公大臣们刚入住，基本没怎么动过，只不过要拿一些多余的灯油交给他们带进宫的仆役。


    一直干到下午，二楼的几十间房和暗廊两侧的房间，还有一楼大厅全都巡完，灯镫库的人才都回去。


    奥菲莉亚要回阁楼，经过三楼时又在暗廊遇到了司香库的一队杂役，领头的是格丽斯，格丽斯手上端着一只沉重的香炉，看见奥菲莉亚就往她手上塞。


    “奥菲莉亚！快来给我帮忙拿一下，我们要去劳文雷特大主教下榻的套间放几座香炉。”


    奥菲莉亚反正自己的事情干完了，就跟在队伍后面往前走。


    “这都要入住了，你们怎么才来放香炉？”


    “劳文雷特大主教一开始不住南翼三楼，是他身边的人知道后特意要求宫务大臣换的，要把大主教安排在太子殿下旁边。”旁边的人解释。


    自打太子会说话，劳文雷特大主教就开始给他做老师了，正史上说，虽然国王保罗二世对待太子的态度时好时坏，但他确实因为太子与大主教关系太好而对大主教有意见过。


    奥菲莉亚心想，这是一个儿子两个爹啊，要想平衡好两个爹也不容易。


    她跟着到了大主教的套房里面的暖厅，把香炉摆在角落里，背后忽然一阵脚步声响起来，她被格丽斯拉着躲到旁边的小走廊垂首侧立。


    “有人来了。”


    奥菲莉亚在人群中抬头望走廊旁边的暖厅看去，只见乌泱进来一群的人，穿黑袍的太子在中间，这次距离够近了。


    她微微眯眼，打量着克莱门斯一世，像是年轻的猎人在瞄准一个未来早晚有一天要拿下的大货。


    太子从正面来看肩膀宽，腰很细，腿长的很，还有一张颇具古典意味与荷尔蒙气息的俊脸，鼻梁高，前额宽，眉骨与眼廓像是刀凿的，流畅的下颌线微收，看着就知道他气血充足，到底还不到二十岁。


    要是放上辈子，这也就是大学生的年龄，奥菲莉亚想，放在她在走红的时候，十分钟可以撩倒八个。


    不过从气质上来说，与平易近人可没有一点关系。


    克莱门斯脸上没有一丝情绪，但整个人的仪态都舒展极了，唯一的动作就是微微侧耳聆听身边人说话，回答也十分场面，足够给人高高在上的感觉。


    而他身边的那一群人，一眨眼有八百个小动作。


    她把头低下来……这太子看着确实是不怎么亲切。


    克莱门斯在暖厅里看了一圈，余光划过旁边暗漆漆的走廊，潜意识很敏锐地感觉到了那里面投出来一道直勾勾的视线，他不自主往那里看了看。


    感觉好像有人想索他命，在这吗？会不会有点太冒险了。


    他在心里腹诽着，扭头对身边的侍从叮嘱道：“大主教年纪大了，御医说他不能受风着凉，多派几个人来这里负责守着门窗，你们进出也注意些不要带进来寒气。”


    太子这体面话说切实，旁边几个教士连连附和，又替大主教感谢。


    等到一行人应该离开，克莱门斯还是没忍住，多往走廊里面看了两眼。


    侍从珀金斯注意的看过去，立即眉头皱了起来。


    “那怎么没灯，什么人躲在哪？”


    旁边的管事解释说道：“是司香库来摆香炉的人，刚刚正在收拾就来人了，没地方避。”


    管事的呼唤一声，里面的人放下东西走到外面来，侍从珀金斯看了一圈，顺势问了几句香料和香炉有多少件。


    克莱门斯目光在那群杂役身上打量了一圈，看到一个长黑头发蓝眼睛的。


    应该是刚被灭了国的肯萨人，那正常，不过她最多也就想一想。


    他听了管事的汇报就点头走了。


    奥菲莉亚有种被抓到的感觉，但她转念一想，别管怎么被记住的，好歹是被记住了。


    等太子那群人走后，管事还没来得及管她，她就脚底抹油溜了。


    克莱门斯甫一出门，迎面就看见国王身边的侍从之一奥尼兰勋爵朝着这边走过来。


    “殿下，陛下和王后召殿下过去一趟。”


    克莱门斯点头应付走了奥尼兰。


    他扭头问珀金斯：“太子妃准备好没有，她准备好了就让她先去，我等大主教到了再过去。”


    珀金斯汗颜：“那我去通知一声。”


    ……