明永寺位于城外阳春山，不如城中皇觉寺香火旺盛，但胜在风景极佳，于姻缘上颇为灵验，极受未婚女子与家中有待嫁女的妇人欢迎。


    法事在哪儿做不是做，柳夫人有此提议，自是想让褚微云去城外散散心，松快松快。


    褚微云当然愿意。


    听说三房要去明永寺，褚安馨嚷嚷着也要去，一通折腾后，三房女眷纷纷出动，三辆马车浩浩荡荡驶向阳春山。


    好不容易能出来透透气，褚微云暂时忘却惹人厌的江越，一路勾着车窗往外看。


    柳夫人好笑，“雪景有什么好看的，等暖和了，娘带你去踏青放纸鸢。”


    “真的？”


    褚微云惊喜不已，“那我们说好了，不准食言。”


    柳夫人没好气地戳她额头，“那是自然。”


    褚微云笑眯眯转回去。


    京城多雪，但她在崇州也见过雪景，因而看了片刻便失了兴致，歪回马车里补眠，快到时才悠悠转醒。


    崇州的寺庙多在半山腰，以往每回陪柳夫人进香，褚微云都累得半死，明永寺却在阳春山南麓，马车能直接进去。


    褚微云好奇，“娘，这山为何要叫阳春山？”


    柳夫人摇头，“我幼时它便叫这个名字，许是因寺中阳春面得名。”


    褚微云来了精神，“那这阳春面得有多好吃？”


    柳夫人：“在我吃过的素面中位列第一。”


    褚微云高兴地晃着脑袋，“那我一会儿可要多吃一碗。”


    “小馋猫。”


    柳夫人嗔笑。


    马车停稳，母女俩依次下车。


    城阳侯府早早使人知会过，一进寺中，便有僧人引领众人前去厢房安顿。


    稍坐片刻，三位长辈领着姑娘们去进香。


    褚微云领了香，跪在佛前，闭着眼默念。


    佛祖保佑，外祖父在天有灵，一定要让您的外孙女成功退婚，再觅一如意郎君，气死江越那混蛋。


    念叨了三遍，褚微云虔诚地将香插入香炉中，拜了三拜。


    法事冗长无趣，柳夫人让褚微云在外祖父灵位前磕了头，便让她随姐姐们出去。


    殿内烟气缭绕，檀香浓郁，出了门，长吸一口气，鼻息间尽是冰凉之气，褚微云才觉自己活了过来。


    她四处张望，“我对此地不熟，姐姐们想去哪儿？”


    褚安馨道：“来了明永寺当然要求姻缘，我去姻缘树。”


    褚芳琴红了脸，小声道：“我与三姐姐同去。”


    褚安露微笑，“那便一起吧。”


    姐姐们都去，褚微云自然跟随。


    褚安馨白她一眼，“你有了好姻缘还去？”


    她和文瑶算是彻底闹掰了，这阵子看褚微云眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，找准时机就呛她几句。


    褚微云正为婚事烦闷，一听这话骨子里的小叛逆噌噌往外冒，哼道：“不让我去我偏去，我就去。”


    褚安馨气得跺脚。


    褚安露嗔道：“怎么又拌起嘴来了，我们姐妹既是一同来的，自然同去。”


    褚安馨重重一哼。


    褚芳琴夹在中间不敢说话。


    有个褚安露打圆场，气氛不算僵硬，褚微云没一会儿便将这小小的不愉快抛之脑后。


    远远的，她瞧见飘在雪中的一片红，抬手指着询问：“二姐姐，那就是姻缘树吗？”


    褚安露笑着颔首，“正是。”


    “那我们快走。”


    正值寒冬，农忙已过，正是乡下相看的大好时机，因而哪怕是在寒冷冬日，姻缘树旁依旧围了不少衣着普通的年轻姑娘。


    她们踮起脚尖，被冻得两颊生晕的脸上噙着憧憬的笑，将手中木牌挂在树枝上。


    残叶落尽，遒劲挺拔的古木上挂满系着红飘带的木牌，飘带于风中飞扬，如朱霞倒悬。艳色被白雪覆盖，满树清冷之美。


    褚微云盯着光秃秃的枝丫。


    回京之后，她极不习惯的便是冬日难见绿意，四处都是光秃秃的，看久了难免压抑。


    不过这树到了春日，应该很漂亮。


    “走，咱们去买姻缘牌。”


    褚安馨兴致勃勃。


    姻缘树下有僧人在卖姻缘牌，按照精细程度分开售卖，普通的两文钱一枚，精致的竟要半两银子。


    “这么贵。”


    褚微云嘀咕。


    白袍僧人笑着解释，“施主有所不知，这些姻缘牌都在佛前供奉过，价格自然高昂，也更灵验。”


    褚微云挑了一枚刻有芍药纹样的，放在鼻端轻轻一嗅，的确有股香味。


    褚安馨轻哼一声，“果然在乡下地方待久了，半两银子也嫌贵，她们几个的姻缘牌我包了，芳容，给银子。”


    褚微云偷偷看向褚安馨，嘴角没忍住翘起，小声道：“三姐姐也没那么坏嘛。”


    褚安露失笑，“她出手向来大方，你别和她一般见识。”


    褚芳琴也低声道：“三姐姐是很大方。”


    褚微云嗯嗯点头。


    交了银钱，白袍僧人将笔墨交给姑娘们，褚微云认认真真在木牌上写下自己的名字。


    仰望古木，她端详许久，挑了个位置，踮起脚尖挂上姻缘牌。


    冬日树枝光滑，红丝带颤颤巍巍地勾住枝丫，摇摇晃晃挂在树上。


    褚微云心中嘟囔，会不会掉下来啊。


    “五妹妹，我们该走了。”


    褚安露挂好木牌，回头拍褚微云的肩。


    “好。”


    闲逛两圈，午时便到了。


    午膳用的是褚微云惦记一上午的阳春面，果真如柳夫人所言极为美味，她没忍住一口气吃了两碗。


    下午和姐妹们游玩许久，才觉腹中饱胀感逐渐散去。


    山中清冷，晚间众人早早地歇息了，褚微云却一时睡不着，趴在窗边赏月。


    今晚的月色极美，圆月悬于树顶，皎洁月光如薄纱铺陈，照得雪光明亮，静谧安宁。


    看着看着，腹中陡然一阵响动，在寂静夜色中极为清晰。


    褚微云摸了摸肚子。


    秋华和冬实都歇下了，她并未惊动两人，寻了盏提灯，轻手轻脚离开厢房。


    立在岔路口，褚微云挠挠额角，“厨房在哪个方向来着？”


    随意择了条路，她拎着灯往前行。


    路边亮着灯，照亮两侧之景，褚微云越看越觉得眼熟，又走了几步，隐约瞧见明月下方的繁茂枯枝，她恍然大悟。


    这是去姻缘树的路。


    她记得，这个方向没有厨房。


    走错了。


    褚微云叹了声气，正准备原路返回，余光忽然瞥过一道人影。


    潜意识以为是寺中僧人，她正要将人唤住，下一瞬，却见那人墨发高束，发尾拂腰。


    不是僧人啊。


    褚微云失落。


    那人好似极为焦急，步履匆匆从褚微云前方走过，石灯中的蜡烛微微摇晃，如画眉眼在她眼中一闪而逝。


    江越？！


    他怎么会在这儿？


    褚微云的目光追随过去。


    这么晚了，他要去做什么？


    有猫腻，绝对有猫腻，肯定是什么见不得人的事。


    她圆润的眼睛霎时亮如星辰，激动窃喜从眼角溢出。


    待她抓个正着，不就有了江越的把柄？


    褚微云跃跃欲试，朝江越离开的方向快步追上去。


    她一心只有抓住江越的把柄，全然忘了周遭之景，等回过神来时，不仅寻不到江越身影，自己也不知身在何方了。


    褚微云苦恼地抓着提灯。


    现在可怎么办啊。


    一阵冷风吹过，她裹紧身上斗篷，满脸不高兴。


    看来只能算了。


    就这么放过江越，她实在不甘心。


    耷拉着眉眼，褚微云原路返回。


    身旁枯草忽地响起“沙沙”声，草丛中似有人影晃动。


    褚微云眼睛一亮。


    江越！


    她噌地扑过去，一把掀开杂草。


    寒光从面上扫过，围脖上的绒毛被风吹得轻轻抖动，“啪嗒”一声，提灯掉落在地，“刺啦”一声，灯灭了。


    月色皎洁，明星荧荧，高大人影立在夜幕之下，精致侧容与周遭荒芜杂草格格不入，骨节分明的手掌握住刀柄，手起刀落砍下跪在身下之人的脑袋。


    热血飞溅，掠过那人漫不经心的眉眼，似一朵开在眼中的血莲，妖异艳丽，勾魂夺魄。


    似是注意到窥探的视线，他随意瞥来一眼，手中刀柄随之一侧，寒光映照出一双淡漠冷冽的眼。


    被砍落的头颅骨碌碌滚落，那双死不瞑目的眼正正对准褚微云，她看了一眼，瞬间吓得魂飞魄散，堵在喉咙里的尖叫终于挤出。


    “啊！！”


    “主子，是褚五姑娘。”


    永晋收回横在褚微云脖颈间的刀。


    “别杀我别杀我，我什么都没看到，别杀我。”


    褚微云抱着脑袋蹲下，视线下滑，再度对上那双血眼，她吓得又叫一声，捂住眼睛瑟缩成一团，牙关不断打颤。


    温似白掏出一张帕子，擦去刀上血迹，将手帕丢在无头尸体上，对永晋使了个眼色。


    永晋了然，一手拖着尸体，一手拎着断头悄无声息离开。


    杂草晃荡如浪，温似白将刀别在腰上，拾起掉落在地的提灯。


    “大晚上的，褚五姑娘怎么在这儿？”


    褚微云重重一抖，含着哭腔央求，“别杀我，我什么都不知道，也保证不会把今晚发生的事说出去，求求你别杀我。”


    温似白无语，“我何曾说过要杀你？”


    褚微云一顿，小心翼翼放下半只手，露出一双被泪水浸染的清澈眼睛。


    她可怜巴巴地抽泣，战战兢兢求证，“真、真的不会杀我？”


    温似白翻了翻眼，“方才那人是潜逃已久的犯人，他想杀我，我才动手杀他。你并非作奸犯科之徒，我杀你做甚？”


    褚微云腿一软，刹那跌坐在地，一脸劫后余生，“不杀我就好。”


    温似白挑眉，“胆子这么小，还敢大晚上的一个人在外晃悠？”


    褚微云：“我饿了，出来找吃的。”


    嗅着空气中尚未散去的血腥气，她干呕一声。


    这回无论再怎么饿，都吃不下了。


    吓都吓饱了。


    温似白匪夷所思，“你来荒郊野岭找吃的？”


    “……我迷路了。”


    风声诡谲尖锐，杂草影子不断摇晃，褚微云汗毛直立，结结巴巴道：“我、我先回了，国公爷自、自便。”


    温似白看着猫儿似的缩成一团的少女，递出手中提灯。


    褚微云条件反射一抖，紧紧闭着眼，求饶的话尚未吐露，却发觉温似白并无其他动作。


    她悄悄睁开一只眼。


    灯笼在眼前晃啊晃，像她此刻的小心脏，担惊受怕地悬在半空，迟迟无法坠地。


    “谢、谢谢。”


    褚微云伸手接过，没拉动。


    温似白意味不明地笑了声，“能起来？”


    褚微云动了动腿，发觉依旧酸软得紧，全无力气。


    她抓住灯杆，小声道：“多谢国公爷。”


    温似白：“我送你回去。”


    手轻轻一拽，褚微云瞬间被拉过去。


    她擦掉泪水，倏地抬头盯着温似白的侧脸。


    他要送她回去？


    这与鬼同行有什么区别？


    好可怕！


    不管内心如何害怕抗拒，褚微云依旧畏畏缩缩地跟温似白走了。


    一路上余光都在观察四周之景，随时准备逃跑。


    虽然温似白说了不会杀她，但他刚刚才杀了人啊！杀了一个人，不是一只鸡一只鸭。


    一个人！


    怪不得姐姐们对他如此避之不及，原来他真的好可怕。


    好可怕好可怕！


    褚微云忍住哭意，亦步亦趋跟在温似白身后。


    月亮被乌云遮挡，身侧并无石灯照明，她紧紧抓住提灯，丝毫不敢放手。


    走了不知多久，眼前迎来光亮，看着熟悉的古木，褚微云大喜。


    “接下来的路我认识，国公爷留步，我自己回去即可。”


    她迫不及待丢手。


    “等等。”


    低沉男声在身后响起，褚微云后背一僵，脑子里瞬间闪过各种不好的念头。


    她僵硬转身，“国公爷有何吩咐？”


    温似白取出提灯中的蜡烛，放入石灯内引燃，将灯递给褚微云。


    “拿着。”


    褚微云忙不迭接过。


    走出两步，她倏地停住，语速极快道：“国公爷放心，今晚之事我不会告诉任何人。”


    话音甫落，提着裙子飞快跑走。


    温似白静静看着空无一人的小道，嗤笑一声。


    杀个逃犯罢了，即便被外人所知，他也不惧。


    褚家这位姑娘不仅憨，还胆小天真。


    握住刀柄，温似白悠然提步。


    “咚——”


    有东西从天而降，砸中他的脑袋。


    “什么东西？”


    温似白拧眉，拾起地上之物。


    是块木牌。


    抬头一看，满树都挂着相似的牌子。


    此地貌似是明永寺有名的姻缘树，褚家姑娘如此娴熟，是白日里也来求过她与江越的姻缘？


    无趣。


    温似白眸色冷淡，随手一抛，姻缘牌牢牢挂在树上。


    星光黯淡，木牌上端正秀丽的“褚微云”三个字隐入黑暗中，无人得见。