天都的邀请函上的日期定在月中旬，满打满算还剩三日。


    这些时日，牧钰与云风遥日日都会去静雪宫。


    从清晨待到黄昏，四人聚在一块讨论、分析个遍，一筹莫展。


    不去，相当于直接和天都撕破脸。


    去，此行恐怕会是凶多吉少。


    “可若是去了，至少能摸清对方到底打的什么算盘，早做打算。”牧钰道。


    牧钰决定赴约，她笑着安慰父母：“我好歹也算是天下难有敌手的存在，怕什么？”


    出发当日，霜之域的队伍在靠近雪山的边界处汇合。


    牧钰和云风遥，与其他一同前往天都的青年们都统一着装。


    素白色束袖长袍，袖口收紧，衣袖上绣有霜之域独有的冰晶状的暗纹。


    牧钰腰间挂着辞雪剑，收敛起平日的散漫随性，难得安静地站在原地，显露出来几分少主的威严。


    云风遥站在牧钰身侧，破晓剑的剑穗随风飘动，脖颈上戴着的红绳若隐若现，目光淡淡地扫过陆续到齐的众人。


    “阿钰，阿遥！”


    一道温和的嗓音自身后传来。


    牧钰和云风遥转过身。


    沈夫人与牧领主朝他们走过来。


    沈夫人眼眶微红，嘴角撑起一抹笑容，走上前去，一手握住一人，嘱咐牧钰和云风遥：“出门在外，不比家里。”


    她的语气温和，难掩几分哽咽：“你们俩一定要照顾好自己，也要护好大家，都平平安安地回来。”


    “受欺负了别忍着，家里给你们撑腰呢。”


    “好了好了，”牧领主环住沈夫人，他的面容消瘦不少，两鬓冒出几缕白发。


    他看向牧钰他们，故作轻松：“阿钰他们两个不欺负旁人就不错了，断不会被欺负去的。”


    沈夫人瞪了一眼牧领主，却没反驳。


    她实在放心不下，低声又嘱咐一句：“莫逞强，发生天大的事，都有我跟你们父王替你们撑着。”


    听到沈夫人的话，云风遥朝她颔首，对上她的目光，认真承诺道：“您放心，哪怕我出事，阿姐也定会平安回来。”


    闻言，沈夫人眉头微蹙，轻斥道：“你们都必须好好回来。”


    “好啦！”牧钰抱住沈夫人，“搞得和生离死别似的，我们又不是不回来了，非弄得这么煽情作甚？”


    “你们快回去吧，”牧钰扬起嘴角，“等我跟阿遥凯旋！”


    .


    片刻之后，霜之域一队的人陆续地上马车。


    牧钰和云风遥也踏上马车。


    刚进去，车里就传出一道阴阳怪气的声音。


    “呦，这不是咱们的牧少主吗？”


    牧钰挑眉，循声望去。


    面前端坐着一位少女，身穿与众人相同的衣袍，却自己在腰间多系上一条暗金色的腰带。


    愣是将统一的着装，硬生生穿出些许别类的招摇。


    此人名为牧榆，是牧领主三叔的二舅的侄子家的独女，算作霜之域皇室旁支一脉的血缘，本来是与牧钰家八竿子打不着的远亲,可牧榆的父母惯会左右逢源，倒不知用了何种手段，攀上嫡系的这一脉。


    连牧榆的名字都是仿牧钰的读音取的巧，自吹自卖是天大的缘分，可谓之十分的不要脸。


    “你怎么在这？”牧钰疑惑问道。


    “连你都能在这，我为何不能？”


    牧榆瞪起眼来，上下打量起牧钰，嗤笑道：“你这不着调的性子若要去天都，莫要给霜之域丢人现眼了！”


    闻言，牧钰暗自叹口气，不太想理眼前这位对她充满敌意的少女。


    不同于父母，牧榆一直都特别讨厌牧钰，对牧钰的恶意从不掩饰，自小到大，给牧钰使过无数次绊子。


    可惜运气一向不太好，屡绊屡败，屡败屡绊。


    弄得牧钰现在看她，像是在看傻子。


    对于牧榆时不时冒出的挑衅，牧钰始终都不是很在意，云风遥却在意得很。


    云风遥恨不得灭掉世上所有敢对牧钰不敬之人。


    他冷冰冰地看着牧榆，骂道：“东施效颦的废物。”


    闻言，牧榆瞬间恼羞成怒，指着云风遥鼻子，提高音量：“你算个什么东西，就是牧钰身边的一条狗！”


    云风遥嗤笑一声：“你怕连个东西都算不上。”


    一句话之后，他继续道：“做狗都没人要。”


    “你！”


    牧榆脸色涨得通红，碍于自己打不过云风遥，还不敢动手，僵持半天，气得半句话都吐不出，脸色由红转青，又由青转白。


    “你什么你？”云风遥道，“话都说不利索还学狗叫。”


    听着云风遥火力全开，牧钰无奈一笑，出声及时止损：“好啦阿遥。”


    听到牧钰的声音，剩下的话还没骂完的云风遥立刻噤了声，凑到牧钰身旁老实地坐好，乖巧道：“阿姐。”


    牧钰冲云风遥露出一抹笑，掀开车窗的帘子，探出头去，朝驾车的人吩咐道：“时辰差不多了，咱们出发吧。”


    队伍缓缓启程，马蹄踏过积雪，在路上留下一条蜿蜒的痕迹。


    风从山间穿行而过，拂过窗帘，窗外的大雪纷纷，白茫茫一片。


    霜之域的队伍抵达天都时，正值午后。


    牧钰未曾来过天都，只听闻过对天都的描述：


    繁华、金碧辉煌、四季如春。


    天都的宫殿建于山顶最高处，层层长阶没入云端，势如涌出，高耸入天宫。放眼望去，紫阁丹楼纷照耀，璧房锦殿相玲珑。


    牧钰走下马车，耳边回荡天都侍从的高声通报。


    “霜之域少主抵达天都！”


    没有欢迎语，过来十几号的人，只喊少主，这态度简直能称得上敷衍至极。


    云风遥紧随其后出了马车，恰巧听到这道通报，面无表情道：“阿姐，天都太不尊重人了。”


    牧钰轻笑一声，半是玩笑半是讽刺：“对他们而言，我们只是些人质而已。自然没必要以礼相待。”


    与此同时，另一队人策马而来。


    领头的是一名约莫十六七岁的少女。


    银鞍绣障，一身朱红劲装，窄袖束腰，额间印着一道火焰纹饰，束起高马尾，意气自飞扬。


    她翻身下马的姿势利索干脆，落地衣摆翻飞，瞥上一眼通报的侍从，抬起手来，手心冒出一团火焰，高声道：


    “我们火之域的欢迎，你若喊得不够真诚，我便一把火将你烧成灰烬！”


    欺软怕硬的侍从满头汗，忙地连道好几声‘好’字。


    随即使出浑身力气，声情并茂地大喊：“火之域少主率众人光临天都！祝火之域诸位此次研学收获颇丰、满载而归！”


    牧钰在不远处听着，忍不住笑出声：“这人倒是有趣。”


    云风遥挑起眉：“她这方法不错，早知我也去威胁了。”


    “皮得你！”牧钰伸手敲了下云风遥的头，“此番研学情况尚且未知，凡事先以低调为主。”


    牧钰抬起头，看向苏灼额头的印记，道：“火之域的灵纹的确是挺独特。”


    “没眼光！”


    身后冷不丁冒出一句讥讽。


    听到这话，牧钰转过身，牧榆不知何时又凑过来。


    牧榆用下巴朝着苏灼的方向：“火之域的人果然都是傻货！还有你，霜之域的大家都被欺负成这副模样了，你这个少主怎么当...”


    她的话还未说完，天边忽然传来一阵破空声响。


    众人抬头望去。


    一辆浅青色的马车自天边踏云而来，没有轮子，车底凝聚起一团气流。四匹后背生出双翼的马拉车而来。


    为首的马车尚未落地，车门已从里面推开，当全推开之际，马车恰好稳稳停在宫殿的门前，车内的人却并没有走出来。


    “是风之域的人。”牧钰道。


    风之域后面马车上的人下了车，迅速完成列队而立，全程不发一言。


    他们身着灰青劲装，所有人站姿整齐划一，连袖口卷起的程度都分毫不差。


    不知是被场面吓到、还是震撼到了，旁边的牧榆张张嘴，一个音都再没发出来。


    随后，在离牧钰他们不远处的空地上，忽然凭空出现一道缝隙，亮起光芒。


    前一瞬还仍是空地，下一秒就已站满人，他们身穿淡蓝对襟长袍，袖口宽大，袍角绣着水波纹样。


    为首的是个约莫二十岁的青年，面容清秀，笑意盈盈，看起来是位很好相与的人。


    正是雨之域的少主，温沐。


    至此四领地的人全部集齐。


    场面一时间变得格外热闹，牧榆不由地往牧钰这边靠了靠。


    天都负责迎接的人早已在宫殿门前列队。


    为首的几名青年衣袍华贵，站姿笔直，身着金边白袍，目光里带着几分不屑。


    此行怕是表面也不会太过安宁。


    牧钰将这些尽收眼底，隐隐有了计较。


    “诸位远道而来，我等自会奉主上之命，好生招待。”


    说话的青年面容白净，脸上挂着笑意，环视四周之时，神色间傲慢不加掩饰。


    “天都环境优渥，对教育一事向来自有方法。各位若是研学期间感到不适应，恐怕多半是诸位水土不服。”


    “若有冒犯，还请诸位海涵。”


    句句居高临下，轻蔑显形于色。


    台阶下各领地的队伍里人人神情各异，一时之间，竟短暂地陷入一片死寂。


    “我怎么不知，天都的畜生都能修炼成人了？”


    一道清脆的声音骤然打破寂静。


    这话讲得解气，话音刚落地，人群里便开始陆陆续续传出笑声。


    众人循声望过去。


    在火之域队伍的最前方，苏灼正把玩着指尖的一簇火苗，挑起眼看向方才那个说话的青年。


    她将自己的声音特意用灵力加持，足够传进在场的每个人的耳朵里。


    那位青年的笑容一下子僵在脸上，指着苏灼，气得语无伦次：“你...你！”


    “你什么你，少拿自己那只破爪子指着姑奶奶！”


    话音落地，苏灼指尖一弹，火焰化作一道，径直地扑向对方——