第51章 清白 她若失了清


    李承影耳畔嗡鸣, 第一反应就是完了，少主定要掀了天。


    李承影不敢大意，收敛了玩闹之心，肃容问：“这是怎么回事？”


    “我也不清楚, 唐娘子叫我去前院, 我亲眼看着她跟着魏府娘子出门, 然后就没有再回来。”霍征不敢耽误, 三言两语将利害交代清楚, 疾声道, “我去追魏府的马车, 你去叫人来。到时候在玉庄会合。”


    姜婵和女儿好生说了会话，依依不舍分别。她走在回廊上，想到这一别又不知何时能见到女儿，不禁对唐嘉玉生出怨气。


    都怪她, 要不是因为唐嘉玉，他们一家何至于骨肉分离, 想见不能见？


    姜婵推开包厢门时，心中依然愤懑不平。她拉着脸，环视一圈, 竟没看到人。


    姜婵吃了一惊，不由退出去看门牌。是阳关月，难道唐嘉玉换了包厢？


    姜婵正纳闷间，折夏揉着肚子回来了, 两人在门口相遇, 都脸色微变。姜婵沉着脸道：“不是让你照看娘子吗，你又去哪里偷懒了？”


    折夏被腹泻折磨，虚脱得几乎要了半条命。她听见姜婵不分青红皂白, 上来就指着她偷懒，心里怨气横生。


    姜婵还敢骂她偷懒，姜婵一来玉庄就不见了，到底是谁偷奸耍滑？


    折夏不满，不由顶撞了两句：“我突然腹绞痛，娘子是知道的。哪像姜嬷嬷，身娇体贵，万事不管，连我们何时病了都不知。”


    姜婵心里忽得打了个突：“你身体不适，那是谁跟着娘子？”


    折夏满腔抱怨中，猛地划过一阵灵光。不好，枕春伤了脚，她频繁跑茅房，娘子身边岂不是无人？折夏连忙跑进包厢，看到空荡荡的屋子，惊得脸色大变：“娘子呢？我上次回来，娘子就在这里调香。”


    姜婵眼皮狂跳，只觉得后背一阵阵冒虚汗。这几个小蹄子，成事不足，败事有余，她明明吩咐了让她们寸步不离守着唐嘉玉！但此刻即便把折夏打死也于事无补，姜婵忍着怒，询问折夏经过。折夏也意识到事态严重，不敢再阴阳怪气，将不久前发生的事一五一十到来。


    玉庄婢女、枕春、折夏依次因各式各样的意外离开，姜婵听着都着急上火，时机也太寸了，怎么这么多意外都撞在了一起！姜婵压着狂蹦的心跳，说：“娘子可能只是下楼透透气，门口有人看着，娘子出不了大门，应当还在玉庄内。先不要声张，你我分头寻找。”


    折夏也知道害怕了，跟丢了公主乃是死罪，趁着没人发现，赶紧将娘子找回来，或许还能捡回一条命。折夏颤声应好，和姜婵悄悄在玉庄内寻找。


    她们找遍了唐嘉玉常去的几个地方，毫无收获。姜婵眼看兜不住了，只能跑去向田绪求助。


    田绪听到唐嘉玉不见了，大惊失色。他不同于姜婵等内宅女眷，他马上意识到事情极可能超出了掌控，哪还敢有侥幸心理。他立刻发动全酒楼寻人，没一会从一个杂役口中问到，他一刻钟前看到唐嘉玉跟着魏府娘子出去了。


    田绪的心彻底沉入冰窖。


    前段时间魏成钧想私吞玉庄，后来少主发话，又还给了唐嘉玉。凭魏成钧的气性，恐怕一直记恨于心。魏灿华身为魏府唯一的娘子，又对少主情根深种，而少主和唐嘉玉的情况，他们都心知肚明。魏灿华将唐嘉玉带走了，没有任何人会觉得这是女娘之间开玩笑。


    往好一点想，魏灿华想吓唬唐嘉玉一顿出气，往坏处想……田绪不敢再想下去。他叫来人手，脸色是前所未有的凝重：“发动所有人，去找魏表小姐将唐娘子藏到哪里去了，一旦找到地方，不惜一切代价救娘子出来。还有，千万瞒着少主，万不能让少主知晓！”


    此时此刻，银枭堂内。


    李昭戟听到唐嘉玉被魏灿华掳走了，脸色大变，倏地站起身：“你说什么？”


    李承影深知闯了大祸，不敢抬头：“娘子今日去玉庄查账，让属下洗马。属下之后便在马场准备，并未守着前门。下午时霍征忽然过来，说娘子叫他去前面办差，但他过去时，娘子正在送一位华服女子出门，让他在原地等待，之后娘子就没再回来。霍征察觉有异，赶紧来通知属下。他说看到那伙人戴着魏家的腰牌，听他形容，那位华服女子的特征和魏表娘子极其相似，应就是魏娘子无疑。霍征去跟踪马车了，让属下回来找人，之后在玉庄门口会合。属下不敢自专，特来禀报少主，请少主治罪。”


    他当然该罚，但显然不是现下。李昭戟扯下披风，二话不说往外走：“叫二十个人手，跟我走。”


    “是。”


    ·


    唐嘉玉是被一盏冷茶泼醒的，她恢复意识，双手被缚，眼睛被黑布蒙住，后脖颈还一抽一抽地痛。显而易见，她被绑架了。


    魏灿华众星捧月坐在高椅上，等着这个女子露出惊慌、求饶、崩溃等丑态，这么漂亮的脸糊上眼泪鼻涕，恐怕也是丑的吧。然而，唐嘉玉只是从泼了茶的地方挪开，镇定自若开口：“你们是何人？我家里有钱，只要你们放了我，无论多少赎金，我父亲都会送来。”


    魏灿华嗤笑，让人将她的黑布解开：“钱？真是井底之蛙。可惜啊，惹到了本小姐，便是有金山银山，也救不了你的命。”


    唐嘉玉看到魏灿华的脸，并没有惊慌失措，而是平静问：“这位娘子，我好心为你指路，你为何暗算我？”


    魏灿华本想享受折磨猎物的快感，但唐嘉玉镇定得超乎寻常，魏灿华大失所望，甚至有种她在被唐嘉玉钓着走的感觉。魏灿华沉了脸，没有耐心再和她废话，阴森森道：“谁让你奢望不属于你的东西。能攀附上表弟，即便死一万次，也便宜你了。”


    魏灿华沉着脸走过来，唐嘉玉下意识后退。魏灿华抬脚，用力踩住她的手，从唐嘉玉指尖上碾过。唐嘉玉没法再维持从容，露出吃痛之色。魏灿华欣赏着唐嘉玉的痛苦，从她衣袖中找出一包香粉，掂了掂，讥讽又恶意地笑了：“你不是炫耀你和表弟恩爱吗，还想靠这包药，怀上表弟的孩子？呵，我告诉你，做梦！”


    魏灿华将香料递给侍卫，问：“人找好了吗？”


    唐嘉玉虽然受制于人，但清醒后尚算冷静，直到听到这句话，她黑眸瞪大，露出惊慌、害怕，身上的挣扎也激烈起来。侍卫也是男人，瞥见唐嘉玉的模样，颇为不忍。


    可惜，美人再美，也不如命重要。


    侍卫撇开眼睛，不去看地上的人，道：“回娘子，按您的吩咐找好了。”


    “好，替她将这包香燃上。既然她爱算计男人，怎么能不满足她？”


    唐嘉玉用力挣扎，哀声说不要。侍卫心中叹息，但还是掀开博山炉，将一包香末全部倒入。侍卫提醒道：“娘子，这种污糟东西恐会污了您的眼睛。请娘子移步室外。”


    魏灿华虽然很想亲眼看到唐嘉玉生不如死的样子，但她毕竟是未嫁之身，和这种事沾上边，也会影响她自己的名声。魏灿华走出门外，看到侍卫找来的果然是一个癞头疤脸、丑陋非常的男人，满意道：“锁上门，别让她逃脱。我们走。”


    门咣当一声锁上，香雾徐徐上升，丝丝绕绕的香味很快盈满屋宇。窗外秋雨晦暗，室内却有暗香氤氲，癞头男人打了半辈子光棍，看到唐嘉玉这么漂亮的女人，眼睛都直了。


    唐嘉玉见已不需要演戏，迅速将手上的绳索挣开。魏灿华从心里轻视唐嘉玉，并未对她搜身，唐嘉玉从暗袋里取出香囊，放在鼻尖，远远和癞头男人保持距离。


    “你也看出来了，我身份不一般。你家主子将你放进来是想送你死，若你识趣，最好不要对我动心思。”


    可惜，道理是对体面人讲的，对癞头男人来说，美味放在嘴前，怎么能忍住不咬？即便有断头危险，也等吃完再说。


    唐嘉玉见癞头男人色眯眯地扑上前，连忙绕着桌子跑。她一边周旋，一边默算时间。


    她合出来的香粉并不是催情香，而是迷香，这个荷包里就是她为自己调配的解药。上次她用自己做实验，在关闭门窗的情况下，大概半炷香药性就会发作。


    之前没觉得半炷香有多久，现在唐嘉玉跑得冷汗涔涔，这半炷香竟像是永远过不完一般！


    唐嘉玉频频看向香炉，她一时不察，癞头男人竟翻过桌子，直接拽住她衣袖，急色道：“美人，美人！”


    唐嘉玉惊吓又膈应，连踢带踹，用尽全力想将他甩脱：“放开我！”


    “美人，你从了我吧！你不是想要孩子吗，我可以给你，一个不够，我们生两个、三个……”


    他恶心的嘴不住往唐嘉玉身上嗅，唐嘉玉趁他不备，取出防身用的石灰粉，朝他眼睛洒去。癞头男人惨叫一声，捂着脸痛呼：“我的眼睛……”


    唐嘉玉趁机逃走，拎起凳子腿自卫。癞头男人彻底被唐嘉玉激怒，疯疯癫癫朝她冲来：“贱人，敬酒不吃吃罚酒，我要弄死你……”


    轰隆一声，大门被人一脚踹塌，深秋凄冷的风倏然卷入，吹散了满室靡靡之香。唐嘉玉手中的凳子也用力砸下，正中男子那颗癞头。


    李昭戟黑色披风已经被雨打湿，他眼眸漆黑，薄唇紧抿，发丝一缕缕贴在脸上，脸色冷得惊人。雨水顺着他下颌流下，宛如雨夜里索魂的罗刹。


    唐嘉玉原本拎着圆凳，恶狠狠朝着人头砸去，用力之大都将凳子砸散架了。她看到门口的李昭戟，眼神立刻从凶狠决绝变成泫然欲泣，她扔下凶器，哭着朝李昭戟扑去：“夫君！”


    第52章 英雄 没事，我来


    唐嘉玉不顾一切奔向李昭戟。癞头男人眼睛被烧得通红, 头上鲜血横流，宛如恶鬼。这一切，都是拜这个女人所赐！


    癞头男人忽然发难。他知道自己活不成了，就算死也要拉一个垫背的。让这么漂亮的美人陪他上路, 不亏。


    唐嘉玉忽然被一股横力拽了回去, 癞头男人举着手, 像疯了一样朝她的脖子掐来。唐嘉玉手里已没了防身武器, 惊慌失措, 下意识缩成一团。


    腥臭的口气扑到唐嘉玉身上, 她吓得呼吸都要停了, 忽然她的肩膀被一只修长有力的手扣住，唐嘉玉向后倒，落入一双冰凉的臂膀中。面前的癞头男人被一脚踹中腹部，像断线的风筝朝后飞去, 重重撞到墙上，又弹落下来, 翻了两圈，不再动弹了。


    唐嘉玉惊魂未定，浑身都在无意识发抖。李昭戟看到唐嘉玉衣领被扯开一快, 露出里面晶莹雪白的肌肤，他眼角都红了，立刻解下披风，罩在唐嘉玉身上。


    要是他再晚来一步, 后果……他都不敢想！


    唐嘉玉怔怔看着李昭戟, 终于反应过来，大哭着扑入李昭戟怀中：“夫君，你终于来了, 我都以为见不到你了！”


    唐嘉玉拽着李昭戟的衣服，哭得浑身发颤，毫无美感可言。李昭戟却像是心尖被人攥住，哭得他一阵阵心悸。李昭戟抱紧她，手掌在她背上轻拍：“没事，我来了。不会有事了。”


    手掌下的脊背单薄纤细，李昭戟惊觉，她怎么瘦了这么多？李承影不是说，她每日照常吃饭吗？


    他这段时间都在干什么，怎么能弃她于不顾！


    压抑已久的情绪像决堤的洪水，越控制，反弹越凶猛。李昭戟手臂收紧，像是要将她融入骨血中：“对不起，我来迟了。”


    唐嘉玉哭得站都站不稳，她仰头，双手拽着他衣服，泪水涟涟道：“我要回家。我不要再在这里，带我回家！”


    “好。”李昭戟用披风把她裹紧，打横将她抱起。


    门外，魏府家将跪了一地，鸦衣士兵握着长刀，冷雨从青中泛黑的刀刃滑落，宛如一群杀人幽灵。魏灿华被雨水打湿，头发狼狈地贴在脸上，哪还有白日的趾高气扬。她看到李昭戟，连忙上前：“表弟，这是误会！都是下面人做的，我丝毫不知情！”


    李昭戟抱着唐嘉玉，大步从人群中穿过。听到魏灿华的话，他步履未停，淡淡道：“既然是下面人自作主张，今日在场的除了魏灿华，其余人等，就地格杀，一个不留。”


    魏灿华脚下跌了一下，不可置信地看着李昭戟。身后传来利刃入肉的声音，惨叫声此起彼伏，浓稠的血腥味立刻蔓延。脚下的雨水变成了红色，越流越多，连鞋底都变得腥重黏湿。


    魏灿华站在原地，浑身发抖，她觉得她一定在做一场噩梦，要不然，她怎么会梦到地狱。


    身后雨夜进行着一场沉默的屠杀，李昭戟大步流星，不为所动，唯有看到怀中女子时会流露出些许小心，他拢紧了披风，生怕她沾上一点雨水。


    已有马车停留在外，李昭戟抱着唐嘉玉上车，霍征站在马侧，沉默得像一块石头。李昭戟看到他，难得露出一点好脸色，说：“你今日做得很好。”


    是霍征最先发现唐嘉玉被带走了，也是他跟踪魏灿华的马车，最先找到唐嘉玉被关在何处。霍征派一个乞儿去玉庄传信，他继续盯着魏家别院。李昭戟带着骑兵赶到，阵仗惊动了里面的人。魏灿华本想套车从后门溜走，被守在外面的霍征射杀了拉车的马，魏灿华险些栽到泥水里，这才被李昭戟人赃并获。


    可以说，今日要不是霍征机警，事态还要比现在糟糕许多。


    霍征扫到隆起的黑色披风，无法再看，只能垂下眼睛，默然盯着地上水坑：“这是小人该做的。”


    李昭戟没有再说，长腿一跨，抱着唐嘉玉迈入车厢。


    车门关上后，唐嘉玉像小兔子一样，从披风里探出头来。这辆马车并不是她惯坐的马车，空间比唐家马车宽敞，木头也更名贵一些，她环顾一圈，问：“夫君，我们要去哪里？”


    李昭戟说：“不用怕，我带你回家。”


    唐嘉玉瓮声瓮气应下，委屈说：“你去哪里做生意了，写信你不回，问你身边的小厮，他们也一问三不知。后来阿父和姜姨说我主动巴着郎君，不守妇道，给家族蒙羞，下令将我禁足。今日又发生了这种事，等回去，他们不知道要怎么生气呢。”


    李昭戟已经从下人口中得知了这些事，但是亲自听唐嘉玉说，冲击感远非冷冰冰的文字可比。李昭戟手背上绷出青筋，有怜惜，有愧疚，但更多的是对自己的愤怒。


    庞诚和姜婵诚然可恶，但他们只是听命行事，真正明明有能力却不作为，让她落入孤苦无依境地的罪魁祸首，在于他。


    李昭戟握住她的手，她手指冰凉，触之惊心。李昭戟用力将她的手包住，源源不断为她提供热量：“不会的，你什么都没做错，他们怎么敢对你生气。”


    唐嘉玉垂着眉眼，看起来依然郁郁寡欢：“相比于我的性命，在阿父眼里，尊卑重要，表兄重要，唐家的体面重要，而在姜姨眼里，女子的贞洁德行最重要。春夏秋冬虽然捧着我，但一旦遇到事，她们只会听命于更高的主子。我看起来是千娇百宠的唐家大小姐，其实什么都没有，什么事都做不成。在谁心里，我好像都不是最重要的。要是今日的事成真，我即便回去了，阿父和姜姨也只会怪我乱跑，嫌我给父母蒙羞。我不如自尽，以全清白。”


    李昭戟被吓了一跳，连忙道：“不可！”


    唐嘉玉总是吵闹热烈的，李昭戟从未见过她如此低落，像是内里支撑她的柱子倒了，她整个人都衰弱下来。


    她看着没心没肺，其实很敏锐。她说得没错，她看似在唐宅呼风唤雨、受尽宠爱，但事实上，没有任何一个人真心为她考虑。


    李昭戟心疼得无以复加，他生怕唐嘉玉真的想不开，忙俯身，紧盯着她的眼睛说：“不要胡思乱想，活着最重要。所谓清白，都是那些无能的男人保护不了自己的女人，就将屠刀对准弱者，逼受害者自尽。不敢反抗强者，只会对弱者撒气，算什么男人？我向你保证，这种事不会再发生了。”


    唐嘉玉看着他，眨了眨眼，两行清泪忽的落下：“真的吗？我以为，你不要我了。”


    她的眼泪砸在他手背上，李昭戟手指猛地蜷缩，像被岩浆烫到了。他眼眶发热，伸手将唐嘉玉揽入怀中，用力扣住：“怎么会？别说你并未受伤害，哪怕今日真发生了什么，该死的也是加害你的人，和你无关。”


    唐嘉玉靠在他肩上，无声地掉眼泪。她哭得安安静静，但比刚才嚎啕大哭更让李昭戟揪心。李昭戟深深叹息，认命地将她抱紧。


    她这个样子，让他怎么能安心去云州？庞诚，姜婵，还有那些玩忽职守的婢女，万死难辞其咎。


    等马车驶入唐家，唐宅已是风雨欲来，侍从齐刷刷跪了一地。


    李昭戟最先下车，田绪见到少主，立刻上前请罪，然而李昭戟只是冷冷扫了他一眼：“让开。”


    田绪立刻感受到少主正在气头上，并且比他们想象的还要生气。


    田绪苦笑一声，知道今日恐难善了，默然退到一边。


    李昭戟转身，堪称轻柔地抱唐嘉玉下车，庞诚、姜婵淋着雨站在旁边，他看都没看一眼。枕春被人找到的时候，正倚在榻上吃香喝辣，好不惬意。突然她被人从温暖的软榻拉到雨水里，直到现在，她和折夏并肩跪在水洼里，依然云里雾里，不知发生了什么。


    李昭戟冰冷漆黑的衣摆沾了雨水，从她们眼前掠过，枕春忽得打了个激灵，混沌的脑子霎间清醒。深秋的雨仿佛凝成寒针，顺着毛孔，深深沁入骨髓里，枕春突然冷得受不了，身子止不住发抖。


    完了，枕春无比明晰地意识到，她这一次大难临头了。


    李昭戟抱着唐嘉玉进入沁玉园，沁玉园也乌泱泱跪满了人。斩秋、簪冬跪在最前方，听到脚步声，两人不顾面前是水坑，重重叩首：“奴婢失职，请郎君、娘子治罪。”


    唐嘉玉有些过意不去，斩秋、簪冬本来就有伤，外面的雨这么冷，她们不知跪了多久，可别落下病根。李昭戟却置之不理，他大步流星穿过人群，将唐嘉玉抱入屋里。唐嘉玉微微挣扎：“到家了，我自己走吧。”


    “别动。”李昭戟手上力道不松，径直将唐嘉玉抱入内室，放到床上，亲手给她裹上厚厚的被子。唐嘉玉将下巴埋入被子中，压抑地咳嗽了几声，忍住嗓子里的痒意。她的动作十分细微，却还是被李昭戟看到了。李昭戟起身给她倒茶，他屈指碰了下壶身，冷冷道：“换热水。”


    斩秋、簪冬连忙起身，迅速换上热水。一番忙乱后，唐嘉玉捧着热茶，小口小口啜饮，李昭戟坐在床沿，斩秋、簪冬重新跪在堂屋砖地上。


    李昭戟见唐嘉玉的脸色恢复过来，不再像刚才那样白得毫无血色，微微放心。他目光转向堂屋，屋内屋外的气氛霎间紧张起来。斩秋、簪冬绷紧了脊背，战战兢兢，如临大敌。


    李昭戟问：“娘子被人掳走，你们在何处？”


    斩秋垂下头颅，无地自容：“奴婢在宅子里养病，未能随侍娘子左右。奴婢有罪。”


    李昭戟听到养病这个理由，都气得冷笑：“好一个养病。将她们带走，军法处置。”


    止步在外的鸦军即刻上前，斩秋、簪冬脸色灰败，但也不敢反抗。唐嘉玉不知道李昭戟的军法是什么样的军法，但她费尽心机、自导自演了这一出大戏，可不是为了将身边的人都换掉，然后等一批新的人来监视她。唐嘉玉忙道：“夫君，她们受罚是因为我，是我让她们在家里养病的。今日之事她俩全然不知情，何苦为难她们？”


    李昭戟冷着脸，无动于衷，眼看鸦军要将斩秋、簪冬拖出门，唐嘉玉顾不得许多，抱住李昭戟胳膊，楚楚可怜道：“她们毕竟跟了我多年，说是我的亲人也不为过。唐宅里只有我一个孩子，我没有兄弟、姐妹、朋友，她们是唯一能陪我说说话的。如果她们也走了，以后我在唐宅里孤苦伶仃，还有什么意思？”


    唐嘉玉见李昭戟还不动摇，放软了声音恳求他：“夫君！”


    李昭戟垂眸，她鬓发被雨打湿，一缕缕贴在脸上，越发衬得她脸色苍白，虚弱可怜。她哭过好几场，眼睛红肿，这样可怜巴巴地看着他，越发像只兔子。


    李昭戟心软了，叹气道：“好吧，看在你的面子上，这次就饶她们一命。”


    鸦军听到李昭戟发话，整齐松手。斩秋、簪冬死里逃生，她们跪在屋外，顾不得雨水冰冷，石阶冷硬，用力磕头：“谢郎君。”


    “不要谢我。”隔着秋日最后一场雨，李昭戟的声音冷得像兵刃，杀人见血，毫不留情，“你们玩忽职守，本来该死了，是娘子留下你们的性命。要谢，该谢你们真正的救命恩人。”


    斩秋立刻转向，朝着唐嘉玉郑重叩首：“谢娘子。以后，奴婢这条命就是娘子的，奴婢愿意为娘子肝脑涂地，死而后已。”


    簪冬也忙不迭道：“奴婢也是，愿为娘子效命。”


    第53章 救美 以后我在哪


    深秋的雨淅淅沥沥, 万象萧条，凉意像要钻到人骨头缝里。姜婵养尊处优多年，很久没有受过这种罪了，她打了个哆嗦, 几乎就要熬不住了, 这时身后一阵沉稳有节律的脚步声传来, 众人都浑身一肃, 姜婵连忙打起精神, 躬着身子行礼：“少主。”


    李昭戟将唐嘉玉安置好, 等她睡下后, 才往前院走来。这么一耽搁，时间已过去许久，李昭戟的怒火渐渐平静，头脑反而越发清明。


    盛怒之下, 很多决定都是情绪性的，如果他平静下来之后依然没改变主意, 那就是他的真实所想了。


    李昭戟踏碎雨水，大步迈入正厅，鸦军训练有素把守住院子各要害。夜雨昏沉, 他们又一身黑衣，像幽影一样，沉默，但致命。


    他们虽然只有二十人, 但在场无人敢小觑。唐嘉玉在玉庄出事, 田绪自知自己的罪名最大，率先请罪道：“属下疏忽，犯下大错, 请少主降罪。”


    李昭戟淡淡瞥了他一眼，问：“你罪在何处？”


    阴寒的雨夜，田绪背上却有冷汗冒出，他不敢抬头，道：“属下怠忽大意，治下不严，没留下更多人照看娘子，致使娘子走失……”


    李昭戟短促地笑了声，懒得听田绪讲完，看向姜婵：“姜嬷嬷呢，你觉得你罪在何处？”


    姜婵斟词酌句，心惊胆战回道：“老奴罪无可恕，不该带娘子出门……”


    嗡地一声刀鸣，李昭戟抽刀，重重刺入身旁的桌子。雪白的刀尖穿过木板，在昏暗里反射着金属冷光。内外一起噤声，李昭戟目光如剑，缓慢扫过田绪、庞诚、姜婵及众仆从，冷声道：“你们可真是好样的，一个个玩弄心机，欺软怕硬，一出了事就往她身上推。田绪，你既然发现她被魏灿华带走，为何不来禀报，反而特意吩咐人瞒着我？如果今夜我没赶来，你打算如何收场？还是说，在你心里，魏家人的喜恶，比我这个少主重要？”


    田绪浑身一震，立刻跪下请罪：“属下糊涂，但属下绝没有这样的念头，望少主息怒！”


    “还有你。”李昭戟目光扫向姜婵，姜婵受不住，扑通一声跪下，浑身抖若筛糠。


    “姜氏，你告诉我，你为何要带她出门，又为何不在她身边？”


    姜婵没想到少主已经都知道了，她嘴唇嗫嚅，吓得只知道磕头：“少主恕罪，老奴知错了！望少主看在老奴伺候过老夫人的份上，饶老奴家人一命！”


    庞诚吃惊地看向姜婵，意识到今日之事不全是姜婵所述的样子，恐怕姜婵也不干净。莫非姜婵趁着出门，偷偷去见家人了？简直胡闹，她这是要拖着他们所有人一起死！


    李昭戟按了按耳朵，太吵。他看向剩下几人，都懒得质问，吩咐鸦军道：“姜婵、枕春、折夏不遵军纪，玩忽职守，目无尊卑，还毫无悔改之意。拖下去，按军法处置。”


    枕春、折夏吓得连声求饶，姜婵大惊，膝行爬向李昭戟，还没碰到李昭戟衣角就被鸦兵拦住：“少主，老奴知错，望少主看在老奴伺候过节度使府三代人的份上，饶老奴这次！老奴夫婿为救节度使而死，老奴年纪轻轻就守了寡，膝下就一个女儿，老奴死了，她可怎么办……”


    庞诚看着于心不忍，他和姜婵共事多年，虽然平日也有龃龉，但终究有几分面子情。何况他也有家室，很能理解姜婵思念女儿的心。唐嘉玉最终也没有出事，何必为了一个外人，闹得自己人离心？


    庞诚劝道：“少主，姜婵虽然有错，但罪不至死。她毕竟伺候过老夫人，夫妻二人都为李家立下汗马功劳。她是节度使亲自指派到唐宅教养那位的，少主若发作她，节度使面子上也不好看。”


    庞诚不提李继谌也就罢了，他特意提及节度使，李昭戟心头火气更甚。庞诚这是什么意思，拿父亲压他？


    他去云州就是这几人搅和的，要不是他们，今日之事根本不会发生！李昭戟有意掀过前篇，就事论事，他们还敢主动提！


    李昭戟冷着声音道：“庞将军这是怪我是非不分？”


    庞诚低眼：“属下不敢。”


    门外突然传来喧哗声，鸦军拔刀，拦在来人面前，魏成钧停在门口，傲然望向正堂：“表弟好大的威风。”


    李昭戟看到魏成钧，心中冷笑。他还没找魏家算账，他们倒先送上门来了。李昭戟淡淡给鸦军递了个眼色：“放他们进来。”


    魏成钧撑着伞，阔步穿过前厅。枕春知道姜婵有功劳簿倚仗，她可没有，此刻窥见魏成钧，枕春像是抓住救命稻草，连忙向魏成钧爬去。


    “少将军，救我！”


    这个蠢货！魏成钧皱着眉踢开她的手，就像根本不认识枕春一般，居高临下说：“就是你贪图自己享乐，害主子受惊？这样奴大欺主的刁仆，还留着做什么？”


    枕春怔忪看着他，不理解魏成钧为何突然变脸。魏成钧身后的侍卫冷不丁抽刀，从背后一刀穿过枕春心口。


    枕春口吐鲜血，和折夏一前一后跌在雨水里。哪怕至死，她的眼睛都是大睁着的，充满了不可置信。


    少将军明明答应了要迎她做妾，他怎么会杀她？


    李昭戟看见魏成钧的人拔刀，眼睛眯了眯，没有阻止。这两个婢女吃里扒外，本就该死，但魏成钧动手，更能证明他心里有鬼，一会去父亲那里也有说法。


    等人死了之后，李昭戟从桌上拔出自己的刀。刀光如雪，寒意森森，李昭戟手指并拢，缓慢划过刀刃，不经意道：“表兄一来就忙着杀人，不知道的，还以为表兄在杀人灭口呢。”


    “表弟不也杀了灿华身边的人？”魏成钧脸色不善，这一晚上发生了太多事，他被人急忙叫回来，一进府就看到哭得上气不接下气的魏灿华。他当然气魏灿华对唐嘉玉下手，但魏灿华毕竟是他的嫡亲妹妹、魏府的娘子，李昭戟一句话不问就杀光了她身边人，无异于把魏家的脸面扔在地上踩。


    魏成钧说：“灿华吓得不轻，表弟这是要做什么？”


    “魏表姐身边的人将唐嘉玉掳到魏家别院，犯上作乱，其心可诛。魏表姐不太会管教下人，我替她清理门户而已。”


    李昭戟说得不慌不忙，理直气壮。魏成钧被气得不轻，阴沉道：“灿华并不知道唐嘉玉身份，此事只是误会。何况，灿华说是唐嘉玉挑衅在先，灿华一时气不过，才中了别人的陷阱。表弟什么都没查清楚就对灿华喊打喊杀，就不怕寒了人心吗？”


    李昭戟听到魏灿华居然还倒打一耙，简直大开眼界。他本就不是一个话多的人，今日和他们掰扯这么多，实在已厌烦至极。李昭戟在手心挽了个刀花，握着刀起身，气势骤然变得强势凌人：“我发作魏灿华，并非因为魏灿华不敬公主，而是因为唐嘉玉乃我的人。敢动她，无论什么人，我都要他们百倍偿还。”


    他音色泠泠，掷地有声，大堂内外都静了，一时只能听到沥沥雨声。待庞诚反应过来李昭戟在说什么，忙制止道：“少主，她乃是长安之人，少主难道要为了一个外人，与自己人离心吗？”


    “谁是内人谁是外人，我自有定夺，但我不需要拎不清身份的自己人。”李昭戟道，“既然姜婵是功臣遗孀，不能妄动，那我这就去请示父亲，让父亲来整肃门庭。”


    众人咋舌，姜婵毕竟有身份，他们以为李昭戟只是撒撒气，没想到他竟铁了心要动真格。何至于呢？庞诚道：“少主，姜婵这么多年没有功劳也有苦劳。要是将她换下去，唐宅的教养嬷嬷谁来担当？就算新增人手，一时半会也找不到合适的人，还容易被唐嘉玉看出端倪。何苦闹这么大，不如让她戴罪立功，以儆效尤。”


    庞诚磨破了嘴皮，试图让李昭戟大事化小，连田绪也面露赞同。在他们眼里，姜婵诚然有错，但不过错在失察，没看住唐嘉玉，让她落了单。而掳走唐嘉玉的魏灿华是魏府千金，即便行事狠毒了些，也终究是节度使的外甥女。闹大了，有伤亲戚和气。


    所以绕了这么一圈，罪魁祸首和帮凶都有各种原因不能妄动，最好的解决办法，就是将唐嘉玉看紧了，让她不要再出门。庞诚和田绪心里，恐怕都是这么想的。


    李昭戟亲眼见到他们的表现，心里越发冰冷。女子清白被人算计，这么恶劣的事在庞诚和田绪眼里，也只不过落了句“她是外人”。世界上哪有这样的道理，犯错的人什么惩罚都没有，最后却要将层层重压施加在受害者身上。


    李昭戟觉得齿冷，她就是在这种环境中长大的吗？她本该是公主，他们怎么敢这样对她！


    说到底，不过是因为她没了父亲，没有兄长，无人可依，才没人在意她的委屈。李昭戟心底像有一把无名火在烧，谁说她无人可依？她的公道，李昭戟偏偏要帮她讨回来。


    该受罚的人，无论身份贵贱，一个都不能少！


    庞诚以为他在劝年轻的少主善待老臣、顾全大局，然而对于一个羽翼渐丰、野心勃勃的年轻狼王来说，庞诚此举，无异于火上浇油。


    唐嘉玉不只是前朝公主，更是他的女人。他们针对唐嘉玉，就是质疑李昭戟的权威。


    权力、女人、尊严、占有欲等种种情绪交织在一起，李昭戟神志清醒，清晰地听到自己说：“不用你们担心，我会带她去云州。以后我在哪里，她在哪里。她的事，我来管！”


    第54章 喜欢 我要带她去


    节度使府。


    夜雨萧萧, 一灯如豆，李继谌坐在案后，摇曳的烛火映得他眼神晦暗，神色不明。


    李昭戟站在大堂中央, 冷静而坚决道：“魏灿华今日敢将人掳走, 辱人清白, 还有什么是她不敢做的？她跋扈惯了, 再不管束, 必成祸患。”


    李继谌头疼, 一边是外甥女, 一边是儿子，事情为何会发展成这样？李继谌按住突突跳的太阳穴，道：“她不知唐嘉玉身份，若她知晓, 谅她也不敢如此猖狂。”


    “魏灿华不知，魏成钧难道不知道吗, 魏夫人也不知吗？”李昭戟道，“退一步讲，如果唐嘉玉不是公主, 只是一个普通女子，就活该让她被人践踏？法不阿贵，父亲既然想图谋大业，如果连外甥女犯错都不能一视同仁, 何以治天下万民？”


    李继谌盯着李昭戟, 道：“你口口声声法不阿贵，到底是为大局着想，还是为了给她出气？”


    “为何不能两者兼而有之？”李昭戟话锋一转, 道，“父亲知道姜婵今日在做什么吗？她偷偷去见自己的女儿姜果，没守在唐嘉玉身边，这才被钻了空子。”


    李继谌道：“此乃母女天性，虽然违反了军纪，但有情可原。她的丈夫毕竟为救我而死……”


    “治军最重要的就是赏罚有度，不以贵贱亲疏而轻重者也。军法一破，军心则散。”李昭戟说道，“何况，父亲为何不想想，魏夫人为什么要将姜果要到自己身边，贴身伺候魏灿华？今日姜婵只是偷偷泄露唐嘉玉行踪，来日，会不会泄露军事机密？”


    李继谌肃然道：“她敢！”


    “千里之堤，毁于蚁穴。姜婵也好，田绪也罢，他们分明已经做出来了。”李昭戟步步紧逼，道，“长此以往，河东究竟是李家的河东，还是魏家的河东？”


    今夜这事闹得够大，段泽身在牙城内，都听到了少主英雄救美的故事。段泽一直在侧旁听，听到这里，他终于松了口气。


    幸好，少主不全是为女人出头，他如此大动干戈，主要矛头还是冲着魏家。李继谌始终对妹妹一家心怀不忍，但段泽却抱着和李昭戟一样的看法。


    卧榻之侧，岂容他人鼾睡？魏家嚣张跋扈，若不管控必成大祸。不如趁着谋害公主这个由头，夺走魏家的权。


    段泽思定，开口道：“主公，少主言之有理。今夜这事闹得这么大，如果主公不严惩相关之人，岂不是昭告军中，魏家之尊荣，比少主更甚吗？哪怕魏家并没有二心，经此一事，被有心之人煽动，恐怕都不得不被裹挟上歧途。如果主公真的疼爱魏夫人和外甥，越发不该纵容此事。犯小错而不严罚，便是害他们呐。”


    段泽跟了李继谌多年，一张口就能说到点子上。李继谌被说动，叹气道：“我知道了。这件事你们不用管了，后续我来处理。”


    李昭戟其实不甘心，父亲说是会处理，李鸢来哭一哭，难保他不会重拿轻放。但父亲已经发话，李昭戟到底还不是河东节度使，只能遵命。


    说完正事，就可以说私事了。李昭戟理了理袖摆，轻描淡写道：“过两天我去云州，我要带唐嘉玉走。”


    李继谌和段泽一起看他，李昭戟声音平静，眼神也平静。


    他就是要告诉所有人，他不是一时昏了头，他想得清清楚楚，要带走唐嘉玉。


    眼看李继谌脸色越来越难看，段泽忙道：“此事之后唐宅大换血，人手不足，而且位置也暴露了，公主本就该换一个地方。让少主带她去云州……不容易被人找到。”


    哪怕才思敏捷如段泽，也想不出更好的理由了。李继谌懒得听这些屁话，他紧盯着李昭戟，问：“为何？”


    “一个男人要带走一个女人，能有什么原因。”李昭戟振振有词道，“自然是我喜欢她。”


    李继谌眉心猛跳，段泽见李继谌脸色不对，连忙推李昭戟出去：“我突然想起有些事要禀报主公，劳烦少主先走一步。”


    李昭戟轻哼一声，完全不觉得自己错了，梗着脖子走出大堂。李继谌看着他那个样子，气得本能想找鞭子。


    “主公！”段泽赶紧按住，苦口婆心劝道，“少主已经长大了。少年人情窦初开，你越是棒打鸳鸯，他越是执迷不悟。不如让他去吧，他得到了，才能勘破情障。何况，齐兴公主毕竟差点被人辱了清白，此事还牵扯了魏家，她再待在并州，恐怕是非不断，让她去外地避避风头也好。”


    “看看他那个没出息的样子！”李继谌气急，猛地眼前一阵发白，双耳嗡鸣。过了许久，他才听到段泽在他耳边急切唤道：“主公，主公！您怎么了？快叫郎中来！”


    李继谌晕眩劲依然未散，却本能道：“不许叫人！我没事。”


    李继谌的身体关乎着河东局势，牵一发而动全身，越是不对劲，越不能叫郎中。段泽见状，心中深深忧虑。但段泽又忍不住抱有侥幸之心，李继谌这些年南征北战，杀敌无数，身体强健得一年都不生一场病，他才四十一，怎么会说倒下就倒下呢？


    兴许只是没休息好，加上被少主气晕了头，一时没缓过劲儿罢了。


    段泽扶着李继谌坐好，为他端来茶盏，好生一通忙活。过了一会，李继谌恢复了清醒，再次变成不怒自威、位高权重的河东节度使。


    李继谌没提及刚才他的异常，沉着脸道：“河东的担子，迟早要交到李昭戟手上。但你看看他的样子！为了一个女人大闹一场，不管不顾。这还是有我看着呢，如果真让他把人带到云州，没人压着，他恐怕连河东都能被人哄得拱手送上。”


    段泽不置可否。如果唐嘉玉是长安嫁过来的公主，段泽决不能让少主和唐嘉玉走得过近，但唐嘉玉自小长在并州，她和少主关系越亲近，日后就会越向着河东。她毕竟是僖宗唯一的血脉，有圣旨为她正名，她的孩子天然有着争夺天下的先手之利，娶来用之，未尝不可。


    段泽劝道：“主公，少主有胆魄、有主见，不是一个色令智昏的人，只能顺着劝，越打压，他越要和您对着干。如今他正是心疼齐兴公主的时候，您非要将两人拆开，他得不到，即便有五分好，也会变成十分好了。让他去吧，少年人总有这么一坎，您何必枉做恶人，生分了父子情分？等少主过了新鲜劲，大不了再将人接回来。”


    李继谌冷冷道：“若是两人在这段时间，搞出了孩子呢？”


    段泽微微一怔，如果是一年前，他会斩钉截铁说不可能，但亲眼看到李昭戟为唐嘉玉出气的阴狠劲儿后，段泽也不敢保证了。段泽道：“那也无妨。少主也到了成家立业的年纪，生下来就是。您和夫人一直遗憾没有女儿，若生下一个孙女，有一个小棉袄在节度使府陪您，岂不美哉？若是孙儿，战场上刀剑无眼，主公莫非还嫌儿孙多吗？”


    “那孩子的母亲怎么办？”李继谌道，“没有孩子，他们两人不清不楚，无非是被人指点李家家风不正，如果有了孩子，那就没法绕过孩子的生母了。到时候，难道要我的孙辈顶着私生子的名义行走吗？李昭戟的正妻，聘还是不聘？”


    李继谌越想越觉得不是事，怒道：“简直胡闹！”


    “主公息怒。”段泽劝说，“真到了那一步，就让少主以商户女的身份娶了唐嘉玉，先不公布她的公主身份，也不大肆宣传少主已有妻室，进可攻退可守。如果将来长安有隙，主公便以僖宗的名义起兵，拨乱反正，匡扶正统；如果她勾结宗室，对河东有二心，留子去母便是。再说了，这只是我们猜测，说不定少主只是一时兴起，过不了多久就对唐嘉玉淡了，两人根本不会纠缠出孩子。”


    李继谌拧眉不语，看起来还是不赞同。他不像段泽看过那么多书，他只知道久赌必输，一件后患无穷的事，最好的解决办法就是不要去做，将一切隐患掐灭于未然。


    段泽看着李继谌，谆谆劝道：“主公，情之一字，掌握在别人手里是把柄，掌握在自己人手里，就是武器。当今圣上以皇弟的身份登基，无高贵的世家外戚撑腰，无手握军权的能臣扶持，他能登上皇位，全靠宦官。河东虽然兵强马壮，但也不过一方节度使，如果取天子而代之，天下英雄必群起而攻之。河东便是再擅战，也经不住车轮战消耗。如果有僖宗唯一的女儿站出来为河东说话，那么河东就是助公主平叛的仁义之师，师出有名，可号令天下。一个乱臣贼子，一个忠臣良将，一旦打起来，区别可就大了。”


    “打仗不止要争一城一池之得失，更要争民心声望。望主公，三思。”


    段泽从铁鹞堂出来，立刻被迎面扑来的凄风冷雨冻得一哆嗦。他裹紧衣服，正要疾步回房，身后忽然传来一道呼唤。


    “段军师。”


    段泽回头，看到来人并不惊讶：“少主。”


    “军师不必多礼。”李昭戟扶住段泽的胳膊，漫不经心问，“军师何故待了这么久？父亲怎么说？”


    段泽装傻：“节度使和属下说了许多事情。属下愚钝，不知少主问哪一件？”


    李昭戟盯着段泽，段泽双手揣在袖子，眯缝着眼，活像一只皮笑肉不笑的狐狸。和能不能带走唐嘉玉相比，这点尴尬实在不值一提，李昭戟索性挑明了问道：“自然是我想带公主去云州一事。”


    段泽心中叹息，他在李继谌面前为李昭戟说好话，但并不是完全没有戒心。正如他刚才所说，情之一字，掌握在自己人手里是武器，掌握在别人手里是把柄。李昭戟可不能将唯一能伤到他的利刃，亲手递到别人手里。


    段泽说道：“此事节度使自有定夺，属下不敢置喙。但属下有一惑，想请少主指教。”


    “姜婵虽然倚老卖老，但并不是不分轻重的人，枕春、折夏能从云雀营众多死士中脱颖而出，被选中去唐宅侍奉公主，也不是轻狂蠢钝之徒。今日这些人为何连环出岔子？未免太巧了些。属下是外人，不知玉庄经过，所言未免偏颇。但作为旁观者，单从结果来看，前段时间魏成钧、姜婵、枕春得罪了公主，现在这几人接连出事，老天爷未免太向着公主了。”


    “少主真的清楚，今日发生了什么吗？”


    第55章 识破 重新招赘，


    唐嘉玉睡了一夜, 第二日醒来，天还是阴的，但雨已经停了。


    一场秋雨后，天气乍寒, 冷得像是入冬了。


    唐嘉玉换了柔软温暖的兔绒褙子, 靠在榻上, 小口小口喝姜汤。簪冬为她端来早膳, 斩秋拿来一个暖炉, 放在唐嘉玉脚下。


    “娘子, 坐起来吃, 当心积食。”


    唐嘉玉扫了眼，从今天早上起，屋里就只有斩秋、簪冬两人，格外清净。唐嘉玉倚着引枕, 慢慢坐正，随口问：“枕春和折夏呢？”


    簪冬正在往小几上放碗碟, 闻言手顿了下，默默垂下眼睛：“回娘子，枕春和折夏不回来了。”


    唐嘉玉淡淡应了声, 问：“那姜姨呢？”


    “姜嬷嬷年纪大了，想告老回乡，投奔远方亲戚去，主君已经允了。”


    “是吗, 何时的事？”


    “昨天夜里。娘子还睡着, 他们就没来打扰娘子。”


    唐嘉玉点点头，没有再追问府里其他不见了的人。这一顿饭吃得寂静又压抑，唐嘉玉没吃多少, 她放下筷子，斩秋和簪冬上前，沉默地收拾碗筷。


    平日四个人做的事情，如今只剩她们两人，立刻变慢许多。唐嘉玉盯着斩秋、簪冬的动作，忽然说：“屋里有些冷，再准备一盆炭火吧。枕春和折夏走得仓促，把她们两人常用的东西拿过来，寄给她们，她们多少能用得顺手些。”


    斩秋和簪冬对这句话潜藏的含义不置可否，垂眸应诺：“是。”


    经历昨日的事情后，无论多忙，斩秋和簪冬都会留一个人陪着唐嘉玉。唐嘉玉也不说什么，兀自去书架前整理话本。


    唐嘉玉知道，枕春和折夏已经没了，姜婵被调离唐宅，前途未卜，但听话音性命保下了。陪伴多年的人就这样永远消失在她的世界中，唐嘉玉却很平静，比她自己想象的还要绝情。


    姜婵、枕春和折夏已经投靠魏成钧，迟早会为了魏成钧而出卖她。她不杀她们，她们就要杀她，唐嘉玉先下手为强，没什么好假惺惺的。


    枕春、折夏伴随她多年，最了解唐嘉玉的脾性，在这一局中，枕春、折夏环节的破绽是最大的。现在她们两人死了，最关键的证人没了；而昨日李昭戟忙着救她，并未关注香炉，一晚上过去，名为催情香实为迷香的香粉早就烧完了，最关键的物证也没了。


    人证物证俱已湮灭，唐嘉玉只需要毁掉剩下的痕迹，谁能证明，这一场连环局是她有意为之？


    唐嘉玉虽然一直在攻克李昭戟，但她从未奢望过用情来操纵这个男人。不可能的，在江山和美人面前，没有哪个男人会选美人。有了权势，多得是年轻漂亮的小姑娘想他所想、忧他所忧，甘心为他做替身的都一大把。床帐一拉，又有什么区别？


    唐嘉玉知道自己的斤两，李昭戟不可能背叛他的阵营，为了她冲冠一怒，与自己的父亲、臣子为敌。她充其量只是一簇小火苗，烧的时间长了，迟早会熄灭。但如果这簇火苗落对了地方，恰好引燃蓄势已久的火山，也有惊天动地之威。


    新的狼王一日日长成，而老头狼尚在，一个狼群里同时存在两位狼王，哪怕是亲生父子，也不能避免权力冲突。李继谌亲近魏家，除了没有少主的名义，魏成钧在待遇上等同李昭戟。李昭戟对此不满已久，魏家，就是天然的导火索。


    李昭戟这次爆发不只因为唐嘉玉，本质上是他和魏成钧，或者说和李继谌的权力之争。


    庞诚代表了老一辈武将的想法，表面上叫李昭戟为少主，其实心底总觉得李昭戟年轻，并不把李昭戟当回事；姜婵代表的是功臣，仗着功劳簿大肆巩固自己的利益，利益多了，私心便也重了，不愿意听从李昭戟号令；田绪则是中层新兴势力，因为李继谌重用魏成钧，他们便也巴结魏成钧，多少有些左右逢源、看情况下注的意味。李昭戟对这些人或多或少都有不满，唐嘉玉要做的，就是将这些不满拧在一起，放大，引爆。


    那次兴国寺之行帮了大忙，唐嘉玉窥见了姜婵、姜果、魏灿华、李昭戟这条线，想到一招借力打力的连环计。


    唐嘉玉以身入局，主动创造机会让魏灿华掳走她，再借李承影之口将李昭戟引来。唐嘉玉虽然准备了迷香，但魏灿华狠毒疯癫，唐嘉玉其实很难控制接下来会发生什么，幸好，李昭戟很快赶到，破门而入的时机刚刚好。


    男人的占有欲就是这么奇怪，明明是他冷落唐嘉玉，试图和唐嘉玉分开，但当他看到别的男人染指唐嘉玉，立刻就变得怒不可遏。尤其唐嘉玉楚楚可怜，看起来完全被人算计，毫无还手之力。


    而算计唐嘉玉的人，还是魏成钧的妹妹，魏家人给他内定的妻子。魏成钧越护着自家人，旁人越试图粉饰太平，李昭戟就越不可能善罢甘休。


    情爱这粒火星子，引发了权力之火，最终烧成燎原之势，一发不可收拾。李昭戟和魏成钧的矛盾提前爆发，唐嘉玉也被挑到明面上，成了李昭戟的人。


    欺负先帝公主和欺负李昭戟的女人，这就是两个概念了。李昭戟哪怕为了自己的颜面，这一次也会维护唐嘉玉到底。


    唐嘉玉将熟悉的衣物扔到火盆里，火舌舔上丝绸，慢慢化成一堆灰烬。一个人存在的痕迹，就这样没了。唐嘉玉将枕春、折夏的衣服烧完，说：“斩秋，你去我书桌上，把那几本话折子抱来。那是枕春最喜欢看的话本，也一起烧给她吧。”


    斩秋应诺，没一会抱来一叠话本。唐嘉玉拿起来，当着斩秋、簪冬的面，一本本扔入火中。


    拂过某一册话本的书脊时，唐嘉玉眸光微动。从封皮看这是最时兴的狐狸精和书生的戏文，但里面的内页已经被唐嘉玉换成道家杂说，里面有许多香方，其中就有迷香的做法。这本书是去年她为李昭戟解凌云图时，在二手书市里翻到的，这么一烧，恐怕就绝版了。


    可惜了，里面还有很多她喜欢的方子，但隐患不能留，哪怕只有很小的可能。


    唐嘉玉面无表情将书扔到火堆里，亲眼看着火舌将书吞没，她随后扔下另一本话本，盖住内页，以防斩秋和簪冬看到里面的内容。


    这么点东西烧了很久，等完全化为灰烬，一个下午过去了。唐嘉玉回屋里休息，心里有点奇怪。


    李昭戟呢？这一整天，他去哪里了？


    唐嘉玉只是想了想，很快就将这个男人抛在脑后。她照常琢磨她的生意点子，琢磨着便入了迷。唐嘉玉全幅心神在纸上写写画画，不知从何时起，房间里变得格外安静。唐嘉玉似有所感，抬头，看到李昭戟坐在不远处看着她，斩秋、簪冬已不知所踪。


    他是装都不装了。


    唐嘉玉怔了下，有点犹豫现在该拿什么人设面对他，这么一犹豫就错过了最佳演戏时间。既然错过了，唐嘉玉索性生疏到底，起身，颇有些恭敬地对李昭戟行礼：“郎君。”


    李昭戟听到她的称呼，喜怒不辨，问：“怎么不叫我夫君了？”


    唐嘉玉垂着眼眸，不说话。李昭戟见到她的态度，心里邪火更甚。


    他今日在玉庄查了一整天，查得他头晕脑胀，烦躁不已。他终于下定决心来见唐嘉玉，她却用这么冷淡的态度对他？


    昨夜还趴在他怀里哭得不能自己，今天就和他装不熟。可真是好样的。


    李昭戟忍着怒走到她面前，掐住她下巴，强行抬起：“说话。”


    唐嘉玉脸颊素白，眼珠清亮，李昭戟望着这双眼，心想真想扒开她的心，看看她到底在想什么。这层薄薄的水雾后，究竟藏着爱，还是算计？


    唐嘉玉突然开口：“我听到了。”


    李昭戟一怔，下意识反省他最近说过什么，哪次疏忽了防备。唐嘉玉望着李昭戟的凤眼，说道：“我认得魏灿华的脸，在兴国寺外，大家都称她为魏府娘子。可是昨天在屋外，她却叫你表弟。”


    李昭戟身体放松，原来是这件事，吓他一跳，他还以为唐嘉玉发现了什么。


    唐嘉玉紧盯着李昭戟的表情变化，咄咄逼人问道：“我的夫君是一个家世清白、父母双亡的穷小子，可你是谁？”


    进攻就是最好的防守，与其等着李昭戟来审问她，不如唐嘉玉先发难。


    李昭戟看着愤怒的唐嘉玉，反而放松下来。他问：“你刚才对我这么冷淡，就因为这点事？”


    唐嘉玉真怒假怒各掺一半，听到这句话是真的有点生气了：“这点事？呵，你编造身世欺瞒于我，我都不知道自己嫁了个什么人，在你看来就只是一点小事？”


    唐嘉玉啪得一声打开李昭戟的手，刚才还是李昭戟居高临下掐着唐嘉玉的下巴，转眼间局势反转，变成唐嘉玉气势汹汹骂李昭戟：“你所谓出去做生意，其实根本不是做生意，而是不想让我知道你的行踪！你谎称父母双亡，家族无人，不带我见任何亲戚，是不是觉得我不配进你们家的门？还有魏灿华，她原本好好的，听到你的名字突然绑架我，还要找人毁我清白，是不是她和你早有婚约，我无意之间成了你们俩的第三者？”


    李昭戟再一次感叹女人真奇怪，温柔和凶悍、解语花和母老虎能随机切换，无缝衔接。其实她骂得大部分是对的，李昭戟便是傻也知道不能承认，他气势不知不觉降低，含糊道：“没有的事。我和她没有婚约，是她一厢情愿。放心，她已经解决了，以后不会再来为难你了。”


    “那前一条呢？”唐嘉玉不依不饶道，“你是不是觉得我不配进你们家的门？我现在算什么，外室还是你随手采摘的野花，体验一下就可以扔掉了？”


    “你胡说什么。”李昭戟沉了脸，“我在你心里就是这样的人？”


    “那你打算怎么处置我？我得罪了魏府娘子，又稀里糊涂被你占了便宜，以后并州哪还有我的容身之地？我这就让阿父搬家，找一个没人认识我的地方，重新招赘！”


    “你敢！”李昭戟被激怒，冷声道，“你即刻和我去云州，重新招赘，想都别想！”


    唐嘉玉怔了下，是真真切切地惊讶了。李昭戟要带她去云州？她原本预料能除掉姜婵和枕春、折夏就不错了，没想到，李昭戟竟要带她离开这个牢笼？


    唐嘉玉喜出望外，眉眼立刻浮上喜意，连声音都转了调：“真的呀？”


    李昭戟颇为无语地看着她。女人变脸比翻书都快，他算是见识到了。


    她这个表现，说明还是喜欢他的，那么事情就简单多了。李昭戟不知不觉松了口气，走到榻边，示意唐嘉玉先坐。


    “一时半会说不清楚，坐下慢慢聊吧。”


    第56章 自由 他忍不住在


    唐嘉玉坐下, 等着李昭戟又编一套身世出来。没想到李昭戟一开口，却道：“我的父亲是河东节度使，我是他的独子，名昭戟, 字秉文。”


    唐嘉玉意外, 他竟然如实相告了？唐嘉玉拿不准这小子是真的这么好骗还是另有后招, 将信将疑演戏道：“真的吗？那去年我及笄时, 你为何会穿得破破旧旧, 为何会答应招赘？还有, 阿父明明去你家里查了, 为何阿父没有发现你是节度使府的公子？”


    李昭戟愿意坦白自己的身份，但并不想让她意识到她的家世全是假的，半真半假道：“节度使府有心遮掩，你父亲即便掘地三尺, 又有什么用呢？”


    “你为什么要遮掩？”唐嘉玉问，“如果阿父知道你和节度使有关系, 莫说他，便是我也不会招你入赘了。”


    这是实话，想一举飞上枝头变凤凰的终究是少数, 大多数有女儿的人家都觉得齐大非偶，找个门当户对的老实人，平平淡淡过日子就够了。但此时此刻落在李昭戟耳朵里，却有些刺耳。


    他们的感情充满了欺骗, 但他却忍不住在欺骗里寻求真心。如果他一开始就将自己的身份坦诚以待, 她其实根本不会选他，是吗？


    那她会选谁呢？明明她知道王榕的身份后主动追着王榕跑，他也是少主, 且比王榕更加有权势，为何换成他，她就避之不及？


    李昭戟抿唇，幽幽道：“为什么？”


    唐嘉玉瞳仁清亮，理所应当道：“嫁人哪有招赘舒服？阿父都说了，以后家产都是我的，我又不缺钱花，何苦嫁到别人家伏低做小、曲意逢迎，得给夫婿纳妾，还得养着他的庶子庶女！不如招一个年轻俊秀的郎君入赘给我们家，他这辈子都只能有我一个女人，家里所有人都顺着我，我不用受气，还能和夫婿长相厮守，多好。”


    原来是这个原因，李昭戟心里微妙的不爽恢复平衡，但还是忍不住刺了下：“如果没有我，你会选谁呢？听说你之前对王榕非常痴迷，那时候你就没想过，王榕不可能入赘给你吗？”


    唐嘉玉当真想了想，唏嘘道：“那时候毕竟年轻，初遇时在茫茫人海中望见他，一眼惊为天人。我当时都觉得，如果能嫁给这样风度的郎君，即便要我离家远嫁，我也愿意。”


    李昭戟脸色彻底黑下来了。他问这句话，可不是为了听她重温对王榕的怦然心动，早知道就不起这个话头了。


    唐嘉玉瞥见李昭戟的脸色，噗嗤一笑，双臂环住他脖颈，身体柔柔地靠过去：“怎么，郎君吃醋了？郎君还没说，为什么要假造身份，装作穷小子入赘给我呢。要是遇到温柔可靠、俊俏又有担当的郎君，说不定我也愿意为他背井离乡，跟着他去边关吹风沙呢。”


    花言巧语，李昭戟明明知道她是故意的，但还是忍不住受用，伸手揽住了她的腰：“云州虽然远，但并不荒凉，没有那么大的风沙。那里民风淳朴，夏天有一望无际的草原，秋天有漫山遍野的山花，你应该会喜欢那里的。”


    唐嘉玉心里啧了声，真是块梆硬的石头啊，她话都已经递到这里，他不顺势说些表心意的话，反而只听见“吹风沙”这三个字。唐嘉玉想听的话一定要听到，她双手捧住他的脸，强行让他对着自己，问：“为什么要装作穷小子和我成婚？”


    李昭戟眼神游移，别扭道：“你那么蠢，没见两面就要将自己的私房钱交给男方做生意，太容易被人骗财骗色了。我被你蠢得看不下去……”


    唐嘉玉突然倾身，轻轻在他唇上啄了一口，打断李昭戟没说完的话。李昭戟剩下的借口顷刻散了个一干二净，他定定望着她，眼神幽黑，平静又炙热。


    唐嘉玉道：“话太多了，我记不住。我只想听四个字。”


    李昭戟的回答是抬起她的下巴，用力吻了回去。唐嘉玉的手臂像藤蔓一样缠上他，李昭戟搂紧唐嘉玉的腰，手掌顺着她的腰线游移，不知不觉，两个人倒在榻上，衣襟交缠，领口散乱，气喘吁吁。


    李昭戟单手支着榻，唐嘉玉躺在他身下，双眸水润，乌发如云，唇瓣嫣红欲滴。这个情形，实在不是一个好的审问状态。李昭戟进门时本来存着疑心，可是一见到她，情况根本不受控制，该问的话一句没问，反而和她滚到了榻上。


    李昭戟挑起她一缕发丝，问：“你既然认得魏灿华，昨日在玉庄，为何要凑到她面前？”


    “为了生意啊。”唐嘉玉缠住他衣领，缓慢摩挲上面的花纹，“她可是魏府的娘子，最不差的就是钱。如果能打点好她，她又能给我带来不少贵客。万一日后还有人和我抢玉庄，我搭上了她的线，好歹能多一条门路。”


    “这么说，你是有意结识她？”


    “也不能说有意。当时我在包厢里，闲来无事，楼下的戏正好告一段落，却没多少人投票。我为了捧捧场子，就下楼去角落投票，我刚写到一半，魏小姐就来了。我一回头认出了她，顺势和她套近乎。她说找不到门，我就亲自为她引路。谁能想到……”


    听起来没什么问题，一切都是巧合，唐嘉玉正巧下楼，正巧在投票处碰到魏灿华。就算唐嘉玉心思缜密，能将身边人都算计一遍，但她如何能操纵魏灿华出门的时机呢？


    不，或许未必不能。只要掐准一个人最在意的东西，牵动对方的情绪，就能预测她的行为。


    李昭戟不经意问：“听玉庄的人说，那出戏是你亲自写的？”


    “是啊。我找来许多话本，研究市面上什么样的戏码最受欢迎，发现男人喜欢的女人大致分两种，要么是门第高贵、能给他们助力的大小姐，要么是热情勾人、等着他们拯救的狐狸精。我便都编到戏本里，让两方人马吵。看客越代入，吵得越凶，我就越赚钱。”


    李昭戟笑了，意味不明盯着她：“你倒是了解男人。我发现，你相当善于操纵人心。”


    “做生意无非就是低买高卖，投其所好。小生意赚货的钱，大生意赚人的钱，只要留心，并不难发现。”唐嘉玉的手指拂过李昭戟衣领，轻轻搭在他脖颈后，一双明眸悠悠望着他，“郎君怎么问了这么多玉庄的事？莫非，郎君怀疑我的用心？”


    “没有，我只是后怕。”李昭戟指尖绕着她的发尾，若有若无从唐嘉玉纤长雪白的颈上划过，“毕竟，实在太巧了。”


    唐嘉玉被痒得咯咯直笑，躲开他的手：“别闹！你还后怕，我才该怕呢。你是男人，感受不到清白对女人的重要，我当时被抓到房间里，和一个又老又丑的男人关在一起，都要吓死了。要是早知道魏小姐如此骄横，我就不招惹她了。我不过在她面前提了句想有个孩子，谁能想到她突然发疯。”


    唐嘉玉的坦诚又来得恰到好处，李昭戟当然已经知道，魏灿华被激得掳人，就是听到唐嘉玉试图给他下催情香，她怕唐嘉玉生下他的孩子，所以才出此下策。


    截至目前，唐嘉玉说的一切都和证词对得上，看起来都是合情合理且充满意外的。但李昭戟直觉里总有一股萦绕不去的违和感。


    魏灿华坚称唐嘉玉是认出她身份，故意给她下套，她做的这一切都是被唐嘉玉算计的。不排除魏灿华是为了给自己脱罪，攀咬别人，但以唐嘉玉的性格，为何会对一个根本不熟的女子，提起如此私密的事情呢？


    李昭戟的目光极具侵略性，扫过她莹白如玉的脸，落在她缓慢起伏的胸脯上，如有实质。李昭戟问：“你想要孩子？”


    “当然，我们唐家可是有家业要继承的。”唐嘉玉环着李昭戟，似嗔似怒，眼神丝丝绕绕，宛如钩子，“怎么，郎君没想过？莫非郎君根本不想和我有以后，所以才不考虑这种事？”


    以后，多么沉重的词。李昭戟下意识避开了这个话题，他想到什么，眼神变得古怪：“那催情香……”


    她真的打算给他用？


    “对啊。”唐嘉玉理直气壮道，“话本里都是这么写的，小别胜新婚，一夜被翻红浪……”


    李昭戟赶紧捂住唐嘉玉的嘴。她大睁着眼睛，瞳仁清澈纯洁，和她的大胆言辞形成鲜明对比。李昭戟憋了半晌，红着耳根道：“你哪里看的这种东西？”


    唐嘉玉咬了一口李昭戟掌心，李昭戟像被烫着了一样松手。唐嘉玉推开他，斜斜睨了他一眼，起身走到书架前，熟练地抽出一沓话本。


    唐嘉玉从中翻找，很快找到目标，递给李昭戟。她虽然什么都没说，但目光里明晃晃写着“少见多怪”。


    李昭戟隐约觉得他被人挑衅了，他忍住不发，接过话本，入目第一眼是一张香方，材料、份量清晰明了，连步骤也注明了。李昭戟心里奇怪，现在话本连香方都写得这么详细吗？他还想往下看，但接下来的剧情毫无逻辑，孟浪至极，李昭戟扫了两眼，忍无可忍，砰地合上书页。


    李昭戟看着唐嘉玉，都说不出话来：“你……你怎么看这些！”


    “你不在家，我没什么事情做，只好随便看看打发时间喽。”


    李昭戟怔了下，旋即气得头晕。听她的意思，竟然还不止这一本？李昭戟立刻沉着脸，将桌上所有话本都抱走：“艳词俚曲，不务正业，不许再看了！”


    唐嘉玉看到自己的珍藏被一扫而空，当真有些心疼。她哼了一声，阴阳怪气道：“只许州官放火，不许百姓点灯。你把我的书都拿走，该不会打算自己偷偷看吧？”


    李昭戟脸色冷傲，不屑于回答。这种不正经的东西，他才不会看。那些文人不好好研究圣贤书，都在写些什么？伤风败俗，不堪入目！


    唐嘉玉瞧见李昭戟耳尖都羞红了的样子，暗暗松了口气。说谎的最高境界就是九分真里掺一分假，话本是真的，情节里也确实有催情香，但原本催情香只是一笔带过，毕竟谁看这种话本会关心催情香的具体成分？


    是唐嘉玉将装订线拆开，重新手抄了四页，将修改后的香方嵌入其中。市面上的话本大部分都靠手抄，经常出现字迹不一样，唐嘉玉的篡改并不显眼。但如果李昭戟仔细读一遍就会发现，这一部分剧情不连贯。


    幸亏李昭戟是个纯情的，只扫了个大概就面红耳赤，根本不会细看。


    至此，所有疑点都严丝合缝地圆上了，唐嘉玉压在心头的石头，终于能彻底放下。


    李昭戟知道唐嘉玉给枕春、折夏烧了东西，斩秋、簪冬全程跟在旁边，烧的每一样东西她们都过手了，没什么疑点。李昭戟去魏家别院，从一片狼藉的厢房里找到香炉。香粉已经烧完了，但灰烬还在。李昭戟拿去让合香老手辨认，老师傅使劲嗅了一会，说：“郎君，老朽无能，无法推出全部香方，只能猜出里面有沉香、苏合香、丁香，其他的配料分辨不出来。”


    话本里的香方就有这几味香料。李昭戟又拿出一张纸，递给老师傅：“劳烦师傅看看，这个方子是做什么的？”


    老师傅看了半晌，道：“前后不通，没什么功效，恐怕是人随便编的吧。”


    李昭戟抿唇，心中自嘲。他发什么疯，竟然真把魏灿华那个毒妇的话当真了。魏家人即便杀人放火，也觉得是别人逼他们的。他居然因为魏灿华一番话而怀疑唐嘉玉，实在脑子发昏。


    唐嘉玉只是在话本上看到了一个故弄玄虚的香方，她信以为真，就想……和他用些情趣。是魏灿华心术不正，通过姜婵、姜果等人泄密，猜出了唐嘉玉身份，因此想毁人清白，觉得这样就能让李昭戟彻底厌弃了唐嘉玉。


    这个毒妇，只是禁足斥责，还是太便宜她了。李继谌终究还是手下留情了，将姜婵母女杖责一顿后发配到节度使府洗衣房，并未取她们性命；魏成钧被调到边缘岗位，他的人也被撸了好几个；李鸢被叫到节度使府，好生训斥了一番，勒令她管好女儿，约束家中下人，再敢惹事，定不轻饶。


    但李昭戟对这个结果并不满意，魏家看着大受打击，其实并未伤筋动骨。若李昭戟是节度使，绝不会如此重拿轻放。


    然而后面的事李昭戟也没法插手了，他要赶在天气彻底变冷前，带着唐嘉玉抵达云州。他们紧赶慢赶，险险赶在升平八年第一场雪落下前，驶入云州城门。


    唐嘉玉推开车窗，看着洋洋洒洒飘落的初雪，忍不住伸手去接。簪冬提醒道：“娘子，当心冷。”


    斩秋连忙拨火盆，试图将车内烘得更热一点。但他们赶得急，炭火早就烧完了，仅靠余烬，能榨出多少热意？


    李昭戟骑马走到车窗前，他握住唐嘉玉的手，十分内疚：“是我思虑不周，让你受苦了。”


    他们出发得太晚了，而今年的冬来得更早，也冷得更厉害，越往北走天气越恶劣。李昭戟怕被雪截在路上，仓促之下舍弃了很多辎重，其中就有一车炭火。


    唐嘉玉摇摇头，地冻天寒，乱雪纷飞，她看着他，却露出一个灿若春阳的笑容：“我不觉得苦。能见到这场雪，付出多少都值得了。”


    奔赴她梦寐以求的自由，有什么苦的呢？死生两世，机关算计，她终于冲破笼子，看到了外面的世界。


    第57章 云州 一晃多年，


    李家在云州有祖宅, 虽然不如并州节度使府广阔气派，但这座宅子见证了李家三代的崛起。李武安原本是个无名小卒，因平叛有功受封云州防御使，置下这座宅子。李继谌在这里娶妻, 李昭戟在这里出生, 十六年前, 李继谌就是从这里起兵南下, 驰援长安, 立下不世战功。李继谌以草根之身受封河东节度使, 李家的宅邸也从云州迁到了河东治所并州。


    但云州乃军事要塞, 扼在阴山山脉和太行山脉的连接处，是赤丹骑兵南下的必经之路，一旦云州失守，河北、河东甚至东都洛阳都将门户洞开, 同时云州本身也是重要的养马之地、互市枢纽。李家从这里起家，格外重视云州, 前几年李继谌无论多忙，每年总会抽时间来云州巡视，后来李昭戟能独当一面, 李继谌才不用两头跑。最近几年李昭戟住在云州的时间比在并州还久，因此李家老宅维护得很好，并未被风沙侵蚀，反而在岁月的洗礼下, 沉淀出边关独有的厚重古朴。


    唐嘉玉从二门下车, 一路上好奇地张望。李昭戟给她介绍：“现在老宅里没人，许多院子都空着。这是正厅，穿过正厅后是主院, 以前我祖母住着，也已闲置多年了。正厅往东是议事厅，有单独的门通行街外，出入方便，万一深夜有事，也不用惊动里面的女眷。我现在就在议事厅的厢房住着，议事厅往后是演武场，再往后是马厩。从正院耳房后穿出去是一个小花园，连接马厩和西跨院，花园里面还有一座花厅，我没怎么去过，一直上着锁，如果你喜欢，回头我让人收拾出来。西路的布置更精巧些，有走廊连通，说是给父亲和我娶妻准备的。西跨院前面的两个院子都可以住人，目前都空着，你想住哪里都可以。”


    朔风凛冽，白雪茫茫，墙角屋檐被素白覆盖，树木更是只剩空荡荡的枝干，唐嘉玉一路走来，并没有觉得异常，直到她穿过主院，站在西院回廊，一股熟悉感猛然击中她。


    唐嘉玉在廊下怔忪许久，指着白茫茫的庭院，问：“这里，是不是种着玉兰花？”


    李昭戟顺着唐嘉玉的手指看去，也倏地沉默了。过了良久，他道：“是的。母亲很喜欢那棵树，但三岁后，我们搬去并州，玉兰无人照料，慢慢枯死了。母亲去世后，父亲就下令将树砍了。”


    原来这里曾经是刘英容的住所，唐嘉玉环顾四周，慢慢从记忆深处瞥见更多影子。


    她曾经在玉兰花树下玩，树下系着一架秋千，她荡起来时，看到玉兰花绽满枝头，宛如一只只圣洁的白鸽。记得有一次阿娘给她做了一个老虎模样的风车，她非常珍爱，每日带在身边，爱不释手，但被小兄长抢走了。她气得在回廊上追他，记忆中的回廊长得似乎跑不到尽头，然而如今一看，不过几步路。


    当年追打玩闹的小孩，一转眼变成了锦衣貂裘的大人，并肩站在回廊下。唐嘉玉隐约听到两个小童欢笑着跑过她身边，四季呼啸而过，再一回神，哪有手欠的小郎君，她身边唯有李昭戟。


    唐嘉玉伸手接住一片雪花，雪晶莹洁白，像极了记忆中的玉兰花。唐嘉玉看着雪花在掌心消融，低声道：“我记得，我小的时候庭院中也有一株玉兰树，上面还有一个秋千架，早春开花的时候，极美。可惜，后来我在唐家再也没找到过相同的玉兰树，连这里的花也被砍了。”


    李昭戟手心攥紧，自然也想到了童年。三岁之前，他和唐嘉玉就在这个小院子里长大，两小无猜，无忧无虑。一晃这么多年过去，他和她竟然又回到了此处。


    李昭戟回头望向她侧脸，说：“如果你喜欢，再种一株就是。”


    唐嘉玉摇摇头，目光怀念又冷静：“即便再种一株，也不是原本的玉兰了，有些东西还是让它留在童年吧。郎君，我想住这个院子，可以吗？”


    这里曾经是母亲的院子，现在她选中这里，李昭戟难以形容心头的感觉，仿佛某个漏风的地方，被一块琉璃恰恰好补住了。李昭戟颔首，眼神不知不觉变得柔和：“当然可以。”


    既然选定了落脚之处，接下来就可以收拾东西了。李昭戟走得着急，通知唐嘉玉之后，没两天就要出发。唐嘉玉娇生惯养，讲究极多，林林总总的小玩意摆满了屋子，但出发时，她却没有一点犹豫纠结，满屋子摆设几乎什么都没带，说走就走。


    这一路又是早起赶路又是严寒颠簸，她也一点苦没叫，听从安排，任劳任怨。她将自己的东西省得不能再省，但唯有三样，是她坚持要带走的。


    金银、归星，和负责为她养马的霍征。


    唐嘉玉态度配合，李昭戟也不好计较车队里加了个人。何况，她是为了带归星，才不得已带上了霍征，合情合理。李昭戟盯了两天，见她一心赶路，和霍征没有任何交流，这才慢慢放下心。


    如今安顿下来，发现什么都缺。斩秋正拧了湿帕子擦拭屋里，唐嘉玉叫来簪冬，问：“归星和霍征安置好了吗？”


    “按娘子的吩咐，安置在马厩了。”


    唐嘉玉点点头，很自然地转了话题，询问云州有哪些买东西的地方，再没有问过霍征。


    然而，斩秋、簪冬也是外地人，对云州一问三不知。唐嘉玉回头，看了眼门外洋洋洒洒的雪，心知今日势必无法采购了。她问了厨房在何处，换上狐裘出门。


    她刚一行动，斩秋、簪冬便跟上来。她走出院门，立即有两个小厮走上前询问：“娘子，您要去何处？”


    唐嘉玉扫过两人肤色、虎口，温柔笑道：“我想去厨房。”


    “娘子要去厨房做什么，小的可以代劳。”


    “给郎君做饭。”唐嘉玉眼如星辰，笑着道，“郎君这几日忙着赶路，都没好好吃过饭，我看着心疼极了。我手艺虽然粗浅，为他做一碗热汤饼还是使得的。”


    没一会，唐嘉玉的话就传到李昭戟耳朵里。李昭戟沉默了一会，说：“让她去吧。以后这种小事，不必禀告我。”


    亲兵心里犯难，这个任务实在高深，什么叫小事，什么叫大事呢？他琢磨着往外走，没走两步，又被少主叫住。


    李昭戟脸色冷峻，眼睛盯在公文上，漫不经心道：“把厨房烧暖和一点，还有，路上雪滑，不要让她提东西，莫摔着。”


    唐嘉玉并不清楚李昭戟吩咐了什么，但他的担心显然太多余了。


    唐嘉玉双手揣在暖融融的袖套里，悠然欣赏雪景。厨娘出来禀报，说汤饼煮好了，唐嘉玉进去尝了口汤，满意道：“不错，盛到碗里吧。斩秋，你来提食盒。”


    说比做重要，她要亲手为李昭戟做饭的话已经传过去了，她还有什么必要亲自动手？千金小姐为爱洗手作羹汤，还在雪天亲手端过去，这种桥段在话本里看一看得了，她何必没苦硬吃。


    东院，李昭戟眼睛看着这段时间积压的文书，心思已不知不觉飞到厨房。一碗汤饼需要这么久吗？是不是雪太大了，路上不好走？他早已吩咐士兵扫雪，莫非他们偷懒？


    李昭戟隔一会就望一眼窗外，他意识到自己在做什么，恼怒地收回视线。他盯着密密麻麻的小字，很是气恼亲兵。


    蠢货，连这种事也要来请示。他像是在乎一碗汤饼的人吗？


    想法刚落，雪幕后倏地传来一道清亮甜美的声音——


    “夫君！”


    李昭戟眼睛骤然发亮，他正了正肩膀，提起笔，不紧不慢批复公文。唐嘉玉掀开厚厚的门帘，走进厢房，看到李昭戟坐在隔扇门后，正端正专注地办公。她示意斩秋将食盒放下，自己轻手轻脚走向里间：“郎君，辛苦了。先休息一会吧。”


    李昭戟百忙之中嗯了一声，又写了一行，才放下笔。唐嘉玉见他将公文收好，上前轻柔地为他揉捏肩膀：“赶了半个月路，这才刚到，郎君便来处理公务，也太勤勉了。我为你亲手做了汤面，你先吃饭，一会再忙。”


    李昭戟淡淡应了声，不着痕迹将手边的公文挪了挪，显得这些都是他看完的。李昭戟起身走到堂屋，道：“你也累了，坐下一起吃吧。”


    唐嘉玉做这一切就是为了趁他心情好提要求，她顺势坐下，一边给李昭戟盛汤，一边问：“夫君，我没料到云州这么冷，带来的衣物都太薄了，没法穿。但我刚来云州，不熟悉风土人情，我该去哪里买布料？还有胭脂水粉、笔墨纸砚，都得采买。”


    李昭戟说：“你门外有两个小厮随时听候，你有什么需要的，吩咐他们就是。”


    唐嘉玉费了这么大功夫从并州搬到云州，管事的人也从庞诚变成了李昭戟，唐嘉玉可不甘心像个残废一样被关在内宅里。唐嘉玉哼了声，嗔怪道：“笔墨纸砚也就罢了，我贴身穿的衣物，还有胭脂水粉，也让别的男人给我买？”


    李昭戟一听，确实不妥。他说道：“那你想哪一日出去，我陪你去吧。”


    “女人买衣服和胭脂，哪有一天就能买好的？”唐嘉玉善解人意道，“郎君忙，我不想总因为这种小事打扰你，你给我备好马车和人手，我带着斩秋、簪冬去就好。”


    李昭戟想了想也行，云州没有魏灿华，又有他的亲卫跟着，应当不会再发生玉庄的事。年关正是事端频发的时候，他接下来要忙军务，确实没那么多工夫陪她。


    李昭戟便道：“好，那你带好人手，李承影对云州熟，你想买什么，让他带着你去。”


    唐嘉玉美滋滋应下，有了李昭戟这句话，她以后就能随便出门了。唐嘉玉眼珠微转，双手撑着下巴，柔声问：“夫君，今年过年，要怎么安排？”


    李昭戟觉得这话很奇怪，过年就是过年，还能怎么安排？唐嘉玉见他没听懂，只好将话说得更明白一点：“我们要在这里过，还是要回并州呀？”


    李昭戟恍然，说：“在云州。今年大旱，秋粮近乎绝收，我担心越冬的时候有人趁机闹事，我已和父亲说过，今年冬天在云州镇守，不回去了。”


    唐嘉玉大喜，眨巴着眼睛捧场：“夫君英明警觉、文武双全还尽职尽责，河东有这样的少主，实在是百姓之幸。但过年也不能不操办，不知咱们府上有什么讲究，往年可有惯例？”


    唐嘉玉非常自来熟，不知不觉已变成“咱们府上”。这种事李昭戟还真不知道，唐嘉玉见他不懂，提醒道：“夫君，府上有没有往年的管家册子，你让管事都拿给我，我参考一下便有数了。”


    李昭戟觉得这都是小事，吩咐李承影去找。李承影领命出去，唐嘉玉眼波如水，一闪一闪地望着李昭戟，问：“夫君，我初来乍到，下面人也不认得我。要是没有对牌，我去账房支银钱，恐怕都没人理我。”


    李昭戟再迟钝，听到这里也该明白了。唐嘉玉绕了这么多，无非是想和他要管家权。李昭戟看穿了她的用意，但并不觉得生气。


    她是他带来云州的，接下来也要住在李家祖宅，她来管理内务，理所应当，总比让李鸢和魏家人伸手强。


    李昭戟大方道：“好，一会我让管家把对牌和账册送过去，你有什么需要的，直接和管家吩咐就好。”


    唐嘉玉成功拿到了出门权和财政权，心情极佳，简直迫不及待要回去算账，连等李昭戟将汤饼吃完的耐心都没有了。唐嘉玉给李昭戟倒了盏热茶，说：“郎君，你还有公务，我就不打扰你了。你吃完后，让下人把食盒送回厨房，我先走了。”


    李昭戟都来不及说什么，唐嘉玉就风风火火出去了。没一会，侍卫前来禀报：“少主，唐娘子见了管家，见祖宅近三年账册上都是支出，没有进项，非常不满。她已套了车，上街考察铺子去了。”


    李昭戟抿了口茶，心道她对钱的爱，确实比对他真挚纯粹多了。不过这才像她，李昭戟放下茶盏，道：“随她去吧。”


    她琢磨怎么赚钱，总比成天算计怎么和他有孩子强。


    第58章 新家 天下只知节


    唐嘉玉套车出府, 在云州城内转了一个下午，彻底熄了从这里逃跑的心思。


    云州和并州不同，并州作过三朝都城，并且是大齐陪都, 人口繁多, 商贸兴隆, 而云州一直处在和游牧民族交战的第一线, 高墙深垒, 斗拱雄大, 建筑多以实用防御为主, 举折平缓，气势恢宏。


    北有赤丹，南有河东重兵，西有打成一锅粥的藩镇流匪, 东有政权摇摇欲坠的幽州，唐嘉玉只是想要自由, 并不是想找死。她留在云州，安全无虞，衣食无忧, 闲来还可以调戏嘴硬心软的李昭戟，如果逃跑，那可不好说能活多久。


    当下不是最佳时机，再寻机会吧。


    不过这一下午未尝没有收获, 唐嘉玉发现云州并不是她想象中的荒凉边塞, 反而文化灿烂。这里曾经是北魏都城，遗留着大量宫室、古寺、园林宫苑，草原上许多东西不能自产, 只能从云州购买，商贸也有一种质朴的繁荣。


    果真是一方水土养一方人，唐嘉玉坐在车中，心想她的玉庄要是开在这里，必然大赔特赔。不过，玉庄要是能开在扬州，恐怕会比并州更赚钱。


    听说那里是大齐最温柔富庶、最一掷千金的好地方，什么时候，她可以去扬州看一看呢？


    唐嘉玉在街上转了一下午，大致搞清楚云州哪块地富，哪块地穷，哪里是居民坊，哪里是市场。她暗暗记在心里，打算明日带着人上街采购，仔细探一探商市的底细。


    这一路舟车劳顿，又是风沙又是严寒，实在辛苦，唐嘉玉回宅子后，泡了个热水澡，很快就睡了。第二日她一觉睡到日上三竿，也没人来指点她不守规矩、有失体统。


    没人管束的日子可真美好，唐嘉玉慢悠悠梳妆打扮，厨房送来了云州特有的小吃。唐嘉玉含了块干乳酪在嘴里，问：“郎君呢？”


    “郎君一大早就出去了。”


    唐嘉玉哦了一声，没有问李昭戟去了哪里。她再一次庆幸自己明智，昨天趁李昭戟在家拿下了管家对牌。她不一定真的要管，但她必须拥有这个名头，让李家众人意识到，她不是个好欺负的。开头威立足了，后面才会越过越顺心。


    唐嘉玉用完午膳，带着人上街。李昭戟看起来被上次的事情吓到了，给她配了许多侍卫，出行时前呼后拥，好不威风。唐嘉玉按照昨日踩好的点，先去西市买布料。她在里面试衣服，店铺前门、后门都把守着侍卫，斩秋、簪冬更是寸步不离。唐嘉玉一边试衣一边腹诽，李昭戟搞出这么大阵仗，一会还怎么讲价？


    虽然花的也不是她的钱，但唐嘉玉只要想到自己买的比别人贵，她就难受。唐嘉玉不敢多买，只挑了两身，但她去结账时，意外发现和昨日她打听到的物价差不多。


    掌柜是一个皮肤黝黑、腰身粗壮的中年妇人，她看着唐嘉玉，带她走到另一件衣服面前，说：“你挑的那两身是羔羊皮，轻便好看，但不耐用。云州的冬天很冷，而且很长，这是狐皮，更适合你。”


    唐嘉玉当然知道狐裘更好，她是怕店家宰她，所以故意选了两身便宜的，打算一会派侍卫悄悄来买狐裘。没想到妇人十分实诚，并没有看她是外地人而故意宰客。


    这间店面不大，两边满满当当挂着衣服，妇人既是裁缝，又负责招待客人，柜台后有两个男子，中年男子坐在地上缝制皮衣，另一个年轻些的男子拿尺子裁布料，看起来分别是妇人的丈夫和儿子。


    敢在前店制衣，可见确实是真材实料，童叟无欺。唐嘉玉心里的戒备不知不觉消散，有些惭愧她以恶意揣测妇人。唐嘉玉试了试狐裘，果然暖和又轻巧，价钱也比中原便宜太多。唐嘉玉很满意，一连买了两套羔羊皮袄裙、一件狐裘、一双鹿皮靴、一件猞猁皮帽子。


    妇人的手虽然粗糙，但非常有力，利索地帮唐嘉玉拿衣服、打包。唐嘉玉在试衣时嘴也没闲着，没几个回合就打探出来，这位妇人是云州人，但原本并不住在城内，而在周边村落，二十年前她因饥荒逃到城里，给一位刚在战争中失去了丈夫的寡妇打下手，后来这位寡妇成了她的婆婆。如今这位妇人也长到了婆婆的年纪，儿子继承了他们一家人的手艺，如果不生战乱，他们家的店可以一直开下去。等儿子娶了媳妇，能做出更多衣服，日子可以预见会越来越兴旺。


    妇人难得说起往事，刹不住话茬。她说道：“我的婆婆是个非常能干、非常强壮的女人。当时她没了男人，名下又有一个店铺，许多人都劝她改嫁，她却说，如果她嫁了人，店铺岂不是给了新夫家，她还是赤条条来、赤条条走，一辈子什么都没有。她硬是不肯改嫁，拉扯着儿子，用棍子打跑一波又一波来占便宜的地痞无赖，将衣铺经营了起来。那时候我快饿死了，什么都不会，她的店铺正起步，其实并不需要人，但她却执意要招我去店里帮忙。后来她死前，我拉着她的手问她，为何那么多流民，她独独要招我。她说因为我凶，伯伯让我将馍让给弟弟，我不给，他们过来抢，我非常用力地推倒了弟弟，宁愿将馍喂狗也不给他们。她觉得我这么凶，无论到什么地方都不会被人欺负，适合做他们家媳妇，所以她就招我去做工。”


    妇人用力一拽，将布打了个结实的结，说：“女人啊一定要身子骨强，有脾气，别人才会怕你。我们云州娶妇要娶强悍能干的，你还是太瘦了，要多吃些。”


    唐嘉玉和这位妇人素不相识，甚至不久前她还防备着这个女人。但此刻，唐嘉玉忽然感受到一种扎实、厚重，像土地一样宽广的力量，注入她体内。


    这位妇人，她的婆婆，或许还有不久后她的儿媳，这三代女人没读过书，不知四书五经，也不纤细窈窕，和诗文里宣扬的美人背道而驰，唐嘉玉此刻却觉得妇人的面庞极美。唐嘉玉想起来，刘英容便是云州人，能上阵杀敌，能带军民守城，丈夫不在家时，她就是云州军主帅。如果刘英容在世，恐怕也会像面前的妇人一样告诉唐嘉玉，女人要健康，要强壮，不要管男人喜欢什么。


    唐嘉玉想，李昭戟说得对，她确实很喜欢云州这个地方。


    斩秋要上前，唐嘉玉拦住，亲手接过妇人递过来的布包。她走前忽然回头，问：“这件黑狐裘，有主了吗？”


    唐嘉玉手指指向柜台后，妇人丈夫正缝了一半的皮衣。妇人摇头：“还没有，但这是男子的款式。”


    “正是要男款。”唐嘉玉走上前，亲手试了试狐裘的成色，满意道，“这件衣服我要了，但尺寸需要改一改。还需几日可以完工？”


    妇人今日一连卖出好几件衣服，狐裘更是大单，这位娘子一口气要了两件，足够他们家过一个好年。妇人脸上露出笑容，说：“正常需要三日，我让他赶一赶，两日也可以。”


    “好，那我两日后来取。”


    妇人应下，取出软尺来，给唐嘉玉比划尺寸。唐嘉玉说：“他大概有这么高，肩膀这么宽。可以适当做大一些，他还会长高。”


    妇人一一应下，问：“这么高的个子还要长，这是你的小夫婿？”


    唐嘉玉不高兴道：“他比我还大一个月呢，怎么就成了小夫婿？”


    妇人豪爽笑道：“我们这边娶妇喜欢娶大的，我就比阿郎年长三岁。你和郎君年纪相仿也好，两人同甘共苦，一起经历风风雨雨，以后等老了，彼此的所有变化都见证过，才叫少年夫妻老来伴。”


    唐嘉玉只是笑笑，道：“谢掌柜吉言。”


    “是我该谢你才是。”妇人道，“你在我们店里买了这么多衣服，我给儿子娶妇的钱都快攒够了，实在多谢你。”


    唐嘉玉忙推辞：“不，这是你们该得的。你们家皮毛品质这样好，是我占了便宜才对。”


    妇人执意给唐嘉玉手里塞了副狼皮手套，说：“这是送你的，祝你和郎君逢凶化吉，一生平安。”


    妇人的丈夫是个沉默寡言的男人，唐嘉玉进来后，他就在角落里静静干活，没有乱看也没有油嘴滑舌，此刻却出言应和妇人，让唐嘉玉收下。唐嘉玉推辞不过，郑重收下。妇人送唐嘉玉出门，看到天空又飘下了雪，双手合十念道：“苍天保佑，今年冬天不要太冷，要不然，明年春就不好过了。”


    唐嘉玉不解，问：“为何？”


    妇人忧心忡忡回道：“娘子刚来云州，不知边关的情况，但我从小在村里长大，却太熟悉了。如果冬天冷得过不下去，赤丹人被冻死大批牛羊，等来年春，必然会南下劫掠。他们的骑兵快，毫无预兆就会围住一个村子，村里所有男人杀掉，头挂在马边，女人和牛羊拴在马后，像牲畜一样拉到草原。往往等官兵到来前，他们就抢完走了，当真是叫天天不应，叫地地不灵呐。”


    斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马后载妇女。


    诗文里的惨相，如今真实地出现在唐嘉玉眼前。唐嘉玉心情沉重，问：“如今还这样吗？”


    “自从李将军一家镇守云州，已经好多了。”妇人道，“我逃难到云州时，正好碰上褚将军出征回来，听说他立了大功，皇帝给他赐了自己的姓——李，好像还升官了，云州人都叫他李防御使。我还见到了如今的节度使，那时他才十四岁，骑在马上，神气极了。你可别小看节度使年纪小，他每次都是第一个冲出城，一身黑衣像杀神一样，在赤丹人队伍里来去自如，杀掉的人头能穿成一串。赤丹人来一次他就打一次，渐渐连赤丹人都被打怕了，给他起名叫李鸦儿，一听李鸦儿至，赤丹人吓得撒腿就跑，都不敢回头看。虽然赤丹还常常骚扰村子，至少不敢再干出屠村的事，村里丢了牛羊，人还能活下去。云州这些年大仗小仗不断，但总的来说，已安生了二十多年。听说，如今镇守云州的变成了节度使的儿子，时间可真快呐，一转眼，李鸦儿的儿子都能上战场了，我的儿子，也到了娶妇的年纪。”


    唐嘉玉听着妇人的话，心情复杂。这是她第一次站在另一个角度上，看待李继谌一家。边关的遭遇，长安知不知道呢？哪怕知道，恐怕天子也鞭长莫及。云州像妇人这样的百姓还有千千万万家，他们都只知节度使，不知朝廷。平定藩镇之祸，说起来简单，做起来却无从下手，等真的除掉了，外族长驱直入，是不是又带来了新的、更深重的祸患？


    妇人不知唐嘉玉心绪，她双手合十，认真祷告道：“希望河东节度使一家能长命百岁，我的儿子明年娶妇，后年兴许便能添孙子，可不要再起战乱了。”


    唐嘉玉看着洋洋洒洒、无际无涯的雪，良久无言。


    唐嘉玉从成衣店出来，又逛了首饰店。云州的首饰样式远不如并州精巧，但样式新奇，带着些古朴野性的草原特色，亦别有风情。唐嘉玉买了几样有特色的佩饰，当场便挂在身上。她已换上了刚买的羊羔毛袄裙、猞猁皮帽子，再带上錾花白银绿松石项圈、红玛瑙耳环，越来越像云州当地娘子。


    她穿着这一身再去和掌柜闲聊，越发如鱼得水。交谈之热络，连李承影这个真当地人都自愧不如。


    少主惜字如金，唐娘子却这样能说，果然喜欢二字，毫无道理可言。


    李宅里，李昭戟从军营回来，换了衣服，坐在他惯常的位置上喝热汤。一切都和他的习惯无二，但今日，他总觉得过于安静了。


    暮色四合，风雪渐劲，门口突然喧闹起来，隔着大半个宅子，李昭戟都能听到西院的说话声。李昭戟终于知道少了什么。


    果然，这么安静，必是少了唐嘉玉。


    李昭戟纠结了片刻，很快顺从内心，往西院走去。西院还是母亲在世时的样子，但仿佛又不太是了，最大的不同就是厅堂里的那个女子，母亲从来不会穿这么五颜六色的衣服。


    她站在灯光下，橘黄色的火光将她衬得如玉人一般，耳边、颈前的银饰反射着璨璨光泽，她穿着毛茸茸的冬衣，像一只刚化形的狐狸精。唐嘉玉看到李昭戟，蹦蹦跳跳朝他跑来，快要撞上时轻巧停在他面前，悠然转了个圈。


    “好看吗？”


    李昭戟被她耳垂上的红玛瑙闪了眼，天地昏沉，风雪如席，他却只能看见面前的女子。


    李昭戟点头，由衷道：“好看。”


    第59章 日常 驯男人日常


    不出三日, 唐嘉玉已将云州主要的地皮逛了一圈。她取了狐裘回来，问：“郎君回来了吗？”


    “尚未。”


    唐嘉玉心道李昭戟可真是毫无自觉，忙起来就完全不管她，明明两人住在一个府邸, 却像陌生人一样, 很难见上面。如果李昭戟和她没关系, 唐嘉玉才懒得搭理他, 但李昭戟的好感直接关系着她的计划能否成功, 唐嘉玉还是得费些心思, 改变这个局面。


    她不想一直主动去维系一个男人, 她的精力很珍贵，不该全花在男人身上。她得把李昭戟这块朽木雕琢成主动绕着她转的向阳葵。


    首先，得培养李昭戟和她见面的习惯，让他生活里处处都是她。唐嘉玉吩咐为她守门的小厮：“等郎君回来, 你们让郎君来西院一趟，就说我有大事找他。”


    小厮面有难色, 他们何德何能，能“让”少主做事？然而唐嘉玉已风风火火走了，小厮苦着脸, 不知该怎么办。


    冬日天短，没一会，天色便全黑了。李昭戟顶着风从军营回来，利落下马。负责守着唐嘉玉的士兵迎上来, 支支吾吾, 欲言又止，李昭戟看出来他们有话说，主动问：“怎么了？”


    “唐娘子让属下传话, 请少主往西院走一趟，她有大事找您。”


    李昭戟问：“什么大事？”


    “属下不知。但唐娘子今日去了衣铺，为您取了那件黑色狐裘。”


    李昭戟猜到她的大事是什么了。李昭戟啧了声，有点后悔让眼线什么事都和他禀报，这本该是她准备给他的惊喜。


    李昭戟犹豫了瞬息，还是决定先去唐嘉玉那边一趟，再回房处理公务。取件衣服而已，应当耽搁不了多久。


    李昭戟走入西院，丫鬟们见到他，连忙停下来问好。有一个丫鬟掀帘子朝屋里禀报：“娘子，郎君来了。”


    李昭戟心想这才过了多久，李宅里的丫鬟就帮着唐嘉玉通风报信了。他还来不及介意，屋里就传来欢快的呼声。唐嘉玉跑出来，像一团火一样，不由分说冲到李昭戟身上，捂住他的眼睛：“闭眼，不许看。”


    李昭戟无奈，也不再计较丫鬟盯梢，道：“你又做什么？”


    “别管，快闭上眼！”


    李昭戟其实已经知道里面有什么，但唐嘉玉这么高兴，他也不好扫她的面子，只能配合地弯腰，由着她捂着自己眼睛，走入屋里。唐嘉玉将李昭戟拉到斗篷前，猛地松开手，笑道：“这是我送你的礼物！看，喜不喜欢？”


    李昭戟先是看到她张扬明媚的笑脸，然后才看到后方的黑色斗篷。狐毛色泽均匀，油光水滑，确实是上等狐皮，李昭戟只看了一眼，视线就又回到唐嘉玉身上：“狐裘我有的是，你给自己买衣服就好，何必管我。”


    唐嘉玉心想她每天做了什么，果然会有人禀报给李昭戟。她只做不觉，嗔怪道：“那怎么能行，不是我置备的，我怎么能放心？我走到哪里都想着夫君，遇到可靠的皮毛店，第一个念头便是忧心夫君穿得够不够暖和。就是不知，夫君在外面有没有想我？”


    唐嘉玉完全是睁着眼睛说瞎话，她试衣服时只关心自己，哪想过男人。但和那位妇人聊天后，唐嘉玉深受触动，起了习武的心思，这才想到是不是该给李昭戟送件礼物，讨好一下，然后让他帮她找骑射师父。


    云州是军事重镇，商业薄弱，但民风尚武，会骑马射箭的女子遍地都是。唐嘉玉在这里做生意挣不到多少钱，也没有必要。她的生意将来带不走，只能为她逃跑攒些傍身钱，而有李昭戟这棵摇钱树在，捞钱其实并不困难，相较之下，强身健体才更紧迫。


    趁着云州天高皇帝远，她要练好骑马、射箭，最好能再学一些拳脚功夫。至少以后到了外面，她要有力自保。霍征虽好，但如果把希望全部寄托在霍征身上，不过是从一个牢笼飞入另一个牢笼。


    有求于人，唐嘉玉的嘴就极甜，给足了男人颜面。李昭戟心里颇为受用，她时刻惦念着他，而他这几天忙着公务，没来看她，对比之下，李昭戟不免有些愧疚。


    李昭戟嘴硬说：“你我就在一座宅子里，走两步路就到了，有什么可想的？”


    唐嘉玉幽怨地睨了他一眼：“那你都不来见我。我想去找你，又总是担心你忙，怕打扰了你做正事。”


    “你想来便来，没什么打扰的。”


    “那夫君能带我去参观一下东院吗？听说后面有个演武堂，我都不敢去。”


    李昭戟心情正好，十分好说话，当下便带她往演武堂走去。唐嘉玉进入演武堂，立刻发出没见识的“哇”声，双眼闪闪发光。


    这是李家自己的演武堂，里面挂着的都是李继谌、李昭戟、刘英容用过的兵器，等闲决不允许外人进入，但唐嘉玉一脸惊叹，满眼崇拜，李昭戟心想她一个手无缚鸡之力的弱女子，能有什么坏心思呢？何况，唐嘉玉也不算外人。


    李昭戟便道：“小心，这里面的武器恐怕比你都重，别被伤到。”


    唐嘉玉大胆地得寸进尺，一脸期待问：“我能摸摸吗？”


    李昭戟心想看都看了，有什么不能摸的，便大方点头：“可以。”


    “好漂亮的弓箭呀。我能试试吗？”


    “夫君，我拉不动，你能帮帮我吗？”


    “夫君……”


    李昭戟被一迭声波浪一样的夫君砸得眼晕，但他也猜到，唐嘉玉应当是有事求他。果然，下一句唐嘉玉就说：“夫君，我也想学射箭，你能帮我找个女夫子吗？”


    这个要求对李昭戟来说并不过分，何况她特意点明了要女夫子。李昭戟只是好奇她的动机：“为何想学射箭？”


    她媚眼如丝，秋波流转，说：“你会的东西，我都想学。”


    李昭戟垂眸盯着她，眼眸幽深：“真的？”


    唐嘉玉意识到戏过了，她收回演技，哼了声，不高兴道：“我这几日上街，听妇人们闲聊，她们都说云州娶妇喜欢娶比郎君大的，而且还要身强体壮、强势能干。听说阿娘也是二十一岁才嫁人，当年可以在马上射箭，一杆银枪舞得虎虎生风。她们都嫌我太瘦了，力气也小，不是云州喜欢的新妇，夫君觉得呢？”


    这话八分真，两分假，对话都是真实发生过的，唯独假的是唐嘉玉的情意。然而男女之事，真真假假，假假真真，如果什么事都说实话，那调情也索然无味了。毕竟对男人来说，你究竟有几分爱他不重要，他们觉得你的爱值几分，才更重要。


    李昭戟最终抵御不了这个令人愉悦的答案，说：“你这样就很好，不要管别人说什么。”


    “可是我想更靠近你。”唐嘉玉仰着头，眼巴巴道，“夫君，你找个人来教我骑马射箭，好不好？”


    李昭戟觉得女子会骑马射箭是好事，她既然有兴趣，换个方式打发时间也好，省得再看那些不正经的话本。只不过……李昭戟看着她，酸溜溜道：“你为什么要换人教你？我教的不好吗？”


    唐嘉玉微哽，难以理解李昭戟为什么会在意这种地方。她眼睛都不眨，说道：“我倒是想，但你那么忙，哪有时间陪我？还是找个女夫子吧，我遇到难处至少能问她，不像有些人，两天都见不到人影。”


    李昭戟连着被阴阳了两次，无言以对。他心里暗暗无奈，她也太黏人了，才两天没见，就气成这样。


    李昭戟颇有负担地叹了口气。


    但事已至此，还能怎么办，李昭戟再出门便会格外留意，顺路给唐嘉玉买些小玩意，以示他也在想着她。不知不觉间，唐嘉玉的存在感越来越强，她去演武堂习武，每日要经过东院，她从来不知道什么叫低调，每次路过，身上的玉佩被风吹得叮当作响，李昭戟被吵着吵着，竟也习惯了。如果有一天早晨格外安静，那必是她又起迟了。李昭戟最初没管，但事后唐嘉玉缠着他，哭唧唧抱怨了许久。李昭戟没办法，再碰到这种事，他就会派个人去西院提醒。过不了多久，他就能听到一阵风风火火的脚步声，唐嘉玉也不管周围人多不多，不由分说跑进来，用力给他一个熊抱：“谢谢夫君！”


    东院有议事厅，经常有人来往，她这样热情，最初李昭戟很尴尬，次数多了，李昭戟已经能面不改色地接住她。


    他的女人就是如此爱他，看什么看。


    唐嘉玉和东院的人越来越熟，她也越来越不拿自己当外人。有时她来早了，演武堂里没有烧火，她就在李昭戟的书房取暖；有时李昭戟在家，唐嘉玉从演武堂出来，就在东院摆饭，和他一起吃；李昭戟有闲暇时，也会去演武堂亲自教她射箭。不知不觉中，唐嘉玉成了东院的常客，在李昭戟书房来去自如，守门士兵看到她也不会特别防备。


    朽木雕琢计划第二步，渗入他的公务中，让他身边的兄弟、下属都知晓她的存在。


    这样的日子像是过了一个月，又像是一直如此。今日李昭戟从军营回来，他披着唐嘉玉为他买的黑色狐裘，大步流星走在回家的路上，心想不知今晚她准备了什么菜。然而李昭戟跨入东院，却发现厢房灯是黑的。


    黑的？李昭戟疑惑，推开门，屋里冰冷袭人，并没有他想象中的温香软玉。李昭戟在屋里转了一圈，明明一切都是他熟悉的摆设，李昭戟却觉得空落落的，仿佛少了很多东西。


    李昭戟坐了一会，完全无法忍受这种冷清，推门问：“娘子呢？”


    侍卫回道：“回少主，娘子在西院。”


    她为何在西院？但西院又确实是她的住所。李昭戟抿了抿唇，问：“她今天没习武吗？”


    “娘子照常习武，并未告假。”


    李昭戟嘴唇抿得更紧，她既然去了演武堂，为何不在书房里等他？事出反常，必有妖。


    李昭戟决定亲自去西院看看。


    李昭戟快步走到西院，他原本预想过唐嘉玉可能是不舒服，或者心情不好，没想到刚进门，就听到正房里传来热闹的说笑声。


    李昭戟：“……”


    李昭戟站在阴影处，一脸不爽，丫鬟出来，都被他吓了一跳：“少……少主？”


    屋里听到声音，唐嘉玉问：“是郎君回来了吗？快请进来。”


    丫鬟们见少主心情不太好的样子，毕恭毕敬将李昭戟迎入房内。李昭戟脸色冷峻，丫鬟们不敢当着他的面放肆，没一会，屋里人就散了个干净，再不复方才的热闹。


    唯有唐嘉玉丝毫不受影响，她抚上李昭戟脸颊，心疼道：“脸这么冷，手也冷。你既然来了怎么不进来，喜欢在外面吹风？”


    屋里没了那些莺莺燕燕，她一心一意关注着他，李昭戟心里好受了些，道：“你们在屋里说得热闹，我怕打扰你。”


    唐嘉玉瞧着他暗暗置气却要嘴硬的样子，忍着笑，说：“什么人能比郎君重要？我今日不舒服，许是月信要来了，你的书房实在太冷了，我就回了西院。今晚，就在我这里摆饭？”


    原来她是为月信着想，李昭戟马上被哄好了，音色显著转晴：“好。”


    唐嘉玉深知一放一收的道理，她吩咐丫鬟摆饭，菜肴都是李昭戟爱吃的。唐嘉玉也没有留伺候的人，屋里只有她和李昭戟，有什么事他们两人自己动手便是。


    准确说，是李昭戟动手，唐嘉玉只负责喊“夫君”，让她伺候人是不可能的。


    幸而李昭戟不是个娇气的性子，只要把他毛捋顺了，大部分时候他都是有求必应，做比说多。唐嘉玉吃饱之后，忖度时机，慢慢开口：“郎君，这几日我采办年货，发现一些奇怪的事。”


    朽木雕琢计划第三步，展示自己的价值，让他习惯和她一起商量大事。


    第60章 乱起 风起于青萍


    李昭戟起初并没有放在心上, 随口问：“何事？”


    “最近我在置办年货，发现这个年可真不好过，这几天粟、麦、豆子、稻米都大幅涨价，粮食涨, 鸡鸭牛羊肉都跟着涨, 去街上转一圈, 一会一个价, 真是看得吓人。粮食涨价倒也罢了, 但我发现有几样东西, 涨得很奇怪。”唐嘉玉拿来账册, 给李昭戟指向陡然升高的几行，“看，火油、硝石、硫磺、药材、大豆。大豆可以说是跟着粟、麦等粮食一起涨起来的，药材也可以理解为富户担心明年春天生乱, 提前准备，但火油、硝石、硫磺, 为何会涨这么多？”


    李昭戟没接触过内务，对价格并不敏感，他道：“腊月东西多多少少都会上涨, 再加上今年收成不好，大家囤货过年，才会如此吧。”


    唐嘉玉就知道他会这样说，她立刻拿出前几年的账本, 翻出这几样的花销, 说：“如果是每年自然涨价，涨幅应当是均匀且重复的，但郎君你看, 八年前也遇到了干旱歉收，粟、麦、豆、稻从十月就在上涨，是像波浪一样一浪浪涨起来的，其中豆子涨幅和粟差不多，远没有今年的涨幅猛。但火油、硝石这几样不同，是短期之内，猛地翻了好几番。我这段时间和妇人们聊天，她们说八年前同样经历过饥荒，春夏粮价才叫疯涨，她们至今心有余悸，但不记得火油、硝石、硫磺也涨价了。我特意去了火油铺子，装作买油，暗暗询问，伙计说今年火油行情好，冬日运送火油不易，但市面上一直有人买，价格自然要涨。药材也是，药铺掌柜也说今年冬天一直有大单采购药材，云州本来就缺药材，存货不足，剩下的自然要涨价。”


    李昭戟的脸色渐渐严肃起来，问：“你从哪里问到的？”


    唐嘉玉说了店铺名字，李昭戟记下，打算一会让亲卫去查。他望着唐嘉玉，简直像是不认识她，问：“你刚来云州，怎么知道这么多？”


    “当家主母，你以为是好当的呀？”唐嘉玉道，“要了解府上有多少人口，要了解各家货源，还要随时比对市场价格。价低了要买进囤货，价高了就卖出去换新粮，价钱便宜也不是闷着头瞎买，囤哪些食材、囤多少，都是学问。囤多了不新鲜，一家老小吃了后不满意，囤少了不够吃，到时候就得高价去市场买，往年惯例花十贯，而到我手上花了十五贯，婆母或夫婿怪罪下来，我如何交待？”


    这确实是李昭戟不了解的领域，小小一方后宅，竟有这么多讲究？唐嘉玉看到李昭戟的表情，笑道：“郎君，后宅管理起来，可不比军营轻松多少。别小看这一本薄薄的帐子，叶落而知秋，许多大事，就是从一个个异常的数字、一方方坍塌的家宅里掀起来的。”


    李昭戟很惊讶唐嘉玉的敏感度，他收了轻视之心，问：“依你之见，这些异常意味着什么？”


    “这我哪里知道？”唐嘉玉说，“但如果我是商人，怎么能赚钱，我就做什么。如果市场上货物多，我卖不出去，就只能降价；如果货物少，我运来多少卖出多少，那就由我定价，我必然要大赚一笔，所以价钱会猛涨。火油、硝石、硫磺居高不下，只能说明，市面上有人在大量采购这几样东西。云州地处边关，货运不像扬州、长安等地方便，也不及并州市场大，各家掌柜都是按往年惯例来备货，一旦某样物品的购买量超出寻常，价格就会短期内飞涨。生意场上，唯有钱是不会骗人的，钱的流向有异，背后的人便有异。”


    唐嘉玉将账本一本本叠放在李昭戟面前，让他慢慢看，道：“我只是一个商户女，喜欢研究价钱，至于火油、硝石、硫磺、药材、大豆这几样能做什么，彼此之间有什么联系，我就不知道了。”


    唐嘉玉不懂，李昭戟却懂得。火油、硝石、硫磺是打仗时火攻所用之物，药材用于伤兵治疗，大豆用于喂马。


    如果只有一样还不好联想，但这几样同时出现，李昭戟立刻就想到，是不是有人在筹备战争？


    其余藩镇有自己的城镇，就算他们手里货物不够，也可以分散到中原，一点点采购，不至于只盯着云州薅。如此依赖云州商市的，只有地处北方草原，无法自产物资的赤丹。


    如果这是真的，那唐嘉玉可就帮了大忙。李昭戟看着灯光下像玉观音一样莹莹生辉的唐嘉玉，猛地把她拉过来，用力亲了一口，说：“你先睡，我有些事，得出去一趟。明日吃饭不用等我了。”


    唐嘉玉应下，主动帮他取下斗篷，替他整理衣服：“把衣服穿好，别冻着了。”


    李昭戟在唐嘉玉额头上亲了一口，转身大步出门。李昭戟出门后，丫鬟们才敢进来。簪冬问：“娘子，你们吵架了吗，郎君怎么又走了？”


    唐嘉玉摇摇头，脸色沉静凝重：“没事，他只是出去查点事。准备沐浴吧，今年冬天不好过，明日我要提早半个时辰起床习武。”


    李昭戟果然如唐嘉玉所料，一夜没有回来。第二天，唐嘉玉练得头发微湿，背生薄汗，她等汗干了，才裹着斗篷回西院。唐嘉玉换了身干燥温暖的家常衣裳，问：“郭原来了吗？”


    “尚未。一连下了好几场大雪，路上难走，郭掌柜又押送着粮草，恐怕要迟几日。”


    唐嘉玉看着窗外灰蒙蒙的天，心情沉重。看天色，恐怕还要下雪。


    唐嘉玉让郭原运送的是她以私人名义购置的粮草，如果早知道她要来云州，唐嘉玉肯定早早就让郭原准备了。如今赶上下雪，徒增许多不便。


    唐嘉玉这段时间除了习武，就在街上闲逛，她注意到每日入城的流民开始变多，巷尾也出现了翻弃物的妇孺老人，并且有越来越多之势。粮价猛涨，小康之家缸里还有余粮，但对于一些底层穷人、老弱病残，已经支撑不住了。


    饥荒开始得比唐嘉玉预料得更早。这还是城里，云州城外的村庄，恐怕灾情更严重。饥荒提前，想必和这几场大雪脱不了干系。


    天公何止是不作美，已经是赶尽杀绝。再有一个月就是升平九年，前世唐嘉玉身死之年，她很清楚，升平九年干旱没有缓解。雨季无雨，持续高热，旱情虽然不如升平八年严重，但经历了一年饥荒，无论民间义仓还是官府的常平仓都消耗殆尽，大家都期盼着第二年的秋粮救命，结果，又是一个干旱的春夏。


    民间饥荒蔓延，哀鸿遍野，而同一年，赤丹趁机偷袭云州，李继谌病逝，魏成钧发动兵变，所有灾难都串在一起，整个河东都乱了起来。唐嘉玉虽然恨李继谌父子狼子野心，以下犯上，但她也得承认，这父子俩还算仁义，物质上并没有亏待她，如果河东换了主事人，唐嘉玉的前途就未卜了。


    在她逃离河东前，她和李昭戟就是一条绳子上的蚂蚱，一旦河东大乱，唐嘉玉就算能摆脱李昭戟的控制，也无法活着走出河东。所以，如何度过升平九年的天灾人祸，不只是李昭戟的事，也是唐嘉玉的事。


    郭原已经带着备用粮草在路上，她不知具体情形，急也没用，不如相信郭原。唐嘉玉拿出白纸，依据这几日她闲逛得来的信息，三两笔画出云州城的草图，按人口多寡、贫富，详细标注在图纸上。


    唐嘉玉画得入神，直到丫鬟进来点灯，唐嘉玉才发觉已经到了晚上。她揉了揉酸痛的肩膀，问：“郎君还没有回来吗？”


    斩秋回道：“没有。娘子，要摆饭吗？”


    唐嘉玉想了想，说：“让厨房在灶上温着饭菜，再煮一大锅羊骨汤备着。掌灯，我去东院等郎君。”


    “娘子，东院一整日没有烧炭，恐怕很冷……”


    唐嘉玉这一段时间习武射箭，身体已经比以前强健许多，足以御寒，她只是为了在李昭戟面前装娇弱，才一直表现得很怕冷。唐嘉玉习以为常表演着深情，说：“无妨，郎君在外奔波更辛苦，我怎么能因为区区寒冷就退缩？”


    众人见唐嘉玉对少主如此痴心，肃然起敬，不再多话。唐嘉玉很快由人群簇拥着走到东院，按理书房重地，李昭戟不在，不该放任何人进入书房，但守门士兵看到是唐嘉玉，见怪不怪，并未阻拦。


    唐嘉玉让斩秋进去点灯，她站在台阶上，对院里的士兵说：“这么冷的天气，诸位一直在这里守着，实在辛苦了。我命人煮了羊汤，里面还加了生姜、当归、黄芪等驱寒补气血的药材，簪冬，将羊骨汤端来，放在耳房，你们趁换班时，去耳房喝口汤暖暖身子。”


    执勤虽然是士兵们的职责，但人心都是肉长的，唐嘉玉长得好看、说话好听，还隔三差五给他们送吃的，时间长了，东院士兵都很喜欢唐嘉玉这个女主子，有些年纪轻的士兵，脸上已露出明显的喜色。


    吃人嘴短，唐嘉玉如此体贴，士兵也不好对唐嘉玉冷脸。有些时候唐嘉玉来东院打探事，只要不是涉及机密，士兵都愿意给唐嘉玉一个面子。唐嘉玉笼络完人心，书房里炭盆也烧起来了，她裹着斗篷进屋，毫不客气占用李昭戟的书桌，拿起他的笔墨纸砚，继续完善图纸。


    ·


    寒冷肃杀的冬夜，一个瘸腿男子推着夜香车，挨家挨户收夜香。巡逻士兵经过，却像是看不见他一般，径直掠过。他就像一个不存在的人，只出没在深夜，明明不可或缺，却又无足轻重，无论他走到哪里，都不会有人多看一眼。


    他停到一个巷口，不着声色朝身后扫视一圈。街上空空荡荡，风雪呼啸，并没有人迹。他耸着肩膀，一瘸一拐走入暗巷，停到最里面的木门前，轻轻敲门：“收夜香。”


    陋巷低矮，暗夜无光，无论是夜香人还是面前的陋宅，都没有任何起眼之处。但仔细听，敲门声有长有短，似乎颇有节奏。


    片刻后，木门慢慢拉开一条缝，露出半张男人的脸。男人长着络腮胡子，警惕地扫过瘸腿男子：“还没到收夜香的日子，你来做什么？”


    瘸腿男人压低声音道：“城门规矩变了，每夜都要收。”


    门里男人飞快扫了眼后方，侧身让开门：“那你进来取吧。”


    等合上门后，络腮胡男人气场立刻变了，厉声问：“不是说好按规矩行事吗，你怎么来了？”


    瘸腿男人急切道：“上面风声变紧了，你把答应好的钱给我，今夜我要趁着倒夜香出城，从此远走高飞，去过富贵日子！”


    络腮胡男人闻言不由拧眉，问：“怎么回事？”


    “今天我经过城门时，听到官兵闲聊，上面让他们注意有火油味的车，一旦发现，全部拦下来细查。你让我做的事可能被人发现了，趁他们还没发现我，我要赶紧脱身！”


    络腮胡男子脸色大变，怒骂了一句蠢货，快步就往后门跑。然而已经晚了，四周院墙，一群黑衣牙兵像幽影一样从天而降，瘸腿男子都来不及反应就被人从后按倒，络腮胡男子奋力反击，但终究寡不敌众，被众士兵擒拿。


    门外站着一道修长的黑色身影，牙兵将院子里外都翻了一圈，禀报道：“少主，人抓到了。屋里没有其他人，只找到了一本账册。”


    李昭戟接过来翻了翻，里面写着每笔交易的数量和金额，但是没写类目，记得杂乱无章。看来没抓错，此人就是内应，李昭戟将账本交给牙兵：“收好。将人带回去，严加审问他的主子是谁，每次在哪里交货。”


    “是。”


    牙兵押着人往外走。络腮胡男子没两下就被士兵制服，看起来武艺不佳。他垂头耷脑往外走，经过李昭戟时，他突然暴起，竟靠蛮力挣脱士兵束缚，从靴子中摸出一柄匕首，以迅雷不及掩耳之势朝李昭戟刺来。