夜深的时候万籁俱寂，熄灭了柴火，只一轮明月高挂，世界在此刻被覆盖上一层银霜。


    裴忱在树荫下歇息，祝安在河边用树叶吹奏着一段陌生的旋律，竹阴则坐在树干的高处，静静俯视眼前事物的发生。


    所有的一切都刚刚好。


    次日的太阳升起在卯时，当天地间再次被赋予色彩，三人早已踏上了回程的旅途。


    长途跋涉让裴忱疲惫不堪，但少年却未曾喊过一声劳累。约莫半日的路程，马匹快速跑入一片山林，山林的尽头有一座瀑布，沿着瀑布蔓延而出的溪径一路向东，映入眼帘的是一块足足有数米高的石碑。


    碑上被人用楷体刻下“珩玉宗”三字，而在它的背后，一条狭窄石梯一路向上延伸，一眼望不到尽头。


    “到了。”祝安下马，三人松开缰绳后，马匹便悠然在林中游走。


    “它们不上去吗？”裴忱问。


    “这片山林是珩玉宗豢养马匹的场所，四周有结界，它们不会走失。”竹阴解释道，“这里是回到珩玉宗的必经之路，石阶虽长，但对于修士来说，却是分分钟的事情。”


    竹阴虽修为尽失，好在一身轻功仍处于不败之地，他转头看向了裴忱，正陷入沉思时，祝安却拔出渡若，用灵力命其悬浮于半空。


    “上来。”祝安对着裴忱道，“我御剑带你上去，宗主和夫人已经在主峰等着我们了。”


    珩玉宗坐拥数十座山峰，主峰被环绕在最中心，被命名为广凌峰。祝安带着裴忱抵达广凌峰的时候，祝卿长和戴温早已在入口处探望。


    见到了下山数月的子女，他们第一时间迎上。目光扫及一旁的裴忱，祝卿长问祝安：“这便是你信中提到的那位小友？”


    “我叫裴忱。”


    少年作揖，将事情的来龙去脉讲述时，竹阴却在一旁先行告退。


    独自一人回到虚云峰，竹阴驻足在峰头，这里的一切让他觉得物是人非。


    分明几日前的自己刚在这合眼，转瞬间不知为何回到了从前，依旧拖着这幅残躯，有机会看一眼这片故土。


    比起十多年后，如今眼前的峰头，明显要苍郁得多。


    回到了这座山峰，腰间的渡尘也开始低鸣。像是感知到了主人的情绪，佩剑轻微颤抖着，它撞击着剑鞘。竹阴低头，他这才发现这情绪是恐惧。


    莫不是渡尘和自己一样，也是前世而来的亡魂？


    伸手轻柔地抚摸着渡尘，竹阴柔声道：“莫怕。”


    虚云峰上没有太多仆人，只有一位步入中年的妇女常年在此。见到竹阴回来，妇女惊讶，握着扫帚的手一怔，满地的落叶聚集在一起。


    “小公子回来了？”女人问。


    “云姨。”竹阴恭敬道，“刚见了宗主和夫人，他们正和祝安在一起。”


    “他们每天都会来虚云峰。”云姨说，“怕你回来时，院子落了灰，也时常会带灯芯和烛火过来。夫人还嘱咐我，小公子怕冷，等天气再凉一些，要及时往屋子添些炭火。”


    竹阴一愣，下意识地回答：“有灵力傍身，不会觉得寒冷的。”


    话音刚落，他便回想起了被裴忱囚禁的这几年。失了灵力的他常年居住在这偏北的虚云峰一角的地牢中，没有炭火，也没有灵根的时候，竹阴时常因为寒冷而生病。


    那些年他未曾见过裴忱，也自此落下了一身病根。每每天气转阴或是下雨，身上的某些地方便常常隐隐作痛。


    “宗主也是这么说的。”云姨又道，“但他同样会将许多寻来的天地珍宝送到虚云峰，我都给你放到北屋收好了。”


    竹阴按照记忆里的模样寻到了北屋，前世的这间小屋，早已在一场大火中付之一炬。再向前走上百步，便是他的寝屋，屋内被人整理得一尘不染，与前世那昏暗的空间仿佛成了鲜明的对比。


    这算是给他一次重新开始的机会吗？


    竹阴独自一人来到案前坐下，他环视着这间熟悉又陌生的屋子，恍若隔世。他取来纸笔，伏案着手写着些什么。他的字迹清秀，提笔时字尾总是向上扬起。


    有些事是需要未雨绸缪的，而他从现在起必须做些什么。


    疾笔之间，屋外传来动静。竹阴放下笔起身查看，在开门的一瞬间看到了一个熟悉的身影。


    “你怎么在这？”看着突然出现的裴忱，竹阴皱眉，下意识地问道。


    “宗主让我暂时寄居在虚云峰。”裴忱道，“他派了一只仙鹤送我过来，说让我来找竹阴仙君你。”


    竹阴皱眉，他沉默了半晌，视线落在裴忱手中的包裹。男人最终叹了口气，迎面走上，带着裴忱向着另外一边走去。


    “你随我来。”一边前进，竹阴一边向裴忱介绍起了虚云峰，“珩玉宗的峰头众多，虚云峰地处最北，也是人最稀少的一座。这里只有我和云姨，日常起居之类的事情，你可以找她，她就住在南边的那栋木屋，每日酉时，会准时在那里开饭。”


    “偌大一座峰，就只有两个人？”跟在竹阴的身后，裴忱不解道。


    “虚云峰向来清净。”竹阴又说，“你就住在东屋，我在北边。如果还有别的问题，你可以直接来问我。虚云峰没有什么规矩，你我直接以姓名相称便可。”


    裴忱小跑着跟上，他并肩走在竹阴的身边，又道：“宗主刚和我说，我可以先在珩玉宗的学堂上课。如果表现优异，半年后的收徒大典，我可以在珩玉宗的长老里拜师，如果对方愿意，我就有师父了。”


    竹阴点头，下意识地加快了步伐。


    裴忱停住脚步，他看着竹阴的背影，忽然说道：“竹仙君，其实我一直都没来得及谢谢你。”


    步伐一怔，在距离裴忱数米的地方，竹阴同样止步在原地。他转过身来，还未开口，便听见裴忱继续说起：“我刚刚一直在幻想，如果我有机会在珩玉宗拜师，师父是你这样子的，那该多好。”


    “我没有你想象得这么好。”竹阴下意识反驳。


    意外于竹阴的反应，裴忱注视着对方，一时之间没能接着说下去。


    “裴公子，永远不要对一个陌生人抱有幻想。”竹阴想了想，又说，“珩玉宗里还有很多比我优秀的长老，我并不是一个合适的人选。”


    “可是你在吞金兽洞窟里救了我。”


    “渡尘在你手上。”竹阴反驳，“你安全出去之后，在它引导下找到我的可能性更大。”


    “你和祝仙君帮了原西镇所有的百姓。”


    “珩玉宗接下的委托任务。”竹阴又说，“这是我们必须完成的事。”


    “那你们为什么要同意带我回珩玉宗？”


    “不是我们。”顿了顿，竹阴一字一句道，“是祝安。”


    男人上前一步，再次提点道：“裴忱，你要记住，改变你人生命运的人是祝安，是珩玉宗。如果你心存感激，就把他们当作你的家人，这里也会是你的第二个家。”


    竹阴离开在裴忱的注视之中，回想起自己方才的一番话，觉得自己已言尽于此，裴忱或多或少总能听懂他的话外之意。


    回去北屋的路上，他再一次遇到了云姨。这一次，女人带着冬衣和一些生活必需品，正在前往东屋的路上。


    “云姨，你见过他了？”竹阴问。


    “你是说跟你们一起回来的那个少年？”云姨笑着说，“还没有，但是刚刚宗主给我传信来了。”


    “宗主说什么了？”


    “他说我们虚云峰太过冷清了，需要注入一点新鲜血液。”云姨说话的语气藏不住笑意，“这么多年了，这里总算来新人了。我还以为在我有生之年，小公子都找不到一个可以说话的人。”


    云姨脸上的笑似乎和他死去的那天重合，在竹阴离开前世的那一刻，那个头发花白的女人，也曾笑得这么欣慰。


    “云姨。”忽然，竹阴说，“这些年辛苦你了。”


    “说什么呢？”云姨不明所以，“自从你来到珩玉宗的这天起，我便被宗主派来照顾你。一眨眼，十年就过去了，云姨打心里把你当作自己的孩子，谈不上辛苦。”


    竹阴沉默下来，满腔的遗憾不知同谁诉说。


    “我总觉得，小公子这次回来之后，沉默了许多。”云姨又说，“可是有什么心事？”


    竹阴摇了摇头，转念一瞬，又问：“云姨，你为什么会选择留在虚云峰？”


    “虚云峰那么大，你又不要下人。这么僻静的一个地方，如果只有你一个人，那该多冷清？”云姨回答的时候带着微笑，“现在好了，裴公子来了。宗主说他是个很有意思的孩子，有他在，这里不至于没有人气。”


    真是如此吗？


    竹阴看着云姨离去的背影，他陷入了沉思。最初的裴忱的确是这般耀眼与真诚，但在一切真相被揭开之后呢？


    长叹一声，竹阴没能找出一个答案，最终独自一人融入了这竹林小径之中。