夜浓如泼墨，漫天的雪花自天际飘落，在风中打着旋儿，纷飞落在姬姝辞的兜帽和肩上。


    沉寂的深夜乌天黑地，伸手不见五指，一片漆黑中，远处提灯夜巡的侍卫，便是映入她眼底的唯一光亮。


    待他们从楼下经过，周围只剩下寒风的呼啸，青衡才终于带着姬姝辞跃出窗外，飞身落到斜侧方的屋檐上。


    青衡的轻功的身法属上乘，可在暗卫四伏的梵因楼，仍是慎之又慎，唯恐暴露踪迹。


    未行多远，青衡就先将姬姝辞带到相邻楼阁的一间无人厢房躲藏，自己则独身出去，吸引那些隐匿角落的暗卫。


    姬姝辞走的时候，月见特意给她披了件镶绒的狐裘大氅，用以保暖，然而天凝地闭，这间空置荒废的屋子更是冷清得没有一丁点人气，如同置身寒窖，彻骨的寒意无孔不入。


    等待的期间，姬姝辞用绢帕垫着圈椅坐下，冷得拢紧了大氅，齿关微微打颤，而随着时间的寸寸流逝，周身的温度似也随之消逝，她也颤得越发厉害。


    就在她绝望地以为，青衡可能已经落到那些暗卫的手中时，门外终是传来窸窣的响动。


    黑色劲装的少年轻声推门而入，快步行至她身前蹲下，掌腹按住她脊背，渡真气给她驱寒。


    “那些暗卫不好对付，属下耗费了些时间，才将他们摆脱。”


    冻僵的手脚逐渐恢复直觉，姬姝辞幅度极轻地摆了摆首，道：“此行本就是冒险而为之，你能平安回来，便已足够。”


    听了这话，青衡覆在她后背的那只手指尖微蜷。


    他眼睑微垂，避开她那双在黑夜里流光溢彩的明亮瞳眸。


    “属下一定把殿下安然无恙地带过去。”


    灯火通明的书房，候立两侧的宫人鸦默雀静，一片静寂中，只有案前之人时不时翻动书页的些微响动。


    这时，晁贺躬着身子趋步近前，动了动唇，欲言又止，“陛下，要让暗卫追上去吗？”


    姬玹提笔蘸墨，闻言，头也不抬地回道：“放她走。”


    听到他的这个答案，晁贺显然有些意外，抬眼看向不远处状似云淡风轻的帝王，嗫嚅道：“可、可那谢从淮……又怎么值得殿下这般冒险，忤逆陛下？”


    话音落下，他方知失言，忙噗通跪地，噤若寒蝉。


    屋内死一般的沉寂。


    俄顷，悬而未落的笔尖水墨“啪嗒”一声，滴落在了宣纸上。


    姬玹眼睑半垂，睥视着奏章上逐渐晕染开来的一团墨迹，面上情绪不显。


    长久的静默中，周围的空气仿若凝滞。


    晁贺屏息凝神，连大气都不敢出。


    华殷公主是先帝的掌上明珠，自幼娇生惯宠，所以他一直都清楚，那位殿下绝非寻常循规蹈矩的闺阁女子，从前，更是如火如荼的张扬热烈。


    只是他没想到，时至今日，她的骨子里仍有那么股执拗劲儿，竟敢无视陛下的几番提醒，不管不顾地要闯出去。


    思及此，晁贺一时间竟有些不清楚，他这一把汗究竟是为自己而捏，还是为那位胆大妄为的殿下。


    不知过了多久。


    好似过去了半生，又像只在几个呼吸之间。


    姬玹将手里的朱笔撂在乌玉笔枕上，往后靠了靠，弧度极轻地牵了下唇角，冷嗤道：“她既这般情深意重，那便成全她。”


    没有想象中的疾风暴雨，但晁贺却仍有一种乌云压顶、风雨欲来的沉抑。


    他额头紧贴冰冷砖面，小声询问：“那殿下那边，可要继续盯着？”


    姬玹慢转拇指上的玉戒，半压着眼皮睥睨跪在殿中的晁贺，眉眼间似覆着冰霜，拒人于千里之外的沉肃冷漠。


    “你说呢？”


    晁贺登时了然：“奴婢知晓了。”


    窗外的飞雪仍在簌簌下着，落满枝头。


    姬姝辞在青衡的陪同下踩过厚重积雪踏入竹隐殿时，已过三更。


    竹隐殿这边多是她随行带来的婢女和侍卫，在这里布置明日法会所需的无事。


    殿内供着谢从淮的灵牌，两旁各点着一盏长明灯，微弱的烛火在风中摇曳着，忽明忽灭。


    两名侍女披麻戴孝，跪在旁边燃烧纸钱。


    见到她来，那两个侍女连忙站起，福了福身，“见过殿下。”


    姬姝辞近前给谢从淮上了三支香，随后也提起裙摆，跪坐在一旁的铜盆前，盯着那明明灭灭的火光，时不时地放些纸钱进去。


    “主持法事的大师可有定好明日仪式的时辰？”


    其中一个侍女捧来麻衣，颔首答道：“回殿下，智觉师傅今晚就将写着吉时的字条带过来了，是明日的辰时。”


    姬姝辞在她的服侍下披上白衣，“倒是比我意料中要早些。”


    就是不知道，月见能不能独自面对那边那些宫人，拖延隐瞒过去。


    姬姝辞换好衣裳又在灵前烧了会儿纸钱，到了天最黑的时候，旁边的侍女看着她略显苍白的脸色，心疼她，不禁出声劝道：“殿下，明天的事情还多着，您连着这么多时日都未曾歇好，如今又患了风寒，总要顾惜些身子，若驸马泉下有知，看到您这般模样，定然是放心不下的。”


    姬姝辞无声摆首，婉拒了回旁边暖阁小憩的提议。


    侍女无奈，只好又在殿内加了两个暖炉，再抱来隔间的被褥。


    姬姝辞本想守到天亮，送完谢从淮这最后一程。


    但她的脑中愈发浑噩昏沉，抬手摸到额头的温度更是滚烫得有些异常。


    姬姝辞感觉，她这应该是方才受凉，病情又加重了。


    到最后，她终是没撑住，裹着锦褥靠着楹柱昏昏沉沉地睡了过去。


    大抵病中总脆弱，姬姝辞竟梦到了从前在金陵的时候。


    那时她刚到金陵不久，不适应那边的天气，冬春交替之际，不慎着了凉，同样是高烧不退，恹恹地在榻上躺了好几日。


    她怕苦，那个温润如玉的青年便哄着她吃药。


    “良药苦口利于病，殿下耍小孩子脾性不肯吃药，又如何能快些好起来？”


    或许读书人都是这么一板一眼的无趣，她听完，更是拉高被褥，躲在里面不愿搭理。


    谢从淮又耐心地将被子拉下来，不让她憋着气，他看着她，无奈地笑道：“臣倒是想替殿下受这苦口之罪，但这样却也不能让殿下快些好起来，既然殿下不愿喝，那臣也只好让人撤下了。”


    说罢，他把手里的药碗递给旁边的侍女，空出手给她掖好被子。


    “总归不是什么大的毛病，自愈也能好起来，就是会慢些，多受几天罪。”


    “就是不知道，等殿下好转的时候，还能不能赶上清隐寺的桃花。”


    来金陵之前，他便同她说过，金陵清隐寺的桃花，是如何的花簇锦攒、争奇斗艳，万象分披，花开古锦。


    她到以后，就一直盼着能去清隐寺一趟，看看他口中的桃花灼灼。


    如今得知可能会错过，她自然不愿，强自支起身子，满脸的失落和遗憾。


    看到她这意料之中的反应，谢从淮那双清润瞳眸里的笑意不禁愈深：“年年花不同，明年的花纵使再相似，却也不是今年的。看来殿下的心里，还是不想错过。”


    心思被戳穿，她难免有些恼羞成怒，瓮声瓮气地反驳道：“几朵花而已，能有什么好看的。”


    谢从淮笑着颔首，附和她的话：“殿下说的是，繁花似锦，又怎抵得过殿下国色生香？人面桃花相映红，若是没有殿下的前往，今年的清隐寺还能有什么看头？所以殿下还是乖一点，吃点药，药里加了蜂蜜，没那么苦，殿下若不信，大可试试。”


    “当真？”


    “君子修身，莫善于诚信。当真。”[注一]


    她半信半疑，最后还是在他的颔首示意下，伸手接过药碗，小口尝了下。


    出乎意料的是，入口的汤药当真没有丝毫的苦涩，甚至微微泛甜，和普通的糖水没什么区别。


    她明亮的眸子登时又亮了几分，又惊又喜地抬头看向他，“居然真的不苦，柏沛你真厉害！这是怎么做到的呀？”


    她又低下脑袋，继续喝药，可当她再次抬头，眼前竟是天旋地转，骤然换了个场景。


    手里的瓷碗还是装着黑色的汤药，然而却是苦味冲鼻。


    她不喜地皱了皱鼻子，掀被起身，走到窗前的那盆兰花前，一股脑地将其倒入花盆中。


    身后的一道声音，却惊得她手一抖，洒了些出来。


    “你怎么又不听话？”


    她回首，正看见玄黑锦袍的少年走了过来。


    下一刻，她身子一轻，被拦腰抱起。


    少年抱着她走回那张拔步床，放她坐在榻边。


    “药又不是你喝，你当然觉得无所谓。”她含嗔带怨地瞪他一眼，别过头去。


    少年似是习惯了她的任性，坐到她身旁的榻沿途，一瞬不瞬地凝视着她，哪怕她又将脸别到另一边，不愿看他，也没有收回目光。


    “那你是想让我喝吗？”


    “你又没生病，你喝什么？”


    “你不是不喝吗？”


    “因为这药不好喝呀。”这时，她终是失去了耐心，气鼓鼓地回头看着他。


    他眉峰轻抬，“不试试怎么知道？”


    她指着窗边那半碗还没倒完的汤药，和他较劲，“那你就去试一试！”


    本就是赌气的话，可令她没有想到的是，他当真一言不发地起身，走到窗前，端起那个药碗一饮而尽。


    她惊诧得星眸睖睁，怔怔地盯着他，红唇嗫嚅：“怎、怎么样？苦吗？”


    他喉结微动，逆着光，回头对上她的视线，一脸坦然道：“还好。”


    她当然不信：“你是不是在骗我？”


    少年没有立即回应她，只沉默抬步走回榻前，撩袍落座在她身旁。


    他的唇角天生就带着几分上翘的弧度，看着像笑，但他眉眼冷峻，总是情绪不显，有一种拒人于千里之外的淡漠疏离。


    可此刻，他刚喝了药，薄红的唇还泛着淡淡的水光，却是给他徒增了几分风流昳丽。


    “你试试，就知道我是不是在骗你了。”


    她眨眨眼，“你都喝光了，我怎么试呀？”


    他的目光始终在她的眉眼间流连着，闻言，眼睑徐缓半垂，视线同样落在她唇上。


    她还没反应过来，他身上那股清冽的气息便骤然迫近，侵占了她的呼吸。


    他温热的唇，若轻羽一般印在了她的唇上。


    柔软清润，带着些微的苦涩。


    辗转，碾磨，一点点地试探、入侵，将唇齿间的苦涩，慢慢化作温柔缱绻。