马车踩着辚辚之声行进，最后，停在了公主府的门前。


    晁贺伸手搀姬姝辞下车，小心翼翼地打量着她的神情，斟酌着说道：“蛮夷粗鄙，素来不知礼数，殿下可千万别将那几声犬吠听了进去，坏了自个的心情。”


    姬姝辞扶着他的小臂步下马车，在地面站定，闻言，不咸不淡地看他一眼，恍若未闻地径直从他身前走过。


    她这样的反应，显然是不想再提方才之事，晁贺掌了下自己多话的嘴，连忙跟了上去。


    月见一早就在门前候着，此刻终于听到他们回府的动静，又惊又喜地迎上前。


    “殿下，您这些时日在慈恩寺过得怎么样？”她拉过姬姝辞，上上下下地仔细端详，确认她安然无恙，气色也比先前好上许多，这才勉强松了口气。


    姬姝辞安抚地拍了拍她的手背，道：“我没事的，倒是你，没在我身边，可有受到什么为难？”


    月见摆首否认：“陛下宽宥，只让奴婢在禅房面壁思过，为殿下抄经祈福，并未受到什么苛待，殿下放心便是。”


    话落，晁贺笑吟吟地补了一句：“月见姑娘是殿下身边最亲近的侍女，和殿下主仆情深，陛下不愿让殿下担忧，自然不会为难。”


    他这番话说的漂亮，但姬姝辞可不会认为那人会有这样的好心，她感激地望向晁贺，略微颔首：“有劳大监帮忙周旋。”


    晁贺俯首更低，姿态愈发恭敬，“这都是陛下的恩典。”


    停顿一瞬，他含笑道：“外头冷，殿下和月见姑娘若还有什么别的话，就请进屋再说罢，免得寒邪入体，再受了凉。奴婢也该回去向殿下复命了。”


    “大监且慢。”姬姝辞叫住他。


    “殿下可还有什么要事？”


    她迟疑问道：“青衡那边……”


    晁贺会意，道：“此事，陛下自有定夺。”


    先前在慈恩寺的时候，姬姝辞就曾三番两次地向他打探青衡的消息，可每次得到的答案，都模棱两可。


    如今再听到他这似是而非的回答，她也并不意外，觉得失望。


    既然他不肯透露，那她也只能另想办法。


    送走晁贺以后，姬姝辞在月见的陪同下沿廊道回屋。


    檐外雪已停，偶有积雪压断树枝，簌簌坠落。


    望了眼外头银光素裹的雪景，姬姝辞问道：“我不在的这些时日，府内可有什么要事？”


    月见先是摇摇头，随后像是突然记起什么，道：“殿下，金陵那边，来信了。”


    冬日车马慢，她们上京时日夜兼程，都耗了月余的时间。


    这封书信近期才到，怕也是许久之前就从金陵寄出的。


    展信时，姬姝辞特地留意了下落款的日期，是半个月前就写好的。


    寄信给她的，是镇国公府的二叔，洋洋洒洒的五六页，不过是告知她镇国公府举步维艰的困境，向她求问对策。


    金陵和南梁也就距离几百里，是以前线的那些将士多是从金陵附近征召上阵，眼下兵败将亡，不少将士在沙场马革裹尸，他们的家眷自是要找罪魁祸首要个说法。


    而镇国公府的老宅刚好就在金陵，那些遗属和城中义愤填膺的百姓结党连群，纷纷堵在镇国公府的门前，声罪致讨，鸣鼓而攻之，往府门扔菜叶、泼秽物的，更是不在少数。


    负责看守将他们监禁的官兵虽然在府外严防死守，但却不会出手制止。


    从前姬姝辞在时，多由她出面安抚，再请扬州府出兵镇压。


    如今她不在，二叔又是白身，扬州府自然就懒得再卖镇国公府这个面子，单靠镇国公府的那些侍卫，根本威慑不住集结的百姓。


    二叔也想出面平息这些百姓的怒火，结果适得其反，非但没有抚慰到他们，还被围殴揍了一顿，险些丢了小命。


    现在他负伤卧床，更是对外头的动乱无能为力。


    信的末尾，他寄语姬姝辞，希望她能尽快面见陛下，为镇国公府求个恩典。


    直到翻完最后一页，姬姝辞才将那沓信纸放回桌案，微阖了双眸，扶额叹息。


    其实她本想留在金陵，把那边的事情安排妥当，起码等谢从淮的断七法事结束以后，再启程上京的。


    奈何二叔信誓旦旦地向她保证可以平定一切，护镇国公府一时无虞，催促她尽快入宫，以免上头的旨意下来，阖府落狱，届时，他们就只能身陷囹圄，求助无门了。


    她也是因为有这样的担忧，所以才在二叔的催促下，提前启程。


    谁曾想，金陵那边还是这么快就乱了套。


    月见好歹跟着姬姝辞在镇国公府待了两年，清楚谢家二爷的秉性，是以在看到她愁眉不展的模样，心里登时有了猜测：“殿下，可是金陵那边出事了？”


    姬姝辞极缓地摇了下头：“府内还有二婶和安嬷嬷在主持大局，暂时不会出什么大篓子，不过是二叔操之过急罢了。”


    说罢，她睁眼，眸光流转看向桌面的那一沓信纸，问道：“金陵来的，就只有二叔的这么一封信吗？”


    月见愣了愣，忙又去包裹里翻了翻，不多时，终于在夹层里翻到另一封写着“华殷公主亲启”的书信。


    不同于谢二叔满纸的怨言，安嬷嬷的每字每句都是对她的关心，轻描淡写地说了些她们的近况，叫她莫要担心。


    薄薄的两页纸，少的可怜。


    姬姝辞微蹙了秀眉，又让月见取来药水，粗略涂在纸页的背面，置在暖炉上烘干后，原本空白的纸张上，也逐渐浮现安嬷嬷的字迹。


    月见凑过头来跟她一起看，忍俊不禁：“安嬷嬷还真会想法子。”


    但藏在纸页背面的内容，其实也是他们在澜苑的琐碎日常。


    姬姝辞一个字一个字地看过去，眉眼间的神色逐渐柔和，染上笑意。


    看完，她将信封撕开，又在里面翻出了一张画着小鸟和花朵的纸，小鸟的眼泪落在花朵上，分明是悲伤的画面，可那笔触稚拙，歪歪扭扭，反倒显得有些谐谑好笑。


    “这个小鸟的尾巴怎么这么长？”月见笑指那画，问。


    姬姝辞亦忍俊不禁：“可能是画的凤凰。”


    看完信里的所有内容，姬姝辞谨慎地将安嬷嬷的所有信纸都扔进了暖炉。


    看着那些字迹在火光中燃烧殆尽，她摩挲着手里的那副画，也放了进去。


    可刚烧了个角，她又后悔，着急忙慌地捞了起来，甩掉上面的火星，吹了吹。


    “殿下，这个要收起来吗？”月见看她依依不舍，小声问道。


    姬姝辞沉默几息，末了还是叹道：“先放着，过两天再说罢。”


    翌日，她心里记着青衡的事情，一大早便带着月见出门，前往京兆府。


    如今她虽还有公主封号，但名不副实，早已不同以往。


    她道明来意想要求见府尹，京兆府的衙役客客气气地将她请进正堂，奉了茶水让她等着，谁知这一等，竟直接从辰时等到了午后。


    姬姝辞向来就不是个好性子，若是从前，她定会拂袖离去。


    可经历了三年前的那场变故，她的性子也被磨平了不少，如今她又是来求人，便始终耐心等待。


    然而眼见着茶水又凉了一壶，那个接待他们的衙役要提着茶壶下去更换，姬姝辞到底没忍住，叫住了他：“你们主官何时得空？”


    那衙役支吾：“苏大人的公务一向繁忙，经常连午食都来不及用，小的也不知道。”


    “苏大人？”姬姝辞眉间轻蹙，“哪位苏大人？”


    似是为了印证她的猜测，话音甫落，门外便传来一阵橐橐的脚步声。


    姬姝辞抬首望去，正瞧见一身绛红官服的青年逆着光行近，提袍迈过门槛，走了进来。


    距离她几步远时，他驻足而立，拱手朝她一揖：“臣苏越，参见华殷公主。”


    再见到从前的故人，姬姝辞难免有些恍惚。


    她愣了愣，紧紧掐着手心，才使自己稳住了心神，“原来是你。”


    苏越应道：“是，原先白大人已在一年前致仕，如今由下官代少尹一职，执掌京兆府事务。”


    如果是其他臣僚，姬姝辞或许还能和对方周旋，大概有五六分的把握能够见到青衡，为他争取宽赦。


    然，她现在面对的，是苏越。


    是和她有仇的苏越。


    三年前的事情，他不可能原谅她。


    如今，他又怎么可能因为她的求情，对她的人网开一面？


    姬姝辞屏息凝神，脑中一片混乱。


    大抵是她沉默的时间太长，苏越微抬眼帘看她，问：“不知殿下前来，所为何事？”


    姬姝辞深吸一口气，唇瓣翕动，迟疑地想要开口。


    孰料，紧接着他又道：“如果殿下是为了慈恩寺的那名刺客而来，那就请回罢。”


    “苏大人什么意思？”


    “他犯的是重罪。”


    “可他是我的人。”


    “法立，有犯而必施；令出，惟行而不返。即便他是殿下的人，臣也不可能枉私。”[注一]


    苏越刚直不阿的态度，全在姬姝辞的意料之中。


    “那你准备如何处置他？”


    “臣说的不算，律法自有明文。”


    姬姝辞退让半步：“那能否让我见他一面？”


    苏越抬头看向她，道：“臣以为，殿下这时关心的，应该是镇国公府，而不是狱中的这个刺客。”


    姬姝辞对上他的视线，面露不解。


    “殿下难道还没有接到消息吗？镇国公府通敌叛国证据确凿，如今，镇国公府上下皆被收押，听候发落。”


    他一字一句说得认真，全然不似作伪。


    随着他话音的落下，姬姝辞的整颗心灌铅似的下沉。


    脸上也登时没了血色。


    是夜，暮色浓如泼墨。


    通往宫城的甬道上，一辆青帷马车穿梭在风雪中，疾驰而来。


    守夜的金吾卫听到动静，警戒地抽出腰间陌刀，直指来人，厉声喝道：“何人擅闯宫禁？”


    车窗支起，从里面探出一只白如冷玉的纤手，她掌心执着一枚雕琢龙纹的令牌。


    “见此如见先帝，放我进去，我要见陛下！”


    发令的那道嗓音泠泠如玉碎，似还染着风雪的寒意。