“且慢。”


    声音如琴弦轻拨。


    众人转头，只见廊外一名女子缓缓而来。


    她身着月白色宫装，外罩淡青披帛，步伐极稳。阳光透过檐角落在她发间，明亮得几乎令人不敢直视。


    众人正在好奇，此时怎有宫里来人？哪怕真是有人夹带小抄，也不会这般快惊动宫里那些人，难不成？


    巡考官又看了一眼陆云裳，此人身份不一般？


    旁人不认得，但陆云裳一眼便瞧出那是楚璃。


    明明是前些日子才见过的人，不知何时楚璃竟然已经悄然成了另一副模样。


    此刻的她，眉目清冷，肌肤胜雪，唇色极淡，却不似寻常闺阁女子那般柔弱。整个人神态温婉从容，举手投足间已渐有威仪，像是玉中藏锋。


    侍从低声唤她：“殿下——此处是殿试考场，不宜久留。”


    楚璃抬手，微微示意，目光却已经落在案上那块绢布上。


    她看了片刻，走近两步，声音淡如水：“这块绢布，是我的。”


    巡考官一愣，以为自己听错：“阁下此话……何意？”


    楚璃从容看了一眼桌上的绢布道：“陆姑娘是本宫的老师，得知她要参加殿试，本是想抄写佛经替她祈福，恐被风吹落。此上书的是《心经》残卷。若大人不信，可再细看。”


    巡考官本不知楚璃身份，她如今自称本宫，那身份便是呼之欲出，必是宫里的贵人。


    此刻她再看向陆云裳，这便又记起前些日在楼里与同僚闲谈，曾听人提起的和亲一事，那倒霉的宫女似乎便是叫陆云裳。


    可这陆云裳是楚玥的人，还是楚璃的人？眼前这公主又是哪位？她分不清楚，但如今一位公主寻到她眼前来保人，她自是明白此人的分量。


    不过是在门口发现一张布条，算不得舞弊被抓，她急忙接过桌上绢布，额角微微出汗，再去看那布上小字，本欲将人撵出去的巡考官秀眉似是要拧断。


    副官看了一眼巡考官，轻轻扯了扯她的衣袖，这绢布内容本与考题无关，要将人定罪不仅麻烦，而且还要得罪人，心里直呼自己这同僚莫要一时昏了头。


    巡考官自是清明，看了一眼副官，低头清了清嗓子，正欲行礼致歉，却见楚璃身后立着两名宫中侍卫，皆佩金麟腰牌。


    那一刻，她心头的弦几乎要崩断，连忙道：


    “殿下竟亲临此地……微臣不知，方才冒犯，还请恕罪！”


    楚璃神色淡淡，声音不疾不徐：“无妨。本宫听闻此处有喧哗，便过来看了一眼，不想惊扰大人。只是此事既为误会，还望勿再波及考生。”


    她的语气柔和，却带着不容置疑的分量。


    巡考官忙俯首称是，额角的汗珠顺着鬓角滚落：“本官方才仔细一看确是佛经，是下官不察，险些错怪了陆姑娘。”


    楚璃目光微动，落在陆云裳身上。


    陆云裳心头一紧，抬眼便撞上那双澄澈的眼，眼中还隐着一丝若有若无的笑意。


    陆云裳不知楚璃从何得来的消息，但见她额间虚汗，便知一路走来，行色匆匆。


    “殿下……”陆云裳微微一礼，声音轻得几乎听不见，“多谢。”


    楚璃唇角弯了弯，似乎被那句“殿下”唤得有些愉悦。


    “谢我作甚？”她语气极淡，“你是考生，不该因旁人过失受责。本宫不过是做该做之事。”


    睿思堂外的喧哗终于平息。


    那块被楚璃认下的绢布已由宫人收起，巡考官躬身行礼后退至一旁。


    陆云裳站在原地，目送楚璃的身影消失在长廊尽头。


    殿试继续。“陆姑娘，请。”巡考官的声音将她唤回现实。


    她深吸一口气，轻轻应了一声，整理衣襟，提着竹篮，迈步走进了睿思堂。


    堂门深阔，檐影如墨。空气中混合着墨香、檀香与一丝旧木的气息，沉静而肃然。


    她脚步不快，经过一排排低头正襟的女学学子，耳边传来微微的笔尖摩挲声。


    远处，姚澄率先看见了她，几乎是瞬间便直起身，眼中闪过明显的惊喜。


    “清清！”她压低声音，伸手在桌下拍了拍桌角。


    贺清清循声抬头，一见陆云裳那熟悉的身影安然走入考场，整个人都松了口气。


    她眼眶微红，嘴角却止不住地笑起来——那种发自心底的放松与欢喜。


    “我就说，她一定没事。”姚澄轻声道，语气里带着自豪和安心。


    贺清清深吸一口气，抿唇点头。


    陆云裳似有所感，恰在此时抬眼，隔着整整两列案几，与她们的目光短暂相触。


    她没有说话，只是微微一笑，眼底那一抹淡光，像是在说——“我来了。”


    那笑容让贺清清的心一下子踏实下来。


    巡考官走上前，宣读考令。


    “诸学子听令——殿试题目由凤阁亲定。以策问一道、制诰一道、论议一道，三题并作，限辰时至未时前交卷。不得私语，不得夹带，不得窥他人卷首，违者，逐出考场。”


    堂中回荡着他低沉的嗓音，众人纷纷起身行礼，整齐应道：“谨遵！”


    随着号角声起，笔声四起，似雨点落在竹叶上，细密而急。


    陆云裳坐在自己的案前，摊开答卷。白纸如雪，题目字迹清晰，正是策问一道：《论国策与民心》。


    她目光一凝。


    这是她最熟悉的题。


    几日前温书时，她曾与姚澄、贺清清彻夜辩论过类似的命题。


    只是此刻提笔，她的心头仍不免泛起一阵乱意——那乱意并非来自题目，而是来自楚璃。


    她站在廊下，风起时衣袂轻扬，眉间带着不显的锋意，她的小姑娘，似是一夕间便长大了，但好像从她重生以来，两人日日相见，这次备考竟是她们分别最久的一次。


    她心底忽生出一种莫名的眷恋，陆云裳闭了闭眼，强迫自己收回思绪。


    笔尖落下，行笔初稳，渐渐如水行云。


    她写得极快，条理清晰。字里行间，既有她特有的理智，也透出几分柔韧的锋芒。午时三刻，殿试最后的铜钟响起。


    “停笔——”


    巡考官的声音在堂中回荡。笔声戛然而止，只剩下呼吸声交织。


    陆云裳收笔，将卷首折好，放入案前竹匣中。那一刻，她的指尖微微一颤，不是疲惫，而是压抑太久后的释然。


    她抬起头，透过那层薄薄的阳光，看见前方两排之外的姚澄与贺清清正同时转身朝她微笑。


    那笑中有骄傲、有信任，也有无声的“欢迎回来”。


    陆云裳回以微笑。


    殿试散场，天色已近黄昏。


    睿思堂外，风携着桂花的香气。


    金色的余晖从长廊的缝隙中倾泻下来，映在青石地上，光影如流。


    陆云裳交完卷，步出殿门时，整个人都还沉浸在那种极度的专注与紧绷之中。


    直到脚步踏上外头的石阶，呼吸被晚风一吹，她才恍然意识到——结束了。


    曾经想了那么多年遗憾的一件事，就这样结束了？


    姚澄与贺清清已经在外等她。


    两人笑着迎上来，贺清清的性子最直，几乎是冲上来抱住她：“吓死我了！你若不来，我都想好将来要把存的那些嫁妆都送你才能抵心中歉疚！”


    陆云裳被她这一下抱得差点没站稳，笑着拍了拍她的背：“我这不是好好的吗？”


    姚澄在旁摇头失笑，伸手接过她手中的竹篮：“殿试已经够辛苦的，还被你弄得像出征归来似的。”


    贺清清却一脸认真地说：“她就是打了胜仗回来啊！”


    “云裳，你们考得如何？”


    “这次题目竟与我们前几日讨论的一样！”


    陆云裳看着正在低声讨论的好友忍不住失笑，想起晨时楚璃离开的一幕，心底的暖意一点点扩散。


    她回头看了看那扇高耸的堂门，比起成绩，她现在只想见那个人。


    等到宫车来接女学学子回府，天色已暮。陆云裳却在上车之前，被一名穿宫服的小太监拦住。


    “陆姑娘，四殿下请您移步，殿下在景心亭候着。”


    那小太监语气极其恭敬，眉眼间甚至带着一丝不敢直视的拘谨。


    “殿下？”姚澄与贺清清几乎同时看向陆云裳。


    陆云裳怔了片刻，心跳在胸腔里猛地漏了一拍。


    “我去一趟，很快回来。”


    她语气淡定，步子却比平日轻快了几分。


    ……


    景心亭位于御花园深处，亭台临水，垂柳拂檐。天光渐暗，湖面泛起细微的金光，似有残霞沉浮。


    楚璃正倚在亭栏边，回宫后换了身浅绯色宫装，发间斜簪一枚玉蝶，未施粉黛，整个人却比往日更显生动。


    听见脚步声，她转过身。


    “姐姐。”


    那一声唤，柔软又带着少年人的笑意。