荆离步入房内，眉眼低垂，瞧着似拘谨，却很是真挚地道：“我来看看夫君，听说府上昨夜闹了贼，还闯入了夫君住处，老爷昨个儿夜里就又为夫君请了太医入府……”


    两层纱帐后的人掩唇低低咳嗽了两声，声线沙哑微沉，却又温和：“不妨事，老毛病了……”


    他似因病独居久了，已不甚知晓怎么同人交流，缓了一息才继续道：“是观棋那番说辞吓到你了吧？”


    同荆离一道入内的侍者朝荆离略一低头致歉，搬了把椅子过来示意荆离坐，说：“夫人勿怪，今晨各房差人来问候公子的，就差把明曦堂门槛踏破，为着不打扰公子静养，奴这才一律对外说公子不便见客。”


    荆离仍是格外拘谨地一颔首，并未落座：“我知晓的，都是为着夫君考量。”


    正说话间，又一面生的侍者端着托盘入内，托盘中放着的是一碗散发着涩苦怪味的褐色药汁，躬身朝纱帘内道：“公子，该喝药了。”


    叫观棋的侍者端了药碗就要往纱帘内去，荆离却倏地出声：“我来吧。”


    叫观棋的侍者很是为难地道：“这……夫人当知道的，公子他……不愿以一副病容见您。”


    荆离仍是先前在院外的那套说辞：“老爷和夫人体恤我，未让我直接住到明曦堂照料夫君起居，夫君也敬重我，不肯带着病容让我近身伺候，我却不能理所当然受之。”


    “阿莞能嫁进陈家，已是莫大的福分，若是连在夫君跟前侍奉都做不到，阿莞心中有愧，只等老爷和夫人那边允了，往后阿莞搬来明曦堂，总是要做这些事的。”


    这次没等到那侍者出声，里边的人一阵咳嗽后，已带着些气音却语调微沉地回绝：“不可，我早同父亲说过了，成这桩亲可以，但不会让你到这院中来受蹉跎……”


    缓了一会儿，才近乎自嘲又带着些自厌地吐出一句：“这桩亲，本也不该成的……”


    小苕才在外边哭过一场，眼睛还红着，听到这话忙哽咽道：“奴婢知姑爷是为着少夫人好，可姑爷……少夫人嫁进来……唯一的倚仗便是您啊，唯有在您身边，这偌大的陈府，少夫人才算是有了真正的落脚处……”


    原先她也觉着三姑娘嫁过来了，不同大公子住在一处甚好，可这几日的冷眼受下来，她也明白了，陈府上下都没拿三姑娘当真正的主子。


    徐家门第低，三姑娘又是庶出记名嫡出嫁过来的，被安置在水云居，当真同个冲喜的物件儿无异。


    等大公子咽了气，三姑娘在府上的日子还不知怎么过。


    大公子虽是久病，但再怎么也是陈家嫡长子，在府上二公子没被找回前，那是当独子精细养着的，陈家太夫人为着替长孙祈福，甚至发了愿去庙里清修。


    如今二公子虽被找了回来，可瞧着昨日二公子对大公子的敬重，也知这兄弟二人感情极好。陈尚书虽更看重二公子的才学，但依旧是拿大公子当眼珠子疼，大公子这边稍有点什么风吹草动，便差人去太医院请太医了。


    所以小苕先前在院外听荆离说要搬来明曦堂住时，哭得惨烈，一半是真感动的，一半是觉着，三姑娘许是为了在府上不再遭人白眼才做的这决定而难过的。


    里边的人静了一息，音色微沉恍若叹息地问出一句：“有人为难你了？”


    隔着两层纱帐立在外边的新妇摇了摇头，随即又似意识到隔着纱帐他可能看不清，这才有些拘谨地开口：“没有，是我自己想来照顾夫君……”


    头埋得低低的，手也紧扣在身前，淡粉的一道人影，透过满室药味隐隐传来一股栀子香，背脊却有些僵。


    俨然是说出那番话，已用尽了所有勇气。


    里边的人终道：“府上下人该敲打的，我会让母亲敲打，你不必住过来，我这些年寡居习惯了，院子里添了人，反不适应。”


    顿了顿，似知自己拒绝得有些不留情面了，又说：“我知你的心意，若是不嫌麻烦，每月来明曦堂个三五回便够了。”


    他已将话说得这般明白，那唤观棋的侍者终没再停留，朝荆离浅一颔首后，便端着托盘中的药碗掀帘入内。


    却不料想着有外边那道纱帘阻隔，侍者打起了床前的纱帐伺候陈晏安用药时，新妇会突然上前一把撩起了隔开里外间的那道纱帘。


    侍者刚舀起一勺药送至陈晏安唇边，见状惊得不知如何是好：“夫人，你……”


    纱帐内倚着软枕半靠床柱而坐的人，如绸墨发披散着，面色呈一种久病不见日光近乎透明的苍白，唇上也少见血色，眉眼清隽，有如玉刻，只是卧病在床太久的缘故，难免带了几分郁气，却依旧难掩他身上那份从骨子里透出的温和。


    他静静地看着那道红了眼，掀帘倔强直视他的淡粉影子。


    那女子说：“我知道你们陈家上下都瞧不起我，你也瞧不起我。”


    “我告诉你，我今天来，不是来跟你诉苦，也不是来求你庇护的。”


    “我只是……听了你昨天说的那些话，想看看，我嫁的到底是一个什么样的人。”


    那女子边上的小丫鬟已然吓傻了，她语气却依旧极冲，所有的委屈都压在眼眶漫开的那一重重红里：“你敬重我，我也想回报你，仅此而已。”


    “我本就是在乡野长大的，将来，我也会回乡下庄子上去，不图你们陈家什么。”


    说罢重重放下帘子，扭头便往外走。


    那小丫头倒是还记着朝帐内福了一福身，才揩着眼泪追出去：“姑娘……”


    不妨院中有下人牵着那条细犬从檐下路过，细犬似嗅到了什么，猛地狂吠，朝已要走到门口的荆离主仆二人扑来。


    一切发生得突然，牵细犬的侍者都不及反应，绳索已脱手，惊得他大喝：“啸月，快回来！”


    荆离瞧见那扑来的细犬时，神色也是一变，幸而小苕也是个怕狗的，已经一面护着她后退，一面吓得扯着嗓子惊嚎起来：“哪来的狗！快拉开！”


    主仆二人在混乱中急退至纱帘处，不慎摔了一跤，扯得那挂着的半面纱帘都跟着掉落了去，二人一道跌进了里间。


    在陈晏安跟前侍奉的观棋忙放下了药碗，欲去赶狗，却不料他们那位少夫人似害怕到了几点，混乱中摸到放于矮几上的药碗，抡圆了便朝冲到近前的那条细犬砸去，碗中药汁同样被泼洒出个半弧。


    褥子、床帐、陈晏安半张脸上，全是污迹。


    刚赶到房中扯住了绳索，阻止细犬扑向荆离主仆二人的侍从，见状吓得跪地告罪：“奴该死，啸月不知何故突然发狂，惊扰了夫人和公子。”


    那条细犬虽躲开了药碗，但还是被泼洒出去的药汁溅到了些，混着满屋四溢的浓烈药味撞入鼻中，似让它格外不适，喉咙里不断发出威胁般的呜喝声。


    侍从将细犬拽得更紧了些，低喝：“啸月，听话！”


    陈晏安精神头似极差，经了这场变故，一手撑着床榻方才坐稳，苍白的脸上染了深色的药渍，更像一株生长于佛前的清莲。


    他虚乏道：“先将啸月带下去。”


    侍从这才叩谢牵着呜呜低叫的细犬退下去了。


    新妇主仆二人互相搀扶着站起，小丫鬟看着泼上了药汁的床帐和床褥，再看着陈晏安脸上的污迹，整个人已是被吓傻了。


    新妇垂首抿唇：“对不起……”


    “……我不是故意的。”


    似也十分愧疚，却又还因着先前那番狠话下不得台来。


    用力扣在一起的手背和指节却有明显擦伤的痕迹，俨然是方才摔到时蹭到的。


    陈晏安瞥见了，掩唇一阵咳嗽后，在观棋递来帕子让自己擦去面上药渍时，吩咐说：“去取伤药来。”


    观棋瞥过新妇的手，了然退出去取药。


    新妇似乎这才意识到自己手上的伤被看到了，忙将一双手背到了身后，摇头，似别扭，又似性子有些要强地道：“不疼的，我自己回去涂点药就好了。”


    陈晏安并未接她的话，离得近了，传进鼻息间的栀子香更浓了些，不是寻常闺秀熏香会用的剂量。


    他长眸半垂，说：“啸月对气味敏感，明曦堂内鲜有人用香，今日骤闻，许是受了刺激。”


    新妇听言，面上似窘迫，又似难堪，又似乎还夹着一份失落，低着头说：“我知道了……”


    陈晏安喉间窜上一股痒意，掩唇又是一阵咳嗽后，用帕子拭去脸上的药渍，却被一只手接过。


    新妇没敢看他的眼睛，垂首的姿势，额前散落着的碎发也完完全全遮住了她自己的眉眼：“我帮你。”