金聆顿了一瞬，照实答道：


    “姐姐说，这是舒缓安神的药草香囊，放在枕边能舒缓头疾。”


    李文朝拨开香囊收口，草药于指尖轻轻一捻，化为粉齑。


    他笑了一声，随口反问：“我怎么不知，自己有头疾？”


    闻言，金聆不禁蹙眉。她起身拿起一只药囊，反驳道：“不可能。”


    她十三岁那年，李文朝十六。老长陵王嫌他书生气重，将人领到前线战场待了半年。


    回来后，李文朝来金府探望姐姐，头疾突然发作，足晕了一刻钟。


    当时她在暗处躲着，没有上前。


    几个月前的元宵，街上人群吵嚷，李文朝在无人处服了三帖凝神清心散。


    被她瞧见了。


    就连前些时日住在长陵王府，男人的寝房里备着冰茶，留作镇血凝心之用。


    怎么可能没有头疾？


    金聆不信邪，将这些细节悉数讲给李文朝听，临了还补了句：


    “讳疾忌医不好。”


    “这些草药是整个建京最好的。”


    她没注意到男人莫测的神情，下意识觉得是李文朝不喜欢。


    生辰这日收到药作为贺礼，的确不大合适。但金聆没想起这一茬来，暗自懊恼着。


    若不能推进金黛和李文朝的感情进度，她岂不是白掏小金库了？


    李文朝眸光微黯，漫不经心试探道：


    “这些都是什么草药？”


    金聆扒开香囊，一味一味摆出来。


    到这，李文朝已不用多问。


    少女红唇一张一合，将草药名字一一道出来。识文断字都磕绊的人，难为她记清这么多复杂的药名。


    话罢她攥紧了袖口，目光在药囊和他之间来回打量。生怕他不收下，又搬出几件陈年“旧证据”出来。


    逼迫他承认自己的头疾。


    李文朝了解金聆，她本不是细心之人。


    只能说明，这么多年，少女那点心思和注意力一直都放在他身上。


    心下涌动着一股莫名的情绪，更多的是恼怒和排斥。


    他觉得自己被冒犯了。


    这种无足挂齿的小症，本被藏得妥帖。现在却告诉他，面前这痴愚如木的人，早早发觉了他的弱点。


    像硬闯进来的不速之客。


    谁允准了？


    良久，李文朝收下了锦匣。


    见状，金聆喜笑颜开，轻轻扯住男人的袖子：“你要不要给姐姐备一份回礼，表达谢意。”


    金黛这几天正伤心，瞧见李文朝的心意，不可能不感动。


    她甚至没等李文朝回答，直接拉着人离开酒楼，来到城中最大的坊市。


    “我知道姐姐喜欢什么，我带你去。”


    二人肩并肩，身影消失在红招绿帘的各式铺面里。


    金聆素素净净地进去。


    满头金玉珠翠，一身绫罗宝缎地走了出来。


    长陵王世子出手就是阔绰，眼见小金库和首饰盒又充盈起来了。金聆嬉皮笑脸，两只眼睛弯成了月牙。


    李文朝走在少女身后，瞥向她那快插成刺猬的发髻，不禁捏了捏眉心。


    倒是不肯吃亏。


    乐了半晌，金聆才意识到还没挑选给金黛的回礼。


    最后在珍宝斋择了两件西域的稀罕玩意，才算了却这桩事。


    李文朝生辰虽未大张旗鼓操办，但城里想攀上长陵王府的官家比比皆是。


    拜帖贺礼流水似得送进府里，不乏在当今陛下面前得头脸的人物。


    长史李步从府内赶来，在坊市中找到李文朝，将贺礼单册一一报给他。


    “世子，旁的倒也罢了。长公主府的贺礼，是陆驸马亲自送来的。”


    “是不是该见一面？”


    李文朝淡淡睨向身边人，眼中闪过一丝不耐。


    李步埋低了头，不再吭声了。


    不远处的糖水铺子旁，传来少女娇憨的催促声：


    “李文朝！快过来！！”


    下一刻，男人琥珀色的眸子重新挂上笑意，冰冷和不耐被遮得干净。


    接下来几个时辰，金聆拉着李文朝满城乱窜，也没问他情愿与否。


    一时间竟不知到底是谁过生辰。


    偏生少女钻进人群便似入水的鱼儿般，眨眼就跑个没影。


    最后实在没法子，李文朝将两人手腕绑在一起，才勉强栓住金聆。


    有那么几个瞬间，李文朝感觉自己在遛狗。


    回过神，又觉得自己才是被溜的那个。


    傍晚，夕阳染红建京钟楼后一方天幕。淡绯暖光照亮马车华盖，吊角银铃滴滴答答响着。


    疯跑了一天，金聆似乎终于累了。


    此刻安安静静窝缩在车厢角落里，手里还紧紧抱着今日买来的小玩意。


    见状，李文朝亦仰靠在软垫上，闭目养神。


    不到半刻，那股甜腻的香味透过来，温热细痒的触感顺颈喉向上，停在下颌。


    李文朝缓缓睁眼，正触上少女鬼鬼祟祟的目光。


    她正扯着他的衣襟，唇齿贴在颈下，轻轻噬咬。


    显然，他还是太低估金聆旺盛的精力。


    李文朝蹙了蹙眉，心下涌起点点愠怒。他按住少女的后颈，不耐地将人扯远了些。


    金聆抬起头，二人面面相觑。


    长明灯将少女一双圆眼照得澄彻，眸中无半分旖旎暧昧。


    方才吻过来时，她的神情令人眼熟。


    似乎和她下午专心致志啃糖葫芦时一模一样。


    金聆这副样子，真的懂所谓男女之情吗？


    李文朝动作微顿，不知想到了什么，问道：


    “我患有头疾的事，你一直知道？”


    金聆想在回家前再恶心男人一把，突然被问起此事，直接抱靠在男人胸膛前，直白地说出话本里的台词：


    “我最喜欢你。”


    “喜欢你的面孔，喜欢你的身子，你身上每一寸我都了如指掌。”


    少女软着嗓子，毛茸茸的发髻顶在李文朝颈下，温热气息夹杂着劣质甜腻的味道。


    李文朝闭了闭眼，心底涌出阵阵烦躁。


    可在这份躁意下，丝丝缕缕怪异的感觉一点点向上戳，似要破土而出。


    的确。


    若是不喜欢，便不会暗暗盯着他的一举一动了。


    见男人不吭声，金聆自顾自补了句：


    “更喜欢你的心性。”


    下一刻，她忽然被推开了。


    金聆抬起头，正要看向男人的神情，却见他长臂一抬，袖风吹灭长明灯。


    黑寂瞬时吞没二人的身影，什么都看不清了。


    马车驰行，一路无话。


    许是今日太倦，金聆回府后倒头就睡。


    没注意到系统面板变化怪异的厌恶值。


    **0


    **1


    **2


    **9


    ……


    **2


    **0


    ……


    第二天，金聆将那份“回礼”当作普通礼物送给金黛。


    但她似乎还陷在与皇帝的事里，接过礼物后，没有太大反应。


    任务没有完成，金聆有些失落。


    但很快，新的机会来了。


    深夏，天候渐热。


    圣驾移步北郊行宫，围猎设饮，大宴众臣。


    金兴济作为礼部侍郎，在朝中官位不显，也不算皇帝亲信。


    本不会受邀在列，但因为金黛。宫里特意下旨，请金府女眷同去行宫。


    为掩人耳目，又另邀了几位素日兢业勤勉的小官，可算是用心良苦了。


    北郊，河塘边飞芦飘荡。


    密林掩映的皇家行宫外，猎猎旌旗在皇帐顶方舞动。


    蝉躁蜂鸣，正午阳光炙烤黄沙，蒸腾出弯弯曲曲的热浪。


    刚到帐子里，金聆便贴在冰缸旁，整个人都蔫蔫的。


    方夫人怕她惹事，房里两个婆子带来，特意盯着她。


    好在金黛与她住在一起，帐子不大，有两个贴身女使在内伺候都嫌转不开身。


    加之金黛不喜欢那两个婆子话多，便找借口打发去别处了。


    所以头几天，金聆过得比在府里还舒心。


    唯一让她愁苦的，便是不论皇帝还是李文朝，都去了林中围场打猎。


    她们这些女眷在帐旁饮宴赏景，金聆根本找不到完成任务的好时机。


    偏生金黛正因上次的事与皇帝闹别扭，也不肯主动。


    直到外间那些贵女们传出消息，道说打猎时一直都是周贵妃伴驾，金黛这才坐不住了。


    “阿聆，你帮帮我吧。”


    金黛拿出一封书信，同时找来一件府中女使的衣裳。


    “找个机会，将这封书信送给陛下身边近侍。”


    “我身边的人，都是母亲的眼线。若她知道我还在与陛下联络，肯定会立刻给定下亲事。”


    金聆心里满口答应，面上佯装不大情愿。


    金黛叹了口气，上前攥住她的手：


    “你若帮我，改日进了宫，我一定向陛下进言，派人寻二伯父回来。”


    金聆怔忡良久：“真的？”


    “真的。”


    金聆没指望金黛，毕竟她是女主，早晚会放弃男二回到男主身边。


    不过，听到有人惦记阿爹，她很高兴。


    “我答应你。”


    没能行动的这几天，金聆没闲着，她早就摸清了营帐的布局。


    顺着宫人和仆婢常走的通路，她一路顺遂地来到官帐附近。


    她是以给金兴济送汤饼的名义来的，只能停在此处。


    皇帐附近几十个铁面侍卫把手在外，围得铁通一般。


    再向内靠近一步，肯定会被当刺客拿下。


    金聆左右张望片刻，正犹豫要不要下次再来，便听不远处的侍卫低喝一声：


    “你是哪家的女使？在此处鬼鬼祟祟做什么？”


    话罢，持戟便逼近而来。


    坏了。


    金聆瞳孔一缩，下意识后退两步。


    那侍卫气势汹汹靠近，却在她身前几步远时突然停了下来，恭敬地向她身后行礼：


    “陆侍中。”


    少年声音清朗，自她头顶飘过：“将这些卷宗送去大帐。”


    “是。”


    那侍卫接过卷宗走了，自然没再查问。


    金聆转过身，瞧见来者目光陡然一滞。随即快速低下头，像是被什么烫到一般。


    两息后，她又缓缓抬眼。


    陆乘今日一身轻甲戎装，银麟红披勒出他劲瘦的身形，头顶银盔上的两根翎羽随风飘动，平日里那吊儿郎当的模样此刻全化为风发意气。


    他原本笑容戏谑，弯起唇低声道：“这是谁家的小女使？”


    可少女视线直勾勾的，像饿了十天半月，刚找到肥肉的小兽。无端给他盯得局促起来。


    “咳咳……”


    陆乘摸了摸自己的脸，问：“我衣裳穿反了吗？”


    这时，金聆才恍然回神，后知后觉地意识到自己方才举动太冒犯了。


    她不自觉扬起唇，直白地夸道：“……你今日，真好看。”


    每次见到陆乘，心里都会冒出莫名的喜悦。抹了蜜糖似的，甜滋滋的。


    金聆也不知道为什么。


    听到这话，陆乘一怔。


    金聆懵懵懂懂的，他却不是。


    半晌，陆乘笑着道谢，不动声色揭过了这个话题，问她为何穿成这样。


    金聆想起正事，将食盒连同信件一并给了陆乘，让他转交给皇帝。


    交代过后，她问道：


    “你这身装扮是要去哪？”


    陆乘笑着举起手里的弓，在少女面前晃了晃：


    “同陛下打猎。想不想要兔子，给你抓几只回来。”


    “想要。”


    “那你等我，晚些让人送去给你。”


    金聆点了点头：“好！”


    --


    回去后，金聆就一直在等系统的播报。


    还有陆乘答应给她的兔子。


    戌时末，天早便暗下来。女眷帐这边的灯大多熄了。


    听来往的宫人说，皇帝一时兴起，在林中夜猎，至今未归。


    自然也没顾得上金黛送去的信。


    方才她隐隐听到微弱的哭声，是金黛伤心了。


    金聆叹了口气。


    这皇帝男二有什么好，根本及不上李文朝半分。


    她强忍着倦意，不知等了多久，却听见原本静谧的帐外突然传来阵阵兵甲碰撞的声响。


    守在门口的女使浅眠，听见声响后立刻打听消息，连忙进来低声道：


    “两位小姐，出事了。”


    “陛下夜猎时遇刺，刚刚才平安回到皇帐，如今正到处抓刺客呢。”


    “陪伴圣驾的几位大人，也有几个走散了，生死不明。”


    金聆一下子急了，追问道：“陆乘呢？他回来了吗？”


    女使摇摇头，说不知道。


    两刻钟后，皇帝身边的宫人前来安抚众人。


    金聆得知消息，陆乘和李文朝都没回来。


    自从上次的事后，她知道李文朝身为男主，大多数时候不会有性命威胁。


    所以她不是很担心。


    但陆乘不同。


    话本子里这名字就没出现过几次，就算死了也无人在意。


    她就这么一个好朋友。


    想到今日下午陆乘答应给她的兔子，金聆不禁红了眼眶。


    --


    深夜，密林围场内静得出奇。


    数不清的夜蝠藏匿在枝头，死死盯着山脚下的深壕。


    它们是嗅着血味来的。


    李文朝拄着长剑，撑站在几具尸身间，脸色略显苍白。


    他刚解决几个刺客，膝下受了剑伤。


    但刺客更棘手的问题是，这几个刺客穿着北大营军队的衣裳。


    长陵王领兵多年，除了驻扎在边境的主力军，另一队部曲留在北大营守卫建京。


    方才慌乱间，皇帝没能看清这些刺客的模样。


    但等到明日，一定会怀疑长陵王府企图谋逆。


    要想暂时消解皇帝疑虑，他这点伤远远不够。


    李文朝轻轻拭去手中剑身的血迹，随即毫不留情地刺向自己的腿腹，在那本就狰狞的伤口旁，添了三道新伤。


    他倒吸一口冷气，深邃眉宇间多了几分戾色。


    这么多年，还是没适应这脆弱的血肉身。


    他向后踉跄两步，站稳后一瘸一拐向大营方向去。


    深红染透外袍，随着献血流失，气力随之变弱。


    摇摇晃晃间，李文朝模糊瞧见一道熟悉的身影。


    “……李文朝。”


    “李文朝！”


    那身影本躲在树后，看清是他，连滚带爬跑过来。


    是金聆。


    这么危险的地方，她竟然会来找他。


    她明明是那么胆小的人。