长公主并非一个刁钻的婆婆，且身体欠安。驸马更是闲云野鹤，不理尘俗。


    周茵去拜见公婆，未受到任何刁难，敬茶草草了事，寻常新妇站规矩直接免了。


    长公主对周茵这儿媳没什么特别的好恶，见阳春陪嫁过来了，倒是很欣喜，今后头疾发作时有人按了。


    谢昭训在一旁，眼尾微微放软，神色如常。


    二人拜见长公主出来，结伴往新房走。


    周茵黏糊糊要拉住谢昭训手臂，谢昭训也由得她，却不会主动对她做什么。


    周茵滔滔不绝说着话，谢昭训多数时候只是聆听，有问便答，不主动开启话头。


    周茵总觉得，谢昭训对她不冷不热的，才新婚一日便初见端倪。错过的洞房花烛，更不知何时能补。


    出嫁之前，周茵跟着宫里的嬷嬷学过一段时间规矩，周夫人明里暗里也教过周茵不少驭夫之道。似谢昭训这等地位，不可能一辈子只她一个。与其暗自吃醋，郁结于心，倒莫如主动为夫婿纳妾，挑选自己的心腹。


    至新房，阳光正好，周茵坐在妆镜台撒娇说：“夫君，我的珠花歪了。”


    谢昭训坐在条凳上，铜镜映出二人的脸，年轻明艳，佳偶翩翩，抬手将其插好。


    “好了。”


    周茵涩然：“多谢夫君。”


    阳春和碧桃一左一右站在内堂，充当木头桩子，对姑爷小姐的恩爱充耳不闻。


    尤其阳春，她本不该陪嫁至此，阴差阳错，心中念着旧人，如行尸走肉。


    周茵满心爱着谢昭训，对他指名道姓要阳春，以及新婚之夜不归之事存疑，和谢昭训说了会儿闺中情话，始终耿耿于怀，思量再三，还是决定试探道：


    “夫君，妾有一事，盘旋良久。”


    谢昭训眼色温和：“讲。”


    周茵咽了咽喉咙，三分真三分假：“如今我嫁入府中，为正室大妇，理应宽容大度，替夫君和睦风月，绵延子嗣，执掌中馈，夫君后院的妾室和通房该让我瞧瞧了。”


    大户人家的公子在成婚前都会在房中放一两个通房用以晓事，并非孟浪，乃必经之路。男子不似女子成婚前教习姑姑，若新婚夜还不会或做不好，才会贻笑大方。


    孰料谢昭训道：“夫人安心，后院干净，并无旁人安置。”


    周茵的脸泛起了红，这话怎么听像表白，章法微乱，接下来的话术险些失效。


    他不和自己洞房，难道是不会？


    转念一想也不对，他会的，据阳春所说技术还很好。


    谢昭训静静瞥着她，面色冷白，未有丝毫动情之念。


    周茵感到丢脸，咳了咳：“那夫君深居高位，身畔也不该无侧室姬妾，叫外人以为我这正妻悍妒。再说家族太过清冷，不利于绵延后嗣。”


    谢昭训道：“我与夫人才刚成婚，不必着急这些事。”


    他读懂她话里的谜团和暗示，只说不用急，却没说不会纳。似乎成婚久了，还是会纳妾的。


    阳春在旁伫立，听到了主君主母的谈话。满心骄矜的小姐短短几日，就迅速成长为了权衡利弊的豪门主母，当真环境驯化人。


    这厢周茵并不满意谢昭训的回答，期盼他亲口说出“一生一世一双人”，便继续以退为进：“是不急的，妾身今日只是说说。但以后终究要择吉日，替夫君添些新人的。”


    谢昭训摇头，平平淡淡，一拒再拒，语气已沾着坚决：“当真不用。我为官理政，后宅忌讳纷乱。”


    彻底将她的抬妾之请压了下去。


    周茵噘嘴，他不纳妾，不是因为要对她专一，仅仅是不需要。


    她是他新婚的妻子，他却视她可有可无，新婚之夜也缺席，相敬如宾，无深层次的爱。


    她非要逼他表明忠诚不可。


    这时室内的炉香燃尽了，阳春和碧桃蹑然踱入，阳春蹲下，碧桃挑开炉盖，倒掉灰烬，换新香，动作轻，透明如空气。


    周茵赌气说：“夫君不要，便是瞧不上我这主母，钟鸣鼎食之家哪有没妾室的。”


    谢昭训的微笑淡了几分，周茵无底线的娇怨，已让他不悦。


    顿了顿，口吻竟急转直下，顺水推舟，越过娇气含怨的新婚妻子，目光直直落在角落拨弄香灰的阳春身上。


    “若真充内宅，那婢女服侍得还算尽心，便留下做妾吧。”


    此言一出，周茵面色僵硬煞白。


    顺着方向望去，阳春腿一软坐在地上，亦是如五雷轰顶，面如土色。


    二人都怀疑自己耳朵听错了。


    谢昭训温柔抚着周茵鬓角，轻描淡写：“你的试婚婢女，对吗？她很会伺候人，纳妾的话就她。”


    未等周茵出口，阳春率先砰砰叩首，嗓子如绷紧的弦，急得满头大汗：“主君，主母，奴婢貌丑拙笨，何德何能忝居侍妾之位。奴婢是主母的陪嫁侍女，只想一辈子为奴侍奉主母，还求主君收回成命！否则奴婢愿以死明志！”


    这话重到了极点。


    不仅说给嫉妒疯了的周茵听，更说给谢昭训听，宁为玉碎不为瓦全。


    谢昭训望着她眼角闪现的微凉泪痕，谅色，柔声道：“以死明志？那可承担不起。若如此，只能将你绑了，日日看守起来。”


    他撂下冷淡一句，便不跟奴婢多言。


    转而对周茵道：“事情这样，夫人休再叨扰。我先回。”


    “夫君……”


    周茵泪流干了，含怨望着他无情的背影。


    “夫君！”


    地上满目狼藉的阳春。


    ……


    阳春苦苦支撑起来的天地，轰然再次崩裂。


    她已经认了命，别了薛元，陪嫁谢府，只愿从此做个婢女，平平安安伺候主子终老也就是了，抬妾如一把斧头倏然劈向她。


    老天爷，再次与她为难。


    阳春被赶出去了。


    一整个下午，周茵都没再叫她伺候，房门紧闭。


    周茵嘴上说纳妾都是虚的，她自己还没和姑爷圆房，比谁都在意姑爷。之所以提纳妾，是想以退为进，提点姑爷主动献上忠诚，圆上洞房。


    谁料谢昭训并不是一个按常理出牌的人，周茵三番两次言语逼迫，他索性让周茵噩梦成真。


    同僚碧桃，看阳春的眼神沾着惊讶与羡叹，又沾着鄙夷。


    “阳春，真没想到姑爷如此青睐你。”


    阳春的解释比羽毛还轻，根本没人相信，沉声道：“不关我事。”


    “你是小姐的试婚婢女，原来从那时起，你便有攀龙附凤之心。”大家都在小姐身边做事，阳春却背地里与姑爷藕断丝连。


    “你真的好有心机。当初夫人怕周府那些妖媚婢女，特意选了最踏实本分的你，没想到，被你单纯的表象骗了，你才是志向最远大的一个。薛元个穷酸远房亲戚，哪里比得上姑爷。”


    阳春冷冷低喝：“够了。”


    碧桃嘲笑，不再多言，转身离开：“你且攀龙附凤去吧，以色侍人能得几好。”


    阳春愤怒，全身发抖，人生充满了阴暗的黑色。自从邂逅了谢家这位主子，她的人生一夕之间被碾为齑粉。


    阳春求见周茵不得，失魂落魄回了自己的住所。


    除了碧桃等个别周府老仆，谢府大多数佣人对阳春这新姨娘的态度还是恭敬的，甚至是羡慕。刚成婚就能被抬为妾，足可见阳春宠眷优渥，在试婚时就与姑爷培养出感情。日后生个一儿半女，便能彻底摆脱奴籍，成为偌大长公主府的半个主人了。


    谢家管后宅的除了柳姨娘外，还有个女管家，名叫陈安，今年四十多岁，梳起不嫁。


    此人左右逢源，圆滑处世，上午刚巴结了周茵大夫人，下午听闻阳春被指为妾，立即又挑了库房的珍珠玛瑙之物，送到阳春屋里。


    “恭喜姑娘得了大造化，姑娘住在这地方实在委屈了，新房正在打扫，这些个物件姑娘先换上，有什么需要的尽管和奴婢说。”


    陈安谄然拱手，看不出任何敌意。


    主君喜欢的人，她们就全力伺候着。


    阳春捂着胸口，莫名的疼痛折磨着她，正在榻上躺着：“拿走，我不要。”


    陈安道：“您马上就要做姨娘了，衣装就是体面，怎能不要呢。”


    “你……”阳春卡在喉咙里，憋屈得险些吐血，“我答应做姨娘了吗？”


    陈安心思比猴都精，“怎么，姑娘还要拒绝主君吗？这可是泼天的造化。”


    阳春强忍恶寒：“我要见主君，烦姑姑帮忙通传，奴婢求见主君。”


    陈安脸一绷，“这却不大方便，主君肩上担着咱两京一十三省的重担，机务缠身，才百事繁忙。姑娘有什么不满意的尽管跟咱们说。再者说，后院的事还有夫人呢。”


    阳春清楚当姨娘的下场。


    莫说谢家这等龙潭虎穴，便是普通和乐之家，妾室宠时如珠，厌时如尘，如同府中蝼蚁，荣辱全系他人一念，年老色衰之时只能等死。或许等不到老，就会被上位者铲除掉。妾室不能自己养孩子，诞下即被夫人抱走。


    再莫说，是给心如蛇蝎的谢昭训当妾。


    小姐此番一定恨上她了。


    今后还要仰仗小姐鼻息过活，结下了梁子，该怎么活？


    阳春左思右想，终是选择了周茵当靠山，带兵来到主母院里跪下，任凭旁人冷眼也不肯起来，声嘶力竭地恳求：“奴婢阳春，求见夫人，奴婢有话和夫人讲！”


    她只敢喊一遍，然后就默默跪着，锲而不舍，旁人驱逐她也不走。


    跪了半个时辰，周茵始终没派人驱逐她，也没叫她进来。


    她是被选中的那一个，也是被遗弃的一个。