次日，天空阴沉。


    铅灰色云层压得很低，像一块沉甸甸的铁板。


    长庆楼二楼雅间里，林知薇坐在桌前。面前摊着昨夜从赵王府带回来的书信，还有她连夜誊抄的地下结构图。


    黄蓉从外面推门进来，手里端着两碗桂花圆子。


    她把一碗推到林知薇面前。


    “先吃吧。”


    林知薇没抬头。


    “我看完这段。”


    黄蓉把勺子塞进她手里。


    “圆子凉了就硬了。”


    林知薇顿了一下，终于接过。


    黄蓉满意地坐下，自己舀了一勺。


    “看出什么了？”


    林知薇手指点在结构图上。


    “昨晚我们漏掉一条信息。蛇窟就在那扇死门隔壁，两者共用通风管，但入口不同。”


    她抽出一封信。


    “药人计划最终阶段，于本月十五在蛇窟完成。四十一种蛇毒混合注入试药人体内，若能存活三日，则抗毒之体可成。”


    黄蓉放下勺子。


    “今天初七，还有八天。”


    “八天足够他们凑齐毒方。”


    林知薇翻过信纸，背后还有一行匆忙备注。


    “昨晚那些实验记录，死了七个人，试了二十一种配方。梁子翁的蛇窟不是养蛇处，是药人实验室。”


    黄蓉脸上的笑意彻底敛去。


    “那就再进去一次。”


    “后花园假山有入口，穿过独立通道，直接到蛇窟正厅。”


    “灵智上人呢？”


    “也在下面。”


    黄蓉重新舀了一颗圆子，咬得很用力。


    “那就一起收拾。”


    林知薇看她。


    “先吃完。”


    “你不是着急吗？”


    “急也要吃。”


    黄蓉眨眨眼，忽然笑了。


    “林知薇，你现在会管我吃饭了。”


    “你空腹打架，会影响判断。”


    “只是因为判断？”


    林知薇沉默片刻。


    “也会疼。”


    黄蓉怔了一下。


    她低头搅了搅碗里的桂花圆子，嘴角却忍不住翘起来。


    “好，听你的。”


    两人再次潜入赵王府时，暮色渐沉。


    后花园比昨夜更安静。假山上苔藓泛着潮湿暗绿，空气里有若有若无的腥味。


    黄蓉用兰花拂穴手的柔劲卸下三块伪装成石头的封板，露出一个只容一人弯腰通过的黑洞。


    腥风从洞口涌出。


    她嫌弃地皱鼻。


    “梁子翁这地方，比臭鱼烂虾还难闻。”


    林知薇递给她一粒避毒丹。


    “给。”


    黄蓉接过吞了。


    最后一块封板归位前，两人往外瞥了一眼。


    远处回廊上，一道墨青色身影懒洋洋靠着廊柱。


    谢未央手里转着一片落叶。她站的位置恰好能看见假山入口，也恰好挡住正殿方向的来人。


    那片落叶在她指间转了两圈，被她随手搁在栏杆上。


    像无声的默许。


    黄蓉收回视线。


    “她真是看戏看上瘾了。”


    林知薇说：“她挡住了巡逻路线。”


    黄蓉轻哼一声。


    “那也只是顺便。”


    “嗯。”


    “你嗯什么？”


    “顺便也有用。”


    黄蓉被她气笑，拉着她进了黑洞。


    通道越往下越湿，腥味越浓。石阶上覆着滑腻粘液，每隔几步就能看见一截蛇蜕。


    黄蓉小声嘀咕：“蛇蜕收藏馆。”


    林知薇说：“蛇蜕可入药。”


    “那咱们现在走的，是不是送货上门路线？”


    “目前梁子翁还没发现我们。”


    “你每次这么说，下一刻就会出事。”


    “那我换个说法。”


    “什么？”


    “他很快会发现我们。”


    黄蓉：“……”


    前方出现幽绿色冷光。


    整个地下溶洞像沉在水底的宫殿。钟乳石从洞顶垂下，石笋从地面刺出，把洞穴切割成一间间半封闭石室。


    而石林之间，铺满了蛇。


    不是几十条。


    是成百上千条。


    青的，黑的，赤红的，花斑的。蛇鳞摩擦声密得像细雨落在枯叶上。


    黄蓉在通道口停下，下意识往后退半步，后背撞上林知薇肩膀。


    林知薇扶住她手肘。


    “怕蛇？”


    “不怕。”


    黄蓉嘴硬。


    “只是它们长得太没规矩。”


    林知薇看着满地蛇群。


    “这个评价很精准。”


    溶洞中央，高台上，梁子翁盘膝而坐。


    他赤裸上身，双臂布满蛇咬旧痕。面前摆着四十个陶罐，手里正把最后一种毒液滴进铜碗。


    铜碗里的毒液分成不同颜色的层，暗红、墨绿、淡金，在幽光下诡异浮动。


    一条通体雪白、眼睛血红的白蛇盘在他身后。


    “第四十一种。”林知薇低声。


    黄蓉拈起石子。


    高台周围全是蛇，所有进攻路线都被石笋和蛇群切断。


    她还没出手，旁边石缝里忽然探出一条青蛇。


    蛇头转向她们，信子急颤。


    “它发现我们了。”黄蓉指尖收紧。


    林知薇按住她手腕。


    “等等。让它去报信。”


    青蛇缩回石缝，飞快游向高台。它停在梁子翁脚边，蛇头昂起，信子急摆。


    梁子翁低头，浑浊目光顺着蛇头方向扫来。


    他咧开嘴笑了。


    “外面的朋友，既然来了，何必躲躲藏藏？”


    声音在溶洞里回荡。


    “两个小女娃，也敢闯老夫的蛇窟。”


    黄蓉走出来，笑得明艳。


    “参仙老怪，住得不错啊。”


    梁子翁脸色一沉。


    “黄药师的女儿？”


    黄蓉眨眨眼。


    “知道是我，还不赶紧把蛇收起来？我爹最不喜欢别人把家里弄得臭烘烘。”


    梁子翁冷笑。


    “若是黄药师亲至，老夫自然退避三舍。可你一个离家出走的小丫头，也敢在老夫面前逞口舌。”


    他的目光又落到林知薇身上。


    “还有个拿木棍的病秧子。”


    黄蓉笑意淡了。


    “你说谁是病秧子？”


    梁子翁没有答。


    他撮唇发出一声尖哨。


    白蛇应声弹射而出。


    同一瞬间，两条青蛇从左右石笋后窜起。


    三蛇三路，分别攻咽喉、腰腹、脚踝。速度错开，弧线交叉，封死退路。


    林知薇声音极快。


    “蓉儿，中路弹脑门！”


    黄蓉已在空中。


    兰花拂穴手切过第一个点，白蛇在抛物线最高处被拂中七寸，蛇身骤然绷直。


    “小心左边！”


    黄蓉借力把白蛇斜向弹开。


    白蛇撞上左侧青蛇，两条蛇在半空相撞，鳞片四溅。


    腥风擦过她鬓角，割断两根发丝，额角多了一道浅淡血痕。


    “蹲下，转身！”


    黄蓉落地瞬间，以腰为轴旋进林知薇怀里。


    林知薇左手稳住她腰侧，右手木棍从她腋下穿出，补上右路空隙。黄蓉右手从林知薇身侧穿出，精准捏住最后一条青蛇七寸。


    青蛇浑身僵直。


    可临死前，蛇口猛张，喷出一团墨绿色毒雾。


    林知薇低声：“高台方向！”


    黄蓉立刻甩手。


    青蛇尸体飞向高台，毒雾没喷到她们，反而扑向梁子翁。


    梁子翁脸色骤变，伸手去挡。


    毒雾沾上右臂，瞬间腐蚀出一片焦黑。


    他惨叫一声。


    黄蓉回头看林知薇，眼睛亮得惊人。


    “你让它报信，是为了看梁子翁怎么控蛇？”


    “嗯。蛇的攻击不是随机的。”


    “坏得很。”


    “有效就行。”


    黄蓉笑了。


    梁子翁却暴怒如狂。


    他猛地举起铜碗，想将那碗毒液泼向蛇群。


    一旦蛇群摄入最终毒方，整个蛇窟都会变成无人可逃的死域。


    “乾位，弹指！”林知薇说。


    黄蓉指尖碎石飞出。


    弹指神通越过蛇群，精准击中铜碗底部。


    铜碗从梁子翁手中飞出，在空中翻转数圈，毒液泼洒在高台边缘。


    嗤嗤声响起。


    毒液飞溅，落进梁子翁手臂伤口。


    他踉跄后退。


    脸色迅速发青。


    “我的药……我的药……”


    他伸手去摸解药，手指却已经发僵。瓶塞还没拧开，整个人便栽倒在高台上。


    白蛇盘在他身边，蛇头低垂，再不敢攻击。


    蛇窟陷入短暂寂静。


    黄蓉走上高台，捡起实验日志。她往后翻，很快找到最后一段。


    “药人大成之日，以血为引，注入死门。门后之物闻血而醒，可为白驼山镇山之器。然以血启门，门后之物非人力可控，启者亦不可活。”


    她把日志递给林知薇。


    “死门里不是机关，是活物。药人之血能唤醒它。”


    林知薇看着最后一句。


    启者亦不可活。


    她想起谢未央昨夜那句“碰了会死”。


    “血祭分启门和封门。”林知薇低声道，“谢未央可能在用自己的血加固封印。”


    黄蓉沉默。


    她忽然看向赵王府深处。


    “那个人嘴上难听，倒也不是只会看戏。”


    两人从高台跃下，朝蛇窟尽头通道走去。


    台阶尽头透出火光。


    不再是幽绿色冷光，而是真正炽热的火把光芒。金属摩擦声从下面传来，沉重而规律。


    黄蓉走了两步，忽然额角一凉。


    她抬手一摸，指尖沾了血。


    林知薇立刻停下。


    “别动。”


    黄蓉仰起脸。


    林知薇取出白色棉麻手帕，又拿出谢未央留下的青瓷小瓶。她先拭去血迹，再把药液滴在帕子上，覆住伤口。


    微凉刺痛一闪即过。


    “蛇鳞带毒，不上药的话，脸就留下伤疤了。”林知薇按着手帕，声音很低，“忍一下。”


    黄蓉看着她认真的侧脸。


    火光从台阶下映上来，照出她微蹙的眉心。


    “你按这么轻，是怕把我弄坏了？”


    林知薇没答。


    黄蓉追问：“不是吗？”


    林知薇指腹仍旧按在伤口边缘。


    很久后，她说：“是。”


    黄蓉一怔。


    林知薇收回手，把手帕叠好，牵住她。“我记下了。”


    黄蓉被她牵着走下石阶。


    “记什么？”


    “你的伤。”


    “你记的东西那么多，我排第几？”


    林知薇说：“第一。”


    黄蓉脚步微顿。


    她低头看两人交握的手。


    “那巡逻步频呢？”


    “第二。”


    “蛇毒配方？”


    “第三。”


    “地下结构图？”


    “第四。”


    黄蓉没忍住笑。


    “行吧，勉强满意。”


    她把两人交握的手晃了晃，像是不经意，手指却收得更紧。


    身后，蛇窟幽绿冷光渐远。


    前方火光越来越盛。


    石阶尽头，一股热浪涌上来。


    金属咬合的嗡鸣声在石壁间来回弹跳，越来越近，越来越重。


    黄蓉低头看了看腰间小布袋。


    里面是雄黄粉和解毒丹。


    全是给蛇准备的。


    可脚下这些划痕，不是蛇留下的。


    林知薇也停下，目光落在台阶上的深痕上。


    两人对视一眼。


    都没有说话。


    嗡鸣声忽然停了。


    石粉被一股气浪吹起来，扑在她们脸上。


    安静了一息。


    铁轮重新转动。


    比刚才快了一倍。