第31章 第三十一章 【V】还从


    萧老夫人还在澄阳郡主那儿, 徐氏萧宗林母子也去会结了别家贵妇。此刻，萧家仪仗下，就只萧桓与两个贴身婢女在。


    但齐锦仍怕隔墙有耳, 故微倾下腰, 尽量靠在了萧桓耳边问。


    耳边忽然吹来一口香气，便是沙场、官场混迹多年，经验可谓老道的萧桓, 在这一刻，也是一时有点懵住。


    不可否认, 除了母亲，还从未有哪个女人敢靠他耳边这么近，与他这么交头接耳的。


    这齐氏是第一个。


    齐锦对萧桓虽起了点不为人知的小心思和小算计, 但此刻的确不是故意的。


    不过，她也很会顺势而为。虽不是故意，但很快反应过来后, 她便装作无辜之样，面对萧桓朝她直视过来的眼神时，她轻轻眨眼。


    “是这会子人多眼杂，不能说吗？”她继续向他耳边吹着若有似无的香气, 问自己的问题。


    直接无视他的目光，装作没看明白。


    萧桓在她明艳的脸上定了几息功夫后，这才轻轻挪开了看向她的目光，一如既往淡泊道：“你是想此后的日子都是躲在暗无天日的阴暗处吗？还是想正大光明的走出来，让曾经认识你的人再在阳光下看到你。”


    齐锦闻言一愣。


    倒不曾想过，萧桓竟是因为这个。


    他是为了她能得见天日？


    齐锦的突然沉默，自令萧桓好奇，于是那双看着凉薄淡漠, 却又精锐深沉的眼，自又朝齐锦探了过来。


    一开口，言词间，倒有几分轻浮：“怎么，感动了？”他问。


    齐锦回了神，便笑着献上殷勤：“郎主的大恩大德，齐氏定会牢记在心。”


    萧桓又瞥了眼她近在咫尺的脸，想到她的身份，也并未继续揶揄，只是说：“既然明白了我今日带你来的用意，便也不必一直低着头。既来了，便抬起头，好好看看这比赛。”


    萧桓话音才落，只听得不远处一声尖锐的敲锣声响起。


    偌大的球场上，早有数名男男女女换上了骑装，正高坐于马背上，手中皆持着一只球杆。


    再随着一声哨音响起，那球场上，少年少女们便纵马狂奔起来。


    进一个球，敲一次锣，裁判员记一次分。


    几个回合下来，双方战事陷入胶着之中。


    萧桓闲坐圈椅之上，主打喝茶，只闲时才看过去一眼。


    对他来说，这种赛事不过是花拳绣腿的小打小闹，实在看不上。


    倒也不能算是如坐针毡，毕竟，平时公务忙久了，偶得一回这般的休闲之日，也是十分的惬意。


    一场赛闭，不过休息几息，澄阳郡主那边又拿出了第二样彩头来。


    常参加这种活动的都知道，一般彩头越到后面越贵重。


    比赛也是越到最后越激烈。


    这第二场打的自比第一场更精彩。


    第二场赛事结束时，萧老夫人从澄阳郡主那儿回来了。


    萧老夫人才一回来，程伯夫人便带着女儿程小娘子过来请安了。


    忽然间，诸多女眷蜂拥而至，围在左右，又还有适龄的未嫁女程小娘子在。


    萧桓怕叫人误会了两家在议亲，于是起了身，向老夫人请辞：“儿子去别处看看。”


    萧桓走了，齐锦犹豫，一时不知自己该不该跟上。


    按理说萧桓是她顶头的主子，该他去哪儿她侍奉到哪儿的。但程伯娘和程家阿姊分明就是冲她而来，这个节骨眼上她自不愿离开。


    正当她迟疑之际，就听萧桓道：“你二人就侍奉在老夫人身边就行，不必随行。”言中“二人”，指的是她和碧湖。


    这一回，齐锦倒比碧湖答得更快一些，立刻就应声道：“是，郎主。”


    答得快，面上更是尽显喜悦之色。


    见状，萧桓不免又朝她看去一眼。


    萧桓离开后，程伯夫人去陪萧老夫人说话，程玉华则拉着齐锦到一旁说话。


    二人于一处角落悄悄呆着，程玉华难免吐槽起萧宗林与他母亲来。


    “方才，瞧见他与他母亲去拜见冯老夫人，那卑微的模样，哪里有半点平时见到我们这些武将之家女眷的傲慢架势。若不是还有许多人看着，怕都得跪在那冯老夫人跟前了。哼，如此捧着那些文臣内眷的臭脚，真是令人作恶。”


    自古以来，文臣武将之间，便静静隔着一道不可逾越的鸿沟。


    乱世重英雄、将士，像这等太平盛世，自重能治世安邦的文臣。


    齐锦心内猜度着，这徐氏怕是想为萧宗林结一门文臣清流的亲事，日后好于萧宗林的仕途上有所助益。


    虽看不惯徐氏这个人，但在这件事上，齐锦觉得也无甚好去指摘的。


    “她很看重萧宗林学业。”齐锦凑在程玉华跟前，小声说着，“若来年萧宗林高中得进士，她怕是更得横着走。”她也不是善心泛滥的圣母，眼下既结了死仇，齐锦当然不想仇人快活，于是嘀咕起来，“望他名落孙山，猖狂不起来。”齐锦说得真情实意，且咬牙切齿。


    “我也这样想的。”程玉华也咬牙说。


    二人皆一脸凝重的悲愤。


    忽然对视上，静默一瞬后，又都笑起来。


    “算了，不说他。”齐锦不想让那对母子影响了自己此刻的好心情，转而去说了别的。


    她看了身旁程玉华一眼，严肃且郑重道：“阿姊该早早为自己打算才是。”她比自己还大一岁，过完年十八岁了。


    又曾是哥哥未婚妻的身份，若再不好好筹谋着，怕亲事难定。


    倒不是说她找不到夫家。


    只是怕找不到门户登对的人家，或是品行端良的夫婿。


    程玉华却不愿提，略有抱怨道：“你怎么跟我娘一样，总催这个。”


    齐锦：“因为我们都是为你好的。”知她对哥哥一往情深，可她是个好女郎，不能因此而葬送了自己前程，“伯父伯娘年岁也渐大，你也得体谅他们二老的一片良苦用心。看看这赛场上的儿郎们吧，虽不是个个好，但也有极不错的。”


    齐锦话毕，远处响起一阵高喝声来。


    二人齐齐望去，就见一个年轻郎君高高举起球杆，十分的意气风发.


    程伯夫人带着程玉华离开后，萧桓则又回了这临时搭起的帷帐内。


    比赛一场接着一场，日头偏中后又西移，天色也渐晚起来。


    期间，萧宗林也上去打了一场，是与几个文官家的少年少女组的一队，赢得了彩头。一时间，他风头正盛，连着其母徐氏，也备受几个文臣家眷青睐起来。


    萧桓端坐帷帐之内，目视着不远处。忽然，头微偏，看向了站在身侧的齐锦。


    齐锦也在看着不远处的热闹，余光瞥见萧桓在看她，她便回视过来。


    “怎么了？”她问。


    萧桓：“想上去比试一场吗？”


    齐锦惊诧：“我吗？”


    萧桓：“不然呢？”


    若是以往，她必当仁不让。可现在……她觉得自己身份不合适。


    萧桓似是一眼看穿了她心中所想，便说：“左右你今日已经出了风头，上场与不上场，也无甚区别。若想去就赶紧去，若不想，我也不会为难你。”


    齐锦正迟疑之际，便见不远处程玉华打马而来。


    到了跟前，程玉华下了马后，便求萧老夫人：“老夫人，我与阿兄们组队还差一人，可否向您借了锦娘去？”


    萧老夫人说：“这事老身做不了主，毕竟不是老身身边的女使。”


    程玉华则又看向萧桓，满眼的恳求之意。


    萧桓端坐在圈椅之上，只轻吐出了一个字：“可。”


    闻言程玉华大喜，立刻先谢了萧桓，后又谢了老夫人。之后，则一把拉过齐锦，也不管她愿不愿意，直接将人拉到了人群之中。


    程玉华此举自然也是故意的，只听她说：“巴结奉承一群文臣内眷，有什么了不起的。锦妹，可千万别藏拙，一会儿给我狠狠治他。”


    萧宗林所组队的那群人尝到了胜利的甜头，想乘胜追击，便连续参赛。


    也没有规定说不准，郡王府的人禀去澄阳郡主跟前，澄阳郡主点头同意了。


    程玉华就是看不上他那副谄媚劲儿，想搓一搓他气势。


    视线追随在交头接耳着渐渐远去的二人身上一会儿后，萧老夫人收回目光，看向身旁儿子，问：“你今日怎的突然把她带来？”儿子行事素来稳重，他这种不合时宜的做法，必有其缘由在，“方才，竟还主动劝她上场去比赛，这也太过于显眼了。”


    萧桓却说：“就是要显眼。”


    萧老夫人似是猜到了儿子这样做的原因，“嘶”了声：“难不成你还想利用她挑拨大房母子关系？”


    闻言，萧桓恭敬看向母亲，无奈：“儿子虽顽劣，却不卑劣。那等小人行径，儿子早就不做了。”


    萧老夫人则笑：“亏你也知道那样做幼稚。”


    不远处，齐锦已经换好程玉华备用的一身骑马装，手中执着把球杆，动作娴熟且利落的翻身上马。


    见她上马动作这般娴熟，萧桓眼中惊讶之色一闪而过。之后，目光一直远落在那抹娇艳的“红”上，嘴里却正经回答起母亲刚刚的问题来：“儿子这么做，其实是想看看各路人马对待齐氏这么个齐家漏网之鱼的态度。”然后，再通过各人态度，争取寻到一些蛛丝马迹。


    他想试探一下，齐家突然被抄，到底是太子和魏王，谁的手笔。


    他虽常年驻守北疆，而齐家父子则抵御南敌，两家一南一北，交集甚少。但，同为一方军侯，领一方军士，某种程度上，两家也属唇亡齿寒之态。


    若齐家父子真是被冤枉的，这种冤案有一就会有二。


    到时候，像他们这些曾冒着生命危险立下汗马功劳的军侯，怕就真在这太平盛世里成了别人刀俎上的鱼肉。


    眼下官家日渐垂垂老矣，虽有东宫，但以魏王为首的诸王皆在一旁虎视眈眈着。朝中形势不明，他也必须早做准备才行。


    虽不愿勾心斗角，但已然身在局中，凡事也由不得他想与不想.


    萧桓心中思绪翻飞，却突然被一阵尖叫声拉回了现实。


    循着声音望去，便见这最后的一场比赛，已经打到后半部分，并且赛事胶着。


    只见赛场上宗林一人单枪匹马，试图追截下已经抢到球正拼命往对方球门赶球的齐锦。那齐小娘子的确有几分孤勇在，面对身后之人的穷追不舍，她也丝毫不露怯。


    其实这场比赛，双方实力悬殊太大，只一眼就能看得出来，宗林所领的队压根不是程家兄妹的对手。


    但比赛到这一刻，似乎已经不是两派人在打球，而只是齐氏与宗林的较量。


    程家兄妹负责拦住那群文臣子女，不让他们上前和靠近。


    最后这场马球赛，便成了齐氏与宗林的单打独斗。


    他看得出来，宗林是全力以赴了的。看来，他很想能赢得这场比赛。至少，在这众目睽睽之下，他不想输，更不想输得难看。


    再看那齐氏，比起宗林的全力围截，她倒是应对得轻松自如。


    最后，齐氏每进一球，便赢得一次喝彩和掌声。


    萧桓抽空朝太子和魏王那边看去一眼，见这二位殿下竟也饶有兴致的在观赏着这场赛事。


    如果不出意外，这局比赛的胜负已定。


    如果再不出意外，今日之后，宗林定会沦为全京城的笑柄。


    至少会沦为武将之后们的笑柄。


    萧桓甚至一眼就看得出，那齐氏分明可以赢得更干脆利落一些，却偏在钝刀子割肉，给对方点希望，诱着人上钩、以为有机会赢后，再把他的那些希望都带走。


    此刻，赛场上的宗林，便犹如是齐氏杆下的一个玩物。


    萧桓端起侍女又奉来的一盏茶，慢悠悠品鉴着。


    也不由在想，难怪都喜欢设宴、赴宴，原是在这样的宴上，有各种各样的热闹看。


    热闹好看，心情便也更畅快些。


    没多会儿，果不出他所料，齐氏赢了。


    当这场比赛结束时，便是太子和魏王，也都轻轻拍起手，鼓起掌来。


    澄阳郡主那儿，郡主老人家更是亲自把她叫去了跟前，将彩头递送到她手中。


    今日这个风头，可是让她给出尽了。


    齐锦今日玩得很是尽兴，身上脸上自也出了许多薄汗。


    就这样把脏衣裳还回去可不好，于是齐锦对程玉华说：“待我回去洗干净了，再还给姐姐。”


    程玉华则连连摇头：“就这一身衣裳而已，我送给你了。”打败萧宗林，并令他大庭广众之下丢那么大个人，程玉华比齐锦还要高兴，“你球打这么好，以后我们还要一起联手。”


    今日已是过分的放纵，齐锦觉得，这应该是自己最为瞩目的一刻，以后不会再有这样的机会了。


    即便机会再有，她也不敢再冒这个头。


    “姐姐，这个彩头给你。”齐锦把从澄阳郡主那儿得来的赏，给了程玉华。


    这是西域进贡来的贡品，是个珊瑚玛瑙的摆件，举国都没有几件，是今日澄阳定的最好的一个彩头。


    程玉华连连摆手：“你赢的比赛，彩头自然是你的。”


    齐锦却说：“我今日出尽了风头，估计已经叫人暗地里记恨上了。以我现在的身份，留着这物什也无用武之地，还怕招贼惦记。所以，还是给姐姐的好。”


    听她这么说，程玉华倒是没再拒绝，但也说：“那你先放我这儿，我先替你保管着。”.


    今日这最后的一场比赛，齐锦有多出风头，萧宗林就有多丢人。


    因输了这最后的一场比赛，并且输得很难看，连带着前面一场积累的人气也一并消散殆尽。


    回程的路上，萧宗林仍与母亲同乘。母子二人脸色皆十分难看，更是一句话都无。


    等到回了家，萧宗林回了自己的清凉居后，这才没忍着脾气，在自己屋里乱砸起东西来。


    他屋里的婢女皆不知情，吓得纷纷跪了下来。


    而怒极了的萧宗林，似乎已经摔砸红了眼睛。摔打这些死物仍不能解他心头之恨，便迁怒到一旁匍匐跪地的女婢身上。


    “都跪着干什么？给我起来。”说着，照离最近的女婢踹去一脚，“都起来！废物，一群没用的东西！”不知是骂女婢，还是借口骂自己。


    萧大公子素日温文尔雅，便是遇到个什么事儿，他不高兴了，也只会摆在心中，不会发泄成这样。


    别说踹屋里的婢女了，便是屋里婢女做错了什么，他也不曾骂过一句。


    有屋外侍奉的婢女见状，吓得赶紧跑去徐氏那儿，向徐氏说了这事儿。


    徐氏也才回屋不久，因心气不畅，也在挑身边女仆的刺。一会儿嫌茶凉了，一会儿又嫌茶烫了。今日之事，实在令她窝火。若是可以，她恨不能立刻去将那贱人生吞活剥了。


    可再气，徐氏也只是刁难女仆，不曾打骂。


    此番听说，儿子竟发了极大的火，并还踹了人，她惊得立刻站起，然后便匆匆往清凉居赶去.


    齐锦却不知萧宗林发了疯，待回到乘风院，她与何妈妈说了出了一身汗，想洗澡，何妈妈立刻说她去安排。


    很快，屋里泡澡的木桶里，便装了大半桶的热水。


    这一次齐锦没敢如第一次泡澡时那般尽情的洗，而是匆匆洗了，褪了身上薄汗爽了身之后，便从浴桶里站了起来。


    拿干巾子擦干身子后，便又匆匆换上女婢的衣裳。


    一会儿萧桓可能就得回内院来歇息了，她晨间才与碧湖提起过多做些事的事，不能出尔反尔。


    穿好衣裳后想赶紧把脏水处理了，何妈妈却走了进来，说：“你先去，一会儿这里我来清扫。”说着，竟当齐锦面脱了外衫。


    齐锦瞬间明白，她老人家这是想就着自己的洗澡水也洗个澡。


    也是，对府上的仆妇们来说，冬日里能洗一回澡，也是极奢侈的。


    往往一大桶热水，都是几人轮着使的。


    “那何妈妈，一会儿就劳烦您了。”虽同为女子，但齐锦也从未这般去看过一个老妇的身子，自是皮薄面羞。所以匆匆道谢后，她立刻低着头离开了。


    去到上房时，一屋子的女婢已经忙活开。


    见这阵仗，齐锦便知，萧桓应该已经进了院门。


    果不其然，她这个念头才起，就听屋外匆匆走进来个女婢说：“郎主回来了。”


    之后，一群女婢排成两排候在门前，先恭敬迎着萧桓进了门，然后，帮忙更衣的更衣，端水的端水。


    还未到奉茶这一步，齐锦便静候在一旁安静呆着。


    女婢们都训练有素，不论是做什么活的，都动作熟练。


    齐锦见原是碧湖想上前为萧桓宽衣的，青瓷突然从边上越过去，抢先一步走到了萧桓面前。


    她看到碧湖见状愣了下，然后很快就退了下来，并十分自然的安排起别的事情。


    齐锦眨了眨眼，心里竟起了几分瞧好戏的姿态。


    作者有话说：


    无


    第32章 第三十二章 【V】萧桓


    不可否认, 萧桓的确是尤物。


    其不论是出身、地位、权势，亦或是品貌、气度、手腕，都是一等一的好。


    虽他在澄阳郡主面前自谦, 说京中贵女们大多瞧不上他, 但其实，以他的条件，真愿意主动攀交的话, 应该是很多人愿意嫁给他的。


    这般年纪轻轻便身居要职的郎君，乘风院里, 动他心思的人自然也不少。


    而碧湖和青瓷同为其暖床预备军中的一员，自然存在竞争关系。


    就算明着不争，暗中肯定也有较量。


    但就据她目前所了解到的, 应该是碧湖心态比较平和些，而青瓷姑娘则更为激进一些。


    平时可能还含蓄些，就算争, 也是不显山不露水的争。但方才青瓷那一举动，她的心思应该是不想再藏了的。


    带着些瞧热闹的小心思，齐锦轻轻抬眼向一旁萧桓望去，想看看他此刻的神色和态度。


    却不想, 她才慢慢朝他探去目光，他就跟两边脸颊上也长了双眼睛般，立刻就朝她也望了过来。


    猝不及防对视上，齐锦脸上幸灾乐祸的得意小神色正好被他抓住，看进了眼里。


    本来在笑的，现在笑不出来了。


    于是索性愁苦了脸，面对他咄咄逼人的探视，她一脸哀怨的看向他, 眼中带着乞求之色。


    他不收回去逼人的目光，她就索性一直这样看着他。若对视时间再长一些，她想她应该就能哭出来了。


    可惜，就在她即将酝酿出眼泪来的前一刻，萧桓又收回了目光。


    方才，青瓷与碧湖暗中较量的一出，也并未造成什么影响。很快的，屋里就又恢复了之前的秩序。


    女婢们各自做着自己的分内事，待萧桓宽了衣裳，又净了手洗了脸，待于榻沿坐下后，屋外的女婢奉了茶来，递到齐锦手中，齐锦则再把茶端进寝卧，送到了萧桓身边。


    “郎主，请用茶。”她垂着头说。


    萧桓却没如往常一样接过，而是静默着晾了她会儿后，才蓦的问：“戏好看吗？”


    齐锦：“？”一时没反应过来什么意思。


    但很快，她就反应过来，他是在说刚刚青瓷与碧湖暗争的那出戏了。


    其实是好看的，但她不会承认自己是在看戏，故只肃着脸，困惑问：“郎主指什么？”又故意提别的，“是指我今日出了风头，令萧宗林落了脸面，叫别人看了好戏吗？”


    见她在装傻充愣，萧桓抬眸睨了她一眼，索性也就顺着她话说：“你今日何止是令他落了脸面，你简直是把他的尊严踩在了地上。不过，其实也没什么，因为大家都看得出来，是你对他临时悔婚一事不满，在故意报复他。今日之后，有关你们的事，会形成两种极端。一种，是觉得你可怜，会说他胆小、没有担当，另一种，则是觉得你报复心重、忘恩负义，人家好歹救了你，你却转头寻着机会就丝毫不顾往昔之情的报复。”


    “你自己猜猜看，哪一种声音会更高一些？”


    听萧桓这样说，齐锦不免倒吸一口凉气。


    当时只顾心中快活了，倒没想得这么长远。


    现在回头去看，只会觉得自己蠢。


    以为是让他丢脸了，结果自己才是那个小丑。


    齐锦想了想，最后只问：“那我是不是给您惹了麻烦了？”


    萧桓：“给我惹麻烦？”他笑，“那倒不至于。”


    齐锦这才故作松了一口气的样子：“没给您惹麻烦就好。至于我……我也不在意那些人怎么说我。”确实是不太在意，左右齐家败了，她失了父兄依仗，世人惯是捧高踩低的，对她一个罪臣之女，又还能说出什么好听的来呢？


    齐锦觉得，自己如今心态倒是不错，凡事总能自洽，不至于再被一些不好的情绪裹挟着走。


    见她此刻的坦然轻松不似是装的，萧桓黑眸在她脸上定了几息后，又说了一桩事。


    “听说，傍晚归家之后，宗林在清凉居内打砸一气。最后还不解气，竟抬脚踹了个女婢，这个婢女被踹吐了口血，听说伤的不轻。”


    齐锦惊道：“这是真的？”


    萧桓淡漠的神色瞥过来：“难道是我胡诌出来骗你的？”


    齐锦摇头：“我不是这个意思。”


    萧桓则说：“我知道你也不敢是这个意思。”


    齐锦这会儿心中倒是生出几分愧疚来，她问：“那这个女婢目前伤势如何？”


    萧桓还真去了解过：“不轻。”


    先说了“不轻”两个字，但在看到她因这两个字脸上歉疚更明显后，则又道：“大房的已经为她喊了府医去瞧治，你放心，这个节骨眼上，徐氏不会让自己儿子的前程出现任何的错乱。对这个女婢，她必会尽心照拂。”来年便是春闱，若宗林高中进士，那便能入仕为官。


    这个时候，若传出其性格暴躁、虐待女仆的消息，登科之途多少会受点影响。


    便是之后入了仕当了官，官声也很重要。


    徐氏手脚很快，事情一发生，立刻就封锁了消息。若非他一归家后便有意让人盯着大房的动静，怕也不会知道这些。


    这件事上萧桓不会动手脚，但也算是一个把柄拿捏在了他手中，他会适时的给与大房夫妻敲打与警告.


    萧宗林一番发泄之后，才渐渐拾回理智。


    然后反思起自己刚刚过激的言行，不免心有悔意。


    被他踹的女婢叫霞芳，是他屋里的一个二等女婢。


    偏还不是家生子，而是外头买回来的。


    是家生子倒还好办些，左右一家子都是国公府上奴仆，赎不了身。


    外头买回来的，等到了年纪，但凡她和她家里人愿意，都可赎身出府。


    而若人出了府去，不再受挟制，事态就不可控了。


    日后在朝为官，总会有树政敌的时候。


    万一叫人挖出来这个消息，于他名声来说，总是拖累。


    与傍晚时分的动乱相比，这会儿入了夜后，清凉居阖院寂静得近乎可怕。


    阖院里灯火通明，徐氏人也还在院内。


    事发之后，当徐氏闻声匆匆赶来，瞧见捂着心口卧倒在地上，并且嘴角渗着血丝的女婢时，她当机立断，立刻吩咐了下去，让收拾间厢房出来。


    之后，便又命人去请府医过来。并叮嘱，要请与她交情颇深的朱医娘。


    又吩咐了下去，清凉居内，按等级高低赏赐一些银两，相当于是封口金。又强调，今日之事，若谁敢透露出去半分，必有重罚。


    如此赏罚分明一番后，徐氏又亲自陪在霞芳床边。


    直到府医来瞧过离开，霞芳也睡下后，徐氏这才得空来找儿子。


    这会儿的萧宗林，正独自一人坐于窗前。窗户是支开的，他静默而坐，任由冷风灌入，他则望着窗外的萧瑟出神。


    似是料到母亲会来，余光瞥见熟悉的衣角，他也并不意外，更没有任何动静，只是平静问：“她怎么样了？”


    徐氏知道，这会儿不是数落儿子的时候。何况事情既然已经发生了，还是先解决问题的好。


    “伤得挺重，朱娘子说，伤着了五脏六腑，从此之后，怕都不能再干什么重活，最好多卧床多休息。”


    萧宗林听后，手轻轻握成了拳。面有自责之意，但他自己内心也觉这件事不能完全怪他。


    人在气头之上，难免不会做出些糊涂事来。


    他会怪自己行事过于莽撞和急切，但更多的还是怪齐锦。


    若非是她在大庭广众之下，一再的不给自己面子、故意玩弄羞辱自己，他又怎会气急败坏成这般模样？


    他自认为他的性情算是温和的，往前也从不曾做出过这等无端虐打女仆之事。


    可今日，他却一脚踹得屋里女婢伤得如此严重。


    她为什么要把自己逼成这样？


    是的，是锦妹逼他的。


    可她为什么要逼自己至此？


    萧宗林虽然什么话也没说，但在心里，此刻他对齐锦已然恨意滔天。


    是她的到来和存在，令他原本平静的生活，突然就变得动荡且不可控起来。


    是她的错.


    过了两天，从大房传出来一个消息，大公子收了屋里一个女婢为通房。


    虽还只是通房，但却已经给了姨娘的待遇。


    只待等大奶奶进了门后，再将其抬为妾室。


    这件事，很快的便在国公府里传开。


    自然也传进了乘风院，传到了齐锦耳中。


    其他人并不知萧宗林踹了女婢一事，但齐锦却是知道的。


    所以，她自然也猜得到应是收了那为他所伤之女为屋里人。


    一时间，齐锦心中五味杂陈，不知是个什么滋味。


    倒不是她还对萧宗林有什么想法，而是，在她潜意识中，仍觉得做妾并不是一条好的出路。


    但又觉得，她如今自己都落魄成这样了，还有闲心去为别人的人生操心？


    或许，对一个卖身为奴的女婢来说，能给这样的勋爵公子为妾，已是博得了最好的前程。


    想到这里，齐锦难免自嘲一笑。


    她不也在处心积虑，想着讨好萧桓，甚至不惜代价，以爬上他的榻为代价吗？


    乘风院里的人，早暗中分成了两派。


    一派是以青瓷为首的家生奴，另一派，则是以碧湖为首的非家生奴。


    齐锦情况特殊，原是不属于这两个派系中任何一方的。但因她一直都与碧湖盈香等人私交甚好，故被另外一个派的女婢们当成了是碧湖一派的。


    之前看她将来迟早是要做大房公子的妾的，又颇得主君庇护，故而不曾明面上为难和挤兑。但现在，大房公子一直迟迟不接了她去给个名分，很明显的，怕是要弃了她。


    再加上，如今随便纳了他身边的女婢霞芳，也不愿纳她进门……可见她的富贵路已经彻底断了。


    主君庇护她，不过是看在大房公子的面子，这才照拂一二。


    她与他们四房又无亲无故的，若没了大房公子的那层关系，她就什么都不是。


    所以，平时早看不惯齐锦的几人，在这一刻，总算是暴露了本性。


    先是言语挤兑，故意当着她的面，说些取笑奚落的话。


    “原以为这事多难办呢，毕竟主母还没进门，先纳进门确实不妥。可现在，人家后来的都先进去了，她却还混迹在咱们当中，硬挤在咱们这儿吃咱们房的份例拿咱们房的银子。饭吃了，例银拿了，活却没干多少。主君不说她，是碍于脸面，不好说。她倒好，揣着明白装糊涂，还真拿自己当个东西了。”


    诸如此类的话说了不少。


    话很不好听，但齐锦如今心态被磨练得还算坚强。只左耳进右耳出，并不与其计较。


    但她越是不回应、不在意，越是被看成了是懦弱。


    于是，在言语攻击之后，以满香为首的几人，又故意将齐锦的路堵住。


    满香率先挑衅：“怎么，这是耳朵聋了？我们说的话，你没听见吗？”


    若是换成她初进府来那会儿，她必然已经一巴掌扇了过去。


    就如当时红芹说骂她，她打回去那样。


    可现在，在府上呆了两个月时间，她遇到了许多事，在经历过一些磨难后，她也认清了形势和身份。


    她没了最初时的孤勇，不敢再轻易不管不顾的动手。


    萧宗林已然靠不上。


    萧桓……


    萧桓虽待自己极好，但这份好并不足以支撑她动手去教训与她同为二等女婢的满香。


    她不敢确定，一旦她反击了，萧桓是站在她这一边、会护着她，还是立刻翻脸，直接将她遣送出去。


    齐锦先是严肃望着她，直到望得对方也有些发怵，身子明显往后晃了些，她才突然又舒展起面部表情，露出个大大的笑容来。


    这一冷一热的，突然切换，一时整得满香倒不会了，愣在那儿。


    而趁这个功夫，齐锦直接越身而过，离开了这个是非之地。


    这时候，何妈妈走过来说了一句：“姑娘，你是自幼在府里长大的，你爹娘老子也是这国公府里的体面人，你是聪明人，别回头丢了他们的脸面，可就后悔了。”


    满香被何妈妈这么笑中带冷的警告，心中也打起鼓来。


    虽嘴硬回了一句不要她管，但何妈妈的话她多少也是听进了心里去。


    但显然已经迟了，当天晚上，就有一个管事嬷嬷来了内院，说她是奉了郎主的命令，来带了满香姑娘去别处干些洒扫的粗活的。


    话虽然没有明说，但乘风院里的人也都明白，这是满香犯了错，惹了主君不高兴，主君把她贬去了别处。


    满香才十五岁，便已做到了乘风院内的二等女婢，前程可谓一片光明。


    现在被贬去做打杂小婢，不知何时才能再回到这个位置，更不知这样被罚一通后，还能不能再回来。


    所以，满香接受不了这个事实，一直哭着不肯走。


    甚至，她大概意识到问题出在哪儿了，竟一把用力挣脱掉拉拽着她的嬷嬷，就这样踉跄着扑倒在齐锦跟前，哭着求她去向郎主求情，别把她调走。


    此刻卑微的模样，再无半分白日时的嚣张得瑟样。


    齐锦被她这突如其来的举动惊到，更是不敢相信，萧桓这么做，竟是为了她？


    她觉得不是。


    她没有这么大的分量。


    萧桓是待她不错，可这份好并没到能为了她严惩一个女婢的地步。


    但心里难免也会在想，难道他对自己的这份好中，真的不掺杂半分的男女之情吗？


    没有吗？


    在这之前，齐锦从没往这方面去想过。虽然，她的确对萧桓存了几分觊觎的心思。


    她也曾想过，已然沦落至此，如果真要给谁为妾的话，与其是萧宗林，倒不如是萧桓。


    这倒不是因为她突然爱上了萧桓，甘愿作贱自己委身为妾。而是，她想以一种更为稳固的方式笼络住他们的感情。


    她想和他捆绑在一起，以好让他心甘情愿为自己父兄之事操劳奔波。


    之前，这只是她的一厢情愿。但如果，现在变成了双向奔赴的话……


    齐锦只觉自己一颗心“扑通扑通”直跳，似快要跳出嗓子眼般。


    她当然没有为满香求情。


    她甚至心里觉得萧桓这种做法很好。


    这院子里的婢女们，拉帮结派的，都这样欺负人了，若再放任不管，怕很多人会效仿。到时候，整个乘风院就乱了套了。


    此番严惩了满香，也算是杀鸡儆猴，狠狠敲打了以青瓷为首的那一拨人。


    想到这一层上，齐锦忽又觉得，自己方才的那一番猜想不过是自作多情。


    萧桓怎么会是因为她才惩戒的满香呢？他必然是为了他的内院，不愿这两派人再这样争斗下去。


    想到这儿，齐锦心中释然的同时，不免也有点小小的失落。


    她的潜意识里，还是希望能够得到更多的来自于萧桓的偏爱的.


    接下来的两天，乘风院内风平浪静。大家都安安静静做事，再无兴风作浪之人。


    只是一个消息，突然沿着乘风院院门的缝隙，悄悄传了出去。


    这个消息是三日之后才传到的萧桓耳中。


    这几日，萧桓因公出了趟公差，人不在京内。


    等再回来时，就得知，府里竟传起了他与那齐氏有些首尾的消息。


    三天的公差，几乎两天都在骑马的途中。


    虽对他的身子和体力来说，这点劳累并不算什么。但如此来回的奔波，也是令他形容邋遢。


    满身的风尘，下巴也蓄满了青色的胡渣。却还没待来得及沐浴更衣好生休息一番，就被卷入到一场流言风波之中。


    “谁传的？”萧桓静坐书案之后，男人深沉的眉眼在桌角烛光的映照下，更显凌厉、冷肃。


    案前，玄风没敢看桌后男人的脸，只躬着腰，如实相禀：“主公离京之前交代罚了那满香，满香当时闹了一场，不肯走，还向齐娘子跪地求饶，说她知道错了。这么一来，有些风渐渐就传了出去。”


    萧桓听后却十分平静，只在静默几息功夫后，淡淡启口：“记得，那日截堵齐氏为难她的，不止满香一个，只是她挑的头。既然如此，另外几个也不能幸免。传我的话，把那日聚众欺人之人，都发卖了出去。”


    纵是玄风跟在萧桓身边多年，算是十分了解自己主子，这一刻，他也是愣住。


    一时不知，年轻主君心中到底是怎么想的。


    第一次，玄风没有立刻照吩咐去办事，而是迟疑着问：“全发卖出去？”那几个都是家生奴，发卖了她们，她们爹娘老子能同意？


    见他迟疑，萧桓一个眼锋扫了过来：“照我说的去办。”


    玄风不敢再有犹豫，立刻应下：“是，奴这就去办。”


    之后，萧桓没再管这点子琐碎事，只让人拎了热水进屋，他要好好沐浴一番。


    待他清洗干净身上的尘垢，又换了身素净的居家常服，去往寿安堂母亲那儿请安时，老夫人看向他说：“你来的正好。”老人家眉眼平和，脸上未见丝毫愁色，却说着“恳求”儿子的话，“那几个丫头犯了错，实在该罚。但，看在她们一家都效劳府上多年的份上，且饶过了这回。”


    老人家自有主意：“你既不喜她们，不如遣去别处做事。就如那满香一样，打发她们去干粗活，就不让在院里伺候了。你看在娘的面子上，先手下留个情，给她们一个机会。若下回再犯，娘便任由你惩治。”


    正如玄风所言，都是些家生奴仆，真要发卖出去，也的确不太好办。


    但做错了事，就该要罚。而且得罚得重，才能让她们吃教训长记性。


    他唱白脸，先震慑一番。之后再由母亲唱红脸，且饶她们一回。


    这样，既给到了震慑作用，又并没把事情做绝了。


    萧桓眼锋淡淡扫去一眼，就瞧见了跪在地上的几个仆妇。


    若他没猜错，这几个仆妇便就是那些女婢们的母亲，或是嫂嫂。


    萧桓挨着母亲坐下，孝顺道：“既母亲求了情，儿子自该网开一面。只是，那几个丫头嚣张得很，如此行事也不是一日两日了。近日，竟还私下造起了儿子和齐氏的谣言来。如此狂妄、目无家主，儿子实在难能容忍。”


    萧老夫人则又看向下头跪着的仆妇们，严肃道：“可都听到了？一个个的，不安分守已着做事，竟背后编排起家主的不是来。”又数落她们，“以前不见你们管，如今犯了错，倒是求到我跟前来了？”又说，“孩子们小，有时候不懂什么是非过错，还得靠你们去管教。”


    “如今犯的错，我还能求个情。别等到日后闯下了塌天大祸，再去后悔。真到那时，便是你们求到我跟前来，我也无能为力。”


    几个仆妇闻声连连应下说：“奴婢知道了，奴婢等这就将人领回去，一定好生管教。请老夫人放心，也请四爷放心。”


    萧桓这才说：“既你们应了会好生管教，便就把人领回去吧。”


    见四爷松了口，几个仆妇好一番叩头谢恩后，便匆匆离开了寿安堂。


    老夫人自是不信儿子会与那齐氏有什么首尾的，故有关此事问也没问一句，只是问了有关这几日他出门在外的事。


    母子两个促膝交谈了会儿，萧桓便起身离开。


    从寿安堂回去的路上，却被萧宗林截住。


    自从那次偶遇他故意冷落齐氏，他路过时为齐氏解了围，令他难堪了后，他便再没来寻过自己。


    有一回，他差了人去清凉居叫他，他也以借口拒绝了。


    这一次，倒是主动找过来了？


    萧桓站定，见他踱着步子朝自己慢慢走来，他审视的目光落在他身上。


    前几日传的，他将身边一个女婢收了房的事儿，他自然也知道。


    在他看来，这个侄儿如今越来越像他的父母。表面上温和，骨子里卑劣。


    “叔父。”走近了后，萧宗林如往常一样向萧桓请安。


    萧桓颔首，并问：“什么事？”


    萧宗林直起身，面上含笑，目光清和：“侄儿是特来向叔父讨要齐氏的。”他说，“齐氏的事实在令叔父费心了，侄儿心中甚是感激。已然搅扰叔父许久，实在不好继续搅扰下去，故特来向叔父讨了人带走。”


    萧桓看透了他心思，知他不是真心想带齐氏走的。


    又或者是真心想带人走，但却不是真心想给她一个好的归宿。


    或许，是因之前马球赛一事恨上了她，故想把人框在身边，以好控制。


    又或者，是这几日听到了些关于他和齐氏的谣言，他心生不满了。


    而不论是哪一种，他都是来者不善。


    萧桓心中半分犹豫也没有，直接拒绝：“这个人，怕是不好给你。”


    作者有话说：


    无


    第33章 第三十三章 【V】“奴


    萧宗林闻言, 本还强撑着点笑意的脸，立刻冷了几分。


    心中已然很不高兴，但到底碍于眼前之人的身份和地位, 他不得已只能摆低姿态, 继续卑谦道：“叔父，这是何意？”


    萧桓不欲为这事与他有过多纠葛，故不兜圈绕弯, 只直言道：“我早早便叫你把她接去身边安顿，你一再推三阻四, 总有借口。当初哭着求我救她的是你，后来对她处境置之不理的也是你。更甚至，之后你连来见我一面也不敢, 只一味的逃避。若我不负责任些，这齐氏如今怕是早叫你母亲给磋磨死了，又何来你此番向我要人一说？”微顿之后, 才又继续道，“你的这些行为在我看来，是早已经放弃了齐氏的表现。既如此，又何故再来要人？”


    萧宗林欲说话, 萧桓却抬手，制止了他开口，他继续道：“当初，我若不管你的这些破事，也就罢了。既你已借我之手，救出了齐氏，那这齐氏之后将何去何从，就与我有关。毕竟, 人是我费了周折救出来的，我萧桓做事从不半途而废，既管，就得一管到底。”


    萧宗林又欲插嘴，却仍被萧桓冷着脸打断了：“还有，既是小辈，就该注意态度，大人说话的时候，小孩不许插嘴！”又说，“求人也有求人的态度，而不是求着你时叔父长叔父短，用不到你了，就这般站我面前，教我怎么做事。”


    “另外，既已及冠成人，就该稳重有主见些，而不是再被谁牵着鼻子走，，一时一个主意。”


    “你孝顺，这自然是好事。但再孝顺，心里也得有自己的是非观。别以为她是你娘，就做什么都是对的。也别觉得齐家如今败了，她没了倚仗，就可任你欺辱。”


    “你是读书人，想来比我这个粗人明理。‘礼义廉耻，孝悌忠信’，就不必我来教你了。”


    萧桓一番教训的话撂下后，也不顾萧宗林是何反应，直接越身而过，扬长而去。


    徒留萧宗林一人怔愣原地，好半晌都似未回过神来般。


    挨了训斥，自是先自省一番。


    但觉得自己虽有错处，但却错不至此，叔父此言明显偏帮齐氏得过分后，那压在心底的那股暗涌的戾气，便又活跃起来。很快，喷涌而出，涨得他满面青白。


    那个谣言，想来并不是空穴来风。


    萧宗林站定在原地，却冲着萧桓背影喊：“那个谣言，可是真的？”


    萧桓背着手，走阔步，闻言站定。


    他缓慢转过身，气度威严，神情冷漠。


    “我已经把造谣生事的刁奴一一发落。你又是听谁造的谣？把人带到我跟前来，与我对质。”萧桓语速不快，声音也不高，但一字一句掷地有声，“我倒要看看，这阖府上下，还有没有‘规矩’二字。”


    萧桓不怒时已有威严在，何况现在。


    萧宗林平日里就最怕这个叔父，今日更是。


    他心里虽恨、虽不服，但惧怕不是假的。


    他不敢与其对视太久，很快便败下阵来。垂了头，却继续说：“没有这事儿便好，既没有，侄儿还是想接了锦妹到自己身边来的。”又道，“还劳叔父转告锦妹一声，就说我对她的心始终不曾变过。从前的一切，令她委屈了，都是我的错。自此之后，我必会护她周全，再不让她受一丝一毫的委屈。”


    “我会许她贵妾之位，虽不能再明媒正娶她，但我会尽己所能，给她荣华富贵。”


    对此，萧桓只弯唇淡漠一笑，压根不信。


    若他真有这个能耐，能做得了这个主，便不会等到今日。


    既从前做不了这个主，何故今日会来信誓旦旦说这些。


    用脚趾头去想也知道，他此举，必没那么单纯。


    萧桓懒于再多周旋，只应：“话会给你带到。”


    萧宗林却得寸进尺。


    见叔父已缓了神色，也应了会帮忙带话，他便举步朝他走来，并又说：“从前之事的确是侄儿不对，还望叔父帮忙劝一劝锦妹。至少，让我能见她一面。”


    萧桓闻言，倒是彻底笑了。


    “我不棒打鸳鸯，但也不会助纣为虐。”笑完，脸立刻冷了下来，比之前更严肃。


    萧桓又再冷肃着望他一眼后，转身而去。


    这一回，萧宗林不敢再靠前，更不敢再去纠缠。


    但他眼底的阴霾却一点点破冰而出，似要碎出眼眶般。


    垂落身侧的双手，更是一点点攥成了拳头。


    此刻他的脸上，哪里还有半点温润，早被一片阴霾所取代.


    之前，以碧湖为首和以青瓷为首的两拨人在乘风院内分庭抗礼。到最后，已经差不多算是由背面闹到了明面来。


    对满香等人的行径，青瓷虽未教唆过，但也从没阻止。


    青瓷早对如今眼下的形势不满了，她不仅暗中想与碧湖争，明着，也希望自己的人能压过碧湖的人一头。


    之前几次试探过，郎主都并没在意。她便以为，只要自己一直进取，迟早有一日，她会重新夺回自己在这个院子第一女婢的地位。


    直到，满香等人当众奚落嘲讽齐氏被罚。


    青瓷慌了。


    可这三日，郎主偏又出了远门，不在府内，她想主动去请罪都不能。


    好不易熬等到了他回了府，可他回来的第一件事竟是又罚了另外几个家生奴。


    当见到有前头的人进了内院，一个个捉了她的左膀右臂带走时，青瓷彻底失了心气儿，竟当场便就无力的一屁股软坐在地上。


    她和碧湖的争夺还没真正开始，竟就已经结束。


    且是以她的失败告终。


    青瓷觉得，自己多半是没脸再在这里呆下去了。


    去找了自己母亲，好一顿痛哭流涕。她并不知道自己错在哪儿了。


    青瓷娘搂人在怀里好一顿安慰后，答应她：“你且先回去，回去后好生侍奉主君，我会去老夫人那儿打探消息。但你记住了，回去见到主君后，该认的错要认，该做的事也得做，可千万别说什么自请离开的话。主子打发奴仆自然有他自己的道理，只要他没打发你走，你就给我老老实实干活。”


    又说：“知你在意什么，放心，他撵了人出去，必会再补了人进去。府上这么多家生奴，万不会放着府上的不用，再去外头买。娘到时候也多活动活动，给你弄一两个交好的进去。”


    得母亲这番话，青瓷心里好受多了。


    也不哭了，只捏着帕子擦眼角。


    她自听母亲话，待回了乘风院后，就当是没之前的事一样，仍认真做着自己的分内事。


    遇到齐锦，她也主动去向她示好。并问她有什么是不会的，她可以教她。


    应齐锦自己的要求，她如今不只是奉茶，也在做些其它的活儿。


    郎主将回内院的消息在一炷香功夫之前传进了内院，这会儿阖院上下都忙开了。


    如今人手不够，一个人得干两个人的活。


    又才被整顿教训一番，如今人人自危，谁也不敢怠慢。


    齐锦对这几日萧桓一连串的操作也很懵，一时竟也有些搞不清楚，萧桓这么做到底是为整顿内院，还是为她出口气。


    她自己心里会琢磨着，猜想着，会不会多多少少也有点为她出头的意思？


    否则，就算是整顿内院，又怎会整的都是那日刁难她的几个女婢呢？


    但也没容她想得太多，很快，萧桓便踏足了乘风院。


    齐锦如其她女婢一样，垂首候在一旁恭迎。等到萧桓进了上房后，这才又继续赶紧忙着做手上的活。


    萧桓是在前院里沐过浴更了衣来的，这会儿过来无需宽衣净身，只洗了手，然后便是齐锦奉了茶水过去。


    如今的萧桓，已经不需要靠去看人确定她的身份了。一来是已经适应了每日归家后由她奉杯热茶来，二来，他耳力极好，能靠耳朵辨别出她步姿和轻重的不同来。


    于是也不需要抬眼去看人，听到了脚步声后，他直接伸过手去。


    待得接到预料中的茶盏后，他揭开盖子轻轻吹了吹，浅呷一口后，置在一旁，这才慢条斯理提起：“方才遇到了宗林。”开了口后，他才慢慢抬起眼，向她看过来一眼。


    齐锦始终垂着头，略显局促的站在一旁。


    “怎么了？”自是把她此刻的局促看在了眼里，他问。


    齐锦自然不会直白的问“你罚了那些女婢是不是为了我”这样的蠢话，她只是略显惶恐不安道：“我、我是不是给您添麻烦了？”那“局促”三分真七分假，却也被她演成了十分的真切，只见她愁着张脸，眉心轻皱，一双大眼里满是歉意和不安，“我不想给您添那么多麻烦。我以后、以后一定更安分守己，也会努力多做点事，不会再让人有闲话可说。”


    萧桓没料到她会为这事道歉，更没想到她会为了这件事这么的惶恐不安。


    那样的一件小事，萧桓根本就没往心里去。


    当然，也没觉得这件事中，她有什么错。


    此番见她为这个道歉，萧桓倒是宽慰她：“这件事与你无关，你不必内疚和自责。”


    齐锦这才慢慢抬起眼，看向他问：“您不怪我？”


    她问得小心翼翼，活似一只受了惊吓但又及时被安抚好的兔子。


    而对这样的一只兔子，萧桓难免多了几分怜惜之心。


    “我为什么要怪你？”他语气也缓和了些，“若真怪你，你现在人就已经不在这儿了。”又道，“你受人欺负，自然是欺负你的人的错，你自责什么？”


    齐锦突然就笑了。


    眼里还泛着泪花，脸上却笑颜晏晏。


    “您不怪我就好。”她也没再多说别的。


    只要他没怪她就好。


    只要她已经为这事道过歉就好。


    萧桓有些被她这样的笑晃了眼，难免多看了两眼，后才淡定着收回目光。


    “宗林的事情，你已经知道了吧？”他问。


    齐锦如今早不在意萧宗林，闻言只应道：“他的什么事？都与我无关了。”


    萧桓又看她一眼后，收回目光。长榻中间的矮几上摆着棋局，是三日前他自己与自己下了一半的。


    几日不在，屋内虽被婢女们打扫过多次，但这盘棋不曾被动过一分一毫。


    眼下无所事事，萧桓便又左右互搏起来。


    萧桓把萧宗林对他说的话完好无损的给他带到，在他意料之内，齐氏如今对他所谓的示好嗤之以鼻。


    “迟来的深情比狗都贱。”齐锦淡漠，“何况，未必是深情。”说不定，是糖衣里裹着砒霜。


    闻声，萧桓笑道：“话我是给你带到了，至于你怎么选，那是你的自由。”说着，落下一子。这一子落得极妙，令整个将死之局，竟又有了起死回生之相。


    萧桓心甚慰，道了句“有意思”后，又兴致勃勃与自己对弈起来。


    齐锦识趣：“郎主如果没别的事，我先退下去了。”


    萧桓没说话，这就是默许。齐锦等了会儿，便退了出来。


    几个婢女就候在外间，见她出来，都一窝蜂拥了过来，包括青瓷。


    碧湖问：“怎么样？郎主看着心情如何？”


    主君心情好了，她们侍奉着也省心。否则，总得带着几分小心翼翼，怕会一不小心就触到主君的逆鳞。


    齐锦道：“看着心情还不错，大家都不必担心。”


    碧湖顺道说：“如今院里人手不够，大家都得多干些活儿。也别埋怨，埋怨也没用。这种情况不会太久，迟早会进新人来的。”又说，“眼下正是大家表现的时候，表现得好，涨薪升职是迟早的。”之后，又安排了下之后几人的活计。


    碧湖倒也公正，自己没揽给主君铺床的活儿。当然，这个活儿也没给青瓷，而是分到了齐锦那儿。


    她分派好后，也尊重了青瓷的意思，问她：“可以吗？”


    青瓷如今在整个乘风院内算是孤立无援的存在，她的臂膀们都被主君罚了，就只剩下她一个光杆将军。


    是人就会审时度势，只要她还想平安无事的在这里继续呆下去，她就必须得放下从前的架子。


    她不知道碧湖心里到底是怎么想的，但既然表面上是尊重了她的意见，她也得和颜以对。


    “你安排得很好。”她赞同了碧湖的决定。


    既没有什么争执，之后，婢女们就各自散去了。唯独青瓷，还徘徊在内外室之间的隔断处，似犹豫不决。


    最终似鼓足了勇气般，在隔断处跪了下来，主动请罪道：“奴婢知错了，还请郎主责罚。”


    内寝里，萧桓仍静坐榻沿，在摆弄着那盘棋。


    自是听到了外间青瓷请罪的话，但他却置若罔闻，一时并未搭理。


    作者有话说：


    无


    第34章 第三十四章 【V】“郎


    被晒在了这儿, 青瓷也不敢催促，更不敢自作主张自己直接站起来。


    就只能一直跪着，直到等到主君有闲心来处理她的事儿了, 她才有机会能站起来。


    今日是齐锦值夜, 其余人等都暂先退了下去。或是不当值回屋休息了，或是不在屋内值守，候在了门外。


    屋里, 除了齐锦，暂时就青瓷一个。


    屋内寂静, 落针可闻。


    其实这会儿齐锦也挺尴尬，有点坐也不是站也不是。


    也不能装作没看到，可看到了她又能做什么呢？


    时间就这样一点点悄悄流逝, 不知又过去多久，齐锦忽然起身，提起温在捂子中的茶壶倒了杯热茶, 又奉进了内寝去。


    萧桓还在与那盘棋较劲，甚至，连姿势也没换过，还是齐锦之前离开时的坐姿。


    卜一进去, 齐锦脚步略顿了下，深呼吸一口后，才又继续往前去。


    “郎主，天色不早了，您可要歇下？”说着，她将奉来的茶也置在了矮炕的一角，又说，“您再喝口茶暖暖身子, 我去铺床。”


    萧桓与自己对弈虽入神，却没到完全身心投入的地步。


    见一阵淡淡清香突然靠近后，又远离，萧桓本能抬头，目光追随着那抹香味而去。


    见她竟是走去了床边，在给自己铺床，萧桓眉心微蹙，好奇问：“你如今这个活也干？”


    萧桓不在的这三日，碧湖已经教了齐锦几遍如何叠被铺床。齐锦有心想把差事当好，故而学得十分认真。这会儿，干起活来，自是有模有样。


    闻言，她一边继续手上动作，一边说：“我如今不仅干这个活，我还值夜呢。”并没觉得苦，如今也是越来越能接受自己这个身份了。


    既占着这个位置，就该干这个身份该干的活。


    这个活计不难，她也演练了多遍。所以这会儿真正做起来，她也十分熟练。


    三下两下便铺好床后，齐锦直起身，又往萧桓这儿走来。


    直到这会儿，她才顺便提起：“郎主，青瓷姑娘可还在外头跪着呢。”


    萧桓手中还捏着颗棋子，闻言只将棋子往棋盒里一扔，只听得“啪嗒”一声后，男人稳沉且严肃的声音响起：“你去叫她起来吧。”


    齐锦应：“是。”


    正要走，就听萧桓又说：“也告诉她，若还想在我这儿继续干下去，就老实本分着做事，别想那么多的歪心思。也别自诩聪明，仗着有几分体面就想当半个主子，左右起主子的决策来。”


    萧桓这么说自是有原因的。


    当时才接了齐锦回家，因齐锦打了萧宗林屋里的红芹一巴掌，徐氏身边的夏嬷嬷便来势汹汹的过来讨人。


    之后，萧桓将人打发走了。青瓷在送夏嬷嬷出门时，擅自做主，给夏嬷嬷出了主意。她有私心，想把齐锦尽快赶走，故而让夏嬷嬷请了世子夫人徐氏来要人。


    身为女婢，越过主子去干预主子的决策，这显然是越了规矩，也是触了萧桓逆鳞。


    她自以为做得人不知鬼不觉，但其实早有萧桓的耳报神把这一切都禀给了他知晓。


    也是那时候，萧桓开始重用碧湖，渐渐冷了青瓷。


    而若非是看在老夫人面子上，怕令老夫人一把年纪了还跟着闹心，就凭萧桓的脾气和手段，青瓷怕是早被赶了出去。


    她到底是在老夫人身边养大的。


    虽说有错，但也不是什么大错。


    萧桓便冷处理到现在。


    如今，既是来请罪，自也该让她清楚自己错在哪儿。免得，日后同样的错，再犯第二回。


    齐锦知道萧桓这会儿不想见青瓷，但有些话，却是想让她听到。


    这番话虽是对着自己说的，但其实正是说给青瓷听的。


    齐锦忙识趣的应下：“是，我会把您的话转告给她。”


    又待离开，萧桓却站起了身。


    “郎主还有什么吩咐吗？”齐锦静候一旁，恭敬问。


    萧桓静默片刻后，说：“没事了，你下去吧。”


    “是。”齐锦便从内寝中退了出来。


    走到青瓷身边，她亲手将人扶起。


    “方才里面的话，你听到了吧？”齐锦问。


    她还是不欲与任何人交恶，哪怕青瓷之前有恶意针对过她。


    但她想着，她毕竟曾是老夫人身边的人，又与老夫人身边的素琴和墨画交好，且都闹成那样了，碧湖也仍是待她如初，她又何必去计较都已经过去的那些事呢？


    她在这府上已经树了大房那么大的敌人，更该小心翼翼着生存才对。


    “你放心吧，郎主既然这样说了，说明他已经不怪罪你了。”齐锦宽她的心。


    而凭青瓷的机敏，她自知方才齐锦这一举动是为她好。


    她一直跪着，主君始终不搭理她。若非她奉了茶进去，再状似随口的提起她，她想是还在这儿跪着呢。


    经历了这一遭沉重打击的青瓷，自不敢再有之前的傲慢。


    因为她深刻知道，纵她再是荣寿堂出来的，纵她爹娘老子再得体面……郎主跟前，她也什么都不是。


    不过是个奴婢而已。


    奴婢，连个通房丫头都未争得上呢，她又能有什么身份？


    主君眼里是容不得一点沙子的，以后万得老实小心着侍奉，方能长久下去。


    “多谢你，阿金。”青瓷伸过手来，轻轻握住齐锦的，满眼真诚的感激。


    看出了她的真诚，齐锦笑得两眼弯弯：“一起共事，互相寻个方便而已，谈不上什么谢不谢的。”又说，“今日你不当值，快回去歇着吧。”


    青瓷却迟疑：“你……一个人行吗？”


    齐锦颇有些俏皮的拍拍胸脯：“虽是头一天值夜，但一回生二回熟。”又说，“你瞧，我方才来回两次进去奉茶，不是做的很好吗？”她倒是自信的。


    青瓷不想打击她的自信心，但还是忍不住提醒了她：“刚刚你进去为主君铺床，我听他那话的意思，是要歇下了。可你没为他宽衣，就直接出来了。按规矩来讲，值夜的婢女是要为主君宽衣解带的。”


    齐锦默住。


    也忽然反应过来，刚刚萧桓那一瞬间的沉默是何意思。


    碧湖自是向她提起过值夜该做的事，包括方方面面的细节，其中自然提到铺好床铺后为萧桓宽衣一事。


    但因这几日萧桓一直没在家，也没个真人来给她练手，故也就给忘了。


    本来这值夜的事情就多，且繁琐，还是件没提前真人练习过的，一时疏忽太正常了。


    不过等青瓷离开后，齐锦迟疑之后，还是靠去了隔断处，诚心着认真请罪道：“刚刚忘了为郎主宽衣了，是我的疏忽。”她的声音不高，但也不低。她相信，但凡萧桓还没睡下，凭他的耳力，必能听得到。


    她的话音落下后，静等了几息，直到以为他已经睡下，不会再等来任何消息时，里头传来了男人的声音：“无妨。”


    简单两个字，足以安抚她此刻惴惴不安的心。


    但很快，里面又传来男人的声音：“下次注意。”


    让她“下次注意”，说明的确是认为她有错。齐锦虽也觉得是自己的疏忽，但她毕竟不是自小就卖身为奴，做的婢女。


    虽已经渐渐认清形势，但萧桓给她的优待还是会让她觉得自己不一样。


    虽做着女仆该做的事，但她骨子里并不觉得自己真就是一女婢了。


    故对萧桓的“指责”，她本来是有些不满的。


    所以，嘴巴动了动，说了句什么话。但却没说出声，只说了个口型。


    内心再有不满，明面上，却老实应着：“您教训得是，我下次会注意的。”又体贴问，“您还有什么需要的吗？我就在门外。”


    男人的声音再次传来：“没有了。”


    萧桓四平八稳的仰躺在床上，双手交握着覆在小腹部，他耳力极好，数丈之外的细微声音他也能听得一清二楚。


    黑暗中，他见外间在传来一阵细微的响动声后，渐渐止于安静，想她也是歇下了……他这才慢慢阖上双眼。


    萧桓并不难伺候，夜间并没有太多的事。


    尤其是今夜齐锦值守，更是一夜的风平浪静。


    起初齐锦还强撑着，怕会有事，不敢睡。


    后来实在太困，又见里面再无动静传来，想是已经睡着……


    于是她也就睡了过去。


    虽是第一次值夜，但齐锦觉得自己状态还不错。


    觉也睡了，活也干了。


    次日一早交接之后，她还能再回屋去睡个回笼觉。


    不过因为这一夜睡得还不错，早上等碧湖等人过来交接后，齐锦也并没回去。


    而是仍候在一旁，看着一群女婢侍奉萧桓梳洗穿衣。


    主要是看她们怎么给萧桓穿衣的。


    今日穿衣的活儿青瓷没再抢着干，甚至有些故意在退让，故是碧湖上前去为萧桓整理衣冠的。


    齐锦站在一旁认真看着、学着，一个错眼都不敢有。


    萧桓看她一眼，倒没说什么。


    自始至终，萧桓也不曾说过一句话。


    其实他可以开口直接免了齐锦值夜和为他宽衣整冠的活儿，但却没有。


    本来因他的一番整顿后，暂时就缺人手。若再给她行特殊待遇，怕这院里其她女婢们会心生抱怨和不满.


    晚上，下了值回到家后，萧桓喊了玄风来问：“今日府上可还有什么闲言碎语？”


    玄风立马抱手回：“主公都已经回了府上，哪个不要命的还敢造您的谣？自是风平浪静，再无一句有关您与齐娘子的闲话。”


    萧桓听后颔首：“若再有嚼舌根的，直接把人提到我面前来受审。”


    玄风自然应是。


    “下去吧。”


    忽然想到另外一件事，玄风迟疑着。


    萧桓冷眉竖起：“有话就说！”


    玄风这才说起：“今日，大房公子一直徘徊在乘风院四周。被属下瞧见，喊了他一声，他却匆匆离开了。”


    提起萧宗林来，萧桓满眼的嫌恶与冷漠。


    如今，他是越发瞧不上大房的这个侄儿。


    行事拖泥带水，优柔寡断。


    如今，更是添了几分奸恶之心，当真是越来越像他母亲。


    “不必管他。”他不信萧宗林有这个胆子，敢直接闯进乘风院里来拿人。


    玄风应是，然后退了出去。


    接下来几天，萧桓因为公务繁忙，都未再回内院歇夜。


    等到再次回乘风院歇夜时，又恰好再次轮到齐锦值夜。


    其她人多多少少会觉得齐锦倒霉，但齐锦自己并不这样认为。


    萧桓几天没来后院，其实她挺着急的。


    她和她们不一样，她虽在这里当着差，肩上却是背负着其它的任务的。


    这样一想，当差对她来说就不是当差，值夜也就不是值夜，辛苦也就不算是辛苦了。


    只要最终的事情能成，那么现在一切的辛苦都是值得的。


    经过几日的苦练，对近身侍奉一事，齐锦也算是得心应手了。


    等见时辰不早，齐锦又照例奉了盏茶进来，顺便问：“郎主可要歇下？”苦练多日，今天总算能拿真人练手了。


    作者有话说：


    无


    第35章 第三十五章 【V】该死


    萧桓这几日歇在前院, 是因为回来的晚。


    回的晚，又起的早，自然没歇息得好。


    今日回内院来, 就是打算好好歇息一番的。


    所以当见时辰的确不早, 齐锦又过来问他可否要歇下时，他便搁下手中握着的书卷，抬手轻按了下眉心后, 应了声：“也好。”


    应着声后，便站起了身子, 欲往寝床边上去。


    等他站起身来，见那齐小娘子仍候在那儿没离开，萧桓这才猛然反应过来一件事。


    如今身为值夜婢女的她, 按着规矩，是该为自己这个主君宽衣解带的。


    若真是府上的婢女，这很正常。


    但她不是。


    这一刻, 萧桓的第一反应是，需不需要避嫌。


    平日里给他奉个茶端个水都无碍，左右是小辈，孝敬他一二也是应当的。


    但近身宽衣, 必然会靠得太近，也偶会有些肢体接触，于他二人如今这样的身份实在不合适。


    所以，萧桓喉结滚动了下之后，才慢慢启口：“你可以出去了。”


    齐锦闻言，却诧异得睁圆了双眼。


    就仿佛是，他在说着一件什么很奇怪的事情般。


    甚至，怕他以为自己上次值夜是故意不肯为他宽衣的, 她还解释：“上次不是故意不侍奉您宽衣的，是真的忘了。您瞧，为弥补之前的过错，我今日特特记着呢。”又说，“我知您是对我格外照拂，但除非我不再是您身边婢女的身份了，否则，这些都是我的分内之事。”


    看她说得严肃而郑重，萧桓少不得提醒她：“前些日子，府上的一些传闻，想必你也有所耳闻吧？”


    齐锦心想，她当然知道。


    甚至，她心里还颇有些期盼着那些传闻是真呢。


    只可惜，目前来看，他都不肯让自己近他的身，可想而知是她多想了。


    他对自己，当真毫无男女之情。对她的这些好，以及照拂，不过是对她身世和处境的同情罢了。


    但没关系，同情也是情。


    她娘就说过，当初她爹对她娘最开始也是从同情开始的。


    有“情”总比无情好。


    于是齐锦说：“外头乱传的，郎主都已经严惩了那些乱造谣的人，难道谁还敢乱说话吗？”眨了眨眼，掩盖住心虚，尽力稳住道，“你我之间坦坦荡荡，还怕别人乱传？”


    萧桓垂眸，望着那张近在咫尺的满是真诚的脸，一时心中倒觉是自己想多了。


    他竟不如一个女子坦荡。


    于是，萧桓索性也不再拒绝，只是站在她面前，抻开了双臂，道：“来吧。”


    见他同意了，齐锦心下雀跃，便立刻围在他身边转起来。先取了他束衣的玉带，之后一样样褪下他的外袍，皂靴等。


    最后，脱得男人只剩下一身宽松的中衣罩身，并胸口微敞，胸膛处紧实的胸肌若隐若现。纵她再胆大妄为，觉得自己定能成事儿，在这一刻，也是垂头羞红着脸，不敢再多说一句话。


    萧桓看她一眼，瞥见了她双颊淡淡的酡红。再看她此刻老实得跟个鹌鹑似的，再无半分方才的雀跃，不免心中也觉得好笑。


    有心揶揄一二句，但到底顾虑到她曾经大家闺秀的身份，觉得不合适，于是就十分一本正经着说：“你的活已经干完，出去吧。”


    齐锦如蒙恩赦般，再不逗留半刻，立刻匆匆一蹲身后，便转身奔至门外。


    方才在里面，随着萧桓身上的衣裳越脱越少，她到最后连大气都不敢喘一下。


    这会儿出来，逃离了那种氛围，她才敢好好的大口喘气。


    看来，是她高估自己了。


    狐媚子的活计，也不是那么好干的。


    可又觉得，如果她连这点都豁不出去，该怎么救父母兄长归家呢？


    与他们流放岭南的苦比起来，她如今所遭受的这些，又算得什么？


    在这万籁俱寂的夜，她忽然很想很想家人。


    想爹爹，想阿娘，也想哥哥了。


    他们什么时候能回来啊。


    又害怕，万一真的就这样流放一辈子，永远都再回不来了怎么办？


    这一夜，因为思念亲人，齐锦几乎一夜都没怎么阖眼。


    等到次日一早，碧湖等人过来交接时，齐锦没再如上次一样主动继续留这儿候着，而是直接回了自己屋子。


    已经入了冬，天亮得晚黑得早。同样的时辰，夏时天已蒙蒙亮起，这会儿，却仍是浓黑的一片。


    萧桓得上朝，故碧湖一早便备好了他的官服。


    这会儿穿上绯色官服，黑色官帽压在臂弯里，萧桓黑眸如鹰般四下查探一番。今日未瞧见她混迹在人群中的身影，一时有些意外。


    但也并未多想，很快，高大挺拔的身影便踏出门槛，没入了屋外的一片漆黑之中。


    齐锦夜里没睡好，回屋去补了个觉。


    等再醒来，已是日上三竿。


    这个回笼觉睡得不错，整个人精神都养了起来。这会子，虽心中仍想念至亲，但却没了夜里那会儿的消极。


    今日天气很好，齐锦出了门，在院中的大太阳底下站了好一会儿。直到晒得浑身上下暖洋洋后，这才跑来上房这边找碧湖青瓷等人。


    如今，她是越发在屋里呆不住了。


    刚开始过来时，她无事时常常躲屋里歇息。现在，与这院里的女仆们关系渐渐处得亲近后，寻常倒是更愿意与她们呆一块儿。


    碧湖和盈香与她素来交好，如今，青瓷也对她笑脸相迎。


    很明显的，经过之前的那些事情后，青瓷对她的态度明显不一样了。


    再加上，之前攀附着青瓷的那些女婢们都一一被发落走了……就越发显得，如今整个乘风院里的氛围特别的好。


    虽都是些卖身为奴的女仆，是她从前压根不可能深交的人。但现在，齐锦却很珍惜与她们相处下来的感情。


    想到她们，齐锦自然也想起了自己曾经的女婢——望月和捧霞。


    她们两个，是自小侍奉在自己身边的，可以说是自己从小玩到大的玩伴儿。


    还有范嬷嬷，她对自己可好了。


    离她离开地牢已经有两个月过去了，也不知道如今她们几个身在何处。


    是仍还被关押在地牢中，还是已经被押去菜市口贩卖掉，被别人家买去了。


    忽然间，齐锦脑海中一个念头闪过，她惊喜得两只眼睛睁得圆圆的。


    但想到估计是不太可能，于是立刻又泄了气，疲软了下去。


    可这个念头一旦生出，再要她彻底忘掉，已是不可能的了。


    于是，她在心中徘徊、纠结着。一会儿觉得就算她求去萧桓跟前，萧桓也肯定不会同意，说不定，还会觉得她要求过分，自此不再对她多加照拂，甚至不再给她好脸色。


    可又觉得，她都没去试试呢，又怎么知道他不会同意呢？


    相处多日，她对他也算有所了解。他这个人，与萧宗林正好相反。萧宗林是面热心冷，而他则是面寒心热。


    就像在两个月之前，她也从不敢想，不过只有几面之缘的异姓叔父，他竟能几次救自己于危难之中。


    这样想着，齐锦心里又跃跃欲试起来。


    若事情能成，于她们几个来说是脱离苦海。


    就算不能成，自己顶多挨几句数落。


    她想，萧家叔父不会因为她的这个请求，突然就彻底疏远她了吧？


    大不了，到时候在他跟前好一番哭，求他原谅。


    相处多日，她对这个男人还算了解。


    只要不是作奸犯科，或是实在过分触了他的逆鳞，他都算是好说话的。


    心里存了这个盘算后，等到晚上萧桓回到内院，齐锦给他奉上茶时，不免带着几分谄媚的笑。


    萧桓随意瞥她一眼后，又看过来一眼。茶没喝，搁置在了一旁，他问她：“你这是什么表情？”


    齐锦作扭捏状，有几分难为情，但心中想着“一鼓作气，再而衰，三而竭”，于是也不再犹豫，既他问起，她便顺着他的话说了的好。


    “郎主，我、我有个不情之请。”


    她话音才落下，就听头顶传来男人的声音：“既是不情之请，就别说了。”


    齐锦即将脱口而出的话，就这样堵在了喉咙口，出不来下不去，堵得她心慌。


    萧桓则再没看她一眼，只慢慢端过一旁的茶盏来，慢条斯理品着。


    齐锦就站在那儿，慢慢等着他喝完茶，等他再抬眼睛朝自己看过来时，她则又努力挤出个更灿烂的笑容。


    “郎主。”她唤他。


    萧桓一杯热茶下肚，心情略好了些。倒也没再嘴巴犯贱，而是给了她一个机会。


    “说吧，什么‘不情之请’？”见堂下女子嘴巴微张，似是张口就要说出来了，他则先她一步道，“但我有言在先，只是先听听，应不应你则是另外一回事。”他知道她的心思，她想为他父兄翻案。之所以愿意一直留在他身边，也是觉得他能够帮上她的忙。


    她确实有眼光。


    但她有眼光，并不代表他就必须豁出去一切为她做事情。


    齐锦奉承道：“这件事于您来说，实在简单得很，不过是抬抬手指的事。您放心，我知您不容易，故不会让您为难的。”如此铺垫一番，铺垫够了后，齐锦才说，“郎主前些日子打发走了院子里的几名婢女，以至于如今院中缺人。但依着规矩，您院子中各等女婢都是有定数的，必会再添人进来。”


    齐锦话说到这里，萧桓不必再继续听下去，也知道她想说的是什么事了。


    但他并没有打断她。


    果然，就听她之后的话说得吞吐起来：“既然是添人进来，我、我给您举荐几个好用的人吧？”


    她没直接说举荐望月和捧霞，而是先试探，她能不能得到这个举荐的机会。故，话也没说完，只说了一半就断在那儿，先等着他的反馈。


    而萧桓呢，则是在等着她把话继续说完。但见她说到关键处不说了，萧桓也懒于再与她兜圈子，只直白拒绝：“不可以。”


    虽他的拒绝在自己意料之内，但许是见他神色并不严肃，或还有可谈的余地。所以，哪怕被拒了，齐锦也不慌，而是再接再厉继续争取：“您都还没听我说是谁呢，直接就拒绝，会不会太武断了？”


    这是批判上他了？


    萧桓挑眉，倒是给了她一个说出口的机会：“行，那你说是谁？”


    齐锦脸上这才重新堆满笑容，临启口了，倒又难以启齿起来。自然，她也是觉得自己这个想法略微有那么些过分的。


    “是、是我曾经的贴身侍女，望月和捧霞。”


    “说完了？”萧桓问。


    齐锦鼓足勇气，又提了范嬷嬷：“还有范嬷嬷。”


    “没了？”


    齐锦圆睁着眼睛，一脸的不可置信。


    犹豫之后，倒也尝试着开口，说：“您、您如果有这个善心，再多买几个进来，自然更好。”


    萧桓：“我只是问你说完了没有？”


    齐锦：“说完了。”


    萧桓：“不可以。”然后问，“这下不武断了吧？”


    齐锦：“……”这该死的狗男人，溜她当驴耍。


    作者有话说：


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