第191章


    李行弱被拽了两把, 睁开眼，一看床边的人，又闭上：“动过脑子了吗？就问。”


    她只是皮囊年轻了些, 实际里头装的还是四十多岁的瓤子。行军赶路对四十多岁的人来说，哪怕是神仙下凡附体, 那也是会疲倦的。


    “想过了，”韩飞镜吞着口水，“实在不知道怎么办。”


    李行弱只觉得太阳穴那里突突跳了好几下, 她深吸一口气, 把躁意压下去：“最好是真的解决不了。你说说看，哪里不明白？”


    韩飞镜赶紧摊开奏本, 手指在上面：“这是南境那边的郡县，说今年秋粮收上来比去年少了两成, 问要不要免一些税，让百姓度过困境。然后是西境军需问题, 请求加冬衣，至少加两千套。”


    李行弱没睁眼, 脑子已经转了起来。


    “秋粮减产了，要先调查是天灾还是人祸。如果是天旱水涝, 可以视当地情况考虑减免。如果是官吏贪墨导致，减免就是养肥蛀虫。你要派人去查，弄清楚了再议，别听风就是雨, 被底下官吏随意糊弄……”


    说到一半，她想起来什么，抬眼瞅了一眼，见人还愣着：“咬着笔干嘛, 你倒是写啊。”


    韩飞镜赶紧记下，又接着问：“西境冬衣问题……”


    “可以加，冷的地方尤其要多加，西北冷的时候能冻掉耳朵，士卒要是冻伤手足，仗就不好打。”


    李行弱拍着额头：“但这些冬衣必须送到将士手里，要有回执，回执附上所有负责官员的证明，事后调查到作假或贪污，从上到下全部追责。”


    她转头问：“还有什么问题？”


    韩飞镜又打开了几本奏本。


    “这是平西郡郡尉的奏本。龙城守将在要粮饷，说是为了抗击西瀛招募了新兵，军饷不足，想要增加拨银，实际上龙城私底下加征了商税、过路税、牲畜税，连百姓婚嫁都要征喜钱，守将嘴上说着征税是为了抗敌，实际没有用于军防，而是和当地官员、巡查大使勾结在一起收刮民脂民膏。如今龙城已有割据之势，平西郡郡尉请求大行台尽快接管龙城，或重新派遣官员和军队，收回兵权，整顿吏治，避免为祸一方，危害周边郡县。”


    她把奏本上的事看了好几遍，脸上是郁闷气色。


    “仗打了两年多，龙城跟死了一样。我们在前头浴血奋战，他们在后头大肆敛财。”她道，眉头耸得老高，“娘说怎么办？”


    李行弱曲肘枕在脑后。


    “冰冻三尺非一日之寒，龙城弄成现在这个样子，根源还是在朝廷。我看过西境的奏报，从平河一战结束，国库空虚，百姓艰难，先帝初登大宝，不想着与民休息，先想着压制朝臣。”


    她停了一瞬，又继续：“朝臣压不住，民生治不起来，能拿多少军饷就拿多少。开始还能堵嘴，勉强维持西境军防，后来一年拖着一年，军饷越给越少，甚至拖欠，将领没办法，只能自谋生路，加征赋税。山高路远的，朝廷内部又乱，根本管不过来，长久下来，边将开始拥兵自重，以维护边境安危为名，行割据之实，那些边军慢慢就成了将领的私产，龙城自然而然也就成了祸害。”


    韩飞镜愣住了：“娘的意思是，龙城的问题不好解决？”


    “痼疾缠身，十天半月是治不好的，要做长久打算。”李行弱说道，手指在食几叩了一下，“最底下的册子看看，龙城在朝廷挂的兵额是多少？”


    “七万二千。”韩飞镜回答，手里翻起册子。


    “报给朝廷的实际兵额是多少？”


    “还是七万二千。”


    韩飞镜手指停在册子上的数额：“但他们私下报的是八万。多出来的八千人头……是空饷！”


    李行弱点了下头。


    “虚报兵额，领用的军饷再经过将领的层层盘剥，到底层的士卒手里，一半都不到。没钱了，他们不想着裁减淘汰空设的名额，还把手伸进百姓的口袋里。拿八万人的饷，贪掉的那部分就靠向百姓加征来填。贪要继续贪，税也要加，回头再递奏本叫苦，两头通吃。真正吃亏的，是百姓和底下卖命的士卒。”


    韩飞镜光是听上去都皱眉，要她来做，根本不知道从哪里着手，也难怪母亲头疼了。


    简直就不是人能干的。


    “那怎么办？”她问。


    李行弱瞥她，眉眼皱在一起，脑袋快埋进奏本里。


    “你问我？”她说道，“别看他们呈上来的奏本，字谁都能写，话谁都可以说，掰扯出几百字几千字不是问题。你要办，就多方去查证，从军事政务各个方面着手，弄清楚了，拿个办法出来。”


    她也不啰嗦，直接指派任务：“京城未定，龙城的事目前办不了，先给平西郡批复，就说我知道了，容后再议。先别往外声张，事情交给你……还有韩昭阳一起查办。如何？”


    听人支吾，她抬眼：“怎么，不愿意？那就让韩昭阳一个人办。”


    “不，我办！”韩飞镜刚才还一副苦相，现在跟得了宝贝似的搂过奏本，“娘放心，我一定好好办的。”


    龙城是大事，让韩昭阳去办，那不是摆明了说要培养韩昭阳。


    她可不傻。


    “行，你应下了，就别在半途撂挑子。”李行弱笑笑，“我也不会让你们苦哈哈累得像牛，除了你们自己的人手，再各派……十个文吏协助吧。至于查哪个方面，你们姊妹自己协商。”


    韩飞镜答得更快了：“嗯好！”


    累就累点，好歹有盼头了，她兴致勃勃，李行弱伸手到她面前。


    “拿给我看，怎么批的。”她说。


    韩飞镜把奏本打开递上。


    李行弱视线落到上面，定了足足有半刻钟之久。


    “怎、怎么了？”韩飞镜犹豫，“回的不对？”


    李行弱沉吟一刻，说道：“你去抓只鸡来。”


    “干嘛？”韩飞镜一头雾水，“娘想喝鸡汤了，我叫人去做。”


    李行弱：“它随便爬两下都比你这字清楚，信不信？”


    “噗。”伏维则在一边很不客气地笑了，说道，“这字除了你自己，还真没人看得懂。”


    “……”韩飞镜错着牙，“夸张了，我就是再差也不可能输给鸡。”


    李行弱和伏维则都笑了起来，乞弗兰祉大摇大摆地帐外进来。


    “说什么呢，居然不带我一个。”她往两人中间一坐，瞟到几个字，嘲笑道，“写得什么狗爬字，哪个写的？”


    韩飞镜子把册子一把合上，摞到旁边。


    “娘要喝鸡汤，”她颐指气使，“你个大孝子，快去弄。”


    “正好！”乞弗兰祉拍着退，嘿嘿一笑，“刚去周边巡逻，猎到了两只山鸡，今晚吃野味。”


    “那还等什么，叫火夫炖上啊！算了算了，我去一趟吧。”伏维则一溜烟跑了，亲自去张罗了。


    乞弗兰祉喊一嗓子：“别炖太烂，要有嚼劲才够味。”


    “晓得啦。”


    伏维则应下跑远了。


    北地大营那边重新部署后，安静了一段时间，一直没什么动作，但这份安静也没持续太久。


    八月下旬的一天清晨，一匹马疾驰进了营地，还没等到通传，马背上的人滚下马背，抓住卫士。


    “快报大行台，京城、京城急报！家中报丧。”


    卫士没敢细问，引着人一路把人往前走。


    中军大帐里的人已经听到消息，全都走了出来，看到的是披麻戴孝的家仆。


    “大行台。”家仆额头磕在地上，哭着报，“郡公他昨天夜里走了。”


    李忠死了。


    李行弱背对着帐门，好一会儿没动，秋风从面上吹过，脖颈里凉飕飕。


    “大行台。”家仆跪在地上，哭得满脸泪水，“蒲娘子让奴问一问大行台，可要回府？”


    李行弱站在原地，没说话，


    久到家仆以为她不会说话了，她开口说：“知道了，等这边事了，我回去奔丧。”


    让人把家仆带下去，给些水和吃食，她转身走回营帐。


    耳边一片“节哀”的声音，李行弱收紧刀柄，松了一口气，道一句：“走了也好，躺着总归难熬了些。”


    下不了床，饭食要人喂，屎尿要人擦，每日被别人摆布，自己不舒坦，别人也嫌弃。


    若不是疑难杂症，年纪轻轻早走，人上了岁数，甭管好坏，都是要死的，无非是早晚罢了。


    死着死着，自己也变得平静多了。


    她看向韩飞镜，想到那一手狗爬字，跳过她，扫到韩昭阳脸上：“你给李贤、李姮各去一封信，让回来奔丧。如今京城不安定，小孩就别带了，大人回来露个面就好。”


    “是。”韩昭阳下去写信，刚走没一会儿，一个士卒又进来。


    “大行台，北地大营那边在放厥词，”他气吁吁，又愤怒地说，“说郡公的棺木别想出城安葬，要让棺木烂在路上。”


    帐中的气氛凝住了。


    所有人都看向李行弱，目光里是担忧和愤怒。


    “娘，打吧！”韩飞镜肺要炸了，“冉铭这个畜生还敢威胁你，等我把他活捉，定要打烂他的嘴。”


    再不亲近，也是她血缘上的舅舅，被冉铭这般羞辱，谁忍得了。


    韩飞镜半晌没听到回应，急得站出来，又被谢桓鸾按住了手臂：“要听大行台指挥。”


    “去告诉冉铭，”李行弱说，“他要是有那个能耐，就让棺木烂在大路上。”


    意思就是不打算出兵。


    韩飞镜要急死了，想问个明白，却被谢桓鸾一直拦着，不让去。


    “我看娘是气得说胡话了。”


    从营帐出来，她一脚踢飞了一个石子，“这也不打，那也不打，到底要等到什么时候。”


    谢桓鸾只有一句：“大行台没下命令，那就不能打，老实等着吧。”


    韩飞镜烦得又踹走一颗石子。


    “拿石头撒什么气。”乞弗兰祉从后面上来，见她气鼓鼓的，不客气地笑了。


    韩飞镜哼了一声。


    “正烦着呢，别触我霉头。”她道。


    “说你笨，你可能要跟我急。”乞弗兰祉把手交叉着往胸前一抱，闲闲地说，“你谈那些军事上的东西，头头是道的，说明王孙贵族多读书是有用。但论实践，书里教得再好再细，也是一坨狗屎。”


    韩飞镜表情嫌弃。


    “教训人就教训，能别说那么恶心吗？”都让她说反胃了。


    乞弗兰祉浅浅一笑，和她保持步调一起往前走，到了人少的地方。


    “听说阿姑给了你一件差事？”她略好奇，打听道。


    “是与不是又怎样。”韩飞镜不知道她从哪儿知道的，紧张地瞪住人，“你到底想说什么？我可跟你说，别瞎打听，打听了我也不会说。”


    “不打听。”乞弗兰祉道，“就是跟你说一声，冲动容易坏事，阿姑给你的这件差事，正好磨一磨性子。你耐得住性子办下来，差事也就成功一半了。”


    作者有话说：


    完结之后我打算改笔名。这几天我在微博输出，你们可以围观我的无聊生活@铁皮柚子啊


    第192章


    “就你懂得多。”她撇撇嘴。


    不过她说下来, 韩飞镜心里平静多了。


    “不说假话，我就是比你懂。夏于的王后公主可是要上前线作战的，不懂军事政治怎么治理国家？你以为我每天乐呵呵的, 是个傻子？”


    乞弗兰祉嗤了一声，拍拍她的肩。


    “你看事太表面了。”她感慨着说, “只看到戎帅威风凛凛的，说打就打，没看到一场战争后面推演了多少次, 有多少利弊权衡。就说冉铭缩在营地里免战不出, 是，我们也确实可以冲上去直接开战, 迫他迎战。但如果不费一兵一卒就能解决了他，为什么要动用数万大军呢？为将者, 可以不计得失，没有顾虑地向前冲锋, 为君者，是要兜底的。”


    韩飞镜沉默了有一刻, 怪怪道：“你居然跟我讲这些。”


    她觉得这一幕特别诡异。


    “你以为我想管你。”乞弗兰祉回头往中军大营看了眼，“我只是心疼阿姑, 养大的孩子不能担事，她得多累啊。我要是像你们，就给自己种地里当肥，还能种出粮食来。”


    韩飞镜的眼里快要喷火。


    很好, 又成功把她气到了。


    “不气你了，正儿八经跟你说个好消息吧。”乞弗兰祉祉说道，收起嬉笑，“这一仗很快就会打起来, 而且可能都不需要我们出手。”


    韩飞镜狐疑地看着她：“有什么隐情是我不知道的？”


    乞弗兰祉在她耳边悄悄道：“我巡逻的时候发现，北地大营所谓的部署调整，其实是内部意见不和，在相互较劲。我分析下来，初步猜测是他们的部将离心了。”


    ……


    李忠病逝的消息很快就传遍了营地，一整天过去了，营地的气氛挺凝重，每个人看起来都似乎比李行弱还要难过。


    李行弱还是该干嘛就干嘛，哪个做错了事，照样要罚，三餐饭菜一顿不落，吃得大口，胃口好，饭量也未减。


    晚膳过后，她就坐了小会儿，然后起身走出营帐，说是去散步消食。伏维则应了，全程默默跟着，两人穿过营帐，一路走到了马棚前。


    “要到九月了。”李行弱抬手摸她的小白马，“我的马儿又老了一岁。”


    战马拴成一排一排，正低头吃草料，尾巴甩来甩去赶着蝇虫，她站在马槽边，顺手拿起一把马刷，从鬃毛开始往下梳。


    马粪味飘在风里不好闻，伏维则也还是找了刷子，在另一边帮着刷马腹：“记得马牙看纪年，府主得到它的时候还不到四岁，才刚到可以骑乘的年纪。就算老了一岁，也还是壮年呢。”


    “一匹马大概能活三十年，几乎大半时间在负重。”李行弱说，“人和马也一样，来的时候只会哭，什么都不懂，熬着熬着什么都学会了。但感情也多了，眼泪也多了。”


    听这话像是在借马说人。


    “府主是想起郡公了？”伏维则抬头问。


    “没什么好想的。”李行弱抚着马儿脖子，“他那个人胆子小得很，成天怕这怕那，怕祸及自己。早点解脱也好，到了那边把我娘伺候好。”


    见她脸色平平的，伏维则又继续刷马，憋了一会儿，没忍住问：“府主真不回去吗？”


    李行弱手上动作不停，刷毛顺着往下梳。


    “棺木放一年的都有，这才第一天，谁急我都不急。”她道，“咱们再等一等，快了。”


    “等什么？”伏维则问。


    李行弱没说话，她把马鬃理顺，放下刷子，往后退了一步，打量自己的白马。


    “好看吗？”她问。


    伏维则点头：“不愧是千金难求的神驹，滚一身泥都不影响好看，刷干净之后更亮眼。”


    毛色亮了，鬃也顺了，精神头都好了一大截。


    李行弱很满意，把刷子往旁边一丢，一个士卒快步走到她跟前。


    “大行台，大帐来了人，还请尽快回去。”士卒禀道。


    她不禁笑了：“好，我这便回去。”


    两人穿过营区，快步走回中军大帐，卫卒看到李行弱，连忙站直了行礼。


    天已经暗了，里面烛火点燃，李行弱大步走到上座，看向站在阴影里的豹卫。


    伏维则避到角落，看到被风吹得歪来倒去的烛火阴影下，豹卫附到李行弱耳畔。


    片刻后，豹卫行礼告退，大帐安静下来。


    “维则去传令，今晚所有将士全部穿甲卧眠。”李行弱跟她说，“别睡太死，警醒些。”


    “好！”


    伏维则听这意思，料着今晚有动作，她热血阵阵上涌，赶忙放下手里的活，去传令了。


    很快营地里一片寂静，上半夜秋虫鸣声断断续续，偶尔巡逻走过，又没了声。


    韩飞镜心里想着今晚能有什么动静，都不敢睡，熬了一个时辰，才熬不住睡了。


    她以为自己能多睡一会儿，可眼皮合上没多久，外面就有了动静。


    那是嘈杂声，听不清在喊什么，但睡在床上，动静声被放大了无数倍，开始还能忍受，后来越来越大，到了寅时左右，士卒们都惊醒了，火把将营地照得通亮。


    李行弱从大帐出来时，外面乱糟糟站满了人，士卒们聚在一起向远处望着，议论声嗡嗡的。


    北地大营那边亮成了一片，把大半个天都照亮了，动静大得出奇。


    斥候刺探过了，不是出兵的迹象，没有马蹄声，没有鼓号声，杂乱声全是那一块的，跟烧沸的粥顶开了锅盖似的。


    将官们陆续赶到中军大帐，脸上带着茫然不安。


    “这是怎么了？怎么自己打起来了。”


    “哈哈，老天开眼，省得我们出战了。”


    李行弱负手站在帐门前，面色平静。


    “好大阵仗，他们这是自己把自己搞崩了。”伏维则说着，看向李行弱的背影，似乎更显高大了。


    “娘，娘……”韩飞镜骑马过来，下马时差点绊倒。


    “北地大营闹起来了。”她脸上全是汗，跑得急，说话带喘，“斥候说不是出兵，看架势像营啸，乱得很，到底怎么回事？是有人叛乱了吗？”


    “是营啸。”李行弱淡淡道，“得道者多助，失道者寡助。赵王一家种下因，今天就是自食恶果。”


    “阿姑，兵马已经集结，可要现在出兵？”乞弗兰祉问。


    李行弱转身扫了一圈，谢桓鸾、乞弗兰祉、韩昭阳、荀皈都到了，甲胄在身，刀剑在手，全站在后面等她下令。


    “发兵吧。”李行弱道，“谢桓鸾、韩飞镜，你二人带一万五千人进皇城，和黑缭所率禁军碰面。皇城里还不知情形，你们要守住这道屏障，别让人浑水摸鱼。”


    “是！”二人拱手道。


    “乞弗兰祉、韩昭阳、荀皈，你们三人带二万五千人。”李行弱看向荀皈，盔甲是士卒制式的盔甲，不大合身，但胸挺得特板正。


    “你们从东路绕过去，封住冉铭大军后撤的路，把退路截断，以防冉铭趁乱逃回北地。”她道。


    “是！”三人领命。


    “剩下的人跟我走。”李行弱说完最后一句，抬手示意，“事不迟疑，即刻出发。”


    将领们解散，营地里井然有序地行动起来。


    片刻之后，营门大开，三路兵马分别朝三个方向涌去。


    夜幕下，各路牙旗翻卷，铁马金戈在大地上滚过，但北地大营听不到了，就是听到，此刻也顾不上了。


    大火把营帐点燃，粮草瞬间烧完，整个营地陷进火海，烧成了一片焦土。营啸把那些北地士卒吓住了，见人就砍，不分敌我。


    彼时冉铭还在虎帐睡觉，鞋都来不及穿，大帐已经轰地一下燃起来，是车骑将军龚沧带着亲卫冲进来，护着他逃出去。


    “谁放的火？是不是李行弱打来了？”


    冉铭茫然四顾，眼前全是乱糟糟，只看得见挥刀的影子，根本认不清是谁的人。


    “疯了，都疯了，敌军在哪里？斥候、斥候在哪？”他问。


    “世子，别问了，不是外敌，是、是我们自己人打起来了。”亲卫脸上都是黑灰和燎泡，神情无比沮丧，“这阵子各位将军意见分歧越来越大，估计是积怨已久，趁夜发动了叛乱。”


    “放屁！”冉铭根本不信，吼道，“他们可都是我父亲最看重的部将，怎么敢的。”


    他又想起什么，瞪大了眼睛找人：“荣安呢，她不是说会帮我。”


    他左顾右盼，除了保护他的龚沧和二十几个亲卫，没看到荣安公主，也没看到几个精锐的影子：“我不是已经把精锐集中过来了……”


    他揪住龚沧海的胳膊：“你是指挥，怎么就这么点人，其他人都哪去了？”


    “世子稍安勿躁。”龚沧按住他的手，淡定地说，“当务之急，还是撤退要紧。”


    “营地都没了，我还怎么安。”冉铭看着眼前倒下一片又一片，也顾不得再想精锐，抢过一把刀，惶惶地说，“营地不要了……龚将军，快安排撤退，我们回北地，立刻马上！”


    他吼叫的脸扭曲到变了形，手里拿着刀，却抖个不停。


    身边的龚沧听了却像什么都没听到，一点动静没有。


    “龚沧，你在等什么？”冉铭正要喝问他为什么不行动，一个血淋淋的副将从刀光剑影里冲过来。


    “世子，快走！”


    来将竭力朝他大吼道：“龚沧叛了！他早有预谋，他和荣安公主是一伙的……”


    吼声落下，一把刀划破了他的脖颈，血喷射而出，尸首咕咚一声倒在了冉铭几臂之远。


    冉铭从那句话回过神来，一柄剑跟着便横到了他脖子下，身边那些保护他的心腹也全被刀剑架住了。


    他头发散乱，转头看着最信任的部将，震惊、懊悔、愤怒。


    “……龚沧，你叛我。”


    冉铭脸铁青到像个鬼，握刀的手抖索得越发厉害：“你可是我爹一手提拔上来的，我们父子待你不薄，为何背叛我？”


    他大声质问：“为何！”


    龚沧仅是冷笑了一声：“对不住了，世子，谁能让我们活命，谁能承诺我们升官发财，我们就效忠谁。”


    他看向地上的副将尸体：“我们打仗是为了活着，要活命，就不可能像这些愚忠之辈，跟着一个没能力，看不到前途的人，从而断送自己的性命和前程。”


    “呸，亏我父亲信任你，你就是这样回报他对你的栽培？”冉铭忿忿道，“我败了又如何，哪个将军不打败仗！我手里不是还有十万大军？如何没有前途。要不是你从中作梗，我还能返回北地重振旗鼓。”


    “要那么多人有屁用，没有粮草供养，没有拧成一股绳的军心，那就是砧板上的鱼肉。”


    龚沧从亲卫手里拿过绳子，反手拽过冉铭的胳膊，绑他的手：“世子活了几十岁，还是这么天真。不过末将也能理解，毕竟世子在北地只会抓壮丁充人数，不会整顿军队，不会指挥打仗，空有篡逆之心。”


    作者有话说：


    无


    第193章


    冉铭的脸面被他踩在了地上, 顿时羞恼。


    “龚沧，叛我对你有什么好处！”他用力错着牙，恨不能生啖其肉, “你以为你绑了我，就能自己打进皇城去做皇帝。”


    “谁说我要打进去了？”龚沧笑着说。


    “什么意思？”冉铭目光一滞, 后知后觉好像明白了，“我知道了，让我带兵南下是你的阴谋诡计……”


    “不瞒世子, 举兵南下时, 末将就知道这仗不好打，于是向公主投了诚, 所以都是公主的主意。”龚沧哼笑道，“她本来是打算借刀杀了你, 不费一兵一卒接管北地，只是没想到世子命大, 还能活着回到京畿。”


    冉铭啐了一口：“北地是我父赵王一脉的食邑，也是我父镇守之地, 就算我今天死在这里，也还有我的长子继承, 怎么都轮不到她个贱人。”


    龚沧哈哈笑了起来，笑得整个人都在抖。


    “看来世子还没搞清形势，那末将不妨为世子解答一下。”他说道，“荣安公主是奉陛下之命来清剿叛贼的, 所以世子才是那个人人得而诛之的叛贼。等世子伏诛，赵王除爵，食邑自然也就不存在了，到那时, 陛下就会让立下大功的荣安公主接手北地。”


    “凭什么……”冉铭愤怒不已，几乎是想都没想，脱口道，“单凭这一仗，就能让一个女人接手北地，那我们驻守北地几十年又算什么！”


    龚沧打断他：“世子败逃未城也是因为女人，还是一群女人。”


    冉铭愣住了。


    龚沧道：“世子还活在统辖北地的美梦里呢？该醒醒了，时局已变，只有活下来的人，才有资格叫嚣。”


    冉铭的脸刷地白了：“龚沧，你以为杀了我，朝廷就容得下你？”


    他看龚沧说不出话，像是自己胜了一般，突然狂笑不止：“我还以为你有多聪明，原来也是个被人利用的可怜虫，哈哈哈……”


    龚沧并未羞恼，只是平静地回道：“末将效忠的是朝廷，不是赵王，如今讨贼是为朝廷除害，至于今后是何结局，就不劳世子操心了。”


    冉铭脸上的笑一下子消失得无影无踪。


    四周的打杀声突然间变小了，眼前的人一个接一个倒下，越来越多绑着红布带的士卒往这边涌来。


    那为首的是个校尉，他几步奔到龚沧面前，大声禀道：“将军，营地大范围控制住了，跑了一些人，营门已经封锁了，几位副将正在扫尾。另外，荣安公主正朝这里来。”


    下一刻，马蹄声哒哒响起，所有人都抬眼看去，足有三十多骑簇拥着一个人，从火光中穿行而至。


    居中骑着黑马的那人尤其醒目，穿一件白色襜褕，头戴一顶青色帷帽，帽纱垂落到双肩，把面容遮住了，旁人仅看得见脖颈。


    在她身后是全副武装的扈从，有男有女，都做的是同样的打扮，肩上背弓，手中握剑，因为才从血海中杀出来，身上带着血腥气，被风一股带过来，浓烈得让人犯恶心。


    龚沧先踏前一步，向马上的人揖手：“公主，冉铭已经拿下。”


    居中的女人勒住缰绳跳下马，步伐略快，帽纱一晃，便站到了冉铭对面。


    此刻的冉铭成了一头敲掉牙齿的困兽，看到荣安长公主，只有无止境的怒火。


    “荣安——”他猛地往前一挣，差点把两个按着他的士卒甩出去，还好旁边又扑上来两人，死死将他压住了。


    “我上了你这个贱人的当！”他怨毒地咒骂着，“卑劣的贱种，当年怎么没把你饿死在宫里。”


    他吐出一口唾沫，好巧不巧落在荣安的帽纱上，黏糊一滩，顺着纱往下淌。荣安目光嫌恶地一闪，扯下帽纱扔到地上，反手就是两个耳光甩过去。


    这一巴掌把冉铭打得偏过头去，嘴里被牙齿划破了，流出血沫来，他继续梗着脖子骂：“毒妇，你坑害亲弟，迟早不得好死。”


    “啪。”


    “毒妇，有种现在就杀了我。”


    “啪。”


    “毒妇——”


    “啪。”


    每骂一句，迎接他的就是一道响亮的耳光。


    力道拿捏得刚刚好，不至于把人打晕，但也足够让他在曾经的部将眼前颜面扫地。


    最后一巴掌比前面几下要重，冉铭眼前发黑，往后趔趄了好几步，如果不是有士卒架住他，可能已经栽了下去。


    冉铭声音含糊起来，混着一嘴血水往外淌，已经说不出一句完整的话，他昏昏沉沉地抬起头，看着眼前的女人，比杀了他还要难受。


    “你要怎样？”他无力地问。


    荣安脸上没有表情，板着脸道：“本想让你体面一点，你自己不领情，那我也没必要太给你留颜面。”


    几巴掌打完，手掌也打红了，她连眉都没皱一下，吩咐左右：“传令收兵，把他给我绑到马背上，一起带回皇城。”


    士卒拿来绳索，将冉铭又捆了一遍，然后把他架到马背上，固定得结结实实。


    纷乱结束了，没过多久，天边现出了亮色，营门也跟着开了，一行两三百人的队伍，前后都有持刀执盾的士卒，护着那匹驮了荣安的马长驰而出。


    无数个火把在晨光中沿着官道往西去，风吹动时，把那片火光吹得不住摇晃，像是要熄。


    “府主，他们往皇城去了。”伏维则手指着那支队伍，深吸了一口气，“不会真的叫那什么长公主得手了吧。”


    李行弱挽住缰绳，制住躁动的战马，远远眺着营地。


    大火灭了，还剩散落各处的余火，天光渐渐亮起来，她能看到的地方皆是尸山血海。


    “走吧，我们也该进城了。”她调转马头，往官道方向去。


    伏维则问：“不等乞弗公主了吗？”


    “不等了，进城会见的。”


    伏维则催马跟上。


    两匹马一前一后下了坡地，带着一万士卒，跟着去了皇城。


    皇城的戒严令已经解了，李行弱策马入城时，城门已经有臣民出入。


    谢桓鸾和韩飞镜等在城门外头，一人在看名册，一人骑在马上，在朝官道方向张望。


    天色虽然亮了不少，但还是看不太清，只远远听到马蹄声，随后便看到数面大纛和牙旗出现在视线里。


    韩飞镜催马迎上前，兴奋地问：“娘，没打起来吧？”


    “没打。”李行弱道，“你们这边有什么情况？”


    “我们全程都守着，一切都好。”


    韩飞镜伴在李行弱马侧，边走边道：“荣安公主进城之后，把冉铭送进了大狱，关在北衙诏狱里，特别交代要重兵看守，接着人就进宫了。我打探过了，北地那帮降兵和俘虏暂时羁押在原来的营地，由她的亲信看守，但冉铭心腹跑了多少，还没有准数。”


    “兰祉她们回来就知道了，这些都是次要，不着急。”李行弱道。


    进了城门门洞，她放慢马速，看向远处巍峨的宫城。


    韩飞镜道：“有谢桓鸾等她们就行了，娘现在是不是先回府去？我让人回去报信了，让准备饭食，回去应该就能吃上热饭。”


    李行弱嗯道：“我先回郡公府，你去安排将士扎营，晚上再过来。”


    “唉，那我去了。”韩飞镜应了一声，拨转马头回去了。


    李行弱也没耽误，加快马速家去。


    她没走郡公府正门，绕路从角门进的，老远就看到门前挑了两盏灯笼，门口台阶上站着管家和仆役们，脖子伸得老长，似乎在找人。


    见到李行弱一行人的身影，管家连忙小跑下来牵马，声音激动地喊：“郡王回府了，快去禀告郎主。”


    “别喊了。”李行弱打断，“让他们专心操办丧事，不必抽身见我。”


    仆役涌过来，牵马的牵马，接行装的接行装，府门前闹闹嚷嚷。


    李行弱仰头看了看门楣上的白幡，大步跨进门槛，绕过影壁。


    中庭里缟素一片，无数白布在晨风里轻轻鼓荡着，飘拂着，她停留了一刻，踏进廊庑，府里的仆婢都戴上了孝巾，神色凝重地退到一边行礼。


    灵堂设在正堂，孝子孝孙们跪在里头，低声啜泣着，一个个把脸埋得很低，认不出是谁。


    李行弱走到灵前，从仆役手里接过香，点燃后，对着棺木拜了拜。


    转过身，她看见站在一边的蒲娘子，一身重孝，眼睛红肿，手里攥的帕子已经揉得皱巴了。


    四目相对时，蒲娘子上前两步走到她身边，哑声道：“叫人把房间打扫过了，姑母先回屋用些热饭热水，休息片刻罢，府里的事有我和几位妯娌打理。”


    李行弱没有推辞：“也好。”


    两人出了灵堂，外头冷风一吹，烛火味慢慢散开了。


    “我已经给李贤父子去了信，两人最快也要等几日才得回来。”李行弱道，“家里这阵乱糟糟的，肯定难办，要劳你多费心。”


    “应该的。”蒲娘子答道。


    李行弱四下张望了一圈，到处都是仆婢，不是忙着跑腿干活，就是嚷嚷着什么事忘了办，平日尚算有规有矩，今天全都乱了章法。


    “家里现下是个什么情形，跟我说说，总不能叫你一个人从早忙到黑。”她道。


    蒲娘子默了好一息，像是在心里把要说的话理了一遍，才开口说话。


    “大房家如今就敬安的媳妇在，她那人管家能力是有，就是常年病病歪歪，昨天帮忙张罗祭品，忽然就晕过去了，大夫说是给累狠了，气血亏虚。我便不要她忙太久，累着了就让她去歇。府里上下就我和她还能管点事，她管不了太多，只能我和管家多分担一二，把前面几天熬过去就对了。”


    蒲娘子说这些的时候也不是抱怨，更像是习以为常的麻木。


    “李持功他们几个弟兄呢？”年轻女眷都去了南境，府里就剩下老人和子侄了。


    蒲娘子回答：“他大伯是丧主，在正门接待吊唁的宾客，持功随丧主主事，他的那些弟兄分开去报丧了。”


    李行弱偏头看她，一张脸憔悴得紧，估计是熬了大夜。


    才第二日呢，办一次丧事也是够折腾人。


    李行弱没再接话，心里琢磨着事。


    两人一路往北斗府走，蒲娘子跟在她后面，不问就不答，话很少，偶尔有仆役过来问事，她便只说行还是不行，旁的不多说。


    到了两府交接的走廊，管家远远立在廊下，脖子伸得长长的，应该是在侯她。


    李行弱停住脚步，对蒲娘子道：“就送到这儿吧，你回去忙你的，我过一阵再来。”


    “侄媳妇告退。”蒲娘子确实事忙，也不耽搁，敛衽告退，又慢慢走了回去。


    李行弱目送她走远，管家已经一路小跑着到了她跟前。


    管家说道：“郡公府那边人手紧张，府里的仆役都抽到郡公府帮忙去了，只留了守家的，服侍的人要少很多。”


    伏维则道：“有我就够了。你们准备的饭食呢？我们府主忙了大半夜，还等着用早膳呢。”


    “不敢怠慢，都已备好，立刻就叫人送来。”管家道。


    李行弱嗯了一声，抬步往前走。


    北斗府本来就没多少奴仆，带走了一批人去郡公府，剩下的更少了。人一走，府里更冷清，空荡荡的院子到处透风，安静得让人不习惯。


    到了主院，倒是还留了两个供使唤的婢女，手脚十分利落，一人忙着去打了水，一人上帮她卸下刀剑。


    伏维则也顺便搭手，帮忙把甲胄脱下。


    “府主这次回京好歹能歇口气了。”伏维则给她取胸甲，看到脖子底下磨出来的伤口，心疼地说，“都磨破了，旧的都没愈合好，又添新伤，我还是去找杜神医拿伤药吧。”


    李行弱接过婢女递来的湿帕子，睇了她一眼：“自从我把杜缘带在身边，手上破点皮你都得找她。”


    “我是关心府主。”伏维则把甲胄往一口箱子里收，嘴里说道，“而且也是她自己说的，她是为府主而来，那不就是府主的专用军医嘛？”


    “她不是我的专用军医。”李行弱否认道，“她是为信义而来。”


    伏维则点头：“……府主怎么说都对，但不影响我去问她要伤药。”


    “又不流血，疼也不见得有多疼，何必费心管它。”李行弱语气不以为然，还是叫婢女拿来镜子，对着看了一眼，“不严重，过两天就长好了。”


    伏维则把甲胄收好了，又跳过来，接过帕子往水里侵，一盆水全黑了。


    “府主要多洗两把脸。”她说。


    李行弱说：“我脸是脏，但这水是你的手弄脏的。”


    伏维则抬手一看，不好意思地吐舌：“我去换水。”


    她重新端来一盆水，把搓干净的帕子给她，悄悄问：“晚上沐浴吗？我悄悄地让人弄水来。”


    “晚上再说。”李行弱听着不对劲，“又不是做贼，干嘛悄悄的？”


    伏维则道：“我也不懂，只是听别人说，丧期亲人守灵，规定不许沐浴、不许换衣，以此来尽哀思。百姓家里可能宽松些，但官员们个个都遵守，不然叫言官知道了，要被弹劾的。”


    “莫名其妙，人活着不尽孝，人死了都变成了大孝子。”李行弱把帕子扔回水盆。


    作者有话说：


    无


    第194章


    但人家要怎么做, 是人家情愿的，她只知道自己要舒服，所以沐浴是必须的。


    李行弱懒得计较, 洗了脸，把香膏往脸上抹了一层。


    只要是打仗, 再讲究的将士也过得粗糙，就说她这脸，离家的时候还带着病气的苍白, 在外头一遭下来, 直接黑了两层，粗糙得没法看。回家就赶紧保养着, 不然一到了冬天，脸皲了更难受。


    抹完香膏, 清爽地换了一件宽松的缝腋，她站到推开的窗前, 院子里风吹着树，一片沙沙声伴着廊下的脚步声。


    随后听到婢女在跟人说话, 伏维则闻声出去，来的是老妪和一个小丫头, 两人一人提一只食盒走了进来。


    老妪脸上堆笑，福身道：“奴是来给郡王送早膳的，说郡王刚回来，让奴赶着做些吃的。”


    她说着把食盒放到案上, 打开盖子，一股咸香飘出来。


    旁边那个小丫头跟着行礼：“蒲娘子说婢女太少，怕郡王使唤没人应，就派了奴来伺候。”


    说着往前凑了凑, 仰起脸来看伏维则。


    伏维则先低头看婢女摆出来的菜，都是素食，因为是丧事期间，也不好过多要求，她便没说什么。


    然后又看向小丫头，瘦瘦的，个子到她腋下，一双眼睛倒是黑亮，透着机灵劲，就是年纪看着挺小，也就刚懂事的模样。


    伏维则略嫌弃：“你才多大，能照顾好自己就不错了，伺候人伺候得明白吗？”


    被嫌弃了，人家也不生气，大方说：“娘子莫看奴小，奴能干的活多了，梳头、烧水、铺床、端茶、跑腿，奴都干得来，也不怕累。蒲娘子就是看奴机灵，才挑了奴来的。”


    李行弱在里头听她们说话听得一清二楚，缓步走了出来。


    那小丫头刚好转过头，看见她时，眼睛亮了，敛衽行礼道：“郡王，奴是平安。”


    “平安，平安……”李行弱笑道，“我见你的时候，总是平安，这名字好。”


    平安也笑着回：“郡王平安不是因为平安，是因为郡王吉人自有天相。”


    她把屋里的人都说得眼带微笑。


    好听的话谁都爱听，毕竟听着是真舒服。


    李行弱盯着平安上下打量，眉眼轮廓还带着稚气，熟悉是熟悉，但突然长这么大，让她心中感慨。


    “才多久不见，都长这么高了……第一次见你，瘦瘦小小一个，看起来就六岁的模样。”


    平安颊边露出笑涡，十分可爱：“奴小时候挑食，阿婆说奴要吃龙肝凤胆，应该去天上做仙童。奴现在不挑食了，有在长壮，而且奴今年十岁了，还会再长的。”


    她认真地看着李行弱：“奴会好好干活的，郡王留下奴吧。”


    李行弱看她脸上的认真劲儿，像是把留下干活当成了顶要紧的事，但不是抓住救命稻草的乞求，更像是一个小姑娘喜欢这里，所以想来这里。


    真诚的孩子让人心生喜爱，李行弱伸手在脑袋上拍拍：“行，那你就留下吧，以后都留在这北斗府如何？”


    她还笑着调侃：“你要是有能力把府里的大小事管得明白，将来做北斗府的管家都行。”


    平安眼睛弯了起来：“奴会把郡王的话当真的。”


    李行弱在饭桌前坐下，她已经恭恭敬敬把筷子递到眼前了。


    “嗬，小丫头刚来就抢我的活了。”伏维则在旁边哼哼，但并不是真的生气。


    李行弱瞥她：“赶紧坐下吃饭，你的活干不完，别人抢不走。”


    确实干不完，匆匆吃完了早膳，天才刚亮没多久，伏维则又开始忙活了，整个人跟抽晕了的陀螺似的，伴着李行弱去见了几拨朝廷官员回来，累得腰酸背痛，居然比行军十天半月都累。


    她还非要嘴硬，说自己是拉地的牛犊子，健壮得很，不怕累。


    李行弱还是把人撵去厢房睡觉，自己去书房等人。


    书房还是她走时的样子，一些笔墨纸砚，一些书本，整理得干干净净。坐着无聊，她把笔墨纸砚重新摆了位置，又给盆栽海棠浇了水。


    坐了足有一刻来钟，韩昭阳、谢桓鸾、荀皈陆陆续续回来了。


    这次军务简单，大家累了一天，她也不耽误时间开那些没用的会议，只要个人清楚个人该干的活，就让人赶紧回去梳洗。


    只把荀皈留了半刻钟，问他适不适应。


    荀皈前脚离开，韩飞镜跟着来了，她和乞弗兰祉是最后一拨。


    在外头跑了一天，实在渴狠了，她一进门就抓了案上的银水瓶，咕咚咕咚灌了个底朝天。


    喝完满足地抹了抹嘴，说道：“趁乱逃跑的北地将士全部抓住了，已经移交给北狱。咱们的五万将士扎营完毕，两万人扎在城外东南向，剩下的全部折返到京畿营地。”


    “现在外头有什么风声？”李行弱问。


    韩飞镜摇头：“风平浪静，万里无云。”


    乞弗兰祉哈哈一笑：“韩飞镜，怎么样，我就说北地大营内部意见分歧大，根本用不到我们出手吧。”


    “你厉害，行了吧。”韩飞镜白她，“要不让我娘扎个大红花给你，明天游街宣扬去？”


    李行弱没跟几个年轻人说过荣安公主的事，听乞弗兰祉这么说，便问：“你是怎么断定的？”


    乞弗兰祉回道：“那可是十万人，频繁调整部署，很容易给敌军可乘之机。足以看出冉铭不通军事，没有成熟老练的作战经验，而且他因为别人的话就轻易动摇，说明内心不坚定，作为一军戎帅，没起到主心骨的作用，开始就注定了失败。”


    她举起两根手指：“其二，部署调整频繁，说明他在军中没有最高统帅的威信，内部将官们没有将他这个戎帅放在眼里。但将官当中没有威望高的作为领袖，彼此之间谁也不服谁，所以内部博弈，产生了极大的意见分歧。冉铭但凡反应快，这时候最该做的就是及时压制，建立起来统帅威信，快速稳住军心。但他没有意识到问题严重性，说明他被复杂的局面搞昏了头，已经控制不住部下了。”


    韩飞镜听愣住了。


    李行弱点头，问道：“还有么？”


    乞弗兰祉继续说道：“他在未城时颓势还不明显，尚有挽救的余地，但到了京畿之后，问题变得复杂了。我估摸着，是他们内部出了内鬼，在将军们几个派系之间来回挑唆，导致众将争夺指挥权，让真正的渔翁坐收渔利。可惜我没法查证，还弄不清楚背后的真实情况。”


    她说完，书房里静了一瞬。


    韩飞镜吞着口水，下意识问：“她说得对吗？”


    “差不多。”李行弱点头。


    能从眼睛看到的，分析出这些，很不错了。至于不清楚的那部分是能力所限，不怪她。


    “北地大营内乱，表面是部将争权，实际上是荣安公主的一手棋。既然说到了，我便趁此机会跟你们讲讲吧。”


    于是她把荣安公主这一年的行径，以及潜入大营后的系列动作，一一道来。


    韩飞镜听完，接了一句：“真要命。”


    李行弱只是笑笑，看她们虽然脱去了盔甲，身上还沾着泥土，便摆手说：“洗洗休息去吧，这朝天的大事小事天天都有，一两天是看不完的。”


    夜已经深了，再过一会儿又该起床了。


    韩飞镜和乞弗兰祉没再逗留下去，起身告辞，各自散了。


    李行弱嘴里已经说干了，拿过案上的银水壶，才想起水都叫韩飞镜喝光了。


    她没使唤人去加水，起身出了书房。


    平安提着灯过来，眼睛亮亮地说：“郡王是要回房了吗？”


    “嗯，困了，回房睡觉去。”她说。


    回房的路上，郡公府那边隐约传来诵经声，忽远又忽近，她有点恍惚。


    第二日，李行弱去了浴所，舒舒服服搓了个澡，搓走了身上攒了大半年的污垢，通体舒泰。


    凤靥已经听说北地大营营啸的全部经过了，还没亲眼见到，只是听描述，也感慨了好久。


    “她能把十万大军玩弄股掌，哪怕只是运气，也不是个简单人物了。”


    凤靥往深处想，竟然有些心惊，深深吸气道：“冉铭上当太容易了，一出诈降计就叫北地大营成了散沙。”


    “如果有人要送一座金山给你，应该很难不心动吧。何况荣安是提前几个月布局，当中也就包含了取信的过程。”


    李行弱闲闲地歪在榻上，佣女熏烤头发，她闭着眼睛养神：“使用这招，必须和皇帝那边勾对好，出现任何纰漏，就会被两方讨伐。”


    凤靥把煮沸的茶铛揭开，小心盛出一杯茶水。


    “如果像府主所说，她明面上是在充当陛下的打手，实际上是想自己争权，那么陛下是否知情呢？”她问道。


    “你也说过皇帝玩脱了，那么知不知道已经不重要了。”李行弱睁开眼，从伏维则捧来的瓷盘里捏了一块点心，“我明白，皇帝是想培养一个人，来分我的权，做最后的垂死挣扎。就算他知道了荣安的野心，也只能破罐子破摔了，收不回皇权，多一个人给我添堵也是好事。”


    凤靥沉默了，颓然地垂头。


    她知道这条路不会好走，但接二连三冒出的拦路虎，还是会叫人灰心丧气。


    “想什么呢？”李行弱说话，她都没反应。


    “没有。”凤靥笑着摇头，“点心有些干，吃点茶吧。”


    李行弱没有接这话，偏头打量她，才看到她额前多了好多的白发。


    “罗网有查到荣安的。”她问


    “查到一些，证实属实。”


    凤靥把打探的消息徐徐道来。


    “荣安的生母原是宫里的莳花宫女，因先帝赏花时见她腰肢纤细，将其拖进凉亭。两月后宫女诊出身孕，先帝仅是指派了几个宫女照顾，并未给任何封号名分。后来宫女便生下了荣安，先帝得知是个女孩，长相一般，皮肤又黑，很是嫌恶，直接让母女俩住到了最偏远的宫殿，几乎不怎么看望。”


    “没过多久宫女病死了，死的那年，先帝也卧病在床，迟迟不见好。先帝认为是宫女带了晦气，下令将荣安送到京郊别苑里去，只派了一个老嬷嬷、两个小宫女、两个粗使仆役伺候。因为生活拮据，下人们并不尽心照顾，也是那年冬天的一个晚上，由于下人疏忽大意，别苑引发了一场大火，把下人活活烧死了。”


    她歇了一口气，继续说：“荣安受了烧伤，性命无碍，重新回到了宫中。但因为她身边灾祸不断，先帝仍旧认为不吉，到驾崩前都没有见过她。一直到今上继位，才给了公主称号。但荣安也没有住在宫中，常年都是在庙观里修行。”


    “挺可怜的。”伏维则支着脸说，“她没办法选择出身，去宫外修行已经是最好的选择了。”


    凤靥道：“这些都是她年少时的经历。”


    “那后来呢？”伏维则掰着手指算了一下，有些惊讶，“她今年才二十出头吗？”


    李行弱：“她比冉隆小很多岁，确实年轻。”


    但她行事老练，容易让人误会是一个有着丰富阅历的人。


    “很年轻，也很好学。”凤靥道，“她没成婚，从十五岁开始常居寺庙的那些年，谁也说不清她到底是怎么做到的，居然就学会了写字、看书、下棋，如果不是身上的烧伤致残，只怕还有一身武艺。”


    寥寥数语，讲完了一个女人的年少。


    “有意思，是个人物。”李行弱从榻上坐起来，盘着腿，眼角带着笑，“我这样的人，合该配得上最硬的对手。”


    她偏头吩咐：“替我梳头更衣。”


    “府主还高兴呢，咱们都不知道那么主后面还有什么招。”伏维则嘀咕着，一面拿来梳子梳头。


    “见招拆招不就行了。”李行弱一口闷了茶水，心情很好地说。


    凤靥取来衣袍，笑吟吟地说：“维则，你要是有畏惧心，府主身边的差事就该换别人了。你想清楚，呆在府主的人，面对的危险只会多不会少。”


    “何必吓唬她。”李行弱道，“都是娘生娘养，我可不舍得别人家的珍宝替我挡杀招。”


    伏维则抿唇一笑：“那我还是听干娘的，保护府主是维则的职责，维则万死不辞。”


    “啧，看你们娘儿俩……”李行弱扶额，“算了，你们娘俩是一条船上的，说了也白说。”


    发辫梳好了，伏维则赶紧洗了手，又拿来一个小瓷瓶，剜出一小块膏药，往她磨出的血痕印子抹。


    “杜神医新制的药，我早上去找她要来的。”她得意地问，“冰冰凉凉，是不是很舒服？”


    李行弱疑惑：“杜神医没骂你。”


    伏维则瘪嘴：“还是那臭脾气，逮住我一顿好骂，说我浪费她的药，改日要从府主的库房拿好东西贴补呢。”


    “到底是她欠我的，还是我欠她的。”李行弱无语归无语，嘴上还是道，“行，让她来挑吧，能拿走全给她。”


    伏维则心塞了，捧着心口哀悼：“又要损失好多名贵药材了，我就不该多嘴。”


    “混说。”凤靥拍她脑袋一下，把衣裳披到李行弱身上。


    穿好衣裳，送她们出门的路上，凤靥小声道：“陛下龙体不豫后，偏信方士的延寿强体之术，服食的丹药越来越多了，最近一次上朝，脸色看着不妙。朝臣现在天天上奏表，请求早立太子。”


    先帝子嗣单薄，冉隆在太子时地位便不可动摇，他的一生在某种程度上也算是顺遂，所以养成了骄奢淫逸的性子，尤其是女色上，几乎占去了大半时间。


    也因此，勤于房事的他和宫妃生了很多儿子，大的十岁出头，小的还在襁褓。


    有嫡立嫡，无嫡立长。杨皇后没有亲子，呼声最高的是皇长子，然而那是一个资质普通的皇子。


    但谁都知道，李德妃有一个三皇子，三皇子背后有这个王朝最硬、最难以撼动的靠山。


    而朝臣们心里都有一杆秤，立三皇子为太子，会是傀儡一个。


    反正最近的朝堂非常热闹。


    为立太子之事吵翻了天还只是其一。


    最叫大臣们头疼的，是荣安公主解决了冉铭大军后，居然向皇帝提出接管北地驻军的请求。


    先不说这个请求合不合情理，现在满朝的男人被李行弱折磨得够呛，可不想再有第二个李行弱呼风唤雨。


    那简直比掘了他们的祖宗坟墓，挖了宗祠家庙还要命。


    “要命，真的要了我的命……”


    比满朝男人更上火的，就属韩飞镜了。


    她穿着缌麻孝衣，在堂前走来走去，走得乞弗兰祉眼睛都花了。


    “能不能坐下消停一会儿。”乞弗兰祉一个头两个大。


    “不能……”韩飞镜两只手按着太阳穴，继续走来走去，“你说咱们走到今天容易吗？这突然半路杀出一个，我这心里跟剐了千刀似的。”


    她走一段又站住，烦躁地说：“北地它就是一块不毛之地，也万万不能落到荣安手里去。我现在就怕娘头脑一热，让了这一步。”


    乞弗兰祉无可奈何地摇头：“妥协了又怎样，这世上的事本来就是有舍有得，不可能好处全让你占了，坏事都是别人的吧。”


    抢在韩飞镜反驳前，她又道：“变数来了，急也没用，还不如坐下喝杯茶，润润嗓子，大家一起想办法。”


    韩飞镜被她说服了，但又不想承认，便哼道：“别管我，让我安静一会儿。”


    “行，你静吧，我自己喝茶。”


    乞弗兰祉不打扰她了，端起茶，顺便往旁边看了一眼。韩昭阳倒是坐得端端的，跟没事人一样。


    怎么说呢，其实她是能理解韩飞镜心情的。


    按原来的计划，回朝天这趟如果顺利，阿姑便能节制天下兵马，离那个位置又近一步了，而她韩飞镜就是最大受益者，肯定不愿意再横着一个强敌，影响眼看就要成功的计划。


    而阿姑这个主心骨，回来之后成天不见人影，韩飞镜心里没着落，肯定着急上火。


    作者有话说：


    无


    第195章


    乞弗兰祉目光追着韩飞镜走了一圈又一圈, 看她在门外伸长脖子东张西望了片刻，又大步回来，一屁股坐到了旁边的坐榻。


    端起茶水想喝, 大概是凉了，她眉头皱起, 啪嗒一下放回去，茶水顿时洒了大半。


    “管家，管家……”韩飞镜朝外头大喊。


    管家应声进来, 躬着身子问：“娘子有事吩咐？”


    “你们这些狗才, 半天都不应。”韩飞镜骂了一句，问道, “我问你，郡王今天上哪去了？”


    管家回话：“郡王出门了。”


    “废话, 我是问你去哪了？”韩飞镜没好气道。


    管家道：“郡王没说。”


    “什么时候了还出门，出门也不留话……”韩飞镜吐了一口气, 又问他，“那她去做什么了, 你知不知道？”


    管家道：“郡王没交代的事，小人们不能过问。”


    先不管丧期杂七杂八的规矩, 虽然那些规矩礼仪也约束不了母亲。但就荣安公主要接手北地这一桩大事，她是不是也该在意一下，表一个态。她倒好，不着急不说, 还出门去了。


    韩飞镜什么都没问出来，心口塞塞的，有气发不出，挥手叫人滚了。


    此刻明月楼上, 好戏正在上演。


    李行弱和伏维则坐在食案坐榻上，前面隔了一扇檀木屏风。


    屏风那头，说话人讲到高.潮处，激动得把镇尺一拍。


    “……说话间，只见那荣安公主单骑立在了帐前，那些甲士竟无一人敢至前。她抬手一指，只说了一句——”


    镇尺用力一拍，满堂屏住呼吸。


    “北地十万兵，从今日起，由我接手。”


    随着镇尺铿锵有力的一声落下，哗啦啦的掌声伴随着茶客们的叫好声，快把屋顶掀了起来。


    伏维则已经不知道自己身在何处了，咬在嘴边的茯苓糕，啪地掉在了案上，人愣住了。


    说话人的嘴是真利索啊，愣是把一件平平无奇的诈降计，添油加醋地描绘成了一场传奇。


    “动作好快，才过去几天，就改成戏文宣扬了。”她啧了一声，“手法挺眼熟，特别像我们刚去南境，为了打出名声用的那招。”


    “那招确实很有效果。”李行弱笑呵呵地说，“传出去了，知道的人就越多，给到朝廷的压力越大。”


    说话人还在继续讲，腔调拖得又长又亮。


    说词里头的荣安公主，在北地营兵被迫跟随冉铭征战时，像菩萨一样从天而降，抓住了冉铭，阻止了灾劫。


    她被塑造成一个不受命运待见的孤女，以一己之力解救了京城危局，让水深火热的北地百姓从此脱离暴君统治。


    “给自己脸上贴金。”伏维则小声说。


    李行弱觉得还挺有意思，至少这位公主会动脑，懂得为自己造势。


    这一趟门不算白出。


    她伸了个腰，起身道：“走吧，咱们回去了。”


    从隔间出来，经过说话人站立的地方时，她从袖袋掏出仅有的一串铜钱，丢到了案上。


    那叮当一声响极为醒目，不想注意都难。


    说话人被打断了，愣了神。那些围坐的听众也转过头，目光落在两人身上。


    不知道打哪来的贵人，光是往那一站的气势，都叫人看得瞠目。


    “讲得不错。”


    李行弱撂下一句，大步下了楼。


    伏维则忙不迭跟上，从楼里出来，问道：“他讲的有多少是真的？”


    李行弱笑着说：“真真假假不重要，百姓相信了，假的也是真的，真的也是假的。”


    伏维则绕晕了，调侃一句：“怎么回事啊，府主没参禅，还打起机锋来了。”


    二人离开明月楼后，没在外面盘桓，直接回了北斗府。


    韩飞镜早就走了，但三人来过的消息，管家还是如实回了话，还代韩飞镜传话，说是抽空再来。


    李行弱猜到韩飞镜会因为北地之事沉不住气，跑来找她。


    但她还没空去想朝堂上的事，脑子里想的还是西境的战事、东南的船厂，哪一样都比丧事、比朝堂上那些纷争更为急迫。


    李行弱回来也不着急歇一口气，改了方向，先往郡公府的灵堂来。


    李忠的长子李敬奉是丧主，穿了重孝，跪在灵前向亲族回孝子头。李行弱进去时，他没说话，只继续磕他的头。


    两边白茫茫的，还跪了一排小辈，是李持功这些子侄，跟着丧主迎宾陪祭。


    李行弱从灵堂出来，蒲娘子等在一旁，也没说话，只是默默跟上，随她一起走到廊庑里。


    “休息过没有？”李行弱问她。


    “歇了。”蒲娘子道，“管家把事分出去了，各处都有专人在盯，韩家姐弟俩也偶尔来搭手，没出过差错，肩上的担子忽然轻了很多。”


    蒲娘子走了一段路，又说：“停灵只有十四天，下殡的吉日算好的，眼看剩不了几天了。”


    十四天的停灵是给至亲留的路程，若是赶不上，最后一面便见不着了，所以这话是打探李贤等人的归期。


    李行弱道：“快马往回赶，这两天该到了。”


    蒲娘子暗暗松了一口气：“赶得上，总要让他们再见一面，我们这些晚辈才好交差。”


    两人说了一会儿话，从廊庑出来，到了岔路口，有仆婢追上来寻蒲娘子回去。


    府里事务繁杂，蒲娘子不能推拒的，停下来跟李行弱福了福身，跟婢女回去了。


    接下来的几天也都是如此，郡公府那头每天熙熙攘攘，迎来送往，北斗府这头因为分了府，分外冷清。


    也多亏一时给韩飞镜派了差事，她暂时抽不出身来烦自己。


    但也没清净几天，这祖宗挑着她在家的工夫来了，身后还跟了一串腿高的豆丁。


    “娘，你这些天做什么去了，老是不见人影。”韩飞镜进门就先抱怨一句。


    她吩咐平安，把豆丁们带去院子里玩，自己跟在李行弱后头：“我如今想找娘说话，都得提前递拜帖，不然又该扑空了。”


    李行弱去浴所洗了个头，躲了半日闲，才刚回来。


    她看着平安带着玩闹的三个豆丁，其中一个眼熟，是送到韩家抚养的韩霄，个子高了一截，性格似乎改了些，但是不多，正霸道地命令另一个男孩走开。


    那男孩看起来跟韩霄一般高，旁边还有另一个年纪很小的女孩，两个孩子脸面隐约有韩昭阳的影子，她猜应该就是韩昭阳和耿秋的儿女。


    “出门逛逛，怎么了。”李行弱道，“韩大姑娘还不让我歇两天了。”


    她调侃了一句，转身回屋，抓了果盘里一颗胡桃，往罗汉榻躺下。


    “娘，我不是来吵架的。”韩飞镜跟进来，见她躺下，自己拖了瓷凳坐到榻边，摆出要跟她长谈的架势。


    “如今朝堂上为北地的事都吵翻天了，娘不准备说点什么？”她说道。


    李行弱把胡桃塞到后槽牙处，咔咔一声响，胡桃裂开了。


    “所以吵出什么结果了？”她一面剥壳一面问。


    看她支吾着说不出口，就知道光带了一张嘴来叭叭。


    李行弱没好气道：“有时候你听到风声就着急，从来只带过程，不带结果。你什么意思，指望我为你解忧？”


    韩飞镜道：“我是怕事情真给她办成了。她要是真的接管北地驻军，咱们当初费心抓赵王算怎么回事，辛苦一遭全给她做嫁衣了。”


    李行弱乐了：“听你这么说，要是成了，你爹这些年的官都白当了。官场几十年居然输给初出茅庐的公主，他自己都没脸，不如趁早把位置腾给荣安坐。”


    “母亲长他人志气，灭自己威风。”韩飞镜道。


    “不是我的威风，是韩家的威风。”李行弱把剥好的胡桃抛进嘴里，提醒她，“说多少回了，你爹站在我这边，愿意帮我看住朝堂，都是为了你的弟弟韩昭阳。”


    她一提醒，韩飞镜心里那个火就往外冒：“凭什么，就因为他是儿子？”


    “你该问他。”李行弱道，“你还能顺便问他，他打算如何阻止荣安公主去北地。”


    韩飞镜试想了一下自己去跟韩鹤徵打探，表情顿时扭曲起来。


    “……我做不来。”那画面太诡异了。


    李行弱耐着性子问：“我们认识几年了？”


    “二十二年。”韩飞镜脱口道。


    “错了。”李行弱竖起两根手指，“就两年多一点。”


    韩飞镜瞪圆了眼，竟无从反驳。


    “所以你能心安理得来烦一个才认识两年多一点的人，为什么不去烦一个养了你二十多年的。”李行弱一本正经地说，“你摸着心问自己，你喊的第一个人是谁，是你爹对吧？欸，那就对了，从小到大你解决不了的事，都是找你喊得最多的那个人，他能替你摆平一切，那现在也是一样，明白吗？”


    韩飞镜开始还在点头，但越想越不对：“娘，我怀疑你在甩包袱。”


    孩子大了，不好骗。


    李行弱把一瓣胡桃肉给她：“听说这东西吃了补脑，你也来点？”


    “娘，我可不笨。”韩飞镜嘴上说道，还是接过来吃了。


    两人没说话时，外头小崽们追逐打闹的声音倒是大了。


    李行弱拍去身上的碎屑，坐起来道：“去把三个崽子带进来给我看。”


    韩飞镜起身往外走，过了一会儿，手里抱着那个小女孩，后头的平安一手牵一个，把三个豆丁领进了屋。


    韩霄眼睛骨碌碌转着，进门还在四处打量，一看到李行弱，下意识缩到母亲腿边，露出眼睛偷偷观察，被李行弱的目光扫到时，飞快地缩了回去。


    “这一个娘也知道，”韩飞镜不准他躲，把人往前推了一把，“哑巴了，快叫阿奶。”


    韩霄规矩站好，喊道：“阿奶。”


    因为怕她，声音干巴巴的。


    李行弱一阵打量后，问他：“规矩学会了？”


    “学会了。”韩霄不敢不答，不然又该挨训了。


    “还记仇。”李行弱看他张嘴时有豁牙，这一转眼的工夫，居然都到换牙的年纪了。


    她在他脑袋上揉了一把，看向后面那个高矮差不多的豆丁。


    平安很有眼色，牵着手把人带来跟前。


    “这两个是韩昭阳的，娘是头回见。”韩飞镜指着男孩说，“他是明祯。”又把手里的女孩给她看，“小的这个叫明祺。”


    “明祯给阿奶见礼。”韩明祯人小小的一个，行礼有模有样，还特意解释一句，“妹妹年纪小，说话还不清楚，望阿奶见谅。”


    李行弱听着稀奇，哈哈笑着：“他爹是锯嘴葫芦，这崽子倒会说话。”


    韩飞镜附和：“千万别像他，性格闷闷的不讨喜。”


    韩明祯说：“爹心里对阿奶很敬重，只是不会说。”


    李行弱笑笑，把他拉到腿边问道：“这些都是谁教你的？”


    “明祯自己会看，心里明白。”韩明祯道。


    都说顽皮是孩子天性，可乖巧的孩子永远是最招人喜欢的。李行弱也不例外，在顽劣和懂事之间，她还是本能地偏向省心的小孩。


    她细看了看，这孩子的一举一动其实更像耿秋。


    “你娘怎么不来？”她问。


    “娘她……”韩明祯抿着唇，把头低下去。


    听韩昭阳说过，耿秋向来不爱出门，要让一个孩子为她辩解，实在是难为人了。


    李行弱不再追问，抬手摸了摸汗湿的额头：“跑了这一头汗。”


    平安递上帕子，李行弱要给擦，韩明祯自己把帕子接过来，懂事地说：“明祯自己可以的。”


    他乖乖擦汗，自己能做的事，不给别人添麻烦。


    “你们说韩昭阳是不是命好？”韩飞镜酸了，“上头有爹撑腰，下头孩子还有人教，我眼红了。”


    “你自己闲在家里的时候都不教，怪得了谁。”李行弱从她怀里接过韩明祺，还挺沉手，“是个胖墩墩的小姑娘。”


    看她啃手，她把手给拿出来，让平安剥一个胡桃。


    跟几个崽子说了一会儿话，去隔壁帮忙的伏维则和乞弗兰祉结伴回来了。进门看见满屋子的小崽子，伏维则几步跳过来，把韩明祺举起来左看右看：“好乖的小娘子，谁家的？”


    乞弗兰祉按住韩明祯的脑袋，又看韩明祺，嘴里啧道：“这还用问吗，一眼韩昭阳家的崽。你看这眉毛鼻子，跟他爹一个模子。”


    韩飞镜伸手拍开她的爪子：“温柔点，别把我侄儿按坏了。”


    “嘿，你当娘不行，当姑姑倒会心疼人。”乞弗兰祉揉了把韩明祯的脑袋，又走过去逗韩明祺，“这么大的娃最是好玩了，真想抢回我们夏于。”


    李行弱教三个崽喊人：“阿姨姑母分来分去太麻烦，干脆都叫姑母。”


    然后跟韩飞镜说：“出来时间够长了，你赶紧送家去，别让耿秋担心。”


    韩飞镜应了一声，把三个孩子叫到跟前：“走了，回家去。”


    走的时候，伏维则端来点心盘，一人给拿了一块点心，三个孩子捧着点心，乖乖地跟着平安出了屋子。


    李行弱站在廊庑里，看她们走出了一段路，韩明祯突然挣脱了手，飞快地往回跑。


    “这孩子……”韩飞镜一个没留神，人已经蹿到了李行弱面前。


    韩明祯气吁吁地说：“阿奶能不能、能不能去家里看看我阿娘，就一次。”


    明明还是孩子，眼里却闪着泪光，满是乞求。


    李行弱蹲下来，双手握住瘦小的肩膀：“告诉阿奶，可是受了委屈？”


    “我……”韩明祯张着嘴，哽咽着说了好几个“我”，突然“哇”地哭出来。


    作者有话说：


    无


    第196章


    韩明祯哭得肩膀一抖一抖, 脸上都是泪水，像是把忍了好久的委屈在她面前全哭了出来。


    到底只是几岁的孩子，李行弱把他抱进怀里：“好, 阿奶知道了，阿奶会去的。”


    韩明祯哽咽着点头, 哭完了，从她怀里站起来，抹掉眼泪, 端正地行了个礼：“明祯失态了。”


    李行弱摸了摸他的脑袋。


    “怎么了, 怎么了，我一眨眼人就跑了。”从后面追过来的韩飞镜一脸茫然, 问出了什么事。


    李行弱只是挥了下手：“别问，回家也别问耿秋, 就当什么都没看见听见。”


    “……噢。”韩飞镜不好追问下去，只好点头, 重新牵上韩明祯出去。


    伏维则拿来帕子，李行弱随手擦了几下衣襟。一个孩子居然有那么的眼泪, 把衣襟都哭湿了一片。


    “多大点孩子，愁成了这样。”乞弗兰祉感慨一句。


    李行弱没接话, 而是把伏维则叫来：“你去找杜缘，请她去韩家走一趟。”


    伏维则了然：“这就去。”


    等伏维则走了，她又问乞弗兰祉：“韩昭阳呢？”


    “这几天轮到他在京畿营地当值，要后日出殡的时候才回。”乞弗兰祉说完问道, “要不我现在去换他回来？”


    李行弱略想了想，摇头：“不用。”


    ……


    当天傍晚，被李家盼了多时的李贤等人终于到了家。


    除了李贤、李敬尧父子俩，还回了李姮和一个姊妹、一个妯娌, 其余的留在南境守家，照看那些小辈。


    一行人路上几乎没怎么停歇，日夜兼程地往回赶，每个人的脸上又是灰又是土，憔悴盖都盖不住。李姮几个年轻人进门便简单洗了脸，换上孝服随李敬尧去灵堂了。


    几个人里李贤是最像野人的，眼眶深凹下去，下半张脸胡子拉碴，身上的衣裳也是歪歪斜斜。他一下了马就先往李行弱这边跑，路上磕绊了几次，还是卫士连搀了几回，才踉跄着到了主院。


    看见李行弱的那一瞬，他一把抱住李行弱的腿，哇地哭了出来：“妹啊，今后就剩咱俩了。”


    李贤哭得肝肠寸断，李行弱这个铁心肠都没法在这个节点把他踹开，让他把沾了马粪的衣裳有多远扔多远。


    瞥见衣裙上几道黢黑的指印，她咬牙挤出一句：“撒手，人都盯着呢。”


    李贤拿手背抹了把泪，跟着她进屋，一壁走，一壁说起昔年往事。


    她走哪他跟哪，眼泪哗哗淌着，话越说越多，于是这个老爷们跟她回忆了近两个时辰，最后李行弱熬不住了说要睡了，才抹着老泪不舍地离开。


    李行弱梦里被李贤的絮叨缠了一整夜，感觉闭上眼睛都没多久，再睁眼竟已天光大亮了。


    她撑坐着起来，准备起床，对面突然出现的人吓她一跳。


    李贤跟一堵墙似的坐那儿，两个乌青的眼圈，脸上杂乱的胡子一夜起来更茂盛了，看着挺吓人。


    “大早上你要吓死谁！”李行弱拍着胸口，甚是无语，“老二，你我虽然是兄妹，虽然讲的中原礼节不多，但多少还是讲点礼吧，劳驾你以后不要随便进我房间，影响不好。”


    “小妹，老大走了。”李贤答非所问。


    他两眼浑浊无光，恍恍惚惚，敢情伤心劲还没缓过来。


    李行弱从婢女手里接过外裳，胡乱套上，闻言“哦”了一声：“走了十多天了，路上眼泪还没哭干吗？”


    “小妹，我有没有跟你讲过，”伤心的老男人叹了口气，又开始了，“你还不会走路的时候，老大把你拴在狼犬背上去放羊。”


    李行弱：“你昨天讲过了。”


    “还有一回……”


    她打断：“这个也讲过了。”


    李贤噎住：“……我还没说。”


    “翻来覆去就那几件事，光是昨晚都重复三遍了。”李行弱无奈，“我知道你难过，但你也要保重身体。你也说了，就剩我们姊妹俩了。”


    思来想去，还是让杜缘抽空来一趟，给他把个脉，万一得了呆病，过两年不认人了，可怎么得了。


    “我知道。”李贤哽咽着说，“可是小妹啊，我一宿没睡着，闭上眼全是我们一家人讨生活的那些日子。”


    他还是没学会讲究，鼻涕眼泪来了，只管往衣袖上蹭。


    李行弱洗了脸，让他也顺便擦擦：“在营地水贵如黄金，不强求你爱干净，但是到了在家不准埋汰，我可不想被你熏死。”


    李贤低头看了眼身上的孝服，早上才穿的，这会儿已经好几块黑印子了，是有点醒目。


    “跪来跪去的，也干净不了。”


    话是这么说，还是接过浸湿的帕子，把脸用力搓了一遍。


    一顿搓下来，帕子都黑了，李行弱满眼嫌弃：“帕子是你的了，回去记得带上。”


    李贤：“……”


    婢女给她梳头，李贤也不走，盘腿坐在她后边，这会儿已经收拾好了心情，正经八百地跟她说起正事。


    “按规定我们弟兄要给老大服丧一年，小妹，你觉得朝堂那帮人会不会拿这个说事？”他问道。


    “国事面前无家事，西境的仗一天没结束，我们的将士就没有服丧之说。”李行弱语气强硬，“你在京城最多停留七日，七天一过，你跟李敬尧必须返回西境，除了我的命令，其余人的指令一概无视。”


    “好，都听小妹的。”李贤用力点头。


    “对了，我听敬奉说了京城的事，那个荣安公主是怎么个事？”他想到这个，有些着急道，“有了这个变数，小妹在朝堂可就多了一块绊脚石。”


    李行弱两手揣进袖子，淡定地说：“不是有了计划，就不会有变数。我要是那么神通广大，可以断定将来福祸继吉凶，还当什么人，早当神仙去了。”


    她从镜子里瞥人：“别说我知道的，你倒是说点有用的。”


    “有用的……”李贤挠头，“哦，是有一件，我回来的时候，邓齐爱已经率军向上奎郡发起攻击。”


    这倒是一个消息。


    李行弱掰指算了下时间：“塘报还有几日才到。”


    大军准备充分，这次胜率很大。等上奎郡打下来，她要再提拔一批有真才实学的官吏，为接下来整顿龙城做准备。


    她在心里盘算了片刻，婢女已经拢起长发，要为她编头，李贤也挪着屁股挪近了，粗笨地接过靠近自己的这半边头发，要帮她编发。


    “你手干净吗？”李行弱嫌弃道，“要是弄脏我头发，你就死定了。”


    “洗了洗了。”李贤卑微地说，“放心吧，我保证给你编好了。你知道的，在草原的时候，你的辫子都是我哥几个给你梳的。”


    “能梳是一回事，梳得好不好另说……”


    兄妹在闹闹嚷嚷中编完了头发，李行弱把人打发回去，换好孝服，伏维则也跟着到了。


    今天有外地回京的王族亲自来吊唁，她作为北斗府府主，于情于理都该去露面。


    上半晌她跟冉家那些被边缘已久的王族见了面，走了过场。


    到了下半晌，樊无垠和韩鹤徵一道来了。


    说起来，从她重返朝堂，樊无垠便不曾主动上门。这回再见，他鬓边白了大半，老了不少。


    她客气地问起身体，他笑着说了一句：“下官已是老朽，大行台还是大行台。”


    樊无垠行色匆匆，吊唁结束之后，只吃了半盏茶，便托词公务繁忙，起身告辞。


    李行弱看着他被自己的扈从簇拥着穿过庭院，心头生出怅惘，这些昔年旧部，聚时是为利益，最终也因为利益渐行渐远了。


    七政星里没有好人，她在心里说道。


    “他这是怕自己走慢一步，会被人打死。”韩鹤徵调侃道。


    李行弱都忘了他还在，她把人看了两眼，道：“有话你就说。”


    “北地之事我等皆持反对意见，他起初保持缄默，近日却忽然转了风向，公然附议荣安公主的奏请，这太不寻常了。”韩鹤徵挑眉，“下官不负责任地猜想了一下，樊无垠与荣安公主之间或许达成了某种交易。当然，此事尚待考证。”


    李行弱轻哼：“朝廷已经派人赴北地缉拿赵王一脉，等拿了人，动静便会闹得人尽皆知，北地驻军必须有人尽快接管，不能再拖。要知道北方草原异族粮食匮乏，一旦侦知边境军心松懈，势必会趁机南下劫掠一场，搞不好还会‘趁人病，要人命’，将边境就此打崩。”


    她说完，又瞪住人：“既然说了，我倒有一句话想问问韩君。半月已经过去了，我也等了半月，韩君到底在顾虑什么，拖延什么？北地一事对你来说很难解决吗？别忘了，你想要的是什么，要从我这儿拿东西，就要让自己有被利用的价值。”


    韩鹤徵敛了笑意：“大行台三年都熬过来了，如今倒沉不住气了。”


    “别跟我胡扯。”李行弱很重地哼了一声，“你不是办不到，你根本是故意的，想看我着急，看我等不住了来质问你，你再动一动口，把这事轻轻放过。当初屈居我之下的小吏，有朝一日可以戏弄昔日上官了，很得意是吗？”


    韩鹤徵听她一口气说完，不见生气，而是提醒她：“大行台，咱们有一个敌人叫樊无垠。他不站在大行台这边，就不可能让我们顺利去北地。”


    “优势在我一方，他仍旧不站我，原因很难猜吗？”李行弱冷笑，“一个升无可升的尚书令，还能升到什么地方去？难道不是和韩君一样，肖想着很难坐到的位置。”


    “那叫篡逆。”韩鹤徵脱口道。


    他意识到自己口快，顿了一瞬，补充一句：“下官和他不一样……”


    李行弱好笑道：“你托举昭阳去那里，所以不一样？”


    “大行台，天子脚下不是讨论这种事的地方。”韩昭阳道。


    与其说是提醒，其实是拒绝回答这个问题。


    李行弱也懒得跟他继续掰扯，直接强硬地说：“樊无垠与荣安是否结盟，那是她们的事，我方不能被牵着鼻子走。你在朝上态度必须强硬，立刻举荐张欧北上接管驻军。张欧出身北地，曾和北地老兵并肩作战，尚有余威，且他不涉中枢党争，是最合适的人选。”


    韩鹤徵道：“樊无垠也会安排亲信同时赴北，到那时，北地又是两方对峙的格局，大行台以赵王为饵，诱赵王世子举兵南下，从而节制天下兵马的计划，就会成为泡影。”


    李行弱听笑了：“儒家把你们的脑子教坏了，以为我会跟着你们一起玩那些无聊至极的政治游戏。”


    韩鹤徵怔住。


    李行弱笑着笑着，脸就冷下来：“我在南境实施的政策，是为了富国强民，有足够的壮力和财力西征退敌，不是让你们觉得，我是主张王道的仁厚之人。这个天下，从古至今只有一句话是对的，那就是‘吃饱饭，穿暖衣，有屋住人’，不是靠个人的德行感化就能济世救民。”


    “跟我讲规则？也该看我愿不愿意。”她将茶盏往案上一推，起身拂袖，“不吃王道，就别怪我用霸道了。”


    韩鹤徵看着她奋衣而出，衣袂飘远，一时间竟呆在了原地。


    这个女人愿意讲理时，是她最好说话的时候，她要是不想遵循规则，将会用最简单粗暴的办法推倒高楼……


    荣安公主第一次露相，是在李忠出殡这天。


    于国有功的从龙之臣，皇帝亲自吊唁，方显皇家厚待、君王仁心。但天子龙体违和，行动不便，命荣安公主代为祭奠。


    既是代行祭礼，仪仗排场就格外宏大，乌泱泱一群宫人，像抬了一尊金佛，神情肃穆地拥着这位公主入场。


    李行弱倒是在今日见到了这真佛。


    怎么看，和冉隆都没有半点相似之处，相貌甚至是乏善可陈，让人转头就能忘记。


    明明是正值青春的姑娘，浑身穿得简单深沉，发髻上也没几样修饰，还板着面孔，看起来跟学堂里的教书先生似的。可是看她步履生风，举止利落，不像那些皇族拿腔作调的，似乎又带了点自己的个性。


    因为丧仪为先，没有单独叙话的时间，李行弱和她仅是隔着一步之遥相对，道了几句场面话。


    荣安也好像不愿意久留，赐下天家恩荣的诰文，便带着浩浩荡荡的人回了府。


    李行弱对她的印象是：办事利落，不拖泥带水。


    韩飞镜却说：“我看她是满腹算计。这么多天不露脸，早把人胃口钓足了，外头沸沸扬扬给她都传成什么菩萨转世了，今天还赶巧，赶出殡日露面，民间又有说头了。”


    乞弗兰祉说：“花里胡哨，心思没用到该用的地方。”


    “对味了。”韩飞镜无比赞同，“就是这感觉。”


    李行弱幽幽道：“这招我也用过。”


    乞弗兰祉、韩飞镜：“……”不带这么拆台的。


    “还是不一样的。”伏维则插嘴，“咱们那会儿的主要目的是为了震慑宵小，为了吓破贪官污吏的胆。她主要是为了扬名造势，实际上就立了个小功，没做多少实事。”


    “就是。”韩飞镜附和。


    李行弱摆手：“快别说她了，我这脑子嗡嗡的。”


    累了一天，腰都累弯了，她往榻上一躺，就问道：“杜缘去韩家回来了么？”


    “还没。”


    伏维则正说呢，就听到外头有脚步声响起，她转头看，平安快步从外头进来：“郡王，杜大夫到了。”


    李行弱一头坐起，便看到杜缘拎着她的百宝药箱走了进来。


    “名字真是说不得，才说到你，人就到了。”韩飞镜打趣一句，让出自己的位置，“快坐快坐。”


    杜缘拱手行了个礼，脑门上的汗还在扑簌簌往下留：“刚忙完，水都没喝上，就被催着喊过来。”


    平安把帕子拿来给她，又端了茶水给她解渴。


    “怎么样？”李行弱指着瓷凳让她坐，着急地问。


    “不算好消息。”


    杜缘呷了几口茶，才说道：“郁劳沉病，油尽灯枯，这会儿只能说，我治不了，让家里尽早准备后事吧。”


    作者有话说：


    无


    第197章


    “……怎会如此严重。”韩飞镜有些不敢信, “她看起来就憔悴了点，怎么就到绝命的地步。”


    “没什么不可能。”


    杜缘表情淡定地说道：“病在心里，气机不畅, 久而久之就损耗了根本。她这病就像钟定慧的病，趁早调理还能延寿, 晚一步神仙也难救。”


    一屋子人听了面面相觑。


    韩飞镜看向李行弱：“娘，要现在告诉昭阳吗？”


    李行弱点头：“他还在郡公府治丧，你去找他, 让他回吧。”


    “好。”韩飞镜也不耽误, 拽了乞弗兰祉一起走。


    杜缘把脸上的汗擦干，又把手仔细擦一遍, 说道：“来都来了，顺便也给大行台把个脉。”


    李行弱勉强一笑, 把手伸出去：“换成别家，这当口看病该说不吉利了。”


    杜缘按住脉搏：“不治才是不吉利。”


    “如何, 我这身体可还行？”看她眉头深锁，李行弱问道。


    半晌之后, 杜缘问她：“张道英还没找到？”


    “此人行踪诡谲，很难摸寻, 就像凭空消失了。”李行弱说到这，好奇地问，“她那个丸药你也拿去研究许久了，到底得了什么发现？”


    杜缘凝视了她片刻, 摇头说：“停滞不前，如果找到同样中毒的那个人，或许能研制解药，现在全靠试, 是个长久事。”


    “那怎么办啊？”伏维则急道，“你是杜神医，赶紧想想办法。”


    “别嚷。”杜缘眼底一片复杂，眉心快要挤出来了。


    “什么表情，我又要死了？”李行弱揶揄道。


    杜缘抬起头，很严肃地问：“大行台还要打多久的仗。”


    “那谁能确定，反正五年内打不完。”李行弱叫她说得心跳飞快，“我真要死了？”


    “不要说死。”伏维则的心更是要跳出嗓子眼了，“我才是要吓死了。”


    杜缘默了默，说道：“不要过度操劳了，下官回去会配一些丸药，要记得服用。”


    李行弱点头如捣蒜，笑着说：“来都来了，再顺道替我兄长、我侄媳妇诊个脉。”


    “……”我欠你们李家的。


    杜缘心里有一万句问候，到嘴边又是另外一句：“拿稀有药材当诊费。”


    伏维则无语：“你是冲药材来的。”


    ……


    出殡后没过几日，关于北地派谁驻守一事，终于有了结论。


    调张欧入京，任命为持节都督，加授安北大将军，总揽北地军事指挥、防务部署和将领调度。韩昭阳卸除南境一切职务，任命为建武将军，协从管辖北地。


    但也如韩鹤徵说的，樊无垠不会让他们轻易北上，所以他把陶超强行塞进去，任为镇军将军，命其监军，享有独立领军权力。


    再加上一个弃暗投明，实际算是背叛旧主的龚沧，这任命很是有意思。


    皇帝冉隆看起来是被架在了火上了，有点可怜。但虱子多了不怕痒，冉隆意识到局势脱离了掌控之后，索性就看起鹬蚌相争的大戏来。


    接风宴上，李行弱见到他时，颇有隔世之感。


    用“形销骨立”来形容一个病人，居然不是夸张。


    她心里不禁想，丹药这东西威力真大，短短一段时间，就把一个活生生的人炼成了鬼。


    开宴后，冉隆不知道是喝醉了，还是吃药吃的，忽然摇摇晃晃从龙座下来，拽着舞伎一起在殿堂上舞了起来。


    他跳得笨拙，转了两圈，四肢忽然一僵，整个人就朝后栽去。


    “啊——”


    舞伎们惊声尖叫，有的吓得跑开了，有的吓得花容失色愣在当场。


    也有那反应快的大喊：“陛下晕倒了……”


    大殿上乱了，乐人舞伎被驱散，朝臣们、宫人们都涌了过去。


    李行弱从席位上起身，大步走到人群中，几个小黄门已经把冉隆架了起来。


    混乱中，杨皇后指挥宫人把冉隆抬回了寝殿，又传了尚药局所有医官。


    原本欢声笑语的宫宴，刹那间就剩冷寂了。


    隔着寝殿的两扇门，里面是仓促奔走的人，外面是翘首等待的人。


    皇帝如今是什么状况，朝臣们心里有数，一时看人影幢幢的门口，一时又看站在最前面的李行弱，彼此交换的眼神里，茫然、盘算、惊疑，都藏着各自的心思。


    凤靥走到李行弱身后，轻声道：“府主要进去么？”


    当然要进去，她得亲眼看看。


    李行弱让大臣们在外面候命，自己进去。


    龙床上的冉隆抖得厉害，太医们看着倒是习惯了，熟练地把衣衫扯开，把脉的、扎针的、写方子的，流水似的，把龙床围了个严实。


    李行弱瞟到那么一眼，看到一个满身脓疮，肩膀支棱出来，瘦到只剩一副骨架的皇帝。


    风中残烛大抵如此。


    这个她十四岁就带在身边的孩子，快要死了。


    她站在殿上，心里说不出是平静还是汹涌。


    等到救治过后，她把奉御叫到一边，问道：“陛下龙体如何？”


    白发苍苍的奉御回道：“丹毒过量，脏腑已经衰竭，就是这一身脓疮都难治。”


    “用药去吧。”李行弱摆摆手，让他退下。


    过了两刻钟，太医们陆陆续续退出寝殿，只剩下杨皇后和袁福几个宫人。


    她走到床边，冉隆嘴里还在胡言乱语，晃眼见到她，像见了鬼，枯瘦的手指直戳着她。


    “乱臣国贼，敢穿衮袍！”他大叫道，“来人啊，把她拿下！”


    满宫宫人哗啦啦跪了一地，就连近旁的杨皇后都将头埋低了。


    虽然都知道皇帝因为服食丹药，经常神情恍惚，产生幻觉，但惊人之语还是吓坏了众人。


    李行弱却只是摆手，示意起来。


    印象里，冉隆最好的样子是几岁的时候，那时候叫她阿姆，是真的把她当成亲人。


    她道：“让陛下休养吧。”


    杨皇后起身：“我送阿姆出去。”


    李行弱没拒绝，让她陪着往外走。


    出了寝殿，韩鹤徵跟樊无垠候在阶前，身后是百官，所有人都在等消息。


    见她和杨皇后出来，樊无垠迎上一步：“圣躬如何？”


    其余大臣也都涌上前，叽叽喳喳问起情况。


    李行弱目光落向廊柱旁的荣安公主，并未回答。


    皇帝在宴上已失态一回，此刻更不能让人瞧见不堪。杨皇后便接过话来：“陛下龙体欠佳，太医还在诊治，诸位请回吧。”


    大臣们面面相看，眼里带着疑惑，还是樊无垠发了话，才不甘心地散去。


    人潮中，荣安公主还站在原处，不打算离开的模样。


    李行弱朝她走去。


    “公主可要视疾？”她问。


    荣安道：“眼下还不是好时机。”


    李行弱笑了一笑，径自往前走。


    荣安顿了半息，提步跟上：“大行台可有兴致和我手谈一局。棋室就在前面的配殿。”


    她根本不是询问。


    李行弱不反感：“当然。”


    宫女在前面提灯引路，两人一路无话，很快走到廊庑尽头，到了那间棋室。


    灯烛照亮，是一间规格不大的房间，仅有一张棋案，两个小小的四足榻，一个立在墙边的木柜。


    “此间只我二人，随意坐即可。”


    荣安屏退随侍们，袖子将棋盘上的薄灰一扫，从墙边的木柜中捧出棋匣。


    李行弱在离自己最近的小榻坐了，看她动作干脆，三两下摆好了棋盒。


    “大行台执黑还是执白？”荣安潇洒落座，指着棋盒让她先选。


    “白。”李行弱选了白子，拈一枚按在星位。


    荣安跟着执黑落下，问道：“大行台就不问我点什么？”


    李行弱是个好心人，开口便问：“公主爱读书吗？”


    荣安大方地回：“我资质普通，诗书略读一些，并不深入。”


    “公主可有老师？”李行弱接着问。


    “没有。”荣安的视线在棋盘上，“我是先皇弃养的公主，温饱尚且艰难，读书认字还是后来修行时，跟寺庙里的姑子们学的。”


    李行弱眨眼：“那就是自学成才了，怎么能叫资质普通。”


    荣安抬眼看她，大概是没想到还能这么圆。


    “那大行台师从何人？”她反过来问。


    李行弱老实道：“家师王研真，为我治病，予我财富，如母亲般慈爱。另外，还有一个武师，一个文师，加起来也就三位吧。”


    “大行台命中有贵人相助。”荣安道。


    她把功劳归于旁人相助，但也没什么不对。


    李行弱落下一子，视线在她广袖滑落的手臂停留了片刻，那里有烧伤的疤痕，有碍观瞻。


    “公主也有贵人命。”她道，“能死里逃生的，不是一般人。”


    荣安把袖子整理好，盖住那些伤疤。


    “大行台很清楚我的过往，看来是调查过了。”她气定神闲地说道。


    李行弱继续落子：“走到我这个位置就会明白，耳目通达是最基本，也是最重要的。”


    荣安接道：“那大行台怎么敢应我的邀，只身而来，就不怕我借这个机会动手。”


    “哦，你准备怎么杀我？”李行弱好整以暇地问。


    荣安稍怔：“荣安岂敢真的动手，大行台身边高手如云，荣安此时发难，无疑是自寻死路。而且大行台如今的声望，根本不是荣安能撼动的，荣安便是今夜成功，也会成为天下的罪人。”


    李行弱摇头：“此言差矣，我死了，公主就可以一步步掌权，树立自己的威望。到那时，如何书写历史都是你一句话的事，李行弱这三个字会成为过去，荣安公主才是现在。”


    荣安执棋的手滞在了半空，抬眼看向她，没反应过来。


    她居然在教自己。


    她为什么要说这种话？


    荣安看不懂她这个人：“大行台，我们似乎是敌对关系。”


    李行弱点点棋盘，提醒她落子：“立场不同而已，我如果是公主，也会想着争上一争，万一成功了呢。”


    “大行台和荣安在史书上看到的有所出入。”荣安由衷道。


    “我也有幸拜读，在那上面我可是恶行累累。”李行弱挑眉，“你看，我离开之后，史书把我写成了恶鬼转世。”


    “可见人言可畏。”荣安诚然道。


    李行弱笑笑，没接话，专心下自己的棋。


    小小棋室只剩棋子不停落下的响声，随着灯花剥落，棋局结束了，是她赢了半目。


    李行弱捶着肩，推案起身：“到此为止吧，我也该出宫了。”


    “宫门已经下匙了。”荣安道。


    李行弱抬步往外走：“大行台无需遵守宫禁。”


    荣安没再拦她，索性叫来宫人收拾残局，自己与她一道出门。


    到了廊庑里，李行弱拦道：“公主留步吧。”


    荣安停了脚步，问道：“可否再约大行台对弈？”


    “随公主的意吧。”虽然不爱下棋，但她对荣安这个人还挺好奇。


    李行弱摆摆手，和引路的宫人出了殿廊。


    伏维则在宫门等着，靠着车驾直打瞌睡，车夫提醒她人出来了，她一下清醒了，连忙跑过去迎住人。


    “一有宴会就坏事，果然宴无好宴。”伏维则小声嘀咕。


    差一点就国丧了，确实不是好宴。


    李行弱掀起帷帘，车轮驶上驰道，昏暗的宫灯下，值夜的禁卫远远走来，见是她的车驾，躬身行了一礼，问车夫要了符牌核验，便打开宫门放行。


    寝殿里，已经恢复平静。


    冉隆虽然行动受限，但病情缓了过来，多少能认得人了。


    他眼珠转动，看向床边，杨皇后端肃坐着，袁福躬身立在一旁，身后跟了个小黄门。


    “皇后。”冉隆嘴唇张合，有气无力地喊着人。


    杨皇后没听清他说什么，便俯身问道：“陛下说什么，妾身听着。”


    “张道英，”冉隆嗓音含糊，“她……去了哪里？派去的人，为何还没有音讯。”


    杨皇后软声宽慰：“陛下找张仙师作甚？龙体要紧，仔细将养，妾去寻她便是。”


    “她、她能救命，要快。”冉隆吐出这几个字，像是要把浑身的气力都用完了。


    杨皇后垂目点头，暖声道：“知道了，陛下且宽心，张仙师的事妾身会妥善安排。”


    她掖了掖被角，起身示意宫人跟出外间，殿门在身后合拢，才道：“回宫。”


    坐上檐子，宫人摆开了彩仗，引着数盏宫灯在前，一路朝内道场而去。


    内道场离此有一段距离，杨皇后为了远离宫廷纷争，长期居住其中。那里有一间寿光殿，是她为自己留的寝殿，也是清净之所。


    常年跟在身边的宫人都知道，皇后佛事时不喜叨扰，因此将殿中灯烛点亮，整理好佛具后，便悄声退向外殿。


    佛龛里供养的是弥勒菩萨，杨皇后在蒲团上跪拜完毕，起身将念珠捧入莲花玉盘，再探手到弥勒像背后。


    随着“吱嘎”一声，旁边的立柜启开了一道缝隙。


    殿内空旷，那一声动静难免清晰了，守夜的小宫女心头跳了一下，探头看向四周。


    真奇怪，自从她来寿光殿值夜，总能听到这样的声音。


    到底有什么古怪？总是这么神秘。


    小宫女按捺不住好奇心，把女官“勿要窥视”的叮嘱抛在脑后，轻手轻脚地蹭过去，趴在门缝往里瞧。


    作者有话说：


    古代执白先走。


    第198章


    殿内居然空空, 一个人影都没有！


    她后背先是一凉，继而想到了什么，捂住嘴正惊疑, 耳朵忽然被人狠狠拧起来。


    “作死了！”女官拽着她的耳朵出殿，“死丫头不要命了。”


    女官劈头一顿好骂, 把小宫女骂得还不了嘴，抽抽噎噎，又不敢哭出声。


    “哭什么哭, 看着叫人心烦！算了, 这道场你还是别呆了，赶紧滚。”


    女官叫来一个小黄门, 皱着眉说，“这死丫头粗笨又爱偷懒, 值夜居然敢打瞌睡，罚她两月月钱, 再把人领去净房刷几天恭桶，找个地方做粗使宫女。”


    小黄门领命, 把哀声求饶的小宫女扭送了下去。


    一夜过去，冉隆精神渐渐好转了, 只是还不能下床行走，杨皇后便摆驾去前朝，告知百官辍朝一日。


    等她回寝宫，柳贤妃已经趴在龙床上哭成了泪人。


    柳贤妃是最先进宫的妃嫔, 早年因为容貌楚楚动人，在宫中最是得宠，后来诞下皇长子，根基逐渐稳固。


    杨皇后不动声色地进了殿, 听她断断续续哭着。


    “……昨夜戒了严，不许妾来视疾。妾在殿外站了好久，风刮得头都疼了，一步都不敢走，想着万一陛下醒了想喝水，想吃点羹汤呢……妾整夜没合眼，翻来覆去想着，陛下若有个什么，妾该如何是好……”


    她哭啼着，拿帕子不停按着眼角。


    “今早臣妾来的时候，钰儿拉着妾的袖子，眼眶通红。他跟妾说：‘儿想去父皇跟前侍奉汤药，端茶递水，可又怕荒废了功业，先生素来教导要以学业为重，儿不敢辜负。’他苦于自己年纪小，不能为陛下在前朝分忧，想来又不能来，焦灼得饭都吃不下。臣妾瞧了好生心疼，只能哄他说下了学再来。钰儿是长子，自小知道轻重，可他也才十来岁，心里压着这么多事……”


    说着说着，又嚎啕起来。


    “陛下是万乘之躯，天下百姓都指着陛下，但陛下除了一国之君，也还是钰儿的父亲，要是有个三长两短，他往后该靠谁去？”


    “妾的母家无权无势，没有家底依托，自己也没什么算计，在这宫里哪里站得住脚，到时候我们娘儿俩只能在宫墙根下讨口剩饭吃了……妾只要想到那样，还不如就随陛下去了，好歹路上还能继续服侍陛下。虽然留下钰儿一个人，妾也管不了那么多了……”


    整个寝殿里都是柳贤妃哭声，一刻都没歇过。


    冉隆的病才有起色，被她吵得心烦不已。


    “说的什么混账话，”他拧着眉说，“你是一宫之妃，是皇长子的生母，岂能没有你们娘儿俩的位置。”


    再咒他，就真要咒死了。他不耐烦地把人往远了推，可惜浑身没什么力气，愣是没把柳贤妃推开。


    冉隆只好耐着性子说，“你起来好好说。”


    柳贤妃从他身上起来，双手将帕子按在眼下，换了一副哭腔。


    “妾年少入宫，伺候陛下几十年，没有功劳也有苦劳。妾不敢求别的，只求陛下看在旧日的情分上，赏妾母子一条活路，准许皇长子出宫立府，做个闲散王族，妾就知足了。”


    冉隆道：“他才多大，现在谈出宫还为时过早，此事就不必再议了。”


    柳贤妃听了这话，眼底闪过笑意。


    她攥着帕子把眼泪擦掉，软语说道：“妾知道陛下的良苦用心，钰儿也不舍离开陛下，可如今满朝文武都在议论立储，妾挡了三皇子的路，今后该何去何从。”


    冉隆扶额，三皇子摔破了头，立储二字从何说起？


    他正要开口，柳贤妃却跪伏下去，委屈地说：“妾就钰儿这一个儿子，不求他站多高，但求他平安活着。陛下若还怜惜妾身，就请放他出宫去吧。”


    殿内没了声，烛光照着柳贤妃柔媚的侧脸，衬得她脸庞莹润，还像十七八岁般青春可人。


    冉隆张了张嘴，都讲不出重话来。


    “贤妃要向陛下求恩典，怎么也要等陛下病愈。”


    背后突然的说话声把柳贤妃吓得抖了一下。


    她连忙拭泪起身，换上笑脸，敛衽行了一礼：“皇后殿下。”


    杨皇后把念珠套回腕间，慢慢走到她眼前。


    “陛下需要的是静养，贤妃这么聪明，不会不明白吧？”她用余光瞟着人。


    “是。”柳贤妃脸色变了，连忙朝龙床上的冉隆行了一礼，“妾失态了，不该叨扰陛下休养。妾叫人熬了参汤，就快好了，这便去取来。”


    说完，攥着帕子快步出了寝殿。


    冉隆这才道：“句句不离她儿子，我还没咽气呢，她就把身后事安排妥了。”


    杨皇后在床边瓷凳坐下，从袁福手里端过药碗。


    “陛下切莫为这些事置气。”她舀一勺递到冉隆嘴边，“这药要按时吃，才好得快。”


    “皇后怎么看？”冉隆突然问她，“你觉得我该不该立皇长子为太子？”


    “那是国事，妾不懂。”


    杨皇后看得出来，柳贤妃哭的是皇帝，其实是为了立储。


    樊无垠一派支持立皇长子，柳贤妃就有了底气。


    这人有什么事都是挂在脸上的，以为前朝有了呼声，东宫的位置就有了盼头，于是自作聪明来哭一遭，想探皇帝的口风，想逼皇帝立储。


    但皇帝到底是皇帝，哪怕失权，也最恨觊觎皇位的人。


    她服侍皇帝吃完了药，起身走到殿外。


    天色有些阴沉，风里带着湿意，前几日就说要落雨，大约是要来了。


    她正要吩咐回宫，一个小黄门从廊庑尽头飞奔而来，一路奔到她眼前。


    “皇后殿下，西境大捷！”小黄门双手高举捷书，“五兵尚书已呈露布给大行台，西境龙盾军告捷，收回了上奎郡。”


    西境捷报很快传遍了后宫。


    刚回到宫的柳贤妃气得柳眉倒竖，当场就砸了刚熬的参汤。


    她再不聪明也知道，自己的儿子能被议储，全是因为樊无垠在和韩鹤徵争权。


    李行弱的功劳够大了，大到把天都遮住了，现在每立一次战功，那把屠龙大刀离她们母子的头颈就会更近一寸。


    有人发愁，自然也有人欢喜。


    晚上用膳的时候，韩飞镜胃口好极了，一口气塞了两张大肉饼。


    高兴归高兴，她也没忘记正事：“二舅和二表兄已经回宝章县了，母亲打算让谁去守上奎郡？”


    李行弱扒着饭菜：“邓齐爱年纪大了，还有痹症，痛起来要命，长期征战对关节不好，我想了一下，还是让她休息一下，就暂时让她守吧。虽然老将是定海神针，但底下年轻将军也慢慢成长起来了，可以试着独立作战。”


    乞弗兰祉笑了：“所以阿姑是准备让方青独自领兵出征了？”


    “这一仗他打得很好，崔文静这个参军起了大作用，两个人配合得当，特别的稳。”李行弱表扬完，说道，“就让他们年轻人继续锻炼，先从小仗打起。”


    她不能把人架得太紧，不然容易出错。


    “唉，谢桓鸾要难过了。”韩飞镜道，“她听到捷报，脸上是笑的，但我看得出来，她不好受。她跟方青师出同门，一直以来是她能力出众，结果因为一次失误，丢了西征的机会，让方青立功赶到前面去了，这落差谁受得了。”


    “你也注意到了。”乞弗兰祉道，“我看她最近是有点儿丧，听到捷报，估计心里更不是滋味。”


    李行弱道：“本来也是要让谢桓鸾回去的，明天你去跟她说，后日就启程回吧。”


    “行。”韩飞镜应下，“我一早就去。”


    李行弱斟酌了一会儿，又说：“把崔凡调去上奎郡，协助邓齐爱。崔凡是根钉子，我冷了他这么长时间，他坐得住，沉得住气，如今职缺要人，正好让他补上去。”


    韩飞镜仔细往下听，没发言。


    “那个老狼……”李行弱看向乞弗兰祉，“他真名叫什么？”


    乞弗兰祉笑道：“他就叫老狼，仗打得挺踏实，跟隗巍同时升了校尉。”


    行吧，老狼就老狼吧。


    李行弱道：“我看了战功，他俩表现突出，在这个位置起到了很好的表率，后面招募士卒，就由他们负责调.教，龙盾军我也就放心了。”


    “还有就是荀皈的安排，他去北地不合适，我把他带在身边，到时候再带回南境。”她看一眼韩飞镜，“昭阳要去北地，龙城的事只有你自己做了，要做就做好，别让我擦屁股。”


    韩飞镜仍是点头：“明白。”


    话讲到这里，李行弱也吃好了，扯过巾子抹抹嘴，说道：“你们吃完就各回各房休息，我去消消食。”


    她让伏维则回去休息，只叫平安点上一盏灯，往郡公府去了。


    府里的丧事是结束了，家里的事还远未结束。


    汉人为丧事总结了很长的一套规制，什么圆坟之后要做七，什么百日周年的，再到长达三年的居丧守孝，直到除灵脱孝，才算真的结束。


    因为战事当前，李家担任要职的人不能卸职去丁艰，他们回了任，宅在后院的女人们就要负担起这项职责。


    李行弱到的时候，一大家子坐在一起喝稀粥，喝得脸都在发白。


    “你们天天吃这些个，还有力气守孝？”


    用膳的众人起来见礼，她抬手说不必了：“我怕你们一个没站稳，再让风给吹跑了。”


    当中有人没忍住，噗嗤笑出来，被蒲氏瞪了一眼。


    “姑母可吃过了，我叫人盛一碗来。”蒲氏就要使唤婢女去盛饭。


    “吃了来的。”李行弱是生怕慢一步，那清汤寡水就端面前来了，“真吃一碗粥，我明早床都别想起了。”


    她光是看了都窝火，吃下去不得更窝火。


    “坐吧，别盯着我看，吃你们的饭。”


    李姮抬来一张瓷凳给她，问道：“姑祖母过来，可是有事交代？”


    有事，有什么事？


    陆续坐回去的人齐齐抬头，觉得屁股上有了钉子，但都不敢追问，本就吃得心塞的稀米粥，直接一粒一粒数了。


    “我要是不来，都不晓得你们在忆苦。”


    李行弱一眼扫过去，李贤父子回宝章县了，李敬奉和李敬安去守灵了，郡公府剩下的大多都是二房的人。


    除开去南境的那些，居然还有这么多人，都是谁啊？她至今也没分出谁是谁。


    李持功这一辈的男子，她也就认识一个李持功。


    李持功心里默念：别看我，别看我。


    抬头便撞上她的视线，一口粥呛出来，吓得就差把脖子缩进肚子了。


    蒲氏朝他腰上一拧，小声骂道：“死崽子，有点礼貌。”


    实际心里想的是：明知道你是她的眼中钉，还要上赶着找抽。


    李持功被他娘拧疼了，龇牙咧嘴的，不敢出声。


    李行弱哪里就看不出她们母子那点小动作，只是懒得戳穿而已。


    “持功啊，你二妹妹已经找到了。”


    她开口一句重击，把李持功炸得怔在座上，蒲氏的脸也刷地白了。


    在座其余人还挺高兴的，当中的长辈都说这是喜事，是好事。


    李姮说：“二姐姐流落在外这几年，不知吃了多少苦头。”


    蒲氏硬着头皮说：“活着就好，往后都是福气。她回来了，我一定好好待她，把她当亲生骨肉。”


    在众人注视下，李持功背脊发麻，觉得自己是该说点什么。


    “以前是我混账，我跟她负荆请罪，她打我骂我都行。”他干巴巴地说道。


    李行弱道：“那是她回来的事了。”


    就是告诉他一声，李婵找到了，至于原不原谅，要苦主自己决定。


    她说完也不坐了，起身又把这些晚辈扫了一圈，当中就有李敬安的媳妇。


    因为所有人里，只她一副迎风就倒的身板，病恹恹的的，很好认。


    “杜神医给你看诊了？”她问。


    李敬安的媳妇姓乐，府里叫她乐娘子。


    乐娘子点头：“看过，调整了药方，让姑母费心了。”


    “我不费心，你自己倒是该为自己上上心了。”李行弱简直没好气，下巴指着那些清汤寡水，“平时就是饭吃少了，没把饭吃上，肚子里就空，空了就病，再像今晚这么一吃，你这脸色一天比一天难看，这病能好才怪。”


    “别怪我话难听了，那杜神医是我花重金请来的，她拿了我府里价值千金的名药，你把身体调理好，那药才不算白给。”


    她把乐娘子说得脸都红了。


    李行弱又道：“打仗是为了你们能吃饱饭，不是让你饿肚子的，吃了十天半月的素也够了，别糟践身体。”


    底下的小辈已经好长时间没沾油腥，早就吃得一脸菜色了，此刻的李行弱在她们眼里，那就是金光闪耀的神佛，说的话就是纶音圣旨，高大到恨不能骑马上阵，为她奋战流血，让她把那些压迫人的旧规矩通通废除。


    作者有话说：


    无


    第199章


    李行弱完全不知道, 自己随口一句话，在小辈眼里她已经高大到比肩神灵。还是第二天起床，管家告诉她, 郡公府的郎君娘子们大清早来请过安了，但那时她还没醒。


    李行弱很懵：“我干了什么？为何要请安？”


    懵过之后, 她表示拒绝：“不会以后还来吧？”


    “那是不会的。”管家笑着说，“小人讲了，郡王爱清静, 不让人请安, 郎君娘子们这才回去，并且保证以后不会过多打扰。”


    “那就是还会打扰了。”李行弱抓住重点, “搞不清楚这些年轻人，十七八岁不困吗？多睡会不好吗？我在这个年纪, 要不是天下大乱没得睡，非要睡到海枯石烂不可。”


    管家面上笑着说是, 心里暗道：睡到海枯石烂那么舒服，不是死了么。


    但李行弱可以这么说, 他却不能跟着附和：“也是小主人们的一片孝心。小人觉得挺好，他们对郡王孝顺有加, 也就乐意为郡王分忧，郡王将来出征便能放心家里了。”


    李行弱不是文人，看功课好坏可能是勉强了，但看多了底下官员的文书, 多少还是能看出点名堂。小娘子不让上官家学府，暂且不说课业的好坏，就李持功这几个弟兄的文章，写在雪白的纸上, 那叫屎盆子镶金边，拿去擦屁股都嫌脏。


    还分忧呢，能把两房老太爷们攒下的基业保住，也算是有能耐了。


    她摆摆手，不想说，让管家准备要出门车马，然后叫平安进来：“找一件厚氅衣来。”


    平安“唉”了一声，去衣箱翻出氅衣，一边帮她穿一边问：“郡王可是要出门？”


    李行弱：“上宫里看看。”


    平安道：“外头还在落雨，奴去拿一双油靴来，免得湿了鞋袜衣裳。”


    “下雨了么……”


    李行弱疑惑，走到窗边，推窗往外瞧。


    外头飘着细雨，雾蒙蒙一片，廊庑前头的海棠木被淋得湿漉漉的。


    她心血来潮想去上个朝，居然赶上落雨了。


    平安把油靴拿了过来，她坐下来脱换，伏维则便从外头来了。


    她把伞交给婢女，站在门外拍了几下衣裳沾到的微雨，方才快步进到内室。


    见她眉毛发髻蒙着雨雾，跟挂了雨的蜘蛛网似的，李行弱笑道：“住得再近，也要打伞才是。”


    伏维则嗔道：“打了打了，都怪雨太轻，飘来荡去，把我的脸、我的衣裳全给飘湿了。”她又说，“不过不碍事，只沾到一些，我擦擦就好。”


    平安拿来帕子：“我帮小娘子。”


    “我自己来吧。”伏维则接过帕子，一面擦一面叹息，“真是一场秋雨一场寒，这雨一下，比昨日冷了好多。”


    “小娘子，已经是初冬了啦。”平安道。


    伏维则嘿嘿笑：“我给记错了。”


    她把雨水擦干，然后小心翼翼从怀里取出一个布包：“府主，东南方向的信，我拿到之后就赶忙给府主送来了。”


    东南方向，那肯定是庄炟的信了。


    李行弱拿过来拆了外头布裹，有一本书册，一封信函，信封上果然署了庄炟的名。


    取出里头的信纸，庄炟的信写得十分简洁。


    先是告知东南船厂的进度，期间虽然遇到困境，但很快解决了，怎么解决的并不赘述。


    其后说起谈金玉航海经验丰富，提供了很多帮助，她便结合当地渔民的出海见闻和经验，写了一本《航海图编》，送回来的这本仅是文吏誊抄的一小部分，供她闲暇时阅看，如果觉得可行，再传入军中，为将来出海做准备。


    李行弱翻开书册，内容一目了然，还配了图解释说明，哪怕只识几个字的人也能轻松看懂。


    “不愧是庄炟，这书写得好极了。”伏维则搓着手说，“看得我都想去海边了。”


    李行弱把书给她看，自己又拿起第二页信纸。


    庄炟在后面问候了她的身体，然后说到自己最近观察天象，有两星夹月的异象，主二主争立、内外合谋，京城恐有大震动，她身旁凶险万分，要务必留心军防。另外还多说了一句，莫要去一狼而纵虎，否则朝局失衡，京城会留更大的祸害。


    看完，李行弱琢磨了一会儿，将信原样放回信封，吩咐平安：“去拿笔墨来，我回了信再出门。”


    “唉。”平安应了声，打开箱柜取出笔墨纸砚，又伶俐地将墨研上。


    伏维则把书重新放回包裹，帮平安铺开信纸，见她不慌不忙的，夸了一句：“你研墨的手法像是专门跟人学过的。”


    平安小声回：“奴以前在郎君的书房里伺候笔墨，熟练了。”


    李行弱过来，两个姑娘噤了声，退到旁边。


    她提笔蘸墨，给庄炟回了一封信，告知朝天城里发生的事，然后认可了她的《航海图编》，等最后成书，再刊印发给官员，由官员来教学将士。


    回完信，想到庄炟那些话，又写了一张纸条，让伏维则给凤靥送去。


    等忙完，一上午过去了，朝会早散了。


    皇帝回了寝殿后，杨皇后和李德妃、柳贤妃、还有几个低阶妃嫔都来了，陪在左右说笑解闷。


    冉隆精气神大好，对美人们又恢复了热情。就是太医再三叮嘱不能行房，自己就是有心思，也心有余而力不足，但只是看一看，心里也是美的。


    他高兴了，就乐呵呵道：“下午带爱妃们去画舫，咱们共赏玄武湖雨景。”


    妃嫔们拍手称好，莺声燕语撒满了寝殿。


    杨皇后在一边数着念珠，不阻不附和，默默念着阿弥陀佛。


    大家说得热闹时，宦官进来通禀，说是大行台正朝寝殿来了。


    妃嫔们听到大行台，似乎比听到皇帝还要吓人，立时收了声，诚惶诚恐地起来告了退。


    冉隆被打断了兴致，心里有怒发不出，只能不耐烦地挥挥手，让她们赶紧走。


    李德妃和妃嫔们一起出了寝殿，走到殿廊时，和大步而来的李行弱一行人撞上了。


    她和妃嫔们敛衽退到侧边，余光瞟着裙裾停在眼前一瞬，然后跨过了门槛，片刻后里面传出了李行弱的声音。


    “陛下气色不错。”李行弱道。


    冉隆笑道：“我感觉爽利多了，太医却老在耳边念叨要静养，我这心里躁得慌，打算透透气。阿姆来得正好，晌午留下用膳，再一道去湖上共赏雨景如何？”


    赏雨景那么诗情画意的事，她现在还做不来，真想看雨，大门口看就得了。


    杨皇后亲手奉了一盏香茗，李行弱饮了一口，搁在案上。


    “臣就不去了。朝堂事务多，听说因为臣的事吵得不可开交，臣原本是要听一听有什么说头，结果来迟了，没赶上朝会，也就作罢了。”她说罢，又补充了先前那句，“陛下大病初愈，想去便去吧，只是湖上风凉，多加两件衣裳。”


    他这副形容，养病太晚了，不如吃好玩好。


    杨皇后收了念珠，声音温软：“德妃心灵手巧，为陛下做了一件玄色狐裘，翻出来备着吧。”


    她抬手示意，宫人转身走向内殿，去准备那件狐裘了。


    李行弱没提朝事，坐了片刻，和帝后二人共进午膳后，去了德妃的宫里。


    李忠去世后，德妃穿戴素淡，一直在宫中食素，以此为祖父服丧。她这段时间一边要为祖父的死伤心，一边要为皇帝迟迟不立太子而忧心，闲下来总是唉声叹气。


    宫人说李行弱来了，她反应了好一会儿。但又想到，李行弱在宫禁中早就来去自如，无人能限制行动了。


    现在的姑祖母不再是当年计杀佑圣夫人的姑祖母了。


    德妃的心一下子揪起来，三皇子如今被架在前头，她跟着担惊受怕，不当太子会怕，当了太子更怕，怕姑祖母的光焰把她们母子活活烧死。


    她不会像柳贤妃会去皇帝跟前示弱哭诉，但要自己拿出对策来也难。唯一可以说的，就是说三皇子年纪小，担不住重担。


    李行弱把玩手中茶盏，说道：“有什么好怕的？从前因为伤了脸，说他议不了储，如今满朝文武拥立他，你这个娘该高兴才是。”


    德妃揪着手指，脸上笑吟吟，心里却都是苦水：“他伤脸那会儿，我愁他没前程。如今议储，我倒恨不得他是个无人问津的皇子。”


    李行弱冲她笑道：“娘娘，不管好事坏事，宫里的人都盼别人别出头，自己要争先做人上人，你怎么要往低处走了。”


    那是高处嘛，那分明是烫手山芋啊，最终无论是皇长子继位，还是三皇子继位，都是挡箭牌，再大的前程也没命重要啊。


    德妃心里的苦水倒不出来，手里的帕子快揪烂了。


    李行弱把茶放下，平静地说：“娘娘，现在不要前程已经太迟了，三皇子不想要，也会被抬到宣光殿去。”


    德妃闻言低下头，鼻子一酸，泪水无声洒落衣襟。


    李行弱没安抚她，招手把三皇子叫来跟前，左看右看，那疤成了一个小坑。


    “有认真上学吗？”她问道。


    三皇子看了眼母亲，回道：“回姑姥的话，学业武艺一日不敢荒废。”


    还跟上次同样的回答。


    “好孩子。”她摸摸脑袋，转头对德妃道，“娘娘，不要对皇子说不该说的话，要让他高高兴兴的。”


    德妃知道无可更改了，闭了闭眼，轻声应下：“是。”


    等李行弱起身出殿，德妃肩上的那根骨头顿时垮了，整个人都软下来。


    她无力地望向儿子：“傻孩子，怎么就不知道骗骗你姑姥。哪怕、哪怕就说你不会，你不爱学呢。”


    三皇子道：“娘，姑姥不傻，她不喜欢骗人。”


    德妃捂住嘴，泪水倏地洒落手背：“我的儿，你的命怎么这么苦。”


    三皇子定定看她，小脸板正：“娘，儿有吃有穿，还有仆从，儿没吃过苦。”


    德妃反而更难过了，一把抱住他，箍进怀里，埋在小小的肩膀上，哭声闷闷的。


    她的儿，生不逢时啊。


    作者有话说：


    无


    第200章


    李行弱从金祥殿出来, 伏维则撑起伞跑过来，高高举到她头顶。


    原路返回的路上，观雷站在廊庑边, 远远朝她行了一礼。


    她经过时停住脚步，说了句：“不等了。”


    观雷缓缓低下头：“是。”


    李行弱走出长廊, 走到玉阶下，仰头看天，雨不像要停的样子。


    这场雨也果然没停, 缠绵着下了一天, 到处都是阴沉沉的。


    次日的黄昏，观雷从宫中递出消息, 皇帝再次病倒了。


    昨天皇帝感觉良好，去画舫赏雨景, 说是看看就回，结果在湖上住了一夜, 期间还召了两名年轻宫嫔，早朝没去上, 直到晌午也没回，还是杨皇后去将人请回的。


    但皇帝回到寝殿后, 抱怨了一声累，吐了口血就倒下了，后来高热不退，浑浑噩噩说起胡话。


    与其说是病倒了, 不如说是根本没有痊愈。又或者说，皇帝在画舫上食用了过量的丹药，在身体亏空的当口和宫人行乐，把最后那口气彻底耗没了。


    接到传唤的消息, 韩飞镜和乞弗兰祉立即穿了甲胄，赶到李行弱身边。


    “黑缭站樊无垠那边，南北禁军都听他的指挥调遣，足有四万多人，如果赶在我们之前禁严宫城就完了。”韩飞镜已经急到不行，“而且皇城外的两万人马根本不够，等京畿的三万兵马赶到也太晚了。”


    乞弗兰祉道：“张将军和韩昭阳已经带领北地大军去了北地，还带走了樊无垠安排的陶超，荣安就是有心，手里也没兵，相当于减了大半阻力。”


    李行弱笑了：“皇帝病危，樊无垠手里的禁军不可能没有动作，当然，我也不会干坐着，早就做足了准备。”


    乞弗兰祉迅速领悟到了，眸光雪亮：“今天打的不是兵力，是时间！阿姑快下令吧。”


    李行弱提起刀剑，挂在腰间蹀躞带，发出两道命令：“韩飞镜，你携兵符出城，率皇城外的两万兵马入城拦截禁军，关闭城门，没有我的命令不得擅自开启。兰祉，你携手书迅速出城，带领京畿的三万人马至城外待命。”


    “那谁保护娘入宫？”韩飞镜皱着眉。


    “凤靥已经入宫，她会接应我。”李行弱大步往外走，“不用怕，记住你们的职责就够了。”


    她喊一声荀皈和伏维则：“带好刀，跟紧我。”


    “是！”


    伏维则按住腰间双刀，全身绷得紧紧的，不敢问，大气也不敢出，一路出府跟着跳上马背。


    到了外面才发现，两座府邸外早就布署好了披坚执锐的甲士，她甚至没有任何发现。


    守在邸外的是一个将军模样的人，跑到李行弱马前禀道：“我等已经守好府邸，大行台放心前往。”


    “好。”


    李行弱挥动马鞭，一队骑兵簇拥在后，足有五十人的小队人马飞快地驰出了巷道。


    到里坊外的街巷上，已经有了禁军的影子，那些人狂奔着，怒喝着驱赶行人：“宵禁戒严！”


    望见李行弱这队飞驰的人马，有几人横刀拦过来，扬声喝道：“谁的部下，立即停下接受盘查！”


    伏维则按住刀柄，准备动手。


    李行弱只管纵马，手上鞭子顺势甩出去，将拦阻的禁军抽到了路边。


    其余禁军见状高喊：“拦下她们！”


    禁军涌上来，但很快被另一路不知从何处冒出的士卒推搡着按倒在地。


    李行弱到宫门上时，凤靥带着乌泱泱的甲士已经等候多时。


    伏维则没见到过这些人。他们穿的轻甲，里头是黑色里衣，不是禁军和虎贲的装扮，也不是她们的军队。毕竟她们的人在城外扎营，一时半刻还赶不过来。


    那这些甲士从何而来？


    她看到臂韝上的黄铜豹头，正吃惊，凤靥身后走出一人道：“主君，豹卫全部集结入宫，已控制各道要口，切断内外联系。黑缭所率部分禁军已被拦截在宫门外，没有诏令进不到宫城，强闯将以叛贼就地格杀。”


    李行弱沉声道：“封锁宫闱，拖住他们，大军很快赶到。通知所有官员入宫，尤其是樊无垠一干官员。记住了，我们是□□，防止作乱。”


    她重点强调了最后一句话。


    “是。”凤靥拱手。


    她目光掠过凤靥残缺的手指，转向荀皈：“你跟着凤靥，保护好她的安全。”


    荀皈挺起胸膛：“遵命！”


    李行弱然后指了指凤靥身后那人：“苗原，跟我来。”


    她迈步往里走，苗原跟上，一行人连穿了几道宫门，在寝殿外廊台阶和韩鹤徵会合。


    “樊无垠还不能动。”韩鹤徵边走边道。


    “当然。”她脸上是写了“野心”二字，但也不愿担篡位之名，留下樊无垠，他是最好的登天石。


    “今晚不会动他。但我说过了，必要时要行霸道，今夜必须要有人死。”


    眼前就是寝宫，已经没有多说的余地，韩鹤徵及时收住脚步，见她解下刀剑，带着扈从进了殿门。


    初冬的夜风灌进去的一瞬，烛火齐暗，满殿的人停了哀泣，挂着泪水，望向门前立着的人。


    “都带出去。”


    李行弱一声令下，宫人将妃嫔、皇子、公主引出了寝殿。


    殿门合拢，她走到龙床边。


    冉隆面色惨灰，眼里滚着泪水，杨皇后拿着绢帕不停为他擦拭。


    “阿……姆。”瞧见她来，枯瘦的手指颤巍巍地抬起来，却抬不过被面。


    李行弱握住他的手：“陛下想跟臣说什么。”


    冉隆知道自己大限将至了，断断续续说起了幼时。


    被她带在身边的时候，再艰苦的日子，也会被护得好好的。


    他说：“隆……感念阿姆，舍命相护。”


    话音落，他停下喘了两口气，又张合着嘴唇说：“阿姆可否和从前一样，再抱一抱隆。”


    李行弱没有动。


    当年相护的情义是真的，这些年的暗斗也是真的。他在她回朝后搞逐狼驱虎之计，她则一步步培植自己的势力，君臣之间早已不是一抱能消解的。


    冉隆没强求，眼睛看着帐顶：“阿姆应是知道了，张道英……给你用了毒。”


    李行弱盯着他：“我知道，陛下是唯二的知情人，还跟他做了交易。”


    “果然……”冉隆用力喘了一口气，“那个孩子逃走了。”


    他看她，问道：“那孩子找你了，他是谁？”


    “知道也无用了。”李行弱直接问道，“陛下知道张道英的行踪吧？”


    冉隆答得含糊：“她在玄妙宫……丹房暗室研制解药，后来失了行踪……我也不知。最后一次见，她说要离开几年。”


    李行弱心下一转。他没说谎，但也没有全说。


    冉隆猛地呛咳起来，喉咙似乎有痰涌出来，袁福连忙展帕去接。


    帕子染了一片暗红，竟是口鼻流了血。


    杨皇后赶忙呼唤太医，太医们神情慌张地涌过来，李行弱起身让位，退到一旁。


    太医们诊了脉，低声商议几句，其中一人急忙施针，封住冉隆胸前的几处大穴。


    血是止住了，但冉隆的呼吸弱了好多。


    杨皇后盯着医官们的动作，看向李行弱，说道：“陛下他只是太害怕了。”


    因为害怕死，所以明知道丹药是巨毒，还要去赌那一丝延寿的可能。


    李行弱站在床边，冉隆用浑浊不清的眼睛看她，然后伸出手，颤巍巍指向殿外。


    殿外文武百官已经到了，还有一堆刚被请出去的皇族，所有人都知道冉隆快死了，都等着天子咽气前发出那道旨意。


    “陛下要找谁呢？”李行弱问。


    “樊……”冉隆艰难地说出一个字。


    李行弱递了观雷一个眼神。


    观雷快步出去，片刻之后，殿门再次打开，樊无垠在百官的注视下快步进来，撩袍跪下。


    “外面……可为立储之事生乱？”冉隆问。


    樊无垠低头拜道：“大行台为防生乱，已将皇城戒严。太子确立之后，朝纲自可恢复平静。”


    话说得稳妥，也是在简洁提醒冉隆，皇城已经落到李行弱手里。


    李行弱听了，说道：“陛下，事关社稷千秋，还望三思后行。”


    冉隆闭了闭眼，胸口起伏两下，终究是松了那口气。


    “传……韩鹤徵、荣安……诸位宗亲上前听旨。”


    内侍出去传了命令，随后一串脚步声响起，两位皇室宗亲走在前面，荣安公主跟在韩鹤徵身后进来，跪在樊无垠身侧。


    韩鹤徵执笔起草诏书，宗室见证，中黄门、侍中等近侍也都到了旁边，准备传达诏令。


    “阿姆……”冉隆唤道。


    李行弱抚袍跪下，回道：“臣在。”


    冉隆用虚弱到快要消散的声音，说出最后的遗命。


    让三皇子继任大位，李行弱、樊无垠、韩鹤徵、荣安公主四人同为顾命大臣，若朝事不决，一委大行台尚书令，辅政至新君成年。


    诏书拟定，加盖上玺印。


    冉隆的眼睛眨动几下后，缓缓闭上，头歪向枕侧，不动了。


    太医们上前诊视，交换眼神后，退后两步跪倒，宣告皇帝已经驾崩。


    殿中的人伏下身去，哭声蔓开，透过殿门传出去。


    中黄门出来宣丧，并且宣布了三皇子为嗣皇帝的遗旨。


    外面的人闻声，嚎哭声此起彼伏。


    原本还抱了一丝希望的柳贤妃彻底无望了，一下瘫在地上。


    李行起身环视殿中众人，视线落到观雷脸上：“请皇后回避。”


    宫人上前，将抹泪的杨皇后从内殿搀了出去。


    随着杨皇后离开，李行弱带来的人迅速散开，将太医、宫人逐一隔开控制。


    李行弱抬手指向袁福：“拿下。”


    袁福神情一僵，本能地拔腿要跑，伏维则飞起一脚踹到腿弯上。


    袁福踉跄栽倒，苗原几个大步上去压在背上，一臂勒起脖颈，刀锋顺着脖颈一拉，鲜血溅在帷帘上。


    袁福两只眼睛鼓出来，喉咙里咕嘟咕嘟冒出一滩血，人抽搐几下，便软在苗原身上。


    苗原直接拖着尸首往殿外走，拖出一路血，伴随着李行弱残酷的声音。


    “身为驾前近侍，纵容陛下服食丹药，不及时规劝，贻害龙体，谋害陛下性命，误国误民，罪不容赦，当诛。”


    殿内死一样的静。


    樊无垠膝前的袍角已经抓到起皱，荣安公主虽然足够镇定，在看到袁福被倒拖着的那副死状，脸颊还是透出了苍白。


    袁福的尸体被拖出寝殿后，直接扔在了殿门口，脖子上的大口子哗啦啦流了一地血。


    胆小的人当场吓出叫声，尤其是已经晕倒的柳贤妃，直接头一歪，昏在了旁边妃嫔身上。


    现在又是一场忙乱，有人掐人中，有人呼喊太医。


    年纪小的皇子公主吓得大哭，德妃完全没有喜色，只是一手抱住一个小公主，一手搂住儿子。纵然自己早已头皮发麻，还是将儿子搂得紧紧的。


    很快，内侍跑出来传令：“御史进殿。”


    御史从最后面起身，一刻不敢耽搁，埋着头往前走，直听到一声：“就站在那儿，别让血溅到你身上。”


    御史拱手听命，两股战战。


    李行弱道：“拿出卯册来，谁画了卯，没应卯的去了什么地方，在做什么，如实报来。”


    御史擦着额上的汗，不敢隐瞒，将名单仔仔细细报来，其中竟有不少人是樊党的附庸。


    樊无垠闭上眼，在这初冬时节，后背的汗透出了中衣。


    李行弱是要趁这时拔除他的人，顺带杀鸡儆猴。


    他心里已经乱了，殿外突然闹嚷起来。


    李行弱问是怎么了。


    苗原进来禀道：“抓住了一个乔装混出宫的朝官，怀里揣了上官手书，要去搬救兵。”


    他一招手，那人被扭送进来，口中还在骂骂咧咧：“你这是篡位。我要替天行道，为国除奸——”


    “什么是奸？”


    李行弱没让他说完：“三皇子已是名正言顺的嗣皇帝，传位旨意已拟，用玺在前，百官共闻。你出去搬救兵，搬的是什么救兵？”


    她把人说得哑口无言，对方还想张口辩白，李行弱根本不想听，振声道：“皇帝大行，就让这些进谗的误国佞臣同行吧。”


    她指着小吏：“袁福是第一个，你就是第二个。”


    两名豹卫当时把人的嘴堵上，一人架一条胳膊拖到殿门，过了一会儿，外头又是一片惊声。


    李行弱看了眼樊无垠和荣安，走向书案，在铺开的纸上写下手令，伏维则取出印用力盖上。


    “苗原，宫门城门继续紧闭，加强宫内外的宿卫，把今夜未到的官员全部缉拿。”


    “是！”苗原接过手令，去安排人手。


    李行弱对两个快要吓晕的宗亲道：“乱臣已除，大行皇帝的丧仪要劳烦二位主持了。”


    二位哪敢多说，连连称是，起身到殿前去，告知大臣妃嫔们需要服素哭灵，明日嗣皇帝会在大行皇帝灵柩前继位。


    李行弱听着那些啜泣声，道：“几位也该去更衣了。”


    韩鹤徵收起草诏，见樊无垠手撑着膝盖，半晌没站起来，他伸手扶了一把。


    “樊公似乎很冷，要不叫人送盆炭？毕竟新皇还得仰仗樊公的忠心。”


    樊无垠额上沁出了一层细汗，拂开他的手，抚平袍袖：“韩君还是管好自己。”


    两人在内侍引导下去了配殿更衣。


    荣安也准备退下时，背对她的李行弱突然道：“公主，血染到裙角了。”


    荣安低头，还真踩到了血迹。


    在如此忙乱的情形下，居然还能留意到她。


    如果先前见识到她雷霆手段是震惊，那么现在荣安眼里的李行弱，近乎是一个怪物。无情的、冷血的怪物，且超出想象的强大。


    作者有话说：


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