第101章 甄芙笑了笑


    秋凉如水,不过一夜北风，便有了冬日的萧索和寒意。


    赵域牵着甄芙走到黄铜盆架前，将她微凉的手放在温热的柏叶水里浸了一会,方取了干净的巾子一点点将那上面的水珠抹净。


    待净过手，两人才在窗边的小榻上落坐，赵域握了握她终于热了的手,又取了姜汤给她。


    见甄芙皱眉,眼底漫开一点笑，“姜汤罢了，若有旁人在，还以为我端给你的是毒药。”


    说罢两人沉默一会,大抵都想到了成王的死因。


    赵域没问,甄芙便也没提，接过那碗姜汤屏息喝了下去。


    赵域盯着那秀致的鼻尖上冒出的细小汗珠,眼底漫起一层沉沉的雾霭，他想问当日离开西北时,她给他留的那一句话,是否是他猜测之意。


    也想问,为何要困在宫城不肯出来，又为任流言散布整个京都。


    可是许多话，落到嘴边，最后只能重新握住她的手,望着她盈盈的眼睛说了一句，“近日北风不断,怎得穿这般少。”


    甄芙笑了笑，似在笑他没话找话，过了一瞬才见她轻轻眨了眨眼睫,道，“这才几月未归，素衣单薄尚叫人挑理，我若穿的雍容华贵岂不叫人打出门去。”


    赵域听罢手上一用力，将她拉到膝头紧紧抱着，温热的唇碰了碰她的，然后抵着她的额头轻声问，“委屈了？”


    甄芙往后退了退，轻轻摇头，“叫我委屈的人这世间也没有几个，再言方才世子爷不是替妾出了口恶气么。”


    她抬手摸了摸他有些疲惫的眼睛，却被他重新握在掌心，弯了弯唇，像是第一回 安慰人一般，“我不委屈，也请世子爷节哀。”


    赵域的目光在她脸上轻轻凝视一瞬，最后落在掌间的那只纤手上，他一边捏着她的手指把玩，将脸抵在她的颈窝，低声道，“从我记事起，父亲便同母亲断了情分，他院中的人越来越多，行事也越发无度，最后连母亲的跟前人也曾不放过。”


    像是忆起旧事，赵域闭了闭眼，眼底闪过一丝厌恶，“那时我在军中将将拼出一点战绩，他便大肆张扬的去花楼中请人喝酒狎妓，尔后叫有心人做了局，一夜花酒一夜风流，十三岁的雏妓便有了身子，若非母亲事先洞明，险些叫人带着闹到府里。”


    厌恶退却，便只余下失望，到后来连失望都不会再有。


    “他年轻时也曾有些心气，只是后来因为一点挫折便一蹶不振，这诺大的王府原是指望不上他。我为保住王府十三岁入军中拼杀，阿姐为了护住王府甘愿下嫁，母亲不忍我们姐弟二人的辛劳因他而付诸东流，是以便叫他病了。”


    甄芙回握住他的手，拿脸颊贴了贴他的额头，“王爷灵堂便摆在外间，世子爷同我说这话，为的又是什么，是叫我心疼，还是叫我莫要觉得愧疚。”


    她总是这般聪明，赵域叹了口气，在她颈间闷声道，“是有意叫你心疼，也想叫你莫要因为愧疚便同我生分。”


    聪明的人又岂止她一个，甄芙未语，过了片刻才低低的开口，“李府的事我还未谢过你，你叫沈齐递来的信我也看了，世子爷关心则乱，迎真姐姐同郑大人十载的感情，哪里需要我去劝。”


    说到信函，赵域从她颈窝处直起身来，眼底带着些许质问的意思，“我同你说的又岂是这一桩，为何不于我回信。”


    甄芙抬指抚平他眉心的褶痕，“我日日侍奉于顺德殿，因着那人的干系，几欲成为众矢之的，不给世子爷回信，不过是避免给您惹上事端。况且，您如今已经回来了，有什么话何不当面说过。”


    话将说完，便觉得颈间一痛，她抚着那处牙印只觉风水轮流转，从前在床帏间皆是她爱动口，如今不过少回了几封信罢了，倒是惹得对方幼稚起来。


    只见她稍稍一顿，眸光微动，眉心便轻轻蹙了起来，“瞧这印子怕是一时半会儿消解不下，妾晚些时候还要回宫，若叫人瞧见，世子爷的名声也跟着坏了一层。”


    “你是成王府的人，又非寻常过来吊唁的宾客，上过香便走，难为他想得出来。”赵域眸底闪过复杂的情绪，磨着牙说完。又抬手抚上她的细颈，犹嫌不够一般，凑上去在那齿痕旁边再添一笔。


    甄芙推他不动，气的在他肩上捶了两下，恨声道，“王爷如今停灵堂前，你一身热孝，闹出这般行径，又岂是名声问题，叫人参到御史台够你喝上一壶。”


    “参到御史台才好。”赵域又将人圈回怀中，睨着她道，“届时便劳烦你去御史中丞面前说两句，瞧在你这个妹妹的面子上，小甄大人总会替我周全。”


    说完又盯着她的眼睛瞧了一瞬，目光也渐渐暗了下来，又听他幽幽地开口，“我恐怕你不是怕旁人瞧见，那是怕那一个人瞧见。”


    莫名其妙的酸气终于冒了出来，难为他忍着了这些时候。


    “原来在这里等着我呢。”甄芙淡淡一笑，不甚在意的说道，“那也是没法子的事，君有疾，宫中有召，我等焉能不入行宫侍奉？好在如今只需我一人，倒也好过你赵家一族的宗妇尽数拘在宫里。”


    赵域咬着后槽牙道，“你倒是好心。”


    甄芙笑了笑，“顺道罢了。”


    赵域便缓和下来，眸光荡在她的脸上，“我记着你的情谊，也知晓你为母亲同阿姐做了不少。”


    “我同世子爷如今也算一条船上的人，方才还叫我不许生分，怎得才过一会儿，您自己便客气起来？”


    赵域摇摇头，望着她轻轻道，“无它，只是觉得甄如意儿这段时日在宫中周旋，想是十分辛苦，心疼罢了。”


    这些话，从前都是甄芙信口捻来的说辞，可她说的每一句哄人的好话，其背后都带了目的。


    是以，听赵域说完，甄芙心中的警铃也震了起来，她慢慢从赵域怀中坐直了身子，将两人之间的距离也拉远一些，连神色都避开了几分，“不过两三个月未见，世子爷当真肉麻不少，莫不是风月话本子没少看？”


    赵域好笑的看她一眼，抬手捏着她的下巴将脸转了回来，四目相对，便见他目光灼灼的看着她道，“未看，云州战事忙乱，哪有那些闲暇。不过是想同你说，现在我回来了，凡事不必你自己抗。甄如意，不管你想要什么，我拼尽全力也会叫你如愿。”


    甄芙微微一顿，脸上的笑意敛尽，直直的望着他审视一般，片刻才道，“若我要将天捅个窟窿呢？”


    只见他纵容的一笑，“那也无妨，我总会在你身旁撑着。”


    甄芙闻言终于露出一抹真心的笑意，她弯身搂住他的脖颈，凑在他耳边低声道，“待王府事了，我要你从玄武门入，过金水桥，去太极殿中光明正大的迎我。”


    她如今在外人眼中，是被困在宫城的鸟雀，只等皇帝欢心时，才能差人提着鸟笼送她出宫溜达一圈。


    或许皇帝高兴之余还会许她无上尊荣，但金笼再华贵，她也不会忘记自己的初心。


    沉默片刻，只听他语轻，却郑重地开口，“应你。”


    宫城中有宵禁，甄芙不能在府中耽搁太久。


    她同赵域说过一会儿话，又静静的抱了一会儿，便听门外传来江平的声音。


    “世子爷，宫里来了人……”


    外面传来了一阵轻微的熙攘声，接着便听黄为祥的声响起，“皇上圣躬违和，特谴了奴婢带两位皇子代他同王爷上一柱香。”


    话虽明面上说的好听，可堂上跪着的那些人互相交换一个眼神，又低头戚戚的哭了起来。


    成王的灵堂摆了一个月，大皇子和二皇子早不来晚不来，偏跟甄芙前后脚的到了成王府，而且还是黄为祥这个御前的头一号人物陪着一道来的，怎会叫人不多想？


    他伺候着元成跟元义敬香的功夫，便见赵域同甄芙从偏厅出来，黄为祥瞧了一眼，见甄芙双眼微红，只在心下叹了口气。


    “奴婢见过世子爷，见过小贵人。”此刻元成同元义将手中的香插进香炉，方走到赵域跟前躬身一礼，“世子叔节哀，姑姑节哀。”


    赵域同二人回了一礼，便叫江平将人带到外间喝茶。


    尔后又引着黄为祥移步到一旁说话，“有劳黄公公走这一趟。”


    黄为祥道，“世子爷言重了，王爷去了，皇上心中难受，奈何圣躬违和不能亲临，因此特地叫奴婢跑这一趟，只说府中但有吩咐，叫世子爷只管开口。”


    “多谢皇上好意。”赵域目光沉沉，脸上带着哀情，只道，“皇上圣体不康，我既从西北回来理当进宫问候，只顾忌热孝在身，怕犯了忌讳。亦劳烦黄公公回宫中，代本世子向皇上转答问候之意。”


    黄为祥道了一句不敢，又连声应下。


    过了一息又看着甄芙道，“御前不能缺人，奴婢怕是不能久留，小贵人可要同奴婢一道回宫？”


    不待甄芙回答，便见赵域上前一步，握住她的手腕，淡声同黄为祥道，“不必劳烦公公，晚些时候本世子自会差人送她。”


    黄为祥犹豫一瞬，脸上带着些许为难，“这……”


    赵域笑了笑，通身带着威压，慢声道，“怎得，难不成黄公公此行是为催她回宫？”


    黄为祥忙赔了一个笑脸，“怎会，奴婢原想着府中事忙，顺道接应小贵人一程，既然世子另有安排，奴婢便放心了。”


    待黄为祥带着元成和元义回去，一直未开口的甄芙看着赵域道，“他不过奉命行事罢了，你又何必同他计较，再言，多留这一会儿又能如何？”


    “不如何。”赵域牵着她的手腕道，“我不便出府，晚些时候让管事套了府中的马车，叫你身前的两个婢子送你。”


    ……


    作者有话说：


    无


    第102章 世子爷莫要


    暮色四合,落日退尽，只余满院白幡随着北风轻轻摇曳。


    甄芙行至二门处，将手轻轻从赵域掌心抽出,“就送到这里吧，再往外，叫人瞧见又生风波。”


    “几时你也顾忌起这些？”赵域替她正了正发间素色的绢花,抬眉问她。


    “宫里规矩多,待得久了耳濡目染之下，总归会有些变化。”甄芙最知晓怎样叫他不畅快，果然赵域听过这话，眉宇间的颜色便冷了下来。


    可她也知晓怎样哄他高兴,衣袖下的手悄悄勾住他的手指晃了晃,凑过去悄悄话似的说了两句，“哄你的,孝字沾边，大过天理,不过是怕叫人看了坏你名声,世子爷莫要同我置气呀。”


    赵域叫她三两句话将情绪挑的上下不能,他掩住心里的快意，板起脸来叮嘱她，“你想做什么我皆不会拦你，但是甄如意,你要给我一个事先的知情权，否则,我饶不了你。”


    他眉眼里藏着凶狠，言下之意，不许她轻举妄动,亦不许她先斩后奏。


    甄芙半分不怕，望着他笑了笑，最后什么都没有说，在赵域蹙起眉心之前，屈膝一礼，轻飘飘的道，“我走了，世子爷保重。”


    赵域没有听到他想听的话，一张脸沉的能滴出水来。


    他的眸光暗的堪比天色，便这么看着那道素衣纤影，沿着曲径通幽的小道，越过挂满枝头的白幡，渐行渐远的走到成王府的大门处，裙角微扬轻巧的迈过门槛，然后掩没在门外。


    王府的马车已然备好，正是赵域专属的那驾。四婢立于马车前，殷切的等着甄芙出来。


    待行至面前，四人齐齐行礼，“小夫人。”


    甄芙抬手将几人扶住，看着几人眼底的雾气，忙声道，“我才在王爷灵前哭过，这会儿眼睛还疼，你们几个可莫要招我，免得一会儿回宫去御前侍候，胖头肿眼的不像样子。”


    四婢知她刻意这般说，不过是想将大家的伤情掩住，可是她们自从来到甄芙身边，很多年都是形影不离，从来未分别过这般久。


    知渔先咽下眼泪，上前扶住她，“小夫人说的是，奴婢这就扶您登车。”


    纵是翠微不愿，但在成王府的门前，她亦只能眼睁睁看着甄芙登上成王府的车驾。


    从成王府到宫门，两刻钟的路程。惜花怜月在前面驾车，知渔望雁在车内陪甄芙一道，有些话，这两刻钟的时间，便也够说了。


    马车行至宫门前，怜月进车内为甄芙请了平安脉。


    “如何？”不待甄芙开口，便见知渔略显焦急的催促。


    “知渔姐姐放心吧，小夫人好的紧。”


    临下车前，甄芙从袖子取出一枚滚圆的铜扣放到怜月手里，“王爷出殡之日，我大约还能出来一回。”


    怜月小心的握住那颗扣子，郑重的点下了头，“小姐放心，怜月不会叫您失望。”


    “我知晓。”甄芙望向二人的目光深而远，可她的语气又藏着一丝轻快，“好姑娘们，再忍一忍，你们瞧，天就要亮了。”


    她说罢便掀帘下车，放开惜花扶住她的手时，又摸了摸小婢子圆圆的脸。


    惜花一双杏眼包着眼泪，嘴一咧，“小姐，小花想你。”


    ……


    “小贵人见谅，今日之事，奴婢会一五一十的禀给皇上。”


    待甄芙上了宫中的马车，翠微看了她一会，冷着脸说道。


    甄芙看了这一板一眼的掌事姑姑，轻轻一笑，并不怎么在意，“那便麻烦姑姑了。”


    翠微叫她噎了一顿，张了张嘴欲说什么，但被黄德禄拉了拉衣角，到最后却又咽了回去。


    行到顺德殿前时，天色彻底黑了下来，殿中一片灯火通明，黄为祥提着灯带前两个宫人迎在阶前。


    “小贵人，皇上在殿中等您用晚膳。”


    甄芙应了一声，只道，“我将从灵堂回来，未免冲撞了皇上，少不得要换件衣裳梳洗一番，劳烦公公转答一二，叫皇上不必等我，先用便是。”


    黄为祥自成王府回来后，皇帝见他孤身进了内殿，什么也未问，只命他提灯到殿外迎人。


    他近花甲之年，生生在外头吹了两个多时辰的冷风。


    这会几乎要冻透了，哪里还敢去殿前传话触霉头，那不是找死么？


    “小贵人您先去偏殿梳洗，奴婢这就差人去值舍为您取衣，您看成么？”


    当日从鸾和殿搬到顺德殿时，皇帝便有意叫她住在偏殿，里面一应布置，皆按她旧时喜好，衣物首饰更是堆满衣箱妆台，又哪里需要去别处取来。


    黄为祥是千年的狐狸，他日日拴着脑袋如履薄冰，逮住一点向上卖好的机会，便不会错过。


    甄芙望着面前被冻的一脸青白的老太监，看着他脸的讨好，看着他眼底的忐忑和惶然，良久施舍一般，“如此，那便依公公所言。”


    黄为祥听她应下，心中一喜，忙叫黄德禄带人去偏殿准备。他叫住随行的翠微，吩咐几个小宫女过去妥帖侍候。


    等人离开后，翠微才犹豫的问黄为祥，“公公可是有话要同奴婢说？”


    黄为祥虽披着一身寒意，可这会儿心又活泛过来，他提着灯淡淡的瞟了翠微一眼，方不紧不慢的开口，“召你进宫是皇上对你信重，他将那位交到你手上，是叫你护着敬着好生侍候着，可不是叫你自作主张的调教人。再言你这个掌事姑姑掌的是底下宫人的事，我在宫中几十载，可没听过哪个宫人敢掌主子的理。”


    翠闻言微脸色一变，不待她开口，又听黄为祥叹道，“你我同在皇上面前侍候，说句不中听的话，若不能为其分忧便做好份内之事，可事还未做，便要急着过来添堵，这份信重怕是也到了头。”


    说罢将手里的灯交到身侧的小黄门手中，大摇大摆地进了顺德殿。


    翠微愣愣的站在殿前，在心里把黄为祥的话又细细琢磨了一遍，不自觉的惊出一身冷汗。


    甄芙进殿时，食案上的膳食已热过两遍。皇帝面上含笑，一副很有耐心的模样。


    他的目光在甄芙身上掠过，又凝在发间一瞬，那抹笑便蔓延到了眼底。抬手招呼人在身侧坐下，话中带着亲昵，“怎得回来这般晚？叫朕好等。”


    甄芙面上带了点无奈，“皇上，不过大半天而已，妾是王府中人，总不能同寻常宾客一般，过去上三炷香说两句劝解的话，走个过场便离开吧。”


    “如意儿说的倒也是，是朕欠考虑了。”皇帝笑盈盈的夹了一筷子菜，放到她碗中，又道，“约莫是有你在身侧陪伴惯了，这才离开不过大半日光景，朕便觉得难熬。如意儿，你说这如何是好？”


    “妾这不是回来了么。”甄芙望着皇帝，明亮的烛火印在她似水含光的眼底，带了一股欲语还休的意味。


    皇帝看了她一会儿，试探着将手覆在她的手背上，目光里藏着一抹贪婪和即将达成所愿的兴奋。


    甄芙未动，默默侧首，目光微垂落到案面上那盘清蒸鲈鱼处，漫不经心地勾了勾唇。


    皇帝未能开心多久，他很便发现了甄芙颈间的两处齿痕。心头的那丝兴奋和喜悦便又重新化成一个黑洞，求而不得的欲望，伴着永不休止的凉风呼啸着涌了进去。


    不过一息的功夫，殿中的气氛便翻天覆地。


    满殿的宫人瑟瑟发抖的伏跪于地，满案的膳食亦化成了遍地狼藉。


    唯有甄芙端着手中的羹汤，拿着调羹，不紧不慢的，一口一口吹凉，又一口一口喝光。


    她放下手中的碗，才不慌不忙地把目光落在发散过后，只剩下满面颓然的皇帝身上。


    他倒坐在宽大的蟠龙椅内，呼哧呼哧喘的像条老狗，目光时而晦涩不明，时而阴暗渴望地死死的凝着甄芙。


    甄芙从座上起身，慢慢走到皇帝跟前，蹲伏在他膝前，半仰着脸，语气里带了一点祈求同商量，“天冷了，值舍里没有地龙，妾畏寒但不喜烧炭的味道，想求皇上准妾在偏殿里歇息。”


    皇帝垂目，甄芙像是不察他复杂的目光，极大胆的晃了晃他的手臂，眉梢间含着一丝点讨好，“皇上准不准？”


    半晌，方听皇帝道，“朕，自然舍不得叫如意失望。”


    罢了，他想。


    不过两枚牙印罢了，哪里敌得过她如今人就在他面前？她身上穿着他选的宫装，头上带的是他亲自挑的首饰，连夜里歇的地方，都是他一点一点亲自布置出来的。


    他想的入了神，便错过了灯影下，甄芙眼底的那一抹凉意。


    成王停灵百日，出殡之时已是隆冬。


    通往墓陵的长路，被兴和七年冬日的第一场落雪掩成白茫茫一片，撒出的纸钱和挑在半空的白幡像是彻底溶在了这条雪道上。


    过境的北风席卷着落雪，簌簌的打在沉黑描金的棺椁上，等到了京都郊外的墓陵，棺椁上已积了厚厚一层。


    女子不入陵地，甄芙站在人群后面，看着赵域亲手扶着成王棺椁，一步一步踏入黑漆漆的石门之内。


    不知为何，她心底生出一丝莫名的惆怅。


    等候的间隙，望雁不动声色地往她怀中塞了一个暖炉，自然，那颗铜扣也神不知鬼不觉的回到了她的手中。


    不知过了多久，才见送灵的人从墓中出来。


    甬道尽数封死，石门缓缓落下，成王的一生也就此落幕。


    隔着攒动的人头，甄芙与赵域的目光遥遥相撞。他清减许多。想也是，跪灵守丧，修缮陵寝，本就耗人心神。


    送葬女眷之中不见已徐若璃的身影。成王妃立在前排，气色衰败，才不过两月光景，便仿佛苍老了数岁。


    登车返程之时，成王妃从甄芙身侧走过，脚步一顿，目光便落在她脸上，她声音里铺满了疲惫，“若你真懂大礼，便该知晓，无疆身侧不会只有你一人。”


    甄芙缓缓抬眸，唇角微弯，“从前娘娘可不是这般说法。”


    风雪落在成王妃肩头，她神色沉沉。


    成王出事之后，成王妃借头风旧疾，将徐若璃自庄子接回府中，几乎寸步不离的带在身侧。意在做实甄芙不得赵域喜爱的流言，再向外营造他心系徐氏的假象。


    可假象瞒得住旁人，却唬不住正主。甄芙回府上香的那一日，目光不过淡淡从徐若璃上一瞥，就叫赵域入了心。


    当夜，他便要将徐若璃遣送出府。任凭成王妃如何哭求苦劝，亦不改其意。更甚，在失了耐心之后，以其父徐寄之命为胁，迫成王妃亲自将人送走。


    此举，等于撕开了成王妃与徐寄之间掩藏多年的隐秘。


    成王妃惊骇之下，头风旧疾再度发作。夜里回到宁芜院，她伏在刘嬷嬷怀中泣不成声，“绣娘，他知晓了，恐怕早就知晓。这么多年冷眼旁观，如今只因我惹了他心头之人不快，便半分不顾母子情分……”


    “绣娘，我瞧得出，他真想要徐寄的性命。我护不住徐家，往后，我这个母亲又该如何在他面前自住。”


    刘嬷嬷轻轻揽住她，一声长叹，欲言又止。


    赵域也是她看着长大，成王荒唐，王妃糊涂，大错早已铸就。


    摊上这样一双父母，谁又曾想过，这些年岁世子身处其中，又是如何自处自洽？


    ……


    作者有话说：


    无


    第103章 演尽深情，


    成王出殡不过半月,便到了皇帝生辰。


    天子寿诞，向来盛大隆重，只是今年却是例外。一则圣躬违和,病体缠身。二则成王新殓，丧期未远，朝野之上总要有所顾忌。


    是以,只在泰丰台摆了小宴,除皇室宗亲，三省六阁，便只请了一些上得台面的天子近臣。


    皇后仍旧称病不出，贤妃一改旧日高调,带着三公主坐在阶下的空席,很是安分守礼。


    高台上便只余皇帝一人，好在他还要些脸面,知晓这般场合甄芙不便露面。


    殿中偶有丝竹声传来，甄芙难得清闲,摒退左右,独自一人,慢慢在雪夜的宫城中穿行。


    “小贵人。”珑珍冒雪走到甄芙面前，将手中的纸伞罩到她的头顶，语气里带着关切，“天寒雪大,您出来怎得没拿一把伞？”


    甄芙的目光从她身上慢慢扫过，中宫失势,连皇后殿中的宫人都不比从前。


    从前以珑珍为首的几个掌事宫女，吃穿用度不比位份低的嫔妃差多少。


    可如今，甄芙将目光从珑珍生了冻疮的手背上移开,“我闻娘娘身体多有不适，姑姑怎得生出清闲出来赏雪？”


    珑珍摇摇头，咬了一下嘴唇，像是终于下了决心，她不顾积雪寒凉，噗通一声跪在甄芙面前，“奴婢斗胆请小贵人去鸾和殿一趟。”


    甄芙抬手拨了一下腊梅上的雪粒，轻轻摘下一朵放在指尖把玩。她肤白若雪，偏偏唇带艳色，微垂的眼睫下藏着迫人的流光。


    片刻，只听她慢声道，“我如今同皇后算是撕破了脸，姑姑又何必强人所难。我去了皇后也不会好上一分，说不得还要添上三分堵，又是何必。”


    “小贵人，求您。”珑珍又在地上重重磕了几下，前额太过用力，破开积雪沾上几许湿冷的泥浆。


    在远处守着的黄德禄见势连忙带人赶了过来，他欲差人将珑珍拉走，却被甄芙抬手止住。


    “罢了，左右闲来无事，随姑姑走一趟也无妨。”


    “多谢小贵人。”珑珍不顾裙衫湿尽，又磕了两个头才从地上起身。


    李府出事后，鸾和殿的宫人被裁撤的大半，宫中景致仍同旧时一般，只不过同旧时比，又处处透着不可见的衰败和腐朽。


    殿内未见宫人，皇后入定一般独自坐在殿中，身上只着素色深衣，高髻未挽，发间也未有半分装饰。


    宫里的人最会看风向，亦喜欢踩低捧高，眼见皇后失了势，从前灯火通明的大殿，只余几盏零星的灯火，炭盆未见火星，殿中一派清寒。


    甄芙抬手将黄德禄招到向前，“叫内务府送几筐银炭过来。”


    黄德禄躬身应声，忙出去吩咐人一路小跑着去办。


    皇后见了终于生出些许反应，她慢慢抬起头，旧日的慈悲和悲悯像是又重新回来，“芙儿，真是难得，未想到有朝一日，本宫竟能借一回你的光。”


    “素来便是如此，娘娘难道未听过三十年河东，三十年河西么？”


    皇后轻轻摇头，眼底含着几分惋惜，“兜兜转转，你终究还是住进了御前偏殿，与当年东宫光景，又有何异？若是七年前你能少些执拗，如今你同本宫身处一岸，同乘一船，也好过你这些年独自辛苦。”


    甄芙缓步上前微微一礼，她径自在身侧的檀椅上落座，淡淡一笑，“多谢娘娘厚受，只可惜我天生便独，只喜独处一岸，独乘一船。”


    “独乘一船？”皇后眼中漫开不带温度的笑意，似在笑她天真，“真情不堪许，唯有利益恒久不变。皇上自诩对你情根深种，可这些年龙床之上，何曾少过旁人？男人之心，从来难测，吾妹怎得依旧天真。”


    “娘娘误会我的意思了。”甄芙搓了搓微红的指尖，吐出一口寒气。


    她眉间带笑，目光藏锋芒，“我要什么不要什么，当由我自己决断。我不要的东西，再金贵于我而言不过塘底淤泥。我想要的东西，纵是千难万险，我亦愿赌上一切去拿，去争。”


    皇后静静打量她良久，似是此刻才看清她骨子里藏着的反骨，缓缓颔首，“如此，从前倒是本宫强人所难了。原来，从前予你的，从来皆非你所愿。”


    甄芙眉梢轻扬，语气淡然，“娘娘久居高位，惯于俯视众生，凡事总有些后知后觉。我以为这般浅显的道理，七年前您便该明白的。”


    又或许说，不是不明白，只是俯视惯了的上位者，凡事只喜欢从自己视角见人见物，他们不想明白，也觉得不必明白。


    随行小宫人快步走到甄芙身侧，将熏好的手炉捧到她面前。


    皇后听了甄芙的话，顿了片刻，目光在那小巧的铜炉上一掠，便又笑了，“此炉唤作紫金铜，因用料而闻名，是出自北地大家之手孤品，芙儿，你可知本宫又是从何处知晓的么？”


    甄芙像捧手炉一般的捧了皇后的场，唇角一弯，摆出一副好奇的模样，“愿闻其详。”


    皇后视线掠过她鬓边金钗，不再迂回，“因这手炉样式，是皇上一笔一笔亲手描画。”


    她稍作停顿，细细审视甄芙神色，又继续道，“皇上御极之后，常年少眠。长夜漫漫，有人用读书打发时间，有人用来作画，唯独咱们皇上，偏爱描摹各式图样，大到衣饰器具小到一颗铜扣，经年累月，数不胜数。”


    甄芙对这些并无兴致，她垂目看了一眼手里的铜暖炉，言辞淡淡，“不过如此。”


    皇后一愣，接着便笑了起来，她为国母一举一动是为宗妇典范。少见她如时一般，笑的眼泪都流了下来。


    她笑中尽是悲凉讽意，直笑到眼底泛湿，“当真可笑。他满腹私心杂念，矫揉造作演尽深情，到头来终究是一场空。”


    甄芙的耐心几乎就要耗尽，黄德禄将烧好的炭盆端了进来，冰凉的大殿总算生出一丝暖意。


    “娘娘叫我过来，总归不是只为替皇上陈情吧？”


    “自然不是。”


    皇后看着她道，“李家倾覆，本宫之所以还好端端的活在这里，芙儿以为又是为的什么？”


    甄芙滴水不漏，“李府之事皆是李明丰一手作为，同娘娘原无干系，皇上有意垂怜娘娘同大皇子原也在情理之中。”


    皇后不置可否，“你不必替本宫遮掩，若非本宫七年前你不会同皇上反目，更不会入成王府，皇上恨不得剐了本宫，又如何顾念旧情？况且本宫同那凉薄之人又哪里来的旧情？”


    皇后的眼底像是淬了冰，她看着甄芙一字一句的说道，“他不杀本宫，不过是怕挡了你的路。”


    皇后大行，举国之丧。便是皇家，另立新后亦要等上一载。


    皇帝，等不了。


    两对视一瞬，终是皇后先开口，她抚了抚膝头的褶皱，依旧坐的端庄，“皇上那里本宫可以自请废后，这鸾和殿本宫为你腾出。芙儿，元成无辜，我只求你瞧在小时候的情份上，能好好待他。”


    “好生相待，亦分轻重。”甄芙轻抚手炉红穗，慢声道，“衣食无忧是善待，扶摇登顶亦是善待。娘娘不说清楚，我如何知晓？”


    皇后凝眸看她许久，眼底情绪层层褪去，只剩一片空茫，“皇上根基已损，寿数至多三五年。你若入主中宫，膝下岂能无依？元成占尽嫡长，又自幼与你亲厚，由你抚育教养，亦是名正言顺。”


    甄芙素白的指尖轻轻点在案面，过了一瞬方轻轻一笑，“随蒙娘娘厚爱，只可惜叫娘娘白白思虑一场，我从未想过要这要鸾和殿。”


    她说完也不拖泥带水，利落的从座上起身。


    皇后十指骤然收紧，抚平的衣褶再度纷乱，满眼难以置信，“本宫不信！你若无心中宫之位，又对皇上无意，费尽心机扳倒本宫之后，为何仍留在御前？”


    甄芙眉眼微弯，语气清淡却决绝，“我的取舍，自然是没有同娘娘解释的义务。”


    将至殿门之际，身后忽然传来皇后嘶哑的喊声，“本宫也只是位母亲，为子筹谋，又错在哪里？”


    甄芙扶住殿门慢慢回头，想了一息方道，“大约是娘娘想要的太多。”


    人不能什么都想要，太贪心，最后往往什么留都不住。


    ……


    “小贵人，皇上请您去太极殿。”


    出了鸾和殿，黄德禄提灯跟在甄芙身侧，未行几步便听他恭敬的开口。


    甄芙步履未停，只道，“这才几日，清凉台的宴便已经散了？”


    “那倒没有，夜宴继续，只是皇上乏了，便先行离开。”


    “既然乏了便该回顺德殿休息，又何必舍近求远的去太极殿。”


    黄德禄又躬了躬身，小意道，“小贵人恕罪，奴婢不敢轻易猜度对意。”


    “如此。”甄芙点点头，望着无边的雪夜漫不经心道，“皇上寿诞却因种种原由不能大办，想必今日的清凉台多是寂寥。”


    黄德禄道，“虽是同往年不能比，倒也没有小贵人说的这般清静。”


    他说完抬眼看了一眼甄芙又道，“世子除服，亦携礼前来恭贺。便是小贵人的两位兄长也未曾缺席。”


    甄芙像是生出一丝兴致，“大哥便罢了，二哥也过来了？倒是难得。”


    “岂止。”黄德禄一脸讨的同她说道，“甄侍书还献给皇上一幅梅园落雪图，皇上瞧着高兴，赏赐十分厚重。”


    甄芙听罢点点头，便未再说话，不过却唇角噙着一抹笑意。


    雪停了，她抬头望着朦胧的天，明月掩在云后，地上一片银白，一时竟分不清是夜未央还是朝未明。


    良久，她才收回目光，平静的迈进太极殿中。


    ……


    作者有话说：


    无


    第104章 赵域望着她


    清凉台。


    皇帝离去之后,殿内紧绷的气氛顿时松快大半。


    献寿的舞曲曲调一转，变得明快喧闹。案前众臣不再拘守礼法，推杯换盏,谈笑四起。


    赵域面前酒盏分毫未动，只执一盏清茶，漫不经心地浅啜。


    其间有宗亲,诸臣上前敬酒,借机攀附拉拢，皆被他寥寥数句冷言淡淡挡回。


    是以，当甄长卿持酒盏晃步过来时，立时引来了一圈看热闹的目光。


    这位甄家二公子素来不拘小节,他不请自来便罢了,便是不见外的在赵域身侧席上落座。


    一杯饮尽，再续一杯,眼见世子并未出言逐客，众人方才悻悻收回目光,把目光放在舞池中那些舞姬曼妙的身姿上。


    “方才芙儿进了鸾和殿。”甄长卿捏着手中的碧玉杯,看着微微晃荡的琼浆玉液,用那双同甄芙极像的眼睛睨着赵域的侧脸道，“难为世子还坐的这般稳。”


    赵域托着茶盏的手微微一顿，眉间闪过一丝不易察觉的厉色，继而冷冷的看着甄长卿反唇相讥,“想来宫中的酒比外面好些，才叫人杯不离手。”


    甄长卿要笑不笑的斜他一眼,冷嗤道，“芙儿自小便在我身边长大，她如今独入虎穴,我这个做兄长的又岂会无动于衷。世子莫看我面上无事，实则不过是借杯中酒压下心底惶然。世子与芙儿相处尚不足一载，又怎懂我们二十余年兄妹情分。”


    说了，也不会懂。


    甄长卿很是做作的叹了口气，只觉手里的酒也不香了，捏着杯底往后一扬，只听哎呦一声，一杯酒，不偏不倚的全都泼在了唐同光头上。


    今日宫宴矮席安排的妙，唐同光不过六品秘书郎，本无资格列席，不过是同甄长卿一般，皆是替父过来应景点卯。


    可甄长卿的坐席按甄尚书的职务，同六部安置在一处，怎得到了唐同光这里偏就跳出六部，坐到了赵域后头。


    甄长卿挑着眉梢，笑的意味深长，很是一副不嫌事大的模样，“哟，原来唐大人在这处猫着呢。殿角灯暗，恕甄某眼拙，竟失了礼数。既是误会，不若请唐大人来世子席间落坐，咱们三府把酒言欢，总归日后是一家人了。”


    赵域早知他狗嘴里吐不出好话，手中茶盏不轻不重叩在案上，“啪”的一声轻响，本就惶然的唐同光，脸色更添几分慌乱。


    须臾，便听赵域冷冷的看着甄长卿道，“甄珩，喝醉了便寻个僻静的地界醒酒，这里非你甄府后院，亦容不得你撒酒疯。”


    “世子说笑了，皇上的长寿酒如何会醉人？甄某不过是见到唐大人，突然忆起世子不日将于唐府结亲，由衷的替世子高兴而已。”


    甄长卿说罢将手里的空杯抛到案上，任由那碧玉杯滚过案面，然后落在一角。他在赵域欲杀人的目光里，抬手冲唐同光拱了拱手，“唐大人，恭喜。”


    唐同光抹了一把额间的汗，挤出一个比哭还难看的笑，“这……那……”


    早先黄为祥奉圣意到访唐府，唐占良与唐同光父子在书房对坐良久，心中喜忧参半。


    喜的是，唐占良致仕之前，能为唐家攀附上成王府这一重靠山；忧的是，攀上这层关系，便势必要与甄府结下嫌隙。


    甄家一门三仕，唐家又拿什么与之抗衡。唐占良瞥了一眼窝囊的儿子，实在不愿再多看。是以此次寿宴，为避嫌他只能告病。


    泰丰台一隅的插曲便无声的过去，甄长卿阴阳过人，又扔了酒盏，哼着小曲离开了吵嚷的大殿。


    于此同时，甄芙也推开了太极殿的大门。


    殿宇恢弘庄严，四下却死寂沉沉。


    殿内不见半个宫人，丹陛之上，皇帝端坐御座。


    甄芙在阶下驻足，行过一礼，微微仰头，神色带着几分关切，“黄公公何在？皇上龙体欠安，为何不留内侍在御前侍候？”


    皇帝很受用这份关切，脸上漾开温和笑意，“朕无碍。只是如意儿不在，寿宴便索然无味，朕不愿多待，索性提前退了。”


    他说完见甄芙眉间的忧色退却，便冲她招了招手，“离朕那般远做什么，来朕身边。”


    甄芙便依言迈上玉阶，在皇帝热切的目光里一步一步走到他身前。


    皇帝自然而然握住她微凉的手，眉心微蹙，语气带着几分疼惜，“手怎得这般凉？听黄为祥回禀，你方才去逛了梅园？”


    “不过随意走走。”甄芙轻轻抽回手，神色恹恹。


    皇帝静静打量她片刻，“为何闷闷不乐？”


    “并无。”甄芙目光落向一旁香炉，炉盖上雕刻的龙头栩栩如生。她假意好奇伸手抚过，宽袖扫过镂空炉盖，一枚圆滚滚的铜扣悄无声息，埋入厚厚的香灰之中。


    “可是皇后给了你气受？”皇帝眸色微冷，再度攥住她的手腕。


    甄芙纤长的眼睫轻轻颤了颤，视线顺着龙袍上蟠绕的龙纹缓缓上移，最终落在皇帝脸上。


    皇后那句话，在心底掠过。三五年之寿——还是太长了。


    于是垂下眼睫，开口否认道，“怎会，皇后素来疼妾，如何会给妾气受。不过说了些从前旧事，叫妾有些伤感罢了。”


    皇帝闻言变了脸色，“贱妇，便是容不得朕同你好，这便又上赶着过来挑拨。”


    他紧紧攥着甄芙的手，心头无端的生出些许紧张，“如意儿，无疆要娶下妃，你便留在朕身心陪着朕吧，从前不能给你的，如今朕都给你补上。”


    甄芙不语，一双桃花样的眼睛轻轻眨着，就那样望着皇帝，眼底没有动摇也未见欣喜，像是失望久了，再无期盼。


    皇帝牢牢盯住她，语气裹着一层病态的蛊惑，“朕许你皇后之位，如意儿，你不想么？”


    甄芙终于笑了，只见她眼波轻轻一扬，像一池春水荡开了涟漪，“皇后之位，谁又会不向往呢？”


    “如意儿。”皇帝柔声唤她，多年夙愿仿佛近在咫尺，他心跳愈发急促。又怕惊扰了她，克制片刻，才低声道，“朕明日便传旨礼部筹备，令钦天监择黄道吉日，朕要自玄武门，风风光光将你迎入中宫，再也不让你受半分委屈……”


    皇帝絮絮叨叨的说了许多，可惜甄芙有些心不在焉，他终于发现了甄芙的异样，“如意儿，怎么了？你有任何所求，只管直言，朕必叫你如所愿。”


    甄芙眼底才慢慢浮起笑意，顿了片刻才听她缓缓开口，“皇后我可以做，只是皇帝不能是你。皇上，你能叫我如愿么？”


    皇帝微微一愣，他几时听过这般大逆不道的混账话。只见他眸色阴晴不定，死死的瞪着她，“你还在怨朕，你果然还是不肯原谅朕！朕同你说过，朕有朕的不得已！”


    甄芙似笑非笑，眼底尽是讥诮。


    过了良久，才听皇帝冷声道，“你以为，旁人坐到这个位置上，便会同朕不一样了么？如意儿，朕告诉你，高位不胜寒，谁来都一样，都一样！”


    甄芙冷眼看皇帝歇斯底里，右手轻轻抚上小腹，低眉温柔的看了一眼，“那自然还是不一样的，妾怀了赵域的孩子，总不好叫皇上做父亲。血缘这东西，还是亲生的牢靠些，您说呢？”


    皇帝面色赤红，眼底血色翻涌，颤抖着手便要扼向甄芙脖颈，却被她轻巧侧身避开。


    只见他重重的喘着，又狠狠的咬紧槽牙，“你竟肯为他生子，你竟敢……”


    甄芙往后退了退，望着空旷死寂的大殿，脸上漾出一抹愉悦的笑。


    她慢条斯理的从袖中取出一个锦盒，里面正是皇帝之前服用的红丸。皇帝强行断药已有多日，可此药成瘾，骤然戒断便如虫蚁噬心，万般难熬。


    偶尔，甄芙也佩服他的毅力。只是这成瘾的东西，又哪能轻易戒断。


    那药丸被她捏在指尖，微微用了些力道，便一分为二，顷刻，药香染遍内殿。


    皇帝急促的呼吸停了一瞬，手抖的更厉害了。


    他渴望的看着那颗红色药丸，伸出手讨要，“给朕。”


    甄芙眉梢微扬，捻起半颗，轻轻一弹。那半颗药丸飞出丈许，在地砖上弹跃数下，不知所踪。


    皇帝死死盯着她掌心余下的半颗，喘息越来越重，神色渐渐癫狂，“给朕！把药给朕！”


    “好啊。”甄芙忽然变得极好说话，她摊开掌心，将药递到他面前。待皇帝伸手来取，她手腕微微一斜，余下半颗药丸，直直坠落在他脚边。


    甄芙笑着往后退了两步，冷眼旁观。


    御座之上的帝王，盯着地上那半枚药丸，像是野狗骤然见到骨头。哪里还有九王之尊的气势，狗一般匍匐在地上，将那颗药舔入唇中。


    服下药丸，皇帝恍恍惚惚静坐许久，精神肉眼可见地亢奋起来。


    他踉跄起身，立在龙椅之前，阴鸷的目光死死锁着甄芙。


    片刻，几声病态阴笑响起，他往前踏出一步，拉近二人距离。


    殿外仍是一片寂静，到了这会儿皇帝似乎反应过来，“想来无疆已经做了万全的筹谋，那便让朕瞧瞧，他能在意你到何种境地吧。”


    他说着，从袖中取出一把匕首，寒光一闪退鞘扔在脚边，他一步一步逼进甄芙。


    他进一步，甄芙便往后退一步。


    “皇上这是打算以我为胁，迫赵域将欲到手的大权撒手？”她说着，便发出一声讽刺的笑，嘲弄道，“您方才还说没人能躲过皇权，怎得到这会儿，又天真起来？”


    皇帝紧了紧手里的匕首，阴毒又狠厉的说道，“不赌一赌如何得知，遇到你，或许赵家尽出情种，朕算一个，他未必能躲得过去。”


    皇帝又那双猩红的眼眸狠狠的盯着甄芙，须臾又笑的癫狂起来，眼中不知是笑还是泪，“李昭意果然瞧人极准，在东宫时她便同朕说过，你生就一副祸水模样，性格也不似寻常女子易驯，纳入后宫可惜，倘若用在堂前，至少可牵制两府。只可惜朕早被你迷了心窍，哪里还听得进这些。”


    他的目光有一星迷茫，也带着痛苦和恨，“朕终究落入那妇人算计。她握住你，便等于攥住甄家，攥住成王府，也攥住朕。”


    “如意儿，可你总不肯看朕，叫朕何其痛心。高处不胜寒，你不肯来暖朕的心，那朕便只能亲自取了你的血来暖。”


    他晃着手里的匕首，再逼进一步。


    刀尖距她不过一掌的距离，可甄芙眼中未有半分惧色。


    “怕死便怕死，何必说的如此冠冕堂皇。”甄芙静静的望着皇帝，望着他鼻孔中慢慢流出的污血，“要我的血，只怕你是不能如愿了。”


    皇帝察觉有异，伸手往脸上抹了一把，果然朱红一片，“你……你对朕做了什么？”


    他面上终于带了慌张的神色，冲着殿外大喊，“来人，来人！救驾，救驾！”


    甄芙笑了笑，“皇上还是省些力气罢，说起来还要谢过皇后信重，我三哥才得于御前效力。而且，那药是您自己从地上捡的，同我可没有干系。”


    皇帝目眦欲裂，目光狠狠的盯着甄芙，厉声呵斥道，“贱人，你在朕的药里添了毒。”


    “怎会。”甄芙神色平静，“皇上多日未曾服药，我忧心龙体，命方士将连日亏欠药量凝为一丸，不过补齐落下的亏空罢了。”


    “你！”暴怒之下，皇帝只吐出一字，耳畔骤然嗡鸣作响，世间声响尽数褪去。他竭力睁大眼睛，想要看清甄芙开合的唇瓣，眼前却被一片腥红彻底蒙蔽。


    随着一大口黑血吐出，手上一轻，那柄匕首应声而落。


    透过那层薄薄的血雾，他只能瞧见那道纤薄的身影，慢慢踱到他身前，尚有一臂之遥时，又见她停了下来。


    皇帝有些失望，失望之余又见她慢慢伸出一根手指，在他胸前轻轻一点。


    他满意了，便顺着那丝若有似无的力道，向后重重的倒去。


    甄芙垂眸，长睫遮住眼底的冷然，她居高临下的望着慢慢滚下丹陛的皇帝，心底是一片从来未有过的宁静。


    赵域提剑撞开太极殿大门，入目便是这般景象。


    皇帝倒在地上，七窍流血不辨生死。


    而甄芙，则闲适的坐在龙座上，像是觉得无聊，一手支颐，欣赏着指尖上的月牙儿。


    见她无恙，赵域拢紧的眉心松了松，悬着的心也悄然放了下来。


    他扫过地上的人，看向御座之上的人儿问，“你可有受伤？”


    甄芙淡淡一笑，并不作答，只问，“你是来接我么？”


    赵域望着她，“你杀了他？”


    甄芙敛去笑意，再问一遍，“你是来接我的么？”


    赵域的眉心又重新聚起，像是不明白她为何要问这般显而易见的问题。


    那日在王府灵堂偏厅，她一句话，他便不问缘由尽数应允。埋在宫中的近百位暗线，散于京都城中的五千精锐，只因他一句许诺，倾巢而动。


    而他并未想太多，从始至终，心系的唯有她的安危。


    却不想，相见时，她却这般问。


    赵域心下一时置了气，亦有淡淡的委屈，“是又如何，不是又如何？”


    “若是。”甄芙屈指轻叩龙椅扶手，“那我便将这把椅子腾出来，交与世子。”


    赵域不动声色，“若不是呢？”


    甄芙轻轻抚了抚小腹，“那世子爷便只能做个摄政王了，不过辅佐你自己的孩儿，想必世子爷心里倒也好受些。”


    “你……”


    赵域一时语塞，目光反复流连在她的脸庞与小腹之间。


    半晌，眼底泛起红意。他一步步踏上丹陛，将手中的剑弃在脚边，想要伸手触碰她的脸颊，却见指尖沾了血污，最后只用干净的指背，轻轻贴上她瓷白的肌肤。


    末了目光才慢慢定在她柔软的小腹上，硬挺的膝盖软了下来，他单膝及地，蹲跪在她身前，往前微微一倾，一记极轻吻，轻轻落在她贴在小腹上的手背上。


    甄芙低着那张好看的芙蓉面，目光轻轻的望着他，端得是又娇又媚，哪里还有一丝方才同皇帝对峙时的漠然。


    她眉眼带笑，语气笃定，“赵域，你果然是来接我的。”


    殿门“吱呀”一声开合，甄长卿一身斑斑血渍，提剑走入殿内。


    他提剑缓步走近，越过赵域，朝甄芙伸出手，“小妹，来，二哥来接你回家。你莫听这负心人的花言巧语，方才在清凉殿中二哥慌的只能拿酒壮胆，你面前的这位倒有心思同他未来的丈人把酒言欢。小妹，二哥替你委屈，你从京都一路奔至西北，散尽钱粮，又圈在这宫城中虚与委蛇几月之久，如今尘埃落定，倒是给旁人做了嫁衣。”


    不等甄芙答话，铮然一声剑鸣，赵域抬脚将地上的剑踢的飞下丹陛，钉在甄长卿脚边地砖缝隙，崩飞的碎砖牢牢嵌进蟠龙柱。


    “甄珩，我忍你许久。你再敢胡言离间我们夫妻，休怪我不念情理。”


    甄长卿嗤了一声，拄剑而立，“赵域，你怎知我不是忍你已久。我同自家妹妹说话，又与你何干？再言，你与我小妹又算得哪门子夫妻，当初不过是后宫算计促成，亦是我甄府的耻辱，你这位贵婿我甄家可高攀不起。倒是唐府趋之若鹜，你又何必舍近求远。”


    明明是甄长卿强词夺理，赵域压下胸中怒火，握住甄芙的手，放缓声音解释，“你该知晓我的心意，唐府之事不过是皇上一意孤行，如今皇朝倾覆，更是等同废纸。”


    “说得好听。”甄长卿冷冷插话，“待到坐上高位，人心便未必如此。回看赵家列祖列宗，何人不是三宫六院。就连素有情种之名的成太祖，除元后之外，尚且有四位妃嫔，两位暖床宫婢。小妹，我甄家素来奉行一夫一妻之礼，二哥不忍你留在这厮身边受委屈，跟二哥回去。”


    “你敢。”赵域将想要起身的甄芙按回龙座，望向甄长卿的目光几乎要燃起怒火，“她腹中已有我的骨肉，甄珩，你这般挑拨究竟意欲何为？”


    甄长卿闻言竟是一脸喜色，“小妹有孕了，是我甄府大喜，小妹放心，你回府中安心待产，待孩子出生，二哥一定亲自教导。”


    “我的孩儿，岂容你插手半分。”赵域脸色彻底沉下，咬牙出声。


    甄长卿正要再辩，甄芙开口打断二人，“够了。外殿残局尚待处置，玄武门接应的守城兵将亦要论功行赏，你二人倒有闲情在此处斗嘴，当真是叫人开眼。”


    她不评判二人争执对错。赵域心底生出一阵惶然，紧紧握住她的手，如同立誓，“你信我，我绝不会负你。”


    甄芙笑着安抚道，“此刻不是说这些的时候，世子先去外殿善后，这些小事容后再议。”


    赵域眉心轻蹙，小事？这怎会是小事？


    可甄芙却不给他机会再言，从怀中掏出半块玉璧抛给甄长卿，正是入成王府那日甄长卿送给她的青玉令。


    如今既是大局已定，也算完璧归赵。


    甄长卿接住尚有余温的玉璧，淡淡一笑，“四婢已在侧殿等候，我送小妹过去。”


    甄芙应声，提起裙摆慢慢走下丹陛，甄长卿便站在阶下相迎，待她走近，伸手牵住自家妹妹。


    赵域立在御座之前，望着甄芙渐渐远去的背影，心底漫上一股莫名的慌乱。


    “甄如意。”


    他开口唤了一声，甄芙很快回首，便见微微一笑，接着便是一礼。


    “旧仇得报，夙愿已偿，赵域，还要多谢你。”


    赵域提步欲追，又顿了下来。他立在丹陛之上，眼睁睁看着她的身影渐渐隐没在侧殿。


    他们之间，不该这般生分的。


    片刻，甄长卿折了回来，看着神色微愣的赵域，心下一阵痛快。


    宫城中的布放禁卫已被赵域的五千精锐和甄长镝尽数接管。可玄武门开门迎军的那些兵将却是甄长卿的人情。


    只见他掖着手道，“世子不妨在此继续出神。甄某受恩必报，这便要带伤去午门外犒赏那些舍命随我举事的英勇之士。”


    赵域，……


    倘若目光可以伤人，甄长卿已然死过千百回。


    但，投鼠忌器，叫人无可奈何。


    ……


    作者有话说：


    双更！要了我的命！感觉到这里结局也不是不行收尾


    第105章 甄芙轻笑一


    皇帝久病,难得借生辰宴露了脸，也算是给动荡的前朝一点安慰。


    哪知好容易松下心神，前夜还在清凉殿中把酒言欢的众臣,次日，便又收到了皇帝病重的消息。


    只说这回，连龙榻都下不来了。


    伴随着这条噩耗而来的,还有一道御旨——大意便是,皇帝病体缠绵，诸皇子年纪尚幼，皇帝命成王世子，代行监国一事。


    这封圣旨处处透着蹊跷,朝臣闻之哗然,可看到赵域那张八风不动的脸，又渐渐安静下来。


    老油子们心里门清,监国不过是第一步，待皇帝西行,只需年幼的皇子一封禅让书,一切皆是名正言顺。


    而耳目聪慧的,早就得了信儿。赵域昨夜，未曾离宫。


    今晨入宫朝会时，沿宫道把守的禁卫分明换了一批。太极殿内更不用说，带刀护卫个个都是生面孔。


    是以,黄为祥宣完圣旨后，大殿有过一瞬的喧嚷,但看到丹陛两旁满身肃杀的千牛卫，又渐渐冷却下来。


    以宰辅为首的几位阁老，个个都是人精,他们大都历经两朝，又有什么是看不清的。


    皇帝初登大统时，也勤政过三载，只是到了后来，心思就渐渐偏了。


    他们见证过成王府没落，又见证了成王府的崛起。也见证了赵域用冲锋陷阵换来的满身功勋，幻化作缠在帝王胸中的心魔。


    于是，那些勋章也成了架在年轻将帅脖子上的刀。被猜忌，被打压，被算计，被侮辱似乎已经成了常态。可一个没有血性的人，又怎会在战场上为衰败的王府趟出一条血路？


    赵域的隐忍，是蛰伏，是养精蓄锐和等待时机，是将代价降到最低后的一击即中。


    皇室素来如此，权势之争，可以是兵不血刃，也可以是血雨腥风。昔年一个储君之位，便叫齐、姚、于、牧四大家沦为阶下亡魂。


    今夕，阁老们对视一眼，先看看赵域沉敛的面色，再四下打量一番，除却大殿地砖被崩坏的一角，倒未见什么异常。


    他们都老了，一脚迈进黄土，一脚跨出太极殿，有生之年，只盼四海升平，不求显贵，只求稳退。


    内阁不说话，三省自然也不会出头。


    六部里，兵部素来同赵域亲厚，自然不会说什么。至于户部，因着女儿一事，甄行远早就对皇室失望，左不过是他赵家的人，谁掌权执政，他如今亦不挂心。吏部二缺临时受命，位置还未坐稳，哪敢有旁的意见。余下三部，更是不足为惧。


    强刀之下，连御史台三缄其口，满堂朝臣也不过是秀才遇到兵，甭管有理无理，都是命最重要。


    赵域站在玉阶下，冷眼看尽诸臣百态。眸光一掠，穿过长殿落在外面的朗朗青空。不免分出一份心神，此刻，她在做什么？


    甄芙的马车行至宫门处，却被拦了下来。


    “瞎你的眼，也不看拦了谁的车！”惜花从怀中摸出一块玉牌，往门将面前一亮。


    谁知那人瞧完，面上倒是恭敬，抬手一揖，“使君有令，宫城近日多有动荡，除却每日当值的臣工，余下人等皆不可随意出入。”


    怜月皱了下眉，将欲分辨，便听甄芙隔着一道车帘，淡声道，“不必纠缠，原路折回。”


    知渔皱下眉心，望着甄芙问，“小姐，他这是何意？”


    “还不够明显么？”望雁冷冷一声，“深宫寂寂，总要拉个可心人之相伴。”


    知渔讶然，很快又反应过来，有些担心看向甄芙，“他怎知小姐的打算？”


    “无妨。”甄芙低头抚了抚手炉上雕刻的花纹，目光变得如夜雨寒凉，片刻，只听她同望雁吩咐一声，“给冯长尽传信——”


    她微微一顿，并未将后半句出口，望雁了然，“小姐放心，奴婢省得。”


    马车停下后，黄为祥亲自过来相迎。


    “小贵人，世子爷怕您住不好，特地叫奴婢将空置的奉英殿收拾出来，您的一应物品皆已搬了过去，请小贵人随奴婢一道过去。”


    甄芙看了这老太监一会儿，轻轻一笑，“如此，那便劳烦公公走这一趟。”


    能将御前的人策反，亦算是他赵域的本事。


    奉英殿离太极殿并不算远，赵域常常忙到夜半，才披着星辰寒霜迈进殿中门槛。然后搂着甄芙囫囵睡上两个时辰，天未明，又匆忙离开。


    两人虽日日同榻而眠，可却也难得见面。常常她睡下后，他才回来，他离开时，她还未醒。


    大约是他不能陪伴，心下生出愧疚，各式的奇珍异宝，一箱一箱的往奉英殿送。


    常只不过她素来不易讨好，大多时候任黄为祥脸都笑僵了，甄芙也懒得打开箱笼看上一眼。


    脚不连地的忙了大半个月，赵域终于得了一刻闲暇，方能回奉英殿陪甄芙用一回晚膳。


    窗外寒风呼啸，殿内一室暖香，案头放着几盘新鲜瓜果，榻角偎着番国进贡而来的狸奴。


    两人用过晚膳，甄芙便倚回春榻，翻着看到半卷的书册。方才用膳之际，她便无话，这会赵域走到面前，也未见她眼皮动上一下。


    知渔过来，为两人奉了消食解腻的热茶，又悄无声息的带着宫人退了出去。


    顿了片刻，便听赵域温言道，“这些时日前朝庶务繁忙，一应事务也算缕得顺的，年关将至，这两日腾出空来，我便陪你回甄府一趟如何。”


    甄芙放下手中的书，轻轻一笑，“如今不比从前，世子爷又何必这般麻烦。不过是回甄府罢了，难不成世子爷担心我认不得路？”


    赵域看她一会，方话中有意的慢声开口，“我只担心你认不出回宫的路。”


    甄芙眉心轻轻一蹙，望着跃动的灯花轻轻一笑，她眸间含着讽意，终于肯将目光落在他面上，且将两人如今分歧，摆到案面分说，“如今大局已定，余下不过时间问题，我想不透，世子爷强留我的原由。”


    赵域听罢压下心头的不适，目光凝在她脸上，耐下心的同她说道，“我以为我们之间不必明言，既然你想听，我便同你仔细说上一遍。甄如意，你且听好，我既心悦于你，便要同你做一世夫妻，无论何种境地，我身边必须是你。”


    昔日，于成王府，他未能予她正妃之位。未来，他登极称帝，后位必将捧来给她。


    谁知甄芙听完，面上却是一派平静，她淡淡的看了赵域一会儿，忽而一笑，“赵域，你大概是想错了。我从未有过这样的心思，你同我之间也不该是这样的结局。”


    赵域脸色沉了几许，阴晴不定的望着她，“你这是何意？”


    “你又是何意？”甄芙脸色淡极，她目光一掠，淡淡在殿中扫过一圈，满殿珍品，样样稀罕。只可惜，并非她心中所喜。


    “你又将我当成什么？没见过世面的天真贵女？只凭几箱贵重珍宝，便由着你禁在奉英殿里，当个逗乐的玩艺圈养着？”


    “我从未这般想。”赵域脸色微变，不懂她为何要将他的一片好意，曲解成这般，他疑心是她孕中多思，便压着满腔委屈解释，“那些东西皆是我从西北为你带回来的，这些时日我抽不开身陪你，担心你太过无聊，才叫沈齐带来给你赏玩。是我未说清楚，才引你多想，莫气了可好？”


    他说完，在甄芙身畔落坐，轻轻牵住她的手，将人拉入怀中，“你若不想我同你一道回甄府，明日我叫沈齐送你可好？”


    “不好。”甄芙轻轻将他推开，她把自己从那具温暖的怀抱中脱出来，脸上并未有半分留恋，她一字一句说的极为清楚，“赵域，我回甄府并非是要探望。那是我的家，我回去，不过是拨乱反正，将一切归于原位。”


    他脸上带着疑色，过了良久像是才明白过来她的话，“归于原位？”


    赵域不可置信的望着她，“甄如意，你我历经种种，称得上是两情相许，如今好容易拨云见日，你腹中又有了我的孩子，你同我说拔乱反下，一且回归原位？”


    两人对视良久，最后终是甄芙淡淡一笑，摇了摇头，轻道，“世子爷误会了，从未有过两情相许，一切不过是我同你说笑罢了。”


    她从榻上起身，取过银剪，剪过晃人眼的灯芯，方顶着赵域难看的脸色继续道，“自然也没有孩子，不过是我防你在西北拥兵自立，为自己加的一道筹码。毕竟，若你真不回京，我纵是将皇后拉下马，手刃了赵宸，后续局面又何如何收场？”


    片刻，只听他隐忍道，“甄如意，莫要同我说这些伤人的气话。”


    甄芙轻笑一声，似在笑他自欺欺人。


    “气话？”一瞬，窗外的风雪像是漫入她的双眸，她冷冷的望着他，“你将我拘在宫中，又切断我同外界的来往。若我没想错，如今的风华斋怕也是改姓赵了吧？”


    赵域捏了捏眉心，并未否认，“我只是想让人安心的待在我身边，你想要的我都可以给你。”


    甄芙冷笑一声，“既如此，那你同赵宸又有什么分别？”


    那她这些年的委屈抗衡和百般筹谋又算什么？


    算她识人不清？还是算他赵家尽出人渣？


    赵域一脸隐忍，他循循善诱，“我能给你后位。”


    甄芙笑的狂悖，“后位？你以为我从赵宸那里拿不到么？我若真想做皇后，又何必大费周章的等到今日。若我点头，李昭意同她身后的李府，如何能争得过我？”


    她慢慢走到赵域身前，用那双漂亮多情的桃花眼，仔细的望着。最后摇了摇头，眼底的情意尽数退却，只余失望。


    “赵域。”她叫他的名字，然后轻声给他下了判辞，“原来，你同旁人也没分别。”


    赵域心下一缩，握住她纤细的手臂，不肯再让她退上一步。


    从她放任流言四起时，赵域便知甄芙心生离意，可又怎能甘心放她离开？


    他望着她一字一句的许诺，“甄如意，我可以立孤后，宫中只有我和你，永不背弃。”


    可惜甄芙不为所动，她眼底跃动着野心勃勃的光芒，“一心人难求，却也不是不可求。赵域，恕我直言，若我想过岁月静好的日子，何必要淌进鲜血铸就的宫城？这天下有钱有权有情调的男子且多着呢，你并非是我最好的选择。”


    胳膊上传来一阵疼，他的手宛如铁钳，几乎要将她捏碎了去。


    他知道自己拿捏不了她，却固执的只拿一个点诱惑她，“你分明心悦我。”


    甄芙眉心一拢，又放了下来，她坦然的望着他，“那又如何，我对你的这点喜欢，绝敌不过余生的自由和我的心之所求。”


    她说完，抬起胳膊用力甩掉他的钳制，言辞中是好意的劝解，“世子爷想要一位能替你管好后宫的贤后，就该多听听那些忠臣的话，世家贵女不乏才情，个个都是佳选。”


    她这般贴心，叫赵域怒极反笑，“那你呢？”


    甄芙理直气壮，“我为世子爷奔波良多，钱粮军饷不遗余力，论理也是有功之臣。我甄家一门清贵，纵是父亲退了，可三位兄长个个皆是大才，若为君用，岂不如虎添翼？若您不嫌不若收我做了义妹，不拘着封个公主还是郡主，我只要一块富饶些的封地，日后绝不在京都碍您的眼。”


    赵域怒极反笑，“然后任你天南海北，脱缰野马的独自逍遥么？可要再赐你几个面首，助你打发闲暇时光？”


    甄芙倒真敢应下，“呀，世子爷果然善解人意，不过这种事不好光明正大，若不方便我自己操持便是。”


    “你倒真敢！”


    甄芙看着他额际绷起的青筋，决定还是不要跟未来的天子硬碰硬的好。


    她语气恭谨，颇带着些为国捐躯的信心，苦口婆心道，“世子爷若不愿予我土地，也不要紧。咱们跟梁国战后议和，永修国邦之好。臣女愿意代晋朝前往北梁和亲。”


    赵域心思一动，知她的后路不止一条，脸色沉的几乎滴下水来，“去北梁？嫁给李俭么？他许你什么？”


    同为鳏夫，北梁的勤王倒不如他，起码他未叫旁人诞下他的孩子。


    甄芙不置可否的一笑，然后收了表情，一脸平静的望着他，“自是你给不了我的。”


    她要永生不被人拿捏，她要天下女子不再为男子附属。


    她要——天下共主。


    作者有话说：


    无


    第106章 像极了一对


    世风所至,甄芙的所求，注定不会得到认同。


    好在，她对这座宫城和城中的人,从未抱过什么希望，自然也就不会有失望。


    那天晚间谈过一次话后，两人的关系便淡了起来,可是他们日常起居仍在一处,同吃同住便罢了，甚至夜深人静躺在榻间时，还能维持着表面的客套，说一说白日里发生的一些小事,像极了一对貌合神离的夫妻。


    赵域说议政殿里哪位阁老又当着他的面摔了茶盏,太极殿里哪位朝臣又因着一点对旧主的忠心，以撞柱为胁,企图逼出仍在“病中”的皇帝出来主持大局。


    他说了许多，在榻中翻了个身,借着不明朗的光看着甄芙,他在朝堂受了许多气,眸中藏着一丝委屈，企图从甄芙这里获取一丝安慰。


    若是从前的甄芙，一定会对他说许多好听话，夸他运筹帷幄,骂朝臣阴险狡诈，到最后还会抱着他任他予取予求。


    那时候的赵域,便觉得一切都是值得的。


    但现在的甄芙听他说完，只是看着朦胧的帐顶轻轻的笑了。


    她不回应，赵域只能忍下心中的不适,耐心的问她白日里在殿中做了什么。


    甄芙笑完，才道，“不是我不想同世子爷说，是我方才听你说完，想了许久，也未挑出一件可以说的事。”


    无非就是喝茶看书，逗猫赏景，无聊的叫人昏昏欲睡。


    于是，也不等赵域开口，她便拉上锦被，侧过身背对着他，道，“困了，睡吧。”


    赵域看着她单薄的背影，怎会不懂她心底想要什么。只是他一个人走的太远，早已习惯将一切攥于掌心，越是渴求这份陪伴，便下意识的杜绝一切可能，要牢牢的将她握在掌心。


    世间至高的荣宠，满腔炽热的情意，他尽数可以给她，唯独不肯予她自由。


    良久，他阖上双目，这一夜，再无言语。


    奉英殿内情意渐冷，可他通往御座的脚步，一刻未曾停歇。


    年关一过，凛冬残雪尚未消融，皇帝终究在一个合宜的时辰里“油尽灯枯”，于元宵之后，龙驭宾天。


    噩耗传彻九霄，钟鸣九阙，举国奔丧。旧朝的气数，也随帝王的薨逝彻底落幕。


    当日，诸位皇子的禅让文书，便在第一刻送至案前。年幼的皇子们并不无知，隐忍之下，皆是强权裹挟之下，无可选择的臣服。


    国丧落幕，由内阁牵头联名上书，以国不可一日无君为由，请赵域顺承天命，登临大位。


    彼时，文武百官尽数列立丹陛，三朝老臣率先出列，手持笏板跪地请命。


    丹陛之下，赵域一身素色朝服。他身姿端挺，面色淡然垂眸，以德薄功浅，不敢承宗庙社稷之重，为由，从容推辞。


    辞的是帝位，立的是仁德之名。


    又过两日，三省六部联名请愿，文武百官再请登基。声势更盛，字句皆是顺应天意，万民所盼。


    这一回，他以先帝新丧，愿辅幼主稳朝纲为由，再度请辞。


    此刻，人心渐稳，朝堂流言尽数压下。


    待宗室，勋贵，入殿恳请他以天下苍生为重，勿负天命之际。至此，礼法周全，名声圆满。


    赵域立于玉阶之上，沉默良久，终是松口。


    一场天下易主的更迭，在他滴水不漏的三请三辞，于朝堂几番拉扯之下，新君的登基大典，最终定在春分。


    春回大地，万物复苏，亦是一个崭新王朝的开端。


    礼部、内务府自此不敢有半分懈怠，昼夜不停的筹备大典诸事。


    尚衣局往返奉英殿络绎不绝，帝后衮服规制、针线纹样、配色章纹，皆容不得半分敷衍。


    于是，满堂朝臣便已知晓，住在奉英殿的那位甄氏女，便是赵域认定的中宫之主。


    觊觎与嫉妒随之而来，不少人跑到甄尚书跟前搬弄是非。历经几番风波，甄行远性情磨去几分刚烈，多了几分淡然。


    旁人非议他，他尚可一笑置之。但若是说到甄芙头上，操起朝板就是干，三日之内开了两个瓢，倒叫那些红眼病安分不少。


    三日两架，皆在朝堂，便是乱成一锅粥，也未见赵域说一句重话。反倒是下朝后，安抚的折子同赏赐源源不断的送入甄府。


    瞧这模样，甄行远这个未来的国丈怕是板上钉了钉。


    红眼病退了，可有心人还在。于是明面上的非议暂歇，暗流却从未平息。弹劾的折子再度堆满议政殿案头。


    有人斥责甄芙德不配位，昔年声名受损，又曾在青云观修行六载，大晋皇后纵然不必出身高门，但总不好出自道观庵堂，若传入四海，岂不贻笑大方。


    更有人重提旧年她与东宫的纠葛，翻出侍疾时期流传的流言，恳请新君三思，莫要因一时情热，做出有损圣主清誉的决断。


    也有另辟蹊径者，想当然的以为新主登基，必不能只立皇后，便趁机谏言，妄图将族中适龄女子送入后宫。


    总之，一石激起千层浪，所有心思，透过那些雪花片一样的奏折，全部铺阵在赵域眼前。


    彼时，他一脸平静，指尖一路划过那些斥责她的文字上，最后点在落款处，眉间闪过一丝不易察觉的戾气。


    这些消息，自然也一字不落的传到了奉英殿。


    但甄芙恍若不觉，稳若泰山。她冷眼看着赵域眉间难掩的积郁，摆出一副事不关己的态度，只作壁上观。


    祸由强求而起，便当由强求之人去消解。这本就不是她想要的后位，自然不该由她来承接风波。


    “开年第一场雪落尽，春日便该来了。”知渔掀帘而入，双手不住揉搓冻得通红的手，哈出团团白气。


    她走到炭盆边烘去一身寒气，才行至甄芙身侧，“今日太极殿内起了争执，奴婢听闻，当场拖出两位官员。”


    说罢，知渔伸出两根通红的手指，对着甄芙比了比。


    甄芙收了手上的书，往迎枕上一倚，懒洋洋的道，“众口铄金，最难消解，他急了。”


    “您这般一直僵持，终究不是长久之计。”知渔从围炉中取出两枚煨好的雪梨，慢慢削皮，“尚衣局孙姑姑几番往来，几乎踏破殿内门槛。礼部派来的教习嬷嬷，如今还在侧殿坐等回话。先前瞧着您与世子，个个沉得住气——”


    知渔将削好的梨，切成片放到甄芙手边，问道，“如今他先急了，二爷传信儿叫奴婢问您，您这边是怎么个话？”


    甄芙吃了两片梨，略想了想，两手一摊笑道，“我如今叫人拘在这奉英殿中，插翅难飞，我能有什么话？又该有什么话？”


    此时，望雁从侧殿折了回来，听到知渔的话，抬头往梁柱上瞥了一眼，冷笑着接话，“暗卫营里的四十八号人物倾巢而出，又怎么不算他对小姐看重呢？”


    甄芙目光一扫，凝在望雁身上，看着她微落的衣角，弯了弯唇，“怎么，望雁姐姐被拘的心气不顺，出去找人动手去了？”


    望雁微不可见的撇了下唇，“侧殿的那两个老货不知受了谁的挑唆，教导人的瘾头冒了上来，叫嚣着要到您跟前说理。”


    她冷笑一声，“既然暖凳热茶不喜欢，奴婢只能叫她们到雪地里冷静冷静。”


    甄芙像是听了个乐儿，先是笑着夸她做的好。夸完还不算，又把手边的梨往她面前一推，“多谢望雁姐姐替我主持公道，快吃两片梨消消气。”


    望雁便从善如流的从碟子里捏了一片，递到唇边。


    等吃完以后，方道，“传给冯长尽的信，还未有回音。奴婢只怕他那里也被……”


    “到了这会，怕是没用了。”甄芙捻了捻指尖，眉间的笑意半分未减。


    望雁见了便道，“如今太极殿见了血，满堂朝臣吓的像是鹌鹑。奴婢只担心，再这般下去，这皇后之位您怕是只能做上去了。”


    甄芙眼波转了转，脸上的笑比蜜还甜，她道，“不好么？若我做了皇后，便封你们做宫里的头号女官，往后个个横着走，再也不叫人欺负。”


    “那您呢？”望雁用那双冷情的眼睛看着甄芙，一瞬问道，“奴婢们借着您的光在宫中横行，那您又如何？”


    “看人脸色罢了，还能如何？”甄芙不以为然，“这些年咱们瞧的脸色还少么，也不只差这一回。”


    这是玩笑话，因为她们都知晓，从前瞧人眼色能忍，那是因为她们心中有目标，有奔头。


    如今该报的仇报完了，该争的长短也争到了。本该像从前遥想的那般，天南海北，肆意人生。只是未想，她的深情演的太过，慌话说得太多，皆叫人当了真。


    他许她万人之上，邀她共享盛世。从此她不必再看任何人的眼色，也不必再担心再有人因为一点私心随意搅乱她的人生——只除了他。


    甘愿么？甄芙于午夜梦醒之际，望着虚浮的黑夜，数次问过自己。


    每一回答案都是一样的，她不愿意。


    依附一人的情意困于深宫，终究是镜花水月，终有消散的一日。她数年经营，攒下风华斋偌大产业，从来不是为了做一只囚于金笼，供人观赏的鸟雀。


    细白的指尖，在案面轻轻叩了数下，面上笑意缓缓敛去，眼底浮出蛰伏已久的锋芒，“我听闻福宁殿已经修整出来了，想是王妃不日便可迁居殿中。”


    望雁眸光一动，与知渔飞快对视一眼。


    知渔即刻接话，“奴婢这就命人备妥厚礼，待她迁入福宁殿，便遣人送去。”


    甄芙收回手，垂眸望着指尖淡淡的红痕，语声平缓，“不必，我亲自过去。”


    ……


    作者有话说：


    无


    第107章 毕竟皇上为


    太极殿见血以后,反对甄芙为后的声音彻底销声匿迹。


    非但如此，坊间更是散播出很多同她相关的正向传言。比如，甄芙在西北做过的种种事迹,被放大，被歌颂，又被摆至人前。


    说国库空虚,边防告急之时,她为前线将士筹集粮草，一介女子，策马昼夜奔袭，日行数百里。


    说她为解决军中饷银军资,不惜放下身段下海行商。千万两的银钱眼睛都不眨一下的掷入军中,她不求回报，只为叫要为国拼命的将士,有军衣御寒，有饷银可奉养双亲,有趁手的兵器可抵御外敌。


    说她为战乱后流离失所的百姓放粮施粥,修屋舍,送粮种……


    恰在此时，西北送来一封万民请愿书。


    由西北军营与云州郡府牵头，云州百姓纷纷签名画押，恳请天子册封甄芙为后,誓死只尊她为天下之母。


    那封万民请愿书从太极殿中向众朝臣展示过后，被赵域带回了奉英殿。


    彼时,甄芙正拿着银剪，修剪着一株开到荼蘼的三角梅。


    脚边落了一地的枝条，那只番国进献来的长毛猫,晃着它的异色眼瞳，围着她的裙角打转。


    它像是知晓，自己并不受这殿中女主人的待见，它亦知晓自己存在的原因便是要哄她高兴。所以，它甘愿的收起一身矜傲，惟妙惟肖得习得一点奴性，它对甄芙露出柔软的肚皮，将脖颈和下巴伸到她的手边。


    可惜，这女人瞧着年岁不深，心却硬的像是磐石。


    合宫上下，无人不被它软萌模样俘获，唯独甄芙，连指尖都懒得向它伸一下。


    长毛猫在甄芙这里讨了个没趣，望见身着玄黑朝服的男主踏入殿门，便小跑上前，喵喵的一通，似在告状。


    江平弯身将它从赵域脚边抱了起来，赵域一手拿着请愿书，一手在它脑门上轻轻拍了一下，“怎得？又得了冷眼？”


    他收回手，神色稍敛，语气如同训诫孩童一般，“今夜的小鱼干便免了，回去好生反省。明日若是依旧这般无用，便送你回上林苑，与野兽作伴。”


    说罢，他径直向内殿走去。


    江平抱着猫退下，低声哄慰怀中小兽，心底暗自感慨：都说女人心海底针，连未来天子都做不到的事，又怎能指望一只小猫？


    甄芙已经剪完三角梅的冗枝，只留数根茁壮主枝，静待下一花期。她放下银剪，接过知渔递来的湿帕子，缓缓擦拭手上沾染的汁液。


    见赵域踱步进来，知渔携众宫人行过礼后，又遣人奉上热茶，这才退了出去。


    赵域将请愿书搁在案几，走到甄芙身前，接过她手中的帕子，细细替她揩去指缝间的青绿花汁。


    他垂着眼睑，神情专注，仿佛手中抚过的是什么稀世珍宝。


    甄芙目光移开，落在一旁枝干光秃的三角梅上，唇角几不可察地微扬，旋即又平复下去。


    这点细微的变化，被敏锐的赵域捕捉。他望着她，眼底含着浅淡笑意，“今日倒是颇有兴致。”


    甄芙将手从他手中抽了出来，淡淡开口，“无关兴致，不过是花开败了便要及时修剪，如若不然，只会错过往后的花期。”


    赵域手上动作一顿，无端想起那日她口中的拨乱反正。片刻，他神色如常，目光重新落回她脸上，抬手指了指案上的万民册，“西北送来的请愿书，总算是没有辜负你往日一番付出。”


    甄芙早已听闻此事。她行至案前，指尖轻轻捻起文书，望着纸上字迹各异的签名与暗红指印，神色渐渐沉冷。


    少顷，她收回手，目光微凉看向赵域，“旁人不知，可世子心中应当清楚，我做那些事，自始至终，皆是为了我自己。”


    “那又如何。”赵域上前一步，抬手抚上她的面颊，“无论初衷，惠及万民的事终究是你做的，这便足够。”


    够么？大抵是不够的。


    ……


    赵域不日登极，只尊成王妃为圣母皇太后，册封赵迎真为大长公主。


    太后迁宫的日子定在登基大典的半月之前。那一日，落了立春后的第一场冷雨。


    残雪尚未消融，又添连绵雨水，宫道泥泞湿滑，如何看都不像是好兆头。


    甄芙裹着厚重斗篷，带着知渔、惜花，深一脚浅一脚往福宁殿行去。福宁殿坐落于宫城西北，距离奉英殿并不算近。


    “早知道路这般湿滑，奴婢便该为您调来步辇。”知渔一手撑伞，一手小心搀扶甄芙。


    行至御花园北角的太平湖畔，甄芙驻足，望着湖面浮水的野鸭，轻笑出声，“正因为路难行，才更该自己走。”


    惜花满眼疑惑，一双黑白分明的杏眼眨了眨，“这是为何？”


    甄芙一脸高深，“大路公平，谁行都一样，与其将安危托付旁人，不如握在自己手中。就算不慎摔倒，也能记取教训，下回多加谨慎便是。”


    惜花似懂非懂，满眼钦佩望着她。甄芙压下笑意，抬手轻拍她的额头，叫她去路边捡拾几枚薄石片。


    三人便在太平湖畔玩了片刻打水漂，甄芙赢了赌约，惜花愿赌服输，背着她快步走了两百步。


    待到一行人抵达福宁殿，已是半个时辰之后。


    “天不好，您怎得还是过来了？”


    刘嬷嬷听到宫人禀报，远远的便到福宁殿外的廊下相迎。她看着甄芙洇湿的裙角，一脸的担心。


    甄芙笑着解下身上的斗篷，一边随着刘嬷嬷往殿中走，一边道，“今日太后娘娘迁宫，便是天上的下刀子，我也得过来给当面恭贺娘娘乔迁。”


    刘嬷嬷就愿意听她说话，一笑脸上就起了褶儿，花一样，“太后昨夜还同奴婢念叨，搬进这深宫之内也没个相熟之人，往后再想说话，只能遣人去奉英殿请您。原以为今日落雨，您不会前来，没料到您竟不顾风雨。”


    甄芙浅笑道，“知晓娘娘初迁新殿，心中难免空落。我没有别的能耐，能过来陪娘娘说说话，解几分烦闷，也算尽一份心意。”


    两人一路说着话，便过了大殿。


    已是太后的成王妃，身着绛紫绣金凤的太后礼服，头戴瑞凤衔珠头面，威仪万千。


    甄芙在三步之外驻足，恭恭敬敬屈膝行礼，“娘娘万福金安。”


    太后面上漾起慈和笑意，“你这孩子，总是这般多礼，快起身，赐座。”


    刘嬷嬷连忙搬来锦凳，又亲手沏上热茶。


    待周遭侍从退开，二人才得以从容叙话。太后目光落在甄芙一身素淡宫装之上，眉梢微蹙，“尚衣局的掌事当真是懈怠了？眼看便是册封大典，怎还给你送来这般素净衣饰？”


    甄芙捧着茶盏，语气温和，“娘娘切莫动气，是我自己喜欢便了，与尚衣局无关。”


    太后一脸的不赞同，“这又是为的哪桩？再过半月便到了无疆同你的大日子，虽说如今这后宫无人，可你既为中宫之主，便该是同天子夫妻一体，许多礼制体面更不能轻忽。”


    “娘娘教诲，我记下了。”甄芙指尖摩挲茶盏，神色谦卑，“今日前来拜见娘娘，也正是为此事。如今承蒙皇上信重，将中宫之位交付于我，按理，我当与皇上同心共济，才不辜负这份期许。只是……”


    她眼底浮起犹疑与纠结，片刻后苦笑着开口，“不瞒娘娘说，册封的日子越近，我心中越是惶惶难安，已经接连几日辗转难眠。娘娘素来体恤我，只求娘娘开恩……”


    太后静静听完，一双凤眸精光微闪，审视着甄芙，分辨她言语之间的真假。


    一人之下的皇后之位近在咫尺，她不信，世间有人会甘愿拱手推却。


    殿内陷入沉默，只听得屋外雨珠敲打屋檐的淅沥声响。


    直至半盏茶的功夫，才见太后叹息一声，重新开口，“既是无疆认定了你，我这个做母亲的，也是有心无力……他打小便是主意正，但凡认准的人和事，便要一条道到黑。况且，我这个母亲，从前在他那里本就人微言轻，更遑论如今？”


    甄芙怎会听不出这一番推脱。她轻轻放下手中茶盏，朝殿门口的知渔递去眼神。


    知渔抱来一具长锦盒，甄芙伸手接过，将盒子打开，递到太后手边。盒中是一尊二尺高的白玉观音，玉质温润，乃是稀世珍品。


    自成王离世，太后便一心礼佛，这座观音也算送到人心里。


    太后伸出手，指尖轻轻抚过雕琢精细的莲座，又是一声长叹，劝解的话语里多了几分真切，“深宫岁月，素来寂寥难熬。好在无疆心中有你，只要你安分守礼，凭他这份情意，往后在宫中的日子亦不会太过艰难。”


    “我知晓。”甄芙望着太后，似是被劝慰打动，缓缓颔首，“娘娘说得对，我本该知足。毕竟皇上为了留住我，已然许诺，只立孤后。”


    此言一出，太后脸色骤然大变。


    她手腕一颤，那尊白玉观音轰然坠地。


    甄芙垂眸，看着一地四分五裂的碎玉，心道，真是可惜了。


    ……


    作者有话说：


    无


    第108章 她已经夺走


    太后这般失态,甄芙并不意外。


    动身前来福宁殿之前，她便收到秦扶光自王府递来的密信。信中言明，太后迁入宫城以前,已经私下见过京中一众世家贵女，其中用意，不言而喻。


    这份密信送达之时,正是赵域将万民册带回奉英殿的第二日。


    那时她坐于案前,望着桌面上两份诉求截然相悖的手书，眸底漾开一抹浅淡笑意。


    甄芙不愿就此屈从命运，却也不想同赵域彻底撕破脸面。普天之下莫非王土，风华斋若要继续扩张发展,万万不能得罪即将执掌大晋的帝王。


    她是生意人,素来秉持冤家宜解不宜结，买卖不成仁义在。


    若非赵域步步紧逼,她也不会主动找上太后，在本就岌岌可危的母子隔阂之上,再添一道裂痕。


    走出福宁殿大门,知渔才压不住满心忧虑,低声问道：“小姐，此举真能如愿？奴婢只怕此事传入皇上耳中，反倒让你们再生嫌隙。”


    细密的雨丝漫过檐角，甄芙神色淡然,唇角噙着一抹浅淡笑意，“我同他的嫌隙,原不在这里。”


    知渔缓下紧悬的心，嘱咐一旁的惜花将伞打好，才又开口,“皇室中绵延皇嗣是头等大事，皇上年近而立却是膝下荒凉，倒也不怪太后失态。”


    这话不假。世族人家向来以子嗣为根基，太后未入宫，便忙着为赵域挑选后宫人选。可见，后宫子嗣，世家联姻素来便是皇权的根本。


    然而对于赵域眼前无嗣的困境，首要倒是开枝散叶，拉拢世家反倒只是顺带。


    “便是如此。”甄芙眼底染了一丝带着凉意的笑，她将一只手伸出伞外，任细雨落在掌心，半晌方带着一丝漠然说道，“孤后岂是这般容易立的。咱们皇上很快便会知晓，后宫的纷争一点也不比前朝轻巧。”


    更何况牵扯皇嗣，这是国之根本，早已不是帝王的内宅私事。到那时朝野内外群起反对，绝非太极殿处置两三个朝臣便可平息。


    她有些冷漠的想，人若有二心，任他几十数暗卫也是不能看住的。


    甄芙拾级而上，含笑打趣，“天寒落雨，怜月姐姐在此久候，是来赏春雨的么？”


    “奴婢可没有这份闲情。”怜月朝殿内递了个眼色，上前扶住她的手臂，“是望雁见您迟迟未归，特意遣奴婢来接。”


    甄芙心中了然。数十暗卫并非摆设，她才离开福宁殿，消息便已经传回。看样子，赵域什么都知道。


    可他远比她预想之中更为沉得住气。


    他明知晓甄芙是从福宁殿回来的，也清楚她去往福宁殿的目的，却半句不曾提及，只温柔引她到摆好午膳的食案边落座。


    “今日难得得半日空闲，用过午膳，我陪你去清凉台走走。微雨打银杏，青石铺小径，别有一番风情。”


    甄芙接过知渔捧到面前的瘦肉羹，浅尝一口，笑着同赵域轻轻一举，“皇上既有雨中漫步的雅兴，我又怎好扫了兴致。”


    皇上？


    转瞬，他便若无其事，夹起一瓣嫩笋放进她碗中，放下筷子，指尖轻轻摩挲她腕间凸起的骨节，语声温软：“是膳食不合心意？瞧你近来清减许多，多吃些。”


    甄芙没有推却，将那片笋慢慢吃下，才缓缓开口：“御膳房所出皆是珍馐，不过是换季之时胃口不济，与吃食无关。”


    赵域眉心微蹙，又缓缓舒展，再度握住她的手，“明日传御医过来请平安脉，开一副开胃方子，总不能这般消瘦下去。”


    “心病罢了，自然需要心药。”甄芙放下碗筷，淡淡看向他，见他神色骤然凝住，忽而莞尔，“同皇上说笑罢了，不必当真。怜月医术精湛，有她调理便足够，不必劳动御医。”


    赵域应了一声，不再多言。


    一顿午膳，就在这般暗流涌动的僵持之中结束。


    膳后二人简单梳洗，褪去外衫，打算临窗春榻上小憩片刻。


    地龙烧的很热，案角的香炉里青烟袅袅，伴着窗外清浅的雨声，熏的人昏昏入睡。


    赵域却是没有半分睡意，他看着怀中闭眼假寐的人，只觉搂的还不够紧。


    横在甄芙腰间的手臂不自觉得收紧，人分明就在怀中，可他的心却空的厉害。


    抛开旧日的伪装，他此刻才真切明白，原来比起甄芙真假掺半的曲意逢迎，那张随和笑脸下的冷意，和漫不经心透出对万事皆不在意的漠然，才真正叫他慌乱。


    从前她愿意逢迎，至少代表他手中握着她有所求的东西。真心假意，他本都不计较，只求她留在自己身侧。


    可如今，两人的关系仿佛一捧细沙，无论他如何用力攥紧，只会从指缝之间不断流走。


    暗卫已经将她在福宁殿与太后的对话一字不漏回禀。


    彼时他身在议政殿，失态并不比太后好上几分。茶盏碎裂，砚台倾覆，满地狼藉。待到强行压下翻涌的心绪，面对案头堆积如山的奏折，却半个字也看不进去。


    脑海之中反复盘旋的，全是她那一番说辞，以及她面见太后的用意。


    最后他不得不承认一个摆在面前的事实——他给她的，她都不要。无论是后位，还是他。


    他已然站在玉阶之上，御座近在咫尺，一步便可俯瞰四海，受万民朝拜。霸业将成，本该志得意满，可偏偏只要牵扯到她，一点风吹草动，便能叫他抛却所有冷静自持，溃不成军。


    他抬手，指尖缓缓抚过她的脸颊，一路向下，停在纤细的颈侧，指尖微微一顿，终究还是挪开。


    她看似熟睡，仿佛全然没有察觉他方才那一瞬翻涌的心绪。


    又或许，她本就毫不在意。这份不在意之中，甚至藏着几分有恃无恐。


    赵域握住她的手，心中暗忖，她最懂拿捏人心，性子却偏生凉薄，向来只管挑起事端，不管收场。


    可她既已经夺走他的心，便绝没有再由着性子抽身离去的道理。


    ……


    二人起身时，外头的细雨渐渐停歇，雨丝零零星星，似落非落。


    赵域屏退所有侍从，一手撑伞，一手牵住甄芙，踏着满地黄叶行于青石小径，身影慢慢隐入高大的银杏林中。


    怜月有些忧心的看着两人的背影，无心欣赏，只扯着望雁的衣袖不满的嘀咕，“什么时候散步不好，偏偏挑个晚娘天。也不知小姐的身子受不受得住，晚些时候先叫人把姜汤熬好。”


    望雁听了怜月的话，冷清的眼眸里闪过一丝复杂，又很快顿住，最后只微微撇了一下唇角，“左不过便是这些伎俩，强攻不成，便只能怀柔。”


    怜月闻言，一双好奇的眼睛在望雁身上来回打转，过了半晌终是敌不过心里的好奇，期期艾艾的往她身畔凑了凑，压着声音问，“望雁姐姐何出此言？可是那姓沈的又做了什么？”


    望雁望着远处的银杏林，冷冷一笑，“同他有什么干系，多少年前的旧黄历了，往后莫要再提。”


    怜月眼中染了忧色，只盼这场春寒快些过去，没得叫人心生烦闷。


    赵域一路牵着甄芙的手，缓步向林子深处走。


    清凉台的飞檐在林木之间若隐若现。甄芙开口，“那时王妃与郡主便居于此地，皇上可要过去看一看？”


    赵域浅浅一笑，握她的手又紧了几分，拉着她停在一株千岁银杏树下，“改日再说。今日带你来，是要见一位故友。”


    说罢，他执起甄芙的手，轻轻贴在粗糙的树干之上。


    甄芙心中了然，说不清该叹一句机缘巧合，还是笑他认树为友，只微微抬眸，“皇上这位故友，倒是雅致。”


    赵域没有答话，携着她绕树半圈。行至背阴一侧，果真另有玄机。


    古朴树皮之上，刻着两行字，看愈合的痕迹已是有些年头。


    上方那行只有三字，笔力遒劲，倒是有些功底。


    下方那行字迹歪歪扭扭，如同稚童涂鸦，像是年少之人一时兴起所留。


    ——我走了。


    ——此树姓甄，若要刻字，必当问过甄如意。


    两人站在树下，面面相觑，半晌后，各自沉入属于自己的少年旧事。


    赵域指尖摩挲树上那三个字，目光悠远，“那时我在府中过得不好。父亲终日浑浑噩噩的流连在外，母亲……”


    他眉头微蹙，似忆起不堪过往，片刻之后方才平复神色，“我在宫学听闻唐占良自北地凯旋，便动了随军的念头。家中依靠不上，只能守在去太极殿的必经之路，求见赵宸。”


    “他应允了？”


    “应允了。那时他刚坐稳储君之位，除了你父亲，手下并无多少真正的心腹。”赵域垂眸看向甄芙，语调淡淡，“他亲自设宴游说唐占良，才换来我入军营的机会。”


    彼时赵宸东宫根基未稳，急需培植自己的力量。怜惜赵域的处境是真，对他寄予厚望亦是真。


    只是待到他稳坐帝位，又眼见赵域战功一日盛过一日，这份期许，便渐渐化作了忌惮。


    旧时种种，便也物是人非。


    ……


    作者有话说：


    无


    第109章 若我以半壁


    一阵微风过来,拂动了枝头挂着的黄色小扇子。附着在叶面的雨滴也跟着滚落下来。


    甄芙原本望着自己少时刻在树皮上的字，微微出了会儿神，突然察觉一片阴影罩了上来,原来是赵域抬起宽袖遮在她头顶，替她挡住落下来的水滴。


    他遮住她，却没有顾忌自己,冰凉的水珠顺着他的额滑过他挺拔的鼻梁,又落在他的唇角。


    甄芙抬手，指尖轻轻拭去他脸上的水迹，顺手拈走一片落在他肩头的黄叶。


    那枚落叶在她细白的指尖打了个圈儿，又盘旋着落到地上。


    片刻,她收回手,望向赵域，“皇上带我来这里,是为赏景，还是为说旧事？”


    赵域望着她,眼底沉压着隐忍的情绪,“我知道你心中有气,甄如意，你一定要用这般语气同我说话吗？”


    见他难得直言，怕是已经忍到一定境界，甄芙倒是笑了,问他，“旁人叫得,我便叫不得？再过十多日，便是登基大典，这般称呼也不过早晚,我这唤人的人都未如何，怎得你这听的人反倒心生别扭？”


    “旁人是旁人，你是你。”银杏树下偶有落叶飘零，赵域抬掌替她拂落，尔后认真而深沉的望着她，“不管以后如何，我总期望能同你举案齐眉，抛开帝后之名，只做一对相知相守的寻常夫妻。”


    甄芙双眸轻眨，眼尾向上扬起一个柔软的弧度，“论理，我听了这番话是该感动应许，可是赵域——”


    她的目光缓缓的落在他的面上，眸底不见半分伪装之意，清明的宛若塞上雪林中泉，“我不能骗自己，只要你掌握着我和甄府一门的生杀，那我和你永远只能论君臣，而非什么寻常夫妻。”


    “你知晓，我不会。”赵域眼底带了一丝固执，脸上也有被曲解和不信任的难堪。


    可是甄芙并非寻常闺中贵女，她历经种种，看透一切，清醒通透只是她万千优点中的其中一样罢了。


    她脸上仍带着笑，可摇头的动作虽然慢却是坚定的，她说，“你只是现在不会。真情虽难得，可人心却易变。赵域，现在是你最喜欢的我的时候，我所求的平等你尚且给不了，怎能保证几载，几载乃至数十年之后的事呢？”


    “倘若往后，我未能诞下合格的皇嗣，我便会成为朝野攻讦的箭靶，沦为天下人口中的罪人。我居在深宫，远离朝堂，便只能倚仗你的护佑。或者你能护我个三年两载，可是时间久了，那些谩骂和弹劾的声音听多了，你会动摇，会觉得当初的决定是错的。”


    赵域想要开口辩驳，甄芙却伸手轻轻按住他的手臂，朝他温和一笑，继续往下说，“待到你心意更改，大可借皇嗣之事广纳后宫。你仍是九五至尊，而我不过是困于宫墙，羽翼尽折的妇人，纵然尚有几分容貌，也抵不过年岁流逝。就算我依旧不肯认命，可到那时，你未必会轻易放过我。”


    那抹笑意缓缓从她脸上褪去，神色冷静地看向赵域，“青云观的六年已是我的极限，踏出观门的那一刻，我应许过自己，此生我绝不会再过回那样的日子。”


    赵域眉心紧蹙，他有些急切的握住她的手腕，“那些，不过是你对未知的猜测。我赵域可对天起誓，此生既心爱于你，便绝不会负你。”


    甄芙不为所动的摇了摇头，笑道，“赵域，你长远的真心，你方才的誓言，于我而言，也不过是你对未知的臆想。既然你我对往后的期许全然相悖，不如算一笔公允的账。”


    “也便是说，你背弃誓言背弃我的可能仍有一半。既如此，我又怎会为这半数的期许，去赌那半数的险境？况且，我对你虽有情意，却也没有喜欢到为了你可以头脑发热的放弃一切。”


    她拉住他的手轻轻晃了晃，像是劝解又像是提醒，“况且，我的性子并不算好，温婉谈不上，温良恭俭更是样样不沾。虽当不上睚眦必报，可也绝不非大度之人。倘若，真有一日你背弃了今日誓言，玉石俱焚只会是你我的归宿。赵域，你好不容易做了帝王，怎能因为一棵树而放弃整个森林，不划算的。”


    “又何必说的这般好听。”赵域冷笑一声，“甄如意，你说了这般多，无非是不信我，也不信你自己。你怕这深宫会缚住你，亦怕它会吞噬你。所以，你便认准了长痛不若短痛，你推开我也放弃我们之间历经的种种……”


    他闭了闭眼，再度睁开时，眼底翻涌着浓烈赤诚的情绪，“甄如意，你所求纵然离经叛道，我未必不能成全。我只问你，若我以半壁江山为聘，你可愿嫁我？”


    甄芙看向他，看向那只伸到自己面前的手。那只手静静停在半空，没有逼迫，没有催促，带着无限耐心，只等她深思熟虑之后，心甘情愿交付。


    甄芙却没有仓促应答，只是轻轻把他的手按了回去，轻声道，“答复你之前，我要先见二哥。”


    甄芙本就是生意人，空洞的许诺打动不了她，凡事总要落到实处才算数。


    “好。”


    赵域重新握住她的手，低头，唇瓣轻触她的手背，随即自袖中取出一柄小巧的玄铁匕首，轻轻放进她掌心。


    “十三岁那年，我在东宫的酒宴上敬了唐占良三杯酒，酒宴结束，我来到这棵树下，从树洞之中寻到了这把匕首，在你刻的字旁留下三个字只当道别，离开前，我带走了你的匕首。”


    那时他背上鞭伤早已不见痕迹，带走那柄匕首，许是一时兴起。可带走以后，总是随携带，它从未错过他的每一回战场。


    迎着甄芙错愕的目光，他唇角微扬，“甄如意，你不必即刻给我答案。只希望你抉择之时，能够想一想我，想一想属于你我的将来。”


    甄芙看着那柄巴掌长的匕首，轻轻的抚了抚鞘上镶嵌的霜花状的四色宝石。它有个好听的名字，叫霜尽。


    那一年，赵宸将得储君之位，四方来贺，不计其数的贺礼抬入东宫库房。


    她随父亲出入太子书房，恰逢管事在对礼单。储君谦和，取了一柄如意给她把玩，但甄芙没有兴趣，指着半开的锦盒说——我想要那柄带宝石的匕首。


    彼时管事一脸为难，说这几样是要送到成王府里去的，且都落了成王府的印。


    倒是年轻的储君道了一句无妨，只说那位堂弟近日醉心银枪，叫人寻一把好的替换掉便是。


    于是，这柄霜尽便归甄芙所有。


    那时她不过七八岁，三位兄长皆在宫学读书，父亲又是太子授业之师，她出入宫闱如同自家后院。常常腰间悬着长鞭，怀里揣着这柄霜尽，满宫城撒欢。


    终有一日，她来到了这片银杏林。兜兜转转，寻到了最大的这棵树下，取出霜尽刻下孩童戏言。望见高处树洞，一时兴起，便将树洞当作自己的藏物之处。


    只隔一夜，匕首连同树上的字迹，便被她抛之脑后。等回想起来，刻痕尚在，匕首早已不见踪影。她懊恼数日，奈何宫中玩乐去处太多，这件旧事，便被长久搁置遗忘。


    直到那日随同珑珍去往清凉台，途经这棵古树，才恍惚记起年少刻字的往事，唯独关于霜尽的记忆，彻底模糊。


    方才赵域将匕首交到她手上，她尚且茫然，直到他道出此物本属于她，尘封的记忆才缓缓苏醒，旧日种种尽数涌上心头。


    暌违十几载，少时旧物重回掌心。历经悠悠岁月，刀锋依旧凛冽，足见持有之人，从未轻待它半分。


    甄芙唇角的弧度越来越大，头一回体会失而复得的喜悦。


    或许赵域依旧未能全然打动她，可这柄匕首，牵起横跨十数载的羁绊，让她心底生出一丝隐秘、迟来的少女心绪。


    良久，只听她道，“好。”


    ……


    次日一早，甄长卿便入了宫。去往奉英殿见甄芙之前，他先转去议政殿面见赵域。


    他与甄芙兄妹多年，彼此自有默契。妹妹召他入宫，其中用意，他心中了然。


    甄长卿行至御案之前，草草行过一揖，便不请自坐地落了座。坐下后，又自顾自的替自己添了一杯茶。


    哪知一盏茶喝过，但见赵域还坐在案后，手执朱笔，一册一册的批阅着那些裹脚布般的奏折。


    只看他微锁的眉头，也知那些奏折里面不尽然全是好话。


    “啧，皇帝不易做呐。”甄长卿故作感慨，又悠然给自己续上一盏茶，一边品茶一边慢悠悠开口，“凭你往日也是横刀立马的沙场人物，如今反倒日日困在此处，整日埋首这些冗长枯燥的奏折。当真是叫亲者闻之恻然，仇者可要大快人心了。”


    话音未落，一份奏折“唰”地一声直朝他面门飞来。


    将至身前一掌距离，甄长卿从容抬手接住。他向来无所顾忌，将茶盏重重搁在案几，翻开折子细读。


    只越往下看，眉头挑的越高。半晌，轻轻往案上一抛，嗤笑一声，“歹竹竟出好笋，倒也是奇了，李侍郎这般冥顽不灵的，怎能生出李敛这般儿子。啧，分明是李敛非要追随小妹行商，怎得到了这老货嘴里，便又成了小妹的错？”


    立后的风声将显露出去，满朝唯李侍郎反对的声音最大。也不知哪里来的闲心，他是一日一上奏，封封内容皆不一样，简直是变着花样的论证甄芙不够格做皇后。


    后来旁人一看赵域心思坚定，便逐渐歇了心思，偏这位李侍郎是越挫越勇，上奏从一日一封增至一日两封，言辞愈发激烈。


    赵域心中烦躁，恨不得将此人拖入诏狱，却被修思净劝住。言说先前已经处置两名朝臣，登基大典在即，太极殿不宜再见血光。


    赵域冷睨着甄长卿，“同一片水土，尚且养出截然不同的人。亲兄弟尚且心性各异，更何况父子。”


    这话分明暗讽他行事不及大哥沉稳持重。甄长卿屈起指节轻叩檀木椅扶手，眸光流转，咧嘴一笑，“说得没错，亲兄弟性情各不相同，可堂兄弟的眼光，倒是难得一致。”


    一句话，把方才的讥讽原封不动还给赵域。


    赵域捏了捏眉心，瞪向甄长卿，“你身为兄长，倘若心中尚有半分兄妹情分，看着旁人这般攻讦你妹妹的折子，便笑不出来。”


    甄长卿两手一摊，“那能怪谁，你若不执意叫她入宫，这份谩骂如何也落不到小妹头上。不过——”


    甄长卿犹显不够尽兴，顿了顿又添补一句，“我熟读史书几十册，也未见过哪位皇帝手捧后印，硬塞，都塞不出去的。”


    此话一出，赵域的脸色便也跟着落了下去。


    朝野上下人人皆知，甄家这位二公子，面上常带笑意，口舌却锋利如刃，专挑人痛处戳。


    ……


    作者有话说：


    无