淮安王府的地牢潮湿阴暗，空气中腐木夹杂着浓烈的铁锈味，熏得人头晕脑胀。


    斑驳的苔藓潜伏在各处幽暗角落，墙角不时有几滴浑浊的水珠滴落，发出低沉的滴答声，犹如恶鬼的呢喃。


    皎洁的月光透过天窗，只剩下斑驳残影，落下星星点点的清冷月辉。


    地牢中有人定时来送一日三餐，薛景珩却仿佛凭空消失了，既不提审也不露面。


    最深处的暗室中，言靖雪蜷缩在墙角，半倚在草席卷成的床铺上，唇色苍白，脸上因为低烧而透出不健康的潮红。


    半睡半醒间，她的神思却意外地清明。


    短短几年间，言氏一族从权倾朝野到获罪流放。


    眼见其高楼起，眼见其高楼塌。


    过往的事情如同走马灯，在她眼前不停闪现。


    骄傲清高的父亲言如晦被削去丞相职务、囚于天牢自尽而亡，盛宠一时的姑姑言贵妃疯癫自裁于朝云殿，太子不堪兵败受辱当场自刎。


    言氏长兄言文铮是武将，闻旨反抗被当场诛杀，二哥言文敬体弱胆小，在书库悬梁自尽。


    素日里，那些依附言氏横行霸道的亲友，更是树倒猢狲散。


    炙手可热的言氏一夕之间被连根拔起，沦为街头巷尾的谈资。


    原来权势威名不过是空中楼阁，随着风势便消散无踪。


    只有三哥言文渊未入仕，平日醉心诗酒，所念无外乎山间风月，如闲云野鹤浪荡江湖，事发前三个月外出访友，至今杳无音讯。


    不远处放着温热的饭菜，饭菜的香气在空气中缓缓弥散，勾起身体本能进食的吞咽反应，阵阵饥饿感如同尖刺般刺痛她的胃。


    可是，已经两天水米未进，呕出来的不过是些清水。


    靖雪屏气咽下口水，然后转过头闭上眼，通过盘算故事里的细枝末节来对抗肚子的饥饿叫嚣。


    言靖雪自幼金尊玉贵地长大，本该有锦绣前途。


    命运唯一的疏漏就是，她不该在宫宴上贪杯醉酒，在美色面前色令智昏，爱上那年漫天飞雪里，在桥边折梅的少年。


    ——


    彼时寒冬腊月，阖宫年宴。


    言贵妃的朝云殿灯火璀璨，恍如白昼。


    珠帘轻垂，烛影翩跹，好一幅盛世之景。


    宫人们各处走动却十分有序，唯恐有半点差池惹贵妃责罚。


    沈皇后多年前小产，自此便潜心礼佛，幽居长安殿不出，导致帝后离心，故而协理六宫的事就交给了德妃和言贵妃。


    德妃娘娘出身五姓之中的窦氏，入宫年资最长，育有二皇子和九公主成年，平日恭谨贤良、端庄淑惠为后宫表率。


    因为体恤百姓耕种不易，德妃生活简素，不必要的物件一律减省，甚至连锦缎珍宝都只在必要场合才动用。


    而言贵妃则正相反，她喜奢华、讲排场，所食所用皆要光彩夺目、铺张华贵。


    言贵妃天生丽质，未出阁时在赏花宴上被文帝看中，破格册封，入宫即专宠，诞下三皇子皇甫云睿即封贵妃。


    其子凭母贵，襁褓中即立为太子，言氏一族亦因此显赫。


    贵妃一句“茜色衬得人娇俏”，江南江北的田垄间，寻常稻麦竟尽数让道，十里有八里改种了茜草，只为贡入宫中染就茜色绸缎。


    彼时，金銮殿上朝事方毕，圣上缓步而来。


    文帝虽然年近不惑，但是面容俊朗，气度沉稳。身后仪仗肃静，天子之威令人生畏。


    瞧见御驾，德妃眸中浮起一丝笑意，慌忙垂首整衣，预备见礼。


    德妃肤色白皙，眉眼间透出几分往昔的柔美，但是细纹和微抿下沉的唇角，让人显得有些疲惫，年轻时的风华光彩似乎被蒙上了一层暗淡的纱。


    “皇上万福金安！”


    朝云殿众人齐齐跪拜，口中高呼万岁，声浪如山呼海啸，震彻云霄。


    文帝抬手微微示意道：“平身吧。”


    “陛下可来迟了”，众人屏息之时，言贵妃却不畏惧天子威仪笑着迎上前，眼波流转间盈盈浅拜，出口却是不遮掩的娇嗔和埋怨，“差点错过臣妾精心安排的歌舞。”


    文帝唇角微扬，宠溺地轻点贵妃的眉心，“偏你话多。”


    言贵妃约莫三十几许容颜，累金凤钗随着步伐微微摇曳，颈间配以细细的流苏玉坠，愈发衬得肌肤如凝脂。


    似笑非笑间眉尾飞扬入鬓，美丽又骄纵。


    文帝看向她的眼神十分宠溺：“爱妃今日又为朕准备了什么惊喜？”


    “臣妾派人编排了一曲浮光舞，还请陛下鉴赏。”贵妃抚掌示意，便立即有泠泠笛音如清泉奏响。


    六名舞姬踏着细碎的月光，手握水袖从殿外翩然而入。


    彼时夜色正浓，大红色的水袖骤然轻扬交织在一起，波浪翻涌间仿佛朵朵红色山茶花叠放绽开，绚烂璀璨！


    六个舞姬腰肢轻折，嫣红的烟罗裙随风旋转，轻移腾挪间步步生花，水袖翻飞间仿佛将红尘万丈的爱恨嗔痴都困在掌心，又恣意抛开，勾勒出无尽的柔情与缠绵。


    “妙、妙、极妙！”朝云殿内众人不住地拍掌赞叹，凝神细看中生怕错过每一个细微的精彩瞬间。就连品味挑剔的安乐侯都忍不住连声赞叹道：“恍如仙子临凡！”


    坐在高位的德妃娘娘也不禁颔首，向左右侍从笑道：“快瞧那舞姬步伐，个个轻灵曼妙，言妹妹果然好心思。”


    舞毕，一众美人盈盈下拜，依次排开跪于御前，果然个个品貌出众。


    言贵妃素来大度，不吝举荐民间美人入宫。


    文帝眼神不着痕迹略过言贵妃，十分开怀赞叹道：“赏！”


    “启禀陛下，今日的水袖舞名唤浮光舞，是贵妃娘娘特意给圣上准备的惊喜。”言贵妃身边的海嬷嬷欠身回禀。


    “哦，是吗，难得贵妃对朕如此用心！”


    文帝爱怜地欲要轻抚贵妃的脸颊，却刚巧被她垂首饮茶的动作错过，手指落在她发髻间华丽的珠翠上，眸光暗了暗，笑意未减半分。


    彼时，十六岁的言靖雪在觥筹交错间，禁不住各位氏族小姐的夸赞吹捧，贪饮了几杯甜甜的冬酿酒，小脸泛红晕晕乎乎。


    她索性趁着众人的精力都在宫宴上，在太子皇甫云睿的遮掩下，偷偷披上白狐大氅，从偏门溜出朝云殿透气。


    在漫天飞雪中，醉酒的言靖雪像只迷途的小狐狸醉卧在白梅树下。


    再睁眼时，正撞见彼时不受宠的薛家二公子在桥边摘梅花，薛景珩披着黑色大氅，腰上挂一只翡翠平安玉佩，系着微微褪色的玉穗，比起太子哥哥满绣金龙的常服，相见之下略有寒酸。


    只是他身姿如松，双眸中如漾开一汪春水，笑起来风流无暇，似乎冰雪刹那消融。


    “你生得真好看！”


    靖雪脱口而出，一时间色从心生，没看到不远处望春阁中翘首以盼翩然起舞的年轻女子，也没看懂他突变的神色。


    “你是谁？我从前怎么没见过你？”


    她只记得薛景珩垂首后又落落笑开的眼眉和伸出的手，“小郡主怎么在这里，莫要贪凉，我送你回去吧。”


    一霎那，许是冬酿酒的醉意上头，言靖雪轻易就爱上了这张脸。


    他可真好看，比氤氲的江南烟雨、吵闹的暗夜烟花、沉闷的冬雪白梅都好看。


    原来，年少时候喜欢上一个人，竟是一瞬间的事情。


    惊鸿一瞥，目光停留，心意便再不由自己做主。


    她没看到，薛景珩离开后，望春阁中女子怅然若失的神色。


    身后的崔霓凰正小心翼翼地劝慰，“姑娘，别等了……宫里人多眼杂，薛公子送福安郡主回殿里，应该不会再回来了……您的身份又特殊，若是被夫人知道了恐怕……”


    舞姬萧音站在长廊尽头，目光所及薛景珩的身影逐渐在风雪中缩成一个遥远的黑点，时间一分一秒地流逝，眼底女儿家的情愫也随之暗淡下来。


    她微微低下头，眉宇间透出一丝难掩的落寞。


    崔姑姑解下披风，恭敬仔细地替她穿戴好。


    再抬头时，萧音双眸中柔情尽数隐去，目光扫过四周，仿佛穿透了夜色，看向更远的未来。


    “姑姑，我想过舍下一切，顺着自己的心意去跟薛景珩问个结果，可惜……缘分两个字最难谋算，以后，我不会再为任何人停留。”


    只是彼时的萧音太过年轻骄傲，风轻云淡地向前走去，却未曾预见，那颗自以为洒脱的心、那双她主动放开的手，多年后如此耿耿于怀，以至于沦落到史书里面目可憎的地步。