他这么一说，提议的众人自然是喜不自禁，夸道——


    “年哥儿你真是个实诚人，街上卖桂花米糕的大多都要五文钱一份呢，你这也太照顾大家了吧。”


    “之前答应做给大家的折叠小板凳没能按时完工，我和阿爹实在心中愧疚，诸位没让我们赔偿已是仁至义尽了，我哪好再赚大家的钱呢？”


    祁年顺坡下驴，说，“这样吧，今日来领定金的诸位我都格外赠送一块米糕，正好我做得多，做了五板呢。”


    “好呀好呀！”


    “年哥儿你这让我们怎么好意思？”


    “是啊，你家料房被烧了是那杀千刀的陈大柱干的坏事，你父子俩又没做错什么，赔了我们钱不说还又搭上米糕。”人群中几个妇人附和说。


    “没什么的。”


    祁年一边给众人发米糕，一边说，“不取回定金，下个月还想交给我爹做小板凳的大家我再额外赠一块米糕，当作误工的赔礼了。”


    “哎？？”


    他这么一提醒，众人意识到了。


    这个月的折叠小板凳是交不了货了，但祁木匠人又没事，让他下个月、下下个月再继续做不就行了？


    有人反应快，当即便道：“年哥儿，我那定金不要了，还是交给你家做小板凳。”


    “哦哦是呢，我家的两份定金也不要了，年哥儿你问问你爹啥时候能做好？这两个月都行，我们不着急。”


    “对呀，我家的也不要了！年哥儿，顺便给我来一份你做的米糕。”


    一个穿短打布衣的年轻货郎高举着手递给祁年三枚铜板，羞赧道，“我家娘子可喜欢吃你做的肉松青团了，我今儿拿回去桂花米糕，她指定欢喜。”


    祁年接过钱，配合地夸赞，“您待娘子真好，你娘子有你这样的官人也是欢喜的。”


    “多谢，您真会说话。”那货郎更高兴了，又递来三枚铜板，“我、我再加一袋米糕可否？”


    “行啊。”


    祁年回头看了看剩下的米糕，说，“真巧，就剩最后两袋了，给您。”


    “啥？？”


    光顾着吃祁年免费赠的样品米糕，还没来得及去买的人傻眼了。


    怎么那么快就没了？


    没买到的人比那天得知折叠小板凳没了的心情还悲伤，纷纷哀叹道：“年哥儿你这做得也太少了，你明日去将军巷摆摊的话还卖不？你要也卖米糕的话明儿我去买点。”


    “是呀，你家青团总是卖得快，我去了好几次都扑空了，卖米糕肯定生意也好！”


    “你家桂花米糕里都是豆沙馅，比刘金桂家卖的五文钱一袋的米糕好多了，她家的都没馅料呢。”


    众人七嘴八舌讨论起来，祁年瞧见了刘金桂迟来的身影，及时打住话头。


    “各有各的好，不需比。”


    “哪有啊？年哥儿你还是太谦虚了，刘家那……”一个吊梢眼的妇人瞧见刘金桂来了，挑挑眉，还是故意又说了下去，“刘家的跟你做的米糕没得比。哟，金桂婶子瞧我眼拙，您怎么也来了呀？”


    “我来拿钱！”


    刘金桂铁青着脸，双手往祁年那一摊，“十文钱，年哥儿你不会不想给吧？”


    “怎么会呢？刘婶您拿好，这是你的钱。”


    祁年装作惋惜叹了口气，“嗳，只是您来晚了，我做的桂花米糕没了，没法给您拿上一块了。”


    “我可不用，我铺子上多着呢。”


    刘金桂故意晚到本是想摆点架子，谁料，来了压根没人在乎她不说，她进门时还正好听到有人拉踩他家铺子的米糕做得不如祁年的好。


    真是天大的笑话！


    她在杨柳坊开了数十年点心铺子，生意不说火爆，但也是稳稳当当，有口皆碑。


    年哥儿才做了多久，就敢跟她家比？


    刘金桂憋着一股闷气，拿了定金也没急着走，在角落盯着祁年给剩下的人打包米糕，顺便拉了和她熟稔的方婶子悄声问话。


    方婶嘴里满当当塞着米糕，一说话漏一嘴屑。


    她吃得就剩半口，想起来和刘金桂多年的交情，万分不舍地把那半口米糕递给了刘金桂。


    刘金桂翻白眼：“你留着自己吃吧！”


    方婶子连忙把剩下半口塞进了自己嘴里。


    正巧，她是假大方，还不想给呢。


    刘金桂套了一会儿话，很快明白了局势。这年哥儿也太会做买卖了吧，把大家伙叫过来明面上是赔钱，暗地里是为了给他以后要卖的米糕打广告啊。


    院子里满满当当都是人，有不少人都掏钱买了祁年做的桂花米糕。


    而且，竟还有超六七成的人都说不取回定金，照旧交由祁木匠做折叠小板凳了。


    刘金桂粗略一算，今儿祁年不仅没赔钱，还赚到钱了？这还有天理吗？！


    刘金桂气更不顺了，鼻孔里冷哼一声，酸溜溜地说：“年哥儿你这年纪轻却是好算计啊，真是谁都从你手里抠不出钱来呢，你家夫君有你这么个精打细算的夫郎，以后可不担心买药钱了。”


    一句话，既是暗讽祁年心思多，又是阴阳怪气谢之衡的病好不了吃药的日子多着呢。


    祁年就不懂了。


    她是怎么跟自己计较上了。


    合着他上次没答应给她打黑工，就得罪上人了？他还没计较刘金桂抄袭他肉松青团的事呢。


    平日里祁年顾及着邻里体面，跟谁都不红脸，但，今日他也不想给好脸了。


    “是啊，刘婶，我家毕竟条件没您家那么好，该省还是得省的。”


    祁年皮笑肉不笑地说，“您上回说一百三十文招我到铺上做工的事，我回去后和我爹商量了，我爹说你家都是俭省人，劝我还是别去了，省得花您的钱，让您破费。”


    嚯——


    祁年这么一说，明眼人可是明白了。


    难怪刘金桂以前待年哥儿和和善善的，近日里却看他鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的呢？合着是低价招工碰壁了呀。


    抱着小丫的林芳娘温温柔柔笑了一声，开口却比刀子还利。


    “婶子怎么糊涂了？一百三十文在咱县上哪里招得了工呢？怕不是梦游说错了话。”


    祁年跟她一唱一和，“是呢，我当时以为婶子说错了，又问了一遍，竟然真是！”


    “那那可是婶子你的不对了。这么少的钱，要不是我素来知你的为人，还以为您是见年哥儿家落难趁火打劫呢？”


    “也就是拿捏年哥儿家当时四处为难正缺钱，才敢开出这种价吧？”


    刘金桂被噎得还没想好怎么反驳，她那缺根弦的好友方婶一拍大腿，很不赞同地看向自家好友，“哎呀，桂啊，你也真是的，你看年哥儿手艺那么好，但凡给人家多开一百文，估计人家也是愿的。


    你家铺子这几个月不是光景不好嘛，若是有了年哥儿……唉你这人掐我干嘛？”


    刘金桂死死拉住差点要给她把底细全抖搂出来的方芸。


    “你别说了——”


    刘金桂气急了要走。


    林芳娘捂唇娇笑着补刀，“婶子怎么那么急就走了？先前我还听您说您体恤祁家父子俩遭了难不容易，不要这定金了呢，今儿怎么又要了呢？”


    有人看笑话起哄道：“那必然是比年哥儿要俭省，十文钱也舍不得放过呀。”


    众人哄笑。


    刘金桂涨红了脸，从兜里掏出十文钱摔在地上。


    “给——谁稀罕要你这十文钱似的！”说完转身就走，生怕再待下去被笑话得更多。


    祁年耸耸肩。


    他不在意地蹲下去捡钱。


    一只修长苍白的手伸了过来，却将他拦住了。


    “夫君？”祁年抬头看去，见谢之衡不知什么时候出来了。


    谢之衡弯下腰，慢慢地将地上的钱一枚枚地捡起，拿手帕擦干净上面沾的尘土，然后递给祁年。


    “阿年，这种事我来便好。”


    谢之衡低声道，“别弄脏了你的手。”


    祁年接过钱怔了一下，对他笑了，露出一口白牙。


    “谢谢夫君。”夫君真好。


    其他人看到这一幕，四目相对，皆抿唇偷笑。


    看来，年哥儿和他家夫君果然是恩爱得紧啊，真惹人羡慕。


    -


    傍晚，从刘员外家做工的祁安顺回了家，听闻了白天的事。


    祁安顺沉默了一会。


    祁年本以为他会责备自己，为了一时意气和刘金桂生了龃龉，伤了邻里和气。


    没想到，祁安顺拍拍他的肩，跟他比划说他今日做得好、做得对！


    “爹没本事，你从小就跟着爹受委屈，吃了不少苦。”现在年哥儿碰到有人挤兑他能反击回去，祁安顺心里是高兴的。


    他是个哑巴说不出话，被人骂就骂了，可年哥儿不一样。


    年哥儿不该和他一个性子的。


    祁安顺定定看了他半晌，打手势，竟是说以后要把家里掌事的位置交给他。


    祁年猛猛摇头，拒绝了。


    祁年：“说什么呢，爹，您是一家之主，这件事不会变。”虽说祁年已经接过了家里的担子和责任，但他依旧给足了祁安顺的地位和尊重，凡事都和他商量。


    有什么事，如果祁安顺不同意的话他就不会去做。


    这一世，祁年想得清清楚楚的，他只想过好自己的安稳小日子，给祁安顺尽孝养老，让人过得舒舒服服的。


    至于其他，都是小事了。


    父子俩正说着话，谢之衡掀开帘子走进来了。


    他想问祁年今夜是不是还要换单独的被子睡，是的话他就帮祁年把晒好的被子收回来，铺床叠被。


    可一对上祁年亮晶晶仰着头看他的目光，又不知如何开口了。