“小银杏，怎么在这里睡着了？”


    意识朦胧间，有一双温暖有力的手把他抱了起来。


    银杏正盛，秋风徐来，满园金黄沙沙作响。


    应风未把亭子里睡着的弟弟抱起来，拍了拍他的背。


    小应雪行睡得迷迷糊糊，被抱起来也不反抗，呢喃了一声哥哥。


    应风未娴熟地用额头抵了抵他的额头，然后松了口气：“还好，没发烧。”


    自家弟弟身娇体弱，很容易染上风寒。这才一会儿没看住，就独自跑出来吹风。


    小应雪行把脸靠在哥哥肩膀上，打了个哈欠：“我没事，我就是看了会儿风景。”


    应风未抱着小孩往外面走，边走边絮叨：“下次记得披上斗篷。知道你不喜欢下人陪着，但要是自己出来，得先说一声……”


    应雪行的困意慢慢褪去，感觉有哪里不对，晃了晃脑袋，给自己晃清醒：“这不是去拒霜院的路。”


    “对啊，我们去山川阁，阿姐喊我们去吃糕点。”


    应雪行彻底清醒了。


    他蹬着小腿试图逃离哥哥的怀抱，却被哥哥牢牢按住。


    小孩扑腾无果，便采用怀柔政策，恹恹地捂住心口，泪汪汪瞅他：“阿兄，你知道的，我从小身体就不好……”


    “少来。”应风未弹了他脑门一下，“阿姐的厨艺有那么吓人吗……呃，确实挺吓人。”


    应云敛的厨艺，连最近在江湖上小有名气的风狂大侠都难以招架，不得不拉上幼弟，希望长姐看在幼弟体弱的面子上，少投些毒。


    “听哥的，阿姐只是爱折磨我们，必然不会让我们中毒太深或者死的。”


    应雪行眨巴眨巴眼睛：“我也要被折磨吗？”


    应风未见他还是一脸不情愿，伸手呼噜了一把他脑袋，笑着说，“那今晚我陪你——啊不，你陪我睡啊。”


    应雪行顿时心动，刚要点头，又想起了什么，忙绷着一张雪团似的脸蛋，淡然地、矜持地颔了颔首：“可以。”


    应风未忍笑。


    五六岁小孩已经开始要面子，明明想让人陪着睡觉，偏还端着小大人的架子，要人哄着才肯点这个头。


    应风未捏捏弟弟的脸蛋，应雪行耳朵一红，偏头躲了一下，没躲开，柔软雪白的小脸被捏出浅浅红印。


    -


    应家长女应云敛最近迷上了做糕点，于是害苦了一家人。


    于是，应家人突然发现家族辖境各地出现了“修路居然按照计划修好了“”、“今年庄稼收成降了零成”等亟待解决的大问题，纷纷赶往各地。


    只剩下应风未和应雪行，不得不老实坐在餐桌前，满足长姐的投喂欲。


    天色渐渐暗下来，夜风裹挟着潮湿水汽，幽幽静静地吹进院落。


    快要下雨了。


    室内温暖如春，上百枚火灵石温润地燃烧着，为家族最体弱的孩子提供最舒适的环境。


    应雪行早早钻进了被子，闭上眼睛假装睡着。


    然而时不时就要偷偷睁开眼睛，看一眼门口。


    哥哥怎么还没来。


    滴答、滴答。


    外面似乎响起零星滴雨声。


    应雪行等着哥哥来。


    夜风仿佛能透过紧闭的门窗吹进来，湿漉漉的寒气让应雪行忍不住打了个颤。


    滴答、滴答……


    血水顺着纤细苍白的手指往下滑落。


    应雪行在朦胧中迟钝地意识到，这里不是他的家。


    哥哥没有来。


    哥哥不会来了。


    应雪行终于从回忆中醒来。


    他望着还在流血的小臂，呆呆地愣了很久，才有力气慢慢坐起来。


    这里不是地牢。


    不管天笼秘境的真相如何，他受了天章台裁决，恩怨对错一笔勾销。仙盟没法处置他，更没道理将他送进地牢。


    看装潢，这里似乎是仙盟侧殿的客房。


    应雪行试着放出一缕真元，触碰到了外面的结界，有着师尊的气息。


    ……也不知把他关在这里，是想做什么。


    身体上已经不痛了，木芙蓉护身命纹为他抵消了天章鞭刑的疼痛和后遗症，只不过没法抚平精神上的疲倦。


    应雪行很累。


    他感受得到，身上木芙蓉命纹耗尽余力，终究还是消散了。


    应雪行慢慢地垂下脑袋，靠在床头，任凭墨发凌乱地散下来，淹没了他单薄身躯。


    他慢慢捂住脸，肩膀轻微颤抖，渐渐颤得越来越剧烈。


    疼。


    分不清是什么在疼，只觉得在五脏肺腑的血腥气一阵阵翻涌，疼得他喘不过气。


    指缝间溢出一点水意。


    下一刻，应雪行抬起手背狠狠擦去眼泪。


    他不觉得自己是多么坚韧的人，家人多年的娇惯，早给他养成吃不得苦的性子。


    但这么多年下来，也慢慢学会了忍耐。


    世事逼他如此，他也不能白白受着。


    当时主动提出去天章台受罚，自然有他的道理。


    天章台若真是讲究大道公正，应该辩得出，天笼秘境一事究竟是谁对谁错。


    然而天章台却毫不犹疑地对他下了九鞭的鞭刑。


    鞭子一鞭一鞭落下来，他也渐渐想清楚了许多事。


    卿濯身上的古怪气息、漫天诡异蠕动着的丝线，还有每次濒死前，那步步紧逼的天道气息。


    仙盟和玄仙门也不再值得信任。


    应雪行不傻，这些年他总被派出去，频繁地执行高危任务。


    他那时年少，心软又无知，见不得祟物横行，也想尽快提高自己实力，便也一次次应下来。


    现在才明白，仙盟是想用祟物消解他的护身命纹……


    不，恐怕不仅于此。


    应雪行没什么力气，脑子也转不动，只思考了一会就头疼得厉害，只得作罢。


    他轻轻地呼出一口气。


    有时候会想，要是他再健康一点就好了，要是再强一点就好了，也许就用不受各方掣肘，也许……就能回家了。


    应家当年遭遇天劫，众族人以身炼阵封印天劫，阻止天劫向外泄露。


    天劫来得蹊跷又凶猛，从父母殉道而始，以哥哥在北原尸骨无存而终，短短半年，应家生息断绝，只留下应雪行一人。


    他真的好想回家。


    春野州如今被仙盟封着，他根本进不去。但是若他能突破六重境，就可以凭着功法特性，瞒着仙盟，回到春野州。


    即使频频感受到某种沛然莫御的阻力，即使一步步举步维艰，他也依旧要回家。


    应雪行站起来，刚要迈步，眼前骤然一黑，踉跄几步，忙扶住桌沿。


    修士辟谷，几月不吃东西也无妨。但应雪行的身体经不起折腾。现在都饿过劲了，倒不觉得饿，只是额上渗出冷汗，意识一阵阵发白。


    倒霉起来真是没完没了。


    早知道，那晚他就去跟着谢惊澜去看昙蝶梦了。


    应雪行闭上眼睛，等这阵眩晕过去。


    他也不知道自己昏睡了多久，如今醒了，竟没有一个人来看望，连饭都不给送。


    难道他真的很讨人厌吗？


    应雪行闷闷不乐了一会儿，转念想，明明该死的另有其人。


    三十年河东三十年河西莫欺少年穷，以后他要把这些人都关起来，不给饭吃。


    正胡思乱想着，忽然感知到有人过来。


    脚步声很轻，带着点迟疑和怯弱，缓缓走到窗前，轻敲了敲窗户。


    应雪行察觉到这是陌生气息，但却莫名觉得信任。


    开窗之前，他悄悄理了理头发和衣袖，把脊背挺直。


    他推开窗。


    窗外站着一个灰衣的杂役，年岁跟自己差不多大，单眼皮杏核眼，长相寡淡，看一眼就要忘了似的。


    他低着头，一言不发地把一只食盒推进来。


    应雪行一怔：“你是谁……我是不是在哪里见过你？”


    灰衣杂役不说话，只是示意他接过食盒。


    应雪行并不知道，此刻，某道冰冷的机械音在灰衣杂役脑中反反复复地响起：


    【十七号员工，你越界了。】