第165章 醉里惯看长安月


    新岁伊始，改元天宝。


    这是个极富道家意味的名号，它的来历跟去年一桩祥瑞有关。既寓天赐宝祚之意，又暗合李隆基在位已近三十年，功业赫赫，受命于天。


    一番渲染之下，这两年来崇道之心日益浓厚的李隆基，自然志得意满，觉得这天下再没有什么是他办不到的。


    而就萧青梧冷眼旁观，这位天子如今的心境，似乎有种终于熬出头的松弛。


    前几年那种勤政的状态逐渐松散，朝会更是多有不至，偶尔听一半便让宰相们自行处置，也不再动不动就把人叫到延英殿耳提面命。


    他更多的时间用在了别处，扩建骊山行宫，与道士们论道，琢磨着什么时候再办一场大典。


    如今这个样子的李隆基，才更像萧青梧印象里那个被后世反复提起的唐明皇。


    好享受，讲究排场，痴迷道术，那个褒贬不一的晚年形象，正一点一点从史书的字缝里走出来，落到眼前这个活生生的人身上。


    只是眼下还远没到昏聩的地步，该管的事总体来说也没落下。盐铁专营的进项、中央军的扩编进度、边镇削权后各镇的动静，这几样他最看重的，更是每隔半月就要过问一回。


    他甚至开始有闲心在延英殿里跟宰相们谈论养生，偶尔还把萧青梧叫去，问两句格物道理与道家清静之说能不能相通。


    更让他得意的还是去年那两场水灾雪灾，因着提前预备，损失并没有想象中那么大，后续赈济也及时跟上毫不拖沓。


    虽说这里面有萧青梧的功劳，可天子心里自有一番计较，到底是他的决断英明，才让朝廷早早动了手。


    想到此处，李隆基便忍不住微笑，随即朝身边的内侍挥了挥手：“去，把萧大夫叫来。”


    萧青梧进来之后，李隆基先是和蔼可亲地给她赐座，紧接着又熟络地与她闲话起家常，说了没几句便关心她的日常公务来，一幅生怕她给累到了的模样。


    萧青梧丝毫不理会对方话里暗含深意的亲昵，只把这当成阶段性工作汇报，挑重要部分各自做了说明。


    火药的生产又恢复了两成，与工匠的培训和流程规范各占一半。司真台三曹各司其职，运转得很顺畅。崇玄馆那几名自愿来学习的学子们进度喜人，他们本就于此道上有些天赋，又是真的热爱，未来说不定能培养出一个大唐自己的数学家。


    李隆基听她说完，接着又问起他最关心的问题：“工坊新招的那几个，如今学得如何了？”


    “回陛下，尚可。”萧青梧斟酌着用词，“已经能明白其中的原理了，再继续学上几个月，应是能独立上手，不再需要臣时时看顾。”


    李隆基听了果然高兴，又是将萧青梧好生夸赞一番，说她多么的认真负责，教出来的学生一个比一个得力，比那些只知照本宣科的学官强出不知多少。


    说到兴头上，还转头对高力士感慨了一句，说朕当年把她放到身边，果然没有看错人。


    萧青梧只能垂着眼恭敬谢恩，心里默默想着能不能直接进入正题。


    “不过……”似是想起什么为难的问题，李隆基突然皱了皱眉，“你当初应下的化肥，说是能让粮食产量至少翻一倍，如今看上去，却也没那么神奇的功效啊。”


    “陛下恕罪。”萧青梧很干脆地低头认错，“翻倍是绝无可能的，当初为了说服陛下，臣确实把话说得太满。眼下做出来的那点肥料，能增产两三成已是极限，而且受制于原料，根本铺不开。”


    “只是当时若不那么说，陛下未必肯拨钱拨人。如今东西虽不如臣吹嘘的那般好，到底也算有些用处，不算白费了朝廷的钱粮。”


    她看到李隆基的胸膛剧烈起伏了一下，也不知道是不是被自己的光棍态度气到了，结果等了半天，只等来一声不轻不重的冷哼。


    “你倒会说话。”李隆基的声音听不出多少火气，反倒带着点无可奈何，“当初说得天花乱坠的是你，如今低头认错的也是你。朕若真为这个治你的罪，倒显得朕容不下人了。”


    萧青梧恭恭敬敬地回了一句：“臣知罪，往后定当如实奏报，再不敢夸大。”


    漫长琐碎的前戏过后，谈话内容终于进入正题。


    李隆基突然饶有兴致地问她：“朕听说，李白近来在宅子里支了炉鼎准备炼丹？”


    萧青梧面色如常地回道：“回陛下，臣对此确有耳闻。不过臣素来对炼丹一窍不通，师父也没跟臣细说过这些事，所以究竟炼的什么丹，炼到哪一步了，臣并不清楚。”


    李隆基冷哼，显然对这个回答不太满意。


    “你身为弟子，他做什么你竟一概不知？”他拂袖转身回到御榻上，语气里带上极为明显的不屑。


    “朕宫里养着的那几位，哪个不是奉了正经传承、有师门谱系的？你师父倒好，街上随便寻几个游方道士就敢开炉，连个谱系都说不清楚，炼出来的东西能是什么正经玩意儿？别到时候吃出个好歹，传出去倒叫人说朕亏待了文学之臣。”


    萧青梧都不知道李隆基哪来的优越感，都是吃死人的东西，还分什么正版盗版？


    她心里暗笑两声，脸上却依旧恭敬地说道：“陛下教训得是，只是臣对炼丹确实一窍不通，师父平日也不跟臣说这些，臣也不好贸然去问。”


    “你这话说得轻巧，若是李白寻到你跟前，找你讨要炼丹的方子，你也是一问三不知？！”李隆基的语气中已然带上了明显的怒气。


    萧青梧坦然答道：“臣确实不知，臣从没学过任何道家的东西，师父那些丹炉、符箓、吐纳之法，臣一概没碰过。”


    “萧青梧！！朕在你跟前好话说尽了，你却仍是这般敷衍。”李隆基霍然起身，满腔怒火喷薄而出，“你说你不会长生之术，这话说出去，满朝文武哪个会信？！”


    绕了这么一大圈，萧青梧也懒得再遮掩，只是神色平静又冷淡地回应了一句：“不信也没办法，不会就是不会。”


    高力士早早就带着其他人退出了，此刻延英殿内只有他们二人，一时只能听到李隆基气到极致喘着粗气的声音。


    他勃然大怒，指着对方的鼻子大骂：“朕看你如今的翅膀是越来越硬了，讲话也越来越不恭敬，朕问你一句，你便顶一句，朕好言好语相询，你却屡屡敷衍搪塞。”


    讲到此处，他的目光骤然变得锐利，甚至隐含几分阴森的杀意：“朕再问你一次，长生之法，你到底会不会？”


    萧青梧依旧神色平静地摇头：“不会。”


    李隆基又指着她的脸：“你入宫近十年，容貌一丝未改，寒暑不惧，病邪不侵，你当朕和满朝文武是瞎子不成？你这般模样，还敢说不知长生？你就不怕朕治你一个欺君之罪？”


    萧青梧听得心里有点想笑，于是她就真的笑了一下：“陛下，臣何罪之有啊？就因为年轻康健，底子生得好不显老？如果这样就是有罪，那大唐的人岂不是至少要死上好几万？”


    李隆基被她这一句堵得胸膛起伏，指着她的手都在微微发颤：“你——”


    他深吸一口气，压下嗓子里的怒意，试图换一种方式：“朕自问待你不薄，这些年你要什么给什么，从不曾亏欠过你半分。如今朕不过问你一句长生之法，你便这般推三阻四，你摸摸自己的良心还能过得去？”


    萧青梧幽幽叹了口气：“陛下待臣恩重如山，臣自是铭记在心。只是长生一事，臣确实不知，师父也从未教过臣这些东西，臣实不敢拿不知道的事来欺瞒陛下。”


    李隆基终于耗尽了最后一丝耐心，面色铁青，冷冷说道：“你如此执迷不悟，就不怕朕把李白他们通通贬到岭南去？”


    萧青梧同样冷笑着看他：“陛下何必为难不相关的人呢？他们不过是写诗作画的文人，既不懂炼丹，也不知长生，陛下贬了他们，除了落个为难文人的名声，又能得到什么？”


    李隆基指着殿门的方向，声音陡然拔高：“滚出去！”


    萧青梧不再多言，转身便走，没走出几步就听到茶盏碎裂的声响。


    出了延英殿，萧青梧没像往常那样立即离开，而是在殿前禁军的牢牢注视下，远远眺望着远处宫殿露出的一角屋檐。


    【你觉得我现在还能做什么呢？】她问道。


    【抓紧时间与朋友们相聚吧。】


    9527极为理性地为她梳理手头上的所有工作：【司真台三曹的运转已上正轨，崇玄馆那几名学子已经能独立学习，周文约和韩振金至少具备高中程度的知识，可以成为新的老师。】


    【火药的生产流程已经规范，只要不瞎折腾，维持现状不成问题。水力纺车有裴耀卿全力主持，玻璃的进度虽然慢，但也不急在这一时。】


    萧青梧听着听着，没来由地感觉眼眶有些发热。她心里涌动着某种极其复杂的难以描状的情绪，仿佛世上任何一个词汇都无法概括形容，任何一个句子都不足以将它承载。


    她呼出一口气，步履轻松地往台阶下走：【行，那就走吧，咱们到处去玩。】


    回了宅子，她立刻清点自己的所有私产，哪怕连着施了两个月粥，平日又没什么额外的灰色收入，这些年光是凭借俸禄和赏赐，仍然攒下了不菲的家底。


    她将这些可流动的资产分为数份，除了给那些为她工作数年的仆人们，剩下的，她打算全都分给那几位日子比较拮据的友人们，她自己只需极少一部分，当做旅途的盘缠。


    然后她坐在书桌前开始写信。


    这些信会在她悄然离开长安后，分别送到各自手中。信中只需说她有事远行，归期不定，让众人不必挂念，也嘱咐他们保重身体，莫要为她担心。


    如此也不会因着她的失踪引发什么不必要的猜想。


    哪怕李隆基那边都得留信，措辞上需得格外小心。因为她得表明自己不是叛逃，绝不能让他有借题发挥迁怒旁人的余地。


    处理完一应事务只花了两天，接下来的日子仍然照旧，李隆基没有发落她，萧青梧便假装无事发生，该上朝上朝，该去衙门去衙门，只除了把几乎所有空余时间都拿来享乐。


    她带着小禾去游览兴庆宫，从勤政务本楼到花萼相辉楼，从龙池到沉香亭，一路走一路指给对方看，说我当年第一次进这儿的时候，胆子大得不得了，连路都不知道就敢到处乱闯。


    她去拜访许久未见的玉真公主，听了一耳朵玄之又玄差点让人坐地升仙的东西，回去路上对9527感慨，说这比李隆基追求的长生还离谱，好歹李隆基要的是结果，玉真公主要的是虚无。9527则回她，宗教本就如此，信则灵，不信则空。


    她跟李琎去蓝田等地视察纸坊，欣慰地看到规模已成气候，李琎兴致勃勃地给她讲了一路下一步的扩产计划，又美滋滋地畅想等大唐所有文人都用上竹纸，你我二人定要千古流芳了。


    她去拜访了颜杲卿，得知颜真卿丁忧结束，不日将回京求职，萧青梧担忧地问他，也不知这次回来还不能再像从前那样担任要职？颜杲卿对此挺有信心，他在长安几年攒下不少人脉，自己也不是什么无足轻重的小官，为兄弟活动一下的能耐还是有的。


    她跟着王昌龄去渭水垂钓，枯坐半日毫无收获，最后面子上实在挂不住，趁对方转头之际偷偷作弊，结果被抓了个人赃并获。王昌龄痛斥她简直太无耻，堂堂三品命官竟能干出这种事。最后两人空手而归，路上互相埋怨了一路。


    她去帮贺知章参加斗鸡比赛，其实她哪碰过这个啊，只是贺知章说她向来有能耐，小小斗鸡想必也不在话下，最后果不其然输了个精光，气得贺知章大叫着说我真是看错你了！


    她去拜访张九龄，去的时候竟然撞见他正在与妻子拌嘴，原来是在孙辈的教育问题上出了点分歧，一个嫌溺爱，一个嫌严苛，两人各执一词谁也不肯让，即便萧青梧坐下来了都拉着张脸。她跟9527感慨，原来宰相回家也会跟老婆吵架。


    她跟裴耀卿去河段视察，回来后两人又一头扎书房研究机械齿轮与轴承，虽然目前还远不能实现，但裴耀卿表示他可以试着做个小些的模型摆家里慢慢研究。说不定呢？万一呢？


    她去王维府上学琴，对方起手一曲《流水》，听得她如痴如醉，对天发誓说自己一定用心学。住在隔壁的王缙一脸热情地说我来帮你，穿云裂石地弹了几日，最后他们俩都变成了不爱回家的男人。


    她加入杜甫所在的蹴鞠队，在比赛时不顾一些人的反对非要上场，然后在己方比分落后士气低迷之际一脚定乾坤，帮助队伍赢下这一场。众人惊呼这力道这准头，大唐何时出了个女战神？


    她跟李白整日漫迹于街巷和酒肆，从东市喝到西市，从曲江喝到平康坊。往往笔挺地走进去，醉着被人扶出来，某天甚至碰到了昔年围攻过李白的几个五陵恶少，仇人见面分外眼红，萧青梧听罢，二话不说冲上去就报以一通老拳。


    各类酒宴、雅集她来者不拒，诗会、文会、赏花会、斗鸡会，哪里热闹往哪里钻。酒神的名号愈发响亮，多家酒肆的乐工甚至编了曲子，说是萧大夫一斗酒，长安酒肆倒三间。


    …………


    出了长安城，一路向东南方向，便是襄阳。


    萧青梧打算第一站就去这里，说不定还能偶遇孟浩然，看看他所说的渡口和船灯是什么模样。


    接着顺道下江陵，走一遍李白诗中“千里江陵一日还”的水路，再沿江东下，过鄂州、扬州，去看看这个时代最繁华的码头与夜市。


    若是兴致还在，便继续往南，一路去苏州、杭州、越州，看看日后将成为帝国命脉的江南。


    她畅通无阻地出了城，今天是休沐日，不会有人第一时间发现她没去上朝。等到众人过两天收到信时，她已经远在百里之外了。


    她没骨头似的骑在马上，往前走出去很远，再回望时，长安的轮廓已经变得非常模糊。


    此时刚刚入夏，道路两旁槐柳成荫。


    【如果……】萧青梧翻来覆去地纠结着，【就是说……像我这种半志愿性质的用户，如果想再次申请第二次时空旅行的话……】


    时空旅行这项技术在她的时代比较偏成熟，但这是相对于较为靠后的年代，越是靠前的年代越难以捕捉观测，定位时还会发生不确定与随机性。


    而唐朝实在过于遥远了，与她之间隔了3000多年，远到许多机构觉得研究这些过于古早的历史没有意义，政府都不愿意在这么靠前的年代上投入太多资源。


    【理论上可以，实际上要看用户在上一轮中的表现。】9527温声说着，【而且，您如何能保证，下一次穿越的是同一个时空，遇见的是同样的人呢？】


    【那如果刚好有其他人这会过来，那么他来到的到底是哪个时空里的唐朝呢？】萧青梧皱眉想了许久，但这个问题是无解的，如果她能解开这个问题的答案，她所获得的财富都能直接把月球买下来了。


    【所以这是个经典的悖论。】9527说道，【现代科学研究的目的之一，就是为了解开这些无解的答案。】


    萧青梧所有所思地点头，所以就算申请了第二次，她来的也不一定是现在这个版本的唐朝。


    天色越来越暗，路上行人脚步匆匆，打算趁天黑之前找个能投宿的驿站。


    萧青梧没这打算。


    暖风和煦，天穹如幕，繁星如织，这样美好的夜景，就这么在野外过一宿不也是桩美事？


    她骑在马上一直走，一直走到夜很深了，才找了块干净的地方躺下，仰头望着头顶那轮千万年都没变过的月亮。


    这个时间点，陈安和侍女们早就发现她离开了，但是不要紧，他们的身份只是仆人，李隆基就算要迁怒也算不到他们头上。


    李白杜甫他们或许会被翻来覆去盘问几次，但要说真的对他们做点什么……按照她对李隆基的了解，这个可能性应该不大，这人做事的原则是极度的自我主义优先，任何事情优先考虑自身的利益。


    她人都走了，再为难这帮文人又有什么意义？他自己也不会想落个苛刻的名声，更何况他是真的挺喜欢李白。


    想到李白……萧青梧不由自主叹了口气，是个人都看得出来，李隆基从一开始就没想过重用他，皇帝对可用的大臣和陪着玩耍的文人，从来都是两种态度。


    或许，哪怕李白这辈子获得了个正式的官身，但他此后依然要永远地失落下去……


    一想到这些，顺其自然地想起那一夜的雪，月下的飞花，惊才艳艳的诗句，窗边两个寂寥惆怅的诗人。


    思绪流转间，继而又想起某一年的大朝会，含元殿前旌旗猎猎，万国使节匍匐丹墀，龙首原上的宫殿层层叠叠仿佛直铺天际。


    九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。


    无数朦朦胧胧的碎片掉进她的眼睛里。


    掖庭宫内深几许，大明宫里夜未央……


    终南山里钟磬声远，五凤楼上灯火漫天，曲江池畔春波照影，慈恩寺前雁塔题名……


    胡姬酒肆灯如昼，王孙公子醉不归……


    整个世界的呜咽和叹息，最后只落在一个人的失眠上。


    ——


    一场秋雨过后，长安逐渐转凉。


    李白又一次醉醺醺地被人搀扶着从酒肆里走出来，大白天的就这样招摇过市，竟是一点都不怕被参个失仪。


    歇到下午，感觉精神重新振奋起来了，他又出门去看蹴鞠比赛。


    蹴鞠这东西本来就有，军中、坊间、宫苑里都有人踢，但从前规矩松散，踢法也随意，多数时候不过是把球往一个方向踢来踢去，比谁踢得高、踢得远，可看性着实有限。


    后来还是萧青梧重新定制了规则，什么场地大小、双方人数、球门位置、不得用手触球、越位与否……


    规则一立，原先散漫的踢法立刻变了样，有了边界、有了目标、有了胜负判定，队员们跑动起来也更有章法。


    谁该站哪、谁该往哪传球，一下子都清晰起来，连场边看热闹的人也能看明白谁踢得好、谁踢得臭。


    一来二去，蹴鞠竟在长安城里迅速风靡起来。


    文人雅士组了队，武将子弟也组了队，坊间的少年更是三天两头约赛，连大明宫的禁军都有人偷偷在营中踢。


    杜甫就是其中一员好手。


    他从小身体强健，腿脚灵活，下了值就往球场跑，连读书的时间都少了许多。


    可惜他实在倒霉，前几天在赛场上跟一个壮汉迎面撞在一起，两个人滚作一团，杜甫就这么扭了脚，说要至少养上三两个月。


    于是今天这场比赛，他便只能倔强地拄着拐，坐在场边看着别人奔跑拼抢，一幅恨不能以身替之的模样。


    李白到的时候，场边已经围了不少人。有穿圆领袍的年轻官员，有短褐打扮的坊间子弟，还有几个一看就是特意从别处赶来的看客，正三三两两站着，议论着场上两队各自的优劣。


    李白挤到前排，一眼就看到了老位置上坐着的杜甫。


    他啧啧两声，摇头叹息：“你再这么见天跳来跳去的，我看过上半年都好不了。”


    杜甫不当回事地一摆手：“放心，我有数。”


    李白在他身旁坐下，看了看他的脚踝，不知是不是错觉，看着反倒比上次见时更肿了些。


    他转了转眼珠，以扇遮脸，靠近了些小声说道：“稍后去我府上，我有好东西给你。”


    杜甫以为又是哪处得来的名酒字画一类，便也没太放在心上，视线紧盯着场内，随意点了点头。


    比赛结束之后，两人打道回府。


    因着看好的球队输了球，他们走一路骂一路，从上半场那个单刀没进骂起，一直骂到后卫最后关头漏人，又从争顶不积极骂到守门员扑救太软，连裁判的哨子都捎带着数落了几句。


    骂完了球员骂场地，骂完了场地骂天气，最后连球本身也没放过，说那球缝得不够圆，踢起来方向飘忽，谁踢谁倒霉。


    到了李白府上，二人脸色才终于缓了下来。


    李白把扇子往案上一扔，整个人歪在凭几上，又从一旁某个暗格处拿出样东西扔给杜甫。


    “把你鞋袜都除了。”李白得意地笑着，“这可是仙药，用了之后保管你恢复如初。”


    杜甫听得眼睛发亮：“莫非这是萧娘子所赠？”


    “自然。”


    于是杜甫利落地解下那一层层缠绕的布条，他握着那掌心大小材质奇特的小瓶子，正不知该如何使用，李白就起身从他手中接过，喷口对准脚踝处肿起的地方轻轻喷了两下。


    随即，肿胀了数天的脚踝，以肉眼可见的速度慢慢消了下去。


    杜甫低头看着自己的脚踝，眼睛一眨不眨，嘴巴大张，半晌没发出声音。


    他试着活动了一下脚腕，先前那种一抽一抽的钝痛竟已消退大半，只剩下一点极轻微的酸胀感，像是睡了一觉之后残留的懒意。


    “这、这也太快了！”他难以置信地惊呼道。


    李白见他好了大半，便很吝啬地把那小瓶又放回暗格里，接着重新坐了回去：“可惜这东西就只有这么一小罐，用上个七八次就没了，可得省着点。”


    杜甫盯着那暗格看了好一会儿，才把目光收回来，语气里满是羡慕：“萧娘子可还给了你什么别的好东西？”


    李白等的就是这句话。


    他不动声色地端起茶盏抿了一口，又慢条斯理地把茶盏放回去，才做出一副“也没什么好说的”的模样。


    “自然还有。”


    说着他起身走到柜边，从最里头摸出个银白色的罐子，旋开盖子，倒出一粒在掌心，递到杜甫面前。


    杜甫凑过去看，那药丸扁平光滑，通体泛着淡淡的黄，遂问道：“这又是什么？”


    李白咳嗽了一声：“仙丹。”


    “仙丹？！”杜甫眼睛暴亮，声音都不自觉高了几分。


    李白把药丸放回罐中，旋紧盖子，得意洋洋地晃了晃：“青梧说了，这东西可比我往日炼的那些丹药好得多，让我每日吃一粒，再不要碰那些金石之药。”


    杜甫急忙追问：“那你吃了这些时日，感觉如何？可有用处？”


    李白闻言，脸上的得意微微僵了一下。


    他沉默片刻，拧着眉头认真想了一会儿。


    要说有用吧？也察觉不出来什么比较明显的，熬了夜第二天依旧发虚，宿醉后依旧会头疼。


    要说没用吧？他最近确实感觉身体稍微轻快了些，从前睡一觉起来，总觉得身上乏得很，要好一会儿才缓过劲来，这阵子倒是不太有这种感觉了。


    但是这也不一定就是丹药的功劳，说不定是他勤加锻炼饮食有节呢？


    但李白肯定不会这么直接说的。


    他含糊地清了清嗓子，把罐子往柜子里一塞，摆出一副“此中玄妙不足与外人道”的神情：“这个嘛，积少成多，不在一时。仙家之物，岂能跟寻常丹药一样吃下去就立竿见影？那也太俗了。”


    杜甫一想也是这个道理，萧娘子连方才那种喷两下就能消肿的神药都拿得出来，再给瓶仙丹有什么稀奇的？于是连连点头，满脸信服。


    李白见他信了，心里暗暗松口气，面上越发端得住，紧接着又补了一句：“子美你还年轻，底子好，用不着吃这个。这药性偏温补，年轻人吃了反倒容易上火。”


    杜甫听了倒也不争辩，只是一脸艳羡地盯着那柜子的方向开口：“如此贵重之物，又是萧娘子赠的，太白兄当然得留着自己享用，只是弟有一个不情之请。”


    李白大方地点了点头：“你说。”


    杜甫满眼放光：“不知能否请出仙丹，让我当面参拜参拜呢？仙家宝物，即便与我无缘，沾沾仙气也是好的。”


    李白觉得他说的很有道理，然后把罐子重新取了出来，放在案上，正正经经地摆好。


    两人对着那罐复合维生素片，恭恭敬敬地拜了三拜。


    送走杜甫后，李白来到书房，铺了纸，提笔开始写信。


    信是萧青梧让他写的，她送来的信上说，若是有任何为难或烦闷之处，都可以写信告诉她，权当排解。她虽不能立刻收到，但万一过两年再回来，通过他的书信，便能对长安城内发生过的事一览无余了。


    “青梧吾徒：


    别来月余，长安已入秋矣。不知尔处四时如何，亦有木叶萧萧、霜风渐起之候否？


    陛下近日颇安，不复如前时之迫切。上月问及汝者，不过一二语，便自移向他事。


    九月幸骊山，归而精神顿健，朝会上呵斥户部盐铁账目不清，声色俱厉，然终未再提长生二字。汝可安心行路，勿以为念。


    孟襄阳有书至，言其居襄阳城日观江雾，夜听棹歌，饮酒自适，颇得山林之趣。吾观其字迹，似比在长安时更见精神，想是真个快活了。


    闻汝远游，朝中诸公叹息至今，皆云少一趣人。


    吾近况碌碌，无他可述。唯东市新出一酒，云自西域来，味颇奇异，因思汝昔年所酿菊花酒，不觉怅然。


    长安诸事皆安，勿念。


    秋深露重，善自珍摄。


    太白手书


    九月二十三。”


    ……


    十月，北境传来消息，突厥首领被杀，部众拥立了新的首领，但紧接着就被陈兵朔方的王忠嗣击败。


    消息传回长安时，朝野上下各个喜气洋洋。虽说突厥这些年早已不复当年之盛，可到底是悬在北境的一根心头刺，如今这根刺眼看着就要拔掉了，谁听了不痛快。


    李白参与了几场以此为名的庆贺宴，散场回家，趁着酒兴铺纸提笔，给萧青梧写信。


    “青梧吾徒：


    许久未通音讯，长安已换新寒。不知尔行至何处，衣裳可够，道路可安？


    近日北境有捷报至，突厥内乱，旧主见杀，部众新立一人，未及站稳，便被王忠嗣击溃，斩获甚众。消息传来，满朝皆喜，连日赐宴，吾亦数与其间。酒酣之际，众人争言边功，意气甚壮。


    汝所制火药，此番又建奇功。闻王忠嗣以震天雷夜袭其营，火光烛天，声如崩雷，虏众惊溃，自相践踏，死者不可胜计，周边诸国无不闻风丧胆。有边将奏报，近来塞外诸部约束部众，不敢近边牧马，唯恐朝廷震怒。往昔何曾见其如此驯顺？皆拜汝所赐也。


    吾近来遵汝所嘱，日服丹药一粒，未尝间断。入秋以来，亦觉体气稍健。昔年秋深必咳旬日，今岁竟未发作。夜坐读书，烛下良久，亦不甚倦。此物之效，似于不觉间。至若汝所教导引之法，实为劳顿，吾试数日便辍，不堪其累。然家中二小，为汝师母督促，晨起必练，汝师母自身更无一日间断，今观其气色，较昔年为胜颇多矣。吾虽惫懒，观其习练，亦觉欣然。


    长安诸事如常，勿念。天寒，善自珍重。


    太白手书


    十月十九。”


    ……


    天宝二年，李隆基欲将道教四部经典置于崇玄馆，改馆为道家讲经教学之所，设大学士一人，连崇玄之名也不必改。


    朝堂上反对声一片，吵了数日，李隆基最终让步，暂且作罢。


    “青梧吾徒：


    许久未寄书，非是忘了你，实是近来朝中之事，令人气闷，提笔便不知从何说起。


    前些日子，陛下忽发一议，欲将道家四部经典尽数纳入崇玄馆，改馆为讲经之所，另设大学士一人总领其事。此言一出，朝堂哗然。张相、裴相相继谏阻，言崇玄馆本为数算格物而设，一旦改为道经讲习之地，便与你当初创馆本意全不相干。朝中吵了数日，陛下虽不悦，终也只得暂罢。


    吾闻此事，心中实在不平。崇玄馆是你一手草创，教材是你一字一句抄录，诸多学子更是你亲手教导。如今人未走远，便有人惦记着改弦更张，岂非人走茶凉？陛下平日待你何等信重，此事上却半句也不曾替你留个余地，想来当真令人寒心。


    周文约、韩振金尚在馆中，日日领着几个新人研习数算，未曾懈怠。我见他们如此，稍觉欣慰，然每念及此事，终是意难平。


    长安近日无恙，勿念。


    太白手书


    三月既望。”


    ……


    天宝三年，贺知章上表请辞，言年老体衰，愿归乡里为道士，将宅邸捐为道观。


    饯行那日，去的人极多，车马自坡下排到坡上，酒盏传了不知多少轮。李白挤在人群中敬了好几盏，散去时天已昏黄。


    “青梧吾徒：


    贺监致仕归乡矣。


    百官赋诗饯行，极一时之盛，吾观贺监神色，喜中亦有怅然。长安数十载，一朝别去，岂能无感。


    别前一日，吾与贺监对坐小饮，说起许多旧事。言及汝昔年与陛下置气，不知因了何事，竟连官舍都弃了不住，出了宫门又无处可去，最后寻到贺监门上，在他那里小住了数日。贺监说起此事，犹自摇头失笑，道汝当时满脸不服，偏又无处可去，只得老老实实住下。吾问其缘由，贺监笑而不答，只说日后见汝，自当问个明白。


    明微小娘子随贺监同行，吾观她颜色甚好，行礼举止也颇得体，一路上照看贺监起居，事事周全。她如今正是待嫁之年，贺监回乡之后，必定会为她寻一个稳妥人家。汝若知此，想也可安心了。


    贺监一去，长安城中又少一个故人。近来吾常觉人事代谢，如四季之替，来去不由人。然每思及此，又觉徒增伤感，不如且尽杯中酒。


    春寒料峭，汝行路时当留意冷暖。


    太白手书


    三月廿七。”


    ……


    “青梧吾徒：


    贺监已逝。


    去岁长乐坡饯别，吾尚记其登车时回首一笑，向众人拱手作别。彼时只道是寻常一别，孰料那一面，竟成永诀。


    讣告前日方至，言贺监归乡后，日日与乡邻饮酒赋诗，兴致不减，某日醉后忽觉困倦，睡下便再未醒来。人皆谓此乃高寿善终，不必过悲。然吾今晨路过其旧宅，见门上已换新主，忽觉胸中堵塞，不能出一言。


    长安近来人事凋零，旧日面孔一日少似一日。张相、裴相也日见衰老，朝中新人辈出，吾多半不识。酒肆里一坐，左右皆是生面孔。


    每见故人日老，吾便不禁思及汝。汝今在何方，是否仍是当初那副模样？我等皆已渐次衰老，独汝容颜不改，不知是福是憾。


    长安春日依旧，花开依旧，唯少几个旧人。


    不多写了，酒已冷，吾自饮去。


    太白手书


    四月十二。”


    ……


    ……


    “青梧吾徒：


    今晨揽镜，忽见白发斑斑，不觉一怔。吾竟已老至如斯？分明记得昨日还是仗剑去国、辞亲远游的少年，转眼便鬓如霜雪。


    然吾心犹未老也，朝堂之上，吾尚能立二十年，与诸公论诗赋、议政事，何尝逊于少壮？汝勿以吾为衰翁也。


    汝临行之际，曾言或当复返。此言至今萦绕吾耳。自汝一别长安，今已整整十年矣。吾所寄书，初时尚记其数，后亦不复计，唯积于匣中，时时翻看，恍如与汝对谈。


    儿女近日议亲，媒人往来颇频。长吾与内子相看数家，皆未能如意。或嫌其门第太盛，恐女儿受屈。或嫌其子弟庸碌，恐误终身。


    汝在远方，不知何日能归。若归时儿女已嫁娶，不知汝尚能识得否。


    春寒，善自珍重。


    太白手书


    二月十九。”


    信写罢，李白搁笔，将纸晾了晾，折好放入匣中。


    写一封无法寄出的信，对他来说已经成了习惯，早年是记着萧青梧的叮嘱，后来慢慢成了某种排泄情绪的渠道，所有的不如意一旦写在纸上，人仿佛也松快了几分。至于这信能不能送到，她何时能读到，倒不那么要紧了。


    长安的人事换了又一轮。


    张九龄致仕了，裴耀卿也离了中枢，王维在辋川置了别业，半官半隐，孟浩然也离世了。


    王昌龄外放离京，只剩杜甫跟他还留在长安，当着不大不小的官，空自蹉跎。


    ……


    天宝十二载，春。


    李白从长安动身，往山阴去。


    贺知章葬在那里，转眼已近十年，他始终没能亲往一祭。这回算是下了决心，带上一个随从，轻车简从，一路向东。


    一路车马慢行，沿途风景与十年前送贺监归乡时并无二致，只是道上行人多了些，田里劳作的农夫也多些，处处透着一股太平年景的安稳。


    李白靠在车壁上，隔着帘子看出去，偶尔出一会神，也不与人说话。


    夜里李白做了个梦，醒来时却什么也记不得了，只记得那种刹那的欢愉过后，无尽的空虚与茫然。


    他没有急着起身，依旧靠在床榻上，伸手推开窗，风从窗外瞬间涌进来。


    随从进来服侍他洗漱时，正看见他怔怔望着远处，顺着视线看过去，只看到驿墙外几株杨柳在晨风里轻轻拂动，旁的什么也没有。


    到了贺家旧宅，门前已换了匾额，宅中人丁兴旺，小辈们一个个从门里探头探脑地看。


    待报上名号，说是李青莲来访，满院顿时热闹起来，老老小小都涌出来见礼，纷纷说久仰大名，祖父在世时常常提起。


    李白被迎入堂中，不多时酒席已开，众人饮酒闲话，谁家的儿子中了举，谁家的女儿嫁了人，说到日头偏西，宾主尽欢。


    席间李白问起赵明微。


    有人答，明微早嫁了，就在邻县，过得还不错，前些日子还带儿女回来小住过几日。


    午后，他独自去贺知章墓前，随从远远候在山下，不敢近前。


    李白提着酒壶，在碑前坐下，一边喝一边絮絮叨叨说了许多。


    说长安的人事，说壮志难酬，说这些年认识的新人，说曾经的快乐时光，说他偶尔都想不起故人们的模样。


    一直说到日头西斜。


    山色渐暗，晚风拂面，不知从哪里传来几声归鸟的啼鸣，倏忽又散在松涛里。


    李白眯着眼看了看远处的夕阳，神色淡淡，也不再有话。


    他慢慢站起来，袖袍被风翻卷着，步子偶尔有些不稳，走了一段又开始长啸而歌，歌罢又笑。


    醉里惯看长安月，洛水春风去日空。


    青山依旧在，几度夕阳红。