第四章


    游韧的“不近女色”并非空穴来风，主要是他太能招蜂引蝶，总有漂亮女生给他递情书。据传，他曾创下同时拒绝八位女生表白的记录。


    这自然是传说。谁会真组团去表白。这传言不过是为了坐实游韧“不近女色”的人设罢了。


    郑观颐高中最好的同学吴斐，就是游韧最忠实的拥护者。郑观颐对游韧的名字如雷贯耳，大多也是这位女士的功劳。


    这次回西城，郑观颐只跟吴斐说了。回酒店路上，她没忍住，给吴斐发了条消息。


    【我回西城了。】


    吴斐大学在西城读的，毕业后没几年就结了婚，孩子今年都上小班了。这个点她估计刚把儿子接回家，平时都忙着做饭抽不开身，此刻却几乎秒回。


    吴斐：【真的假的？？？？？？】


    不怪她震惊。郑观颐考去北京后再没回来过，吴斐结婚她都只转了红包。


    【来出差，葫芦节那个活动是我们公司承办的。】


    吴斐不关心什么葫芦节：【待几天啊？一起吃饭。】


    郑观颐笑着回，想了想，又发一条：【你猜我这个项目的甲方是谁。】


    吴斐：【这我上哪儿猜去。】紧跟着就发来无数条吐槽，说郑观颐没良心。


    郑观颐任由她发泄了一会儿，才重新给她发：【我甲方是你高中男神。】


    吴斐：【？】


    吴斐秒反应：【游韧？？？？？？】


    郑观颐几乎能想象出她此刻震惊的表情，没忍住笑出了声。


    林晨歪头看了她一眼。郑观颐没理，继续回：【他现在在做西城的文旅项目开发。】


    吴斐过了半分钟才回：【他是你甲方？你俩凑一起能好好工作？】


    郑观颐扯了扯嘴角，想起会上游韧那些看似合理、却处处针锋相对的提问，心有余悸。


    她对游韧其实没太多关注。那时候她既不爱学习，也不喜欢帅哥，满脑子都是翘课出去玩。可她对游韧也不是完全没印象，因为在她心里，游韧是个晚自习后跟踪她的跟踪狂。


    窗外的景色一闪而过，被一盏霓虹灯拉回了高一。


    西城高中的晚自习结束，几乎已经十点。郑观颐屡屡被老师留下单独教育。每次出来，无论住校生还是走读生，都散得差不多了。


    她蹬着自行车从空无一人的车库出去，每次刚出校门，就有一个人影立刻就跟上来。


    她骑快，他也骑快；她停，他也停。隔着不远不近的一段距离，像一片甩不掉的影子。


    她气不过，本想直接去他班里找他对峙，被吴斐拦住了。理由很简单：游韧在学校太扎眼，她这样无凭无据地闹过去，很容易成为全校女生的公敌。郑观颐想了想，觉得有道理，只能先憋着。


    但她憋得难受。后来，她把一个刚跟游韧告白过的女生堵在角落，认真地告诫对方：“游韧是个跟踪狂，你千万别喜欢他。”


    结果第二天，游韧就出国了。郑观颐当即就后悔了：这人心里承受能力不能这么差吧？


    但她并没把这件事太放在心上，毕竟她从没想过这辈子还会再遇见他。可没想到，他居然是她这次项目的财神爷。


    所以当他在车上说出自己名字时，她的第一反应就是心虚。


    她拼命说服自己，他不知道，他不会知道。可那点心虚还是让她没敢当众认下“同学”这层关系——掩耳盗铃地以为，只要她不认，他们就能当作全无旧账。


    可从会上游韧的反应看，郑观颐有点不确定了。


    吴斐：【讲真，你就没想过，他晚自习可能真不是在跟着你？】


    郑观颐不是没想过。可他家住城西，她住城东，一东一西，根本不顺路。


    司机把车停在酒店门前。郑观颐和林晨下了车。林晨提议去旁边小吃街，郑观颐没去，边上楼边给吴斐回消息。


    【是不是真的跟着我并不重要。重要的是，他要是知道我在背后说过他坏话，我可能会死得很惨。】


    吴斐：【游同学不像是会记仇的人吧。】


    郑观颐撇撇嘴：【人心隔肚皮。】


    后面两人又聊了几句游韧高中的事，约了个过段时间吃饭的时间，才结束对话。


    人坐在床上，翻来覆去想的，还是会上游韧提的那些问题。


    她起身，走到窗边往外望。酒店在市中心，望出去是密密匝匝的高楼，一片连着一片。


    很多年前，郑观颐和爸爸来过这里。那时候楼层还低，望出去能看到老街的屋顶和远处的湖。西城这些年确实变了，变得她几乎认不出来。她当初想当然做出来的方案，确实有不少问题。


    与其在这儿猜游同学是不是因为私事挑她的刺，不如真正去了解一下这座城市，拿出一版扎实的方案。下次开会，就算他真想找茬，也说不出什么来。


    安排临时，她没叫林晨，自己一个人坐上了去老城的车。


    -


    司机听郑观颐说话带点京腔，以为她是来旅游的，直接绕到游客常走的入口。


    一座青石砌成的拱形桥，桥面石板被来往的行人磨得发亮，坑坑洼洼，泛着旧旧的光。


    车子沿桥缓行，老城的轮廓随着坡道一点点升起来。到了桥顶，整座古城便撞进眼里。


    最先看到的是那座城中心的钟楼，灰砖青瓦，立在中轴线上，把老城从北到南一分为二。两侧建筑低矮错落，飞檐翘角，被老旧的城墙严丝合缝地围在里面。


    古城不能进车。司机在桥头把郑观颐放下。


    她一下车，先闻到了一阵荷香。顺着香气往右看，湖边一角铺开大片荷花，正是开得盛的时候，粉白相间，风一吹，像湖面轻轻翻了个身。


    远远的，偶尔有木船摇过，船身压着水波，慢悠悠朝湖心亭去。夕阳斜照下来，把整片水面镀成暖金色。


    一切都那么熟悉，可又全然不是记忆中的样子。


    进入老城，两侧就是过度商业化的店铺，吃吃喝喝，卖什么的都有。西城也曾想把自己打造成旅游城市，奈何西城人不知道西城最宝贵的是什么，最后大多成了自娱自乐。


    又往里走深了些，才渐渐看到一些文化类的店铺。


    做纺织的，卖旧书碑帖的，还有挂着“西城旧影”招牌的老照相馆。


    终于找到一家葫芦铺子。门头招牌上写着“葫芦工坊”，是标准的现代字体。


    郑观颐在门口停下，往里张望了一眼。店面不大，光线昏暗，大大小小、形态各异的葫芦被随意摆在货架上，也有成串挂在房梁上的，花花绿绿，和景区纪念品店没什么分别。


    店老板是个微胖的中年男人，正抱着个半人高的葫芦从里间掀帘出来。看见门口有人，他立刻放下手里的东西，笑着迎出来：“买葫芦啊？进来看看，进来看看。”


    放在从前，郑观颐绝不会进这种店。太商业化的东西，往往也就没了意思。但这次不一样。她转念想，或许这种状态才最接近常态。既然要做方案，多看看也没什么坏处。


    果然，老板上来就是那套熟练的推销说辞，什么“开过光的”“招财纳福”“大师手刻”。


    郑观颐边听边打量店里的葫芦，全程没应声。


    最后，她的视线落在老板刚抱出来的那个半人高的葫芦上。


    那个葫芦明显还没完全成熟，通体青绿，形状也有些歪，像一个大腹便便的人。上面的藤蔓没有清理干净，乱糟糟地缠在顶口。


    这是故意留的。在行业里，这叫“龙须”。保留完整的藤蔓，能让葫芦更有“自然感”，也是商家抬价的手段之一。


    郑观颐虽然对葫芦不精通，但类似这种“伪原生态”的卖点，她见过太多了。


    老板见她似乎对这半熟的大葫芦感兴趣，开始热情介绍。


    郑观颐一个字都没听进去，靠近葫芦反复闻了几次。


    半熟的青葫芦，闻起来味道很轻，不甜也不香，反而带点青涩的生苦味。


    郑观颐凑近闻了闻，忽然想到游韧身上似乎也是这个味道。


    但他身上只留下了最干净的那点苦味和凉意，其他杂味一概没有。


    她心里“啧”了一声，觉得自己真是魔怔了。


    闻个葫芦而已，居然又拐到那个人身上去。


    老板还站在旁边，见她盯着半人高的青葫芦表情复杂，只觉得这姑娘怪得很，也不像诚心要买，索性不再推销，抱起那只大葫芦，掀帘进了里间。


    立秋后的天明显短了些。郑观颐从店里出来，夕阳斜斜地铺下来，落在那条被磨得发亮的青石板路上，泛着暖橘色的光。她踩着被晒暖的石板，继续往古城更深处去找别的葫芦铺子。


    余晖一路蔓延，轻轻搭在“葫游堂”半旧的招牌上，像给那三个字镀了一层旧金色。


    游祈年年纪大了，眼睛不比从前，光线一暗，刀尖就有些发虚。


    他把刻刀搁到旁边，顺势用指腹抹了抹刀刃，才扶住桌沿，并不算利落地抻了抻腰。


    肩背弓了太久，直起来时，能听见骨头轻微地响了一下。


    在店里处理公务的王琛见状，立刻放下电脑走出来：“老爷子，您歇着吧，摊子我来收。”


    游祈年嗳嗳应了两声，把身下的小马扎往旁边挪了挪，又斜眼去看那个在玻璃窗后头坐了一下午的外孙。


    葫游堂跟老街上其他葫芦铺子不一样。游祈年喜欢亮堂，店门大开，夕阳的余晖大把大把洒进来，照得满屋子葫芦都泛着温润的光，也正好落在游韧那张看起来臭得发冷的侧脸上。


    游祈年泡了壶茶，端着搪瓷缸慢悠悠走过去，顺着外孙的视线往外望。


    那视线像是落在门口摊位上，又不太像。比摊子更高一点，比门头更远一点，空落落地停在街对过某处，像是有人站在那里似的。


    他手里盘着一个小葫芦，样子有点丑，通体青绿，已经盘得发亮，至少跟了他十年。


    那葫芦模样有点眼熟，可游祈年怎么想都想不起来在哪里见过的。


    游祈年忽然“啧”了一声，作势要吓他。


    游韧却仍旧气定神闲，连眼皮都没掀一下。


    “你这副小老头样子，真是一点乐趣都没有。”游祈年无趣地坐回去，嘬了口茶，“怪不得这么多年，也没个姑娘相中你。”


    游韧停住盘葫芦的手指，侧过脸，不冷不热道：“您有。”


    游祈年一口茶差点喷出来：“你这臭小子，你外公我年轻的时候受欢迎着呢！”


    “哦。”游韧转回去，又看向窗外。


    游祈年瞅他这模样，又看看空荡荡的街口，忽然福至心灵，压低声音：“怎么，今天见着哪家姑娘了？”


    这就是一句打趣。


    游祈年觉得外孙下一秒就该冷冷怼回来，结果这小子果然古怪得很。听完他这话，不仅没回嘴，甚至连个眼神都没给，只端起茶杯，慢悠悠吹了口气。


    游祈年瞬间来了兴趣。旁边正埋头擦桌子的王琛，也把耳朵竖了起来。


    夕阳落得更低了，把整条东关街都泡在暖黄里。


    游韧忽然放下茶杯，目光仍停在门口，像被什么勾了一下，转头问：“外公，您还记不记得那年暑假，那个穿得跟个假小子似的小女生？”


    老城的日子太密了，每天从这门口经过的人那么多。别说穿得像假小子的，就是穿成戏服的，游祈年也未必记得。


    但游韧一提，老爷子只眯眼想了片刻，便“哦”了一声：“那个说你狭隘的小姑娘？”


    旁边正擦桌子的王琛动作一顿：居然还有人敢说老板狭隘？


    而那个一向冷淡的人，非但没有生气，唇角还极轻地勾了一下。


    那是中考结束后的暑假，当时，郑观颐忽然从自行车上跳下来，蹲在葫芦摊前面。


    她顺手拿起他此刻手里这只丑葫芦，只看也不做声。直到听见他和外公说：“我讨厌西城，等我离开西城，再也不会回来。”


    外公早习惯了他这种丧气话，完全没当回事。


    她把葫芦举起来，举在两人面前，说：“你这只狭隘的笨葫芦。”


    年少的游韧一愣。


    又听她说：“地球和葫芦都是圆的，无论你去到哪里，还不是都要回到西城么。”


    她说完，把葫芦放下，朝外公摆摆手：“这葫芦太丑了，不好玩，爷爷再见。”


    游韧看着她走远，身影一点点融进暮色里。


    他低下头，把那只丑葫芦慢慢捏进手里，再没放下。


    离开西城这些年，他时常设想过再见她的场景，唯独没想过是在工作场合。


    也没想过，她看他的眼神，和看一个陌生甲方没有任何分别。


    “郑总监是哪里人？”


    “很难想象西城人能做出这样的方案。”


    这种话过分尖酸刻薄。可那一刻，这些话根本没经过脑子，脱口而出。


    可不管是隔壁班同学，还是如今的郑总监。


    她对别人永远开朗热络，唯独对他，连正眼都吝啬。


    游韧低头，看了眼手里的茶杯。茶已经凉了。


    他放下杯子，正要起身去后屋，就听见门口传来王琛的声音。


    “郑总监，好巧啊。”


    游韧定住，扭头望去。


    郑观颐显然没料到会在这儿碰见熟人，微怔了一下，随即点了点头：“王助理。”


    话落，她目光下意识在店里扫了一圈，像是在找什么。最后，才猝不及防地，面对上游韧的视线。


    看着她的脸，游韧倏地攥紧手里那只小丑葫芦，忍不住感叹——时光终究是在往前走的。


    从前，这个位置，她眼里只有葫芦。此刻，她看了过来。眼神里掺着惊讶、警惕，还有一点没来得及收回去的局促。


    葫芦在旧俗里，寓意福禄。


    此刻，满室葫芦的影子被夕阳拉长，像旧藤，轻轻搭在他和她之间。


    游韧看着她，重新摩挲起手中的小丑葫芦，然后慢慢开口：“又见面了，郑观颐。”


    声音不大，像被晚风擦过。


    又像穿过很多个夏天，才终于落到她耳畔。