女人的变化总比男人感性，如果一个女人心甘情愿对一个男人交付所有，那么心里也必然有了他一席地位。


    韫和自起榻便于妆台前坐着，揽镜自照许久，只为修饰容颜，悦己悦人。


    永晋和红蕖在帘下向她请安，她面上微熏，起身挽帔出来，两颊还是醉人的醴红。


    “府君去了哪？”她醒来，就没见着人。


    红蕖随在她身后，“左冯翊来了，府君就去前庭会客了，娘子可要去看看？”


    引着韫和上了曲廊，又补充，“听说左冯翊是府君的同窗，年少时的挚友。”


    “这个我倒是有耳闻。”她也是偶然间听表兄杨浔提过，韫和印象很深。


    左冯翊晏昆仑原是九卿少府，因为一折奏疏得罪了朱家，被排挤出朝堂，一贬再贬。后来渤京的人都在传，晏昆仑人如其名，高山仰止，无畏强权，是个有风骨和气节的文人。


    年纪轻轻官做到九卿，到底是个怎样的人，也只在别人口中流传过。


    韫和以前没见过晏昆仑，这会儿见到，赵君湲和他并肩坐在南窗下，一人执笔，一人饮茶。


    秋末的桂花谢得干净，零星花屑拂到案上，恰好落进晏昆仑手执的那盏茶里。


    不同于赵君湲的深沉稳重，晏昆仑人更活泛，即便只露一个背影，口中几句无关紧要的闲话，韫和也看得出，他把名利看得极淡。


    男人们在谈正事，韫和不好进去唐突，但她想听听他们说的内容，就悄声匿在外头，替他们看茶炉。


    今日旬休，晏昆仑一早入京，带来张括将军要回祖籍的消息，“伯执要送，老将军断然拒绝了，坚决不要他在膝前尽孝。”


    “伯执也是两难，他要报养恩，心愿又未了，但他不走，梁国也没有他的立足之地。唉，他的身世牵扯了太多东西，容不得做选择，老将军活得明白，当初收养他，为的是义字，不是孝字。”


    晏昆仑说到点上，如今摆在伯执面前的，只有一条路，那就是搅进这滩污水里。


    赵君湲料到如此，手里的笔一顿，“飞枭营的人在渤海查他，怕是知道了什么。渤海他不能去了，只能回来。”


    “他回来不就暴露了身份，告知所有人他是……”话到一半，晏昆仑后知后觉地住了口，怕这屋里有耳朵听见。


    赵君湲摇头，“算不得险棋，既然有人要从他身上入手，他索性就亮出身份，把自己摆在明面上，藏在暗处的那些人反而不好办。”


    “这招儿胆大。”


    晏昆仑痛快地笑，“回来也好。陈侯谋逆，陛下喉咙哽了根刺，借这次太子大婚召进诸侯妻儿，诸侯担忧陛下发难，为此惶惶不安，伯执是渤海王看重的人，也是提着脑袋做事。”


    赵君湲把笔搁下，等墨迹略干，拂去纸上的落花。


    晏昆仑随意瞟了一眼，是写给伯执的家书。


    赵君湲道：“我们谁不是悬着人头，政事上我若是出了事，你要及时摘除干净，千万不要卷进来。”


    “说什么呢，真到那时又再说吧。”晏昆仑不爱听地哼了一声，看他把信仔细折叠起来。


    原来有人来了。


    外头传来趵趵的脚步声，由远及近，行到一半停了，随后听到刘池的声音，“夫人。”


    赵君湲收好书信，从容地出来，见韫和立在阑干下葱绿的方竹前，穿了件丹色裙裳，臂弯挽的水绿长帔垂至地面，掐出那把不堪一握的楚腰。


    刘池低声说了句话，韫和回过头，朝赵君湲二人微微欠身，然后抬眼在赵君湲身上扫过，又落在那清风明月般纯粹的年轻人脸上。


    晏昆仑拱手道：“赵夫人，许久不见。”


    “许久不见？这话怎么说？”韫和满心疑惑。她记得，和他并未谋面。


    晏昆仑笑着解释，“白猿渡解救夫人那次，我也在其中，最先放话的人便是我了。”


    那夜混乱不堪，韫和受了惊吓，哪有心思在意旁人是谁。


    既然今日见着了，还是要表一番谢意，“原来是晏使君，韫和怠慢了。使君难得入京一趟，不如留下用膳，算是韫和道谢的诚意。”


    她看了赵君湲一眼，赵君湲没话，负手走了几步，在她身旁站住。


    回头看晏昆仑还杵在那儿，挑着眉梢道：“你不是还有事？”


    晏昆仑讪讪，摆手道：“夫人客气了，我这急着出京呢，就先告辞了。”


    他错身时对赵君湲道：“不是一家人不入一家门，四朝的虎加上你这狡狐，事情再坏能坏哪去。”


    他的比喻有趣，韫和听着似曾相识，好像在哪里看到过，“四朝的虎是什么典故？”


    赵君湲拿眼觑人，手扶在阑干上有意无意地叩着，“问你呢，晏使君。”


    晏昆仑笑道：“典故嘛，说来话就长了，夫人不若问宋国公。”


    两人送晏昆仑出了府，回转的时候，韫和果然追问四朝虎。


    赵君湲只得解惑，“四朝虎不入山林，是社稷之福，说的是你的祖父周国公。”


    韫和听了脸色一沉，“我祖父为官虽说算不得多正直清廉，却也没害过人，凭什么拿这话作践他，陷他不义。”


    她眼一斜，气哼哼地进了房间。


    赵君湲摇了摇头，将信给刘池，交代了些事。


    进来时韫和已经用完早膳，手里在翻他的书。


    听他进来，韫和依旧垂着眼皮，不想搭理，过了半晌没见他说话，坐不住了，“你没说的？”


    赵君湲搁下箸子，笑凝着她，“你想听什么？”


    婢女呈上润湿的帕子，他接过来细细地擦净手指，踱到她眼前，取走她卷得不成样子的书。


    “你们男人都这样，对着女人自持身份，多说一句都不愿意。”


    韫和不过是想听几句好听的，要他哄一哄自己罢了。


    赵君湲听懂了，依旧没什么表示，只是在旁边坐下，攥过她的手，敛了笑。


    瞧他摆出一副严肃的神情，韫和心里突突直跳，以为又是哪里说错了，“怎的了？”


    赵君湲将她拉到腿上靠着，淡淡开口，“犀娘，四朝虎是谁和你说的？”


    韫和摇头，“记不清了，只恍惚在哪看过两眼，有点印象罢了。”


    “那方才我说的那句，可懂得什么意思？”


    韫和继续摇头，“反正不是好话。”


    赵君湲掠了掠她额前掉落下来的碎发，“的确不是好话。在梁国，历经四帝岿然不动的唯周国公一人尔，他虽无卓越政绩，陛下登位后仍心存忌惮，私下和近臣谈及，戏称周国公是不露声色的四朝猛虎，幸为朝廷所用，若是对立，必是梁国蠹害。”


    韫和恍然，“翁翁辞官归隐是这个缘故？”


    握在她腰上的手指敲着，喉音低沉，“周国是个有算计的人，话传出来，已知不宜久留，第二日便挂冠离京了。”


    不过是一桩往事，偏偏韫和上了心，赵君湲离开之后，夜里翻来覆去想着这事，怎么都睡不着，翌日一早救唤了婢女翻找她要的东西。


    “娘子要找的东西是什么样的？”红蕖把装首饰的匣子都翻遍了。


    韫和也想不起，只觉得特别重要，要赶紧找到才行。


    她坐在梳妆台前，埋头苦想了一阵，脑子灵光一闪，记起晏昆仑说的白猿渡。


    想起途经茶棚那日遇见的老乞婆，给过她一支竹简。


    忽被点醒，她立即打开减妆的夹层，捧出那根竹简，仔细辨认上面字迹。


    果不其然。


    纵四朝猛虎，危圣人千秋。


    老乞婆要她转交皇后。


    如此说来，皇后可能想知道些什么，而老乞婆想借她的口告知皇后。


    这里面会不会和祖父有莫大关联？


    如果是，会不会对祖父不利？


    韫和惶然，一时不慎竟将竹简折成了两截。


    难道，这就是遗失已久的……红字书尾页？


    心中震骇，她两手抖颤。


    稍微稳住心神，急急取了灯罩，将竹简引了明火，亲眼见它燃尽。


    皇后要知道的事，无论好坏，她都不要涉险，留下任何把柄。


    但老乞婆之托，她也要兑现。


    她要知道，祖父那时已不在朝中，为何会平白牵连进来。


    …


    还未入冬，南熏殿殿角已经置上火盆。


    炭火烧得死气沉沉，关了一殿的烟雾，呛得宫人掩面呛咳。


    皇后畏寒，每年都有司职宫人轮流侍奉炭火，但自右昭仪协理六宫后，皇后宫中侍女去了一批，用的炭也一年比一年差。


    炭气钻进帷幕，冲着卧寝飘入，沉瑛拿扇子往外头赶，欲要出去质问宫婢的失职，被榻上的皇后出声制止了。


    沉瑛回到榻前，“女君若还是冷，臣再抱几床被衾来。”


    皇后偏头瞧着她，枯瘦的脸上露出久违的笑容，“太子要大婚了是吗？”


    突然说起这个，沉瑛莫名有些害怕，起身端了碗汤水过来，润了水在她干裂的嘴唇，“都安排妥了，有长公主坐镇不会有错，女君放心。”


    皇后抿着唇，叹道：“沉瑛，我好不甘心。”


    以为她是担心太子的前程，沉瑛安慰道：“女君期盼，太子定能如愿。”


    “真能如愿，我又何必在此苟延残喘。”皇后摇头，神思仿佛有些混乱，“沘阳说得对，我留着命，的确还在妄想得到周国公的助力。”


    沉瑛糊涂了，“周国公威望在，但人不在其位，恐难以替女君和太子分忧。”


    杜皇后压住她喂水的手，“世间的变数，你又怎么知道？俗人都如沘阳所想，即便你为我亲信，也只当我是病急乱投医，殊不知，我看中的不是他的声望和手段，而是他手上那样东西。”


    “那是什么？”沉瑛下意识就问出了口。


    皇后默默瞧着她，嘴边噙着一抹怪异的笑，“你这个人藏的深，难得有动心的事。既然你想知道，不妨告诉你。”


    皇后摇手，沉瑛附过耳朵，只听她轻轻地吐出几个字。


    “蜀王的信物。”