第71章


    朱见深并未言语, 只是脸色彻彻底底的阴沉下去。


    他不言语，殿中其余宫人更是大气不敢出，一时之间, 偌大的寝殿，寂静无声。


    这样的神情，连万贞儿这般与他朝夕相处的人都甚少见，不由得也有些忐忑, 清了清嗓子试图说些含糊话糊弄过去，然而她只略微上前一步，还没来得及开口，忽然间手就被攥住。


    朱见深的手握在她手腕上, 力道大得出奇。万贞儿错愕抬首, 正对上他的眼睛，冰层之下燃着暗火一般晦暗的目光。


    “你答应过我的，永远不离开我。”


    万贞儿愣住了。


    那是多久以前的事了？仿佛是很久以前, 废太子旨意下来时，小小的他独立庭中，秋风萧瑟，她朝他走过去, 说不会离开。或者是在他为沂王的时候, 她对着泪眼迷蒙的他说了这话。


    确确实实她向他允诺过, 过去那么久了，经过那么多世事, 她以为他早就忘了。然而他没有。


    万贞儿忽然有点不想看他的目光, 只低下头，声音也低了下去：“陛下，那是小时候的事了……”


    “小时候的事就不作数了？”朱见深逼前一步, “你亲口说的，你会一直陪着我，永远。”


    永远，这两个字听起来像是海枯石烂一般漫长无涯。可是那些艰难的年月，她也的确从未离开过他啊！侍奉的宫人来来去去，她从来未曾动摇过，一心一意护着他长大。


    从她十八岁到如今三十四岁，这几乎是女子最好的一段年华岁月，她毫不吝啬地将其裁下来绣进了他的人生里。


    如今他长大了，即将大婚了，她只是想为自己活几年，难道这也不行？为何一副指责她的语气！


    万贞儿心里涌上委屈，道：“那时候陛下还小，奴婢答应的是留在您身边照顾殿下。如今殿下长大了，即将与皇后大婚，身边不缺人，也不需要奴婢了。奴婢在宫里待了这么多年，想出宫看看家人，这点小心愿，难道也不能么？”


    “不需要？”朱见深的声音忽然高了起来，“朕这一辈子，不可能不需要你！”


    皇帝蓦然拔高的声音使得殿中伺候的宫人们将头垂得更低，恨不得立刻消失。万贞儿余光瞥见他们，脸上也不觉燥起来。


    当着这么多人的面，说这些！


    她不愿再争执下去，道：“好了好了，我们不说这个了，好不好？陛下您还要上朝呢。要是为奴婢耽搁了，传出去，奴婢要去两位太后跟前请罪的。”


    朱见深紧紧抿着唇，望着她。终究深吸一口气，点了点头：“好，你别再提这事。”


    步履匆匆去上朝，坐在御座之上，朱见深脑子里却全是方才的事。


    大臣们在底下说什么，他一个字都没听进去，只是脑海中翻江倒海想着万贞儿方才所提“出宫”之语。


    “陛下——”


    “陛下！”


    李阁老的声音重复响起，终于将朱见深的心思拉了回来。


    “陛下，皇后人选之事，还请圣裁。”


    皇后，见鬼的皇后。朱见深烦躁地一甩衣袖，实在懒得掰扯。这些天钱太后那边说吴氏好，周太后那边说王氏好，两边吵来吵去，谁也不肯让。


    他一个都不想娶，可如今又做不到。那就随便吧，谁做皇后都一样，反正不是他要的那个。


    “立吴氏。”朱见深丢下这句话，忽得就站起身，头也不回地走了。留下满朝文武面面相觑。


    退朝之后，朱见深往文渊阁去，在原来居住的东宫负手走了许久。东宫之后的秋千架静静立在那里，那是他特意为万贞儿所立，原想着等下个春天，在乾清宫后边再为她立一架一样的。谁知她竟然想出宫。


    出宫！抛下他出宫去！


    朱见深深深吸了一口气。从他记事开始，她就始终在身边，如同地上的影子一般。无论发生了什么事，她始终不离不弃，哪怕是他的亲生爹娘都因各种原因待他不那么亲近，她始终用一双含笑的眼睛，温柔注视着他。


    她是天上日头一般的存在，他怎么能失去？不行，绝对不可以。


    但他想着万贞儿说话时的语气，像是去意已决，她这样的一个人，轻易不会说出话来唬人，多半是真的早就有此想法。


    那他要怎么样才能把她留住？


    他想了良久，试图用他的可怜打动她。姑姑素来心软，她应当看不得他难过的。


    黄昏时分，万贞儿正在偏殿里，心神不宁地整理衣裳，听见通传声，道皇爷归来。


    她忙放下手中物件，起身相迎。


    还是出去时那一身龙袍，可是朱见深的神色全然的弱下来，鬓边的发丝垂落几率，更显憔悴。


    万贞儿看了，心里略微有些不好受。


    他进到殿中，立刻遣散其余宫人，低垂眼眸，用湿漉漉的眼睛望她：“姑姑，你不要丢下我。”


    “说什么话，什么叫丢下呢。”万贞儿蹙眉道，“奴婢只不过是想出宫去看看，会时常给您写信的。”


    “那不一样。”朱见深摇头道，“我要你在我身边。”


    万贞儿咬了咬唇，她望着他，这神色多少有些熟悉，小时候做了噩梦或者做了坏事，就会显出这幅惶恐不安的可怜模样，让人心疼。


    可是，她已经为他放弃过一次出宫的机会了，那时候他那么小，实在放不下。现如今好不容易再有的这一次机会，难道又要失去么？


    她有一种预感，要是又心软了，这辈子就真的走不了了。


    万贞儿费了很大的力气，将那句“我不走”硬生生咽了回去。


    她道：“陛下，您长大了。现在您身边有两位太后娘娘照应着，有梁芳他们伺候着，等您大婚，皇后和娘娘们陪伴在侧，便有更多家人。奴婢在不在，其实不重要……”


    “重要，谁都比不了你！”朱见深打断她，直直地看着她的眼睛，“所有人加在一起，都比不了你。”


    这话令万贞儿的心猛地跳了一下。哪里就有这么重要呢。她有些不愿意深思。


    她侧过身去，往窗儿的方向走了两步。天色忽已晚，暮色从四面八方涌上来，最后的落日余晖照在整座宫城内外。


    定了定神，她方背对着他，低声道：“奴婢四岁进宫，在宫里快三十年了。娘亲爹爹长什么模样，都记不真切。这些年，不说鞠躬尽瘁，也算恪尽职守，不曾有一丝懈怠。好不容易您长大了，成了九五之尊，奴婢只一个心愿，出去看看外头的家人，瞧一瞧宫外的月亮，这难道很过分么。”


    “见深，天下没有不散的筵席。”


    朱见深扳着她的身子，强迫她望着他：“你我之间，永远不会散。”


    他的声音带着一种不容置疑的威压：“朕是天子，朕不许，你出不了宫。”


    万贞儿望着他阴恻恻的神情，一时间有些惊到了。


    他说什么？这个她自小看到大的孩子，此刻拿权势来压她？拿天子的身份来压她？


    万贞儿的声音也冷了下来：“这便不劳陛下多虑了。太皇太后临去前，曾给奴婢留了一道出宫的旨意，用不着劳累您再开尊口。”


    “你说什么？”朱见深瞪大了眼。


    “奴婢说，孙老娘娘给我留了一道出宫的懿旨。”万贞儿去拉扯他钳制在她肩膀上的手，道，“陛下，请您自重！”


    她硬生生扯开他的手，没有再给他说话的机会，转身就走。


    徒留朱见深愣在原地，望着她决绝离去的背影。恐惧如潮水般涌来。


    万贞儿的话，很可能是真的，祖母真的可能给她留一道准她出宫的懿旨。


    作者有话说：


    无


    第72章


    落日余晖还有一小撮, 模糊的昏黄，远远地投在前边一重殿里。隔着万贞儿走时放下的一重锦帘，并不真切。


    该是上灯的时辰, 但这一重殿里，因为君王的沉默，没有一个宫人敢贸然上前。于是朱见深在这渐渐蔓延的黑暗中独坐许久，外头已默然点了灯, 宫灯的重影遥遥可见。


    他恍若未见，只淡漠地扫了一眼，万贞儿才是他的灯，除了她, 这世界其余的光亮半点都不重要。


    纵真有什么懿旨, 只要他先寻到，拿火烧了，便也没有用了, 他想。到底不是前朝正经经过几轮批复的奏本，消除这一点痕迹是很方便的。


    第二日，朱见深寻了个由头将万贞儿支开，亲自领了人搜检。大多时候她是宿在乾清宫梢间的, 遍查不获。想来也是, 搬到此间也并没有多久, 且乾清宫里里外外伺候的宫人内侍众多，并不是个好藏东西的地方。


    于是又来到她在廊下的直房。


    这里陈设很干净, 不过是床榻桌椅, 以及箱笼等物。朱见深在塌边的一张圈椅上坐定，看着内侍们在那间不大的直房里翻检。


    “动作都轻一点，别碰坏了东西, 等会儿原先是怎么样，就怎么摆回去，不许出一点错。”梁芳叮嘱着小内侍们，要他们仔仔细细找。


    当着皇爷的面，内侍们都打起了十二分的精神，轻手轻脚地翻找。除了些拿东西翻衣物不可避免的窸窣声，再无别的声响。隐隐地仿佛听见屋顶上有老鸦飞过，叫声粗粝。


    “启禀皇爷，这箱子底有两个木匣，瞧着应该是珍贵之物。”一个内侍从箱笼深处捧出两只木匣，恭恭敬敬地呈上来。


    一大一小两个木匣，大的那个用料名贵，木质温润，一看就是宫中之物。另一个小的则略显清寒，不过寻常梨木而已，素素的，没有任何装饰。


    朱见深先打开那只大木匣，掀开盖子瞧见里边叠着一层宣纸，放着一顶小毡帽，另外还有个红绸小锦囊装了些东西压在上头。他将那锦囊解开，不期然瞧见几颗小小的牙齿。


    姑姑藏这个做什么？


    他愣了片刻，忽然意识到这是乳牙。这是他小时候换牙，掉下来的牙齿，没想到她竟然一颗一颗都收着，宝贝似的藏起来。


    果然，她心里一直将自己看得最重。


    朱见深的嘴角微微弯了一下。拿着乳牙摩挲了一下，而后又照原样放好，去取那叠宣纸。


    应该有些年头了，纸张已经发黄，展开一瞧，竟然是好几张大字，笔触都很稚嫩，歪歪扭扭地写着“朱见深”“万贞儿”。这是她教他写字时留下的见证。这么些年过去，墨迹已经淡了，纸也脆了，可那两个名字还清清楚楚地挨着。


    他望着这些旧物，不自觉的想起旧事。细想起来那些算得上颠沛流离的辰光，他所记住的冗长童年时光，却更多的是与她相依的温暖时光。日光照在宣纸上，散着淡淡的墨香，有一种午后晒透的棉被，温温软软的拥着他的安心感。


    握着那叠旧纸，他安静地微笑了许久，又拿起那顶小毡帽看了看。看大小应该是给孩子戴的，但不是他的。他小时候的帽子都是御造的，不会这样粗糙。这是一顶寻常百姓家的孩子戴的帽子，不值什么钱，也没有什么特别之处。不知道为何藏着，也许是她进宫时戴的？


    朱见深没瞧出什么，将大匣子递给梁芳，目光转而投到那个素素的小木匣上。


    不知道这里边藏着什么，最好也是与他们有关的。


    他抱着这样的念头打开那小木匣，里边用白色细布包裹着一枚玉佩，不是什么很好的玉，絮絮的，雕工平平，刻了并蒂莲。翻过来，却见刻着一个字，“杜”，应该是姓氏。


    这姓杜的是什么人，也配让姑姑珍藏一枚玉佩？朱见深脸上的笑意立刻散了，回忆着宫人里是否有与万贞儿交好的姓杜的，想不起来。哼，也不知道这姓杜的是男是女。


    朱见深将那玉佩拿起来，瞧见了玉佩底下压着的笺纸，小小的一张，由玉佩和细布挡着都没瞧见。


    他将那笺纸拿出来，对着光细瞧。自小轩窗外投进的熹微的光照亮了那行娟秀的小字，是李商隐的一首诗，最后一句是“此情可待成追忆，只是当时已惘然”。


    这字迹朱见深只一眼就认出了，是万贞儿的字。在认出的这一瞬间，他的心徒然一紧。


    这小诗是写给谁的？写给那个姓杜的？她写这两句诗的时候，心里想的是谁？


    不会的，这么多年，她一直陪在自己身边，哪里能认识什么野男人！他在心里反驳道，可还是不安。万一呢，万一有什么他在孩提时候不曾察觉的呢？亦或者是更早，在他尚未出生的时候，她有什么念念不忘之情。


    简直可恶，君生我未生，要是他早生个十年二十年，那娶她就是天作之合顺理成章的事！哪至于各种担忧，既担心父皇母后，又担心她被世人谴责。如今还得担心，在她青春少艾之时，是否有遇见别的什么人！


    他不自觉攥紧了那玉佩，指节发白。


    梁芳在旁边看着，大气都不敢出。他跟在朱见深身边这些年，从来没见过这一位的脸色难看成这样，哪怕是当时宣旨册立东宫却是一个陌生名字之时。但他又担心皇爷气过了头，将那玉佩砸了，那可不好对万侍长交代，于是硬着头皮劝道：“皇爷，这玉易碎呢。”


    朱见深盯着那玉，阴恻恻看了许久，终于深吸一口气，丢给梁芳：“收好。”


    梁芳连忙接过，小心翼翼地捧在手里。然后听见皇爷冷冷的吩咐：“查清楚这个姓杜的是什么人，和姑姑到底有什么关系。”


    “遵旨。”


    至于原先要找的那道懿旨，怎么寻也寻不到，倒是后边找了负责盯着万侍长的内侍得知，她在昨日抱了什么东西去寻钱太后。


    朱见深听了，心里又是一痛。


    姑姑竟然把懿旨交给钱太后保管，是担心他来拿么。呵，钱太后到底不是他生母，他不可能去问她要。这一招，算得倒是精。


    无功而返，隔日，梁芳就查明了消息，跪着向他禀告。


    “这玉佩应是侍卫杜箴言所赠，此人原是军士出身，先帝爷北狩回归后成了看守南宫的侍卫，据说早年间曾与……与万侍长有旧。”


    “什么旧，说清楚。”


    梁芳心一横，闭了眼道：“这姓杜的曾经想求娶万侍长，但不知何缘故，未成。”


    求娶，呵，胆大包天，什么东西也敢觊觎他的贞儿！朱见深咬牙道：“那这人现在在做什么？该早有家世了罢。”


    “现在是侍卫的小头领，”梁芳低声道，“听说原先娶过一房，又和离了。似乎在等着，等着……”


    “哐当”一声，朱见深手边的茶盏被砸了个粉碎。梁芳被吓得浑身一激灵，连忙磕头，再不敢抬眸。


    死寂一片。


    良久，朱见深竟然轻声笑了一下，嘲讽一般的叹息，听着叫人心里头发毛。


    难怪她要走啊，他说她怎么这么想要出宫，原来嫁给那个姓杜的，破镜重圆。


    不行，她是他的，她答应过的，会一生一世陪着他！


    况且他如今是皇帝了，是天子！这天下都是他的，谁都不能再夺走她！


    万贞儿是他的！


    要怎么样，才能让一个女人永远不离开？


    除非，她彻彻底底成为他的人。


    朱见深缓缓抬眸，凛声道：“你传话给万侍长，就说朕晚膳时要见她，有些话要当面赔不是。”


    梁芳愣了一下，不知道话题为何转到这里，只答应着。


    “奴婢这就去说。”


    “慢着，”朱见深道，“你，你再帮朕准备些东西。”


    作者有话说：


    无


    第73章


    霖霖有雨落。


    伴随着初夏的雷鸣, 雨滴落在红墙内外，在明黄琉璃瓦上激起一层烟雾。


    轰隆一声炸雷平地响起，万贞儿不由得抬首看了眼窗外, 大雨倾盆。


    “怎么看下雨，还能看得皱眉呢？”身旁的樊太妃笑道。


    万贞儿回过神来，笑了笑：“没什么，就是听这雷声, 忽然想起从前的事。那时候陛下年幼，怕雷声。夜里一打雷，就不敢睡觉。”


    她弯了弯眼睛，道：“一定要我陪在他身边, 方才肯睡。后来到六七岁, 就没那么怕了。”


    樊太妃道：“你也算侍奉着他一点点长大，不容易。贞儿，你其实一直将他看得很重, 是不是？”


    万贞儿点点头：“说句不顾尊卑的话，这些年在宫里，我也庆幸有他陪着。这孩子，从小就满心满眼是我。”


    在这偌大的紫禁城, 能有一人相伴相依, 本就是难得的事。抛开其他的后面来的荣华富贵不谈, 他的眷恋依赖本就是对她存在的一种肯定。


    樊太妃看着她：“你们这几日一直僵持着，是怎么了？”


    这几日万贞儿倒寻了许多借口, 整日躲在她宫里。皇帝那边没立刻派人来寻。


    万贞儿捧起茶盏, 低声道：“我想出宫，他不让。”


    樊太妃没有露出意外的神色。她端起茶盏，抿了一口, 淡淡道：“出宫，你舍得么？”


    舍不得什么呢？自然不是什么荣华富贵，不过是为一人而已。


    万贞儿沉默了许久，道：“天下没有不散的筵席，他如今大了，即将娶妻，有贴心人在身边。我在这里，也没什么要紧的事可做了。倒不如了一下夙愿，出宫去瞧瞧别的天地。”


    樊太妃微笑起来：“这样也好。贞儿，你是会喜欢外头天地的人。”


    万贞儿挤出一个笑，算是回应。


    樊太妃继续问：“那么出了宫，打算做什么？让我也听听。”


    “唔，先回一趟山东老家吧。”万贞儿缓缓道，“也不知道爹娘现在是否还安好，周老娘娘已经遣人帮我在打听了，希望一切都好。我应该有些弟弟妹妹，需备些见面礼。对了，我预备带些上好的衣料，给我娘做衣裳穿。”


    说着说着，她的语气轻快起来：“在家中住上几个月，好好的过一个团圆年，等到开了春，我想往南边去。先去南京，再去扬州，苏州。诗里都说江南的风景最好看，什么烟花三月下扬州，我想瞧瞧是不是真有那么漂亮。”


    万贞儿絮絮叨叨说了一大通，回首望见樊太妃，有点不好意思：“我是不是想得太远了？”


    樊太妃摇了摇头，伸手握了握她的手：“哪有，这很好。我听着都开心呢。要是我不是什么太妃，也想随你一起去，可惜，凡事没有如果。”


    这话语里的低低惋惜，万贞儿能觉得出。若是她没有成为先帝的嫔妃，说不定也能到了年纪，求一个放归。但如今既然成了太妃，又无子嗣，虽然不用担心殉葬了，可也不得出宫门一步。


    “你这什么神情，没事的，”樊太妃笑道，“我认命了。只要你能高高兴兴地出宫，看到那么多漂亮的风景，我就很开心。”


    正说着话，忽然外头有人通传，说乾清宫来人了。


    来的竟然是首领内官梁芳，他长靴上还沾着雨渍，显然是一路冒着雨来的。他进门先给樊太妃行了礼，又转向万贞儿，笑呵呵地道：“万侍长，皇爷说了，今儿晚上备了一桌酒菜，请您过去坐坐。前几日的事，皇爷说想当面给侍长赔个不是。”


    万贞儿眉心微动，怎么，他终于愿意低头了？他这个执拗性子，能愿意低头，倒也是少见。


    樊太妃观她神情，也猜测到她的心意，打圆场道：“去吧。皇爷都开口了，你总不能不去。”


    万贞儿点点头，起身与樊太妃告辞，跟着梁芳出了殿，走进这雨幕之中。


    这样大的雨，饶是打了油纸伞，仍不免沾湿肩头。万贞儿先回屋换了件衣裳，方才赴宴。


    这晚宴倒没摆在乾清宫，反倒是摆在东宫，他们相伴呆了多年的地方。还是以前的陈设，许多她挑选的摆件，万贞儿走进来，不自觉地就放松了些。


    如果一定要在宫里定义一个可以被称之为家的地方，于她而言，一定是东宫，而非乾清宫。


    暖阁里，膳桌已经摆好，初夏的天气，已有些温热。此时怕雨溅进来，窗儿都是关着的，更有一点闷闷的。


    朱见深已经坐在桌边了。他穿着一件半新不旧的白色道袍，还是做太子时的旧衣裳，看上去倒比上朝时的装束显得柔和了许多。


    看见万贞儿进来，他抬起头，那双眼睛湿漉漉的，仿佛也在下雨。


    “你终于回来了。”他望着她，声音有点委屈。


    万贞儿的心微微一软，可还是绷着脸，行了礼，只站在原地。


    梁芳非常有眼力劲的让宫人们把膳桌上菜肴的食罩拿下，然后齐齐退了出去，顺带将殿门合上。


    殿门合上后，外头的雨声听起来就闷闷的。


    朱见深起身，一步步靠近她，低声道：“姑姑，这几日我想了很多。”


    他在万贞儿面前站定，垂下头，那双雾蒙蒙的眼睛望着她：“是不是我做错了什么，姑姑才要出宫。”


    万贞儿看着他，情知他可能是故意装出一副可怜相来惹她心软，但还是心软了一下。毕竟，那种小心翼翼的惶恐是真的。


    “不是，陛下没有做错什么。”她道，“是奴婢自己的缘由。出宫一直是我的心愿……”


    话没说完，她的腰忽然被人抱住了。


    朱见深的手臂环上来，紧紧地箍在她腰间。这动作是他小时候常做的，可是此刻他已经长大了，手臂长了，能够轻轻松松的环住她。


    隔着衣料感觉到他掌心的温度，万贞儿的身体不由得一僵，很不自在。


    可是下一瞬，他把脸埋在她肩膀上，轻轻蹭了蹭，还是小时候常见的动作。


    “若是姑姑觉得我哪里错了，打我骂我都行。就是不要丢下我。”


    万贞儿僵硬了一刹那，心里一时想该推开他，他大了，这样不合规矩。然而又想，他不过是舍不得你，你何必那样狠心。


    纠结了一会儿，她叹了口气，道：“我不会丢下你。”


    “人生聚散，本就有时。我是真的想出去看看。不是不要你。说不定走了一圈，还是回到京城来。到时候常常进宫来看望陛下，就像之前出宫的王乳母一样。逢年过节进来请安，给你带些外头的新鲜玩意儿。”


    朱见深抬起眼眸，蹙着眉望着她。


    “姑姑一定要走？”


    万贞儿垂下眼，避开了他的目光，然后点了点头。


    外头隐隐有雷声响起，轰隆轰隆。


    静了好一会儿，朱见深松开了手，漠然道：“用膳吧。”


    他先落座，神情还算平静。万贞儿浅浅松了口气，也在他对首坐下。


    朱见深拿起酒壶，给她倒了一杯：“如果真要走，那么这一席就是践行酒了。”


    “姑姑，多谢你多年相伴。”说着，他仰头喝下。


    他既然主动来敬，万贞儿也忙端起酒杯一饮而尽。酒是御膳房酿的酒，带着些甜丝丝的味道，并不呛人。


    朱见深又给她倒了一杯。“在我心里，姑姑一直比谁都重要。”


    他望向她的眼神，像是随时要落泪，却强忍着没落，说不出的可怜。


    万贞儿于是端起酒杯，一仰头，又干了。“在我心里，你也是最重要的。”


    “真的么，不是在哄我吧？”


    “当然。”


    朱见深盯住她的眼睛：“比那个姓杜的侍卫还重要。”


    万贞儿不知道他怎么会忽然提起这个，有些慌张，道：“您说什么呢，哪能相提并论。”


    朱见深垂下眼眸，又给她倒了一杯：“是么，姑姑可别骗我。”


    “我没有。”


    万贞儿也不想多说这个，便拿着酒又饮了一杯。


    这酒入口绵软，谁知后劲倒很足，渐渐地，她有些不胜酒力。只觉脸颊烫得厉害，不自觉扯了扯衣襟，躁动不安。


    酒劲上来，她的意识开始变得模糊，像隔了一层纱，什么都看不真切，实在支撑不住，趴在桌上。


    “姑姑？”有人在她耳边喊她。


    她想应，可是发不出声音。


    “贞儿。”那人低低唤她，声音里带着一种她从未听过的缠绵。


    万贞儿想睁眼，可眼皮沉得像灌了铅。一只手揽住了她的腰，炽热的掌心，下一瞬，她整个人被抱了起来。然后被轻轻放在了柔软的被褥之中。


    朦朦胧胧的雨声里，闻见一股清香，干净、清冽，像是雨后的松木。


    大概是醉了，万贞儿意识迷迷糊糊地想。不然为什么有温热的唇落在她的眉心，雨珠一样，从眉心滑到鼻尖，从鼻尖滑到嘴角，然后停在那里，久久没有离开。


    是梦吧。


    一定是梦。


    不然为何觉着衣带被轻轻解开，燥热的身躯迎来了些许的清凉。如梦似幻，似有潮水渐渐地围绕着她涌上来，漫过她的脚踝、四肢、胸口。她在这潮水里浮浮沉沉，有短暂的痛楚，可痛楚过后，是细细的、涓涓的快乐。


    隐隐约约的，她听见雷声，从很远的地方滚过来，闷闷的，并不真切。


    在这雷雨声里，她听见一个声音，执拗的响起。


    “贞儿，你是我的。永远都是。”


    潮水一拥而上，彻底的将她浸透。她漂泊在这无边无际的夜色里，渐渐彻底失去了意识。


    作者有话说：


    无


    第74章


    一晌贪欢, 等到万贞儿的意识渐渐回笼，雷雨已经停了。


    天还没有亮，殿里只有熹微的光, 隔着一重纱帐，影影绰绰，看什么都不真切。


    万贞儿觉得头隐隐作疼，身上也不舒坦, 她试图翻一个身，却发现自己动不了。有什么东西压在她身上，不，是有人！一只手臂横在她腰间, 沉甸甸的将她圈住。


    她猛地睁开了眼睛, 入目是一张再熟悉无比的睡颜——朱见深。他仍安静的睡着，就如同小时候她伴他午睡一般的乖巧、可爱。可是，可是他圈着她的那只手臂以及身上, 竟然没有任何衣物的遮蔽。


    万贞儿的脑子嗡的一声炸开了。


    她低下头，看见自己，同样的未着寸缕，甚至锁骨上还映着红痕。万贞儿倒吸一口冷气, 那些如梦似幻的零碎片段齐齐涌到脑海里, 清甜的酒, 迷蒙的意识，落在身上的吻, 以及低低的在她耳边响起的呼唤。


    她的头皮一阵一阵地发麻, 立刻推开圈在身上的手臂，猛地坐起来，慌慌张张捡起落在旁边的衣物, 胡乱套上。


    然而这动作太大，惊动了枕边的人。朱见深睁开了眼睛，人还没完全清醒，已下意识地拽住了她的手腕。


    “贞儿，别走。”


    四目相对的瞬间，万贞儿整个人都颤抖起来，她直直地盯着他，像是第一次认识这个人。


    头一次，她觉着眼前这个十七岁的少年如此陌生。


    羞愤、懊恼、痛苦，密密麻麻交织的复杂情感，驱使着她扬起另一只手，啪一下打了他一耳光！


    朱见深的脸被打得偏向一边，白皙的皮肤上立刻浮起红痕，可他并没有捂脸，只是慢慢地转回头来，看着她。


    没有丝毫悔意，或者被掌掴的怒气，他竟然勾起了嘴角，绽出一个笑。


    万贞儿的手还在抖。那一巴掌用尽了她全身的力气，掌心火辣辣地疼。此时见着他竟然还有脸笑，愈发愤怒，吼道：“你疯了！”


    “我年长你这么多岁，又是你的教养姑姑，你竟然——”


    “我爱你。”


    他望着她，笑着说。


    万贞儿瞪大了眼，被这忽如其来的话弄得愣住。这个由她抚养长大的孩子，到底从什么时候起，竟然怀了这等心思？


    她咬着牙道：“你怎可如此对我！你不怕我恨你么？”


    “怕，”朱见深道，“可我更怕你离开我。”


    他把身子往前倾了一点，语气淡淡，又带了一点哀戚：“恨我也没关系，只要你留在我身边。贞儿，你是我的。”


    这叫什么话？这叫什么话啊！万贞儿终于忍不住闭上眼，泪如雨下。


    哭声里，朱见深松开了她的手。察觉到桎梏的松开，万贞儿睁开眼，泪眼迷离间，只见朱见深随意披上外袍，绕到她面前，膝一屈，竟然跪在她面前。


    万贞儿彻底愣住了。大明的天子，九五至尊，万民之主，竟然就这样毫不犹豫地跪在她面前。


    他仰着脸望她，那双她从小看到大的清澈眼眸里亦有泪光。“贞儿，你就当可怜可怜我。不要把我丢在没有你的宫里。”


    万贞儿以手掩面，哽咽道：“怎么会如此呢，我们这样，会叫人人戳脊梁骨的。百年之后会下地狱的。”


    她与他，和先帝与樊顺妃又不同，她是从小服侍他长大的呀。虽无天子三母的名分，但在外人眼里也差不了多少。不知道会有多少难听的话。为什么要这样呢？各自安好不好么，他合该好好地成为一个明君，出了这样的事，他年史书工笔，该被多少人笑话。


    还有她的那个出宫的梦，也一并如泡影一般被葬送了。


    眼泪又夺眶而出。


    朱见深跪在那里，望着她的眼泪一滴一滴落下，起身凑上起来，轻轻地捧住她的脸。“有你的地方，怎么会是地狱？没有你的地方，才是人间炼狱。抱歉，原谅我的自私，我没有办法失去你。”


    他说着，眼角缓缓流下两行清泪。泪滴坠在她的手背上，温凉，却令她感到如此滚烫。


    天色将要破晓，殿内的一切是朦胧淡淡青色。


    少年天子望着她落泪，颤抖着声音道：“我知道我有罪，可我爱你，我也只有你。别丢下我，贞儿。”


    万贞儿闭上了眼睛。


    “我不知道，见深，我不知道该怎么办。”


    朱见深凑近她，将唇贴在她脸颊边，虔诚亲吻她的泪珠。“留在我身边，做我的妻子。贞儿，你放心，我会将一切都安排好。”


    万贞儿心乱如麻，仍是低声啜泣。


    怎么会成了这样呢，可是偏偏已经木已成舟。他说要她做他的妻子，可他明明要立后了呀，那又是什么意思呢？可是，他对她心意，却又那么重若千钧。


    她该信什么，不该信什么呢？想恨他，可是，可是他是她一手带大的孩子，又那样爱她，如何能真正的恨得起来呢？


    好累啊，万贞儿只觉得极其疲倦。或许，这就是命吧。她这辈子，注定是走不出这座宫城的。或许，在多年之前，废太子之时，她在年幼的他面前许诺，我会永远陪着你时，就注定了。


    累到连哭泣也无法再哭出来了，万贞儿缓缓睁开眼，望着眼前的朱见深。一缕曙光在他脸上，把他的眉眼照得格外清晰。那双黑瞳带着哀求，紧紧地注视着她。


    她叹了口气，想，算了吧。


    她其实，也没有那么舍得让他一个人留在这里。


    “你先把衣裳穿好，”万贞儿吸了一下鼻子，低垂着眼眸道，“我也得梳洗一番。等一会儿咱们再好好说话。”


    察觉到她语气的松动，朱见深眼睛一亮：“我服侍你梳洗罢，毕竟我们已经……”


    万贞儿抓起一个枕头扔过去，恼怒道：“滚！”


    朱见深抱住枕头，笑起来：“遵旨。”


    他离去后，万贞儿将衣裳裹上，帘外传来了宫人的声音，是金杏：“姑姑，热水已备下了，您要沐浴么？”


    “要。”


    金杏领着两个人进来，都低垂着头，不敢张望。万贞儿此时也有些赫然，不知道如何面对她们，只是沉默。


    浴桶之中，她泡在温水里，仍蹙着眉。


    许是看出了她的不自在，金杏使其余宫人出去，只自己留着服侍她。


    添热水的时候，万贞儿下意识抬手掩盖住了胸口的痕迹，并且略微侧了侧身。


    金杏只觉看不见，静静地添了水。


    万贞儿忽然开口道：“金杏，我……”她感觉有些难以启齿，顿了一下，方才继续说，“我在陛下面前，是否有哪里不规矩，或者，或者平日里显得孟浪了，让人误会。”


    “才没有！”金杏忍不住了，望着她的眼，认真道，“您别这样想，您一点错都没有，分明是！”


    然而这错却因尊者讳，不能说。她只得强行将话咽回去，劝道：“姑姑，这难道是您能左右的吗？明明您好不容易要熬到出宫了。”


    万贞儿苦笑了一下：“天要下雨，有什么办法呢。金杏，你想出宫么。”


    金杏点点头：“想过的，可是我还没到可以出宫的岁数。再说也没您这样的功劳，能求得主子额外开恩。”


    “我知道了，或许有机会的。”万贞儿幽幽叹了口气。


    日头渐渐升起，初夏的太阳，光芒万丈。


    万贞儿梳洗罢，换上一身蓝色袄裙，面容平静地去面圣。


    朱见深也已经穿戴整齐了，听见通传声，转身走向她。


    “贞儿，现在感觉好些么？”


    “嗯，”万贞儿道，“好一些了。”


    朱见深伸手去牵她的手，万贞儿迟疑了一瞬，终究还是没有挣脱。


    “还在难过吗？是我混账，要不，你再给我这边脸扇一巴掌。”朱见深道。


    “陛下，”万贞儿摇了摇头，“我只是还是有些想不明白。可是，人生在世，哪有那么多周全的事呢。”


    她抬起头，看着他的眼睛，叹息道：“总之，我陪着你。”


    朱见深握紧了她的手：“好。”


    “但是，我也有一个请求。”


    “你说。凡我能给，无所不应。”


    万贞儿低垂下眼眸，道：“宫里有太多人，一辈子关在这四面墙里，出不去，见不着家人。她们可能几岁就入宫，却不知道何年何月才能出宫。陛下如今登基，是否可以考虑，放一批愿意出宫的宫人出去，让她们和家人团聚。这是积德的事，也是陛下登基后的恩典。”


    这请求令朱见深有些哑然。他的贞儿啊，才经历了一场天翻地覆的变故，却已经在替别人打算了。


    他万般怜惜的将她揽入怀里：“好，朕答应你。”


    作者有话说：


    无


    第75章


    天子下诏, 念宫人众多，其中有忧思，伤天和。特赐简阅, 有愿出者释其归家。


    得了这个消息，宫内宫外无不欣然。尤其是想要出宫的宫人们，更是激动得落泪。有些是宣德年间开始陆陆续续选进宫侍奉的宫人，也有些在几次动乱之中被送进浣衣局充当杂役的犯官妻女。自然也有愿意留下的, 譬如已经有了职位的女官。但不管怎么说，都是高兴的。


    愿意出宫的，向各局的管事姑姑们报上姓名，开始收拾行囊, 预备出去。


    一时就变得很忙碌, 到底在宫中待了这么多年，来时孤零零一个人，现在也有了不少家私, 哪些能带出去，哪些不能带出去，还要经过审查以防偷拿了宫中的主子的财物。同时还要使人去探听外边亲人的消息，总之有太多的事要做。


    清晨的时候, 万贞儿推开宫人直房的门, 瞧见满地都摆着行李, 笑道：“要紧的东西可都收拾好了，最重要的赏钱可别落下。”


    宫人金杏原正在打包铺上的衣裳, 闻言回首, 惊喜了一瞬：“侍长怎么来了？”连忙放下手中东西，行了一个礼，是对妃嫔所行的那种。


    尽管尚未册封, 但是木已成舟，金杏便自然换了礼数。


    万贞儿哪有不察觉的，只是微笑：“都要出去了，别弄着这些虚的，不如好好说会儿话。”


    金杏忙请她上座，沏茶捧与她。“诶呀，好一点的茶叶我都收拾起来了，奇怪，收在哪个包里了，您先解解渴，我去找。”


    “这个就很好。”万贞儿拉住她的手，道，“你向来也是老成的，怎么这一下倒冒冒失失的。”


    金杏挠了挠头，不好意思地笑：“就是各种忙乱，还有点不真切。”


    她抿了抿嘴，凑近了道：“姑姑，其实我还有点还害怕，昨天我都想说，要不要去把我的名字给划掉。”


    “是担忧什么么？”


    金杏道：“我，我也不知道出去以后怎么办，我家在北直隶，过去还是有些距离的，也不知道家里人是否会欢喜我回去。我这么大的姑娘了，兴许家里早已添丁进口，其实不大喜欢我回去住。”


    万贞儿微笑道：“近乡情怯，原是如此，但你可以处理好的。”


    她一边垂下眼睑想，一边缓缓道：“等出了宫门，你别跟没头苍蝇似得，说不定宫门口有赶驴的、赶骆驼的拉客，别随便给人哄着走。往金水河北边那一带有许多内官的外宅，你也是有头有脸的，自然有人迎着你先候着休息。你可以和他们细细打听，如何寻车马最妥当。至于车夫，见你与内官这般熟悉，也不会轻易诓骗你。”


    “等顾好了人、车马，最好寻个同伴一起走，或者，先到牙行买个健妇作伴，使人给家里送信，同时置办干粮，都预备妥当了，请人瞧瞧天气，挑个晴日出发，这样就稳妥了……”


    万贞儿絮絮叨叨，交代着出宫的各项事宜。金杏听着，心里又感动又感叹，这么些年姑姑待她是很好的，而且她是那样的聪慧，知道这么多事，连外头的落脚地，如何与牙行打交道，如何防止被人欺骗都想好了。


    可是，她明明四五岁就进宫，哪里知道外头那么多事呢，金杏心里头一颤，立刻意识到，这必定是她想过好多年的事。


    她一定把出宫这件事想了无数遍。从哪条路走，在哪儿落脚，找谁帮忙，怎么谋生……她都细细打听了来，且在心里演练过。


    然而，然而如今这么多宫人都能出去了，她却出不去了。于是眼泪夺眶而出。


    “……回了家，得好好和爹娘维系情谊……”万贞儿正说到回到家中的事，却忽然见金杏泪如雨下，怔在那里。


    “这是怎么了，好端端的，哭什么呢？”


    金杏嚎啕着，伸手来抱她：“姑姑，我不走了，我在宫里陪着你。”


    “说什么疯话！”万贞儿蹙眉，吓唬她道，“那我非得寻个错处，把你罚出去不可！别哭了，出去是好事，哭什么。连银莲都出宫了，也好，她在浣衣局这些年也很疲惫了。”


    其实万贞儿的鼻子也感到有点酸，只是这傻孩子已经哭成了这样，她再落泪，那不知道会闹成什么样。


    万贞儿吸了一下鼻子，道：“没事的，我在宫里会过得很好，别担心。各人有各人的命。”


    像是在劝金杏，又像是在劝自己。


    宫人放归这日，是个极好的晴天，湛蓝湛蓝的天只有几团轻轻的云，想往哪儿去，就慢悠悠的往哪儿去。


    还是清晨，日头并不很晒，有一种灿烂盛大的明媚感。许多宫人已经三三两两站在在日光里，大包小包的东西，兴奋的语气，止不住的笑意。终于熬到了能出宫的日子了，如何不高兴呢！


    隔了一定的距离，万贞儿远远地望着宫门前坪上这些即将出宫的女子。


    那样高大而沉默的红墙，此时看起来倒很柔和。到了可以出宫的时刻，宫人们一个个的拿着名牌去核验，然后走进那扇高大的宫门，穿过去，宫外的日头就落在她们肩上。


    万贞儿微微侧头，极浅的弯了一下嘴角。


    在这人群之中，金杏回首看向她。看了一会儿，忽地将手里的包裹行囊放下，朝着她在的方向，磕了一个头。莫名其妙的举动，身边的一两个宫女也奇怪的回头，等看见了在远处的万贞儿，又都沉默了。


    万贞儿叹了口气，她只是抬起手，朝着金杏的方向，轻轻地挥了挥，示意她快走，别耽误了时辰。


    于是金杏起身，擦了一下眼睛，将大包小包的东西挎到身上，在周边女官的催促下，穿过关卡，走进了那扇宫门。宫门之下的阴影淹没了她的身影，再往前几步，绣花鞋便踩在阳光里，是宫外的阳光。


    只是那就与万贞儿没有关系了。


    她静静地远眺，目送着金杏以及其他几个相熟的宫人出宫，太阳上升，晒在鬓发上的日光有些烈了。


    没有什么好看的，也快到了陛下下朝的时辰，万贞儿转过身，预备往回走，却很意外的瞧见了朱见深。


    他应该是刚下了朝，仍穿着一身天子常服，大踏步向她走来。很明显的松了口气，像是庆幸她没走。


    “姑姑，都是我的错。”日光落在他的眉眼上，情真意切的一双眼，“我保证，我会给你世间女子所羡慕的一切。”


    万贞儿只是笑了笑：“好。”


    不管怎样，日子还是得过，她选择看到好的那一方面，不然，要怎么哄着自己熬过漫长的岁月呢。


    这几日间，朱见深待她极好，两位皇太后怕是也没有见过他这般谦卑的模样。许是怕她心里不舒坦，他甚至没有近她的身，仍旧是如同旧时一般由她陪侍在外间的大床上，也不曾有任何轻薄之举。倒是极快的将放归宫人这件事迅速了结。


    他也怕她触景生情而难过，也怕她胡思乱想。


    夜里的乾清宫，朱见深将其余宫人屏退至外间，低声同万贞儿解释：“这几日未曾册封，是因为我心里想要封你做皇后。”


    万贞儿原坐在他对首刺绣，听了这话，手里的针在虚空停滞了一下，而后继续刺入绣绷。“立后诏书已昭告天下，陛下，您下个月就要行亲迎礼。”


    “确实是麻烦事，可我考虑过了，”朱见深道，“我欲效仿祖母故事，放心，我定不会让你等太久。”


    万贞儿下意识蹙了蹙眉，并不想听这些事，本来现如今的关系已经够乱了，等那还没入宫的皇后并二妃进到后宫，天知道是什么乌七八糟的事。


    她放下手中绣绷，走到另一边去端茶，拿背影对着他：“没事的，我觉得，现在这样也很好。”


    朱见深站了起来，追到她面前，道：“不好，朕想昭告天下，你是朕最重要的女人，是朕唯一珍爱的人。”


    她低垂着眼眸，笑了一下：“这话听着倒有些孩子气。”


    “孩子气么？”忽然有一只修长白皙的手轻轻挑起她的下巴，然后万贞儿就撞进一双幽深的眼眸里。


    “你看我现在这样，还像孩子么？”他一面说，一面抬起大拇指，按在她下唇，轻轻摩挲着。


    万贞儿哪里不知道他意有所指些什么，他们……他们是有过夫妻之实的。哪个孩子会这样！


    一些萦绕着酒气以及低低喘息的记忆不受控制般的涌现上来。


    她眼睛飞快地眨了两下，躲闪着他的视线：“总归是有些不大好，我毕竟是看着你长大的。”


    少年低低的笑声响起，他低下了头，额头几乎要抵上她的额头，呼吸扑在她脸上，温热的。


    “哪里不好，”他以一种撒娇的口吻说，“我觉得这样很好。”


    猝不及防的，他轻轻啄了一下她的唇，而后立刻分开。简直让她觉得是错觉一般。


    朱见深退开一点，看着她的眼睛。


    “你讨厌么？”他问。


    万贞儿不说话。


    静谧间，朱见深无声地弯起嘴角，俯身又凑了过来。这一次，落在她的眉心，异常轻柔，然后是鼻梁，然后是脸颊。简直是蝴蝶在做轻松的游戏。


    万贞儿全然愣在那里，只觉得一颗心怦怦作跳起来。


    讨厌么？


    她问自己。


    好像……也没有那么讨厌，很奇怪的一种感觉，像是小时候背着管教姑姑，在夜里去寻糖吃，一边吃一边竖着耳朵听外头的动静，心跳如雷，糖却又格外的甜。


    万贞儿脸烫得像是要烧起来：“好了，不讨厌，行了吧。”


    朱见深笑了，忽然揽住她的腰，将她拉近，然后他吻住了她。这一次，不再是蜻蜓点水。而是攻城略地一般，咄咄逼人。


    万贞儿在他的怀里，感觉自己忽然化作了一湾春水，荡起水一样的涟漪。


    等到他终于肯放开她，彼此呼吸可闻，他用喑哑的语气道：“贞儿，你也喜欢的。”


    作者有话说：


    无


    第76章


    喜欢么？


    万贞儿凝视着眼前人, 宫灯照在少年柔和浅白的脸庞上，投下一小片橙黄的光。是她这些年从小看到大的，如此熟悉的眉目, 甚至依稀可以分辨出他孩童时的模样。可是他眼底的情与欲却又那般陌生，令她疑惑。


    此间夹杂着太多太多的东西，譬如一点点的被打乱人生的恨，譬如一些数十年养出来的怜悯, 再譬如一些无法忘却的认知，眼前人不仅仅是一个少年，更是大明的天子。君要臣死，臣不得不死。可也不全然是负面的, 或许也有丝窃喜与自傲, 这个小她十七岁的皇帝，竟然这样爱她。


    旧的梦破碎了，一个摇摇晃晃的新的梦尚且朦胧着。纷纷乱乱如蜘网一般纠缠的思绪, 令她心生厌烦，于是命令自己不许再细想，反倒闭上了眼，轻轻迎合上他。


    把那些纠缠不清的东西都放到一旁吧, 她想, 至少这一刻拥住的温暖是真实的。


    这一回的相拥倒是清醒的, 顾不上吹灯，他的发丝便已压住了她的发, 双双跌入罗衾。微凉的丝绸垫在身后, 平滑的被面起了皱。她闭着眼，却仍能感知他目光的炽热。


    “贞儿，你好美。”他低低道, 然后低头含住她。


    她倒吸一口凉气，心跳得厉害，被他引到另一个奇异而愉悦的世界里去，足够短暂忘却些烦心事。


    不知道纠缠了多久，她累极了睡去。朦胧中感到枕边人起身，在她额头上万般珍爱的轻轻吻了吻。


    大概是要上朝去了，她朦胧着想，照例应该起身伺候的，但是试着睁眼，沉重的眼皮始终睁不开。


    “安心睡吧。”他的声音响起，很温柔。于是她便又睡了过去，什么梦都没有做。


    再度醒来时，日光已经罩在绣帐之上了。


    自有宫人过来替她梳洗，因放了些宫人，譬如金杏，新换上来几个伺候她的，叫作春花、莲香。都是寡言少语的人，做事倒很利落。


    她们静静替万贞儿梳妆打扮，目不斜视，更不多嘴，万贞儿便半阖眼眸，仍旧坐在妆凳上打盹。不经意间睁眼，瞧见镜台映照出魏姑姑的身影。


    魏姑姑正站在帘下，目光复杂的望着她。


    万贞儿一下清醒了，忙站起来，有些手足无措，不知道说什么。


    魏姑姑叹了口气，走过来，接过宫人手中的象牙梳，道：“侍长请坐下，奴婢为您梳头。”


    万贞儿张嘴想说什么，又不知说什么，只是复又坐下。她不敢看魏姑姑，只是盯着自己放在膝上的手。


    “您别害怕，奴婢只是有些心疼您。”魏姑姑道。


    万贞儿轻轻“嗯”一声，仍垂着头道：“我也不知道为什么成了这样。”


    “世事难料，总拗不过天意。”魏姑姑替她将头发梳拢起来，“可是你以后，该怎么办呢？”


    万贞儿沉默了一会儿，嘴角微微弯了一下，道：“左右胡乱活着罢了。”


    魏姑姑叹息了一声：“事已至此，总要有个名分的。他可说了什么？”


    “他自有安排。”


    魏姑姑不说话了，只是专心替她梳头。取来一顶银丝狄髻，稳稳当当戴在她头顶。


    铜镜里的人已梳妆完成，新磨的镜面，光鉴照人，但到底是透过一重镜子，万贞儿看着镜中的自己就有些不真切。


    魏姑姑也望着镜子里的她，问：“弄成这个样子，以后还有许多事等着你面对，你做好准备了吗？”


    万贞儿知道她在说什么。那些口舌之利的规矩体面倒可放在一边，但是总有人是越不过去的。譬如宫中的两位太后，一位是嫡母钱太后，一位是生母周太后。钱太后那边，大约还好。她是那么温柔的性子，应该不会说出很难听的话。至于周太后，那就说不准了。


    她与周太后也算是自幼相识，对于她的性子了解得很，本来就有些傲气，如今成功登上太后宝座，性子越发明烈。如今正是扬眉吐气的时候。她要是知道儿子和自己身边的掌事姑姑有了那样的关系——万贞儿不敢往下想了。


    “我不知道。”万贞儿叹了口气。


    她是真不知道，总觉得以周太后的性子，知晓之后想要撕了她也未可知，那又是一场轩然大波。


    “没事，慢慢来。”魏姑姑手搭在她肩上，轻轻地拍了拍。


    就在这时，外头忽然传来急促的通传声：“万侍长容禀，周老娘娘驾到，已经到门口了。”


    万贞儿猛地站了起来，与魏姑姑面面相觑。魏姑姑道：“应该不会那么快。”而后又连忙吩咐宫人春花去寻皇帝的长随。


    万贞儿则忧心忡忡对着铜镜打量了自己几遍，还是怕显露痕迹，于是急匆匆拿了件外衫套上，确保脖子往下的肌肤不会漏在外头，这才赶到前边去。


    周太后已经在明间坐下了，满头珠翠，穿着一件江南御贡的丝绸做成的单衫，通身富贵华丽。


    看见万贞儿从里头出来，她有些诧异：“这天气热着，你怎么还穿了两件衫？”


    万贞儿抿了抿嘴，说：“奴婢这几日有些受寒，便多穿了一件。”


    周太后没有追问，她其实也没有很在乎，只对着万贞儿抱怨道：“好端端的，皇帝偏要裁撤宫人。真是的，马上皇后以及东西两宫就要进宫了，哪里不需要人伺候，忽然放出这么多人去。”


    她哼了一声道：“就连这乾清宫我看着宫人也少了些。还有几个我熟悉的，都给莫名其妙放出宫去，弄得我想关心皇帝，都很麻烦。”


    这话语间的意思，是不满自己在乾清宫的人被驱逐了出去，万贞儿只做没听懂，殷勤地捧茶。


    “老娘娘对陛下的关心，大家都是知道的。”


    “可不是，我到底是他的生身母亲，我自然是最关心他的。”周太后接过茶吃了一口，“日后有什么动静，你也告诉我。”


    周太后仰起头，有些疑惑：“不过你怎么没走呢？我记得你是念叨着要出宫的呀。”


    万贞儿只淡淡的笑：“承蒙陛下看重，要留我一会儿。实在盛情难却。”


    “他也是个念旧的，”周太后道，“也好，你留下来正好看看大婚。哼，说不定还有什么笑话可以看呢。”


    最终皇后定下的是吴氏，让她心里有些许不舒坦，因为吴氏是钱太后力推的人。偏偏又可恶的有先帝遗命，吵了几轮，终究还是妥协了。


    不过，坐上皇后这个位置也只是个开始，有没有本事坐稳才是重要的。周太后眯了眯眼，谁知道新后怎样呢，钱太后当初也是皇后娘娘，现在不也被她压一头。


    周太后吩咐万贞儿：“等皇帝大婚了，你多替我看着些，年轻人脾气大，吵两句嘴也是常事。你若是瞧见了，赶紧告诉我，让我来调和调和。”


    万贞儿听着，只是答应。心里有点庆幸，她还不知道。可是又忧心着，不知道她什么时候知道。


    正敷衍着，忽然听见通传，说皇帝驾到。


    朱见深走了进来，仍穿着朝服，一进殿就往万贞儿那边扫了一眼，然后才转向周太后：“母后怎么来了。”


    “看你这几日忙着没来请安，我来瞧瞧。”周太后道。


    朱见深只道：“正好，给舅舅的封赏已经定了。”


    这话一出，周太后再没心思说其他了，连忙追问，确定了爵位不会比钱太后差，方才勉强点头：“你看着办吧，到底是你亲舅舅，不比外人。”


    “儿子知道。”朱见深又道，“等会儿宣召了阁臣过来，这里毕竟是前朝，不如晚些时候，儿子去陪您用膳。”


    周太后想想也是，起身离去。


    待她走了，朱见深回身看向万贞儿，道：“以后她来，你不想见，就躲到里间去，推说身子不舒服，朕替你挡着。”


    作者有话说：


    无


    第77章


    话是这么说, 可是到底是逃不过去的。


    万贞儿道：“终究她是陛下的母亲，况且我也她是多年的情谊，哪里能真的永远躲着呢。”


    朱见深握上她的手, 眼神里明晃晃写着——就算是母亲，也比不上你。


    万贞儿如何瞧不明白，道：“孝道在前，即使是天子也是一样的。”


    心里想想就算了, 可不能口无遮拦，更不能行动上让人拿了把柄。自古以孝治天下，若真有什么不敬之举，那么大臣们也会纷纷进言的。


    朱见深笑起来：“放心, 我总有办法安稳住她。”


    瞧见万贞儿脸上仍有不豫的神色, 他故意玩笑道：“丑媳妇总是要见公婆的，别怕。”


    “谁是丑媳妇？”万贞儿好气又好笑，嗔了他一眼, “怎么，嫌我丑。”


    “我是。”朱见深拉着她在冰鉴旁边坐下，笑吟吟道，“我已经遣人将你的家人接来京城。”


    万贞儿立刻瞪大了眼：“当真？”


    “天子金口玉言, 怎么会有假。”朱见深道, “约莫有个十来天就到了。到时候让他们进宫, 与你请安，以全天伦之乐。对了, 你爹娘在你走后, 还给你添了三个弟弟。”


    “三个弟弟？”万贞儿笑起来，“那可真是热闹了。”


    她想了想爹娘与三个弟弟相处的场景，越想脸上微笑越深, 道：“真好，这些年爹娘也有儿子们承欢膝下。不至于过于孤单。”


    然后与朱见深絮絮叨叨些小时候能记得的事，其实并不多，譬如那定小帽，糖瓜之类的。朱见深一面听，一面望着她脸上的笑意，不时接话。


    关于万贞儿之母前两年离世的消息，他在这一瞬终究开不了口。


    不太好的消息，还是晚一点知道吧。望着万贞儿笑脸，他心想。


    得知家人正在进京的路上，相会有期。万贞儿的气色明显好上不少，有心情吩咐小宫人给殿里换上时花瓜果。


    这时节荷花开得正好，取上几支摆在寝殿里，熏风一吹，浅绿的纱帘翩跹间净是荷花的清香。


    说起来，万贞儿的日常其实并没有什么大的变化。她还是每日早起，侍奉朱见深起居，替他张罗膳食，打点些日常的事。朱见深呢，还是每日上朝，批奏本，见大臣，偶尔在文华殿听讲，去两位太后宫里请安。若依乾清宫外的人看，什么都是一样的。天子是天子的模样，掌事姑姑是掌事姑姑的模样，规规矩矩。


    只是夜里不一样了。


    初尝甜头的少年，面对自己的心上人，简直有些不知节制。


    十八岁的少年郎，体温总是火热。她有时不爱后半夜与他挨着，可她往塌外边挪一尺，他总是悄无声息挪上来一寸，最后迷迷糊糊双双滚到塌边的时候，也不是没有。


    万贞儿拿眼睛瞪他，他就笑，把头埋在她颈窝里，喊两句“好贞儿”，依旧理直气壮的向她讨要。不过隔日叫人拿了几尊冰山来，摆在凉榻四角，散着凉气。夜深时刻，冰山上的水珠悄然滑落，伴随着低低的喘气声，如此的夏夜，是她三十载未曾体验过的欢愉。


    她自以为已经很了解他了呵，毕竟这么多年她看着他一点点的长大成人，可是这时候才发现，原来他还有许多她曾见识过的神色。


    情动的时候，他的眼睛会半眯起来，睫毛微微颤着，有汗滴落下来，落在她的锁骨上，温热的，带着他的气息。


    借着月光，她以迷离的眼凝望他，心里有种奇异的满足感。身上这个人，那么多的第一次，都是属于她的。他是完完全全，整个儿属于她的呀。


    雨收云歇，简单擦洗后，她与他侧躺在侧间干净整洁的凉榻上。月色皎洁，温柔照在凉榻前的金砖上，朦胧一片。隐隐闻见荷花的香气，若有若无，也朦胧的像月光一样。


    如此良夜，万贞儿枕在朱见深臂弯上，望着月光，想到将至的七夕，笑说：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。大概就是这样？”


    朱见深将她往怀里搂了搂，懒懒道：“那可不一样，我们才不会分离，定会长长久久，海枯石烂，生生世世都如此。”


    他的语气那样笃定，让万贞儿轻轻笑出声：“你怎么知道呢。”


    “朕是天子，自然知道。”他说着，支起半个身子看她，笑吟吟喊她，“贞儿。”


    “嗯，怎么？”


    “贞儿。”


    “在呢，”万贞儿笑，“喊魂一样的做什么。”


    “欢喜你，就想喊你。”朱见深凝眸着她，目光也如月色般温柔。“告诉我，贞儿，如今对你而言，我除了是你要侍奉的主子，要守护的人，还有别的意义么？”


    月光落在他的脸上，把他那双眼睛照得格外清亮，那里边的明晃晃的期盼令万贞儿有点想笑。


    她乐道：“殿下听过狐狸讨封的传说么？”


    朱见深微微挑起眉毛，不知道为何她会在这个时候说起这个。


    “什么传说？”


    万贞儿慢慢地说：“民间传说，狐狸修行到了一定的年岁，要在月下找人讨封。它在月光底下问路过的人——你看我像人吗？若是那过路人说‘像人’，它就能化成人形，修成正果。”


    她顿了顿，嘴角高高翘起：“你方才那个语气，倒有点像。”


    朱见深愣了一下，随即反应过来。


    “好哇，”他压低了声音，眼睛亮的，“你把我比作狐狸？你看我怎么罚你。”


    说着，他俯身过来，强硬分开她并拢的膝盖。


    万贞儿忙道：“我错了，见深饶了我罢。”


    朱见深不依不饶，用鼻尖蹭了蹭她的鼻尖：“说些好听的，我才饶了你。”


    她看着他的眼睛，轻声说：“见深，我……”


    这话总叫人难以说出口，怪难为情的，她想了想，轻声道：“君心如我心。”


    “说清楚些，贞儿，你说清楚些。”


    万贞儿侧过眼去，低声道：“贞儿喜欢见深。”


    静了一静，下一瞬，他猛地伸出手，一把将她抱了起来。


    万贞儿惊呼一声，牢牢抱着他。心想，真是孩子气。可是嘴角还是始终放不下来，笑得无比畅怀。原来两个人的孩子气，也是如此有趣的事。


    他抱着她转了一圈又一圈，欢喜得不知道怎样才好。


    好一阵儿才止了，他仍将她抱起，仰着头，一双清亮的眼看她：“我们结发，好不好？”


    作者有话说：


    无


    第78章


    结发为夫妻, 恩爱两不疑。这样的祈愿，真是动人呢。


    万贞儿心下动容，虽然她心知肚明, 再有半个月，皇后吴氏就要进宫了，那是他真正的妻。思及此，不免心里有些酸涩。可抬起眼眸, 望着眼前满心满眼都是她的少年，拒绝的话又哪里说得出口呢？


    罢了，就当是陪他玩闹的一场梦罢了。她这样安慰着自己，轻轻点了点头。


    朱见深很认真地取了一把小银剪子, 从自己身上剪下一截发丝, 又爱怜地从她发上截下少许。拿红线将他们的两缕发缠在一起，鲜红的线，乌黑的发丝, 缠缠绕绕，成了一个小小的发结。


    他把那个小小的发结托在掌心里，递到她面前，低低道：“贞儿, 我们从此生生世世为夫妇。”


    万贞儿接过那缕发结, 只莞尔并不说话。她将发结翻过来翻过去看了一会儿, 轻轻向朱见深靠近。他便自然而然的张开双臂，将她拥入怀里。静静相拥着, 再没什么别的言语。


    只是有些事, 虽然刻意避免去提，但终究像撕下的日历一般，终将会到来的。譬如后妃的进宫。吉日已定, 东宫西宫娘娘会先两日进宫，而后则是皇后大婚之日。作为乾清宫最有头脸的掌事姑姑，一些事也需要万贞儿亲自去过目。


    即将迎来新主子的坤宁宫已经上上下下重新修整了一番，象征喜庆的大红色的贡缎都换上了，寝殿中喜床的布置也已妥当。万贞儿去瞧时，只见那喜床上安置着一架百子千孙床帐，御用绣娘手艺精湛，一针一线都活灵活现，瞧着就像许多孩子在无忧无虑地笑。


    这样的总角发型，朱见深小时候也梳过，万贞儿模糊地想。同时心里升起一种微妙的感觉，将来，他也会和别的女子生下这样可爱的孩子么。


    罢了，别想了，她告诉自己。论理，她比他年长这些岁数，又是长辈一样瞧着他长大的。她合该做一位贤妃，像樊老娘娘那样，不争不抢。最好还能调和一下年轻嫔妃的关系，让他无后顾之忧。


    该这样做的。万贞儿心想，可是却又无端的蹙了蹙眉。


    这缕愁思落在了身后关注她的随行宫人眼里，过了一会儿，就化作言语传进了皇爷的耳中。


    朱见深听了，沉默了片刻，说声知道了，复又拿起奏本看。


    可是翻了一页，也不经叹了口气。他觉得很愧对她。


    万贞儿其实倒没太过伤神，她更多的注意力放在会亲一事上。终于能与爹娘相见了！


    日子已定好，就在明日午后，她的家人们会由内侍领着前来与她见一面。其实万贞儿原以为只能见着娘亲，毕竟后宫中的规矩，外男不许擅入。谁知朱见深却格外开恩，特意准许她的父亲与弟弟都来。这可是阖家团圆的喜事。


    会亲前夜，万贞儿特意求了朱见深，独自在直房居住。灯火昏昏，她搭配好明日会亲要穿的衣裳，打开箱笼，将一顶旧毡帽寻出来。虽然格外爱惜，也会年年在太阳好的时候拿出来晒，但到底岁月侵染，这小小的毡帽已经很旧了。帽檐的绒磨秃了，边角起了毛，灰扑扑的。加上看惯了宫里的好皮毛，这顶毡帽很难入眼。


    可是终究是不一样的，直到如今，她将这顶旧毡帽拿起时，都有一种童年的寒冬被暖和住的踏实感。可因为拥有这顶帽子的温暖与父母亲手铸造的生离相隔太近，她同时会有一种委屈和埋怨。恨娘亲爹爹为什么不要她了，狠下心哄骗她，将她送到那么遥远又无法相见的宫城去。


    就这样爱恨了许多年，连爹娘的面目都早已记不清了，却终于要相见。她心里其实有些慌张。一慌张，就想要做许多事。她将预备的礼物系数取出来，好好看了一遍，其中有她多年的珍藏，也有陛下特意送来的。无论是娘亲、爹爹，还是几个未曾谋面的弟弟，都有一份厚重的礼物。


    一一查看完毕，她坐在椅上，独对青灯，微微发愣。总觉得还缺什么。缺什么呢？她说不上来。她侧首，看见旁边小桌上的那定旧毡帽，抿了抿嘴。


    不行，也不能这么轻易的就原谅了他们。万贞儿心想，等见了娘亲，她一定要先冷着脸，不急着笑。她要让娘亲知道，这些年她一个人在宫里有多难熬。定要娘亲先开口认错，说“贞儿，爹娘对不住你”，然后她才肯展现宽恕，展开双臂去拥抱她。


    是了，就该这样。万贞儿兀自点头，先冷脸，再等认错，再和好。这样的安排再合适不过，很周全，既有女儿家的矜持，又不至于真的伤了娘亲的心。


    一整夜都在做梦，会亲这日反倒起迟了，好在还有些时辰容她打扮。匆匆忙忙的，终于赶在家人进来之前，她像庙会里的菩萨一样在殿中坐定。


    时间是如此的漫长，也不知道等了多久，终于听见通传声。内侍引着四人进门，走在前边的人已经两鬓斑白，背微微有些佝偻，很陌生的模样，至少万贞儿不能第一时间将他与记忆中那个父亲联系起来。至于跟在后边的三个年轻人，大的不过二十出头，小的看上去才十一二岁，更加陌生了。这也难免，毕竟是从未见过面的。


    万贞儿之父，万贵走到近前，带着三个儿子，扑通一声跪了下去。“臣万贵携犬子万喜、万通、万达叩见娘娘。”


    万贞儿目光往外望了望，有些疑惑，道：“爹爹请起。”


    待这父子四人站定，她迫不及待问：“娘亲怎么不见？”


    万贵的眼睛里立刻涌起泪花，哽咽道：“回娘娘，王氏福薄，前两年已经去了。”说着，又扑通一声跪下去。其余几个弟弟也跟着又跪了下去。


    万贞儿倒扶着椅子缓缓站起身来，她的动作格外迟缓，好一阵儿，她才听见自己的声音：“去了？去哪儿了？”


    万贵抬起泪眼看着她，嘴唇哆嗦着，说不出话。大弟万喜则哭着回答：“大姐姐，娘亲是前年冬天走的，病了好几个月，强撑着一口气，最后病迷糊了还哭，说‘对不住我的贞儿’……”


    这个年轻人在说什么呢？万贞儿微微侧了侧头，有种迷茫。怎么会是这个样子，明明她都想好了，要如何原谅如何拥抱娘亲，可是她不在了？


    娘亲不在了！


    这个认知令她身形一晃，有一只手稳稳托住了她，竟然是不知道什么时候走进来的朱见深。


    皇帝亲临，原本跪着的万贵父子更是磕头如捣蒜。这样的贵人，竟然和颜悦色的同他们说：“起来吧，不必多礼。”


    他们唯唯诺诺起身，瞧见皇帝扶着万贞儿坐下，温和地与他们说了几句家常。然后就是超级多的赏赐！天呐，他们竟然能有这么多的赏赐。


    万贵激动得再度老泪纵横，苍天有眼，当时他送贞儿进宫果真是对了，可惜妻子没能瞧见，不然不至于那么埋怨他。大弟弟万喜则又喜又奇，偷偷打量了皇帝一眼，这竟然是个比他还要小的姐夫。


    父亲兄弟的喜悦与万贞儿无关，实际上，她已经疑心自己在梦中。


    终于草草结束了会亲，等她渐渐恢复了些力气，已是黄昏。


    落日残阳里，朱见深拥抱住她：“贞儿，你哭出来罢，哭出来会好受些。”


    万贞儿很乖的倚在他怀里，道：“我娘姓王，我，我这个女儿却不知道她到底叫什么。”


    “她怎么会就去了呢。”


    “我都还没有原谅她呢。”


    这句话说出口的瞬间，她心里头那根绷了许久的弦，终于断了。万贞儿开始嚎啕大哭起来。


    “我还没有原谅她，也不曾抱抱她，她就去了！”


    作者有话说：


    无


    第79章


    这样的悲声, 是从前几乎在她身上都瞧不见的。朱见深有一瞬间的惊诧，连忙轻轻拍着她的背，任凭她埋在自己怀里放声大哭, 并且连声安慰着。其实也不知道怎么安慰，下意识搬出之前皇祖母、父皇去世时大臣们的话，什么“节哀”之类的。


    说了两句，觉得这样的话没甚意思, 他只把她拥得紧一点，垂下眼眸，瞥见她颤抖的肩膀，既心疼, 又有一点难以言说的欣慰。


    她如今愿意在他怀里放声大哭了呢, 是不是说明她觉得自己是她的依赖？是的，一定是，真好, 她需要他。


    朱见深的手臂收紧了，把她箍得更紧了些，轻轻地拍着她的背，一下, 又一下, 像小时候她哄他那样。


    “贞儿, 你还有我，我在。”


    万贞儿伏在他怀里哭了许久, 等到终于泪滴完了, 人也倦了，说不出什么话来。朱见深传了宫人伺候她洗漱，亲自看着她睡下。宫灯吹灭, 纱帐里的光线很微弱，他侧着身子望她，只能瞧见她侧颜的轮廓。


    被家人抛下，一个人到宫里时，才五六岁的她一定很害怕吧，说不定也这样哭过。他又一次有些恨自己生得迟了些，不然，就可以在那个时候就陪着她。


    她那时候生得什么样子呢，一定是个十分可爱的小女孩。皇祖母用人也挑着呢，面相不喜欢的才不会要到宫中。这样想起来，万家人着实有些可恶，竟然这样狠下心把她送到宫里来。可是，若是不这样，她也没法见着他。说起来，他也是有责任的，得加倍对她好才行。


    他朝她又贴近了一点，亲密无间。想到宫人回禀的，她在坤宁宫时的蹙眉，又有些愧疚。等到他彻底稳固了，将她封做皇后，也将她的母亲追封为诰命夫人，给她父亲封侯，再给她兄弟安排官职。让她彻底的扬眉吐气。


    在这仲夏，落了两场雨。万贞儿哭了一场，心情暂时平静，她有时也恍惚，明明是知晓至亲的离去，怎么会这样快的就平静了呢？真是残忍的事，她的母亲退出她的世界已经很久了，久到她不在了，对于万贞儿而言，竟然生活都不存在什么变化。


    她依旧在破晓时分醒来，开始新的一日。大婚的日期越发近了，各种琐事迫在眉睫，譬如她不好在宿在乾清宫，将一些私人物件都搬回了廊下直房。毕竟尚未正式册封，要是让其他娘娘瞧见，觉得不好。当然，这是她磨着朱见深答应的，他还颇有点不悦。只是最近确实来往乾清宫请安的外人多，也怕伤着她的名声，于是答应了。


    这日万贞儿伺候完晚膳，由宫人陪着回到直房，却见直房堂屋中多了一只大红木宫漆箱子。


    “启禀侍长，这是皇爷命人送来的，说是给您的礼物。”宫人春花解释道。


    万贞儿点点头，也有些好奇。这么大的一口箱子，也不知道里边装的是什么。她自己走过去掀开看了一眼，心头一荡，立刻若无其事将箱子掩上，对宫人道：“你们也下去歇着，我想一个人静一静。”


    等宫人走了，她提起桌上的提壶倒了碗茶压压惊，这才走到那箱子前，深呼吸一下，将那箱子打开。


    只开了一条缝，珠光宝气晃人眼。竟然是一顶凤冠与全套的皇后翟衣！在烛光下熠熠生辉。


    万贞儿难以置信的呆站良久。


    这个人，是不是疯了？


    万贞儿伸手轻轻翻了一下底下，瞧见还有一匣首饰盒，打开看也是各色凤钗，玉的金的，巧夺天工。


    她犹在震惊中，听闻屋外梁芳轻轻的通传：“万侍长，皇爷驾至。”


    万贞儿忙去开门，只见朱见深站在门口，只带了梁芳。


    朱见深一见她这神情就笑了，迈进屋内，梁芳自然立刻将门合上，退到旁边去。


    万贞儿跟着他身后，急道：“你怎么将这些送过来了，这是给皇后娘娘的吧，我方才检查了一下，都很好，没有差错，请人立刻送到坤宁宫去吧。”


    “那是专门为你置办的。”朱见深道，“你穿上试试，是按你的身量裁的。”


    万贞儿抿嘴道：“陛下，这不合规矩！”


    “朕想看你穿上这衣冠的样子。”朱见深的手掠过凤冠的顶珠，抬眸看她，“贞儿，我本来就很抱歉，初次行大礼不是与你。我知道你不计较这些，可我计较。”


    他以一种带些苦涩的哀求语气道：“就当是圆我的梦，让我看看你穿的样子，好不好？”


    那双含着恳求的眼睛望着她，万贞儿叹了口气：“只此一次。”


    朱见深的眼睛立刻亮了：“我服侍你更衣。”


    皇后的全套大礼服，想要自己一个人穿戴是很难的，万贞儿只得默认。她原本还觉得有些怪，可是朱见深当真是认认真真、心无旁骛地替她更衣，态度极其郑重。万贞儿也就恢复常色。


    衣裳穿好，朱见深双手捧起那顶凤冠，稳稳地戴在了她头上。


    九龙九凤凤冠，那样沉重，点翠底座、红蓝宝石、衔珠的金龙金凤……所有的重量都压在她的头顶，一戴上就觉得沉甸甸的，压得脖子发酸。


    借着烛光，她瞥见鸾镜里的人影，也有些恍惚。那个穿着凤袍、戴着凤冠的女人，真的是她么？


    鸾镜里的朱见深凝眸着她，目光也有些痴了。


    “真美，贞儿，比我想的还要美。”


    美是美的，只是未免太重了些，万贞儿心想，不知怎的脑海里闪过那顶小小的温暖的旧毡帽。


    她静静站立着，任凭朱见深打量。估摸着差不多了才说：“我取下来吧，太重了。”


    “好，别累了你。”


    朱见深便帮她将那顶凤冠摘下来。


    等凤冠摘下，万贞儿活动一下脖子，低声道：“陛下，这衣冠请恕奴婢眼下不能收。”


    朱见深的笑意一下子浅了。


    万贞儿忙道：“这等凤冠礼服，如今若放在我这里，被人瞧见了，怕是要惹出大麻烦的。殿下刚登基，朝堂上多少双眼睛盯着，不能为了我，落人口实。您的心意，我明白，也再清楚不过，只是不急在一时，咱们还有得天长地久呢。”


    她怕他生气，特意道：“我留下一根凤簪，把这心意珍藏在身边。其余的，先请见深替我保管着吧。”


    朱见深看着她，叹了口气：“好，我暂且替你收着，放心，不会等太久。”


    万贞儿笑起来，从箱中单独取出了一只凤钗：“请见深替我簪上。”


    朱见深依言替她簪上，万贞儿笑道：“这个好，又好看又轻便，多谢见深。”


    “喜欢就好。”


    于是其余的皇后衣冠仍原封不动搬回乾清宫的库房去，这只凤钗倒是留下了。万贞儿收拾的时候，将这只凤钗与从前朱见深送她的那只木簪放在一个匣子里。


    魏姑姑过来时瞧见这凤钗，也叹了口气：“他倒是极看重你，巴巴的送这些表心意。不过，你只收这个是对的。”


    皇爷到底是皇爷，不大会去想，这个让其他娘娘知道了，会给她惹来什么麻烦。


    万贞儿将匣子合上，幽幽叹了口气。


    “明日，王娘娘与柏娘娘进宫，可否请魏姑姑作为乾清宫里的去瞧一瞧？”


    魏姑姑笑了：“怎么，你还怕见两个小姑娘。这两个都是封妃，日后论位份定然是比不过你的。”


    依她看今上这劲头，跟昔年宣庙老爷对孙娘娘几乎是一样的。就算之后封不了皇后，一个贵妃总是跑不掉的。


    “倒不是怕，只是总觉得有点怪。”万贞儿道。


    “你呀，既然已经是这么个事了，就得打起精神，”魏姑姑道，“宫人与妃子，到底是不一样的。你也在孙老娘娘身边待了那些年，也见过先帝在时候如今那两位太后是怎么争的，应该也知道的呀。”


    “知道是知道，但是能晚一点去面对，不也很好么，”万贞儿拉着她的手臂笑道，“再说了，有魏姑姑在，替我小小挡一下多好呀。”


    “行了我答应你，你有这劲头撒娇，对着皇爷去，别对着我使。”魏姑姑笑道，“怎么我见你好像在他面前还是端着呢。”


    “这，这都习惯了，”万贞儿嘟囔道，“再说了，他也没说不好。”


    “那也能更好，我的傻姑娘。”魏姑姑道，“圣心难测，新人入宫，都不是傻子，都会争宠的。”


    魏姑姑看万贞儿轻轻往外撇了撇嘴，就知道她怕是不想听这些，叹了口气，“行了，之后你慢慢想吧，左右我看着皇爷的热乎劲还在，能容你慢慢想。东西二宫娘娘入宫以及大婚的露脸的事我接过来了，你就好生养两天。”


    之后，总免不了要费神的。


    万贞儿笑起来：“魏姑姑真好。”


    魏姑姑也忍不住笑了。


    次日，她作为乾清宫的老宫人，去东西二宫瞧了瞧王氏与柏氏。都是十七八岁的女孩子，看着都很好，和和气气说了会儿话。柏氏有些忧心的样子，小心翼翼道：“虽然我们先进宫来，但明日就是大婚，皇爷应该也要晚些才会见我和王姐姐吧？是不是要拜见太后呢？”


    “柏娘娘且宽心休息，自有章程。”魏姑姑说了两句，起身离开。


    终于到了帝后大婚的日子，万贞儿直接告了病假，躲在直房里休息。她不大想看朱见深穿上喜服的模样。


    但是这样天大的喜事，即使是在直房里，也能听见喜庆的韶乐之声的。


    万贞儿穿着寝衣，素着一张面，坐在窗前发呆。


    今夜倒有很好的月色，如同那天七夕时候他们共同望见的一样。


    也不知道见深在做什么，想到这，她一下子抿起了嘴，摇了摇头，起身将灯吹灭，睡去了。


    同一片月光下，朱见深站在坤宁宫的喜帐前，对含羞带怯的吴皇后淡淡道：“朕乏了，安置吧。”


    作者有话说：


    无


    第80章


    坤宁宫的花烛燃烧了一整夜。


    皇后吴攸卧在喜帐里, 听着身边男人平稳的呼吸。他只是安静着睡着，隐隐约约闻见酒气。她等了很久，直到龙凤花烛都烧短了一截, 才终于确定皇帝是真的睡着了。


    她今年十七岁，大婚前教导姑姑们教过她新婚夜该如何侍奉皇爷，可没有人教过她，如果皇爷连看都不看她一眼, 她该怎么办。


    或许是真的累了，吴攸说服着自己，但是又很难相信。她睁眼，瞧见帐顶绣的百子千孙图, 那些孩子挤挤挨挨, 每一张脸都像在笑她，真是令人生气。她咬了咬牙，安慰着自己来日方长, 好一会儿才闭上眼。


    天色未明，内侍宫人们已经候着了。皇帝倒醒得早，他一动，吴攸便立刻爬起来。


    可是他只是淡淡瞥了她一眼, 起身了。


    寂静无声中, 内侍们簇拥着皇爷去梳洗穿戴。等帝后各自梳洗穿戴完毕, 吴攸跟在皇帝身侧，去拜宗庙。昏昏的大殿, 散发着香烛的气息, 她跟着跪下，瞧见大明朝各个老爷皇后娘娘们的神位，有一点点的安心。


    全了礼, 她便是由历代帝后见证的，今上的皇后了。


    拜完宗庙，该拜见太后了。清宁宫正殿，两位太后一左一右并排坐在上首。


    皇帝问安，吴攸也跟着问安并行大礼。宫人们捧着两盏茶在皇后身侧，待皇后行过礼，适时奉上。


    吴攸先捧一盏，跪到钱太后面前。“请母后用茶。”


    旁边的周太后瞥了这位新后一眼。


    钱太后今日倒是特地装扮了一下，温和笑道：“好孩子，真是一对佳儿佳妇。”


    吴攸知晓自己能获封皇后，眼前这位钱太后是出了力的，于是向她微微笑了笑。“媳妇以后一定好好孝敬母后。”


    她给钱太后敬过茶，又去敬周太后。周太后只是将茶盏接过，扫了她一眼，一句话未说。


    吴攸脸上的笑就有点僵硬。


    待敬过茶，朱见深道：“前朝事多，儿子先去处理。”


    “去吧，别累着。”周太后接话道。


    等皇帝走后，殿中静了一会儿，钱太后朝吴攸招招手：“来，坐着说话。帝后大婚的仪典实在是折腾人，光凤冠就沉甸甸的压得脖子疼。”


    吴攸在椅子上坐了，笑着附和：“是呢，我现在脖子都有些累着。您当时也觉得累吧。”


    “那是自然，你也要多歇歇才是。”


    她们二人说这话，很亲热的模样。旁边的周太后垂下眼眸，冷笑了一下，心想这两人显摆些什么呢，一个破大婚有什么累的。怪道刚才皇帝对这新后冷冷的，这么不会说话能讨欢心才怪。


    听着她们还在絮叨些什么，周太后越发心烦，将茶盏往旁边一顿，瞧着自己的新染色的指甲道：“王氏和柏氏呢，也该来见见中宫。”


    “回老娘娘的话，已经在外头候着了。”


    “那就宣吧，一点眼力见都没有。”周太后训斥道，“倒叫娘娘们好等。”


    吴攸就是再迟钝，也觉出周太后不高兴了。刚才的话有什么问题么？钱太后当年是先帝的皇后，大婚的仪典自然隆重，她问候一句，不是理所应当的么？她忽然僵住了，意识到周太后不是先帝的皇后，从未有过这般的大婚。


    她瞥了周太后一眼，抿了抿嘴。宫人出身的就是小家子气，一句话都能生气。到底不是正宫出身。


    王氏和柏氏就来拜见了。


    两人都是十六七的年纪，王氏圆脸，眉眼温顺，瞧着就是安安静静的模样。柏氏么，那张楚楚可怜的脸施了粉黛，越发的好看了。吴攸的目光在柏氏脸上停了停，移开目光。这二人先向太后请安，再与她请安奉茶。


    吴攸扬起一个微笑，受了她们的礼，说了几句“以后都是姐妹，不必多礼”之类的客套话。看着倒是言笑晏晏，一团和气。


    回到坤宁宫已是午后。


    吴攸站在寝间里，望着那架龙凤喜床。昨夜的衾被已经重新铺过，大红缎面平整光滑，没有一丝褶皱。


    她忽然问：“王氏和柏氏侍过寝没有？”


    身边的宫人愣了一下，才道：“回娘娘，没有。”


    吴攸没有再问。她不知道自己是不是该松一口气。她又问：“去问问，皇爷今晚来用膳吗？”


    宫人去乾清宫问过，回来禀道：“万岁爷有急事处理，今晚歇在乾清宫了，请娘娘想吃什么吩咐膳房就是。”


    吴攸沉默了一会儿，问：“那两位嫔妃呢？”


    她的语气装作漫不经心的：“陛下可曾召幸？”


    “不曾，两位娘娘那边也都很安静。”吴攸这才放下些烦心，坐下，独自开始用晚膳。但还是恼着，皇爷在忙什么？朝政真的有那么多事，忙到连坤宁宫的门都不愿意踏进来么？


    真是的，不愧是周太后生的，这两人淡漠的神情倒是像母子。她哼了一声，仰头吃了一杯桂花酿。


    乾清宫里，朱见深正在给万贞儿夹菜。


    “这道炙肉不错，你尝尝。”他用银箸夹了一片，放到她碗里。


    万贞儿道了声谢，拿起银箸吃了一口，道：“陛下别光顾着看我，您也吃呀。”


    “嗯。”朱见深略微拨了一下碟中的菜，道：“今日医女来诊脉，怎么说？”


    “都好，脉象平和，没什么不妥。”万贞儿抬眸看他，“怎么忽然想起来要医女诊脉。”


    “帮你好好调养一下身子。”朱见深放下箸儿，道：“朕希望早一点迎来我们的皇长子。”


    万贞儿抿了抿嘴：“陛下怎么知道就是长子？”


    他看着她，神色郑重：“朕只想与你生下皇长子。”


    万贞儿沉默了，这话里的意思再明白不过。她甚至脑海中闪过一个念头，莫非他还没有宠幸后妃么？不然如何能保证皇长子只由她所出。可是这，这对于那几个女孩子来说，似乎也不是很公平……


    纷纷乱乱的念头，她蹙着眉望向朱见深，什么劝雨露均沾的话到了嘴边，却说不出口。她能觉得出，他是真的只想她生下他的孩子。


    朱见深握住她的手：“不急，我们的孩子会来的。只是这几日，朕还有些政事要处理，你在直房歇息。”


    他又拍了拍她的手：“至于其他的，不要多想。”


    “朕的心只在你一人身上。”


    用过膳，朱见深回到处理政事的东暖阁。倒不是托词，这些日子，确实事多。


    黑漆大御案上堆满了奏折，河南、山东、北直隶，数月未曾下过大雨，已成旱灾，且地方官来报，有蝗灾的迹象出现。这旱灾迭上蝗灾，不知会闹出多大的事来。


    朱见深在御案前坐定，开始翻阅起往年应对灾年的旧档，一件一件对照着看。一边了解着从前处理情况，一边召翰林院学士入宫，命他们拟定赈灾条陈。连着数日没睡过整觉，将一道又一道圣旨拟定发传各地，派钦差分赴各地巡视，开官仓放粮，免除受灾州县的粮税……不一而足。


    他如此忙碌，万贞儿瞧见不敢打扰，却也心疼，变着花样的做一些吃食，方便他在批阅奏折处理政事时能吃两口。


    坤宁宫中，皇后吴攸的脸色一日比一日差。


    从大婚至今，皇帝就没有在此间留宿过。她也打听了，王氏柏氏也没有被召幸。怎么就能这么忙呢！


    不行，山不过来我自过去。她便吩咐宫人们备了些点心，拿攒盒装好。自己则对镜细细梳妆打扮了一番，换了一件衬肤色的鹅黄色皇后常服，款款地往乾清宫去。


    皇后初次来乾清宫探望，宫人们不大敢拦，就是梁芳也是满脸堆笑地迎上去问号：“皇后娘娘怎么来了。”


    “听闻皇爷政务繁忙，我带了些点心，请皇爷用。”吴攸扬起下巴道：“怎么，我不能来？”


    “哎呦，您真会说笑，我这就去通传。”


    片刻后，梁芳客客气气请她进去。


    御案上堆着小山一样的奏疏，朱见深坐在后面，眼底有一层淡淡的青影。吴攸走进来时，他正捧着一卷奏本，拧着眉。


    “拜见皇爷。”


    朱见深抬起头来，道：“你怎么来了。”


    吴攸笑盈盈地将攒盒捧上来：“妾见皇爷这些日子操劳，做了点心，请皇爷尝尝。”


    “有心了，放在那里。”朱见深道。


    吴攸依言将东西放在旁边的小案上，却瞥见小案上已有一碟桂花糕，已经吃了一块。但是看着没有那么漂亮，不似她带来的御膳房大师傅做的漂亮点心。看着像某个人自个儿做的。


    她心里有点不是滋味，疑心是不是柏氏还是王氏卖乖讨巧。笑着试探：“这桂花糕倒看着很朴素，是味道很好么？不知是哪位厨子做的，妾也寻他学着做些点心。”


    朱见深有点不耐烦道：“你若闲着，去找母后或者嫔妃们说说话。到底乾清宫是朕理政之所，不是皇后该常来的地方。”


    这话一出，吴攸的脸色立刻白了，按照原先家中做女儿的脾气，被这样抢白她非要发怒不可，可是这里是紫禁城，说话的是皇帝，她也不得不把怒气压下去，只能低下头，应了一声“是”，然后转身往外走。


    走到门口的时候，门帘被人从外面掀开了。万贞儿端着一只托盘走了进来，托盘上放着一盏热茶和一碟子点心——就是那种不甚精美的、一看就是亲手做的糕点！万贞儿抬起头，正对上吴攸的目光。两个人对视了一瞬，万贞儿垂下眼，侧身让到一边，恭恭敬敬地行了礼：“皇后娘娘万福。”


    吴攸多看了她一眼，继续往外走，却觉得不对，回眸看了一眼。


    帘子落下的那瞬间，她分明瞧见皇帝看着万贞儿忽然微笑了一下！


    作者有话说：


    无