一连下了多日绵绵细雨，等到提亲这日，雨终于停了。


    画檐一大早就乐滋滋地说是个好兆头。


    南荣筠今日心情也不错，拨弄窗边亭亭玉荷，嘴角噙着浅笑。


    照晴匆匆进屋，面有喜色，“娘子，褚郎君来了。”


    身形一转，水红色裙摆擦着鞋面而过，南荣筠眸光微动，“他怎么来了？”


    画檐好笑，“瞧娘子这话说的，今日是提亲的大喜日，褚郎君怎么能不来？”


    南荣筠摇头，轻笑道：“我是说，他怎么有空来寻我。”


    照晴笑着接话，“自是有心。我听前头送茶点的丫鬟说，褚郎君今日提了两只大雁上门，可见对娘子用足了心。”


    南荣筠心头微动，“他在何处？带我去找他。”


    依旧是上次的凉亭。


    年轻男子斜倚漆柱，墨发斜肩。


    今日有喜，他弃了往日的玄色衣裳，着一身朱殷色长袍，如此鲜亮的颜色越发衬得他艳若桃花，眸光熠熠有神。


    袖子过宽，他百无聊赖地一手绕着袖子旋转，浑身散漫。


    不知瞧见了什么，褚宣身板一正，懒散之意飞速褪去。


    小路尽头缓缓走出一道身影。


    许是心意相通，南荣筠今日也穿得鲜艳。


    苏梅色长褙子，对襟与袖口绣着梅花，水红色褶裙，裙上绣满垂枝海棠，走动间一步一晃，好似海棠花也随着她的动作开闭。


    半挽发配芙蓉绢花，另有一支鎏金桃花步摇斜斜插入髻中，金饰上的微光融入眸底，神光璀璨，美得不可方物。


    褚宣失神一瞬，目光下意识挪到南荣筠手上。


    纤纤玉指半藏于袖中，手中空无一物。


    与上回相似的情景，却少了一盒点心，不知为何，褚宣竟有些失落。


    他只觉这情绪来得莫名其妙，近前迎上南荣筠。


    “筠娘子。”


    “褚郎君。”


    南荣筠微微欠身。


    不过一句问候，语调也与平日一般无二，褚宣却觉得她的态度有些疏离。


    难道是婚事已定，她害羞了？


    眉头一挑，褚宣主动道：“先前你问我兰台书院可有一旬一休的规矩，我打听过了，没有。”


    南荣筠没料到他竟把她随口一问放在心上，眼睛轻弯，“我知道了。”


    “好端端的，怎么问起兰台书院？”


    褚宣一顿，面露回忆，“我依稀记得沐明翰好像就在兰台书院，是为了那位江娘子？”


    “不错。”


    南荣筠又露了愁容，“玉妃姐姐说，沐家姐夫一旬一休，我写信告知她此事，却至今没有回信。”


    “没有回信？”


    褚宣拧眉，转念道：“明日再去信一封，最好表明身份。”


    南荣筠不解，“这是为何？”


    却听褚宣意味深长道：“你我的婚事明日便会传出。”


    南荣筠一点就通。


    他曾说沐家主母不喜商户，怕是不愿玉妃姐姐与她过多接触。


    可她与褚宣的婚事既定，往后，她便是褚家的女主人，身份不一样了，沐家主母没道理拦着玉妃姐姐见她。


    这是南荣筠第一次体会到嫁给褚宣的好处。


    这么一想，她笑眼弯弯，柔声对褚宣道：“多亏了褚郎君。”


    一笑起来，眼下小痣越发生动，清冷凤眼多了层温柔柔光，先前的疏淡之意即刻荡然无存。


    褚宣也不觉露出笑，声音放缓，与她细细说话。


    二人相携而行，在庭院中漫步低语，气氛和谐。


    ……


    正如褚宣所料，翌日信一送，南荣筠便收到了江玉妃的回信，道是明日来访。


    怕她寻不着路，南荣筠一大早差了荣贵去通判府接人，急切期盼地候在府中。


    照晴也早早备好二人爱吃的瓜果点心，陪她一同等候。


    不知过了多久，视线里终于出现了江玉妃的身影。


    南荣筠一喜，拎着裙子迫不及待迎上前。


    “玉妃姐姐。”


    江玉妃一顿，看清人后笑着朝她走近。


    “珺珺。”


    她今日依旧一身红衣，衣上绣满怒放红梅，艳极媚极，与那张冷艳面容相得益彰。


    空中雾气氤氲，天光暗淡，女子面如冷玉，肤白似雪。


    南荣筠脚步一停，只觉她的脸过分白了。


    领路的侍女微微欠身，唤了声娘子。


    南荣筠温声让她退下，挽了江玉妃的手，带她进屋。


    “玉妃姐姐快进来。”


    江玉妃顺从提步。


    照晴和画檐也领着清疏进屋说话。


    进了屋，南荣筠笑意盈盈道：“玉妃姐姐瞧瞧，我这屋子如何？”


    江玉妃脚下挪动，一眨不眨地打量这间寝屋，笑道：“你的品味自是极好的。”


    南荣筠笑，带她在榻上落座，指指桌上点心，“你喜好的梅花糕。”


    拾了一枚梅花糕，江玉妃咬一口，余光望向窗外，笑着点头，“是邑州的味道。”


    南荣筠为她斟一盏茶，“从邑州带来的厨子，做的梅花糕自然是邑州味道。”


    抬头一瞧江玉妃的眼睛，顺着她的目光看过去，只见浓雾裹着白墙黑瓦，白茫茫的，依稀可见远处一点青山。


    “怎么老往外看？”


    江玉妃收回视线，吃着梅花糕笑，“第一次来你家，自是好奇了些。”


    南荣筠莞尔，“往后多来几次你便腻了。”


    江玉妃但笑不语。


    打量着她的神色，南荣筠试探问：“玉妃姐姐，我信上所说你可知晓了？”


    “信？”


    江玉妃愣了愣神，反应过来后笑道：“上回忘了与你说，兰台书院的规矩我是知道的，只公婆对夫君寄予厚望，强令他在书院念书，一旬回家一次，他的先生得了公婆叮嘱，管教甚严。”


    南荣筠吹茶，眼睫上抬端量江玉妃的神色，“可我上次在街上瞧见他了。”


    “瞧见他了？那他可与你寒暄了？”


    说完，江玉妃轻笑摇头，“他见你已是两年前的事了，许是认不得你了。”


    “没有。”


    南荣筠道：“只看见一个侧脸，瞧着很像沐家姐夫。玉妃姐姐，你不好奇他为何出现在街上？”


    “世上不乏生得相像之人，许是你看错了。”


    江玉妃咬一口梅花糕，齿尖陷在糕点里，声音也染上一丝甜意。


    “不过是他也无妨，整日闷在书院读书，都要把人闷坏了，他不如我们整日在闺中待得住，总要出门透气散心的。”


    似是想起沐明翰，江玉妃眼睛一弯，“他上回也偷跑出去，差人给我送蜜饯呢。”


    她的表情看不出端倪，南荣筠心中却总有顾虑，蹙眉不语。


    江玉妃放下咬了一半的梅花糕，握住南荣筠的手，“我知你忧心我受了苛待，可珺珺，我是真的过得很好，你大可放心。”


    南荣筠迎上她那双清透真挚的眼，轻轻点头。


    江玉妃一笑，“好了，不说我了，说说你吧，怎么忽然与褚家郎君定亲了？”


    隐去她故意获取褚宣行踪与救下窦家兄妹一事，南荣筠只道她与褚宣一见钟情，后又偶遇几次，更是在沐家百日宴上获褚望钦许亲。


    江玉妃听了笑道：“临安府这么大，你们可真有缘。”


    虽然这份缘是她强续的，但也算是有缘吧。


    南荣筠眼睛轻弯。


    “不过……”


    江玉妃迟疑，“听闻那位褚郎君的名声不太好，珺珺，你当真准备好嫁给他了？”


    南荣筠安抚拍她手，“他与传闻中不一样，嫁给他我很是安心，姐姐放心。”


    江玉妃依旧忧心忡忡，“你尚未经历过，婚姻并不如你想象中美好，柴米油盐皆是小事，若你婚后发现所托非人，那该如何是好？”


    顿了顿，江玉妃抿唇，快速道：“若如我婆家大嫂，那才叫有苦说不出。”


    南荣筠不解，“沐家大夫人？她怎么了？”


    面上浮现出极为强烈的憎恶，江玉妃道：“大伯平日里端正温煦，与大嫂瞧着真真是对神仙眷侣，可谁能料到，他竟是、竟是个……”


    那两个字实在难以启齿，江玉妃恨声道：“竟是个断袖！”


    “什么？”


    南荣筠惊了。


    聪明的脑袋宕机一瞬，过了好一会儿，她才想起断袖是何意。


    “那、那不是说他……好、好男风？”


    “可不是。”


    江玉妃捂唇，满眼厌恶，“你可知此事是如何被人知晓的？正是那日设宴，大伯与男子厮混被宾客撞破，巧的是大嫂也在其中，惊怒之下晕了过去，醒后便称不肯受此奇耻大辱，哭闹着要和离。”


    江玉妃“呸”一声，“在幼子百日宴上做出这等丑事，真是半点良心都无。可怜我大嫂，竟嫁给了这等知人知面不知心的人。”


    此事发生在男宾席附近，南荣筠当时正与江玉妃说话，并未关注外事，回家之后南荣炳也不会拿此事污她耳朵，因而南荣筠是第一次听说。


    内心嫌恶不已，她也跟着唾弃一声，抿抿唇道：“那你大嫂往后该如何？”


    江玉妃抿一口茶，“大嫂心高气傲，自不能再与大伯过下去，听说已向娘家修书一封，请她兄长相助和离。”


    南荣筠点头，“如此自然是好。”


    斜瞄江玉妃一眼，她玩笑道：“玉妃姐姐不必忧心我，若往后褚郎君待我不好，我便效仿你婆家大嫂，和离归家便是。”


    江玉妃失笑。


    心中却有隐忧。


    大嫂能下定决心和离，那是她娘家势大，能为她撑腰。


    可她们……又能怎么办？


    按下愁绪，江玉妃笑问：“可有想要的添妆礼？”


    南荣筠眉梢微动，“我想要什么，玉妃姐姐都能寻来？”


    “寻常金银首饰定是能寻的，若你要天上的月亮星星，我怕是有心无力。”


    江玉妃拈一块糕点，送到南荣筠唇畔。


    南荣筠张口咬住，笑道：“我要星星月亮作甚？不过，我的确想向玉妃姐姐讨要一样东西。”


    “是什么？”


    “当然是玉妃姐姐亲手制的香。”


    南荣筠拿下糕点，含糊道：“上回玉妃姐姐送我的都快用完了。”


    “好办。”


    江玉妃眉眼含笑，“我回去就给你制香，保管你用上好几年。”


    “那敢情好。”


    南荣筠笑意盈盈，“我还想要花露。”


    江玉妃纵容，“好。”


    因江玉妃是个已婚妇人，不好在外多待，早早在南荣家用过饭，便回府去了。


    南荣筠送她到门口，瞧着马车消失在视线中，又驻足良久，这才转身进门。


    见她情绪低落，照晴安慰，“等娘子嫁去褚家，不愁没有与江娘子见面的机会。”


    告别好姐妹清疏，画檐正难过，一听这话露出笑颜，小声嘟囔，“褚郎君的身份怪好使的。”


    可不是好使？


    南荣筠嘴角抿笑，“进去吧。”


    暮色四合，明月如银盘，温柔悬挂天际。


    银色浅辉倾泻，笼罩大片山林，沁出森森冷意。


    临安一夜入冬，湿冷冬风迎面吹来，细雨沾衣、寒气暗侵。


    傍晚时分，南荣家已点上了灯。


    橙黄色灯光映照水面薄雾，有股“花明月暗笼轻雾”的朦胧美感。


    南荣筠披着斗篷，踩着灯光进屋，好奇道：“爹爹何事寻我？”


    堂内，南荣炳高坐上首，下首坐着一男一女，男子与他一般年纪，瞧着是个练家子，身形健硕，双目炯炯，一双鹰目锐意难当。


    女子着雾蓝色绣边长褙子，怀里抱着暖炉，容色秀丽，眉目温婉，二人皆是风尘仆仆，应是刚到不久。


    南荣筠惊喜不已，快步近前，“荣叔，姑姑，你们何时到的？怎么不通知我一声，我好去渡口接你们。”


    姜毓含笑起身，握着南荣筠的手上下端详，温声道：“没瘦，反倒丰腴了几分，看来是临安的风水养人。”


    自娘亲过世后，南荣筠身边最亲近的女性长辈便是姜毓，闻言亲昵挽住她臂弯，“我何处胖了？姑姑胡说。”


    姜毓笑着摇头，“不信问你荣叔。”


    冷冽表情被灯光渲染，也溢出些许温和，荣康平道：“还是和从前一样瘦。”


    南荣筠傲娇轻哼，调侃道：“还是荣叔眼睛更利，姑姑，你该吃明目子补补了。”


    姜毓被丈夫拆台也不生气，“成，我明日就吃。”


    笑完，她把目光移向门外，嗔怪道：“怎么，认不得人了？”


    刚被人叫来的荣贵走进来，低头叫人，“娘、爹。”


    姜毓笑着应声，荣康平捏他胳膊，满意点头，“凑合。”


    他为人冷肃，向来沉默如金，得一声“凑合”就如同“不错”，荣贵眸光微亮，“儿子今后定当更加勤勉，保护娘子。”


    荣康平颔首，“嗯。”


    南荣炳一拍横木，哈哈大笑，“咱们这一家子可算聚齐了，我吩咐厨房备了好酒好菜，姐，若是我把荣哥灌醉，你可不能怪我。”


    姜毓斜眼，“你那酒量，还能灌醉他？”


    “嘿，小瞧我。你只管看看，今晚我能不能让你独守空房。”


    南荣炳大言不惭放话，勾住荣康平的肩。


    没放上去。


    荣康平面无表情捞起南荣炳的胳膊，搭在自己肩上。


    “郎主，你该减重了。”


    南荣炳尴尬，“意外，都是意外。”


    他打着哈哈，“走走走，吃饭去。”


    一行人入座，南荣炳与荣康平对酌，姜毓则忙着为南荣筠与荣贵布菜。


    “来，都是你们爱吃的。”


    南荣筠用手盖住碗，“姑姑，我碗里的菜够多了，你一路舟车劳顿，该多吃些补补才对。”


    荣贵给姜毓夹了块牛肉，“娘吃。”


    姜毓面色欣慰，“一晃眼，你们都大了，知道心疼人了。”


    目光移向南荣筠，感叹道：“连珺珺都要嫁人了。”


    南荣筠眉目柔和，“爹爹和姑姑说了我的婚事？”


    “说了。”


    姜毓点头，“你爹说，婚期定在了正月，满打满算也不过就剩三月了，怎的如此着急，不等到暖和了再成婚？”