向荣下班回家。


    门敞开，李慧芬坐在门口收拾乡下爷爷奶奶捎来的干菜。


    向荣跟她说话，李慧芬跟没听见似的，手里摆弄得哗啦响。


    两个筐挡门挡得严实。


    向荣不知道她是怎么了，看她两眼，看向屋里，饭桌上，作业本歪七扭八，一个小布袋子撑得鼓鼓囊囊，歪敞着的袋口露出里面满满的榛子。


    向茂拿着砖头在凳面上咔咔砸榛子吃，一个眼神都没往外甩。


    向荣看回李慧芬，片刻后，抬腿，跨过筐进屋。


    李慧芬扔下手里的干豆角丝，“今天好几个人问我刘英儿相亲的事儿，我跟个哑巴似的答不上来，我还是你妈呢，你就不能跟我说说。”


    向荣偏头，摘下挎包，“我在站里上班，怎么可能把站里的事儿传出来让你们说闲话。”


    “什么说闲话，大伙都是好心。”


    一声轻笑从鼻腔里出来，就是向荣对这句话的回应。


    李慧芬追问：“刘英儿的事儿是不是你牵的线？”


    隔壁，突然响起刘春荣的大嗓门儿，“李慧芬你是不是咸盐吃多了，这么爱多管闲事！”


    李慧芬肩膀一抖，懊恼地看向大敞的门，出去解释：“我就是关心刘英儿……”


    向荣走到她屋门口。


    门开着，向蕙没点蜡烛，借外屋的灯光在给向茂补衣服。


    向荣住脚，包挂在床尾，又折回到饭桌，两只手抓起一大捧榛子，抓太满，榛子从手边缘和指缝掉落。


    向茂瞪大眼睛，视线跟着她移动，傻了几秒，回过神来，大喊：“妈，你看我姐！抢我榛子！”


    屋外，李慧芬立即喊了一嗓子，“那是奶奶给向茂采的，向荣你都多大了，抢他吃的干什么……”


    姐妹俩屋里，向荣没理会李慧芬和向茂的不满，满满一手榛子缓缓放在书桌上，手松开立即用胳膊挡着，然后推给向蕙。


    向蕙往回推，“姐，我不爱吃……”


    “让你吃就吃。”


    向蕙不敢吭声了。


    向荣点着蜡烛，回身关上门，彻底挡住外面的人。


    向蕙眼睛盯着榛子，却不动手。


    向荣找了个工具，砸了两个，递给她一个。


    向蕙接过来，看了一眼门的方向，确定门没有被推开，才送进嘴里。


    头茬榛子，还是湿的，有一点涩，但很香。


    向荣吃了一个，就全推到向蕙那边，“你都吃了吧。”


    当天晚上，向守田和李慧芬熄灯后窃窃私语了一阵，第二天，向荣出门上班之前，李慧芬叫住她：“我和你爸商量了一下，你现在上班了，也该找对象了。”


    向守田坐在向茂床上喝茶水，侧脸对着他们，只有余光注意。


    向荣往出走，敷衍道：“再说吧。”


    开门出去。


    “诶——”李慧芬叫不住她，回头看向男人。


    向守田茶缸重重一撩。


    ·


    婚介所现在主要的工作任务，是联络更多的未婚青年来报名，厂子不允许外人瞎串联，单个厂开介绍信，向荣要一次次跑，她这两天都在磨街道办事处给她开通用介绍信。


    今天，她忙完站内的活，就又去街道办事处磨这个事儿。


    孙丽萍在办公室里，朱广志坐在外面看报纸喝茶。


    十一点开始，朱广志就时不时抬头看挂钟。


    十二点，孙丽萍从办公室出来，看着向荣的座椅，“还没回来？”


    朱广志已经穿好外衣等着下班，茶缸里的茶水空空如也，报纸也整齐地放在桌上，“老孙，我先下班，你再等等？”


    他直接戴上前进帽，准备走人。


    孙丽萍斜了他一眼，没为这点事争辩。


    这时，门拉开，高组长面带笑容，“孙站长，要下班？”


    “我中午值一会儿班。”


    孙丽萍请她进办公室说话，顺手关上了门。


    接待室不能没人，朱广志只能又捏住帽檐，摘下帽子，动作比戴的时候慢了不少。


    门又推开，向荣一只手紧抱着牛皮文件袋，踩着有点重的步子进来。


    朱广志帽子重新举起来，笑容浮起，“怎么看起来不高兴？“


    文件袋往桌上一拍，向荣脸上没有笑，“我跑了一趟劳服站，想着有不少青年同志待业登记，应该能动员一些人来站里报名，可有个男知青说，妇女回家腾位给待业男青年，社会问题就能解决……”


    “这个事儿从知青返城就在吵，都吵多少年了，组织有组织的安排，不也没只优化组合掉女工吗？”朱广志扯着围巾一甩，搭在肩上，“不过返城知青太多，市里没有足够的岗位安置他们，生活没要保障，更别说解决婚姻大事了，也情有可原嘛，年轻同志，要沉住气。”


    向荣嘴唇紧紧抿着，平复了几下，气仍不太顺。


    这时，门又响了。


    一扇门，短短的一段时间开开合合。


    “幸好来得及。”熟悉的中年女声语气中带着热情，“这位是副站长同志吧？”


    向荣表情微变，“妈，你怎么来了？”


    李慧芬挎着个尼龙网兜，绕过向荣，径直走向朱广志，“副站长同志，我是向荣她妈，她主意正，脾气也不咋好，在你们这上班儿，以后少不了麻烦你们，有啥不对的地方，该说说，该管管……”


    朱广志又没走成。


    “妈……”


    向荣伸手拉她，“别耽误我们副站长下班。”


    “这是她爷奶在乡下晾的干菜，给两位领导尝尝。”


    李慧芬抖开向荣的手，嗔怪：“你这孩子，我给你们领导拿点儿东西怎么了？”


    紧接着就从往兜里往出掏东西，小包的豆角干、土豆干、地瓜干……摆摊一样摆在办公桌上，一样两份，一份往朱广志手里塞，“副站长同志，拿回家尝尝。”


    朱广志客气地往回推：“向荣妈，你太客气了，不用……”


    “尝尝，别客气。”李慧芬硬塞回去，又开始整个接待室找，最后目光锁定紧闭的办公室，“站长同志在里面吗？”


    朱广志拿着几小包干菜，道：“在……”


    李慧芬一听，拿起剩下的一份干菜，“那这份儿我给她送去……”


    办公室的门应声打开，孙丽萍站在门内，挡住后面的人，看不见脸。


    李慧芬笑容扩大，立即迎上去，“站长同志，你好，我带了点干菜，别嫌弃。”


    孙丽萍踏出办公室，接过干菜，道谢。


    后面的人露出来，高组长在那几小包干菜上略略一扫，嘴角往下撇了撇，似笑非笑。


    李慧芬被她的目光刺到，笑容有些僵，“这位同志是……”


    “这是来站里办事的同志。”


    孙丽萍简单介绍。


    李慧芬对高组长礼貌点头。


    高组长转开视线，笑着对孙丽萍道：“孙站长，那我就先走了。”


    李慧芬颧骨绷着，笑容勉强。


    朱广志立即道：“正好，我送送高组长。”


    孙丽萍点头，笑着看向李慧芬，“李同志，既然来了，坐下聊。”


    李慧芬惊喜，“站长同志知道我？”


    孙丽萍扫一眼向荣，“我看过小向的档案。”


    “那我也叫您孙站长了。”李慧芬握住孙丽萍的手，“其实我今天来，还有一件事……”


    “妈！”向荣两步走到她身后，握住她的手臂，语气重了点，“这是我单位，你别胡乱说话。”


    李慧芬轻轻瞪了她一眼，“你以为我要说什么？我就是想托孙站长替你留心留心合适的男青年。”


    向荣攥着她手臂的手收紧，下坠，牙关用力，下巴骨细微的抖动，一口气梗在喉间，吐不出来，更发不了声。


    窗户完全敞着，有轨电车、自行车、行人……来回穿梭，声音大水漫灌一样灌进屋里，这一刻，向荣就像是罩在玻璃罩子里的人偶，她的难堪都无处遁形。


    向荣的眼神有些失焦，很久很久才眨一下眼，视线从母亲脸前穿过，落到墙上——那行【自由恋爱】【包办婚姻】的标语，白底黑字被她擦得有些斑驳，可丝毫不影响它的清晰。


    门口，高组长听到李慧芬的话，停下脚步，又折返。


    而朱广志停了几秒，扭头看向挂钟，跨出门，急匆匆地下班了。


    高组长看向荣的眼神变了，带着审视和衡量，向李慧芬打听：“你们家是电机厂的？双职工吗？家里几口人？”


    李慧芬诧异于刚才不搭理她的人又返回来，但还是一一回答了。


    高组长听完，兴趣一减再减，睨向荣，像看一个包装一般品质也一般的商品，“那家里还是有点负担的，婚介站的工作也……”


    她到嘴边的话，猛地止住，咽回一口口水，才挑刺道：“我见过的人多了，我也有个儿子，小向干事这样不上不下的，脾气也一般般，可不好找婆家。”


    “可不是嘛。”李慧芬认可地点头，跟着叹气，“我家老大确实脾气不太好，我也是愁……嘶——”


    李慧芬抽气，眉头挤在一块儿，抬手去扒拉胳膊上的手，“你轻点儿抓我！”


    向荣的手指攥得太用力，李慧芬的衣袖也皱得不成样子，随即，她缓缓松开手指，微微放下手，又抓住李慧芬的衣袖。


    向荣脊背用力地绷直，脚像是钉在原地，不肯塌下去，也不肯后退，克制着声音，轻声道：“这点事什么时候说都行，别耽误站长下班。”


    孙丽萍视线在向荣泛白又恢复血色的指甲盖上凝了凝，又移开，“李同志提醒我了，小向个人条件不错，工作勤快认真，也确实符合站里未婚青年的标准，都不用特意开介绍信报名了。”


    她抬脚，有些歉意地笑道：“这事儿我记下了。我这确实有点儿忙，要赶着回家，李同志你不用急着走，再多坐会儿。”


    孙丽萍走人，一并带走了高组长。


    婚介站就剩母女俩。


    向荣的脸冷下来，“这是我工作的地方，你为什么要这样？”


    “我怎么了？我哪句话说错了？你看人家来办事，都说你脾气不好，你就不知道改改……”


    “人家说的就是对的吗？站长还说我工作勤快认真，你听了吗？”


    “人家那是客气……”


    向荣无力地闭上眼，深深地吸气，“你只听你想听的，你不会听我说……”


    李慧芬嗓门提高，失望地看着她，“我怎么没听你说？我不是为了你能跟领导处好关系，待得安稳，怎么会又是拿东西又是看人脸色？”


    “我要是知道你今天会来站里，早上我就会跟你说清楚，我在单位能不能站住脚，靠得一定是这里需要我，离不开我，不是你那仨瓜俩枣！”


    李慧芬很受伤，嘴唇哆嗦，“你……”


    “嘀——嘀——”


    公共汽车响亮的喇叭声盖住了李慧芬的声音。


    向荣下意识扭头，眼里的火气还没灭，视线撞到窗外的人，眉头渐渐拧紧。


    就在不远，一个穿着蓝工装的年轻男人扶着自行车把手，车头扭转，像是要走，又被逮个正着，被迫定在原地，和窗户里的向荣四目相对。


    他身后，有轨电车行驶在固定车道上，公共汽车按着喇叭从旁边车道超车，自行车叮铃铃地在行人中间穿梭。


    两人都没动，目光不躲不闪。


    男人扭转车头，推车走过来。


    他五官周正，身板板正，个子很高，离得远的时候，二八大杠在他身前都显得比别人小一圈，走到窗下，向荣得仰头才行。


    男人停好自行车，从工装兜里掏出两张叠好的纸，手臂撑着窗户，上半身低了一些，视线几乎与她持平，隔窗递过来。


    “同志，你好，我来报名。”


    向荣收拾好表情，拿出工作状态，接过来，“两张？罗程……”


    “是我。”