裴时川动作一顿。


    他顺着凌安的视线低头看去。


    玄色革带旁，不知何时挂了一只素白香囊。细绦断了半截，被甲扣勾着，随着他的动作轻轻晃了一下。


    夜风掠过，带出一缕极淡的茉莉香。


    想来是方才和她共乘一马，不知何时因为些寸劲刮带上的。


    凌安定定地瞧着这玩意。


    自家将军向来一身杀伐气息，冷不防身上出现这么个女儿家的玩意儿，当真让人有些不适应。


    裴时川解下那香囊，细细端详了片刻。


    月白色的锦缎小囊上，大片的茉莉倾铺在上，绿叶衬着清白的小花，针脚细密，刺绣精致，只是边角微微有些褪色和磨损。


    一看便知晓是经了许多年头的物件，多半是她的母亲所制。


    裴时川对姜家也稍稍有几分了解，姜岁岁父亲新丧，似乎母亲身体也不大好。


    “属下头一回见姜姑娘，她好像就带着这香囊，”凌安想起在群青鼻息间一闪而过的茉莉香气，有些不好意思，挠挠头说道，“这香囊对姜姑娘，是不是很重要啊？”


    裴时川持着这物件，皱了眉，一时间觉得有些灼手。


    先遑论重要与否，一个女儿家的贴身物件，无论放在他这里，还是遣人送还，若被旁人知晓，总归也是对她的清誉有损。


    麻烦的小姑娘。


    裴时川握住那香囊，侧目看向凌安：“明日大军迟些再行，我回趟荆平。”


    *


    天将明时，姜府门前果然又响起了吵嚷声。


    清莲匆匆入内，压着怒意道：“姑娘，柳氏来了。”


    姜岁岁正坐在榻边，替徐氏擦拭额上的薄汗。闻言，她手上动作未停，只轻声问：“她带了多少人？”


    “她今日倒没带昨日那些泼皮，只带了两个婆子并一个小厮，”清莲攥紧了手道，“不过她一直在外叫嚷，说是听闻夫人病重，特意来探望，还说……说她肚子里怀着姜家的血脉，自也是姜家的一份子，合该进府侍疾，真是好不要脸！”


    姜岁岁垂眸看着徐氏苍白的面容，片刻后，慢慢将帕子搁回铜盆里。


    “让她进来。”


    清莲一怔：“姑娘？”


    姜岁岁未再开口。


    清莲看着她的神色，忽然不敢再劝，只低低应了声，转身出去传话。


    不多时，院外便传来柳姒月故作亲切的声音。


    “夫人病成这样，怎么也不早些告诉我？我虽身份低微，可腹中到底还有老爷的骨肉，便是为了孩子，也该来尽一尽心。”


    她今日穿了一身杏色绣花裙，鬓边簪着金钗，面上敷着一层薄粉，神色柔顺妥帖得很。若不听她话中那点掩不住的得意，倒真像是来探病的。


    姜岁岁立在廊下，静静看着她。


    柳姒月一见她，目中似乎有几分心虚，脚步亦不自觉顿了顿。


    昨日青牙帮的人没回来回话，她就猜出多半是没能成行。只是这看起来柔柔弱弱的小丫头竟能在青牙帮的人手下逃出生天，真是不可思议。


    柳姒月抿了下唇，心中本有几分不自然，可一想到自己今日是借着侍疾名头进来的，又有肚子里的孩子作倚仗，若这般她们姜府还要将她轰出去，闹到官府门前也是他们没理！


    这样想着，她心中那点怯意很快散了。


    “大小姐也在，”她笑了笑，“昨日是我莽撞了些，今日特来给夫人赔罪。”


    姜岁岁道：“赔罪？”


    柳姒月拿帕子掩了掩唇，眼尾轻挑，做足了姿态，道：“自然。夫人身子不好，我也心疼。只是这府中眼下没个人主事，大小姐年纪又小，难免有照看不到的地方。倒不如让我搬进来，也好替大小姐分担一二啊。”


    说完，她唇边无意识扬起些许弧度。


    眼下这徐氏应当时日不多了，她姜岁岁一个孤女，就算再会虚张声势，也不过是个小姑娘而已。


    这姜府未来，不管怎么样都得是她来当家！


    “那我倒要问问柳娘子，是要怎么分担了，”她话音刚落，便侧目看了眼身后的小厮，随即指向柳姒月身后的婆子，忽而令道，“拿下。”


    小厮得令，疾步上前押住那婆子。


    那婆子被挟制住动弹不得，目中露出惊慌之色。


    姜岁岁目色很淡：“捆了，打。”


    这一遭来得太突兀，柳姒月还未反应过来，那婆子已被按在椅上。


    “你这是什么意思？”柳姒月震惊问道。


    “柳娘子有所不知，我姜府后院的药厨是不准除一等女使以外的下人进的。这婆子昨日进了小厨房，坏了我姜家的规矩，是以该打。既然柳娘子说自己是姜家人，岁岁便托大替你管教这自家的下人了，”姜岁岁看向小厮，冷声，“打，重打八十板子。”


    八十板子？


    那定是要死人的。


    柳姒月极震，那被押着的婆子亦冷汗涔涔，一时间吓得几乎要晕过去。


    “娘子、娘子！救我啊娘子！”那婆子在长椅上挣扎不能，一双眼直直地望向柳姒月。


    “大小姐，”柳姒月面色有些发白，“你未免有些太不讲道理！你母亲的身子自己不好，与这些下人何干？”


    “柳娘子倒心急。我还未说究竟是什么缘故，你倒先替这婆子辩白起来了，”姜岁岁不欲再与她多言，示意小厮，“动手！”


    棍棒击打在皮肉的声音惊心动魄地响起，柳姒月帕子掩住口鼻，下意识往后退了好几步：“你……”


    姜岁岁却是走到那婆子身前，声音居高临下，却分外冷静：“你想清楚，是要护主替她隐瞒，还是要自己的命。”


    棍棒一声一声地落下，那婆子的哀嚎不绝于耳，身下也渐渗出血色，锥心刺骨的疼痛下，她终于再也招架不住，连声说：“都是她！都是柳娘子让我干的！我什么也不知道啊！”


    姜岁岁略略抬了抬手，小厮得令歇了。


    她转目看向柳娘子，道：“柳娘子，既然如此，就请官府走一趟吧。你谋害当家主母，是个什么罪名，你自己心里清楚。”


    柳姒月指着她，气绪不平道：“你、你严刑逼供，怎能作数？”


    姜岁岁冷然一笑，并不理会，只道：“我不仅严刑逼供，我同时还很想知道，你与青牙帮的人，又是怎么商议的？”


    院内一时寂静。


    柳姒月死死盯着姜岁岁，半晌，气极笑出声来：“大小姐真是会说笑。我一个妇道人家，哪里认得什么青牙帮白牙帮？你若要污蔑我，总也该拿出证据来。”


    她说着，目光往内室方向扫了一眼。


    “更何况夫人眼下还没醒吧？大小姐不去照看母亲，倒在这里同我纠缠这些没影的事。若夫人真有个三长两短，也不知大小姐担不担得起这不孝之名！”


    清莲气得脸色发白：“你放肆！”


    柳姒月却像是终于抓住了她的软处，强撑着辩白道：“更何况，你并无实证，就算闹到官府门口，我也是不怕的！而且——你说去官府就去官府？我腹中还有姜家的血脉！若是惊了我的胎气，大小姐自己掂量承不承得住满京的刻薄名声！”


    这句话落下后，姜岁岁沉默了片刻。


    她低头看着自己掌心。


    昨夜裴时川给她的腕带还缠在那里，血已凝住，金线绣出的那个字被淡淡血色染暗。


    在这个时刻，她忽而有些出神地想。


    若是裴时川那样的人遇见这样的恶毒无赖，他会怎么做？


    柳姒月见她不说话，只当她被戳中心事，脸上终于浮出几分畅快。


    “大小姐，人总要识时务些。你若肯让我进府，我还能念着你是老爷的女儿，日后给你备一份体面的嫁妆。可你若再这般不识好歹——”


    话未说完，姜岁岁忽然抬手。


    众人尚未反应过来，便见她从廊柱后抽出了那把长刀。


    寒光出鞘的一瞬，柳姒月脸色一变，下意识往后退了一步。


    可随即她又扶着腰顿住脚步。


    故技重施？


    想靠吓给她赶出去？


    那不可能。


    她早就知晓这些高门大户里养出来的娇娇女儿，就算面上厉害些，大多也是色厉内荏。


    这姜岁岁也不过是吓一吓自己罢了，难道还真能——


    思绪还未落定，却是一记横刀劈过来。


    刀锋斜斜落下，柳姒月下伸手来挡，只觉臂上一凉，紧接着尖锐疼意骤然炸开。杏色衣袖被划开一道长口，鲜血顷刻洇了出来。


    她惨叫一声，跌坐在地，满眼不可置信地看着姜岁岁。


    “你……你真敢……”


    “我早就说过，你若再踏入姜府一步，我绝不留你。”


    刀尖垂下，血珠沿着刃口缓慢坠落，在青砖上砸出一朵血花。


    柳姒月眼中升起惊怒，正要破口大骂，忽而见她又拎起刀来。


    “我自然敢。我幼时同我父习过武，虽现下身体弱些，但砍你两刀还是能的。”


    姜岁岁神色清明至极，仿佛在说着最无关紧要的话。


    柳姒月一时怔愣，捂着手臂瞧见鲜血淋漓，一时几乎要晕过去，道：“姜岁岁！你还有没有王法了！”


    “杀人便要偿命。小孩子都懂的道理，柳娘子却不懂吗？你害我母亲，我自然要杀了你。”


    “你……”柳姒月眼中惊疑不定，“你敢杀我？你怎么敢杀人……你、你不要命了！”


    姜岁岁举刀轻笑，垂目看她。


    “试试？”


    柳姒月对上她的视线，心中竟然升起一股莫大的寒意。


    她站在那里，分明瘦瘦弱弱的一具身体，可透过目光递下来的冷意，却让人不敢疑她话中的真假。


    满院寂静，没一个人敢开口说话，亦没一个人敢伸手阻拦。


    柳姒月后衫湿透，面如金纸。


    姜岁岁垂眼凝着她。


    这人与人之间，最极致的报复，不是看谁比谁更精明，而是看谁比谁更豁得出去。


    父亲已死，母亲又卧床不起。她更是已经死过一遭的人。


    于这世上，早已是牛鬼蛇神不怕。


    杀人？在所不辞。


    在柳姒月极惊恐的神情里，姜岁岁手中寒芒微闪。


    她手里的刀又动了。


    柳姒月在刀光映射的冷意里，瞧见自己扭曲的神情。


    一时间汗如雨下。


    姜岁岁真的会杀了她！


    柳姒月骤然身子软倒在地，浑身战栗，抱着手臂不住地后退。


    “别、别杀我，求求你，别杀我……”


    姜岁岁声音缓慢，却没停手，问：“来不及了。”


    眼前那刀尖就横到自己眼前，刀上尖锐厚重的血腥气被斜风挟裹着扫进她的鼻息。


    “别、别杀我，我错了……”柳姒月不住地尖叫躲避，最终脱口而出，“是、是有人指使我干的！”


    姜岁岁握刀的手骤然停住。


    柳姒月跪爬到她身前，像得了救命稻草一般，连声道：“是有人指使我！你、你若杀了我，那人仍然不会放过你们姜家！亦不会放过你母亲！你就不想知道那人是谁吗？”