断魂隘的一场伏击，打碎了伯颜帖木儿的胆气，却也彻底激怒了漠北的那头孤狼。


    也先变阵了。


    他不再试图从北门墩堡这颗铜豌豆上磕掉牙齿，而是将目光投向了宣府西南侧的软肋——白羊口。


    那是通往宣府腹地的咽喉，一旦失守，瓦剌铁骑便可绕过北门棱堡，直插杨洪的总兵府。


    秦烈站在白羊口残破的土堡上，远眺西北。


    视线所及，地平线上拉开了一道黑色的潮水。


    那是也先压箱底的底牌：铁鹞子。


    这支重甲铁骑人马俱披双层冷锻甲，马衔环，人并肩，推进时如同一堵会移动的钢铁城墙。


    寻常火铳铅弹打在上面，只能溅起一串火星；轻骑兵冲上去，无异于蚍蜉撼树。


    “大人，看这架势，也先是要拼命了。”


    陈勋紧了紧怀里的药包，老辣如他，此刻手心也沁出了汗。


    白羊口地势相对开阔，没有断魂隘那种天然的冰坡可供利用，这是一场实打实的硬碰硬。


    “铁鹞子进，寸草不生。”


    秦烈低声重复着草原上的谚语，手中却在摩挲着那道“死亡红线”。


    白羊口前沿，秦烈命人挖掘了三道平行的浅沟，沟壑之间拉起了一道道浸过火油、碗口粗细的废铁锁链。


    这些锁链一头深埋土中，一头系在半人高的木桩上。


    “柳成林，你的雷准备好了吗？”


    “回大人，连环地雷阵已伏于锁链之下。”


    柳成林蹲在掩体里，手里攥着数十根引信拉绳，神色癫狂中带着几分技术宅的执拗，“只要铁鹞子被锁链绊住冲劲，这白羊口就是他们的炉膛！”


    ---


    隆隆——


    大地开始有节律地颤抖。


    铁鹞子动了。


    没有呐喊，只有甲胄撞击的沉闷金属声。


    那一千重骑兵呈锥形阵缓缓加速，每一步都踏在明军残部紧绷的神经上。


    “稳住！不到五十步，谁也不准开火！”


    秦烈嘶吼着，声音在寒风中被撕得粉碎。


    八十步，七十步，五十步。


    “开火！”


    张铁锤所在的幼虎哨率先发威。


    六尊改良虎蹲炮喷射出愤怒的火舌，铁蒺藜与毒烟弹在重甲骑兵阵中爆裂。


    然而，令人胆寒的一幕出现了：这些重骑兵竟顶着烟雾与铁片，硬生生撞碎了第一层木桩，除了数十匹倒霉的战马折断了腿，整个黑色的方阵依然在推进。


    “大人，拦不住！”


    张铁锤急眼了，抱着炮管就要往前冲。


    “拉线！”


    秦烈冷目如电。


    柳成林猛地一拽。


    轰隆——轰隆隆！


    埋在锁链下的连环雷被瞬间引爆。


    火药在密闭的浅沟中炸开，巨大的动能将碗口粗的铁锁链猛地弹起，横向抽在了铁鹞子的马腿上。


    那是何等惨烈的景象。


    重达千斤的战马在高速冲锋中被铁链生生绊飞，甲胄相撞的铿锵声、骨骼碎裂声响成一片。


    重甲骑兵的优势在这一刻变成了致命的负累——一旦倒地，他们便如同一只翻了壳的王八，根本无法自行起身。


    “靖难营，随我冲阵！”


    秦烈等的就是这一刻。


    他知道，火器只能断其冲劲，要杀绝这支重甲，必须白刃格斗。


    他一把扯掉身上的斗篷，露出内里的黑铁鳞甲，翻身上了那匹钉了铁掌的黑马。


    唐刀出鞘，带起一道惨烈的弧光。


    “杀！”


    七百名老骨头咆哮着冲下土坡。


    战斗瞬间进入了最血腥的胶着。


    白羊口狭窄的谷地里，鲜血喷溅在积雪上，迅速冒出热气。


    秦烈冲在最前面，他的唐刀不再劈砍甲胄，而是专挑铁鹞子甲胄的缝隙——腋下、脖颈、眼窝。


    一名瓦剌千夫长挥舞着狼牙棒砸来，秦烈侧身滑过，马镫内侧一挑，黑马轻巧地踢碎了对方战马的膝盖。


    秦烈顺势一刀，自那千夫长的面门扎入，刀尖从后脑透出。


    “大人小心！”


    阿木尔惊呼。


    侧翼的一名瓦剌重骑虽然坠马，却拼死掷出了一柄飞斧。


    嗤——


    飞斧擦过秦烈的左肩，带飞了一大块皮肉，血雾瞬间染红了他的半身。


    这是第一处负伤。


    秦烈眉头都没皱一下，反手一记火铳攒射，将对方的面门轰成了烂西瓜。


    随后，陷入疯狂的瓦剌人发动了绝命反扑。


    伯颜帖木儿亲率预备队压了上来，白羊口的防线几度告破。


    秦烈在乱军中左冲右突，他的甲胄已被砍出了数道裂痕。


    在一次合围中，两柄长矛同时刺穿了他的大腿外侧与肋部，甲叶翻卷，鲜血顺着马腹滴落。


    这是第二、第三处负伤。


    “大人！撤吧！咱们顶不住了！”


    陈勋眼眶欲裂，他的右臂也挂了彩。


    “撤？长城之后便是家园，退一步，就是万丈深渊！”


    秦烈以刀撑地，稳住摇晃的身形。


    他看着前方，那里簇拥着一杆巨大的金边饿狼旗，旗下是一名穿着紫金重甲的瓦剌伯克，正是也先的远亲、此战的副统帅萨布勒。


    “萨布勒的人头，我要了！”


    秦烈猛地一拍马臀，那黑马似乎感受到了主人的死志，长鸣一声，竟如黑色闪电般踏着遍地的尸骸跃起。


    张铁锤见状，狂吼一声：“给大人开路！”


    他竟抡起沉重的虎蹲炮当成钝器，生生砸开了两名挡路的瓦剌甲士。


    三千营的义从们也疯了，他们这些蒙古汉子被秦烈的勇武彻底震慑，齐声高唱着古老的战歌，护卫在秦烈两翼。


    百步，五十步，十步！


    萨布勒显然没料到这名受了三处重伤的明将竟能杀到面前。


    他惊恐地拔出弯刀，却见秦烈猛地从马背上腾空而起。


    不是劈杀，而是现代格斗中的飞身锁喉！


    两人重重摔进雪地里。


    萨布勒空有蛮力，却在近身格斗中被秦烈熟练的卸骨术瞬间废掉了双臂。


    “绑了！”


    秦烈将匕首抵在萨布勒的喉咙上，一口血沫喷在对方脸上。


    四周的瓦剌骑兵僵住了。


    他们的统帅、尊贵的伯克，此刻像一条死狗一样被那个满身血污的魔鬼死死按在泥里。


    “萨布勒已擒！降者不杀！”


    阿木尔用蒙语放声大喊，声音盖过了风雪。


    崩溃，往往就在一瞬间。


    那些平日里不可一世的铁鹞子，在失去统帅又遭遇陷阱重创后，斗志涣散。


    有人开始拨马而逃，紧接着便是全线的大溃退。


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    落日余晖洒在白羊口，满地疮痍。


    秦烈坐在一具瓦剌马尸上，任由陈勋用颤抖的手帮他包扎伤口。


    左肩、大腿、肋下，三处贯穿伤深可见骨，鲜血透过了厚厚的绷带。


    他疼得脸色煞白，眼神却亮得吓人。


    “大人……您这命，真是硬。”


    陈勋抹了一把眼泪，“生擒一名伯克，这功劳，怕是能封爵了。”


    “爵位？”


    秦烈自嘲地笑笑，牵动伤口，疼得倒吸一口凉气，“我要的是这白羊口十年的平安。老陈，去把萨布勒关进死牢，别让他死了，他是咱们跟也先博弈的筹码。”


    此时，一名哨马飞速驰来。


    “报——大人！杨帅亲率主力援军已到山口！杨帅看到满地的铁鹞子尸首，当众卸甲，向北门方向行了军礼！”


    秦烈闭上眼，靠在冰冷的石壁上。


    他知道，经此一役，他秦烈不再是宣府的一个小小千户。


    这个名字将随着萨布勒的被擒，像飓风一样席卷大明北疆。


    更重要的是，这支由溃兵组成的靖难营，在白羊口的血泥里，终于铸就了自己的军魂。


    他们发现，原来传说中的铁鹞子也会死，原来那个冷酷的秦大人，真的会冲在所有人前面。


    “带弟兄们……回家。”


    秦烈微弱地下令。