传令兵领了军令，转身飞快冲下高坡，朝着下方大军疾驰而去。


    没过片刻。


    轰隆隆的战鼓声，猛地响彻山野。


    原本驻扎在三里外山林的归义军大军，齐齐动身。


    玄甲步卒在前，步伐整齐，踩得地面咚咚作响。


    三百重甲步兵居中，一身厚重甲胄，连人脸都被护面遮住。


    看着就让人心头发寒。


    两翼骑兵勒紧马缰，战马刨动泥土，杀气腾腾。


    全军往前推进三里，直接压到落霞堡护城河对岸。


    密密麻麻的兵甲，黑压压一片，立在城外。


    阳光照在铁甲刀刃上，寒光连片，直晃得城头上的守军睁不开眼。


    城楼上的士兵，原本还硬撑着戒备。


    看见这阵仗，一个个后背发凉，手里的长枪都开始握不稳。


    没人不怕。


    他们守了这么多年落霞堡，从来没见过这么规整，这么凶悍的兵马。


    汤贞站在陈峰身侧，望着对面高大的城墙，心里很稳。


    他跟着陈峰打了无数场仗，太清楚自家兵马的实力。


    这批重甲兵练了这么久，就是为了落霞堡这种易守难攻的山城准备的。


    只要攻城号角一响，城墙再高，也挡不住死战的重甲队。


    他转头看向陈峰，开口问道：


    “殿下，半个时辰时限，真要老老实实等吗？廖淳那老东西已经疯了，我怕他趁我们等待的功夫，乱搞小动作。”


    陈峰目光死死盯着落霞堡南门城楼，语气平淡：


    “等呗，他现在心态崩了，又想保官位，又想保性命，还指望朝廷援军，短短半个时辰，足够他自己把自己的军心搞臭了。”


    齐泰在一旁接话，慢悠悠道：


    “没错，现在我估计八九不离十，廖淳和魏展快离心了，士兵人人畏战，百姓全员通心。”


    “我们多等一刻，对方内部就多乱一刻，等时间一到，我们再攻城，伤亡能少三成。”


    汤贞点点头，心里了然。


    打仗从来不是比谁凶，是比谁沉得住气，比谁会拿捏人心。


    此刻，落霞堡南门城楼。


    廖淳看着城外黑压压的大军，双腿止不住的发软。


    刚才暴怒掀桌的气焰，在实打实的大军压境下，瞬间熄了大半。


    他之前一直自我麻痹。


    觉得落霞堡天险无敌，觉得陈峰新兵稚嫩，不敢强攻。


    可亲眼看见对面列阵围城，他才彻底慌了。


    他死死攥着栏杆，指尖发白，转头看向站在一旁沉默不语的魏展。


    廖淳心里清楚，魏展已经对他彻底失望了。


    刚才他执意要乱箭屠民的那一刻，这员最得力的副将，心已经不在这里了。


    但他现在没人可用，只能硬着头皮放软语气。


    “魏展，事到如今，你也看见了，陈峰兵临城下，摆明了要强攻，你是我一手提拔起来的人，现在全城危亡，你可不能撒手不管。”


    魏展垂着眼，心里毫无波澜。


    他早就寒心了。


    刚才廖淳视数万百姓性命如草芥的时候，就不配做这个堡主，不配让他誓死效忠。


    他抬眼，语气平淡，没有半分恭敬：


    “堡主，我一直在守，从头到尾，败军心把城池逼入绝境的，从来不是城外的敌军，是你。”


    一句话，怼得廖淳脸色铁青。


    廖淳恼羞成怒，却不敢发作。


    现在正是用人之际。


    他要是把魏展逼走，整个落霞堡连带兵的人都没有了。


    他只能压下怒火，咬牙道：


    “事已至此了已经，你说这些屁话还有什么用，朝廷两万援军马上就到。”


    “只要我们撑过这半个时辰，援军入城，里外夹击，陈峰必退，你立刻带所有士兵登城布防，死守城楼。”


    魏展轻笑一声，带着无尽的疲惫：


    “撑？怎么撑？士兵都是本地人，全城百姓都盼着殿下破城，谁愿意为了你一个人的官位，去送死？堡主，人心散了，城，铁定是守不住了。”


    “你给老子住口。”


    廖淳厉声呵斥：


    “不过是一时的军心浮动，只要我们顶住压力，斩杀几个逃兵，自然能压得住，我是落霞堡堡主，守土有责，城在人在，谁还敢不服是怎么的。”


    魏展懒得再跟他争辩。


    他心里已经有了决断。


    愚忠不是送死。


    为一个残暴自私，不顾百姓死活的上司陪葬，不值。


    他转身走到城楼垛口，看着城外整齐肃杀的归义军大军，默默沉默。


    半个时辰的时间，一点点流逝。


    城内的局势，越来越乱。


    暗卫带着重伤的赵山，躲在小巷深处的废弃民宅里。


    两名暗卫轮流戒备，听着街面上传来的脚步声还有呵斥声。


    全城已经彻底戒严。


    廖淳疯了一样，派出所有士兵，挨家挨户搜查赵山和暗卫的踪迹。


    街巷里到处都是巡逻的兵卒，吆喝声砸门声此起彼伏。


    赵山靠在墙角，浑身冷汗，伤口撕裂般剧痛。


    他强行咬着牙，不让自己发出声音，心里满是愧疚和焦急。


    他转头看着两名护着自己的暗卫，低声道：


    “二位兄弟，要不你们别管我了，我伤势太重，拖累你们，你们身手好，单独突围还有机会，带着我，咱们三个谁都跑不掉。”


    一名暗卫立刻摇头，语气坚定：


    “赵大哥，你别乱说，殿下的规矩，从来都是同进同出，绝不弃人，我们既然把你救出来，就一定会把你安全带出去。”


    另一名暗卫接话：


    “你是为了归义军身陷险境，我们要是丢下你回去，没脸见殿下，没脸见军中兄弟，你安心养伤，外面的搜查我们能应付。”


    赵山眼眶发红。


    他在周怀旧部待了一辈子，见惯了官场倾轧将帅卖卒。


    从来没有一支队伍，像陈峰麾下这样，重情重意。


    他低声叹道：


    “殿下待人如此赤诚……就算今日战死在这里，我赵山也心甘情愿。”


    就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声。


    几名巡逻士兵一边搜查一边交谈，声音清晰传进院内。


    “赶紧搜，堡主疯了，找不到人全部要治罪。”


    “找有什么用？人家暗卫手段高明，早就藏没影了。”


    “别说闲话，小心被听见杀头，对了，听说大牢里还押着赵山那个外甥？堡主刚才派人去提人了。”


    这句话落下。


    躲在屋内的赵山浑身一震，瞬间急了。


    他撑着墙壁，强行想要起身，呼吸都变得急促：


    “坏了，我外甥，他就是个普通人，什么都不知道，全都是被我连累了，廖淳抓不到我，肯定要拿他泄愤。”