贺乔莹得知娘不想见她，沉默片刻，把礼物交给孟氏，“二嫂，娘既然不想见我，这些东西麻烦你帮忙转交，我就不去碍她的眼。”


    “小妹放心，一会儿娘回来二嫂定会仔细解释，娘一时没想开，你别放在心上。”孟氏语气温和。


    心里却瞧不上婆母做派，妹夫有出息，往后还是当官的，不说好好巴结，还敢摆脸色，对方愿意来看她一眼，就该高高兴兴的招待。


    如此不识趣，下回可不会上门。没用的老家伙，不知为家中孙儿考虑一二。


    谁也没料到，当初那个低头做事的女娃，能有这般际遇。


    若当初能暗中接济一二，是否会记得自家的好，对方随手拉拔一下，家里的日子也会好过些。


    如今只能眼睁睁看着，根本不敢提要求，否则把儿子交给对方，亲姑姑，怎么也比待在村里强。


    只怪家里太穷，自家孩子都吃不饱，哪会还有多余的粮食接济别人，何况只是个小姑子，不论是出嫁还是做事，自家都得不好处，也就当不知道。


    后悔也晚了。


    “多谢二嫂，娘就麻烦二哥二嫂和三哥三嫂，夫君时间紧迫，我们就不多待，下回见。”贺乔莹笑着点头。


    至于贺成如何，贺乔莹一点也不想知道。


    一家人坐着骡车离开，村里瞧见议论纷纷，却不敢说到跟前去。


    孟氏与曲氏相视一眼，后者会意，拿着东西到跟着孟氏进屋。


    盯着手里的糕点和布匹，妯娌俩一分为二。


    小姑子带回来的好东西，最终只会落到老大手里，何不先分掉，谅她也不敢说什么。


    这些年可是靠着她们，否则那一亩种不出粮食的瘦田，如何能养活她。


    曲氏温温柔柔道：“娘既然看不上小姑的东西，就别拿到她跟前去碍眼，等会她回来说一声就好，反正她心里有只有老大。”


    “弟妹说的对，家里几个小的到了说亲年纪，正好做两身新衣，孩他奶不会不同意。”孟氏跟着附和。


    等苏氏慢悠悠从地里回来，门口早已不见女儿一家身影，失落的垂下头去。


    原本只是想发泄下心中郁气，想着让人在门外多站一会儿，借着村人的口水，逼迫她认错。


    谁料对方就这样离开。


    结果更气人的还在后面，曲氏和孟氏一顿说，意思只有一个，那就是乔莹给她的布匹和糕点，她们拿去分了。


    苏氏想反驳，可看着两儿媳的脸色，嘴唇翕动一个字也说不出口。


    对此贺乔莹不清楚，就算知道也不会在意，若她娘能够立起来，或者不摆架子，东西就不会落到哥嫂手里。


    苏氏毕竟还要靠两个儿子生活，给些好处，总归不会饿死。


    顾伯轩一家回到溪头村，只见董氏正与邻居柳氏在聊天。


    “雨娘，你家老二如今出息，往日子会顺遂，儿媳也是个好的，你呀跟着享福。”柳氏羡慕不已。


    董氏逗弄着她怀中奶娃娃，语气温和，“你也不错，孙儿都这般大，家里家外拾掇的这般干净，人这一辈子不就图个平安顺当，子孙满堂么。”


    两家是邻居，从前关系不错，虽然几年未见，董氏与柳氏仍旧有话聊。


    得知各自近况，也是对方高兴。


    柳氏是个爱操心，也是勤快的，几年未见苍老许多。


    “是呀，都是为了孩子们。”柳氏点头赞同。


    瞧见骡车驶来，董氏有些感怀，“轩儿一家回来，我们快出发，也不知还能否再见，保重身体。”


    柳氏轻笑，“总会有再会的一日。”


    说话间，骡车停下，顾伯轩与贺乔莹等人下来。


    微笑着招呼，“娘，柳婶。”


    柳笑着应和，“诶，时辰也不早，来婶子家吃过午饭再出发吧？粗茶淡饭别嫌弃。”


    顾伯轩拒绝，“谢柳婶好意，吃饭就不必，我们赶时间。”


    见他拒绝，柳氏不再坚持，抱着孩子回家，从家里逮着两只鸡，加一篮子鸡蛋来顾家。


    董氏可给他家单独送了份礼，料子摸着很舒服，家里别的没有，养的鸡和鸡下的蛋倒是不缺。


    一番推辞，董氏只得收下。


    顾长风生怕被抛下，在屋里收拾东西时，竖起耳朵听院外动静。


    这不，听到骡车的响动，连忙拿着包袱往外走，趁几人说话的空档，率先爬上骡车。


    包裹里的东西差不多都分发完，家中已无其他要带，顾伯轩将屋门关好，看一眼从小长大的地方，锁上院门坐着骡车离开。


    董氏全程没和顾长风说话，如今挤在同个车厢内，闻着其身上散发出来的味道，忍不住皱起眉。


    “等会到镇上把身子洗干净，可别熏到孩子们。”


    顾长风把包袱挡在身前，老脸有些不自在，记不起已经有多处没洗澡，确实有些味道。


    贺乔莹等人虽说坐在另一边，依旧能闻到，只得将窗口帘子拉开些许。


    村里人望着尘土飞扬的车架，羡慕的同时又带着兴奋。


    如今溪头村非从前能比的，有顾伯轩在的一天，就能安稳一日。


    到镇上客栈，吃过午饭再次出发。


    骡车驶过，风吹起帘子，贺乔莹面容落在路旁妇人眼中，光鲜的模样叫其神情僵住。


    身着布衣的刘氏，提着一桶刚洗好的衣服，站在路边给骡车让道，不经意见到车内之人容貌，不想竟是熟人。


    从前那个任她打骂的前小姑子，竟这般光彩照人。


    几年不见，除了比之前贵气，面容仍旧与少女般。


    低头瞧着皱皮打褶的双手，及裙摆上的补丁，突然背过身去，擦掉眼眶中落下的泪。


    贺成残废后，她迫不及待与之和离，带着女儿改嫁到镇上，原本以是幸福的开始，谁料却是苦难的开端，不仅要伺候老头子，还得照顾继子一家，洗衣做饭等活全部落在她身上。


    女儿则被老头送与人做妾，每每想反抗，便会迎来全家冷待，被全家人当成空气的感受，真的快被逼疯。


    最后，只能妥协。


    慢慢地变得沉默，背也佝偻着。


    原本也不觉得有什么，可瞧见从前被踩在脚底的人，过得这般光鲜，心中悔恨犹如蚂蚁啃食。