冥河老祖见牛魔王跪得痛快，倒也没有再为难他，只把身子往那宽大的主位上一靠。


    “起来，起来。这才是额滴女婿嘛。”


    冥河脸上又恢复了方才宴饮时那副和善模样，仿佛适才那铺天盖地的杀意从未存在过一般。他拍着牛魔王的肩膀，道：


    “你也不用哭丧个脸。你放心，我若是能借那圣人之宝参透最后一层关隘，哪怕不成圣人，也只是临门一脚而已。到那时候，你安安稳稳在血海住下，任凭圣人来寻你麻烦，老祖我也护得住你。”


    牛魔王勉强挤出一丝笑，点了头。


    冥河满意地拍了拍他的肩，慢悠悠地补了一句：


    “你也不必担心丫头和这娃娃。他们娘俩留在血海，老祖我自然替你照看。血海是本家，断不会让他们受半分委屈。”


    牛魔王低着头，只觉得嘴里发苦。


    人质。


    自己的老婆和儿子，如今成了人质。


    他终究什么也没说出来，只重重抱了抱拳。


    “多谢老祖厚爱。”


    冥河哈哈一笑，朝殿外挥了挥手。


    “去吧，早些出发，莫错过了投注的好时候。”


    殿门在他身后缓缓合拢，牛魔王没有回头。


    他刚出了血海，便有两道身影无声无息地靠了上来。


    正是方才寿宴上，冥河左右下手坐着的那两位准圣。


    左边灰袍白发，右边黑袍黑帽。


    二人此刻一左一右将牛魔王夹在中间，脚步不疾不徐，恰好与他保持着同样的步幅，分毫不差。


    牛魔王脚下微微一顿，随即恢复了正常。


    他心底最后那一丝侥幸，也彻底破灭了。


    两位准圣。


    血海竟派出了两尊准圣。


    别说什么离了血海修为会下降，圣就是圣，仙就是仙。


    这样的阵仗，自己就算真有什么花招，在这两人面前，也如同儿戏。


    牛魔王越走，一颗心便越沉。


    他自诩也是杀伐果断打出来的妖王。


    积雷山立棍，西牛贺洲扬名，手下弟兄过万，刀里来火里去，什么阵仗没见过？


    当年七圣聚义，跟孙悟空那等狠角色称兄道弟；后来妖庭招安，自己走南闯北，陪苏元做过多少大买卖。


    他一直觉得，自己这号人物，勉强也能算得上心狠手辣、杀伐果决四个字。


    可跟这些从洪荒时代就盘踞血海的老怪物比起来，自己跟苏元的那些手段，简直像小孩过家家。


    苏元心再黑，也黑得有规矩，规矩之内，大家都有的谈，谈不成，也有谈不成的办法。


    而冥河这等人，他是没有规矩的。


    老祖宗办事，不跟你讲江湖道义，不跟你论交情深浅，一言不合，便拿你全家的命来押你低头，这才是洪荒遗风。


    一路无语。


    牛魔王也不上车驾，直接驾着妖风，那两位准圣踩着遁光跟在他身后。


    一路到了积雷山地界，牛魔王这才从怀中摸出通讯灵符。


    灵符刚掏出来，还没捂热乎，两道气机便如利刃一般逼了过来。


    左右护法同时停下遁光，四道目光齐刷刷钉在他手上。


    “这是何物？”左护法问道。


    牛魔王晃了晃灵符，一脸坦然：


    “通讯灵符，万里之遥，瞬息可至。”


    “通讯灵符？”右护法劈手夺过灵符，“你确定不是什么暗算我们的法阵？”


    牛魔王连忙摆手：


    “三界里现在都用这个，传讯、传音、传影像，方便得很，哪怕是隔着一界也能通联，只是消耗些灵石罢了，我要用此物联系苏元。”


    “怎么联系？”灰袍老者问。


    牛魔王深吸一口气，点开了与苏元的通讯界面，里面空空如也，一条记录都没有。


    “我给苏元发一条消息，约他出来。”


    灰袍老者仍旧警惕，目光如刀，上下审视着牛魔王：


    “去投注，难道他不会出来见你？还用得着你给他发消息？”


    牛魔王摇摇头：


    “这赌约之上有天道约束，玉虚宫门前只设了投注箱，可自去投注，苏元不会因此出面。他如今在玉虚宫中闭关，若非至交故旧，根本见不着他。”


    “我要约他，只能先发消息，看他肯不肯见。”


    他顿了顿，又补了一句：


    “再说了，玉虚宫外，你们敢动手么？”


    两位准圣面色微变，都不说话了。


    牛魔王这话半真半假。


    苏元确实在玉虚宫，但自己想见苏元，也不过就是一句话的事儿。


    他要给苏元发消息，就是要提醒他，有诈。


    两个准圣拿着灵符，翻来覆去戳了半天，也没发现什么异常。


    牛魔王这才松了口气，多亏了这些年，每次跟苏元联络之后，苏元都逼着自己把聊天记录删得干干净净。


    当时还觉得这龟毛的毛病烦人得很，如今才知道，这习惯竟在今日救了自己一命。


    他不再犹豫，手指在灵符上一点，开始洋洋洒洒地写了起来。


    “苏元吾弟，见字如晤。愚兄牛魔王，顿首再拜。”


    黑袍准圣嘀咕了一声：“这么客气？”


    牛魔王不理会，继续往下写。


    “忆昔招抚初下，贤弟奉天命而来，怀仁心以临西牛贺洲。不以愚兄粗鄙，谆谆教诲，反复开导，终使愚兄迷途知返，弃暗投明。此恩此德，没齿难忘。”


    “其后西牛贺洲，百废待兴，贤弟创实业于不毛之地，建厂兴业，为佛界苍生馈送必需之物。又斥千亿灵石，补地脉之贫瘠，修灵田之荒芜，功在当世，利泽千秋。”


    “兄之生意能入正轨，皆赖吾弟推动；天庭股本得以引入，亦仗吾弟周旋。兄有今日，实弟之力也。”


    “平顶山一战，吾弟风采绝世，气吞万里，击退青牛与九灵元圣，护得取经大业周全。此一战，天下皆知苏元之名，妖魔闻之丧胆，仙神闻之动容。”


    “女儿国中，吾弟坐怀不乱，澄心如水，不为国主所诱，不堕取经之志，真乃我辈楷模，万世师表。”


    ……