（上）


    皇上眉头一拧：“说！”


    冯禧抬起一点眼皮，飞快地觑了一眼皇上的脸色，又赶紧低下去，声音里带着恰到好处的犹豫：


    “奴才也是听底下人嚼舌根……说宝忠那小子，跟先前翊华宫的宫女朔宁姑娘走得很近。


    朔宁姑娘原是蓉妃娘娘身边的贴心人，虽已调去昭阳殿伺候八公主，可这份旧日情分到底还在。”


    他顿了一下，像在措辞，又像在掂量那句话的分量：


    “奴才斗胆揣测，宝忠一个御前当差的，怎敢与妃嫔宫里的宫女这般亲近？他这般殷勤，怕不全是为了那宫女本人……”


    话到此处，他忽然伏下身，重重磕了一个头，声音里的惶恐和自责几乎要漫出来：


    “奴才该死。奴才不该妄加揣测，更不该疑心蓉妃娘娘。可宝忠到底是奴才带出来的人，他出了这等事，奴才自知难辞其咎。


    求皇上责罚奴才，奴才心痛难当，实在不愿相信宝忠是这般狼心狗肺之人……可若是有人存心构陷，借此攀扯蓉妃娘娘，那背后之人便实在歹毒至极。”


    门外，雨声哗哗，像谁把天撕开了一道口子。


    皇上紧紧皱着眉，脸色暗沉，声音不疾不徐，却让人后背发凉：


    “先是柳嫔，如今又是枚选侍。怎么就这般容不下人呢？”


    说完，皇上眼眸沉沉地看向冯禧，沉默了几息，像是在等什么，又像是在做最后的决定。


    然后他开口，语气平淡得不像在判一个人的生死：


    “宝忠即刻绞杀。”


    殿内所有人的呼吸都凝住了。


    “至于你……”皇上端起茶盏，漫不经心地抿了一口，“宝忠是你的人，你管教不严，的确难辞其咎。杖责三十，去领罚，好好反省一段时日。”


    冯禧伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，声音带着哭腔：“奴才谢皇上隆恩……”


    他磕了一个头，肩膀抖得厉害，像是在哭。


    可那双埋在袖中的手正缓缓松开，指节慢慢舒展。


    三十杖，换宝忠一条命。他赚了。要怪，就怪宝忠生了不该生的心。


    冯禧恭恭敬敬地又磕了一个头，躬身退向门口。


    就在他即将跨出御书房门槛的那一刻，一个小太监躬身走进来：


    “启禀皇上，昭阳殿宫女江朔宁，前来求见皇上。”


    冯禧的脚步骤然一顿，嘴角微微抽搐了一下。


    这丫头，倒是对宝忠情深意重。只是她不知道，宝忠一死，下一个就是她了。


    皇上听到“江朔宁”三个字，脸色骤然沉了下去，连头都没抬，翻了一页奏折，声音冷得像淬了冰：


    “御书房是什么地方？她一个小小宫女也敢来求见？好大的本事。”


    奏折又翻了一页，语气更冷了：“让她好好跪着。不见。”


    小太监不敢多言，躬身退出殿外。


    冯禧站在门槛边，听着那两个字“不见”，嘴角微微一弯，撑着伞踏入了雨幕。


    （下）


    江朔宁跪在御书房台阶下，雨水劈头盖脸地浇下来。


    浑身早已湿透，衣裙紧贴在身上，冷意从骨头缝里往外渗。


    小太监立在廊下的台阶上，居高临下地望着她，掐着嗓子道：


    “皇上说了，一个小小的宫女敢来御书房，好大的胆子。那就好好跪着吧。”


    说完，他冷漠地转过身，踏进了御书房，殿门在他身后重重合上。


    江朔宁跪在那里，浑身止不住地发抖。


    冷，可她分不清是雨冷还是心冷。皇上不见她，宝忠还在慎刑司，每耽误一刻，他就离死亡近一步。


    她的脑子飞快地转着，可越是急，越想不出办法。


    忽然，一把伞落在她上方。她猛地抬起头。


    冯禧垂眼看着她，伞沿微微倾斜着替她挡了一瞬的雨，声音薄凉：


    “江朔宁，咱家提醒你一句。还是准备给宝忠收尸吧。皇上刚下了旨，即刻绞杀。你没机会了。”


    江朔宁攥紧了拳头，指甲掐进掌心，声音哑得像是从喉咙里硬挤出来的：


    “冯公公，宝忠可是你的干儿子。你就这般忍心？”


    冯禧笑了一下，把伞收回自己头顶，雨水重新砸在江朔宁身上，俯下身，声音压得又低又冷：


    “咱家的确心疼过他。可他的心思不在咱家这儿了。他生了二心，咱家自然要不得。”


    江朔宁浑身一震，像被雷劈中。她盯着他，声音发抖：“是你……是你和崇嫔……”


    冯禧没有等她说完，直起身，撑着伞朝前走去，脚步从容。


    江朔宁扭头盯着他的背影，眼眶通红，指甲已经戳破了掌心，血和雨水混在一起淌下来。


    这次是冯禧和崇嫔联手做的局。


    她深吸了一口气，把涌到眼眶里的东西硬生生压回去。


    她必须博一博。


    她忽然抬起头，冲着紧闭的殿门嘶声喊道：“皇上！您可还记得，答应过奴婢一件事？”


    她重重磕下头，额头撞在冰冷的石阶上，闷闷地响。


    然后直起身，又磕下去。一声，两声，三声……


    每一声都像锤子砸在人心上。


    “奴婢求您，见奴婢一面！”


    雨声很大，可她的声音更大，像是要把胸腔里所有的力气都喊出来。


    皇上听着江朔宁一声又一声的呼喊，烦闷愈重，终于把手里的奏折重重摔在地上。


    “啪”的一声，满屋寂静。


    身旁的小太监吓得扑通跪倒，大气都不敢喘。


    皇上坐在案后，胸口微微起伏，声音冷得像从牙缝里挤出来：


    “朕何事答应过她一件事？敢闯御书房，她有几颗脑袋够掉的？”


    殿外雨声哗哗，江朔宁的呼喊还在隔着门板传来，闷闷的，一声接一声。


    皇上的眉头越拧越紧，终于抬眸望向窗外漫天的雨幕，像在那场大雨里看见了什么说不清的东西。


    片刻后，他开口，声音不高，却带着不容置喙的寒意：


    “给朕把这个不知死活的丫头拖进来。”


    须臾。


    江朔宁被两名太监一左一右地拖了进来。膝盖在地上拖出两道湿痕，到了殿中央便被松了手。


    皇上抬眸，微微怔了一下。


    她全身衣裳被雨水浸透，发髻散了大半，额头已经磕破了皮，狼狈得不成样子。


    皇上的眉头拧得更紧，胸口那股无名火压不住，抄起手边的茶碗就砸了过去。


    茶碗落在她面前三步远的地方，瓷片四溅，碎得四分五裂。


    他的声音又冷又厉，像刀锋刮过铁面：


    “江朔宁！朕已经对你没有任何容忍度。要死，就给朕滚远点！”


    江朔宁跪在碎瓷片旁边，没有躲，也没有退缩。


    她抬起脸，声音哑得几乎听不清，可每一个字都咬得清楚：


    “皇上……您答应过奴婢一件事。您说过，只要奴婢有求于您，您一定会应允。”


    皇上的目光沉了一下，像被什么话钉住了。


    他微微眯起眼，声音里带着审视和打量：“朕何时答应过？”


    江朔宁目光直直望着皇上，带着一种近乎孤注一掷的镇定，那双眼睛里没有泪，只有被雨泡透了的决绝：


    “皇上可还记得穗荷行刺蓉妃娘娘的事？当时奴婢护驾有功，皇上说要赏赐奴婢。


    奴婢说还没想好，等想好了再来讨。皇上当时应了。现在，奴婢想好了。”


    皇上的手停在案上，指节微微蜷了一下。


    他想起来了。穗荷手里的剪刀、蓉妃的惊叫、江朔宁扑上去挡在蓉妃前面的身影。


    当时确实说过那句话。


    他以为她一辈子都不会来讨这份赏，可她没有忘。


    她等了这么久，就等在这样的雨天里，拿命来换。


    殿内沉默了很久，久到雨声都显得格外刺耳。


    皇上的目光落在她额头那片伤口上，看了许久，终于开口，声音低了几分：“你说。”


    江朔宁伏下身，额头抵在冰凉的金砖上，声音很轻，却稳得像一根绷到极限的弦：


    “奴婢想求皇上，彻查枚选侍一案，还宝忠公公一个清白。”