寿安宫暖阁的烛火已经换过两轮了。


    朱载墒坐在软榻上，肃贵妃的手还攥着他的腕子。


    冰凉的指尖摸索着他露出来的皮肤，反反复复确认没有烫伤、没有破口。


    她眼圈通红，发髻散了半边也没顾上拢，嘴唇翕动了好几回，才挤出一句囫囵话：“真的……没伤着哪儿？


    “那火那么大，那门板都炸飞了……你让母妃瞧瞧后背……”


    “母妃，儿子好端端的。”朱载墒按住她的手，笑着说道：“火苗刚沾上衣裳就灭了，连皮都没烫着一块。”


    王伴伴早就跪在榻前，老泪把脸上的灰冲得一道一道的，闻言急声道：


    “殿下可不能这么说！火气攻心、烟毒入肺，都是要命的暗伤！老奴已经让刘安去太医院了，几位太医马上就到，殿下好歹让他们瞧瞧，求殿下了……”


    朱载墒低头看着王伴伴那双布满老茧的手还在抖，叹了一口气：“好，听伴伴的，让太医看。”


    王伴伴这才象得了天大的恩典，连磕了三个头，爬起来就往外跑着催促：


    “再去两个人催！让孙院判亲自来！快！”


    朱载墒目送他佝偻的背影消失在门外，面上的温煦缓缓收了几分。


    暖阁里烛火明亮，肃贵妃还在轻声絮叨着让宫人熬姜汤、祛火药、备换洗衣物，几个宫女忙得脚不沾地。


    朱载墒靠在引枕上，大半心神却已经不在寿安宫了。


    他微微阖上眼，炁沉丹田，感知如同蛛丝一般从暖阁的窗缝间渗出去。


    越过宫墙，穿过几重殿宇的轮廓，直直铺向东南方向的那片焦墟。


    三四里外，太庙东庑外那株老槐树的枝叶间，一只纸折的蝴蝶敛翅蛰伏，通体灰白，比寻常纸色暗了三分，伏在叶背的阴影里，与树皮的皴裂浑然一体。


    通过那只纸蝶的“眼”，整个太庙月台都在他的感知中铺展开来。


    火势已经被初步压住了。


    剩下的零星火苗还在残梁上跳动，十几个内侍提着桶小心翼翼往焦黑的废墟上泼水，白汽嘶嘶地往上冒。


    工部的匠人扛着铁锹在清理塌落的瓦砾，太常寺的人正一列列从享殿里往外搬抢救出的神主牌位，小心翼翼地摆在月台东侧新铺的毡布上。


    朱载墒的感知掠过每一张脸。


    徐阶站在月台西侧，袖口和袍摆湿了大半，头发被热气蒸得打了绺贴在额角。


    他正低声跟身旁的礼部郎中说着什么，眉头拧着，说话时手上还攥着一条湿布，时不时擦一下被烟熏得睁不开的眼。


    那张脸上只有疲惫和焦躁，象一个与己无关却被迫收拾烂摊子的局外人。


    严嵩坐在辇舆上，身子陷在软垫里，老首辅阖着眼，面皮蜡黄，胸口起伏着，显然被累得不轻。


    严世蕃站在父亲旁边，独眼一直来回扫着人群，嘴唇抿成一条线，那股子戾气压都压不住。


    似乎在观察现场到底是谁引发的这场大火。


    高拱站在月台东角，身量魁悟，双手叉腰盯着那片废墟，面色复杂。


    朱载墒隔着纸蝶能看见他嘴角抽了两下，象是想骂什么又强行咽了回去。


    片刻后他转身步子又急又沉地朝裕王的方向走过去，似乎也没什么破绽。


    裕王和景王应该是早就被锦衣卫一同拉走了，防止这大火熊熊之下出现什么意外。


    颖王才刚出来，这两位要是再出点什么事，那今晚的一切全都白做了。


    而剩下的其它人都在忙着善后，抬水的、清瓦的、搬牌位的、围在一起哭泣的……


    朱载墒的纸蝶无声地从槐树叶间滑出半寸，绕着月台飞了一圈。


    他看到了刘福。


    那老头儿躺在西廊的柱子底下，后脑勺靠着廊柱，满脸黢黑，胸口还摊着一块湿透的帕子，边上蹲着个小太监正拿袖子给他扇风。


    朱载墒又把感知铺出去一圈，那些原本在太庙打扫修缮的工匠和扫洒太监，十几个人挤在月台东角围成一圈，袍角和裤腿上全是泥水。


    有几个人蹲在地上抹眼泪，有个年轻的工部匠人双手捂着脸，肩膀一耸一耸地抽泣，哭声断断续续地压在喉咙里。


    一个四十来岁的太监瘫坐在地上，两条腿直直伸着，眼睛望着那片废墟，嘴张着，面皮发白，整个人象被抽空了魂。


    可惜，整整两刻钟的俯瞰扫视下来，他竟然没有发现一个人露出破绽。


    没有谁在火势稍歇后偷偷溜出人群去传信。


    也没有谁频频望向某个特定的方向等待回音。


    连几个在废墟边偷偷抹泪的小太监，哭的姿势和气息都自然得象真的被吓破了胆。


    如果是演的，那朱载墒只能说演的太好了。


    各个都是老戏骨吗？


    嗯……


    与其说各个都是老戏骨，他宁愿相信放火的真凶或者幕后之人早已不在现场了。


    朱载墒的指尖在膝上停住了。


    他没有失望，反而被激起了好胜心！


    “做得干净……才说明是下了本钱的……”


    他闭了闭眼，把纸蝶收定在槐树最高的一根横枝上，感知仍然牢牢锁着月台，然后缓缓吐出一口浊气。


    暖阁里，太医已经躬身进了门。


    孙院判额上还挂着跑出来的汗珠，跪在榻前给朱载墒搭了脉，看了眼皮和舌苔，又仔细检查了他身上的皮肤，再三确认之后才长长松了一口气，回身朝肃贵妃拱手道：


    “娘娘放心，殿下脉象平稳，气息匀畅，周身无烫伤灼痕，连内火都不曾有半分淤积之象，实在是……实在是奇事。”


    江氏攥着帕子的手这才松了劲儿，整个人往后一靠，柳姑姑赶忙拿软枕给她垫上腰。


    江氏深深吸了几口气，眼里的泪终于不再往外涌了，只是眼圈仍旧红着。


    “谢天谢地……”她反反复复念叨着。


    太医退出暖阁，王伴伴又端了一碗温热的参汤跪着奉上来，说什么也要朱载墒喝两口压压惊。


    朱载墒接过来喝了一口放在案上，温声对王伴伴道：


    “伴伴去换身干衣裳，莫要着凉。”


    “老奴得守着殿下，从今日起，殿下睡了老奴就给殿下守夜，殿下用膳老奴先替殿下尝，殿下出殿门老奴就寸步不离地跟着，此等大灾，再不可有一回出现在殿下身前啊！”


    说着，王守忠的眼泪就下来了，砸在青砖地上洇出几个深色的圆点。


    柳姑姑看得心头发酸，侧过头用帕子按了按眼角。


    朱载墒沉默了一瞬，伸手虚虚扶了一把王伴伴的手臂：


    “好，听伴伴的，你先起来，喝碗姜汤喝了再去换衣裳，莫要病了，到时候谁来守我？”


    王伴伴这才颤巍巍地爬起来，端过姜汤灌了两口，千恩万谢地退下去换衣服了。


    朱载墒心里清楚，自己方才从太庙废墟里走出来时，脚步落地那一瞬，脑子里其实有一刹那的恍惚。


    不是被火熏的。


    是时间。


    他记得清清楚楚，闭关之前，刘福告诉他，太常寺定的祭天大典在三月初一，百官斋戒三日，而那天，才是他罚跪太庙的第五日。


    他服下第一颗小皇极丹时，窗外暮色刚刚压下来，工匠们扛着梯子从值房门前经过，木屑簌簌落了一地，有人在喊“西庑第三根檩条松了”之类的讨论话语。


    他合上眼，引炁入脉，连续几度吞服丹药，待丹药彻底吞服消化完毕……


    再睁开时，门外已经烧成了一片火海。


    这中间隔着的时间，他几乎感觉不到，正所谓，修行如白驹过隙。


    象是一闭眼一睁眼，整整两天两夜就从指缝里淌过去了，而他的肉身还稳稳当当盘坐在蒲团上。


    经脉里的炁却已经胀满了四肢百骸，丹田沉甸甸地坠着一汪滚烫的活水。


    炼气四层已成！


    他只是想着加快修行，不知不觉陷入了深入修行之中。


    却没想到这深宫大内的火，竟敢烧到他头上来。


    “玩政治的心都脏，连特么太庙都敢烧？”朱载墒嘀咕一声。


    意外？


    去踏马的意外……


    虽然在他的探查之中，并没有找到哪个异常的。


    但他绝不相信这是意外。


    前脚刚求来的紫气，转头就有人放火？


    你管这叫意外？


    就好象皇帝老子那年南巡，接连着火，且还都是追着皇帝老子烧，大臣们就在外面，还非说他是火德星君，不许太监进去救人，说越烧德行越旺，你管这叫意外？


    别扯什么皇帝老子修仙，在行宫炼丹，意外着火……


    那时候，他那父皇还没被逼得躲入西苑开始修仙呢。


    这简直和武宗落水病越治越重，最终太监想要出宫查找郎中，被杨廷和强行拦下来有异曲同工之妙。


    这是生怕弄不死这两皇帝呀！


    虽说这火已经对他造不成太多威胁，但不代表他就喜欢被人算计。


    朱载墒脑中，闪过各种怀疑的物件……


    清流？这些人最有可能，就算徐阶表现的不可能是他的样子，但也有可能是装的，他就是故意这么说，故意让旁人想到那些，好打消他人的怀疑？


    后宫众妃？裕王生母，景王生母，不管是谁，都有动机，因为他死了，对裕王、景王都有利。


    亦或者，世勋大族的钉子？或者陶仲文这个老道？


    朱载墒脑子里想到了那垂垂老矣的老道士，眼眸不由闪过一丝冷茫！


    你们可都要藏好了！


    可千万别让我逮住把柄！


    你们讲规矩，那我也讲规矩。


    你们好说话，那我也好说话！


    可你们想要玩阴招，下黑手！


    那我也可以不吃牛肉，当邪修！


    老子一个修仙的，手段越来越强，还怕你们？祖宗十八代的坟给你们扬了！


    也就在这时……


    “殿下，裕王、景王二位殿下来了！”


    有婢女赶忙近前通报！


    ......


    ...


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