韩肃看了一眼官仓，“听闻大人今日要平粜五百石？”


    “是。”


    “仓中若一时拿不出这么多，韩家可以先借三百石。”


    这话一落，梁守义眼睛都亮了。


    昨夜官仓才被翻出一仓沙子，今日谢昭便要开仓卖粮，五百石的缺口像把刀悬在头顶。


    韩家这三百石，简直来得比亲爹还及时。


    谢昭却没急着点头，“怎么借？”


    韩肃答得自然，“照云川旧例。粮先入官仓，来年秋粮下来以后，按一成添补归还。”


    陈七站在后头，眼皮轻轻一跳。借三百石，还三百三，这救济做得……也挺会过日子。


    谢昭倒没立刻评价，只问：“一成？”


    “北地借粮一向如此。”韩肃神色坦荡。


    “遇上荒年，粮放出去未必收得回来。前几年韩家借出去的两笔，到如今还挂在账上。”


    谢昭点点头，这倒不算胡扯。北地灾荒频繁，粮食本就比银钱金贵。真遇上逃户、绝户，借出去便是打水漂。


    韩家不是纯粹做善人，可也不是只会趴在灾民身上吸血。至少目前看起来，还算有分寸。


    谢昭抬眼看他，忽然笑了，“韩将军很会做生意。”


    韩肃神色不动，“大人说笑。韩家在云川住了几代，不过是不想看这里真饿死人。”


    “是吗？”谢昭唇角弯得更深了些，“那正好。”


    她顺手把身侧那份刚统计到一半的户册推过去，“韩将军既然如此熟悉云川，不如替我看样东西。”


    韩肃低头，“什么？”


    “人。”


    他翻开第一页，册五，实一。册六，实三。户空，赈粮照领。再翻一页，还是类似的记录。


    有人死了两年，名字还在。有人举家逃亡，去年冬天却依旧领过赈粮。


    甚至还有一户，册上八口，实际只剩两人，剩下六个名字仍在役册上服过工。


    韩肃翻页的动作渐渐慢下来，脸上的笑意也淡了。


    谢昭坐在桌边，手里转着一支笔，语气却轻松得像在说今日天气，“账上一万七千人。”


    “昨日官仓半价卖粮。按理说，这种便宜，拄拐的都该让家里人背过来排队。”


    陈七深以为然地点头。谢昭继续道：“结果来了多少？半座城都没动静。”


    她单手托着下巴，“我就有些好奇。到底是云川百姓突然富贵了，不爱占便宜……”


    谢昭抬眸，“还是有人早替他们，把便宜占完了？”


    风从官仓大门穿过去，吹得桌上的纸页哗啦作响。


    韩肃终于抬起头，两人的目光第一次真正撞在一起。没有客套，也没有方才那些进退有度的寒暄。


    半晌，韩肃把册子合上，“大人准备查户籍？”


    “不急。”


    “那大人准备查什么？”


    谢昭没有立刻回答。她偏过头，看向旁边刚送进来的那排新粮。


    粮袋摆得整整齐齐，唯有最边上一只，袋角没能完全藏进去。那里印着一个已经磨得发白的黑字，韩。


    谢昭收回目光，“我只是想知道一件事。云川这么穷，官仓连沙子都快当粮卖了。为什么韩家这么有粮？”


    四周倏然安静。梁守义刚刚因为“三百石救命粮”缓和下来的脸色，再一次白了。


    韩肃却没慌，他顺着谢昭的目光看了一眼粮袋，甚至还笑了，“因为韩家有田。”


    “多少？”


    “六千余亩。”


    “都是祖产？”


    “一部分。”


    “剩下的呢？”


    “这些年从逃户手里陆续买的。”


    谢昭点头，“契书齐全？”


    韩肃看着她，“齐。”


    谢昭也笑了，“那就好。”


    她最喜欢手续齐全的东西。手续越齐，留下的纸越多。纸越多，账通常越好翻。


    陈七站在旁边，莫名替韩家那六千亩田心疼了一下。总觉得谢公子这句“那就好”，不像什么吉祥话。


    谢昭已经重新开口，“韩将军。”


    “在。”


    “你刚才说，愿意再借官仓三百石？”


    韩肃略一颔首，“是。”


    “那我借。”


    这一次，反倒是韩肃顿了顿，大约没想到她答应得如此痛快。


    谢昭已经转头，“陆停，记。”


    陆停提笔，“韩家借云川官仓粮三百石……”


    谢昭补了一句，“但不照旧例。”


    韩肃眯了眯眼，“那照什么？”


    “不要利息。”


    梁守义：“……”


    韩肃：“……”


    陈七险些咳出声。他就知道，这钱落到谢公子手里，绝没有正常借出去的可能。


    谢昭却说得极其认真，“韩将军方才不是说，不愿看云川百姓饿死？”


    “既然是救命粮——”她笑得温温和和，“再谈一成利，多伤感情。”


    韩肃看了她好一会儿，没怒，反而笑了，“好。三百石，韩家不要利息。”


    这回轮到谢昭意外了一瞬。有意思，还真不是个只认钱的，“那便多谢韩将军了。”


    “应该的。”韩肃拱拱手，转身离开，走出几步，他却又停下来，“大人。”


    谢昭抬眼。韩肃回过头，“云川的账确实烂。，但这里有些事……”


    他顿了一下，“未必像账面上看起来那么简单。”


    谢昭笑了，“巧了。我最喜欢不简单的。”


    韩肃看她片刻，没有再说什么，转身走出了官仓。


    直到他的背影消失在街角，陈七才悄悄凑过来，“谢公子。”


    “嗯？”


    “我怎么觉得……”他斟酌了一下，“这韩家不太好啃？”


    谢昭望着街口，“本来就不好啃。”


    “那怎么办？”


    “先不啃。”


    陈七愣了。谢昭已经重新坐回桌边，翻开那本户籍册。


    她提笔，在“一万七千人”下面慢慢划了一道横线，“人都没数明白。急着跟人家抢什么粮，抢什么田？”


    谢昭在旁边写下三个字：查空户。


    “明日起，重新摸人口。里正报的不算，官府替填的不算。”


    陈七已经隐隐有了预感，“那怎么算？”


    谢昭抬头，“让他们自己出来。”


    “怎么出来？”


    “给东西。”


    陈七更迷糊了，“给什么？”


    谢昭伸出三根手指，“粮、炭、活计。”


    她用笔尖轻轻敲了一下户册，“活人会饿，会冷，会想赚钱。”


    “只要给的东西够实在，他自然会走到我面前。至于那些永远领不到粮，也永远不来做工的人……”


    谢昭笑了一下，“就让他们先在账上死一次。”