天还没亮透，赵宁就醒了。


    昨夜张四维那封信，让他一直睡得不安稳。


    杨烈三万兵马，五千战马，这个规模搁在西南，已经不是土司，是诸侯了。


    赵福送来热水，赵宁草草洗漱完，换了身官袍。


    “老爷今天这么早？”赵福有些意外。


    “去内阁。”


    赵宁接过赵福递来的茶，喝了两口，搁下杯子就往外走。


    天光微亮，街上行人稀少。


    轿子一路往内阁去，赵宁坐在里头，脑子里翻来覆去就是西南那点事。


    杨烈不能拖。


    张四维说最多半年，这话不是危言耸听。


    土司造反，历朝历代都有，但杨烈这个不一样。


    他手里有兵，有粮，有地盘，还在暗地里联络其他土司。


    真要让他成了气候，朝廷要收拾他，得出动十万大军。


    十万大军压进西南，粮草、辎重、将领、后勤，每一样都是钱。


    更麻烦的是，西南那地方，山高林密，瘴气重，北方兵去了十个得病倒八个。


    轿子停在内阁门口。


    赵宁下轿，抬头看了眼天色。


    朝霞染红了半边天，但云层压得很低，像是要下雨。


    他快步进了内阁，直奔张居正的值房。


    张居正已经在了，案前摆着一摞奏折，正埋头批阅。


    听见脚步声，抬起头，看见是赵宁，愣了一下。


    “这么早？”


    “有事找你。”


    赵宁在他对面坐下，中书舍人很有眼色地退出去，顺手把门关上。


    张居正放下笔，看着赵宁的脸色，沉吟片刻：“西南？”


    赵宁点头，从怀里掏出一张纸，递过去。


    纸上是他昨晚写的几个名字，还有一些简单的标注。


    杨烈、三万兵、五千马、联络土司、自立。


    张居正扫了一眼，眉头拧了起来。


    “消息准确？”


    “几年前埋的人，刚传回来的。”


    赵宁压低声音，“杨烈已经在动了，最多半年。”


    张居正把纸搁在案上，靠在椅背上，没说话。


    值房里安静得能听见外头檐下的鸟叫。


    过了好一会儿，张居正才开口：“你想怎么办？”


    “先发制人。”


    赵宁说得很直接，“不能等他真反了再动手。到那时，其他土司说不定也跟着反，西南就彻底乱了。”


    张居正点点头，手指在案上轻轻敲了敲。


    “兵从哪儿调？”


    “这就是我来找你的原因。”


    赵宁站起来，走到窗边。


    外头天色亮了些，内阁的院子里已经有官员陆续进来。


    “朝鲜那边，陆路李成梁带了八千，水路戚继光带了两万人，打得不算吃力。北边虽然暂时无事，组建了西征军，但蓟州、大同、宣府的兵不能动，得有兜底。南方水师还在扩建，也抽不出人。”


    张居正接话：“所以能调的，只有南方各地的驻军。”


    “对。”


    赵宁转过身，“但南方驻军分散，战力参差不齐。真要调起来，得三五个月。”


    “三五个月？”


    张居正皱眉，“你那人不是说最多半年吗？”


    “所以得快。”


    两人对视一眼，都明白这事不好办。


    张居正沉默了一会儿，问：“将领呢？谁去？”


    这才是关键。


    赵宁回到座位上，端起茶杯，喝了一口。


    “我昨晚想了几个人。胡宗宪在蓟州，不能动。戚继光在朝鲜，也不能动。马芳擅长北方作战，去西南未必管用。谭纶……”


    “谭纶现在在大同。”张居正接话，“手下有三万精兵，但大同也得有人守着。”


    赵宁点头。


    两人又陷入沉默。


    值房外传来脚步声，有人在廊下说话，声音很轻，听不清内容。


    张居正忽然开口：“殷正茂。”


    赵宁手上的动作停了一下。


    “你是说……”


    “他现在在市舶司，但之前在两广当过参政，剿过匪。”


    张居正往前倾了倾身子，“那时候两广的山匪，比西南土司还难缠。地形也差不多，都是山地作战。”


    赵宁没说话，脑子里快速过了一遍殷正茂的履历。


    这人能打，这点毋庸置疑。


    当年在两广，三个月剿平了七股山匪，手段狠辣，不拖泥带水。


    但问题是，他现在在市舶司。


    市舶司虽然运行了好几年，但也算是百废待兴，海贸、水师、海外航路，每一样都离不开人盯着。殷正茂一走，这摊子怎么办？


    张居正看出了他的犹豫。


    “市舶司的事，可以暂时放一放。”


    张居正说得很直接，“西南要是乱了，光是平叛就得耗掉朝廷一年的税收。市舶司那点海贸收入，根本填不上这个窟窿。”


    赵宁抬眼看他。


    张居正继续说：“而且殷正茂去西南，还有个好处。他贪，但贪得明白。真让他去打杨烈，他不会拖着不办，因为拖着对他没好处。他要的是速战速决，打完了回来继续捞钱。”


    这话说得够直白。


    赵宁忍不住笑了一下。


    “你这是把他的毛病当优点用了。”


    “毛病和优点，看怎么用。”


    张居正也笑了，“关键是，他能把事办成。”


    赵宁沉吟片刻，慢慢点了点头。


    “那就殷正茂。”


    “兵呢？”


    张居正问，“给他多少人？”


    “五万。”


    赵宁想了想，“从湖广、江西、广东各调一万五，再从南京调一万。这样既不影响各地防务，又能凑够人手。”


    “粮草呢？”


    “让财政部先拨半年的。”


    “够吗？”


    “不够再拨。”


    赵宁顿了顿，“但我估计用不了半年。殷正茂要是半年还拿不下杨烈，那这仗就没法打了。”


    张居正没再说话，拿起笔，在纸上写了几行字。


    写完，他把笔搁下，看着赵宁：“还有一件事。”


    “什么？”


    “殷正茂去了西南，市舶司谁管？”


    赵宁愣了一下。


    这事他还真没想好。


    市舶司现在是个肥差，但也是个苦差。


    海贸刚开没几年，各种章程、规矩都还在不断革新，需要有人盯着。殷正茂能干这个，是因为他之前在两广干过类似的事，熟门熟路。


    换个人，未必能接得住。


    “你有人选？”赵宁问。


    张居正想了想，摇头：“暂时没有。不过可以让下面的人先顶着，等殷正茂回来再说。”


    “不求进展，保持运行便好。”


    赵宁犹豫了一下，还是点了头。


    “也只能这样了。”


    张居正站起来，走到窗边，看着外头渐渐亮起来的天色。


    “西南这事，得尽快定下来。你打算什么时候动手？”


    “越快越好。”


    赵宁也站起来，“我今天就去财政部，让他们准备粮草辎重。你国防部这边，不能出岔子。”


    “殷正茂那边呢？”


    “我亲自给他写信！”


    张居正转过身，看着赵宁，忽然笑了一下。


    “你这是要把他从肥差里拔出来，送到西南那个苦地方去。他会答应？”


    赵宁也笑了。


    “他得答应。”