101  胜之不武


    ◎要和我同床共枕吗？◎


    “我说, 不在我身边的日子，辛苦了。”


    “不辛苦，”燕翎跟上他的步伐, “能够来到您身边, 一切都值得。”


    往事不追，燕翎之坦荡，在他之上。


    添酒开宴, 这一天, 是燕翎收到的祝福最多的一天。


    他生疏地回应着, 以茶代酒, 喝了一轮又一轮。


    最数雀音喝得不省人事。这段时间他压抑着, 不知要如何处理与燕翎的关系。


    敬他，却又因为心中小小的芥蒂, 拉不下脸给他放水。


    不如趁着酒意，将这一桩事了结。


    大家陆陆续续要走了，雀音猛的站起来, 挎着寒霜剑走向主位，剑柄直指燕翎。


    “小九, 我要与你对决。”


    欢快的氛围骤然安静, 云水卫几人停了步子，不约而同地望过来。


    燕翎起身站定，却不应战，说：“你醉了。”


    “嗖”的一声, 寒霜剑出鞘，特地避开季望泫所在方位, 从另一头架住他：“那又如何？”


    “此非良机。”


    “无妨, 此事由我提, 我自然承担后果。少啰嗦──出剑！”


    二七是趁虚而入之小人，而燕翎不是。尤其是在主子面前，他怎么可能趁人之危。


    正要拒绝，身侧一只手拍了拍他的肩头。


    “去吧。”季望泫说。


    “……”燕翎顿了顿，听命上前，行至空旷处。


    雀音摇摇晃晃，吊儿郎当地跨步过来。


    他的眼前起了重影。在看今日的燕翎，又不是在看燕翎。


    看到的是燕翎单薄身躯下，似乎永远压不弯的脊梁；是当日皇后发难，他跪在尘埃里，一口一个“奴才”的卑微。


    是他的血，他的汗，他不屈的灵魂。


    雀音抬剑。剑锋也是摇晃的，多了几分难以言喻的滞重。


    青琅剑亦出。燕翎手中只有一把单剑，硬碰硬来说，青琅剑剑身薄，远不敌寒霜剑气的大开大合。


    一招对碰，燕翎被震得后退半步。


    云八雀音──云水卫最锋利的剑──即便是醉了，也带着强有力的威慑，不容小觑。


    燕翎屏气凝神，集中注意力。


    他两人挺拔不群，一招一式，身姿轻盈，又快如疾风，瞬细之间对上数招，可谓赏心悦目。


    云杉手里拎着个酒坛，凑近看呆了的鹭沅：“小十一，你猜谁赢？”


    “……”鹭沅一脸“还用说？”，反问道，“小八的醉剑，杉哥你打得过？”


    雀八爱饮酒，也就练成了一套波云诡谲的“醉剑”，招招出其不意，不成章法，让人摸不着头脑。


    “打不过，”云杉豪饮一口，“在场无人能敌。”


    “但我猜，小九赢。”


    鹭沅想不出半分燕翎的赢面，除非雀音突然开悟，直接认输：“赌什么？”


    “赌你替我当值，在下回主子去凝华宫之时。这皇宫屁规矩真多，每每随主子出去见皇后，繁文缛节，跪都要跪麻了。”


    “成。”


    话音刚落，雀音手中寒霜剑在触及燕翎前胸衣襟的一刹那，手腕几乎自认为“不可察”地一偏，剑身贴着燕翎的肋侧滑过，同时脚下像是没站稳，自己给自己绊了一跤，身体出现了不平衡。


    燕翎几乎是本能地将剑身横拍而出，撞在他的剑柄上，一下卸了他的剑。


    寒霜剑脱手，旋转着插入空地上，微微颤动。


    “拙劣的把戏。”云杉笑着，低声在鹭沅耳边说。


    “……”燕翎反应过来他的故意，正要开口……


    雀音已经收回剑，一溜烟跪到季望泫身前去了：“我输了，主子，我大意，您罚我。”


    “就是能不能别罚我跪一晚上，我喝多了，要解手的……”


    鹭沅：？？？这小子中邪了？


    燕翎皱眉，不理解他的故意，也到季望泫跟前跪了：“主子，这算不得数。”


    “算数。”季望泫凛然，淡声道，“雀八认输，你赢了。燕九归位。”


    “至于雀音，便罚你明日卸剑，与云水卫一一过招，不得反击，只能躲。”


    “……？”雀音叫苦连天，醉意上脑，嘴里没个把门的，“不要啊……您，您这不如把我杀了来得痛快。”


    “大胆。”季望泫正色看过来，尽显严厉，“口不择言，罚你噤声一日。”


    “再敢多言，便一直后延。”


    几句话把他给吓清醒了，雀音不敢再说，俯身行礼，示意遵命。


    一番“杀鸡儆猴”，无人敢多言，接二连三告退了。


    只有燕翎，仍不起身。


    “主子，雀音分明是让我……”


    燕九本就沉默寡言，不畏惧他“噤声”的威慑。


    “真当我看不出来？燕小九，你不如想想，他为何让你，不让别人？”


    “我胜之不武。”


    “还称‘我’，”季望泫告诫似的拍了拍他的脸颊，“脱离几月，规矩忘了。”


    燕翎摇头：“属下……”


    “因为他认可你。”季望泫坐累了，不管他，起身要往屋里走，“唯独是你，换了他人，都不会。”


    “这是他的选择，后果他也担着。你不领情，倒要叫他伤心了。”


    见他要走，燕翎才起身跟了进去，到里屋又跪了：“可是，属下欠下的人情，又如何还呢？”


    “这不叫人情，”季望泫慢步走着，也算消食，“是伙伴。”


    燕翎猛然抬头。


    伙伴这个词，比爱还要令他陌生。


    “我知你不懂，我慢慢教便是了。伙伴之间无所谓人情，他信任你，你信任他，互为后背，彼此兜底。在这层关系上，有些底线和坚持，可以往后退一步。”


    “无所图，也无甚缘由，不过是真心相依，彼此不负。此谓友情。”


    季望泫又转身走回来，站到他身前，垂下的影子将他罩住：“按理，你也可以选择要或不要，然，百川，我希望你接受。”


    “好。”说到这里，燕翎哪还有二话，“属下明白了，今后必定再□□躬自省，严以律己，不负雀八与您的信任。”


    回想起他第一回壮烈赴死，第二回默然离开，季望泫对他的保证持三分怀疑态度。


    这人平日里什么都好说，听话守规矩，一到事关季望泫，理智荡然无存。


    往后要将他严加看护，不允许他再乱来。


    “过来吧，沐浴了。”


    热气氤氲，模糊了彼此的视线。即便是在浴桶里，燕翎也是跪得端端正正的，没有半分逾矩。


    他细细为他擦拭着，眉眼间的冷冽尽化成了暖流。


    洗净之后，云杉为他拿来了影卫服、云字令和另一把青琅剑。


    燕翎接过，躬身再拜。如今归位了，心头那股虚无缥缈之感终于沉甸甸落了下去。


    云九身份来之不易，燕翎坚定地收下令牌，心想，他绝对不会再弃之而去。


    他身上的气质，肉眼可见地安定下来，隐隐透出几分恬静的锋芒。略一抬头，撞上季望泫的目光，又笑了起来，露出虎牙。


    新制的影卫服是夹棉的，摸在手里相当有分量。影卫者，兵器而已，谁不是风雨中来去，生死间游走，谁会在意他冷不冷？


    “要和我同床共枕吗？”季望泫笑问。


    燕翎只觉得浑身都被暖热了，恰似浴桶中氤氲着的热气。他点了头：“主子稍等，属下……给您暖床。”


    他把东西放好，脚步轻盈地跨上床，往齐整的被窝里一钻。


    动作倒是行云流水，一气呵成。


    季望泫扑灭烛火，摸索着上了榻，一下摸到他手臂上流畅的肌肉。


    “燕小九。”许久未曾提起的称谓一出口，霎时间拉进了两人之间的距离，“又结实不少。每日少不了勤学苦练吧？”


    “属下愚钝，练习是属下应当做的。”燕翎往另一头出来，待季望泫躺进去了，才在外侧躺下，“主子又瘦了。”


    连日操劳，他原本单薄的身躯更是瘦削得只有薄薄一片，像一片缥缈的飞雪。


    “嗯……”芙蓉帐暖，季望泫困意上来了，“往后我也每日尽量抽半个时辰，你陪我练武。”


    冬日里身子骨这样难受，不练也罢，横竖自己会保护好主子的。燕翎如此想着，没有应这句话，只说：“主子多吃些便好了。”


    他身上冷得厉害，即便燕翎几乎整个人都贴到了他的身上，仍觉得自己倚了座冰山。


    心中骤然被无形的丝弦一收，燕翎涌起不太好的直觉。


    他的手往下，滑到季望泫腕上——他脉象浅，燕翎在医术上才疏学浅，竟探不出任何。


    今日是十三，几近月圆之夜。难不成寒香柔已经在发作了吗？


    “无妨。”季望泫已阖上眼，“我身上冷，小燕儿可以离得远些……”


    尾音未落，竟被拥入一个炽热的怀抱。


    “属下冒犯了。”燕翎将他牢牢圈住，用体温渡给他些许暖意。


    扑通、扑通……


    离得近，季望泫听见燕翎剧烈的心跳声——这正彰显着他的惶恐。


    季望泫轻笑起来，在他耳边打趣道：“燕儿翅膀硬了，我的话不听。”


    “听……”燕翎忙回道，“主子有令，属下万死不辞。”


    “可若不是命令，恕属下难从。”


    他的怀抱，有令人心安的暖意。季望泫便如此在他怀中一夜安眠。


    【📢作者有话说】


    燕九归位~


    路人：下次还敢脱云水卫的衣服吗？


    燕翎（冷脸）（拔剑）


    季望泫：嗯？我也想听听答案。


    燕翎收剑卸剑，熟练跪上剑鞘：[可怜][可怜]不敢了主子。


    季望泫拉帘，面带微笑：诸位请回避。及冠小狗我来吃。


    …#*&^）[摆手][猫爪][好运莲莲]


    102  实在可惜


    ◎起来，应战。◎


    季望泫身体不适, 脸色苍白得几乎要融入雪中。因而今日下了朝，便回来了。


    坐着轿子回明祺宫，院里雀八已经在应战了。


    季望泫挥停了轿子, 示意下人不要声张, 免得影响院子中的对局。


    燕翎已经上场了。


    比武的规矩是，无论拿什么兵器，每五十招内击不中雀音便下场, 击中了方可持续, 直到把雀音击倒。


    前几个上场的鹭十一、莺十二和鸩十都还算客气, 只有方才下来的鸦回, 弯刀鸣鸾挥舞如龙蛇, 差点没把雀音身上的衣摆劈个稀烂。


    作弄人的刀法惹火了雀音，他几次想要张口大骂, 又苦于被禁言，什么都说不出来。被激发了战意，却又无法出手攻击, 憋得他快要枯萎了。


    燕翎是赤手空拳上场的。暗蓝色的丝锦穿在他的身上，彰显出几分利落与稳重。


    还是洒脱的高马尾, 只不过束上了白玉冠, 突出几分逼人的贵气。


    雀音与他对视，观他眼中一片坦荡，心中的扭捏也散去了。他张扬地挑眉，抬手起势, 做好应战的准备。


    与燕翎对战是最舒服的。他从来都是全力以赴，不放水、也不刻意挑衅, 平和得宛如一条奔流的江水。


    简单示意后, 燕翎挥拳攻了上去。


    一攻一守, 进退有度。


    晴空下，两道身影几度交缠，又迅速分开，步伐轻盈转化，扬起地上的积雪。


    燕翎所学体术，多为宫廷里修得。是迅速取人性命之法，招招阴狠，擅长一击致命。虽然后来入云水观，又修炼了两年有余，招式中的狠毒有所柔化，但根植的戾气难改，仍然凶猛。


    而雀音自小学武，造诣极高。少时在云水观，承百家之师，更是受过乔霜月的亲自教导，一招一式中都带有凛然正气。


    他学得杂。应对燕翎的狠厉拳法，使的是以柔化刚的太极，四两拨千斤，片叶不沾身。


    两人之间的猎猎拳风竟也不弱于夹杂着雪粒的习习冷风。


    雀音简直就是一本活的武林秘籍，燕翎每与他交手，都会有新的体会。


    燕翎的眼中迸发出星火，专心于手上的攻势，多次击不中也从不气馁。


    两人对打得酣畅淋漓，全然忘却了五十招的限制，一不留神酣战至汗水浸透衣裳，被正午的阳光刺到了眼睛。


    一个侧身出拳的功夫，燕翎瞥见裹着狐裘的季望泫，正倚在正厅的门前。


    他将这一套连招打完，退后三步，向雀音抱拳。


    “主子何时归来了，”他微微喘着气，从擂台下来，站在台阶下仰望他的主，“属下炖了补汤，开膳否？”


    “精彩。”季望泫看了对局全程，竟也隐隐有些热血沸腾，“午膳不急，稍后。”


    言罢，他跨下台阶，一步步走到雀音面前。


    雀音：？


    季望泫一手解了披风，甩至燕翎怀中，稍微活动了筋骨，对呆愣的雀音说：“我同你来一把。”


    “……”雀音苦着脸直接跪了。


    “作何？”袖中白弦顿出，架住雀音不许他跪，“少时压着我打，耀武扬威、恨不得传得天下皆知的，不是你雀音？”


    年少轻狂，童言无忌！做不得数的！雀音几乎想咆哮了。


    然而他张了张嘴，无声做了个口型：我认输。


    “不允。”季望泫全当没看见，“起来，应战。”


    燕翎双手接着狐裘，走到了台侧──绝佳的观赛位。


    明祺宫大门紧闭，看热闹的鸦回与云杉在靠门的位置磕上了瓜子。院里零零散散几个侍从也被三更和半盏打发到后山去除草，两个人则在小厨房里，借着窗口望一望殿下的英姿。


    鹭沅在遥远的角落煎药，远离纷争。


    箭已在弦上，由不得雀音不从。


    他只得全神贯注，直起身运势。


    苍天可鉴，虽然他少不更事的时候不知天高地厚，竟欺负到少宫主头上去了，但他也仅仅赢了那一回而已！


    一战过后，还没得瑟出一个月，再对战时，被季望泫利用地形、天时使出的连环计算计得节节溃败。


    后来雀音见过季望泫舞剑。虽是把没有分量的木剑，他却招招式式柔中带刚、进退有度，比起寒霜剑，飒爽中夹杂了些许柔情。


    寒霜剑法正如其名，锋利而浩荡。季望泫所学照雪剑法，轻盈却坚韧。两者同宗同源，分不出上下。


    昔日乔霜月亦清浅叹息，言望泫之剑，实在可惜。


    后来雀音也渐渐了解到，倘若不是他主子一身经脉具损，骨骼受创，他的寒霜剑，未必能占上风。


    因此，他也越发佩服季望泫，再没有了要与他比试的心思。


    思绪飘荡了那么一圈，白弦骤然破空而来。雀音仰身避过，差点肩胛骨被串个对穿。


    主子的弦，刚柔并济，相当难缠。


    手中有武器还能挡一挡，两手空空那是抓也抓不住，挡也挡不掉，只能闪身退避。


    然而季望泫只用了那么一下，威慑过后，白弦收回，以拳相对。


    “哎哟，这显得我不道德。”鸦回拍了拍鸣鸾刀柄，自我调侃了一句。


    云杉往他长刀上睨了一眼，心想除在主子跟前，你鸦四何时道德过？


    他眼波一转，落到台侧的燕翎身上。回想起昔日云槐训斥燕翎不曾融入云水卫，这小子发了疯的勤恳，一一找人过招，找到鸦回头上，被这位没正形的前辈戏弄得一身好好的玄金衣到处是破口，冷风灌进来，裸露出一大片胸口──相当屈辱。


    即便如此，燕翎也没有任何情绪波动，抱拳行礼说“多谢指教”。后来还是云槿发现了在房间里默默学缝衣服的燕翎，把鸦回拎过来，要他跪地上帮人把衣服补好。


    鸦回哪会针线活？好说歹说，说服了云槿，把破损的玄金衣带走，休假时回到白雪城的温柔乡，又是负荆请罪又是跪珠玉的，求黎悦帮他补衣裳。


    还得是他心尖尖上的人儿，人美心善。


    云杉意味深长看着燕翎的同时，燕翎正全神贯注地看向台上。


    季望泫的攻势不算凌厉，在场都是熟悉他的人，明显可以看出拳法、腿法之中，少了气力。


    即便是挨上一脚也不痛不痒。


    雀音越打越是心惊。月圆前夜，主子正处于极度虚弱之时，腿上又有旧疾……


    思维发散之时，前胸结结实实挨了一脚。这一脚威力大，雀音几乎是没设防，一下被踹得退后几步。


    “专心。”季望泫语气不悦，已带上了严厉。


    ……雀音有苦说不出。忧心季望泫的伤势，根本放不开。


    他一味地躲避，不敢多用一分力气，季望泫打得也没意思。那点热血，在冷风中凉透了。


    季望泫不动了，雀音更是没有动作。他往台下一瞥──鸦回和云杉溜得一个比一个快，不知道发生了什么的鹭沅端着刚煎好的药走过来，一眼看见自家主子在外头吹冷风，在原地愣了一瞬。


    如此打量一圈下来，竟只剩燕翎端正地站在原地。


    “雀八下去，跪下反省。燕九上来。”


    雀音如释重负，半点骨气也没有，退出战局，找了个开阔地结结实实跪了下去。


    燕翎略有犹豫，将手中温暖的狐裘搭在路过的鹭沅肩上。


    意识到即将发生什么，鹭沅惊呼道：“主子！您可不兴动用功力啊──”


    “我有数。”寒风掀起他的发丝，等待的这几息，浮起的微末少年心气也沉了下去，再不可寻，季望泫忽而轻叹一声，正要说“罢了”，燕翎落在了他的身前。


    燕翎知道他想要的是什么。他略一抱拳，左足踏地，惊起一圈细小的雪雾，右拳直取中宫。


    拳风荡起季望泫的鬓发和衣角，阳光穿过，勾勒出淡金色的轮廓。他不接这招，身形如风中弱柳般一折，左手轻抬，直拂燕翎肘侧穴位。


    燕翎迅速反应，变拳为掌，斜劈而下。


    然而这只是虚晃一招，季望泫右手并指如剑，点向他肋下。


    那只手——修长、苍白，手背青筋尽显。


    燕翎下意识沉肩坠肘，以臂为盾硬挡——


    撞击声惊落枯枝上的积雪，季望泫退后半步，身躯明显感受到沉重，眼底的光却愈发明亮。


    再来！这回燕翎先攻，拳脚挟着裂石之力迅猛而去。


    季望泫的身影在狂澜般的攻势中飘摇不定，看似乱无章法，实则始终守着自己的阵地。步法腾挪间，借着燕翎的力道周旋，时而一指点出，时而袖袍一卷，将刚猛拳劲引偏。


    两人的影子投在地上，快速交错、分离、又纠缠。


    十招、三十招、五十招……


    季望泫鬼魅般的身法竟没让燕翎占到半分便宜。他核心力量稳重如泰山，每每看似有破绽，却是诱敌深入的智计，几番借力打力，不至于消耗太多。


    打斗间寒冷的雪气也变得火热，真气流转、畅通至四肢百骸，季望泫久违地感受到了热。


    燕翎未出杀招，因而不见险恶。以最基础也最扎实的本领与他硬斗。


    百招已过！季望泫的呼吸渐重，他适可而止，拍出去的一掌倾斜至空中，劲力化开。


    见他收劲，燕翎伸出去的手最终也只是在他衣侧轻轻一触，像一片轻软的叶。


    两人错身而立，季望泫酣畅地吐出一口长气，末了，低低地笑了起来。


    不知怎的，燕翎从这笑中听出几分悲凉。他取回狐裘，跪地仰头，为他系上。


    季望泫退回来，垂眼瞥了一眼毫无反省姿态，只巴巴望着他的雀音。


    “你们继续吧。”他说。


    【📢作者有话说】


    鸦哥比武时：[狗头叼玫瑰][哈哈大笑][哦哦哦]


    被逼着缝衣服时：[咬手绢][抱大腿]悦儿救我


    103  物是人非


    ◎重回旧地，只余腐朽。◎


    季望泫进了屋, 鹭沅跟进去了，燕翎还在寒风中静站许久。


    他与站起身来的雀音面面相觑。


    打了一轮，又轮到鸩十了。他略有疑惑地走进来, 加入面面相觑的行列。


    雀音想说什么, 张了嘴，又想起不能说话，最终耷拉着脑袋, 战意全无, 敷衍着摆手, 让鸩十开始。


    “怎么, 我来？”鸦回这会又出现了。


    我剑呢！我寒霜剑！雀音横眉怒目, 等今日过了，定要教教他四哥如何尊重人。


    燕翎静默站了一会, 跟回屋里去。


    打斗一番，倒觉得浑身筋骨都顺畅了。季望泫喝完药，心情尚佳, 由着鹭沅给他把脉。


    “千万别风寒了，”鹭沅絮絮叨叨地, “属下再去熬帖药, 及时预防。”


    “哪有这么弱。”季望泫轻笑一声，见燕翎过来了，“传膳吧小九。”


    燕翎再次回头折返。


    今日值班的是云杉，他隐在暗中, 柔和地看着季望泫的动向。


    ……


    *


    燕九既然归位了，自然是任凭季望泫差遣。他不仅学过治国经纶, 而且熟悉朝堂布局、了解帝王心术, 再趁手不过。


    寒冬腊月, 他乐得替季望泫外出办事，好让季望泫不必亲力亲为。


    他是十一月十五被派出来的，错过了主子毒发夜晚不说，至今已经过去了半月之久。


    季望泫命他来渝北城，找一旧人。他甫一入城便遭遇了无休止的截杀，寻人的任务迟迟无法推进。


    重回旧地，只余腐朽。


    倘若不是遇见了季望泫，这儿会是他的死地。


    他替季望泫查旧案、在沉重的黑暗中寻找蛛丝马迹，试图掀开往事的一角……然而常常功败垂成，又屡入杀局。


    暗中的势力在阻止他的前进。


    杀人么，老本行了。这夜燕翎从围杀中脱身，匕首上沾满了鲜血，他脚步蹲在一处隐秘角落，拿怀中的帕子擦了又擦。


    肩头的伤口涓涓冒着血，匕身上倒映出自己一双阴沉的眼。


    这刀是临行前主子送的，看似平平无奇，毫无装饰，实则削铁如泥，颇为趁手。


    兵器，他不挑的。锦衣卫所学，石块、树枝，乃至徒手，皆可取人性命。


    只不过主子给的，不一样就是了。他要千般万般地爱护。


    燕翎半分留恋也无，把刀一一擦干净了，这才起身，清理了满地尸体，隐入夜色中。


    为何有人知道他的行踪？主子身边有鬼、还是──有人早知道主子会来这查十年前失败的惠民策？


    从另一个角度来看，既然有人不想让他查下去，那么这里面必定大有文章。恐怕连幕后之人，也没找到主子要找的人。


    燕翎回到栖身的偏院客栈，脱下贴身的夜行衣，撕下破布条，粗略地往伤口上一捆。


    末了，他拿出随身携带的地图，在几个点上圈画了一番。


    临睡前，他看了看枕下藏着的青琅双剑，剑鞘精巧，隐隐有层暗光。


    他无声勾了勾嘴角，杀这些人，还不配脏了他的剑。


    ……


    十二月初，渝北凶杀案在朝堂上闹得沸沸扬扬。


    季望泫提早收到消息，在明祺宫案前枯坐，思量片刻，将信纸置于火舌之上。


    他前脚刚派燕翎去渝北查事，后脚便命案频出，甚至有流言直接指出凶手疑似擅用双手剑，就差直接把燕翎的大名写上去了。


    幕后之人对他、乃至对他身边的人十分熟悉。


    倒是无妨。他相信燕翎的能力，这些个阴险技法，燕翎当然能看出来。


    只是这小燕儿一离开他的视线就如同人间蒸发了一般。就连遍布在民间的霁月楼也找不到他的踪迹。


    传信传不过去，更是别指望他自己会写一封报平安的信。


    他太擅长单打独斗了，明知身上有危机，便不会暴露任何与季望泫的联系。


    霁月楼无从接应，送来请罪信。季望泫也没什么办法，不好大张旗鼓地派人去找，只是隐隐揪心。


    除此之外，朝中还有另一件“大事”。


    不知哪里传出去的消息，说太子昭明沉迷男色，夜夜与男倌同床共枕，更是下人在明祺宫宫墙外听见粗喘与呻吟，夜夜淫靡。


    放屁！当日鹭沅随侍，简直要在心中破口大骂。季望泫日日忙到深夜，哪有功夫行那房事，再者就算燕翎在时偶尔有那么一两回，不是他鹭沅高看他，他压根没听燕翎吭过声。


    连他们守夜的暗卫都听不到声儿，你这路过的下人长了千里耳不成？


    季望泫自是严词反问，当即追究嚼舌根的下人，各罚了八十杖，把人打得半身不遂。


    那之后，司礼监的人谄媚上言，说太子风华正茂，难免受人非议，不如纳了太子妃，好在宅内坐镇，风声自去。


    这事传到皇后耳朵里，当即邀了名门女眷，设暖冬宴，实则为太子选妃。


    不想季望泫以缠绵病榻为由，七日未出明祺宫，敬谢不敏。


    即便如此，瞿婉兰还是派了母氏一族，待字闺中的小小姐秦晚棠，以探病之名，入了太子殿。


    少时京城“四君子”名艳天下，少不了风流际会、花前月下。只是谢昭明勤于政事，沈居之出身寒门、又为人正直，不愿占别家小姐的便宜，两人通常是推脱不去的。便只有没个正形的季清微，与家世显赫，无论如何都推脱不下的尹春迟，充作代表，场场都去应承一二。


    所以这位名义上的秦表妹，季望泫是认识的。


    印象中秦晚棠爱美。那时在秦府聚会，这小姐还是个水灵灵的小娃娃，调皮从后院跑出来，那真真是被百花迷了眼，撞到一枝独秀的尹今朝跟前，一口一个“漂亮哥哥”。


    季玄笑弯了腰，取笑他尹大公子衣着华贵、天生丽质，以花来喻，合该是花王牡丹。


    尹今朝当即踹他一脚，把娇滴滴的秦小姐送回屋。


    回故土便是如此，曾经的那些风流美事，桩桩件件，随旧人、旧景而来，猝不及防，平添物是人非之无奈。


    思绪被药香牵引着回笼。


    季望泫确实是病着的。上回月圆夜过后，他的身子便一病不起了。


    鹭沅焦急万分，怎么摸脉象都是像是寒香柔恶化。他十万火急地写信给宋青夷汇报，又配了好些对症的猛药。


    真成了药罐子，季望泫都快尝不出味道来了。冬日总是这样，了无生机，也让人瞧不见希望。


    京城严寒，又干燥，远没有云水观养人。本就是无解的毒，只不过娘亲为他受了一大半，让他不至于早夭。


    要这么说，要不是有他，娘亲也不至于死。


    也难怪谢承安掐算好日子急急逼他回宫，说不定，他活得还没有谢承安久。


    鹭沅读懂了他眼中的死寂，冒着大不韪的风险，搭在他腕上的手不愿走，甚至还轻轻反握了一下。


    “不，主子，师父说了能护您十年，绝对不会少，冬日难捱，您少操劳一些……”


    “咚咚咚──”


    敲门声响起，鹭沅收起所有慌乱，规矩起身，把用品全都收拾好，将空碗端了出去。


    季望泫声音微哑：“进来吧。”


    秦晚棠此行也没有多情愿。姨姨非要她来，凤命难违，只得来走个过场。


    她与这位太子哥哥本就素不相识，连面也没见过，家中父母竟筹谋着要将她撮合成太子妃？


    她兴致不高，走进来，守着礼数，行了个礼，却是连目光都没在他身上停留。


    如此，好说。只要不是一腔痴情错付，于季望泫而言，都好应对。


    他半靠床榻，率先与她攀谈：“晚棠妹妹，我曾听说过你与今朝的韵事。”


    秦晚棠一时羞赧，挥了婢女出去：“年少无知，昭明哥哥竟还记得。”


    “如今不喜欢漂亮哥哥了？”


    与想象中的截然不同。秦晚棠见过几次皇帝，眼前这人，既无威压也不严肃，倒真像个大哥哥，让她觉得亲近。


    “喜欢……”她小声道，不由得瞟了几眼他病殃殃的面庞，直言道，“小女喜欢文弱书生，昭明哥哥这样的、今朝哥哥那样的，晚棠都不喜欢。”


    季望泫笑了起来：“我身子不好，无意娶妻，不知哪日病死了，倒留痴心人独守空房。只是朝中风言风语，委屈妹妹了。你可有喜欢之人？”


    “有。可那人与我处境过于悬殊，怕是等不到他娶我。我谁也没有说过，哥哥可要为我保守秘密。”


    她懂得清退旁人，想来也是个聪明的。


    再多也不愿说了，季望泫与她客套了几句，便着人送客了。


    屋内再度安静下来。季望泫静坐，听屋外的风雪。


    过了一会，他以暗号唤来值守的鸦回，一边下了榻，压下喉间咳意：“我要出去一趟，传信鸢六，‘此间’相见。”


    “主子，”鸦回取来大氅为他披上，不解道，“风雪大，召鸢六来不就是了？”


    季望泫轻瞥他一眼，凉凉道：“槐姐不在，一个两个都没规矩了。”


    “……”不得过问主子决策。鸦回轻叹了口气，“好吧，鸦四知错。”


    “悄悄去，不要让人发现了。”


    今日，是“假太子”蒋玄的忌日。


    【📢作者有话说】


    小燕一离开季的视野就开始六亲不认了[狗头]收拾干净等罚吧[让我康康]


    104  我属于他


    ◎昭明，那是我的家。◎


    蒋玄葬身火海, 尸骨无存。皇陵那头，只简单立了个衣冠冢。


    真太子回朝，皇陵自是不可再待, 前些日子谢承安选了个黄道吉日, 将衣冠冢迁了出来，葬在宫外的一座山上。


    季望泫事务繁忙，到现在还没有去看过。时至今日, 冥冥之中, 似乎有什么指引他过去。


    风雪压弯了树梢, 鸦回一路抱着季望泫上山。


    这山名唤西岚, 季望泫先前同蒋玄来过。山高, 登顶后，向北可俯瞰长宁城全域, 向南，更是可以遥望故乡。


    夜里寂静无声，只有鸦回刀上挑着盏长明灯, 散发着微光。


    见着墓碑，季望泫站立, 略微挥退鸦回, 步步向前。


    左侧恰生有一棵梅树，枝桠野蛮生长，几颗粉红花蕊点缀。


    季望泫什么也没带。蒋玄曾说过，如若哪天他死了, 山为被，地为枕, 不必来祭。这世间, 他带不来任何, 也带不走任何。


    走到墓前，季望泫跪了下来。


    声音又哑又涩，宛如凝结成冰的溪流：“……昭明。”


    此声一出，季望泫无奈地笑了笑：“好久不见。”


    他久久无言，想同故去的灵魂交代些什么，然而大业未成、血仇未报，竟什么也说不出来。


    他只是望着碑上“蒋玄”二字。


    面前的土地不知道何时落了片粉白梅花，季望泫跪了许久，止住思念，视线不经意扫到墓后的土地上。


    ……不对。一月前迁的墓，积雪已深，怎会有松软之感？这片雪是新填的，这里不久前被人翻动过！


    季望泫指尖微颤，略微躬身，捡起碑前的那片落梅。


    “铮──”兵器的轰鸣，一触即发。


    杀意撕裂了这片安宁。


    季望泫袖中白弦顿出，向四方而去，贯穿袭击者的皮肉。


    鸦回已至，鸣鸾刀出，扫出半弦残月。


    黑衣人见他指尖不过是朵残梅，已无战意。


    “罢了。”季望泫轻声叫住要追出去的鸦回，“不要惊扰他了。”


    他捧起干净的积雪，盖上地上的血迹。


    双手冻得已无知觉，竟连朵残花都护不住，风一卷，便没了踪影。


    “尹今朝。”他忽然笃定地唤了一个名字，“我知道你在。”


    鸦回自是察觉树丛后有人藏身，只不过那人没有杀意，他便没有贸然行动。


    果然，伴随着“窸窸窣窣”的声音，一道墨绿色的身影自那处而出。


    如此精致的梅树，一看便是府中娇养的，移至此处，周遭环境严峻，骤然难以适应，自然被风吹散，垂下不完整的梅花。


    谢昭明喜欢的是梅，他知，尹今朝也知。


    “尹今朝。”季望泫再唤，声线不由得发紧，隐隐藏了几分锐意，“你莫要告诉我，这坟，是你挖的。”


    尹今朝缓步走出，在这待久了面色被冻得苍白，他站在三丈外，再不上前：“是。”


    那一刹那，无穷无尽的黑席卷而来，袖中白弦几乎无法控制地要杀出去，却被季望泫缠绕在自己手腕上。


    流血了，是痛的。


    “我负你，与他何干？”


    长明灯照亮的只是那一小方土地，尹今朝完完全全站在黑暗里。


    他在笑，咯咯、咯咯，宛如年久失修的窗台，正被大风捶打、凌虐。


    “皇陵她都敢挖，太子殿更是被掘地三尺，这儿，有何不可？”


    “我问的是你！”季望泫垂手，鲜血流淌而下，化开他方才覆上去的一层雪。


    “如何？”尹今朝仰头，嘲弄地望着他，“我告诉你，他死后，不曾有一夜安眠。”


    “她找啊找，陪葬的几身完整的衣物、仅有的几件旧物，一一被化作齑粉。她找不到！什么遗诏、圣旨，她杀了他的人，取了他的骨，将他在世的所有痕迹抹了个干净──都找不到。”


    他两眼通红，单薄的身躯分明在寒风中摇摇欲坠。


    “结果呢？在你身上！你完完整整，携旨回朝，谢昭明，你对得起谁？”言语里淬了冰，一下一下地凿，“既能藏下遗诏，别的东西，不该出现的，是不是也可以藏？暂且不能再毁一座太子殿，死去的人反正也不会复活──翻他的坟、鞭他的尸，有何不可？”


    “横竖这里头，已经没有任何东西属于他。”


    “我属于他。”腕上的血不流了，季望泫略有摇晃地起身，走了两步，复而蹲下取新的雪，“我的心，我的身属于他。我从没想过要他替我赴死。”


    终于把血迹盖了回去，季望泫指尖沾了些湿土，他收回目光，起身平视尹今朝，翻涌起来的情绪也已涤荡而去，归于沉寂。


    “她想找什么？”他问。


    尹今朝不答。


    季望泫向他而去。一步、两步，直至他跟前，迎上他阴狠的目光：“当真再无回头之路么？”


    尹今朝不退不避，苍白的唇线微扬：“无。”


    “今后，他安宁了。”季望泫错身跨过他，抬手唤鸦回过来，“调批人在山下值守，有不轨者，杀。”


    尹今朝陡然一退，撞到后边一棵树上，好似泄了全身的力气。


    他就这么看着季望泫远去，又低低笑出声，伴着阵阵阴风，宛如鬼魅。


    下到半山腰，季望泫轻唤来云杉，让他凑近，附耳道：“墓后从东到西数八棵树，再往后五步远，约莫可见一棵矮白杨，树干上可能藏有什么东西，去寻。”


    季玄与谢昭明自六岁起形影不离，他们之间的秘密，便是尹今朝也无从得知。


    一个闪身，云杉踏雪无声，消失不见。


    季望泫有一种强烈的预感，谢昭明似乎在他不知道的地方做了什么。


    彼时他只不过是一个十五岁的少年，能做什么呢……？


    ……


    “此间”是长宁城东南地带的一间茶室，是霁月楼的一处据点。


    此番入京，一直难以脱身，与鸢六──通政司参议陆通陆大人──保持着书信往来，此时才得空出宫见上一面。


    鸢六女扮男装，于两年前科考中高中，官场沉浮，一路摸爬滚打至此，积累了不少人脉。


    两年前鸢六还不知道主子为什么命她参加科考，难为她一个过目不忘的天才没日没夜苦读半载，梦里都是策论。


    “主子~~好久不见！想死您啦。”


    她是女装前来，没有人会将这样千娇百媚的美人同那死板的陆参议挂上勾。


    娇？鸦回退避直门外，翻了半个白眼，毕竟百米开外箭比刀快，一不留神鸢夕就能够射死他。


    季望泫闷咳几声。两年不见，昔日之少女眉眼间也染上几缕幽静的风霜。


    “呀？怎的身体又变差了，鹭沅这小子敢不尽力！”


    许是朝堂上处处谨言慎行，她见了季望泫就跟打开话匣子一般叽里呱啦，明媚得像春日一朵嫣红芙蓉。


    “说正事，”季望泫敛了神色，唇边勾勒出浅笑，“小六这些年辛苦了，不过眼下还有几桩要事……”


    鸢夕裙摆一扬，在他对面坐下，正色道：“属下蛰伏两年，正是要助主子一臂之力。”


    她当初来的时候还以为季望泫对皇位有意思，勤勤恳恳在自己岗位上上工，期盼着有朝一日爬上权臣的位置，让这天朝改姓。


    虽然大逆不道……但是颇有挑战性啊！她踌躇满志，稳扎稳打积蓄力量，只等季望泫篡位，没想到──


    她家主子便是太子。


    ……改不了姓了。


    那也无妨。天下、朝堂，于她而言不过是儿戏，当不上当初乔霜月救她的命、主子给她的家园。


    主子想要什么，她就尽力给什么。鸢六如此，云水卫上下皆如此。


    季望泫大致与她交代了一些事情，后边实在是咳得厉害，断断续续说完，躬身几乎要咳出一口血。


    鸢夕实在不忍，喊了鸦回进来：“四哥，快带主子回去吧。”


    强撑了一夜，头也昏，身上各处经脉也隐隐作痛。


    在云水观，宋青夷还能激他一激，让他配合，如今山遥水阔，倒真没人能管得上他。


    鸦回刚将季望泫带入明祺宫，云杉也回来复命了。


    “主子，山上的树前段时间被雷劈了，属下沿路找了，只见几棵残木。其中一棵，树干上确实有被掏空的痕迹，但是里面没东西。”


    有人先一步把东西转移走了？！是谁？


    尹今朝所试探，几分真假？究竟是未得此物、反过来试探他，还是……东西就是他拿的？


    略一思索，头脑便突突地疼。想来也不会有这么轻易，季望泫暂且放弃了这条线。


    如若真是过去的谢昭明早有所料，要与现今的他联系的话……无论如何他都会把东西送到季望泫面前。


    那可是太子昭明。早慧、多思，稳重又周到，事无巨细，是一棵参天大树──曾让季望泫在树荫下短暂喘息过几年。


    季望泫在高热引发的头痛下朦胧睁眼，似乎与十五岁的谢昭明对上了目光。


    不，不是十五岁，或许是更早。


    那个时间段，忆起故人，不再是一片火海。


    而是春和景明、草长莺飞时，二人溜出皇宫踏青，求一个“会当凌绝顶，一览众山小”之境。爬上山顶仍觉得不够高，就近爬上一棵矮树──两个半大少年武力有限，再高，便爬不上去了。


    他们在树杈上并坐，观日出之奇景。


    红霞尽落彼此眼中。


    他指着东南方，在这无人之处，短暂地做回蒋清微，说：“昭明，那是我的家。”


    季玄随着他的指尖望去，笑说：“那也是我与我娘的家园。”


    仅此一次。蒋清微再也没有成为过蒋清微。


    105  谁指使的


    ◎只有我，他不敢不受。◎


    燕翎混迹于人群中, 在市井街头听到了长宁城的风声。


    他自知深陷阴谋之中，步步小心谨慎。


    来渝北城，他是一步先手棋。可能查得到什么、可能什么也查不到, 但只要幕后之人的注意力集中在他身上, 季望泫派出的其他人就有可乘之机。


    他杀人不手软。此类异己，能除去多少便除去多少。


    今夜厮杀，臂上又添两道伤。昔日的义学堂已成破壁残垣, 暗中却有死士把守, 叫燕翎闯不进去。


    行踪已露, 追查一事再难进行, 他只得扰乱视听, 再寻机会了……


    燕翎回藏身处撩开衣袖，用水粗糙地冲净血迹, 撒上一把药粉，再用布条包住止血。全程连眼都没有眨一下。


    袖中揣着的小地图已经被他圈满了，但他被盯得死, 已经不合适再追查下去。


    念及此，燕翎有些心灰, 抱剑缩在角落。主子给他外派的第一件事, 他就没有办好。说什么要与主子并肩，怎么配？


    正如茶馆听来的闲言碎语，太子殿下是要取妃的。天上地下，云泥之别, 燕翎从来就没有想过要以一个多么堂堂正正的身份守护季望泫终生。


    主子爱谁，他便爱谁。若是主子得遇良人, 白头偕老, 他便护他二人一生周全。


    想远了。屋外若有若无的脚步声让燕翎屏气凝神, 他翻身跃至门后，藏在阴影里，随时准备亮出杀器。


    ……


    朝堂中涌现了另一种声音──为何渝北城突发暴乱？其中难不成有什么秘密，曾被岁月掩盖？


    惠民策，是一个不能被提起的名字。


    昔日昭明太子壮志凌云，同杨太师在天子脚下的渝北城开展试点，没想到渝北城上下，陪他们演了两个月的好戏！


    太子在时，民情淳朴，其乐融融，不过是你方唱罢我登场……


    义学堂是假，讲书的老师是假，粉饰出来的太平，分明是世家的遮羞布。


    在这儿，平民老百姓宁愿把自己孩子卖给世家为奴为婢、做牛做马，也不让他们去读书。


    金雕玉砌的阁楼，底下踏着的是百姓的枯骨。


    永无出头之日。


    然而官官相护，谢昭明等人在京城受到惠民策失败的消息，初以为是政策不够成熟，难以推进，几月后才初见端倪。


    谢昭明暗中派人探查，却同时遭遇到巨大的阻力，在朝中分身乏术，好不容易查出些蛛丝马迹，却有弃子出来认罪背锅，可笑的是──出来认罪的不是任何一个世家，而是平民百姓自称冥顽不灵，有负皇恩。


    为正皇权，谢承安杀了一批人，以儆效尤。


    再后来就是十五岁那一场大火。


    漫长的岁月湮灭了诸多痕迹，谢承安病中转醒，再要查旧案，已是力不从心，一朝震怒，也再换不回孩儿的性命，亦成不了孩儿的壮志。


    朝中众说纷纭，谢承安略微垂下目光，季望泫立于台下右首，面色苍白透着病气，却是波澜不惊。


    他大概知道季望泫在谋划些什么，不过他一不找他商议，二不寻求他的帮助，如此泾渭分明。


    头疾又犯了，谢承安不着痕迹地收了眼，疲惫道：“再议。”


    ……


    十二月中下旬，年关将近。季望泫却收到了渝北凶杀案凶手被缉拿归案的消息。


    抓的不是什么替罪羊，正是燕翎。


    季望泫早有预料，猜到燕翎会剑走偏锋。当日见鸢夕，便嘱托过，如若事发，千万不要让燕翎落到刑部手中。


    然而正在鸢夕疏通关系，申请由大理寺审理此案之前，尹今朝先到了渝北城，以怀疑燕翎投敌叛国之罪名，掌握了渝北大牢的控制权。


    “……”季望泫看着信纸，久久无言。


    “主子。”鸦回在旁听候差遣，“是否需要将云九劫出来？”


    季望泫终于动了。他手腕一移，由信纸上的火舌燃至指尖：“不必。他自愿入狱，必定是有所发现。”


    “霁月楼帮不上、鸢六帮不上，云水卫也帮不上。”指尖微有灼痛，信纸要烧过来之前，被鸦回隔空弹开了，只余几片灰烬，“只有我，他不敢不受。”


    “过几日，我亲自去一趟。”


    他的神情说不上和缓，眉头微蹙着。尹今朝此人城府极深，他至今看不出来他所求为何。


    尽管易容，尹今朝能猜到燕翎的身份，少不了一番严刑逼供，刑讯么，手段严厉些，打断手脚、废了武功也是常有的事。


    哪怕早知如此，这险，他也要冒么？


    渝北，大牢。


    燕翎被架在刑架上，深灰的衣服处处是鞭子带出来的破口，肩头、臂上的伤口裂开，深可见骨。


    他刚受过“贴加官”，浸透的桑皮纸足足贴了十张，将他胸腔里最后一丝空气也耗尽，几欲晕厥，在他微弱下去的心跳声中，又被掀开，火光刺眼，剧烈呼吸下整个腔道像被粗糙的砂纸打磨。


    如此往复。双手在挣动下被沉重铁链磨破了皮。胸前的伤口上被按上刺激性毒药，滋滋冒着黑血。


    尹今朝站在他面前。暗绿衣摆沾上浓重的血腥气。


    “为何杀人，”他淡漠看他，目光也是冷如寒霜，“谁指使的？”


    “我没有杀人。”燕翎喘息得厉害，五脏六腑都要颠出来似的，眼前也是模糊一片，“他们要杀我，我自卫。”


    尹今朝冷笑，将药粉撒在他肩头最深的伤口，如愿看见这具残破的躯体不堪重负地剧烈颤抖：“此药名为‘附骨’，药性一重胜过一重，阁下若想活命，早早招供，免受皮肉之苦。”


    “为何来渝北？太子指使你的，对也不对？”


    湿发粘在脸侧，燕翎强从模糊中睁开眼，眸中似乎藏有刀剑，光是如此看着，就迸发出猛烈的杀意。


    “不知道你在说什么。”


    “尹大人若想脏谁，杀了我用尸体画押便是，”他苍白的唇上扬起一个笑，“你敢吗？”


    “鄙人命贱，尹大人点名要审我……渝北近来不太平，大人杀我，不就成了欲盖弥彰？”


    杀人一案并无实证。既无动机，也无目击者，只是死者伤口堪堪能同燕翎的匕首对上，而他又是在打斗中被当场抓获。


    他是必不能不明不白死在狱中的。


    附骨药性下，眼前人痛得冷汗直流，只有那一双凌厉的眼睛，仍死死盯着他看。


    尹今朝不识此面容，却记得这双眼睛。


    “他在哪儿找了这么多死心塌地的人，”尹今朝挥手，身后的狱卒再度提着桑皮纸走上来，“背信弃义之人，也值得你们如此卖命？可笑。”


    燕翎双手被束于头顶，此刻握紧了拳，压抑着心中翻涌的杀意。


    若不是季望泫不准，他早就拧断了这位“故作清高”的贵公子的脆弱颈项。


    凭什么由你来评判？一而再、再而三地诛主子的心。


    不甘、愤恨，去死啊。


    洞察了滔天的杀意，尹今朝忽而躬身，隔着一层纸与他对视，笑了起来：“你想杀我。”


    像是发现了什么有趣的事情，尹今朝广袖一挥，清退旁人。


    刑房内只有炭火滋啦啦燃烧的声音，燕翎看不清他的面容，心想，想杀你又如何？光风霁月的是我的主人，不是我。


    “半月前，在谢昭明的墓前我碰见他了。”尹今朝退后几步，亲自拎了条刑鞭，坐在一把太师椅上，“他武器都亮了，却只是把自己缠得鲜血淋漓。”


    “他心中有愧，不是吗？”


    燕翎唇线紧抿，不吭声了。


    主子爱惜他，宁伤己不伤他，那他也不能僭越。


    文人的力气没多大，鞭子即便是砸在伤口处，他也无甚反应。


    “谢昭明让你来渝北找什么人？”尹今朝骤然转了话题，“惠民旧案，他想查？”


    燕翎闭上眼，看也不看他。八年来，尹今朝处在朝堂的核心位置，本身又多智近妖，不知筹谋多久，又知道多少……还是避其锋芒的好。


    “查什么，当日不已真相大白了么？”他反问，“这位殿下是真不怕查到最后又受万箭穿心之痛，发现造成这一步的──正是他，是昭明爱惜的子民么？”


    “呵呵呵……”


    二重药性发作了，燕翎像被迎面浇了一盆滚水，皮肤自伤处寸寸撕裂。


    滚烫，灼痛，似乎有什么无形利刃在剜着他的皮肉。


    尹今朝不知他的底细。全天下，都别想抓到一名活着的锦衣卫。


    领了任务，成则归，败则死，没有第三种可能。


    只不过是季望泫不许他口中□□，不许他自戕，才有了在痛苦中转圜的可能。


    本就在那炼狱中经受过千锤百炼，没有任何人能从他口中逼问出什么。


    跟一个“死人”说话没意思，尹今朝扔了鞭子，转身离去，不带一丝留念。


    狱卒又鱼贯而入，尹今朝的近侍亦步亦趋，跟着他走出阴暗的牢房，忍不住问了一句：“公子，您不废了他，永绝后患么？”


    尹今朝扫了他一眼，情绪极淡，像一缕幽风。而后，他矜贵地笑了起来：“玩物么，总要慢慢拔了他的爪牙，折了他的傲骨，要他步步走入绝望，才有意思。”


    “娘娘教我的。”


    【📢作者有话说】


    燕：若是主子得遇良人，白头偕老，他便护他二人一生周全。


    季：[问号]这话你当着我的面再说一遍。^-^


    下一章挨打预定


    106  办事不力


    ◎顽劣难训，却一往情深。◎


    牢房里只有一地的干草, 是冷的。


    不被审问的时候，燕翎枯坐于地上，闭目养神, 谁都不搭理。


    偶然听见狱卒聊天, 说上面派了人下来，好像要在渝北查什么事情。


    难怪尹今朝许久不来提审他了，原来是主子的人到了, 让他自顾不暇。


    机会……来了。


    是夜。燕翎撬开锁、打晕狱卒, 从大牢翻出去, 直入库房。


    他入狱的目的, 一是让那些人放松警惕, 二是要来狱中查一份卷宗。


    当年惠民策失败，天子震怒, 首当其冲遭殃的便是义学堂“欺上瞒下”的夫子。


    是他们唯利是图，主导这场君民同乐的好戏。


    燕翎在微光之下迅速翻找那年记录，终于找到了一份行刑名录。


    获死刑的有六人, 燕翎回想起来之前见过的名单，跟眼前这份——有一个名字对不上！


    有人没死。苏见微──义学堂最年轻的夫子, 被人偷梁换柱带了出去！


    谁有这通天的本领？当日的主刑官, 现如今的吴有才吴知府……


    他把苏见微带出去做什么？


    “犯人越狱了！快来人呐！”


    风雪飘摇，狂风骤起。连成一片的火光近了！


    此地不宜久留，燕翎将卷轴塞回去，从屋子另一侧的窗口翻出去。


    堪堪翻出这座府邸, 肩上的伤口刀割似的钝痛。他霎时间脱力，几乎是砸到雪堆里。


    正是“附骨”毒发到第十重, 当真是蚀骨锥心之痛。


    他咬牙撑着地面起身, 看了一眼从自己身上淌出来的血。


    这状态, 即便是逃出去也会被追踪到，不如直接回囚笼，再找机会……


    刚有了这一念头，随着一声极轻的风声，有人骤然出现在他的身侧！


    燕翎下意识出刀，却认出了那身暗蓝的衣摆。


    ……是云杉。


    “杉哥，我查到了，”看到自己人，燕翎终于泄劲，气若游丝道，“要找的人是苏见微，与吴知府有关……”


    说完关键信息，他痛得晕了过去。


    ……


    云杉把人送到季望泫面前时，季望泫脸色不好。眉峰微蹙，笑意全无，好似来到了数九寒天。


    他沉默着，指挥鹭沅把人接过去。


    云杉无声望了燕翎两眼，心想“你自求多福吧”，当即把他的发现汇报。


    “苏见微，”熟悉的名字，季望泫的记忆并不连贯，一时想不起来，“你去吴家调查此事。”


    “遵命。”


    他该是痛极了，在榻上躬着身子缩成一团。血与汗亦混作一团。


    脸色因为失血过多而变得苍白，双目紧闭，眼睫发颤。


    季望泫又想到他当初“愁断肠”危及性命，瞒着他决意赴死的场景。


    他总是这么拼命，给他派的任务，他非得完成个十二成，生怕做得不够多，带给季望泫的回馈不够多。


    顽劣难训，却一往情深。


    季望泫不要他这样。


    ……


    燕翎只短短昏迷了一个时辰。药效过去之后，他骤然睁开眼。


    出任务失去意识是极度危险的，是锦衣卫中的死罪。


    可以说，一旦失去意识，就不必回去复命了。顺利的话自裁而死，不顺利……便要被敌人折磨上好一阵子。


    燕翎又惊出一身汗，陌生的环境让他十分不安。怀里的匕首不见了……他警惕地起身，要寻找视野内可作武器的锐器。


    季望泫刚洗漱完，披散着头发回来，已经看到屋里的人影了。


    门开的那一瞬，拳风迎面而来。


    “……主子。”看清来人，燕翎瞬间收了力，习惯性地跪下来，“属下办事不力，该死。”


    季望泫沉沉呼吸了几声，这个视角，只能看清燕翎的发顶。


    这种心绪缠绕在一块儿的感觉，让他生出几分烦躁。


    他关上门，沉默着走了进去，独自消化汹涌的情绪。


    燕翎敏锐感觉到主子不高兴，尾随而去，却在靠近榻边的时候，被冷弦缠上了手脚。


    季望泫将他双手双脚分别缠在床尾的两桩柱子上，要他呈现出被拷问的跪姿。


    力道却是极轻，生怕牵扯到他满身的伤口。


    “对不起。”燕翎当即道歉。


    “若是因为‘办事不力’，不必同我道歉。”季望泫冷冷开口。


    他喉间干涩，声音粗粝无比：“属下冲动行事，让您担心了……对不起。”


    季望泫转身，去案台前拎起茶壶，又拿了茶杯，一杯杯喂给他喝。


    哪有让主子“伺候”他喝茶的道理？对着壶嘴一道灌就好了，哪用得着如此精细。


    燕翎越发惶恐。


    几杯温热的茶水滋润了喉道，燕翎羞愧难当，不敢看他：“属下在任务中失去意识，差点落入他人之手，按理……该死。”


    “哪门子的理？”季望泫把茶壶就近放回桌上，“啪”的一声，“锦衣卫的规矩与我云水卫有何干系？燕翎，你清楚自己的身份吗？”


    “……对不起。”他又说。


    再多的话就没了，一副听候发落的温顺模样。


    季望泫终于上了榻，熟悉的冷香无形中安抚了燕翎的心。


    “我且问你，行此险招，落入尹今朝手中，你有没有想过，”他坐在榻侧，侧身去看燕翎的眼睛，“即便杀不了你，他有无数种方法让你散尽修为，成为一个废人。”


    “那时你又如何？再让我杀你？”


    这本不是问题，燕翎的回答脱口而出：“主子若是愿意，就让鹭沅、让宋神医倾力救我，治成什么样都是造化。治不好，您若是还不嫌弃，就留我在身边当奴隶……”


    “啪！”随着季望泫耳光而来的，是一阵凉气，其中似有山的巍峨，雪的凛冽。


    “什么话。”


    掌中只有三分气力，燕翎的脸颊稍稍一偏，又扬回来，垂眸说：“对不起。”


    恰逢此时雀音走进来要说些什么，观此景，直挺挺愣在原地。


    “出去。”季望泫冷声道。


    雀音飞速逃离现场，顺便把门带上。


    季望泫气极，抬起手还要再扇。燕翎也不退，闭上眼等待耳光降临。


    近了……冰凉的触感到了颊上，却是没再用一分力气。季望泫抚摸了上来。


    所有坚硬的铠甲在此刻化作虚无，燕翎睁开眼不敢看他，双手被素弦缚着动弹不得。他克制地呼吸了一会儿，蓦然败下阵来。


    末了，季望泫轻按着他脸上的指印，似询问也似叹息：“燕翎，你所作所为，有没有考虑过我？”


    怎么会没有呢？燕翎处处为他考虑，为他筹谋，恨不得自己拆了自己的命和骨，化作他足下所踏。


    “是我，不是太子昭明，不是宫主季望泫，是你眼前的我。”


    燕翎一愣，眼中涌出湿意，他小心地抬起了目光，在季望泫脸上扫过，又畏惧那双至柔至厉的眼眸，最终只能堪堪停在他的唇上。


    “我，我不能容许自己帮不上您……我害怕没有价值……”


    答非所问，他怕了。


    季望泫的手往下滑，攥住他锋利的下颌：“当日我命雀音暗中探查天星阁，他小去几日便回，带来的消息也出了纰漏，我可曾重罚他？”


    “我可曾说过你无用？即便是作铃儿，作晏凛，我容你在我身侧，是贪图你的价值吗？”


    一声声逼问让燕翎哑口无言，慌乱无措之时，他下意识挣动手腕，试图以疼痛唤醒理智。


    “不许动。”季望泫低呵，“还想挣出更多的伤痕吗？”


    他的视线也往下，落在燕翎肩头那处最可怖的伤口：“已经抹不掉了。”


    “您允我用沐春风吧……药水一浸，什么伤口都留不下来。”燕翎颤声道。


    “不允，我要你留下痕迹。”季望泫仍攥着他的下颚，让他退无可退，逃无可逃，“我要你记住这道刀伤，甚至记住我的巴掌。它永远留在你的身上，连同我对你的教导，任何东西都洗不尽。”


    “主子……”他的声音带了点哀求。


    “这一生，我都不允。此后你遭受的所有伤害，都必须留在这幅躯体上，时时警醒你，也警醒我。”


    他的声音涤荡开，笃定也坚决，宛如远山传来的阵阵钟声，敲击着燕翎的心灵。


    “对不起……”燕翎跪得有些难受了，上身不着寸缕，久违地感觉到冷，“是我行事无度，不受您的控制。往后您只把杀人的任务给我……”


    “我其实只会杀人。旁的……不曾学过。”


    还在避重就轻，季望泫忍下手中的欲望，克制着自己不能再打他、凌辱他了。


    于是他循循善诱，有理有据：“谁说的？粟州李砚、神木谷白氏姐弟、断霞山王公子，乃至漠北雪地里的我，哪个不是你救的？”


    季望泫是可以理解他的。半生颠沛流离，居无定所、漂泊无依，就像天边的一朵云，被吹到哪儿就去那儿。


    他太想彰显出自己的价值了，好像如此就不会被抛弃似的。


    没用所以饱受欺凌，不受待见。有用所以被留在锦衣卫，虽然艰苦，却也保了条命。


    又恨自己来得迟，在季望泫人生中所有的痛苦节点，都不曾参与。所以拼了命也发了狠的对他好。


    季望泫心疼他。和缓了语气，继续说：“阿翎，我知你聪慧与敏锐。我只是……想让你爱惜自己。”


    “怎么会无所谓呢？见你受刑、受伤，我是会心痛的。如果爱自己很难，那你就想想我，你如果爱我，就该顾及我。”


    燕翎身上的冷意渐渐散去了，他保持着双手被束在床头柱子上的“羞辱”姿势，思考良久，眼睛微微眨动，像飞蛾，随时准备扑火。


    “属下……不能保证。”


    “我爱您，便可以为您献出生命，乃至一切。这是我仅有的东西，除此以外，无法证明。”


    又是这句话。当日他违抗主命，差点被失控的季望泫一弦扎穿，后受鞭刑，便是这句固执的答复。


    那时季望泫未动情，只说仅此一次，他若再犯，逐走便是。


    可见什么道理也行不通。然而季望泫却不能逐走晏凛了。


    因为他披着温顺规矩的外皮，在他眼前甘收一切獠牙，听他教诲，受他管束，离了他，偏执顽固不自持，还不知道会为了他做出什么事来。闯进凝华宫行刺瞿婉兰也不是不可能。


    季望泫爱他，就不能放任他。


    “若我需要，云水卫哪一个不愿意为我献身？”他反问。


    107  无需证明


    ◎属下……不是废物。◎


    “正因如此, ”燕翎终于与他对视了，“我要与旁人不同，我要比所有人, 都更爱您。”


    毕竟不是自小就带在身边管教, 燕翎身上的气质、心中的执念，与云水观众人南辕北辙。


    季望泫俯身压过去，深吻他, 激烈地啃咬、掠夺, 吻得他饱受折磨的胸腔起伏不定, 又向下, 咬住他的颈项。


    “晏百川, 我告诉你。任何以你的生命、你的武艺，你的信念为代价东西, 都不必献我。我必定悉数奉还。”


    “我不受这样的恩情。若你舍命救我，我不会领情。乃至死后，下一世, 我也不再承你任何情谊。”


    他一字一句掷地有声，呼出来热气喷在他的颈侧, 微有痛感, 燕翎好像听见了血液流动的声音。


    声声刻骨。


    他不要……他拼尽一切倾尽所有，主子不要……


    心中酸涩得厉害，被无名情绪填满，让他喘不过气来。


    晏凛行走至今, 还没有体会过这样的绝望。


    可是，唇上的触感是热的啊……主子通体冰凉, 仅有的那么点余热, 尽数散到他身上了。


    “我不会不要你的, 阿翎。”季望泫的手也贴过来了，抚按到他的头顶，“无需证明，你的爱，从来都拿得出手。”


    点到为止了，季望泫不再多说，收了控制他的弦，乏力地倚靠在他完好的左肩。


    “我累了。”


    “你在这歇下也好，想不通要离去也好，我要睡下了。”


    燕翎终于动了。主子在皇城本就忙得抽不开身，这下来了渝北城，眼下乌青一片，也不知道多久没有睡个好觉了。


    他单手搂着季望泫的肩，移至床头，靠坐着，哑声乞求道：“主子，靠着属下睡，好吗？”


    “你不难受……”季望泫的头稍往下倾，靠在他左侧胸肌之上，听着他略显急促的心跳。


    “不难受。属下求之不得。”


    所有的伤口、心痛在这安宁的瞬间都被抚平。燕翎感受到季望泫清浅的呼吸，感受他这幅病弱身躯下坚不可摧的定力，感受到他磅礴却严厉的爱。


    季望泫本来就是他的救赎。他说什么，燕翎不会不听。


    他从来风轻云淡，宠辱不惊。一双凉润的眼眸，像是早已参透天下万事，常常带着笑，却无悲喜。何曾迸发出这样汹涌的情绪。


    主子伤心了。


    脸上那一耳光似乎还有余香，早已不痛了。


    季望泫所问，他一句也不敢答。


    几番一意孤行，自以为对他好，实则不过也是对太子昭明、对宫主季望泫筹谋和打算，他确实……没有尊重过“季望泫”个人。


    他分明想给主子选择，让主子保有做自己的余地，却还是一路紧逼……将大义，将重担，甚至将自己的身家性命，压在他的肩上。


    “……”燕翎后知后觉地意识到自己错了，他低头看着浅眠的季望泫，内心一阵揪痛。


    明月有时也不想做明月。他想起季望泫曾经的一个问句──“倘若我不想成为明月呢？你就不喜欢我了，是不是？”


    燕翎狠狠眨了下眼，压下泪意，无声道了句“对不起”。


    我喜欢您的。


    胡思乱想间，燕翎忽然感到一阵汹涌的疲惫。他再睁不开眼，如此靠着，沉沉睡去。


    季望泫其实并没有入睡。严词激烈地磨了半个时辰磨不出结果，他有意让燕翎静下心来理智思考。


    倚在他身上，给他安全感，让他不得不顺着自己的意思去思考，和妥协。


    雕虫小技，只不过燕翎从不会质疑他就是了。


    心跳声平稳下来了，季望泫感知到燕翎情绪的转变，又感知到他轻轻搂着自己，半分力也不敢多。


    燕翎入睡了，季望泫才无声叹了口气，嘴角微扬。


    听进去了，好乖。


    如此依偎着，入眠。


    ……


    冬日的天际亮得晚。季望泫醒来时，屋外还是漆黑一片。


    身下是温热的触感，靠在燕翎身上，竟一夜都不觉得冷。


    只是他就这么坐靠着睡，再怎样强健的身体也要僵掉了。季望泫直起身，侧身要将他放倒，却在离开他胸膛的一瞬间，对上燕翎警惕的双眼。


    燕翎以为有异动，绷紧了身体，细细听着屋外的动静──除了飞雪声，什么也没有。


    解除戒备状态，他迷茫地眨了眨眼，看向季望泫。


    季望泫从中品出几分委屈来，当即笑道：“无事，躺下睡罢。”


    燕翎听话钻进被窝，却觉得怀里空落落的少了些什么。


    他懵懂的目光仍停在季望泫身上，轻声问了一句：“您……不睡了吗？”


    季望泫入眠难，此番醒来，一时半会睡不着，摇了摇头，正要起身披衣。


    昏暗的环境中被褥被磨出细微的声响，燕翎先他一步利索地下了榻，把被子圈回到他身边：“稍等，属下先去备水、再把炉子烧起来。现在太冷了，您不适合下来。”


    ……到底谁是伤员？


    季望泫要拦，燕翎已经跟个没事人一样，随手披了件厚重外衣就匆匆出去了。


    油灯点起来，总算有了些暖光。季望泫被榻上燕翎残留的温度包裹着，无神望着烛火轻晃，什么也没想。


    燕翎很快回来了。一手端着洗漱的热水，一手拿着新碳，添进炉子里，点上火。


    “呀，这是您的衣服，”借着烛光，燕翎看清楚了衣摆的纹路，“好像沾上属下的血了，属下……回头洗洗。”


    不流血才怪呢，他肩上的伤口压根没愈合，这又提重物去了。


    季望泫沉默着，思考要怎么好好教育他一番。


    做完一系列准备工作，一直没听到季望泫的声音，燕翎下意识以为主子还在生气，屈膝跪至榻侧。


    “对不起，属下知错。”


    “你知什么错了？”季望泫伸手，掀开他外衣的右侧──肩膀上缠着的绷带果然溢出血来，“不爱惜自己，叫我心疼。”


    燕翎顺着他的目光扫了一眼：“不碍事的，主子。”


    “过来，”季望泫的手伸向床头另一侧，从屉子里拿出新的伤药和纱布，“再见血，我就把你绑在榻上，由我伺候。”


    真不妨事。燕翎顺从地过去了，犹豫再三，解释一句：“东西是鸩十拿来的，属下只是送进来。”


    “主子娇养，属下感恩不尽，但属下……不是废物。”


    刚睡醒，鬓发凌乱，季望泫垂着眼，长发尽散，衣领不整，少了几分端方，多了几分随心所欲。


    的确不严重，知他坚持，季望泫也不恼。利落地给他包扎完，说：“穿衣。”


    暖炉热起来了，驱散一片苦寒。


    燕翎却多了几分小心谨慎，穿完衣，又服侍季望泫穿衣洗漱，为他梳发，做完这些又跪下了。


    晨光熹微，透过窗棂。


    “主子，苏见微一事……”


    正欲开口，敲门声响起，是鹭沅送了早膳和药来：“主子，小九，早啊。”


    季望泫坐在案台前，风从门缝里刮进来，吹起他的碎发：“派云杉去吴府了。”


    “你安心养伤，其余我会处理。过来用膳。”


    放下餐盘，鹭沅正想看看燕翎恢复得怎么样，上手要扒他的衣服，被避开了。


    “主子刚给我换过药。”


    季望泫把他的小动作收入眼底。燕翎避讳与他人的接触，也许是因为先前执行任务化作小倌，留下了一些不好的回忆。


    不过印象中他倒是没躲过自己，恨不得是整个人都贴过来。


    “术业有专攻，鹭医师不比我厉害？要看，你便给他看。”


    主子开口了，无有不从的。燕翎称“是”，站起来，解开衣带，露出右半边身躯。


    季望泫笑盈盈，隔着层餐食的热气看他们，补上一句：“鹭十一你也是，礼数学到哪里去了？上来就扒人衣服。”


    一两句话好像骤然回到了云水观的闲散日子。


    鹭沅熟练道歉：“诶，我跟雀音打打闹闹习惯了，抱歉抱歉。”


    “余毒未清，小九用完膳，还得腾两个时辰给我。”


    “好。”燕翎应了，暂且将衣服拢回，“多谢。”


    总算到了季望泫对面，燕翎坐下来，安心吃粥。


    季望泫用得跟往常一样少，品了品鹭沅递过来新泡的热茶，吩咐说：“我出门办事，十一在此照看小九。”


    “……”燕翎想说自己不用照看，嘴里还含着东西，吞下去后，季望泫淡淡的目光看过来，顿时改了话头，“主子小心。”


    送季望泫出门时才卯时过一刻。燕翎站在门前，望着那抹远天蓝渐渐远去，与天地的银装素裹融为一体。


    他不知道他去向何方，却莫名觉得这背影挺拔又笃定，足矣破迷雾，开新局。


    良久，燕翎转身，视线与身侧的鹭沅短暂交汇：“主子的身体，是不是更差了？”


    “……？”鹭沅微愣，迟缓地眨了眨眼。


    以燕翎未入门的医术，定然摸不出主子的脉象有异。那他是如何知道的？


    见他迟疑，燕翎了然，无声攥紧了拳头：“寒香柔无解，对吗。”


    雪粒子飘进眼中，鹭沅冷得打了个寒颤，率先迈进院里，扬声道：“不对，天下没有师父解不了的毒，你且等着吧。”


    燕翎将信将疑，心想这个冬天，实在是太漫长。


    108  雷霆之怒


    ◎你我本是出于同一片淤泥。◎


    待鹭沅准备好工具, 让燕翎躺在侧殿的榻上，衣襟大敞。


    燕翎极度不习惯，连目光都不知道该往哪放。


    “你要习惯啊小九, 且不说大家都是同僚, 我为医者，救治你们是应该的，”鹭沅浑然不觉, 一边碎碎念一边引了火为针消毒, “可能很痛, 稍微忍一下。”


    “……我能坐着么？”他挣扎道。


    “不能。”鹭沅撩起袖摆, 准备施针, “坐着我怎么扎，躺好吧你, 疼就叫出来，我不会嘲笑你的小九，嘿嘿。”


    燕翎：“……”


    他紧紧抿着唇, 目光无神地望着天花板，不再说话了。


    割腐肉的疗法当然是痛的, 不过无所谓, 燕翎擅长的，其一是杀人，其二便是忍痛。


    细碎的阳光透到他的身躯上，让他的颤抖无处遁形。


    燕翎厌恶自己这样的颤抖, 像是弱者的摇尾乞怜，如果可以, 他不愿意让任何人看到。


    额上沁出冷汗, 渐渐的视线也开始模糊了, 不知是不是带出来的毒素让他神志不清。


    一个暗卫、杀手，任何时候都不可以失去神志。燕翎抬起沉重的手腕，下意识在身上找武器。


    钢针、匕首，什么都好，他需要刺痛让自己清醒……


    可身上的衣物是季望泫给的，什么锐器都找不到。燕翎困顿极了，又想起季望泫的警告——不允许他见血。


    于是他左右手交握，右手发力，生生将左手手腕掰得脱臼了。


    动作之迅速，让鹭沅来不及反应，他目瞪口呆，怒道：“你做什么！”


    眼前重影褪去，他清醒了。


    “燕翎！我会告诉主子的，你死定了！”鹭沅手下正进行到关键处，腾不出手去保护他的手腕，只得恶狠狠威胁，“不要再轻举妄动。”


    燕翎的喘息声渐重，冰冷的眼眸中透出一瞬间的凶意。


    不等鹭沅再度威胁，远处传来略显嘈杂的声音──


    “尹大人……此乃殿下私宅，您贸然不能入。”庭院扫雪的三更第一个看见屋外的不速之客，小跑过去将人拦下。


    尹今朝来势汹汹，睨他一眼：“刑部办案，闲杂人等退下。”


    三更扑通一声跪了：“小人不敢妨碍公事，只是殿下有吩咐，外人不得入。尹大人所有什么事要劳烦殿下的，还请稍作等候，小的知会殿下一声。”


    “本官得了消息，重案嫌犯在此处出入，”尹今朝挥手让随行手下硬闯，“待拿了那人，在殿下跟前自有说法。”


    三更人微言轻，自是拦不住，被一壮汉一推，跪坐在雪里，一时无措。


    脚步声愈近，穿过廊道，要踏进里屋时，门口出现了一个鸦青身影。


    那人高大，腰间别着一把橙红长刀，孤身站立，却有一夫当关，万夫莫开之势。


    鸦回手下鸣鸾刀出鞘几寸，眼中是浩荡侠义，毫无朝堂上的阴暗算计。


    “各位，”他衣摆微扬，“再僭越一步，请恕在下刀下不留人。”


    尹今朝冷笑：“你可知杀害朝廷命官是什么罪名？”


    “不知，”鸦回抬手运势，“在下路见不平，未受任何人指使。有甚罪名，阁下擒住我再清算。来战。”


    “放肆。”尹今朝不退，“妨碍公务，即便是太子殿下……”


    “尹大人。”一道清冽的声音从院门口传来。


    季望泫闲庭信步，款款而来：“本宫刚去吴知府宅中吃茶，您后脚便来了，消息相当灵通呢。”


    “看来这渝北城，您比本宫熟。”


    尹今朝顿在原地，三息过后，调整好表情，转过身向他行礼：“下官，参见太子殿下。”


    “刑部查案，走动得多了，自然比您熟悉。”


    “敢问殿下此般严防死守，是欲盖弥彰，还是做贼心虚呢？”


    他虽拜下，语调却不卑不亢。


    “平身。”季望泫行至他三步外，“尹大人强闯私宅，可有搜查令？”


    尹今朝负手而立：“情况紧急，杀人重犯越狱而逃，下官有权即刻抓捕，事后自然补齐手续。”


    “犯人身受烈毒，殿下将宅中人员清出来，供下官一一查验，自然还您清白。”


    季望泫抬手挥退鸦回，冷淡回绝：“本宫宅中并无此号人物，待尹大人有了实证，本宫再配合不迟。”


    “本宫没记错的话，尹大人此前‘恰巧’出现在渝北城，是因为押解犯人归京。路途遥远，其中若出了什么纰漏，大人也不好交代。”


    屋内听不到动静，季望泫直觉燕翎不会坐以待毙，不知带着鹭沅藏身何处去了，也不知毒素有没有排清。


    他心下担忧，却不显露出分毫，进一步施压：“陛下既下旨让本宫来渝北，渝北诸事，本宫自会给朝廷、给天下一个交代，望尹大人恪守本分，莫要多事，以免节外生枝。”


    “下官不明白殿下的意思，”尹今朝上前半步，竹青色长袍宛如开春的一抹新绿，又似雨中新篁，“为官者，爱民尽责，但凡经下官手的案子，皆为下官之本分。”


    “下官怀疑殿下私藏嫌犯，若因畏惧殿下强权不敢前，那天下又有何公平正义可言？”


    那一瞬间，季望泫似乎看见了意气风发、冠绝一时的尹家大公子。


    君子如松，不折于风霜。


    季望泫停顿得有些久了。他原本冷淡疏离的目光中透出些对旧情的留恋，仅此一瞬。


    他若是真君子，那屋里受无妄之灾的又是什么？行走在暗夜中的奸险小人吗？


    派人围杀燕翎的是他，抓燕翎严刑拷打的也是他，为达目的不择手段，何谈公平？


    “凶杀案已破，凶手另有其人。”季望泫心绪归于平静，“本宫暂且不论尹大人抓错人、滥用私刑，还请尹大人收手。”


    尹今朝蓦然抬头，脸上露出诡谲的笑意，好似找到了同类人。


    “泛爱众”的太子殿下亦手上沾血，找好了替罪羔羊。


    “好，”他广袖一扬，意味深长，压低声音，“你我本是出于同一片淤泥。”


    “既如此，下官要务在身，便回京等殿下的‘交代’。”


    ……


    与尹今朝的争锋相对早已不能牵起季望泫的心绪。他目送他们离开，脚步急促地迈进里屋──


    屋里没人。


    床榻上还残留着几丝血迹，以及一把鹭沅没用得上的工具。


    季望泫轻叹一声，正欲施展轻功出门去寻。


    燕翎右手捞着鹭沅，从窗户外翻进来，本想装作什么也没有发生，结果与季望泫碰个正着。


    “……”


    他右肩裸露，上面还扎着几根带血的银针，在外面蛰伏的这小半个时辰冻得血色全无。


    鹭沅不知道啊，他还没来得及收齐东西，燕翎嫌他动作慢，爬起来拎着他就跃出去好远。在外边容易引人注目，不敢轻易动手，只得先窝藏着。


    他当然怕燕翎冷！给他衣服，不要，搂着他，更不要。


    眼见着那一群人远去了，他什么都还没做，又被燕翎一把拎了回来。


    到底谁是伤者！？


    季望泫望着他，一息、两息、五息，就在燕翎反应过来要跪下认错之时，白弦如蛛网般捆了过来。


    先捆他双手，再捆上脚踝，季望泫一抬腕，燕翎不受控地被拖到他怀中。


    “啪——”关窗。


    “啪——”关门。


    季望泫将他拦腰抱起，往深处走了几步，将他轻缓放在榻上，另一只袖中再度引弦，将呆愣的鹭沅扯过来。


    鹭沅膝盖软，不等他胁迫，直愣愣跪到榻前，火急火燎重新拿起针，接着被打断的步骤往下做。


    于是空闲下来的弦往上，横过燕翎的唇，入了他的口，压下他的舌。


    燕翎说不了话了。


    只有一双倔强的眼睛还睁着，不敢看他。


    再一息，眼睛上有凉意传来——被弦蒙住，睁不开了。


    几处命脉都被素弦霸道地压着，便是透过弦，也能感觉到季望泫的雷霆之怒。燕翎半分抗拒也没有，只是心跳一声重过一声。


    还知道害怕。季望泫不笑的时候，眉眼冷得像屋檐飞瓦上凝结的坚冰。


    麻木的身躯回暖，痛感再度传来。


    鹭沅大气不敢出，下手却稳，一针一针将毒血逼出来。


    无须“告状”，在白弦绕过燕翎手腕的时候，季望泫就看出来他腕上有新伤，不是他自己弄的，还能是谁？


    季望泫就站在榻侧——燕翎能感受到他气息的位置——静静看着他因疼痛而引起的颤抖。


    又是近一个时辰过去，鹭沅满头大汗，总算是把他彻底治好，又重新包扎好了。


    “出去跪着。”季望泫沉声道，“病人看不好、管不到，鹭十一，你自问，有没有救人之心。”


    榻上的人有动作，季望泫将他?得更紧：“没有你说话的地方。”


    “是。”鹭沅行礼，老老实实走出去，跪在雪里。


    “不信我能够护着你。”季望泫声音一冷，就显得无比遥远，“好。”


    不是的，不是的……燕翎被束住手脚，动弹不得。


    季望泫冷静地收回目光：“罚你在此反省，不得挣动。”


    脚步声渐远，屋门再度被打开。


    关上之前，还有一句交代──“雀八会来喂吃食，乖乖吃了。我戍时归来。”


    109  悔不当初


    ◎暗卫怎么可以成为主子的拖累呢？◎


    雀音今个儿本该休假, 被从另一间屋里薅出来，看见屋外跪的、屋里被捆的，一时茫然。


    主子扔下一句今日他负责两人的餐食便出门了, 雀音望天, 问苍茫大地——我？


    燕翎短短二十载人生中，再没有比这更被动的时刻了。眼不能视，口不能言, 一动不能动。


    然而弦上清冷, 带有季望泫的气息。这让他并不觉得难过, 反而有一种诡异的心安。


    好像被捆在这, 什么也不用想, 不用打算。


    他有些不明白。


    暗卫怎么可以成为主子的拖累呢？哪怕是渺茫的可能都不可以。


    主子宽厚，待他们好, 换做别人，那是死罪。


    在他的观念里，季望泫是完全不用顾及他的。不必匆匆赶回来救场, 他会处理得当。如若不当，他便自行承受办事不力的后果。


    被抓回去、被杀……


    不, 不能想了。燕翎及时停止自己危险的想法, 主子不让他想这个。


    暗卫为护主而生，为护主而死，怎么会倒反天罡，受主子的庇护？


    想不明白。


    已到午时, 雀音给鹭沅端了碗热粥，又磨磨蹭蹭端着另一碗进屋。


    他做了许久心理建设, 踏进来一步, 又退三步, 几番想跑出去把三更拽进来，又猛然想到——主子应该是不想让燕九丢脸。


    这幅狼狈样子，被他们云水卫自己人看看也就算了，还让外人看见……


    好吧。雀音深吸一口气，心想豁出去了，踱步到燕翎身边：“咳，小九，不是我要捉弄你，主子命我来的。”


    “……嗯。”


    诶？没太大反应。雀音已经做好了掰开他的嘴喂下去的打算。


    他可不是鹭沅，没那么心软，主子有命，他即便是动粗也要执行。


    他把燕翎扶起来，拿来勺子，一口一口给他灌下去。


    午后燕翎没想睡觉的，他心系外面跪着的鹭沅。虽然他想不明白很多事，但自己的所作所为却无论如何也不该牵扯上无辜的鹭十一。


    然而屋内点的是安神香，被缚后又无法以疼痛保持清醒，最终还是睡了过去。


    ……


    季望泫事毕，回来时鹭沅几乎要跪成一个雪人。


    云水卫常年习武，内力傍身倒不至于受寒。只是那模样实在是可怜，墨发都被染成纯白。


    他心软了，走过鹭沅身边的时候，伸手扶他起来。


    那句话太重了。鹭沅不起，小声说了句：“我错了，主子。”


    “我不该觉得小九身体强健就由着他胡闹，”他自顾自地检讨，“我没有尽到医者的职责，对不起。”


    一个鹭沅、一个雀音，自小在他身边长大，心思一个比一个纯，像那天山雪水一般纯良。


    真是让人无法苛责。


    季望泫拍落他发上、肩上的积雪：“可以了，你懂得反省，我便不罚你了。”


    “主子，属下身上冷。”鹭沅向侧边膝行一步，“您不要碰了，属下自行清理。”


    “好。”季望泫执意拉他起来，“给自己炖一壶驱寒的汤药。”


    将鹭沅送走，季望泫令值守的鸩十打了桶热水送进来。


    他并未松开弦，只是解了燕翎的衣裳，为他擦拭身体。


    燕翎微微绷着，胸口微微起伏，呼吸很轻。


    他身上鞭伤纵横，好在大多已经结痂，季望泫的动作一轻再轻。


    绢帕是热的，主子的指尖是凉的。


    ……不对，主子把他的裤子也脱了。


    燕翎浑然僵住，脸一路红到脖子根，颈上浮起青筋。


    倘若要真论个高低，身上的弦并不能缚住他。燕翎只要使点力气，就能挣脱。


    可是，他不敢。


    他就如同案板上的鱼肉，任季望泫宰割。


    主子说的那句“再见血，就把你捆了，我来伺候”是真的……


    燕翎悔不当初。


    正面洗净了，还有背面。


    燕翎被翻过来的时候，羞愧地将头埋在被子里发抖。


    血液好似在体内沸腾，让他浑身燥热。


    季望泫却不觉得有什么，只觉得他的背好看极了。


    脊沟深邃，腰窝暧昧，肌肉的纹理锋利而性感。


    太想为他挂上什么珠坠。


    全身擦拭完毕，又给他新换了药，做完这些，季望泫仍一句话都没讲。


    燕翎只能去感受他的气息。


    主子为他盖上被子，出去了。


    两柱香的时间，主子带着清香回来了。


    主子上了榻，坐在他身侧。


    主子的手，在摸他的腹肌、胸肌、喉结……一路上来，停到他的脸颊上。


    会有凛冽中带有松香的耳光落下来吗？


    燕翎腰腹发紧，逐渐习惯了这样的对待，肌肉不再紧绷。


    看见他不自觉扬起的脸，季望泫失笑。他“奖励”似的轻拍两下，手指向下，探上他的唇。


    季望泫此番正是想看看，燕翎能容忍他到什么地步。


    是温软的触感。他的舌头乖乖待在弦下，受季望泫的拨弄。


    津液顺着嘴角往下淌，燕翎的脸红透了。


    他心跳如雷，季望泫却得寸进尺，又引了一根弦，缠到不可说的地方。


    燕翎猛然一颤。


    还能忍。


    又有冰冷的弦穿过他的股间，要往身下去了……


    燕翎完完全全被他、被他的弦掌控着。


    很乖。


    眼上一轻，燕翎旋即睁眼，带起一池水光。正正好好，撞进季望着温柔的眼波。


    这一个瞬间，没有羞愧，也没有畏惧，就这样沉浸地，望着。


    季望泫收了他嘴里的弦──弦身好似都被他含热了。


    “从此，我的弦上都是阿翎的气味。”他笑着说。


    燕翎微微睁大眼，何等殊荣。


    “对不起，主子，”他终于可以开口，“我错了。”


    屋外有风声，细听下来，甚至有些嘈杂。


    他不适应躺着仰望季望泫，想要跪起来，然而身体并没有获得自由。


    “你没有错，”季望泫收了所有的弦，略显疲惫地靠在床头，“在你的价值体系，你是对的。”


    浑身轻盈，燕翎迅速跪起来，又意识到自己什么也没穿，忙拢了被子罩住下身，耳根还是红的：“可是我让您难过了，我的错。”


    “可是我也让你难过，不是吗？”


    ……何出此言呢？燕翎不解地反思起来，眉头轻蹙。


    他望向季望泫的时候，眼中的情绪总是柔的，像一摊可以装进任何容器里面的水。


    不望他的时候，便像裹了层霜。


    “不是，”燕翎确定地反驳他，“属下并没有难过。”


    季望泫象征性地捻起一根弦，好让他回想起方才被羞辱的滋味：“我如此对待你，你也不难过？”


    “不。”燕翎摇头，也不多解释，“不难过，也不难熬，主子。”


    “那好。”季望泫的神色掩在床幔下的阴影中，“你过来，我们行房事。”


    虽然不知道这个话题是怎么跳过去的，燕翎欣欣然，头也不抬，有些迫不及待，爬了两步才后知后觉应该守礼、含蓄。


    燕翎爬到他身前，雀跃地等他动手脱衣。


    倘若他真的有尾巴，此时已经晃起来了。


    “……”季望泫在他的期待的余光中抬起手，却是在他后边给了一下，“晏百川，你伤成什么样了，还容忍我想这些？”


    燕翎再度不解，将自己从上到下检查了一遍——四肢健全，行动力完全在，只不过是几条刀伤，和一堆毫无影响的鞭痕。


    这……没有伤成什么样啊？主子真是关心则乱。


    于是他笑，诚恳道：“属下无碍。”


    “属下思念主子，肖想主子，想与主子尽鱼水之欢。”


    季望泫的心软成一片。他不赞成燕翎完全不在乎自己的观念，却喜欢他如此坦然地吐露心迹。


    “我心疼的，”他直起身，扣过燕翎的左肩，在他唇上落下清浅一吻，“过几日。”


    唇上酥酥麻麻，舒服极了。既然不做那事，燕翎为他拢上被子：“那主子早些休息。”


    季望泫扣住他的手腕：“这儿，没算账。”


    “主子罚我好了。”


    烛火晃灭了，季望泫搂着他躺下：“罚，明日罚。”


    燕翎足足睡了一下午，这会儿哪睡得着啊，哀求道：“您让属下守夜去吧，属下对不住鹭沅，要去赔不是的。”


    季望泫一手搭在他的腰间，阻了他的所有去路：“你跟我赔不是没有？”


    ……他一张口说的是什么？燕翎还以为自己记错了，又补上一句：“对不起。”


    “我要诚心的，”季望泫在他腰侧轻轻一掐，“燕翎，你要爱惜自己。爱惜你自己，就是爱惜我。”


    “好。”他应得爽快，“属下处理好，不再让主子心疼了。”


    他总是应的。不论季望泫说什么。


    季望泫低低笑了笑，收回手：“去吧，小燕儿不想待，我也是留不住的。”


    “没有不想待！”燕翎这下有些委屈了，控诉似的，微微扬起了语调。


    “去吧。”季望泫又笑，在他头上揉了一把，“穿好衣服。”


    身旁的人动了，他轻手轻脚挪到榻边，下去、穿衣，小声说了句：“属下待会就回来。”


    刚要抬眼，被子边缘露出季望泫的一只手。


    修长，笔挺，青筋浮显，骨节分明。


    越看越迷人，一向纯心止欲的燕翎好似被什么牵引着，鬼使神差地屈膝，虔诚地在他手背上落下一吻。


    轻，柔，像一簇绽放的花火，是一盏宁静悠远的长明灯。


    “……”季望泫的呼吸乱了。


    上勾的小鱼，撩拨起他的欲望，转身就跑了出去。


    季望泫笑得更深。


    110  已在心中


    ◎……好像在牵着一条狗。◎


    做完“大逆不道”的举动, 奇怪的是居然没有什么心理负担，燕翎脸不红心不跳。


    他在旁边的第三间屋子找到了鹭沅，他正在熬药。袖摆往上折叠成利落的弧度。


    “鹭沅。”燕翎站在门边, 身上穿着的, 还是季望泫的蓝衣，不沾风雪，“对不住。”


    “嗐, 这有啥的？”未见其人, 先闻其声, 坐在里头烤火吃加餐的雀音探出头来, “罚跪么, 我俩熟。”


    这一探，看见他身上穿着的衣服, 面色微有古怪。


    “没关系，”鹭沅浅浅笑着，火光倒映在他眼中, 一片柔和，“主子教训得对, 我有错。”


    “我正给主子熬药呢, 快了，你稍等一会，趁热端进去。”鹭沅添上最后一根柴火，“快进来烤火。”


    燕翎摇摇头：“我可以与你一道, 不替你去。”


    他走进来，一下就被他们身上的暖气感染了。


    雀音往里挪了挪, 一手还抓着烤鸡：“吃不？”


    屋内暖和, 燕翎不坐, 也不吃，挺拔如松。


    “……不是，小九你非得穿这身衣服站那么直？我还敢不敢坐了。”雀音控诉道。


    鹭沅微微偏头，从他恬静的目光中读出些许羡慕来。


    羡慕他们年少就被养在季望泫身边，生长在光里，一举一动都带有灿烂光辉。


    无拘无束，像云水观上的飞鹤。


    不怕惹麻烦，不必过多的考虑，听命、听话，忽而调皮，逗季望泫开心。


    那样美好的时光，该如上好的绸缎，生光于岁月。


    雀音没想这许多，见不得他这般端正，一根鸡骨头扔过去。


    “……雀八，这是主子的衣裳。”燕翎灵巧避开，终于回他了。


    鹭沅在他身后跳脚：“雀八你给我捡起来！把我屋里搞这么脏，出去出去！”


    药炖好了，苦涩的味道漫出来。鹭沅盛了一碗，与燕翎并肩而去。


    “十一，我不善与人交游，做不成称职的同伴，”燕翎忽而开口，声凛凛，“我知道你对我的‘友情’，感谢你。”


    “有任何需要，尽可找我。”


    行至门前，鹭沅顿住了。他侧目，接受他笃定的目光。末了，他笑了笑，说：“好。”


    “咚咚咚——”


    “进。”


    屋里灯都熄了，显然他是准备睡了。鹭沅走进来，一路上点燃几根烛火，又开始唠叨：“主子明知今日没用药，还要睡。不按时吃药怎么行呢？”


    只有他一个人进来，门外还有一个笔直的虚影。


    “这不没睡么，”季望泫坐起来，“就等着十一来。”


    鹭沅想控诉，但不敢。越发想念起师父来。


    只有宋青夷敢讽他两句。


    他把药递过去，碗底还是温热的。


    “我罚过小九，”季望泫没来由地说起这茬，“他再不敢胡来了。”


    鹭沅顺势跪下来给他把脉，应说：“属下不会再给他胡来的机会。”


    药汁入喉，季望泫面不改色，赞了声：“好。”


    探出来还是老毛病，鹭沅收了碗，苦口婆心道：“主子有空还是多歇息，劳损得厉害。”


    “嗯。”


    再无话了，鹭沅行礼就要出去，又听季望泫忽然一问：“没有话要问我么？”


    鹭沅再次停住，刚换上的白衣洁如雪。他疑惑回望：“属下不明白您的意思。”


    “我罚你、罚雀八跪，却不罚燕九跪，不觉得我偏袒了？”


    “……”鹭沅梗住，久久才回道，“属下已不是十来岁稚童了，您竟还把属下与小八当小孩儿。”


    “属下伤心了，难过了！”


    罚跪当然是最轻的，不过这俩小孩当年未开智，谁也不服谁，两人之中谁罚得少了，另外一个人必闹腾。


    鹭沅师承宋青夷，又受季望泫管制，管得严了，跪在雪地里一边练针法一边哇哇哭，委屈道：“为什么雀音不用受罚！他明明打我打得这么凶。”


    宋青夷要他噤声，他不，后来挨了耳光老实了，豆粒大的泪珠就这么一直淌下来，流过冻得通红的脸颊。


    “雀音为师管不到，”宋青夷好整以暇，他眼泪淌一道，宋青夷就给他擦一道，“你，我是要管的。”


    而燕翎……在皇宫住了那么些日子，森严的宫规云水卫都见识过了。


    可想而知，他跪得不少。


    惩罚起的是训诫的作用，要让当事人不敢再犯。自然因人而异，鹭沅倒没有多想过什么。


    主子照顾他的情绪，鹭沅却不大想领情。因为他也想长成可以让主子依靠的云十一。而不是在细枝末节中，还要让主子分心。


    “属下告退了。”他撇下一句话，自顾自地走出去。


    走之前，还把烛火都带灭了。


    ……这还不是小孩行径？一句话就激走了，季望泫哭笑不得。


    他再度躺下，被窝里的温度消散得差不多了。


    过了一会儿，一串极轻的脚步声渐近。燕翎摸黑脱了衣服，卸下一身寒气，爬上榻。


    季望泫困倦地闭了眼，用手感知他的体温。


    “主子，您知道，昔日属下罚跪是怎么过来的吗？”


    难得他开口，季望泫轻搂着他的腰，“嗯？”了一声。


    “属下跪在红檐下，抬头可见枯枝上一捧雪。”他的语调平，像一圈涟漪，荡开岁月的尘网，“那雪亮晶晶，像极了一弯月。”


    “像月，属下就能想到您。”


    季望泫手下不自觉用了点力，轻声道：“雪化了又如何？”


    “您已在我心中。”被他的气息包裹，燕翎幸福地眯了眯眼，“万千世界，我知您在。千里共婵娟。”


    ……


    一夜好眠。


    隔日一早起来，燕翎就知道所谓的“明日罚”是什么了。


    洗漱完毕，他得到了一条“手链”。


    银色的细链子，捆住他的双手手腕，还延伸出一段，好被人牵引着。


    季望泫要这样带他出门。


    衣袖垂下来，正好能罩住。只不过这牵引的姿势……好像在牵着一条狗。


    没被牵的时候呢，他就把链条末端握在手里，方便在季望泫要的时候递出去。


    “……”


    燕翎——云水卫列第九，堂堂暗卫，不仅不在暗中保护主子的安全，还“招摇过市”，甚至躲在主子后头。


    成何体统，成何体统！


    正要踏出门去的时候燕翎犹豫了，他迟疑着不动，试图乞求一个转圜：“主子，属下能不能……”


    回答他的是手腕上的拉力。


    他不敢使劲，一下被拽了个踉跄，又被及时扶住。


    这一下，耳朵就红透了。


    “乖点，”季望泫笑说，“今个我要带你去办正事。”


    燕翎毫无反抗之力，即刻妥协了，乖乖跟着他去。


    区区一根细链条，自然困不住他。季望泫牵得高兴，步伐都轻盈了许多。


    年关将近，处处张灯结彩。


    季望泫领着他进了渝北城最热闹的茶馆，来到天字号包间，特地叫掌柜的上了最好的茶，一副有约的做派。


    却是坐也没坐，季望泫找了两个人替他，自己走到窗台边，捏着手中链条，打趣一句：“不影响小九的平衡吧？”


    “主子又小瞧属下。”燕翎说着，给他撑着窗户，“您先行，属下跟上。”


    眼前光影一闪，季望泫熟练地翻了出去。


    两人避过耳目，在檐上疾行。


    天地开阔，他二人行走其间，不过是沧海一粟。然此时、此刻，心怀宽广，与天地互融。


    风声在耳，寒气钻衣，仅仅是一程路上的自由，让季望泫久违地松懈下来。


    目的地是一座偏远的旧宅。四周荒无人烟，就连宅子里也只有一老奴在院中洗衣。


    季望泫足下轻点，径直跃过前院，翻进屋里。


    有一瘦削的白衣男子，蜷在厚重的棉被下，手中揣着本早已卷边脱页的旧书，颈间赫然是三指粗的铁链。


    那链条有些年头了，光泽不再。


    两人正正落在他面前，那人却毫无反应。燕翎定睛一看──此人眼中无光，竟是个瞎子。


    燕翎不太认得这个人了。


    苏见微是当年义学堂的年轻先生，教他们《诗经》。


    晏凛当时堪堪识得几个大字，哪里听得懂什么“蒹葭苍苍”，只是觉得这位年轻的先生语调好听，言行有趣，课堂上会多看两眼。


    “苏先生。”季望泫蹲坐下来，轻声同他打招呼，“你好。”


    哪想这一点动静就惊得他缩至墙角，瑟瑟发抖，发出不成调的“啊啊”声。


    云杉前些日子来打探过。苏见微的精神状态不好，就是因为疯疯癫癫才被吴宅赶出来，囚在这偏院。即便如此，那禽兽每月也要来上几回，在他身上泄欲。


    “不必惊慌，”季望泫尝试着去抓他的手，“我姑且算作您的学生，当日在义学堂，您教过我。”


    “采采芣苢，薄言采之。薄言有之，薄言观之，薄言思之。”他的语气一缓再缓，“您最喜欢的《周南·芣苢》。”


    想起来了！燕翎依稀记得那堂课，学堂上三十来号人齐声朗读，太子昭明及其侍读在窗外，见证其景。


    这，如何记得？


    季望泫记忆有失，自是不记得的。只是日前查明了苏见微的身份，牵扯到故人，回信中给他附上《芣苢》二字，才想了起来。


    瑟缩着的人忽然不动了，失焦的眼睛看着他这个方向，手也不躲了，由他摁着。


    “我有事求先生相助。”季望泫打了个暗号，让鹭沅现身，“先让我带的医者检查一下你的身体状况，好吗？”


    【📢作者有话说】


    燕（突然开窍）：为什么鹭十一可以跟主子直说“伤心难过”？[问号]我也要说[可怜]