121  属下失察


    ◎你掂量清楚，现在是谁的人？◎


    那日过后, 季望泫再也没有流露出任何脆弱的情绪。


    就像一场靡靡细雨，来去无痕。


    他同往常一般吃、住、行，常常带着三分浅淡的笑意。


    回程要好过一些。季望泫骑着马, 会为冬日里绽放的角堇而驻足, 对燕翎说，这让他想起明镜台院里的团团花簇，也不知此时谢了没？


    花谢了又会开, 年年如此, 有甚好关怀。


    燕翎却仔细想了想, 回答说：“主子若是想知道, 属下三日内即可往返云水观, 为您带一束宫中的花来。”


    季望泫失笑，马鞭一扬, 离开这片花丛：“三天，你当真会飞不成？”


    他不会飞，却很擅长昼夜不歇地赶路。燕翎提速跟上, 强调一句：“属下可以的。”


    冷淡的语调中透着点微末的“骄傲”，燕翎望着季望泫飘逸的衣摆, 那抹清透的湖水蓝, 在他心头荡起波澜：“主子若是真有想要的，哪怕是摘星揽月，属下也愿意一试。”


    “属下认为，您可以多要一些……”


    季望泫久违感受到策马奔腾的自由, 心境畅快，语调也清扬了几分：“要了你的身心还不够？那我要燕小九、我的百川, 安宁顺遂, 喜乐平安。”


    燕翎说“好”。


    俱怀逸兴壮思飞, 欲上青天揽明月！


    季望泫捡起几分少年心气，顿觉眼界开阔。


    “啊──”一声凄厉的惨叫遥遥传来，撕裂眼前片刻的安宁。


    与此同时，燕翎已不动声色地快过他一步，警惕巡视周遭环境。


    远处有打斗声！云杉现身，略一行礼，请示道：“属下前去一探。”


    季望泫点头，拉过缰绳，放缓步伐，隐去马蹄声。


    待他们行至那片山林边缘，云杉回来复命：“像是一队商贾，遭山匪劫财。当真穷山恶水出刁民。”


    燕翎仍然警惕着，生怕其中暗藏针对季望泫的杀机，环视一周，发觉季望泫在看他。


    “……？”


    “云七云九救人，”季望泫果断下令，“留活口，带走报官。”


    得此令，燕翎从马鞍上一跃而起，在错落的树干上借力，轻易跃入战局，双匕顿出。


    撂倒一众魁梧大汉，燕翎才惊觉，这一幕似曾相识。


    破损的马车、散出来的黄金银饰、四散的家丁……主家的一男一女护住身后的稚童，瑟缩地搂抱在一块儿。


    当年晏凛便是在这样的一片狼藉中，藏在他人的尸首之下，得以偷生。


    “嘭”的一声响，燕翎敲晕最后一个人，刻意收敛了力道，打得不太爽快。他不再看那对夫妻，转身收拾战局。


    还是云杉过去打了个招呼，商人颤颤巍巍，说什么也要给他几块黄金。云杉只收剑抱拳：“我等只是路过此地，顺手拔刀相助，不必言谢。”


    “此地既有山匪横行，老爷应当加以伪装才是。”


    那人蹲下来收捡财产，叹息道：“我本是备足了过路费，哪想这群人贪心不足，临场变卦。这么些年来，这条路是最难走的，报官也除不尽，还将引来杀身之祸。”


    在乱世中沉浮，求生才是第一要义。常人只得明哲保身、安分守己，甚至不得不妥协、屈服。


    倘若说要伸张正义──天高皇帝远，那官匪相护，哪管得到这许多？


    燕翎处理完，又细细将匕首擦干净，等那边云杉交涉好了，再一同回去复命。


    “主子，那商人不愿去官府作证人。”云杉说。


    意料之中。季望泫平静点点头，将方才写好的手札递给他：“将人捆了丢进穆兰城知府的院里，这手信放在显眼处即可。”


    手札上残墨未消，燕翎视线低垂，不经意瞥了一眼──落款赫然是个“瞿”。


    他疑惑抬头：“主子？”


    商人一行推着破了半边轮子的马车走远了，留下一边深一边浅的车辙。


    季望泫浅淡地勾了勾嘴角：“在地方，瞿印比皇印好用多了。”


    “去吧，”他摆摆手，“雀八在我身边即可，晚上城北客栈见。”


    只要能够达成目的，威逼利诱也好、借他人名头也好，无甚分明。


    “是。”两人领命而去。


    雀音接过燕翎的马，兴高采烈地骑出去几丈远，又折回来，笑颜灿若骄阳。


    “主子，属下好久没有骑过马了。”他瘪瘪嘴，小声控诉道，“我真的不想赶马车了！您下次换个人成不？”


    季望泫的思绪被他明朗的音调打断，目光从远处拉回，轻轻落在他面容上。


    雀音粗枝大叶，并不能体会他这一路的情绪变化，只觉得主子自从回了皇城，远没有在云水观时的自在。


    被这无悲无喜的目光一照，雀音也有些难过起来：“主子，您不开心。”


    他的马也慢了下来，跟在季望泫身后：“属下带您走好不好？”


    “天涯海角，有我雀音，谁也休想把您带走。”


    季望泫笑了起来，离得近，他朝他的方向伸出手。


    雀音稍稍低头，自然地钻入他的掌下，以此汲取独属于他的，平和而广袤的力量。


    主子待他们，亦师亦友亦兄长。雀音敬重他、依赖他，也忍不得他受半分委屈。


    “我谨遵您的教诲，不随意杀人。”他越说越难过，“否则这人世间，哪有……”


    “我知道雀小八的心意了，”季望泫打断他，告诫似的敲了敲他的额头，复而收回手，“慎言，胡言乱语我要罚你的。”


    暮色又深，乡间小路渐渐要看不清了。


    “我没有不开心，”季望泫加快速度，解释道，“只是想起了诸多故友。可惜不能邀他们上云水观共饮，遗憾居多。”


    雀音自小在云水观无忧无虑地长大，所遇皆纯粹，不懂这许多贪嗔痴妄。


    若不是季望泫，是非黑白他都懒得分。


    ……


    到客栈，简单用了些餐食，杉、燕二人便回来了。


    “用膳不曾？”


    云杉得意地“嘿嘿”两声，回答说：“路上拖着小九吃了碗面，主子，我出去还会饿到自己不成？”


    燕翎一脸冷漠：“……”


    季望泫猜到会如此，晚膳都没留，只是好奇道：“怎么做到的？”


    “在下不才，会些偷偷摸摸的小伎俩，”云杉根本不怕燕翎的冷脸，笑着说，“把小九身上的干粮都顺走了，恐吓他说──不吃饭，主子定要罚的。”


    季望泫眉眼弯弯，勾手引燕翎过来，看的却是后边的云杉：“杉哥，偷人东西还有理了？罚你去房间跪上一个时辰，跪完再回来值夜。”


    “小八去监督。”


    雀音看着笑容僵住的云杉，忍不住偷笑出声：“得令！”


    “……云七，遵命。”


    两人推搡着出去了，季望泫唇边笑意不减，收回目光正要夸，一看，这人又跪下了。


    “属下失察，”燕翎低着头，暗自懊悔，“实属大意。”


    “他是云七。换了别人断不会如此，”季望泫缓声道，“不怪你。”


    燕翎仍觉得羞愧。倘若一个暗卫干粮都能被偷，那真是活该饿死，怎么还能被带着去吃热气腾腾的阳春面？主子真是要惯坏他了。


    季望泫一眼就能看透他在想什么，抬手扯松他齐整的衣领：“你若愿意同杉哥去吃面，又怎会有后面这一茬，对不对？”


    “燕小九，你再要如此有吃的不吃硬要吃干粮，那我每回都要将你的干粮收缴上来管制着。听懂了这个道理吗？”


    “您说的对，但是，主子，属下先前……”


    季望泫伸出左手，食指轻轻点在他的唇上，将他未尽的话压回去：“什么先前，又来了。燕九，你掂量清楚，你现在是谁的人？”


    凉的、柔的，带点墨香的……


    燕翎被他的手迷住了，过了会才反应过来，回说：“您的。”


    “是，属下记下了。”


    “去洗漱。”季望泫收回手之前，在他头上又揉了一把。乖顺的燕小九让他心情愉悦起来。


    店小二送了水来。燕翎起身，却并不离开这间房，在屏风后沐浴洗漱。


    方方正正的屏风罩不完全，朦朦胧胧地透出他精瘦的身材线条。


    宽肩窄腰，每一块肌肉的位置都正正好好。


    季望泫坐靠在榻上看他，从上到下看了一遍，不免失笑，心想，这样冒犯的目光，也就燕翎这个纯情的还当他是什么光风霁月的真君子。


    燕翎远远便感受到主子心情不错。他快速洗完，敞着衣襟走出来，丝毫不见扭捏。


    他上了榻，跪坐在季望泫身前，虔诚地捧出自己雕好的方印，抬起一双平静无波的眼：“主子，属下做好了。就在今夜，为属下烙印可好？”


    他敞着的胸膛微有起伏。锁骨右上方一直蔓延到肩头的那条伤疤非常显眼。


    在他无瑕的身躯上，简直就像绝妙工笔画上的一点突兀的墨痕。


    季望泫垂眼，那玉整体呈现通透的蓝色，底下嵌有雕出“望泫”二字的玄铁。刀工精细，浑然天成。


    “晏百川，你当真想好了？”季望泫轻声叫他的名讳，以此告诉他，他是一个独立的人，不单单是属于他的云九。


    燕翎笃定点头：“我想好了，主人。”


    【📢作者有话说】


    “俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。”——李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》


    122  胸口烙印


    ◎他已被冠上季望泫的名讳◎


    夜晚寂静无声, 火光亦无声。


    季望泫引了火，将蓝玉的底座烧得通红。


    他纯黑的瞳孔中倒影着火苗，却如萤火坠于寒潭, 带不来半点温度。


    这双眼, 见过的东西，实在太多。


    生离死别、悲欢离合，世间千万重疾苦, 都在这双眼睛前流淌而过。


    火候足够了, 季望泫将印章转正, 尾指虚虚点在他身上确定位置。


    他感受到燕翎心脏的跳动, 乃至血液的流动。


    赤红的玄铁在空中划出一道光轨, 而燕翎纹丝不动，甚至连心跳都那么平稳。


    皮肉灼烧的嗤响, 伴随着微弱烧焦的气味，季望泫快准狠，牢牢将印章按入他的心口。


    手稳, 眼不眨，甚至有些令人悲哀的冷静。


    滚烫与剧痛席卷而来, 燕翎紧抿唇线, 额上已见薄汗，却一点气声都没有发出来。


    他倔强地睁着眼，连眼睫都不曾颤动。无声地告诉季望泫，他的坚定与决绝。


    原本光洁的肌肤在烙印下迅速变红、起皱。而燕翎从身到心都感受到力量的充盈。


    他已被冠上季望泫的名讳, 永生属于他景仰的主。


    燕翎嘴角上扬，浮起一个笑。


    季望泫常在俯仰间山顶极目远眺, 云蒸霞蔚之时, 可领略日照金山之景。


    那份浩瀚的灿烂、盛大的金黄, 如今尽数浮现在眼前人的面容上。


    天啊……


    人生于天地，本就没什么属于自己。季望泫这半生，皮相、姓名皆舍去，追不上师长、好友的步伐，孑然一身，剩了条性命和满肩的责任，从未想过会有什么人或物，完完整整地属于自己。


    怎么会有人奔赴而来，笃定至此啊。


    季望泫将玉印反扣，倾身而去，覆上燕翎抿得泛白的唇线。


    而燕翎在那一刹那骤然放松，任他撬开自己的唇齿，任他侵占似的进攻，予舍予求。


    遥不可及的月光清照在他一人身上。


    这是一个激烈的、强硬的吻。燕翎始终挺直腰身，雷霆雨露皆不惧。


    乱了。


    先错乱的是呼吸声，而后是心跳，最后是衣带……


    “阿翎，”季望泫沉沉呼唤，“我真想把我的心剖出来给你，然而……”


    他从来身不由己，心也不属于自己。


    燕翎的身躯起伏如云雨，时而漂浮在天上，时而稳稳当当地落在季望泫清冷的怀抱里。


    “我不需要，主子，我不要。”他冷峻的眼眸中盛满了春水，润如潮，“我早已得到了。”


    ……


    云销雨霁，满铺狼藉。


    燕翎连整理床铺这件事都舍不得让他来做。叫了热水，把季望泫抱进浴桶中，径自去收拾了。


    “阿翎……你怎么能对我这么好。”季望泫久违地感受到温暖，好似浑身脉络都得到了短时间的活化，他喟叹道，“阿翎呀……”


    他自严冬来，心中是一片雪原，尝遍苦寒，如今竟也冰雪消融。


    “我爱您。”燕翎给了他答复。


    无需言说了呀。


    季望泫制止了他进来“服侍”：“你伤口不能沾水。明日到了渝北，要记得上药。”


    燕翎抿了抿唇，应“是”，去了另一个浴桶中，站着洗。


    再次回到床榻上，季望泫已经有些困倦了，等燕翎回来的间隙，他回想起下午遇到的劫匪。


    一缕清苦的药香先从门缝里钻了进来。燕翎的脚步轻，刚行过那事，倒是妨碍不了他分毫。


    药是他抽空煎的，让雀音帮忙盯着。穆兰城之行前，鹭沅就将药包分装好交给他带着。


    即便是宿在山洞里，他也要将药煎好的。是以季望泫出来这几天，身子都没有太大的不适。


    他的小燕儿实在是太贴心了。有他在的地方，炉火总是烧得旺的，茶水也总是备好的。


    季望泫将药饮尽，漱口的水又送过来了。忙完这些，燕翎终于舍得熄灯上榻了。


    “小燕儿，”季望泫伸手，与他十指相扣，“你这般全心全意地呵护我，叫我如何更爱你呢。”


    主子勾住了他的手！燕翎这双手拿过诸多武器、受过多种刑罚，偏偏在他这儿，抬手作画、洗手作羹汤。


    燕翎被勾得心痒痒，手平放着没有动，任那抹清凉如鱼儿般畅游：“本就是分内之事。主子，属下在师父前立了誓，要照顾好您。”


    自从入了云水观，再不许他泡什么恢复神药“沐春风”，常年练剑，他手上渐渐起了茧，是一种富有力量的安全感。


    “阿翎会想起来自己当年的境遇吗？”季望泫提起此事。


    “弱如蝼蚁。”燕翎毫不客气地评判自己，“活不下去也是应得的。”


    他对自己总是如此苛刻。季望泫却是有些遗憾的。他不禁想，倘若晏家遇难的时候能遇上好人，晏凛也能够在爱意的滋养下茁壮成长。


    “天下不平，灾祸四起，是谢氏做得不够好，我亦难辞其咎，”季望泫平和的声音里暗藏着韧如春柳的笃定，“然而终有一日，匪盗不再起，弱者不被欺，孤苦者不再流离，四海之内皆升平。”


    好。燕翎在心中默念，如果这是您的夙愿，我将为此倾尽全力。


    ……


    回到渝北城的住宅是下午的光景。


    在床榻上装了数天“季望泫”的莺宁终于可以下来活动活动。她扶着因为躺太久而酥软的腰，苦哈哈走出去。


    鹭沅已经从苏见微那儿回来，正赶上给季望泫诊脉，顺便给他报告情况：“苏公子可以视物了，嗓子能发出简短的声。”


    “好，明日我与你同去，”季望泫忙着处理堆积的公务，手腕很快收回来，“我无甚不适，你去给小九拿点药。”


    主子的身体居然没有变得更差。鹭沅惊喜地望了旁边的燕翎一眼，随口道：“什么药？小九跟我去屋里拿吧。”


    两人行过礼出去，走过阳光倾照的廊道。


    “小九你可真厉害，”鹭沅眼睛亮亮的，对他刮目相看，“劝主子喝药不容易吧？”


    相当容易。燕翎瞥了他一眼，不明白他所言为何。


    把药端给主子，主子都是喝的，毫不拖泥带水，这有何难？


    鹭沅自言自语惯了，也不在意他有没有回复，继续叨叨：“啥药？你受伤了吗？”


    “有没有可以使伤口定型、长期保留的药？”宫中黥刑配有膏药，可让印上去的字永生不掉，燕翎不知如何描述，如此泛泛问道。


    “……？”进了屋，鹭沅半眯着眼把他从头到脚打量一边，“什么意思？”


    燕翎说索性解开衣带，大大方方地敞露胸膛，让他看到心口上面印着的字。


    鹭沅惊得退后一步。转念一想，这绝不是季望泫会做的事，定是眼前这人自愿求来的。


    他沉默了半晌，才说：“可以配。你需要的话，我晚上给你。”


    “多谢十一，”燕翎重新系好衣带，向他略一抱拳，“主子如何？”


    “尚可。”


    不变差就是好，燕翎轻快点了点头，转身便要出去了。


    “燕翎，”鹭沅忽而叫住他，“我想，如果……如果真有主子离开我们的那一天，我不会随他而去。”


    这个话题永远像天堑，横在他们眼前。他们不想提，却也忽视不了。


    他的声音发起了涩，尾音带着颤抖，却坚持往下说：“我会悬壶济世、救死扶伤，尽我所能活成主子希望我成为的模样。”


    “我要传承神医之术，守好云十一的位置，等待河清海晏的那一天，替主子。”


    燕翎顿住了脚步。他没有回头，只觉得胸口上的烙印隐隐发着烫。


    “好。”他说。


    雪已经化得差不多了，庭院里亮堂堂的。


    环着假山走了半圈，遥望到窗台里季望泫伏案办公的身影，燕翎无声勾了勾嘴角，轻声越过去、回到自己屋子里。


    他将自己收整完毕，闲来无事，又走到后院练箭。


    鸢六的箭法着实太让他惊艳。从那处囚笼走出来，方知人外有人、天外有天，他该更加勤勉才是。


    怎么精准控制箭在达到目的距离的一瞬间卸力的呢？


    燕翎看着牢牢插进靶心里的箭，又想起季望泫当日心口中箭的场景来。


    手中不禁又多了几分力道，下一支箭射出去时，直直穿透了上一支，“入墙三分”。


    他深呼吸几下，挪到另一个靶子，有意放松力气……这下箭支在半空中便落了下去。


    当真是门学问。燕翎百思不得其解，射了满靶的箭，又走过去取下来，重新拉弓。


    下回再见了鸢夕，要好好请教才是。


    “吃饭啦小九！”


    天色渐沉，远处响起雀音高扬的声音。


    炊烟袅袅，灯火可亲。


    燕翎将后院收拾好，去前院净手，刚要走入饭桌，就对上季望泫的笑眼。


    他端坐主位，向他勾了勾手。


    这座私宅像一个小家，主子不赴宴的时候大多数情况下都是与他们同吃的。


    季望泫维持着重伤初愈，将将能下榻的形象。因而桌上的菜是偏清淡的。


    云水卫默契地把主子身边的位置留给他。燕翎走过去，仿佛走进一片温暖的屋檐下。


    既可躲避风雨，又可解决温饱。


    家园二字，他已经领会了。


    【📢作者有话说】


    小剧场：


    燕翎（一本正经）：十一，有没有床榻上助兴的药？


    鹭沅：为什么会要这种东西……


    燕翎（苦恼）：我常年习武，身子硬，不知主子用得舒不舒服。


    鹭沅：……我是医者，不是无良卖药商家啊啊！！


    燕翎：也是，我去坊间买。


    鹭沅（尖叫）：回来！那玩意伤身，我给你配就是了。


    燕翎：多谢。


    ——这章写的时候作者已经把自己香晕了。[抱大腿]评论来！（做法）


    123  尽可信我


    ◎见您如此，属下高兴。◎


    沿路的粉梅开得正艳, 偶见一两只白头鹎在枝桠上跳来跳去，隐隐透出些春的娇俏来。


    这是燕翎第二次随季望泫来探望苏见微。


    仍是暗中出行，次第跃过连片的屋檐。


    跟主子踩过一连串的白瓦, 燕翎觉得很新奇。


    记忆中的上位者永远高高在上, 不可抬头直视。哪里需要亲力亲为？


    而季望泫似乎乐于如此。面上的笑意不再是虚虚浮着，而是透出几分真实的快意。


    他灵动飘荡的蓝白衣带撩拨着燕翎的心绪。


    季望泫这几日身子好，不觉沉重, 用起轻功也费不了多少劲。


    他确实喜欢畅游于天地的洒脱, 而不是困于方方窄窄的马车车厢, 一路颠簸。


    踏过砖瓦、树干, 兴起时甚至踏着一瓣落花而起, 身形扭转，闪展腾挪。


    看见如此活灵活现的季望泫, 燕翎开心极了。


    须知少年凌云志，曾许人间第一流。


    本是轻盈的仙鹤飞鸟，怎奈惹上诸多凡尘, 被牢牢禁锢，不得安宁。


    看天地, 风轻云淡, 群山远卧。


    见沿路，屋檐融雪、霜花褪尽。


    功力运转后，力量充盈。季望泫心情不错，跃了那么几下又沉稳下来, 勾手引燕翎上前：“乐什么？昨夜回去上药没？”


    燕翎跟上他的脚步，回说：“见您如此, 属下高兴。”


    “上了的, 早已不疼了, ”凉风拂面，只觉清爽凉润，燕翎右手无意抚左胸，笑得更开了，“属下喜欢。”


    怎么能喜欢这种东西呢？无所求的人偏偏求了个“印记”，季望泫反思着，自己应当是对他不够好。


    压下情绪，他说起正事：“过几天我会处理吴有才，想必他会有所动作，你与小八守好苏公子，最好能够趁乱将他带出来。”


    燕翎：“是。”


    几句言谈间，已行至旧宅。


    鹭沅轻车熟路地下去同苏见微打招呼，告诉他自家主子要来。


    得过应允，季望泫这才落到他眼前。


    白衣公子过分清瘦，好在接触陌生人，不会再发抖了。


    季望泫向他略一施礼：“苏先生，长话短说。五日内吴有才将会抓捕入狱，此前他定会灭你的口，大抵是放火，我会派人趁乱助你金蝉脱壳。”


    “你想去哪儿便送你去哪儿，如若实在无处可去，不如先到我府中养好身体，再做打算。”季望泫蹲下来，与他平视，“我是太子谢昭明，先生尽可信我。”


    苏见微一愣，声音嘶哑着：“您需要我……帮您做什么？”


    记忆里的朗朗读书声早已湮灭在炎凉世道里。季望泫轻叹了口气，正色说：“我并不需要先生做什么，只是当日见先生有死志，以此留住你。”


    原先季望泫派燕翎来查义学堂旧案，只是想从知晓内情的旧人身上查到些许蛛丝马迹，未曾想……燕翎查到的是幸存的当事人。


    为蒙冤者昭雪，为受迫害者找回公道，本就是太子昭明的责任。


    苏见微凄苦至此，季望泫又怎么会对他造成二次伤害呢？


    他情愿他不出面，不去做孤勇的证人，便无需将一身的伤痕暴露于世人尖锐目光之下──那太过残忍了。


    季望泫爱人之心，云水卫无人不懂。


    燕翎静立一侧，悄无声息地望着他的背影。


    惟恐在眼前这汪碧透的水面上惊起波澜。


    从前燕翎不解，为何主子分明有强横的实力，即便是与敌人硬碰硬也落不得下风，却屡屡以自伤为手段，迂回地达到目的。


    那时季望泫总笑盈盈，解释说“如此方可让敌人放下警惕”。


    不是的。


    是因为他自认为这一路上全是个人的恩怨、责任与得失，他把伤害缩减到最小，不想牵扯到更多无辜之人。


    主子是这样温柔的人。宁愿自己走得久一些、难一些，也不想再给他人带来苦难了。


    如果说那些不得不解的仇与怨是幽深潭水之下的暗流，那么季望泫其人，亘古平静啊。


    “殿下……”苏见微从混沌记忆中找回了那年阴雨季，义学堂新址建成，他在人群中望见的两个明亮身影。


    虽是黄粱美梦，却也真实地存在过。


    那时苏见微孑然一身、漂泊无依，又道心破碎、浑浑噩噩，本该死在洪灾中。


    是这座拔地而起的学堂唤起了他的初心，虽然……他也因此陷入无间地狱。


    苏见微以为，自己此生都不会再信任何人。


    他会在某个严寒的冬天孤独死去，死在一片污浊与难堪之中。


    正如他在黑暗中苟延残喘了八年之久，从未想过自己还能见到光明。


    眼前人，谦逊有礼，别无所图，当真只是渡他的一根浮木。


    要相信他吗？


    似乎看出他眼底的挣扎，季望泫绽放出和煦的笑容，进一步按住他的手背：“我想，如若先生仍想成为一名教书匠的话，天下，会有你的容身之所。”


    “暂时想不明白，那便脱身后再做打算。”


    季望泫此次来，本就是为了亮明身份，给他一份心安。一番话说完，也不打算多待了：“先生，我不仅会把吴有才的恶行昭告天下，还会撕碎氏族粉饰出来的太平。”


    “我会还你清白，为寒门开路，万望你活下去，亲眼见证。”


    言罢，他站直，转身，招手让鹭沅上前：“照顾好苏公子。”


    “殿下。”见他要走，苏见微急切发声，不知想到了些什么画面，无端又抖了起来。


    那一瞬间，天地寂静。只能听见院子里，老奴一下一下搓洗床单被褥的声音。


    季望泫沉沉抬眼，并未回身：“你可以不说。”


    他尾音也沉，燕翎从中听出他压抑着的无奈来。


    苏见微应激到干呕，手指用力抠着床沿，发出一段刺耳的声响。


    那些痛苦的、灰暗的画面如狂风骤雨席卷而来，他以残破的身躯，立于风暴的中央，细细地、自虐般的去分辨夹杂其中的只言片语。


    恶人逍遥快活，伤者痛苦至此。这毫无道理的世间，季望泫不知道他以微末之身，要如何走下去。所以他轻唤：“苏见微，真的不必。你做得已经够好，放过自己。”


    “我要……他死。”苏见微终于说出一句完整的话，“我要他们死！”


    说完这句话，他终于卸了力气，气若游丝道：“您既为我寻公道，我愿助您一臂之力。”


    “他醉酒□□我的时候最喜耀武扬威，”苏见微垂着头，泪水无声滑落，“义学堂倒的那段时日，讲师们陆陆续续收到恐吓。”


    他的嗓子刚好，发出来的声音是断断续续的，宛如疾风击打不堪重负的老树。


    “有人孩子失踪、有人妻子遇匪，后来……没有人敢来了。只有我无依无靠，我要去告！我害怕──阴森森的官府，我害怕极了，但我更怕满院的孩子再无读书的地方。”


    “最后的记忆停留在我敲响县衙的门──后面再醒来，就是在他床上。”苏见微躬身又是一阵干呕，他捂住自己的嘴，一字一句往下说，“他说……若我跟了他，保我一生荣华富贵。”


    他深深颤栗着，如同风雨中飘摇的枯枝。


    “我跑……我要去皇城，我要告到天子眼前！他打断我的腿，将我囚禁。”


    太绝望了，太绝望了……季望泫的心狠狠揪起，瞳孔深处的黑暗无声蔓延。


    他逼着自己回头，将苏见微的惶恐与颤抖一一看在眼里，记在心里。


    “我跑过许多次，直到接到圣旨——皇上，将我等赐死！”


    那是怎样的万念俱灰？而苏见微，已然体会过了呀！


    他再没有了反抗的力气，宛如行尸走肉。有人按着他的手画押，死刑么……终于可以结束这一生。


    解脱了。他笑着饮下毒酒──


    在一个寒夜醒来。他没有死，只是身负镣铐，再无法发声。


    在他眼前的，是恶鬼一般，满脸横肉的吴有才。


    他□□着摸上他的身躯：“都说了，跟着爷，保你荣华富贵。”


    再后来，眼睛渐渐看不见了，头脑也混沌起来。只有生不如死的痛，让他知道自己仍然活着。


    “他断断续续同我说过，义学堂倒塌的背后有他人之手，那人与他书信往来，本要将他卸磨杀驴，没想到他把证据都留着，那人被他反敲诈了无数珍宝。”


    “他以为我痴傻，向我炫耀他的功绩，一桩一件我都记得清！且待我回想……”


    一番话说下来，苏见微几乎要哭成泪人，鹭沅仔细他的眼睛，却不忍心打断他，一时憋得难受。


    而季望泫，始终沉静地站在那里，将他所述，从头到尾听了个分明。


    他所说，不仅涵盖吴有才的罪行，更有背后第三只手的信息，于季望泫而言，相当有裨益。


    末了，待他冷静下来，季望泫向他躬身一拜，行学生之礼：“先生大义，我都记下了。”


    “以后的路，由我来走，望先生珍重。”


    ……


    归途风疾，吹乱季望泫的发丝。


    燕翎护送他回去，问了一句：“主子，苏公子所提诸多证据，属下以为，可能就在旧宅里。是否需要属下探查？”


    倘若有一日东窗事发，吴有才一定会痛下杀手。一把火烧了那处旧宅，将苏见微、连同那里的一切都烧成灰烬，再顺手不过了。


    “此人自大却狡诈，说不好设置了什么机关，先不惊动，”季望泫沉吟后道，“小九，义学堂因我和昭明而起，后边连带着的所有人与事，皆是我的责任。”


    “苏见微必须活着，以他的安全为准，其余什么都可以不要。”


    燕翎没有反驳任何，心中默默为他担过这一分责任，笃定点头说：“好。”


    124  平安就好


    ◎还是说，故意要找我，让我怜惜？◎


    正如季望泫所预料的, 吴有才一听到风声，人还在被抓捕的路上，苏见微所在旧宅便燃起了大火。


    燕翎亲眼见到黑衣人进来放火, 却因为任务在身, 无从追寻。


    黑暗中似乎有无数双眼睛盯着这处宅子。苏见微乖乖被烧死倒好说，如若有任何活人从火中走出，他们都将亮出凶器。


    屋里到处是木制的物件, 火势蔓延得太快了！


    雀燕两人武艺卓群倒是好说, 弱不禁风的苏见微已然被熏得直不起腰。


    燕翎用浸湿的娟帕捂住苏见微的口鼻, 示意雀音先带他走, 由自己来垫后。


    “啪！”寒霜剑斩断了锁链, 雀音利落地抱起他，提醒似的深望了燕翎一眼, 意为：你知道该怎么做。


    燕翎无声点头，算是应过。


    屋外打斗声起，听起来是两股势力的碰撞。燕翎隐藏在浓烟之中, 捞了一具尸体进来，丢进火海中。


    他屏息, 来到屋角那面墙, 敲了敲，果真是空心的。


    没时间找机关了，青琅剑起，“啪”地一声劈开墙面。


    迎面而来的是数不清的长钉, 燕翎后退闪避，后背又响起“簌簌”声——另一面墙射出来的暗器直直钉在床上。


    伴随着噼里啪啦的声响, 房梁断了半截, 砸入空心的墙面, 烈火霎时间攀上。


    躲过诸多暗器，燕翎飞身而上，与火舌竞速，徒手探入火中，救下被烧了半截的残卷。


    他还欲往里探，不想摸了满手的油──“嘭！”的一声，整面墙从里到外炸开。


    燕翎堪堪伏下身，护住怀里的书卷，扑灭手中的火，吸进去一口浓烟。


    他压下呛咳，仍不死心，试图再度投入火海中……多一份证据，主子便多一份轻松。


    横梁完全坍塌，堵住他的去路，整座屋子已然摇摇欲坠。


    在热浪中渐渐睁不开眼，火焰卷上他的衣摆。燕翎曲肘捂住口鼻，刚踏出去一步，一块燃着的断木直直砸下来。


    不能再待了。否则不死也是重伤。


    他倒无所谓肝脑涂地，可是主子……不喜欢的。


    燕翎果断转身，临走前把沾有燃油的断木丢了一柄在床上，好让那具尸体烧得更完全。


    夜风凉润，脱身后，燕翎站在一棵榕树上，回头遥望那处火光。


    手上传来强烈的痛感，燕翎后知后觉自己因为过于紧绷，握拳握出了满手鲜血。


    ……这是可以的吗？暗卫本是一把刀，任务完不成是要被打罚的。


    锦衣卫所教，任务永远是第一位，甚至要排在性命之前。像他这样怕死、怕伤的，要被打得生不如死才是啊。


    燕翎在寒风中看着那座老屋一点点燃烧殆尽，看着屋外的黑衣人一无所获后愤然离去。


    所有人都走了，他才回到那里再搜寻了一遍。


    再没有别的东西了。他拍拍衣服上的灰，飞跃而去。


    私宅。


    鹭沅正全力医治苏见微，雀音在门外守候，见了他，对他点头示意。


    燕翎低头看了一眼自己满是灼伤的左手，不着痕迹地把手藏到身后，走上前，右手取出怀里的东西：“小八，你去找主子复命吧。”


    雀音全身上下只有衣袍被燎伤了一块，打量了他一通，拒绝道：“我不去。你得来的东西，你自己去，我在这守着苏公子。”


    “好吧。”燕翎回身，拐回自己的房间。


    他先是取水冲净血污，又扯了布，将左手包了个大概，再快速换了身衣服，披着夜色而去。


    季望泫早先递了消息，燕翎在郊外找到他时，又是一片刀光剑影。


    荒郊野岭中，时不时刮过的几阵风，都似野兽的低鸣。


    吴有才已经被捉拿。季望泫亲自押解他，因而一路上遭受了几番袭击。


    眼见着有人提刀向马车去了，燕翎的杀意瞬间倾泻而出，瞬息之间落到那人身前，手起，剑出！


    一剑不致命，他把人踹出三丈远，避免迸出的鲜血沾到车帘上。


    这拨人见偷袭不成转身要撤，岂是你想来就来，想走就走？燕翎冷着脸要追。


    刚迈出一步，凉而韧的白弦缠绕住了他的右手手腕。


    燕翎猛然顿住，卸去一切劲力，唯有眼中汹涌翻腾的戾气来不及收敛。


    眼睁睁看贼人跑掉，燕翎略有疑惑地回头，隔着车窗与季望泫对视上──他不会质疑季望泫的决策，只是隐隐有些不甘心。


    敢动他主子，就该下黄泉。


    轻蔑的意味在眉峰上一滑而过，白弦骤然发力，将他的左右手从剑柄上“扯”出来，往后……


    双手被捆至身后，燕翎不明所以，也不挣扎，仍然警惕着周边的风吹草动。


    “过来。”


    隔着扇车窗，燕翎看不太清季望泫的神色。他看了一眼，前方的鸦回已经处理完了这次袭击，这才放下心来，回身钻回车厢。


    车厢内安静非常，燕翎只抬头看了那么一眼，感知到季望泫不同往日的冷淡气场，自知做错了事，干脆利落地跪了下来。


    可是，什么事？


    燕翎百思不得其解，却老老实实跪了一盏茶的时间，这才抬眼正视季望泫：“主子？”


    “……不知错了什么你还跪？”季望泫勾手，示意他可以过来些。


    燕翎巴不得挪过去与他亲密接触，当即移动到他腿前，语气颇有些洋洋得意：“横竖主子会教导我的。”


    当真是被养“活”了，就连语调中都有了起伏。


    夜色浓重，季望泫一时并没有注意到他手上缠着的布条。


    他一身干爽，却还是有一股硝烟味。


    马车重新驶动，季望泫重新点上灯，拉过车帘，手顺势向下，拂去他发上的一抹灰烬：“如何了？”


    “苏公子已送到鹭十一手中，呛了几口烟，没有外伤，”燕翎挺了挺胸膛，示意自己怀里有东西，“正要向您请罪，属下无能，只从火中救出这份残卷。”


    季望泫轻揉他的发顶：“平安就好。”


    他随意拨开燕翎的交领，伸手进去取出书卷。见这叠纸边缘被烧焦一小半，中间也烧出几个洞，他当即觉出不对，松了捆他的弦，将他双手拉至身前。


    燕翎下意识想要后撤，可凉润的触感一上来，他就失了所有力气似的，任季望泫摆布。


    有微弱的血腥气，独独没有药味。季望泫把手上物件搁在方几上，急急拆开布条，看见他左手上可怖的水泡，“嘶”了一声。


    “晏百川，”他当即开匣取药，语气沉沉，“又玩命是不是？”


    燕翎浑身僵住，好一会儿才憋出一句：“……没有。”


    他手上烫红一片，边缘的水泡破裂了不少。感情他缠布条不是为了止痛，而是为了不弄脏剑柄。


    “你既回府，让鹭沅抽空处理一下有何不可？”季望泫用药棉沾上金疮药，轻轻撒下去，“鹭沅的烫伤药不比这金疮药对症百倍？来我这找痛受。”


    燕翎抿紧唇，一声不吭地忍痛。


    冷汗自他鬓角滑落，季望泫看了心疼极了，进一步逼着沉闷的小燕儿开口说话：“还是说，故意要找我，让我怜惜？”


    “我没有……”燕翎仓促开口，反应过来时已经委屈得红了脸，他别开头，手却被稳稳托住，无法撤走。


    虽是在反驳他，多余的话却一句也没有了。


    手被妥帖地包扎好，燕翎仍羞愧得不敢抬头，突然被拥入一个充满凉意的怀抱。


    清冷的气息扑面而来，隐约混着点淡淡的药香。


    是飘落枝头的细雪，是池中粼粼的波光。


    “我当然知道你没有，”季望泫倾身，将一部分重量压在他胸膛上，“你可以有，伤了、痛了，都可以来找我。”


    “我期待你来，只不过我总是希望你爱惜自己多一些，再多一些。”


    肌肤相贴，燕翎的心跳得厉害。


    “主子，”他听见自己的软弱声音，可实在情难自禁，“我，我已经很‘怕死’了……”


    “我原先可以带出更多东西，”他低低的语调里隐有些颤抖，彰显出他的自我斗争，“暗卫的命，不值钱的。”


    知道他不爱听，燕翎的声音低了又低：“您这样宽厚，若是手下敢不尽心尽力了，怎么办？”


    季望泫将头抵在他肩头，反问道：“你敢吗？”


    “属下不敢。”


    “所以啊，我要夸你。”季望泫浅浅笑了起来，“我们小燕儿……”


    他直起身，捧起他的脸，在他额上落下一吻：“好听话。”


    像醉倒在春风里，燕翎浑身都酥软了。


    心越跳越快，任务未能完美完成的紧张感完完全全沉寂下去，燕翎飘飘然，餍足似的眨了眨眼。


    “听命便是，我自会决策。”季望泫细致抹去他脸上的脏污，“该到拼命的时候，我也不会自折刀刃。”


    他的手凉凉的让燕翎感到很舒服。燕翎终于从自我压抑中挣脱，抬起头正视季望泫。


    这一眼就看出了季望泫面容上的疲色，他眼下乌青一片，眼眶布满血丝。


    燕翎呼吸一滞，开口正要说些什么……车厢外传来不合时宜的细响。


    他当即起了杀心，戾气尽显，留下一句“主子稍等”，右手拔剑，就要起身跳出去──


    季望泫的手落了下来。轻按在他肩头，没用几分力道，像一阵拂过耳畔的风。


    “真当我没事捆你不成？”季望泫单凭一只手就压制住他所有动作，“过来，给我奉茶。”


    125  用嘴奉茶


    ◎咬住边缘，喂我。◎


    车外嘈杂又起, 叫燕翎如何定心？


    他虽没有二话，却神游天外，注意力完全放在外边, 只是以刻在记忆里的板正动作行动。


    正当他新泡了茶, 浑然不顾伤手，就要双手举杯──冰冷的白弦又出，这下是将他的双手在身后捆了个结实。


    这, 这可怎么奉茶？


    燕翎回神, 半是疑惑半是无助地仰望他。


    “用嘴, ”季望泫笑开了, 唇边透着揶揄的坏劲儿, “咬住边缘，喂我。”！！！


    何等轻浮之举！倒不如找条缝让他钻了。


    光是联想那样的画面, 燕翎就羞得抬不起头来：“属下不敢冒犯主子。”


    季望泫好整以暇，屈指点在下巴，似乎在深思熟虑, 言：“那么阿翎是想嘴对嘴？”


    “……”热浪由内而外，胜过方才的火海。燕翎死死低着头, 浑身僵硬。


    却是不动, 大有要在此跪一晚上的阵仗。


    狭小的空间里荡起无形的旖旎，季望泫缓声催促道：“茶凉了。”


    燕翎如同一副没有灵魂的提线木偶，直挺挺往侧挪了一步，迟钝地弯下腰, 含起茶杯的一边。


    刚做了一步，整个人又被定住似的, 只有红透的脸颊、耳朵彰显出慌乱。


    “平日里没少亲, 没少坦诚相见, 怎的还如此害羞？”季望泫眯眼瞧他。


    燕翎废了好些精神力才控制住自己的双手，乖乖被一缕柔弦拘着，千般磨蹭也还是到了季望泫身前。


    高度不够，季望泫拍拍身侧的坐垫，示意他上来。


    风声呼啸而过，燕翎刚跪到坐垫上，凑到季望泫嘴边，门外响起云杉的声音。


    “主子，如您所料，人都是朝后边那位去的。”


    一扇窗之隔，他二人的影子此时已经缠绕在一块儿，燕翎猛然顿住，脸红到了脖子根。


    “知道了，”季望泫语气中微有愉悦，他用手攀上燕翎的腰，不许他后退，“抓一两个活口回去审。”


    “是。”


    燕翎的嘴已经含酸了。小小茶杯原本没什么重量，只是这姿势实在刁钻。奈何箭已离弦，不得不发，他现在连话都说不了，唯有一双不再冷冽的眼睛，乞求似的望着他。


    “来。”季望泫说。


    再磨蹭下去茶水就凉尽了。燕翎心一横，向前倾身，将茶杯另一边送到季望泫嘴边，逐渐挺直身，将茶水倾倒至他口中。


    喂完后，他火速叼回茶杯，要从座位上退下去。


    “可知我为何捉弄你？”季望泫的手向下，落到他的大腿上，如此又轻易压制了他的退路。


    燕翎摇头，却不在意缘由。主子对他做什么，都是无妨的。


    季望泫取下茶杯，为他斟了一杯，喂过来。燕翎却只抿了小小一口，算是润过唇：“主子，暗卫在外不可多饮水。”


    他有他的原则和坚守，季望泫明白，也不勉强。


    “我今日要教你，人行走于江湖，并非全然是你死我活。你轻易不可泄露杀气，引人注意，”茶杯归位，发出“叮”的一声响，季望泫正色道，“莫要他人言我一句不好，对我稍有不利，便面露凶光，恨不得将其杀之后快。”


    “先前的二一如此，面对尹今朝也如此。”他顿了顿，语气转柔，“我知你在意我。”


    燕翎专注地听着。


    “你之杀意同样会引起敌之杀意，然而世上那么多敌对者如何能杀尽？燕小九，做我的人，就要学会留有转圜的余地。”季望泫理了理燕翎额前的碎发，“我见过许多孤傲的能人。”


    “登峰造极者多清高自持，你不露杀心，对方自注意不到你。然而若真仇怨深重不得不杀，也得在万全之策下动手。”


    ……主子为何要教他行走人世的道理？


    他是暗卫，是主子的影。让做什么做什么，本无需思考和计较的啊。


    燕翎忽然想到什么，悲从心来。酸涩的情感翻涌沉浮，最终让他什么也说不出来，只愣愣应道：“属下……遵命。”


    季望泫所说，正是他自己所做，燕翎早在耳濡目染中体会过了呀。


    “莫要多想，”季望泫勾手引他过来，亲昵靠上他的肩头，短暂地闭目养神，“这些道理，我早该教你的。不过你我之间的相处时间总是太仓促了。”


    主子的气息就在身侧，燕翎所有翻涌的情绪都平复下去。


    烛火将尽，马车也渐渐平稳，想来是快到私宅了。


    季望泫收束了疲色，眼眸清朗，将弦收回：“好在我们小燕儿听话，不需细细雕琢，教一遍便会了，所以也无甚差别。”


    “真是，能坐不愿坐，跪这么些时间，不累么？”


    不累呀。燕翎浅浅笑了起来，摇了摇头。


    “主子教诲，属下铭记在心，”燕翎从座位上下来，移至门口准备下车，“主子可否听属下一言？”


    季望泫将台上的残卷妥善收好，闻言“嗯？”了一句：“你说。”


    寒风被隔绝在高墙之外，燕翎伸出胳膊，供季望泫扶着下车，同时看到鸩十从后边的马车车厢里踏出来。


    原来吴有才早就被转移了！这一出，只是为了引蛇出洞。难怪主子胸有成竹。


    “主子要多休息才是，属下心疼的，”燕翎走在他身后，小声“叮嘱”了，又请命道，“要如何做，吩咐属下便是。”


    “翎，担得起您的使用。”


    季望泫乐了，沉闷寡言的燕小九哪说得出这话？真是开春后，小狗也会晃晃悠悠地翘尾巴了。


    他应“好”，一路将他牵至鹭沅面前。


    “主子！”刚忙完的鹭沅笑着同他行礼打招呼，“属下从头到尾给苏先生治了一遭，不日便可痊愈了。”


    说完，他瞟到燕翎包扎起来的左手，惊讶道：“咦？小九受伤了？”


    此时雀音也从屋檐上跳下来：“不会是在火里烧的吧？小九你怎么不说啊，够不够义气？”


    燕翎：“……”


    季望泫无视他求助的目光，把他撇在两只叽叽喳喳的雀鸟中央，抬步便走了。


    他要跟，却被鹭沅阻了去路：“哎呀烧伤很难治的！留疤可怎么办？快快随我进来。”


    雀音未出鞘的寒霜剑拦在另一头，咄咄逼人道：“燕翎你到底有没有把我当同伴？”


    “……抱歉。”燕翎几乎是被押着进去的。


    “哼哼，”雀音气来得快消得也快，“看在你认错的份上，小爷不跟你计较。下回负伤了一定要讲，我定不会拒绝代你去复命。”


    鹭沅重新打了盆水，听见他后半句话，嗤道：“跟你一样擦伤也哇哇找我哭诉？”


    雀音当即给了他一脚──被避开了。


    ……


    今晚本该轮到燕九当值，鹭沅说要替他，被他拒绝了。


    休整好，燕翎片刻不耽搁，落到主屋屋檐上，正扒了条缝想要确认主子有没有准备入睡，便和仰起头的季望泫对上眼。


    “下来。”他说。


    燕翎推门而入，映照出的影子掠过窗台。


    季望泫已然卸了发饰和衣带，坐靠在榻上，似乎是专门在等他。


    “今夜属下值班，”燕翎顺手扑灭烛火，“属下守着您。”


    “不给我暖床了？”


    燕翎当即脱了外衣，将剑放在触手可及的位置，以防猛然生变，钻进他的被窝。


    热乎乎的，季望泫随之侧躺下去，右手有意无意地感受着他胸腹的肌肉。


    “阿翎，”他渐渐乏力了，呼吸浅，声也浅，“我已将吴有才交至大理寺少卿袁征手中，派鸢六和鹤三一明一暗护送，确保万无一失，也正好试试此人。”


    袁征与鸢六有些官场上的交情，本是受托来查渝北凶杀案，被尹今朝截胡，好在尚未离开，正好接过吴有才这桩大案。


    与此同时，这个名字赫然在少年谢昭明递出的名单上，因而正好探探虚实。


    “主子明断。”


    多年的筹谋与算计都藏在城府中，如今有一宣泄口，季望泫似乎松懈了不少，继续往下说：“我以彻查此案的借口留在渝北，实则要暗中南下，去吾州。”


    吾州是大泱南部边境，亦是瞿家地界。


    燕翎又应：“好。”


    “苏见微与那老随从，我让云杉将他们暂且送至云水观修养，有载州在，我放心。”谈及此，季望泫无奈地轻笑一声，“苏公子执意要助我上公堂对峙，真真是烈烈君子心。”


    他声转沉，像浸透了沁凉的潭水：“我也想让他赢一次。待他养好伤，再说吧。”


    燕翎满心的仰慕与欢喜已无从言说了，沉吟许久，不太自然道：“……那我呢？属下可以为您做什么？”


    季望泫心一软，什么深思熟虑的盘算都消散了。他对上燕翎的乌黑瞳孔，笑说：“你是我栖身的港湾，也是我锋利的刀剑。”


    “我心中确实装有许许多多我再也触及不到的人，这一点上，我是亏欠你的，”季望泫将他环抱起来，“然而，在我眼前，只有你了呀。”


    “不会有人再对我这么好，我也不会容许。”


    所以他温文尔雅、光照世人，却也无形中透着疏离与严谨，拒人于千里之外，上下、敌我分明。


    倘若不是燕翎一腔热血执意闯入，他心中的荒原，不会再有春天。


    何其有幸。燕翎反驳道：“您不亏欠我，从来都不。”


    天已隐隐透亮了。


    “主子睡吧，”将铺盖暖热，燕翎快速下了榻，“属下就在这儿守着您，可否？”


    “嗯。”季望泫平躺，沉沉阖上眼，“你就坐我身侧吧，有小九的气息，我睡得好些。”


    126  我是主谋


    ◎咱们偷摸把主子绑了◎


    渝北诸事告一段落, 一路向南，故人的痕迹也逐渐远去。


    南方的春花已然开了，沿途见到不少绮丽花海。


    油菜花流金溢彩, 铺出十里春光；虞美人胭脂染就, 醉倒一岸清风；紫荆花缀紫垂珠，密匝匝跃上枝头。


    勾勒出诸多生机蓬勃之景。


    然而，季望泫却好似在经历了短期的回光返照后, 病得更重了。


    在路途上毒发过一次后, 他彻底虚弱下去。


    鹭沅在某一次为他把脉之后长跪不起, 哀声恳求道：“主子, 您现下的身体状况, 必须回云水观休养，经不起奔波了。”


    “求您了, 再多的事要做，也得身体康健不是？”


    已是正月下旬，南方回暖, 季望泫仍披狐裘，暖炉不离身。有时闷得狠了想下来走走, 都要被春风吹得直咳嗽。


    还当真是弱不禁风。季望泫厌恶这副病弱躯体, 却也无法，该吃药吃药，该休憩休憩。


    “小沅。不必劝我，”回这话时, 季望泫正站在马车后避风，遥望远处五彩斑斓的春景, “我意已决。”


    他的声音也似江风吹去的柳絮, 打个转儿就要消失不见。


    鹭沅无助极了, 抬头找燕翎，然而燕翎就站在季望泫身侧，虽面露心疼，却无作为。


    他又找雀音，这小子远在溪边打水，近来话也少、人也不跳脱──事实上，这一支队伍都死气沉沉。


    季望泫却是笑着的，躬身将他搀扶起来：“我的身体，我有数，死不了。”


    他的手凉，眼中却有笃定的光芒。此局他筹谋许久，从去年粟州城邓平一案就开始布下蛛丝马迹，如今正是以破竹之势收网的时刻，半点不能耽搁。


    鹭沅怏怏起身，一言不发地转头，走远了去帮雀音接水。


    雀音这水接了半天，早已灌了满壶，手却还按着，一副心不在焉的样子。


    “唉。”鹭沅长叹一声，蹲下来洗沿路摘的野果。


    雀音这才注意到有人似的，回过神把水壶拧好，飞快地看了一眼身后──


    主子的马车还远。


    他眼珠转了转，最后落在水流冲击的石子上，冷不丁冒出一句：“鹭沅，这条路往西就是云水观。”


    “咱们偷摸把主子绑了，送回云水观怎么样？”


    “……”鹭沅惊得洗丢了一枚果子，许久才从震惊中回过神来，话都说不顺畅了，“你疯了？”


    雀音却在认真思考此举的可行性，杉哥鹤哥都不在。鸦哥么？硬拼也打得过，鸩十和莺宁俩人呆呆的反应不过来，打他们个措手不及……燕小九怎么办？


    正抓耳挠腮呢，燕翎跃了过来：“为何去这样久？主子要启程了。”


    “诶，马上洗好了。”鹭沅赶紧给了雀音一胳膊肘，快速搓洗了一阵。


    “燕翎。”雀音压低声音，问了同样的话。


    ……沉默，死一般的沉默，只听淙淙流水声。


    鹭沅赶紧出来打圆场：“他的意思是就回去待个几天，干什么事也不差这几天是不？主子的身体却万万拖不得了。”


    “等身体状况稳定了……少受很多苦。”


    燕翎还是没说话，转身就要复命去。


    这溪水太凉了！凉得人心脏狂跳呢。鹭沅讪讪捞回果子，瞪了雀音一眼，示意他安分些，运起轻功跟了上去。


    再度启程──鹭沅提心吊胆地听了好一会儿车厢里的动静，确认燕翎没把他们大逆不道的言论说出去，这才放了心。


    雀音在外驾车，依然在为此大计冥思苦想。


    打一个鸦哥就够呛了，鹭沅不顶用，难不成他要再打一个燕翎？


    ……


    晚上他们入住了一间客栈。季望泫自然是将这一路的沉闷看在眼里，把雀、鹭、燕三人赶去城区买吃食，让他们去沾沾热闹的气息。


    一路上雀音罕见地一声不吭，见什么都没有兴致。鹭沅一边张罗买东西，一边担心他贼心不死，时刻盯着。


    “可以一试。”在热闹的晚市里，燕翎忽然低声说了一句。


    递钱的鹭沅手一抖，铜钱几乎砸到商贩脑门上。


    “你什么意思！？”惹来一声好骂。


    “对不住对不住。”鹭沅忙拱手致歉，转过头，一言难尽地盯着燕翎，“……你确定要跟他一起胡闹？”


    雀音一拍手：“我就知道！我制住鸦哥，你搞定鸩莺二人，鹭沅带主子跑路。”


    “我不！”鹭沅像那课上开小差被抓了的学生，“我不敢。”


    从人群里钻出来，鹭沅加快步伐就要走，被雀音一把拦住：“没有你我们怎么确保主子安全？求也求过了，我们没坏心，左不过一顿打，万一成功了呢？”


    嘈杂声渐远，燕翎这一路已经想好了计策：“鹭十一在主子药里下安眠成分，待主子入睡后就走。我来抱主子，鸦哥大概睁一只眼闭一只眼，鸩十和莺宁你们一人拦一个。”


    到底谁答应要入伙了！？鹭沅的目光甚至有些愤恨了。


    “行，你不在意主子，”雀音一把抢过他怀里的吃食，“主子病成什么样你最清楚，你不心疼，我也没办法了。”


    “哼，贪生怕死。”


    鹭沅：“……”


    ……


    当夜买来的热乎零嘴几乎全进了他们几人的肚里。季望泫吃不下，喝了半碗药膳，身子乏得厉害，洗漱后上了榻，没再管他们。


    三人无声间交换了几波眼色。燕翎先离开饭桌，敲门跟进去。


    季望泫却是没准备睡，靠在床头看信件。


    此行虽远，也得将京城的动向掌握在内。


    屋里的灯太暗了。燕翎没有打扰他，默不作声地出去从雀音他们屋里拿了两盏灯进来，轻轻放在靠近床榻的台子上。


    末了，他安静地找了块地站着，连阴影都不想投下来打搅他。


    既然燕翎来了，季望泫便懒得动弹了，看完的信纸随意捏在指尖，手腕往榻边随意一垂：“烧了。”


    燕翎几步走过来，轻盈接过，又走得远了些才动手，防止飞灰靠近他。


    “去拿纸笔，”季望泫苍白的面容上没什么表情，“替我给小六写封回信，我说你写。”


    “是。”燕翎应过，索性把笔墨纸砚都搬到榻下，跪下来，把纸张放到榻边的空地，“您说。”


    这封信写完差不多到了吃药的点。鹭沅敲响房门。


    季望泫倦了，不想理。闭眼假寐，装作听不见。


    燕翎收好物件，把要寄的信揣怀里，走过去开了门，把信递出去，同时把药接过来。


    鹭沅抬头飞快朝他使了个眼色，脚下溜得更快。


    “主子，”他折返，跪回去递药，“药还是要喝的。”


    刚过戌时，季望泫原本还想处理些公务，奈何他已经把药碗捧了过来，于是微仰起头，顺从道：“喂我。”


    燕翎小心翼翼地倾碗，待他饮尽了，再去端漱口的清水。


    见季望泫还要忙，他自顾自脱衣上榻，先替他暖被窝。


    两柱香的时间后，季望泫似乎是困了，掀开被子躺下来，顺手将燕翎拢入怀中。


    他近来喜欢在这样安宁的时刻同燕翎聊上几句。只有这时，才可松懈一二，将自己疲惫和满是算计的面容示人似的。


    “阿翎，”通常他会轻声唤他的名字，以此为开端，“瞿婉兰正沉迷幽冥草的美妙，醉心于容颜常驻、寻长生之术。”


    他眼中是漫无边际的黑暗，忽而低低笑了起来，带点儿轻蔑的、嘲讽的：“没有瞿婉兰的瞿扬不过是一介莽夫。吾州未必有瞿氏犯案的实证，没有，那便生造。”


    瞿皇后？幽冥草？这两者是何时产生联系的……？


    燕翎忽然想到当日王秋风随口一提的“灵草”，追问过后，他只说是“听家里的亲戚提过一嘴”。


    那就是瞿氏亲戚了。


    自燕翎成为云水卫，一桩桩事往后倒——他终于意识到，一切的一切都始于粟州邓平之死。


    季望泫故意留下先太子的蛛丝马迹，引瞿婉兰追查，又故意受伤示弱，诱她深入江湖。


    藏雪宫的动向不难追查。以瞿婉兰的能耐，估计早他们一步接触过魔宫。


    魔宫的幽冥草，给钱就可以买到。


    那滋味的美妙，岂是未曾清心修炼过的肉体凡胎可以抵挡？


    她上钩了。


    再后来魔宫溃败，瞿婉兰自以为可以悄无声息中从撤出江湖的漩涡，殊不知自己早已迈过了庙堂与江湖之间不成文的红线。


    如此隐蔽的一条暗线，待燕翎回过神来，一切都将成定局。


    他良久无言，想明白这前因后果，才衷心地感叹道：“主子好厉害。”


    识人心，握先机，所以看似天时地利人和尽在他这边。


    而燕翎深知，什么天时地利，不过都是主子殚精竭虑、费尽心思的筹谋。


    耳边传来清浅的呼吸声。


    主子，好像睡了？


    燕翎用气劲震灭烛火，调整自己的气息。这样浅浅抵在他的怀抱里，等了一会儿。


    还是没有动静。燕翎一直以来平寂的心终于躁动起来。


    等到心越跳越快，几乎要破坏这片空间的宁静，燕翎才下定决心似的起身套了个外衣，又拿了狐裘把季望泫裹起来，将他稳稳当当抱了起来。


    没醒。燕翎深吸一口气，正要推开房门去与外头的雀鹭两人汇合。


    一双冰凉的手攀上他的颈项。季望泫勾住他的脖子，似笑非笑地睁开眼：“要带我去哪儿呀？燕小九。”


    “……”


    燕翎在抱着他跑路和原地跪下去这两个选项中，毫不犹豫地选择了后者。


    毕竟睡着的季望泫他还敢放肆一二，醒着的……当真是要了他的命了。


    “我是主谋。”他即刻招供。


    127  唯你不可


    ◎罢了，先打一顿吧。◎


    屋内再度灯火通明。


    当时燕翎抱着季望泫就跪下了, 季望泫什么话也没说，一手搂着他的脖子，另一手贴着他的颈项往下, 感受他颈间脉搏的跳动。


    跪了好一会儿。屋外听不见动静又等太久的雀鹭两人扒开门缝看了一眼, 被当场抓获。


    于是现在，雀音跟鹭沅两人面对墙并排跪着，燕翎持垂云在左, 鸦回持悬月在右, 已经往他们屁股上招呼过一轮了。


    两人贴着墙却不靠墙, 双手规矩地在后面并着。头顶和手心各顶了一杯热茶, 动弹不了。


    宿在外边, 季望泫不许他们鬼哭狼嚎。两人又疼又羞，已经泪眼婆娑。


    “有能耐了, ”季望泫裹着雪白狐裘，交叠着腿坐在他们一旁的椅子上，“算计起主子来？”


    ……燕翎是有些腿软的。他本该与雀鹭一同跪着, 季望泫却说稍后亲自收拾他。


    季望泫给了他们开口的机会：“谁先坦白？”


    “是我逼着鹭十一入伙的，”雀音说话了, “属下劝不动您, 便只能出此下策。”


    随着他的话语，一颗汗珠自鬓角淌下来。


    季望泫骤然起身，走到他身边：“雀音，你的意思是, 你犯了错，是我的不对？”


    即便是背对着, 雀音也感受到令人胆颤的威压。他轻微地颤了颤, 嘴硬道：“您明明不让我们拼命, 自己却拼命，不把自己的生命安全放在眼──”


    季望泫弯下身，先是轻柔地把他的脸扶到侧面，然“啪！”的一声，落下一个清脆的耳光。


    雀音的眼泪当即落了下来，连成串，止不住地滑落。


    他没有正回头，就连头上的杯盏都一动不动。睁着一双发红的眼睛控诉般地望着季望泫，哽咽道：“我害怕您死。”


    “我已经说过了，我不会死。”季望泫表情肃然，丝毫不为他的泪眼所感化，“短视莽撞，世上所有不如你意的事，你都要强扭着解决么？”


    “那么按你的行事，你现在就可以站起来，把我绑了，强行带回去。横竖翅膀硬了，我打不过你。怎么不做了？”


    雀音不说话了，只有眼泪一直掉。


    “说话。”季望泫严厉道。


    “属下不敢……”


    “你也知道你是属下？”他气笑了，也弯腰弯累了，抽身而去，余光瞥见身后站如松柏的燕翎，冷声吩咐道，“你过来，到我身后，跪伏。”


    燕翎将垂云双手递给他，听命跪下，四肢着地。


    脊背上一沉──季望泫坐了下来。


    一种复杂的感情升腾而起，一半是酥，一半是惧。燕翎僵硬了一瞬，稳稳当当地跪住了。


    狐裘垂落下来，蹭到他的后颈，痒痒的。


    “昔日你我独处，提过这件事，我如何应你的？”


    雀音忘性大，哪记得这么多，颤声道：“属下不记得了。”


    “我说，我知道你的心意了，”季望泫声声冷冽，倒不至于揪他这一小点错处，“所以尽我所能地配合治疗、爱惜自己，费时费力的事从不亲力亲为，一路上的险境也从未出手。”


    “我费尽心思作戏，哪一次不是把伤害缩至最小？若非如此，我这条命还能够在此教训你们？”


    “……”雀音已经无话可说了，泪水也不再流淌，“对不起。”


    刑杖本不重，握在手里却是沉甸甸的。季望泫这个名字，承载的从来就不是一个人的悲喜啊。


    “倘若我真应了你们，在这节骨眼上选择回宫休养，那我来做这昭明太子的意义是什么？天下疾苦何其多？我自私自利、贪生怕死，配当这宫主，配成为你们的主子么？”


    季望泫亲自给他来了几下：“你雀八大人不就是以为我不会对你们怎么样，横竖不过挨顿打，因此恃宠而骄。”


    “我爱惜你们，细细教导你们，就是养出了这么几具反骨？倒反天罡，连我的话都不听。”


    “我知道错了呜呜……主子对不起，我再也不敢了。”


    教训完一个，旁边的鹭沅哪儿还有话说？不等季望泫开口，就诚恳认错道：“我也知道错了，主子，您罚吧，鹭沅绝不再犯。”


    “但是我、我没有故意给您下药！那安眠的方子本就是对症的……”


    于是季望泫再度起身，把垂云一抛：“继续打，打到哭干为止。”


    “再贸然违抗我的命令、质疑我的决定，便将你们从云水卫除名。”留下这句话，他径自走远，坐回榻上，在一片板子和鞭子声中继续处理公务。


    燕翎自然起身，表情冷淡，重操旧业。


    等两人在季望泫跟前再三保证后，被放出去的时候走路都走不利索了。


    鸦回看了一晚上的好戏，行过礼，幸灾乐祸地吹着口哨退下，去安慰两个身心受创的弟弟。


    屋里骤然安静，燕翎收拾好残局，捧着两个刑具，安安分分跪到榻边去。


    这几个小孩儿瞎操心。亥时过半，待教训过他，还应早早歇下才是。季望泫中止了公务，垂眼看他。


    “属下知错，认罪认罚。”燕翎向来是一句多余的话都没有的，“属下无甚想说，还请主子罚过，早些休息。”


    季望泫脸色苍白，厚重的狐裘也止不住由内而外的寒。他看着燕翎的发顶，沉吟许久，像是在无声中做着什么抉择。


    罢了，先打一顿吧。他取下悬月，语调没什么起伏：“退后三步。”


    这么远？燕翎对这个距离微有不满，却没说什么，退后背过身去跪着。


    在外，季望泫不会罚有可能会影响他们行动的部位。臀部肉多，再怎样肿着也不影响走动。


    如何言说呢？季望泫理智上认为燕翎之心智，比雀鹭二人成熟一倍不止，不应该伙同他们闹出这儿戏。


    可是细细一想，燕翎比他们长出两岁不到，年少时又未曾受过任何滋养和教导，没有任何机会让他任性和调皮。


    他该一视同仁。


    所以，他不问缘由，也不该过多地苛责他。


    然而……燕翎不止是他的手下，亦是他的枕边人。


    燕翎全程跪得直，一声不吭。看不到，也就无从探知季望泫的挣扎。


    待数目差不多与雀鹭二人受的平齐，季望泫停下了。


    “属下有错，”燕翎自觉开口，“属下……做得不好。还需您重罚。”


    这句话打乱了季望泫的思绪。他淡声问：“从何说起？”


    燕翎想动，想跪到他身前，想仰望他的眼睛……没有命令，他不能动弹。


    “属下入云水卫之前，小八与十一大抵是不敢违逆您的，属下开了不好的先河，竟引得他俩效仿，”他的声音依然是冷冰冰的，不掺杂任何情感的，“我是明知故犯。”


    “得知他二人有此贼心，不让他们试一试──难平心中念想。”


    如今试也试过，罚也罚了，料想他二人是不敢再犯了的。那么眼前这人……


    燕翎没忍住可怜巴巴问了一句：“属下可以跪近一点吗？”


    “你只可以转身，看我，不可以过来。”季望泫目光沉沉，浓重的黑暗里似乎藏有坚冰，“接下来三日，无论何时何地，你都得与我保持三步的距离，这是我对你的惩罚。”！？燕翎愣怔抬头，那时常坚毅的眉眼不受控的一抖，似有不堪重负之势。


    季望泫冷了神色，继续说：“我是忘了，我们燕九有脸不红心不跳的本事。”


    “若不是雀八神色不对，鹭十一又格外心虚，我还真被你糊弄过去。”他神色虽然冷，却是字斟句酌地把控着，“他人可以不在意我的感受，唯独你，不可以。”


    他是十足冷静的人，伤人的情绪化话语不会多说，只就事论事：“我不想分神来提防身边人，明白吗？”


    “对不起，主子，我错了……”燕翎忽而有些瑟缩了，他抬头，似乎望见季望泫眼中平静的水面。末了，他虔诚拜下，以额触地：“燕翎……遵命。”


    细看之下，可见他沉如山岳脊梁似乎有微微的震颤。


    犯了错理应受罚。三天让燕翎不敢再犯，也让季望泫放下心中那点零星的芥蒂，不算过分。


    季望泫实在是累了，把外衣脱下，扯松两边纱帘，平躺下去：“熄灯，我要入睡了。”


    燕翎轻手轻脚扑灭所有灯火，在他三步外跪着。


    夜晚寂静，翻卷起来的所有情绪悄然沉寂。


    是了，无论何种缘由，他都不该仗着主子的信任胡作非为。燕翎深刻反思，仍觉得自己罪无可恕。


    羞愧之中，他听到一声极轻的叹息。


    该怎么形容那样的轻？就像你在黑暗中困久了，抬头突然看见一道光线。


    是皎洁的月光啊。


    “我已罚过你了，”光线渐渐大了，将他整个人柔和裹住，“去睡，不要搅得彼此都睡不安宁。”


    燕翎迟钝起身，深深再望他一眼，行过礼，转身就要离开这个房间。


    至于出去是睡觉，还是换块地方跪着，就无从得知了。


    “别走，去那方小榻上睡。自己拿毯子盖。”


    ……主子没有抛弃他。主子不会抛弃他。


    燕翎又猛然顿住，释然了。他脚步换了个方向，抱了把有靠背的椅子，精准控制着“三步”的距离，轻轻搁下，坐上去抱着剑睡。


    季望泫感知到他的动作，将浅淡却真实的笑意藏在黑暗中。


    如此遥遥相对，怎么不是一种静守？


    【📢作者有话说】


    //想玩一个最近比较火的梗


    云水卫：不依赖主子算长大吗？


    季：算找打。


    128  三步之遥


    ◎……好想抱主人啊。◎


    两日后, 一行人驶入了吾州地界。


    俩孩子记吃不记打，再启程时心境已经全然转变过来了。


    鹭沅照常准时过来请脉，雀音勤勤恳恳当他的马车师傅。


    只是不常见燕翎了。他不在车上待着, 轻功使得好, 来无影去无踪的。雀音叫他来一块坐他也不来，只好嘀咕一句：屁股不痛么？


    吾州城暖和不少，季望泫总算是离了厚重的狐裘, 有时候微风将车帘吹起一个弧度, 他可以看到燕翎的背影。


    离得有些远, 却能够隐隐闻到些花草上的露水香。


    燕翎其人, 不湎于过往, 不耽于责罚，坦荡来去, 如同那衔枝的轻燕。


    他接受现状，将自己能做的做到最好，心如磐石, 从不郁郁寡欢。


    仅仅看上几眼他的背影，季望泫的心情也好上不少。


    燕翎确实有事做。


    一路南下, 姹紫嫣红的鲜花一茬茬地开。他知道季望泫喜爱天下美景、却因身体虚弱, 时常连下车观赏一二都做不到。


    于是他沿途收集了各式各样的落花，细细压在夹板中，闲暇时再将干花取出来，固定在硬纸板上。


    既然主子见不到美景, 那便让群花来见主子。


    为了便于携带，纸板小, 燕翎已然做了几页了。红的、黄的、紫的, 五彩斑斓……页页不同。


    他寻思着多做几页, 后续在边缘打一排孔，用绳系起来，便成了一本书。主子定然喜欢。


    因而每每经过一个地方，他都会满山遍野地去找花儿，后续加点脚程，便可追上季望泫的马车。制作礼物和保护主子，两不耽误。


    他时刻记得“三步之距”，一步不多一步不少，哪怕是在郊外暂歇，共处一片空间，也是这样的恭谨。


    今个吃的是烤鱼，鱼是不远处的小溪里现抓的。雀音看着杀鱼、腌鱼，烤鱼一套动作做得行云流水的燕翎，啧啧称奇。


    他用胳膊肘捅了捅旁边配药的鹭沅：“诶，十一，小九来之前我们的日子咋过的来着？”


    昔日与主子游历天下，自在逍遥，吃住都是最好的。


    再说有云松这个大哥在，短不了吃喝。


    “咋过的？”鹭沅不想搭理他，“主子还亏待过你不曾？要我说，你也该去学学，怎好总让小九做饭呢。”


    燕翎细致烹煮着鱼汤，对他们的讨论无动于衷。主子病中口味淡，是万不能同他们一块吃烤鱼的。


    “我算是看透了，”雀音哼哼两声，给鱼翻了个面，“我跟小九出任务吃的可都是干粮。小九这是喜欢给主子做饭呢。”


    鱼汤咕嘟咕嘟冒着泡，鲜香味飘出来。燕翎精挑细选盛了一碗，递给鹭沅，轻声说：“十一，帮我递给主子。”


    鹭沅回头看了一眼不远处背对着他们的季望泫，又疑惑地看了燕翎一眼，无声道：啥意思？吵架了？


    燕翎：“……”


    自从上回鹭沅问了一圈发现只有自己不懂爱之后，他可是下了功夫读凡间话本的，自认为已经成竹在胸了。


    他说这几日怎么瞅着俩人气氛不对呢，像刻意保持距离一样，原来是闹别扭了。


    “你自己去，”鹭沅把药材收捡好，“自己惹的主子，自己哄。”


    一股糊味蹿了出来。雀音一不留神就把鱼烤糊了，正吱哇乱叫着喊燕翎过去帮忙。


    燕翎单打独斗习惯了，找人帮忙本就生疏，如今被拒绝了是一个字也说不出来。


    然而汤要趁热喝。他实在无法，再喊了一声“鹭沅”，声音压得不能再低：“……求你了。”！！鹭沅这是真惊了，二话不说捧起碗，大步跨到季望泫身边：“主子您、您……小九他……”


    说不出个所以然来，又急又疑：“您还在生他的气吗？这事儿真不怪小九。”


    他一面觉得主子宽宏大量，罚过即翻篇，断不能同他们置气；一面又惊讶于坚毅如燕翎居然会说出“求他”这种话，一时分不清自己该向哪边。


    “没有的事。”季望泫接过，碗身是烫的，正适合暖手。也难为燕翎随他出行还把锅碗瓢盆都带着，带便带了，还只给他一个人带一套精细的，其他人都是随便凑合。


    刚好忙完了，他侧过身，笑眼望火堆旁的燕翎：“好香，小九好手艺。”


    他忽而觉得三步是一个十分恰当的距离，正正好好可以将整个人收入眼底。细细看着他的一举一动。


    燕翎刚把雀音快彻底烤焦的鱼救回来，闻言飞速抬起头，在一片热气中欣喜地对上他的眼。


    “主子喜欢就好。”他心情大好，不免对手底下的烤鱼多费心料理了一些，馋得雀音流口水。


    将吃食分了，燕翎背过身速速填饱肚子，在季望泫三步外席地而坐，静悄悄地望他。


    一碗热汤吃得浑身暖暖的，燕翎给他挑的都是刺少的部位，季望泫垂眼看着这满碗的爱意，忽而想起了许多人。


    娘亲不怎么会做饭，却恨不得将天下美食都送到他眼前。师父会做，一同在外游历时也时常给他打野味，将烤得焦香的腿给他吃。


    一直以来，他都被人爱着啊。


    季望泫笑了起来，将鱼肉吃尽，抬眼与偷看他的燕翎对个正着。


    “怎么不吃了？”季望泫将碗抛还给他，“多吃一些。”


    吃东西就不能看主子了──太不雅。燕翎琢磨着，却不知道如何回答。被他看得败下阵来，应承道：“好。”


    ……


    惬意的午膳过后，雀音与鸦回带着马去田里吃草，季望泫吩咐其他人可以散开各自休整，去田野里放放风，暂歇后再启程。


    于是云水卫四散开来，燕翎也离开了。


    刚路过一片桃花林，他正好去拾那粉白的桃花花瓣。


    有风拂过，带起淡雅而清甜的芬香。这花实在是娇俏，娇花应当配美人。


    燕翎弯腰捡起被风吹落的层层花瓣，忽而听见清浅的脚步声。


    季望泫碧青色的衣摆如同花枝上的一片新叶，在他视野中轻轻晃动。


    他当即直起身，复而躬身行礼。


    出门在外，跪礼是免了的。他是无所谓，只是季望泫顾及他们的颜面，不让他们在人前跪。


    这时有花讨巧，在风中盈盈起过舞，旋着裙摆，施施然落在燕翎头侧墨发上。


    “主子，户外风大，”燕翎的注意力全在季望泫身上，不曾注意到那朵调皮的花儿，也就不知道鬓边的一抹粉给他添了俏，“当心受凉。”


    季望泫往前迈进一步。


    燕翎立即同步后退，守着“三步之遥”。


    他一身烟墨衣袍，宛如山水画中灵动的的墨痕。季望泫为他裁剪了许多各色衣裳，然而他好像还是钟爱灰黑。


    他面容冷硬而俊朗，惟有眼中透出春风般的柔和。


    燕翎本身与柔和二字沾不上边，不过是满心满眼装的都是季望泫，所以将他的朗润囫囵学了个七八分。


    “山花与百花宴中作比，如何？”季望泫微笑提问。


    燕翎是全然无法体会“三步”的美妙之处的。他无比渴望走到季望泫身边，渴望他的触碰和气息。


    “比不得豢养出来的精美，然而山野之中尽是不可预测的风雨雷电，今迎风而立，别有一番坚韧的风味。”


    季望泫又向前迈步，一步、两步，三步。燕翎连退三步，背部已经贴上了一棵桃树。


    “……主子。”他一步步退得快，却也艰难。就快要把持不住。


    主子向他而来，他如何能退缩呢？他怎么舍得退缩。


    “我真的不敢了，主子。”燕翎讨饶般跪下来，缴械投降。


    风又来，吹起季望泫的衣带，将他的外衣吹得微敞。燕翎痴痴望着他露出来的一截腰身。


    ……好想抱主人啊。


    “会求鹭十一，不会求我？”季望泫带点儿恶劣地笑起来，“起身，地上脏。”


    燕翎迟钝站起来燕山停，哀声道：“求您……不要引诱我了。”


    季望泫显然不满意：“多求一点。”


    “求求您……抱我一下，可、可以吗？”一句话脱口而出之后他才反应过来自己说了什么，焦急得不知所措。


    然而，季望泫已经走了过来，并且轻扣他的肩，阻了他的退路。


    “自己抱。”他的声音近在耳边，宛如天籁。


    燕翎顾不上手中的花瓣了，他张开双手，将季望泫拥入怀中。


    好香，清雅的淡香，均匀而绵长。


    这样一个我──犯了错，惹主子不喜──也配拥抱主子吗？


    燕翎的心砰砰跳得厉害，比做坏事时还要激烈。


    “抬头，”季望泫反将他搂住，“吻我。”


    天哪……这要如何把持得住？燕翎的心跳得更快了。


    他听话地仰头，季望泫比他高上个额头。他慌乱地、生疏地，要凑过去，又不敢。


    “这会儿不亲，没得亲了。”季望泫半是恐吓半是引诱地说。


    可谓是生平第一次，燕翎的欲望战胜了理智。什么三步之遥、主奴之别，什么戴罪之身，诸多条条框框都远去了，他热烈地覆上季望泫的唇。


    柔软的，凉的──与被吻不一样，燕翎主动却小心翼翼地开拓这片新天地。


    粉白花瓣被风搅弄得漫天飞舞，好似在为他俩做见证。


    在忘情的吻中，燕翎的心跳终于平复下来。


    129  不见鄙夷


    ◎准你将我抱进去。◎


    桃林中破界的一吻, 就宛如饮鸩止渴、抱薪救火，非凡没有缓解燕翎对季望泫的渴望，还越发撩拨起他的心绪。


    回去的路上, 燕翎又只能跟在他的三步后。


    本就是季望泫自己破的界, 又怎会是燕翎一人的念想？


    他心乱，来不及刻意收敛步伐，所以季望泫可以听到轻微的脚步声。


    听见他亦步亦趋跟在自己后面。他慢、小燕儿也慢, 季望泫猜测, 倘若自己莫名其妙地跑起来, 他也会毫不犹豫的跟上的。


    这个幼稚的念头只在脑海中转了一瞬, 很快消失不见。


    再度启程——


    已然听不见脚步声了。也看不到他的身影究竟藏匿在哪里。


    由于他们半途歇了一道, 将要驶入主城区的时候早已入了夜。


    虫鸣声渐远，灯火阑珊映入眼帘。


    吾州繁华, 作为大泱的南门口，与南方诸多异族小国接壤，往来商户络绎不绝, 城中处处是纸醉金迷。因而宵禁也晚。


    城门将至，季望泫叫停, 要吩咐些什么, 却又停顿了一会儿，似乎是在思考。


    “燕九，过来。”最终他还是喊了燕翎。


    距离被禁三步的时辰，还剩一刻。燕翎落到马车旁, 不敢逾矩，隔着点距离应声：“属下在。”


    “上来, ”季望泫在窗户伸出手, 向他勾了勾, “给我卸去脸上的易容。”


    得令，燕翎毫不扭捏地踏上车厢，往他身前一跪，取出随身携带的小包，拿工具。


    太子昭明的脸看久了，总算能见到季望泫的真面目。燕翎的手轻又稳，用水化开特制的药粉，颇有章法地为他卸去伪装。


    主子这是想以藏雪宫季宫主的身份入城？燕翎一边行动，一边细细思考着他的举动。


    一刻钟后，他收拾好用过的工具，复命说：“好了。”


    “启程，入城。”季望泫对着外面吩咐一句。


    然而燕翎待在他膝前，好似不愿意走了。然而季望泫未曾搭理他，他兀自憋红脸，不甘心地膝行退至车厢另一段。


    这距离，达不到三步啊……


    “主子……”燕翎仰头看他，眼中似有碧波在荡漾，“不算耽搁的时间……三日之期已到，属下、属下可以靠近您了吗？”


    季望泫一面将严整的发髻拆下来，拈了几分不怀好意的笑，说：“按引墨阁规矩，惩罚中断了该如何？”


    燕翎已然无路可退了，迟疑了整整三息，才僵硬回答：“……从头开始。”


    他几度悔不当初，情绪在胸腔中翻涌，最终被他强行压下去，又要伏身领命：“是，属下……”


    弦，缠了上来。


    冰冷的，熟悉的，甚至是带着旖旎气息的，缠上了他的胸口，阻止了他的姿势。


    “过来吧。”季望泫轻笑，手下并未使力。


    燕翎欣喜不已，当即跪到他身前去，贴得近，触碰到他的腿。


    季望泫低迷许久的精神终于又有了些起伏，他任燕翎渴望地、侵略性地、有些失礼地仰望自己，憋坏问出一句：“阿翎喜欢此时的我，还是作为昭明的我？”


    “都喜欢，”燕翎不假思索，“每一个您，属下都喜欢。”


    “起来坐。”季望泫无甚力气，虚虚搀了他一下。


    燕翎应了一声“是”，却是没动，视线往下，移到他经络分明的手背。与此同时，压下头——


    他的头顶就这么送到了他的左手边。


    头上的白玉冠还是及冠那日季望泫送的。竖起的高马尾利落垂在身后。


    什么话也不说，却分明是个“求摸头”的姿态。季望泫笑得更开，垂手覆在他的发顶。


    “乖。”


    燕翎的嘴角扬了起来，倘若身后有尾巴，此时已经摇了起来。


    分离三日的遥远与孤寂，被尽数补齐了。


    他终于起身，坐到季望泫身侧。这才从温柔乡里缓过劲来似的，找回理智，小声解释一句：“主子，属下出任务不这样的……”


    “不会这样……离不开您。”


    “我知道，”季望泫自然地靠在他的肩头，与他十指相扣，“我们小燕儿可厉害呢。”


    啊，春风分明吹不进来，怎的这样醉人？


    进入城关，季望泫开了窗，遥遥体会吾州的风土人情。


    已是深夜了，长街上尽是些尽兴而归的夜饮之人。


    然而人群中，却有不少南国面孔──多是仆从。


    燕翎已经看见第五例了，主人家下马，那些个异族面孔居然还要跪伏在地等主人踩着下来。


    此类“习俗”，在他身为锦衣卫四处行走的时候见过，来到季望泫身边才见得少了。


    他的注意力不在外边，只是习惯于眼观六路耳听八方，将画面收入眼底，便不再细想了。


    然而季望泫却是微微蹙起了眉头。


    南境是多年前由安南军平定下来的。当年蒋家旁系贪过那笔军饷，差点让安南十万大军死在边境。


    若不是瞿家军及时支援，南境的诸国联军便要踏过南平关，直驱大泱内陆。


    也正是因为大泱一战得胜，南国众多战俘入吾州，逐渐形成了一批“奴役”。


    天下安定之后，大泱打开国门，主张睦邻友好，欢迎异邦人的商贸往来。


    可如今看来，南国人在大泱的待遇……还在最底层。


    驶入一条宽阔主路，忽闻一阵嘈杂的马蹄声──不知哪家贵人被簇拥着出来，灯笼名贵得晃眼。


    路上的行人纷纷退避，季望泫的马车也跟着紧紧贴在墙边。


    那一行人打马而过，扬长而去，丝毫没有把他人放在眼里。


    燕翎的目光却在中央衣着华贵之人身上停留，压低声音凑到季望泫耳边：“主子，此人便是瞿扬。”


    那张扬的气场很难不引人侧目。季望泫目送着他远去，轻点了下头，什么也没说。


    终于进到一处小院。这是季望泫派人提早赁好的住址，远望过去，有一老婆子在门口等候。


    是一牙婆。好不容易遇到了出手阔绰的公子，那不得好生伺候着？


    见了人来，她往门侧一站，迎着马车往里走。


    “公子呀，”一边走，一边热情笑着，“老身可雇了人将宅子里里外外打扫得一尘不染，只等公子入住。”


    “只是不知，公子是外地人，所带仆从够不够？老身手底下还有许多机灵的南国奴，”隔着一扇窗，大娘朝他引荐道，“都用不了什么口粮，给饭吃就成。”


    车子停稳当了，燕翎率先跨下来，又听得她说：“像您下车，不就缺个脚凳……”


    燕翎仅在一息内作出决定。他当即单膝跪了下去，弯肘平举左手，迎季望泫下车。


    季望泫不想用武，弯腰探出车门，被他虔诚的姿势惊了一瞬。


    然而对上那双眼睛──眼中只有他一人。


    那是全然信任、将全身心托付的目光啊。


    有外人在，他不好说些什么。因而唇边浮起淡淡的笑意，一手扶着着他稳健的手臂，踩在他大腿上，如此轻易落到地面。


    该怎样形容踩上去的感受？


    舟车劳顿这许多天……乃至季望泫克己复礼的一生，都很难有此类被力量充盈的感受。


    是一种无形而笃定的，足以在季望泫内心的荒原里燃起熊熊烈火的力量。亦是沉甸甸的信服。


    他的小燕儿对他这么好，自己却狠心罚了他整整三日……


    “黄大娘，”他的笑意转为有礼而疏离，“多谢你好意，我这人喜静，不需要再多人叨扰了。”


    “夜已深，我人生地不熟，到时有什么东西需要采买的，还要多多麻烦你才是。”


    黄大娘被他说乐了，道了句：“好说好说，公子有事尽管吩咐。”甩着帕子便走出去了。


    “怎的如此？”季望泫再度回身，燕翎已经笔直站起来了。


    他心中的雀跃还未消散。要说此举为何？燕翎也说不出个所以然。往小了说，他就是听不得牙婆要将人引荐过来。他人能做的，他自然能为主子做。


    只是冲动的一个念头，然而主子真真踩在他身上时，就如同那日惩处雀鹭二人的夜里，主子让他跪伏下去后坐到了他的后腰上。


    那美妙的滋味出于同源。燕翎感情迟钝，着实难以分辨。未经主子同意即是僭越，是举止无礼，然而主子总是能接住他的一切呀……温良地，润物于无声。


    况且，主子从未轻贱过谁。即便是跪在他身前──哪怕更进一步说，五体投地，也从不会在那样一双温和的眼中看到半点的鄙夷。


    虽说他是主，下位者是奴，可只要抬头，就能看见他平等的、尊重的目光。


    那是倾照世人的月光。有此月光，再无需在意外人眼光。


    这诸多念头燕翎无从说起，只含糊道：“属下心悦您。”


    季望泫笑了起来，他是那样冰雪聪明的人，又擅长设身处地为他人着想，当即明白了燕翎的心意。


    “阿翎，我有些累了，”他半靠在燕翎结实的胸膛上，“准你将我抱进去。”


    晚风拂过，带来舒爽的凉意。院前有不少花草树木，隐隐飘来清香。


    燕翎立即将他拦腰抱起，快步走进屋里，唇边不自觉流露出笑意。


    至于天际的月轮？明月已在怀中，燕翎是头也不会抬的。


    130  属下卑劣


    ◎除了季望泫。◎


    南方边境的水土, 一点儿也不适合季望泫修养身心。


    旅途中还算走运，日日晴朗，入吾州城后, 却是遇上了雨季。


    潮湿的空气夹杂着浓重的土腥味, 凉风丝丝缕缕渗进人的骨缝里，引来料峭寒意。


    便是在这样的湿冷中，季望泫卧床了几日, 期间只派了云水卫出去, 摸清吾州城的各类门道。


    除了留守照顾季望泫的鹭沅, 云水卫几乎全员出动。而燕翎负责的片区, 正是最危险也最难探的将军府。


    无他, 唯这是锦衣卫二七的老本行而已。重操旧业也得心应手。


    雨声急促，正好盖过一切细微的响动。


    燕翎仍是万分谨慎, 屏气凝神地贴在墙角探听屋里的动静。


    已知瞿婉兰身边藏有能够在风雪中识出雀音藏匿处的高手，那么瞿扬手下说不定也有此类角色。


    所以这次燕翎打探得久，整整五日后才回去复命。


    租来的宅子有个好听的名字, 叫“汀兰居”。


    燕翎冒雨归来，正好赶上吃晚饭的点, 餐食一半是买的熟食, 一半是鹭沅做的。


    站在门外的雀音见了他，招呼道：“来吃饭呀！小九。”


    裹着湿透的夜行衣，燕翎摇摇头，摆手示意不用管他, 径自回房整理仪容。


    在外风餐露宿，待会儿要去见主子, 当务之急是把自己收拾干净。


    害怕主子责他不按时用餐, 燕翎卸装备的时候还叼上一块馒头──这可不算干粮。


    囫囵吞完, 立刻去打热水洗澡、洁面，换上干爽的玄金衣。


    走之前，还用内力把自己半干的头发烘得干干的。这样一来，不就好让主子摸摸了么？


    一想到要去见主子，燕翎嘴角的雀跃压都压不住。


    等踏出去房门，迎面吹来一阵凉风……他就这么三分薄的面皮，可不一下就被吹醒了。


    怎么又开始肖想主子，当真是该罚。


    燕翎恢复了冷峻面孔，经过膳厅时云水卫都四散而去了。其他人回来得比他早，此时正要各自休憩去了。


    “小九，”鹭沅端了锅热乎药膳出来，“主子身体不适，这会儿刚醒，桌上还有菜，你正好一道端进去，和主子一起吃。”


    “好。”燕翎接过，拿上两副餐具，敲响了正房的门。


    细细密密的雨声扰人心绪，季望泫初醒，没什么精神，懒散“嗯”了一声，算是应过。


    若是不细听，这一声都要融入雨里。


    燕翎一手端着餐盘，一手端着洗漱用具，用背部抵开门，远远唤了句：“主子，属下回来了。”


    先是清冽的声音，后是清新的气息。季望泫知道他来了，更是一动也不想动，等着他来请。


    放好东西，燕翎急切回头，迫不及待地去查看主子的状态——在鹭沅的悉心调养下，气色好点了。


    快步走到榻边，燕翎干脆利落地跪了下去，算是行礼，也因此能够贴近他。


    “昨夜雷声轰响，主子定是睡不安宁的吧，”从来都守着那一份礼数，燕翎基本不会主动触碰他，只会用乌黑发亮的眼睛虔诚望着他，“属下……思念主子。”


    季望泫是平躺着的，睁眼便可看到他眼中的光芒。他语调平平地反问一句：“思念我，还五天不归。”


    “我听十一提了一句，怎么是浑身湿透地回来的？”


    “属下稍后再禀，”燕翎伸出胳膊，好让季望泫扶着他起身，“主子先起来用膳吧？”


    他的手上有常年拿剑起的薄茧，季望泫盯着看了一会，说：“你凑过来，亲我一下。”！！无论多少次，燕翎都会被类似的话语惊起波澜。


    心跳声骤然强烈，喉咙发紧，奈何燕翎对他的话语毫无违抗之力，紧张的同时上身已经俯下去了。


    “属下……冒犯。”眼前是主子放大的脸，燕翎堪堪闭上眼，好似如此便可对自己的冒犯之举视而不见。


    一个轻巧而克制的吻落在季望泫的右侧脸颊，宛如飞燕穿过细柳，只此轻轻一碰，却泄出漫天春光。


    再睁眼，季望泫已经笑着坐起来了。


    他长发尽散，却不显凌乱，卸下平日里稳操大局的沉着，倒是多了几分亲切。


    燕翎忙给他披上外衣，又给他把洗漱的温水端过来。还好他有先见之明，进来时打的是滚烫的热水，此时温度正正好。


    收整完毕，两人终于坐到了餐桌旁。


    药香弥漫，这寡汤寡水季望泫已经尝不出味来了，也难为有人愿意陪他吃这个。


    “小八和十二今个不是出去买大鱼大肉了吗？怎的不吃，”季望泫笑眼看着燕翎为他舀粥的动作，“燕小九，你莫要告诉我，这几日在外头，又吃你那干粮去了？”


    燕翎：“没有。”


    主子教训过的事情，他哪有再犯的？


    将碗递过去，他解释一句：“吃了新鲜的包点。”


    “您先吃，属下禀报这几日的见闻。”


    “不急于这一会，”接过碗的时候季望泫碰到他的手背，笑说，“坐下吃。”


    燕翎听命坐到他的对面，给自己也盛上一碗，抬眼去看思念已久的主子……


    主子也在看他。


    两人就这么眉来眼去着解决了晚膳。对燕翎而言，吃什么本身就不重要，若不是主子在身边，他吃任何东西都只为充饥。


    “属下在将军府这几日……”燕翎移了个位置，为他添上茶水，不掺杂任何一丝感情地冷冷道来，“瞿扬身边确实有高手，三名，皆为死士。”


    朝廷之内明令禁止私养死士，估计是上一辈留下的“资产”，季望泫正思索着这一条能不能给瞿家定个什么罪名，又听得燕翎说──


    “身手么，死士皆擅暗杀之术，招式阴损，即便是雀音恐怕也得吃些苦头，不如让属下去一一搏杀，有七成胜算。”


    ……？


    季望泫的目光凉凉望了过来。


    “……”燕翎被扫了这么一眼，以为主子不喜欢他这些阴险手段，改口说，“正面迎战也行……”


    “非拼个你死我活做什么，”季望泫向他伸手，而燕翎自然地就把双手献了出来，“我不杀他们，而要他们自投罗网。”


    可是不杀敌，敌人便会来杀您！这个极端的念头往燕翎脑海里一过，转念又想，他会保护主子的。


    于是他点了点头，继续往下汇报。


    季望泫翻起他的左手，看到指侧浅淡的伤痕。过去这么些天，烧伤的痕迹仍然没有好全。


    “府中有暗室，属下短暂进去看过，确实有不少来自南国的珍宝。属下将肉眼估量最贵的那一件画下来了，您找霁月楼下的巧匠制一件……”


    会用霁月楼了，上回罚写的字没白写。季望泫抚摸着他的手背，笑意渐深。


    一直等他干脆利落地讲完，季望泫点点头：“办得很好，今夜榻上，奖励你。”！！！手背、掌心，被主子触碰到的地方都痒痒的。燕翎的心跳声又重了。


    “正事都讲完，”这双手，有力到可以舞刀、弄剑，甚至可以徒手取人性命，也柔软到为他沐浴、做饭。季望泫细细观察着，一边说，“可以回答问题了？”


    燕翎还沉醉在“奖励”的喜悦中，嘴角微微上扬，骤然听到发问，思绪往回倒了倒。


    急雨又来，强风掠过窗棂，发出沉闷的声响。


    不知从哪儿漏了一阵风，吹散季望泫的墨发。


    “有风，”燕翎即刻捕捉到窗上的一丝裂缝，“属下去关。”


    不等他有动作，今夜在屋顶值守的云杉先一步跃下来，堵死那一小小的裂口。


    思路被这么一打岔，燕翎的目光再度收拢，这才发现，季望泫又温和望了过来，正在等他的答复。


    “淋雨而归，是因为归心似箭，”燕翎坦然，“任务期间属下都是罩了斗篷的。”


    “属下思念主子，却也要以任务为先。”他一句接着一句地回应，“不与云水卫同吃，是因为想要快些见到主子。”


    今夜烦人的落雨声无甚存在感，季望泫握久了他的手，都觉得手心发了热。


    “那洗好又烘干的头发是为何？”季望泫轻笑出声，不怀好意地追问道，“说出来。”


    啊呀……燕翎肉眼可见地红了脸，自觉无地自容、如坐针毡，硬挨了一会儿挨不住，干脆跪了下来。


    可是双手还在季望泫手上，这一跪，倒真像把两只爪子扑到主人身上撒欢的狗。


    燕翎讨饶地仰望他。


    然而，季望泫却倾身向他而来，将他的手搭在自己腿上，引诱道：“小燕儿喜欢跪着说，也没有关系。”


    “你坐着、站着，还是跪着，在我这儿都是一样的。说出来，就得到，”他凑得近，侵占了燕翎的整个视野，“试试？”


    冷香扑鼻。燕翎就如同那花丛里的一只蝴蝶，在温软缠绵中失了方向。


    被这样温柔地注视着，心中的杂念尽数涤荡而去。


    随之而来的，是桃花的芬芳。燕翎想起那日桃花纷飞中，他亲手将季望泫拥入怀里的感受。


    燕翎不是没有受过拷问。恰恰相反，熬刑、拷打是无影门的必修课；引墨阁的二十一道禁制中也有这个关卡。


    问心也好，刑部的剧毒也好……毫无疑问，这世上没有任何人能够撬开他的嘴──除了季望泫。


    除了，季望泫。


    “属下卑劣……想要您摸摸头。”燕翎听到自己缴械投降的颤音。


    与此同时，凉而柔软的手掌覆了上来。


    想要──说出来──就得到。三个步骤紧密连成一条线。


    燕翎学会了。