第161章 夫子


    腊八这日， 天阴沉沉的，绵绵细雨里夹着雪粒子，打在脸上生疼。风从山坳里灌进来， 裹着腊八粥的香， 卷过整个村子。


    这样的天气， 制药工坊停了工， 村民们都窝在家中猫冬。村道空荡荡的，连狗都不愿出来，只有烟囱里冒出几缕青烟， 懒洋洋地散在灰白的天空里。


    林青禾一行人就是在这样的冷天里回来的，个个都冻得脸青鼻红，呵出的白气一团一团的。


    宋茜茸忙把人迎进暖和的屋里，张杏立刻煮了苏姜黄芪茶，让他们暖暖身子，又端出一锅腊八粥，给每人盛了一碗。


    “正好今儿三青拿了条羊腿过来， 晚食就吃羊肉锅子吧， 正好为你们接风洗尘。”


    赵玉霜笑着应了：“那我们可有口福了。”


    方水红也笑：“还是家里好啊。在外头这些天， 吃什么都像嚼蜡， 一到家就浑身舒坦了。”


    她们嘴上虽这样说，但眼睛亮晶晶的，脸上是掩不住的兴奋。这是她们头一回跟出去跑买卖，去的地方比从前远得多，见识了不少许多从未见过的东西，整个人还沉浸在那种新鲜和刺激里。


    宋茜茸看她们这般神态，心里也高兴，便问：“这一回出去可还顺利？”


    方水红端起腊八粥喝了一大口， 烫得嘶嘶吸气，却咧着嘴笑：“顺利，很顺利。我们在外头卖脂粉，按您说的那几个法子，小娘子们都挤破了头。”


    “看来这些营销方式在咱们这边也适用。”前世各大商场开业，都会有花样不错的各类促销，宋茜茸稍微借鉴了两三种方式，没想到在这里也效果不错。


    她便说：“那以后咱们若是真开了铺子，也可继续用这些方式推销了。”


    赵玉霜却道：“别的都不错，就那个抽奖，还是不要搞了。”


    “为何？”


    赵玉霜叹了口气：“我们按您教的，写了几十个纸签子放进陶罐里，买够一两银子便能摸一回。本来好好儿的，谁知有衙差巡逻打那儿过，说我们这是当街玩关扑，要拿我们去见官。”


    “关扑？”宋茜茸拧眉想了想，才记起这是本地的一种赌博方式。就是拿实物当赌注，赌徒通过投掷钱币、骰子或转盘比试输赢，胜者可获得赌注物品。


    本朝严禁赌博，一旦抓住，便是重罚。实际上赌场仍然存在，只不过由明转暗罢了。


    宋茜茸在前世见惯了各种营销手段，哪曾想过一个简单的抽奖活动，会跟赌博扯上关系？她自认已经处处小心，事事打听，却还是踩了坑。


    她忙问：“后来呢？”


    方水红说：“后来我们解释了大半个时辰，不少顾客也作证我们没收赌注，这抽奖是白送的，衙差这才放过我们，没抓人，但也不让我们继续了。”


    赵玉霜拍拍胸口：“我这辈子头一回跟官府里的人打交道，可吓死了。”


    宋茜茸这才稍稍放心。


    穿过来这些日子，她以为自己已经渐渐融进了这个时代，可现在看，到底还是用现代人的思维在想事。但实际上，要想在这片土地上发展，就得先摸清这片土地的规则。


    “是我没想周全。往后再做这样的活动，咱们先提前打听清楚。”


    赵玉霜连忙摆手：“宋大夫别这么说，您教的法子大多都好使得很，就这一个碰了点麻烦，不打紧的。”


    屋里暖融融的，吃完热热的腊八粥，众人额上都沁了一层细汗，话也多了起来。


    赵玉霜放下碗，扭捏了一下，终于开了口：“宋大夫，我……我有件事想求您。”


    宋茜茸看她：“你说。”


    “就是……”赵玉霜左右看看，咬牙开了口，“这一趟出去，我是真真切切地晓得了，不识字好吃亏。”


    方水红也跟着使劲点头，一脸心有戚戚：“可不是！我们在外头签契书，生怕里头有什么坑。咱们几个，就二青认得字多些，他一不在，我们几个心里总是没底。”


    赵玉霜又低声补充了句：“还有街上那些铺子，我们连招牌都不认得，都不敢进去逛逛，怕丢人。”


    林青楠也凑过来说：“是啊宋大夫，我们在外头跟人打交道，人家写个条子递过来，我们两眼一摸黑，什么都看不懂，心里头虚得慌。”


    宋茜茸大概猜到他们想说什么，但仍是问：“你们的意思是……”


    几人互相对视，最后齐齐看向林青禾。


    林青禾无奈，开口替他们说了：“他们想问，医馆能不能教他们识字。”


    孙泽平立刻点头：“对对对，也不用多，认得常用的字就成，会写自己的名儿，能看懂契书，认得出招牌，就谢天谢地了。”


    宋茜茸听罢笑了起来。只有见过外面的世界，才会真切意识到知识有多可贵。


    她应承下来：“我回头跟学徒们商量一下，请她们来教你们识字便是。医馆的课室是现成的，倒也不费事。”


    几人眼里都迸出惊喜，连连道谢。


    既然决定了要做，当夜宋茜茸便着手拟订识字班的章程。


    卧房里烧着炕，暖烘烘的，她穿着单薄的里衣也不觉得冷。林青禾进屋时，就见她正坐在桌前奋笔疾书，便走过去，从身后圈住她，下巴搁在她肩上，低声问：“这么晚了，在写什么呢？”


    宋茜茸转头看他，见他已沐浴过，胡子也刮干净了，伸手摸摸他的脸，笑得眉眼弯弯：“不留胡子好，显年轻。”


    今日他回来，宋茜茸瞧见他脸上浓密的胡须，便有些懵。林青禾不过二十出头，这不修边幅的样子，看上去倒像有三四十岁。


    林青禾顺势在她手腕上啄了一口：“我本来就年轻。”


    两人调笑一阵，林青禾低头看向桌上的纸，指着上头“不限男女”四个字说：“男娃女娃同一个课室，怕是不大妥当。”


    宋茜茸看向他：“如何不妥当？”


    “村里那些阿爷阿伯们，怕是又要说什么男女七岁不同席了。”


    宋茜茸笑道肩膀直颤：“什么鬼，村里还讲究这个？我看大伯家就都在一个桌上吃饭，哪里不同席了。”


    话锋一转，她又说：“再说了，我这边教书的都是女夫子，男娃若是不乐意来，我也不强求。”


    林青禾看着她，目光里尽是欣赏与缱绻，喃喃道：“大家有什么要求你就满足，你怎么这么好呢”


    宋茜茸靠在他怀里，捏着他的手指玩。她哪有那么好，不过是想到日后工坊若是做大了，总要招更多能写会算的人，账房、管事、库房，哪样不需要认字算数？现下教会了，将来就是现成的人手。


    她将这想法一说，林青禾便也笑：“你这是未雨绸缪。”


    他总能找到不同角度来夸她。宋茜茸有些得意地想，林青禾对自己的滤镜怕是有八百米厚。


    “阿茸，不识字确实处处吃亏。”林青禾圈在她腰上的手紧了紧，声音低了几分，“我虽认得几个字，可每回跟铺子签契书，也是心惊胆战的，生怕哪些条款看错。”


    他垂眸看向她：“冬日无事，你多教教我？”


    宋茜茸想了想：“你这不单是识字的问题，还有谈生意的门道不熟。契书里的弯弯绕绕，有时候不是行家也看不出来。”


    她转过身面对他，烛光在她眼睛里跳跃：“咱们这几日抽空去一趟县城，找陆东家讨教讨教，他在这方面定是行家里手。”


    话音刚落，宋茜茸便觉腰间的手臂紧了几分。


    林青禾定定看着她，目光幽深。他咬着牙，一字一字从齿缝里迸出来：“陆东家一表人才，又是名门贵公子，自是比我好许多。”


    宋茜茸一怔，随即明白了他的意思，一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。


    林青禾耳根通红，恼怒地在她唇上咬了一口：“不许笑！”


    宋茜茸笑得更厉害了，浑身发颤，眼泪都快出来了。


    林青禾抿了抿唇，将她打横抱起，压在炕上，恶狠狠地威胁：“还笑？再笑看我怎么收拾你。”


    宋茜茸被他压着，胸腔憋着气，死活停不下来，笑得直抽抽。


    林青禾恼了，俯身在她肩窝不轻不重地咬了一口。宋茜茸“嘶”了一声，反手抱住他的脑袋，笑声仍止不住。


    他彻底泄了气，把脸埋在她颈窝里，闷闷地说：“你以为我看不出来？每回你们谈事情，他看你的眼神，哼。”


    宋茜茸终于慢慢止住了笑，眨了眨眼，语气认真起来：“没有吧？就是纯粹的合作伙伴呀。”


    她想了想，偏过头看埋在自己颈窝里的那颗毛茸茸的脑袋，伸手抚了抚：“他可能确实挺欣赏我、挺认可我的。”


    林青禾又一声冷哼。


    宋茜茸继续给他顺毛，不紧不慢地说：“但他对我绝不可能是男女之情。”


    陆言晞这人，高门庶子，野心勃勃，一心只想往上爬，想创一番事业证明给家族看，要打那些看不起他的人的脸。对这样的人而言，情情爱爱算什么？唯有利益才是真的。


    她捏了捏林青禾的耳垂，语气笃定：“陆东家那种人，娶我对他有什么好处？他要娶的是能帮他翻身的贵女。”


    林青禾没吭声。


    宋茜茸又笑了起来，掰过他的脸，在他唇上用力亲了一口：“让我尝尝，果然是酸的。你这是吃了多少醋呀？这缸醋也不知酿了多久，怎么之前都没让我发现呢？”


    林青禾瞳仁漆黑，牢牢锁住她的目光。宋茜茸正要开口继续调笑几句，却被他俯首堵住了嘴。他吻得凶狠又激烈，仿佛要把胸中的郁气尽数倾泻。


    烛火摇曳，墙上映出两个交缠的身影。


    翌日，宋茜茸睡到晌午才起，忍着腰酸把识字班的章程又细细理了一遍，添了几条细则。她把医馆所有人都召集过来，还额外叫上了沈玉珠。


    “此次预计招收二十个学员，每日学一个时辰，半个时辰学识字，半个时辰学算数。至于教学的夫子，我打算从你们里面挑。”宋茜茸环顾一圈，目光落在陶婉柔身上，“阿柔，你来教识字，可愿意？”


    陶婉柔站起身行了礼：“多谢宋大夫信任，我愿意。”


    “好，”宋茜茸又看向沈玉珠，“珠珠，另一位教识字的夫子，由你来担任，如何？”


    沈玉珠睁大了眼，不可置信地指着自己：“我？”


    “是，你可愿意？”


    沈玉珠犹豫着说：“我……我怕是能力不足，担不起这样的大任。


    宋茜茸温声说：“你从前就读过女学，学识足够。现下就是看你自己愿不愿意。”


    沈玉珠咬着唇，眼眶有些泛红。从前她拿宋茜茸当假想敌，对这个二嫂并不如何尊敬，不曾想自己竟还能得她信任，被委以重任。她咬咬牙，郑重点头：“我愿意。”


    宋茜茸笑着颔首，又指着陆艳蘅和孙美琴说：“你们俩来教算数。”


    陆艳蘅和孙美琴对视一眼，有意外，也有惊喜。她们两个心算都很厉害，张口就能报数，做算数老师绝对绰绰有余。


    其他学徒们纷纷对她们四个说恭喜，没想到宋茜茸又扔出一个重磅炸弹：“我不会让你们白辛苦，每上一次课，给你们十文钱课时费。阿瑶，你来安排和记录四位夫子的上课时间。”


    这话一出，学徒们都炸了锅。十一二岁的女孩子，能自己赚到钱，这谁不羡慕呢？


    四位学徒脸上都是压不住的喜色。


    宋茜茸不忘鼓励其他学徒：“你们好好努力，往后这样的机会多的是。”


    众人纷纷点头，气氛融洽。唯有坐在最边上的赵芸娘，嘴角噙着一丝冷笑，鼻子里轻轻哼了一声。


    那声儿不大，但每个人都听得清清楚楚。张瑶皱了皱眉，刚要说话，赵芸娘先开了口：“陶婉柔出身大族，识字多，她教识字我没话说。”


    赵芸娘抬了抬下巴，目光往沈玉珠那边一扫，语气里带着刺，“可沈娘子不是医馆的人，谁也不知她学问到底怎么样。先前还闹出许多事，把肚里的孩儿都给弄没了，这样的人也能当夫子？”


    沈玉珠脸一白，攥紧了拳。


    张瑶霍然站起，语气冰冷：“芸娘，你什么意思？”


    赵芸娘并不怵，连连冷笑：“没什么意思，就是觉得不公平。”


    她站起来，看着宋茜茸，面色因激动而涨红：“宋大夫，我也识字，我也能教。可您连问都没问我们一句，就把人给定下来了。是因为我不是您亲戚，背后也没人撑腰么？”


    气氛骤然紧绷。学徒们面面相觑，大气都不敢出。


    宋茜茸没有立刻接话，而是定定看着赵芸娘，目光平静。


    赵芸娘被这目光看得有些不自在，却不肯低头，梗着脖子站在那里。


    半晌，宋茜茸缓缓开口：“你觉得不公平？”


    “是。”赵芸娘硬声道。


    “那我问你，”宋茜茸走到她面前，语气依然平静无波，“医馆每日的洒扫卫生，你总是做的最少的那个。翻晒药材的时候，旁人都一株一株理得仔仔细细，你却翻得最马虎。这是为什么？”


    赵芸娘咬了咬唇：“那些跟教识字有什么关系？”


    宋茜茸语气不疾不徐：“芸娘，你学东西快，脑子灵，这是你的长处。但同时，你心浮气躁，只愿意学有用的，不愿意干琐碎的。晒药材、洗药罐、扫地烧水，你并不屑于干这些活儿，是不是？”


    赵芸娘脸涨得通红，眼眶里渐渐泛起水光，却倔强地咬着嘴唇不吭声。


    “珠珠确实不是医馆的人，”宋茜茸侧头看了一眼沈玉珠，后者正低着头，肩膀微微发抖，“但她从前读过女学，学识好，且她做事细心，从不因琐事而厌怠，也从不挑三拣四。教识字不只是认字，还得有耐心，有责任心。”


    她再次看向赵芸娘，“你觉得自己有这个耐心吗？”


    赵芸娘泪水在眼眶里打转，半晌才说：“你都没让我试过，怎知我不行？”


    宋茜茸递给她一方帕子，语气温和，说出的话却很刺耳：“因为此事不能让你们试错。”


    赵芸娘只觉羞愤，泪水夺眶而出。


    “若你何时能够改掉我方才说的那些毛病，那么，下次再有这样的机会，我优先考虑你。”


    赵芸娘吸了吸鼻子，偏过头去不说话。


    沈玉珠小心翼翼开口：“芸娘，你要是想教，我可以把我的课分给你……”


    “谁要你分？”赵芸娘猛地转过头，目光凶狠，“我不用你可怜。我自己会证明，我不比你差。”


    宋茜茸在心里叹了一口气。


    她一直都知道赵芸娘来当学徒的目的。报名那天赵芸娘就说了，她不想被家人拿捏，想学门手艺傍身，将来嫁个好人家。她来学医，从来都不是因为想治病救人。


    宋茜茸能够理解。只有解决了生存问题，才配谈理想。所以她没有强行改变赵玉娘，只是告诫过她，你可以为了嫁个好人家而学医，但学医就要对病人负责，这是底线。


    所幸，赵芸娘虽嘴上不饶人，学医用药却从不马虎。这也是她能被允许一直留在医馆的原因。


    宋茜茸身单力弱，无法像其他的穿越同胞们一样兼济天下。她只希望，在自己有限的能力范围内，尽力改变这些女孩子们的命运。


    第162章 非议


    陆家从食店。


    见到林青禾提着几只兔子和雉鸡， 以及半扇羊肉进门时，陆言晞眼底也泄出一丝惊愕。他看向宋茜茸：“两位这是……”


    宋茜茸将来意说了，陆言晞不禁失笑：“这也太见外了。林兄有何不解， 直说便是， 哪需这般多礼？”


    林青禾绷着脸， 一字一顿：“要的。礼不可废。”


    三人客套了几句， 宋茜茸说想去铺子里看看，便让林青禾留在此处，自己只身前往北市的香饮铺。


    已近年关， 街上很是热闹，宋茜茸一路慢悠悠地走着，感受这热闹的人间烟火。


    王三凤正坐在柜台前打算盘，抬头瞧见宋茜茸，顿时眉开眼笑，迎了上来：“宋娘子，你怎的今日过来了？”


    宋茜茸打量了她一番， 昔日的阴霾早已散去， 王三凤仿佛还是从前那个自信明媚的样子。她瞥了眼柜台上的算盘， 打趣道：“这做了掌柜到底是不一样。”


    王三凤眼中颇有几分自得。她狡黠一笑， 朝宋茜茸眨眨眼：“宋娘子，我跟着账房先生学了好几个月，虽说算账慢了些，到底没出岔子。等我多算算，速度就会快起来。你先前不总教我们，熟能生巧么？”


    宋茜茸不吝夸赞：“早说了你是个能干的，我一点儿也没看错。”


    王三凤嘻嘻一笑，又跟宋茜茸讲起护肤品生意。她如今俨然成了宋茜茸在县城的代购， 每个月拿的提成，都赶得上香饮铺的工钱了。


    她确实天生就适合吃这碗饭。王三凤爱美，在护肤方面很有经验，人又热情活泼，与县城不少小娘子都交好，推销起来也便宜。


    聊过正事，一向张扬的王三凤却扭捏起来，踌躇着问：“宋娘子，今年过年……我还能去你那儿吗？”


    “自然能去。不过今年我们会在山下过年，免不了要撞见王家人，你届时……”


    “无妨。”王三凤神色倒是平静得很，“我欠王家的早还清了，断亲书也写得明明白白。他们拿捏不住我。”


    其实前阵子她二哥王二栓来县城办事，竟被他看到自己在香饮铺做工。当时他闯进铺子，就要抓她回去，幸亏铺子里人多，又有几个熟客拦着，才没让他得逞。


    不曾想，王二栓一直守在铺子外，等她下工，又狗皮膏药似的缠上来，直言阿娘想她想得紧，她再如何气恼，也不该不顾念阿娘，毕竟阿娘从小到大对她都极好。


    王三凤却没搭理他，只道自己已与王家断亲，王家人与她无甚干系。她没说的是，自己私下里有偷偷给姜秋菊送过些东西，但都是经由别人之手，除了姜秋菊，没其他人知晓。


    除了自己阿娘，她不愿再与王家人有任何来往。


    王二栓走后，王家也再没人来，想必是知道奈何不了她，索性放弃了。


    宋茜茸见她心有成算，便也放下心来：“你心里有数就好。腊月二十七那日，你叫一辆骡车回来。路上冷，你坐有车厢的。”


    王三凤眼眶微红，却仍笑着说：“好，都听你的。”


    千金医馆要办识字班的消息，仿佛一夜之间，就传遍了附近的村镇。这无疑是在滚油里滴了水，瞬间引发了村民的热议。


    尤其是听说识字班的学员不分男女，且夫子为女娘时，更是让村里人炸开了锅。


    有人愤怒：“男娃女娃不分开，一起坐一间课室读书，那还了得？简直有伤风化！”


    有人质疑：“这是让女夫子教男娃？不成体统！”


    有人不屑：“女娘认字有什么用？有那工夫，不如在家多纺一尺布，多纳一双鞋底，还能贴补家用。”


    有人困惑：“宋大夫不收束脩，只让明年开春去给她干十天活。她这是要做什么善事么？”


    村里有户人家，自诩自家儿子在镇上读过两年学堂，便想让他儿子来医馆当夫子，被宋茜茸拒绝了。因为她了解过，那少年并无读书天赋，学识平平，担不起教书的重任。


    以至于这户人家记恨在心，大部分难听话都是他家传出来的。


    有非议，自然也有人维护。孙四娘便是其中之一，与那些碎嘴子呛声：“你们这些人，嘴上没个把门的。宋大夫明明做了好事，你们却在编排她，有本事到时候别让自家娃去学。”


    她已经决定了，自己和大丫、大牛和二牛三个孩子，会一起去报名上识字班。大丫虽说是个女娃，但能识字算数总没坏处，将来嫁了人，能看个信、算个账，不也体面？


    而发起这项提议的赵玉霜、方水红等人，不仅自己要去学，还给自家孩子都报名了。


    这样一来，二十个名额很快就满了。


    林月明却心有不安，私下里找到宋茜茸，悄声问：“你办这个识字班，不收束脩，却还要给夫子课时费，冬日还要点炭盆呢，那得花多少钱啊？你又何必为村里人做到这种程度？”


    宋茜茸慢慢跟她算账：“阿姐无需担心。你想想，二十个学员，每人每个月要帮我干十天活。一个人干十天，二十个人就是二百个工日。按市价算，一个工日怎么也得六七十文钱，二百个工日就是十二三两文。课时费和炭盆才花多少？满打满算不到二两。你说我是赚是赔？”


    林月明恍然大悟：“是赚了！还是你想的周到，是我短视了。”


    宋茜茸轻轻笑起来。


    她虽是想为村民开智，但不至于让自己吃亏。且不收束脩白给人上课，这些人未必珍惜。若是收了束脩，穷人家的孩子又负担不起。以工换学，既让他们出了力，又给了他们体面。


    眼下她最缺的就是人手，学员们以工换学，是双赢的事。前世多少人总结出来的道理，免费的才是最贵的，她怎会犯那样的错误？


    开班前一日，纪桂英来犹犹豫豫地找到宋茜茸，她揪着衣襟，忧心忡忡地说：“阿茸，有件事，我觉得还是得让你知晓。”


    “伯娘您说。”


    纪桂英压低声音：“白塘村的施丽娘，你还记得吧？”


    宋茜茸自然记得。施丽娘的儿子曾因食物过敏导致消化不良，命悬一线时，被她救了回来。结果施丽娘的婆母聂婆子却指着她骂，口口声声药婆害人。


    纪桂英叹了口气：“丽娘想带着山娃来上识字班，可聂婆子死活不让，说女娘学这些有的没的，心就野了，不愿意好好在家相夫教子。还拿阿明说嘴，说她日日在外头显眼，自家孩子都交给别人带，当不得别人家里的娘子。可惜我不在白塘村，不然非撕烂那婆子的嘴不可。”


    向来护短的纪桂英哪里忍受得了别人非议自家闺女，已是十分气恼，想起聂二郎的话，更是气不打一处来。


    “那聂二郎更不像话，在他们白塘村到处嚷嚷，说什么婆娘学了字，心就野了，不听使唤了。他们村好些人听了，都对医馆有意见，觉得咱们在蛊惑女娘，想着要来闹事呢。”


    宋茜茸淡淡一笑：“无妨。”


    纪桂英急了，忙道：“怎么无妨呢？这一家人，嘴里能吐出什么好话来？你要是不管，他们指不定还要编排出什么。”


    宋茜茸不紧不慢地说：“白塘村的人若是对医馆有意见，那他们村明年的药材，不种也罢。”


    纪桂英一愣：“他们……”


    宋茜茸笑了笑：“无事，您大可把这话放出去，届时急的不是咱们。”


    果然，第三日一早，崔长福急急忙忙赶来，进了医馆连连作揖：“宋大夫，宋大夫！你大人有大量，千万别跟那些不知事的莽汉一般见识！”


    宋茜茸正在在给病人诊脉，头也不抬：“崔村长坐，等我诊完。”


    崔长福虽心急，却也只得坐下来，搓着手焦急等待。好不容易见病患离开，他立刻凑上前，陪着笑脸说：“宋大夫，聂二郎那个混账，我已经把他骂了一顿了。他自己不识字，早年被人骗着在欠条上按了手印，赔了不少钱。他自己没读过书，拉不下脸来医馆跟妇孺一起学，又怕他婆娘识字后嫌他没出息，这才胡咧咧。白塘村其他人就是跟着起哄，真没跟您过不去的意思。”


    宋茜茸神色平静，声音却带着丝冷冽：“崔村长，我办识字班，一不收钱，二不图名，就想让村里人认几个字，将来少被人骗。聂二郎自己吃了不识字的亏，反倒拦着妻儿去学，这是什么道理？”


    “是是是，宋大夫说得是。”崔长福连连点头，“我已经骂过他了，也告诫了他，再敢胡吣，以后村里有啥事都不管他家了。还请您别迁怒，让咱们村能继续种药。”


    宋茜茸便也笑了：“瞧您这话说的，一码归一码，种药的事儿自然算数……”


    “好，好！”崔长福擦了把汗，千恩万谢地走了。


    刀子只有落到自己身上，才知道痛。白塘村的人即便再有想法，也不敢明目张胆地议论了。


    在这乡野地方，讲道理远不如讲利害来得管用。


    但宋茜茸知道，这仅仅是万千山村的一个缩影。日后，她的医馆要面对的非议更多。


    幸好，她早有准备。


    第163章 家事


    识字班的课上了大半个月， 四位夫子起初还拘谨生涩，如今已渐渐有了模样。宋茜茸开头几日还会坐在课室后面听，见她们能撑起课堂， 便不再跟了。


    此时， 她正坐在诊室内， 隔着个院子， 听课室里学员们的郎朗读书声。


    “人之初，性本善……”声音响亮，生机勃勃。


    白芷收回目光， 唇边浮起一丝浅笑：“也不知我家阿蔹以后有没有机会去读书。”


    宋茜茸转头看去，白蔹正坐在门口，怀里抱着那只大狗玩偶，小脸朝着课室方向，听得认认真真。


    白芷压低声音：“阿蔹在屋里时，还悄悄背《三字经》呢。她日日坐在门口听，竟也会背了。”


    “阿蔹确实聪慧。”宋茜茸望着那个小小的身影， 心中生出无限怜惜。若非经了那一遭难， 这孩子如今也该和寻常人家的小孩一样， 读书写字， 到处玩闹。


    她温声安慰：“比起刚来那会儿，阿蔹已经变了很多。胆子大了不少，偶尔也愿意和我们说话。”


    自她们母女来医馆后，宋茜茸和白芷便一直在研究如何为白蔹治疗。孩子还那么小，未来的路还那么长，谁能忍心看着她一辈子困在恐惧里呢？


    她们想了许多办法，比如安抚毛绒玩具、安全屋等，又查阅了大量医书， 希冀从前人的记载中获得些启发。


    功夫不负有心人，宋茜茸还真在一本《幼科专述》上寻到类似的记载。书里说，小儿七情不遂可致病，因为小儿脏腑娇嫩，形气未充，心胆之气尤为脆弱，极易受外界惊恐刺激而气机逆乱。


    据此，宋茜茸给白蔹服用秘旨安神丸，以安神定志，清除心火，又用过知柏地黄汤健脾温肾，固本培元。同时，她还教白芷，定期为白蔹做针灸和推拿，以疏通经络，调和气血。


    精心照料这么久，白蔹的病情渐渐有了起色。只要不受到巨大刺激，她几乎不会再产生应激反应。面对她所信任的宋茜茸、张瑶等人，她也愿意直视对方的眼睛，开口进行简单交流。


    如此，已是莫大的惊喜了。宋茜茸相信，天长日久，白蔹的病情最终能得到控制，她也能回归到正常人的生活中来。


    是夜，宋茜茸回到卧房，见林青禾还在灯下研读笔记，竟是陆言晞借给他的手札，里头记录了陆言晞所见、所闻、所经历过的许多店铺经营之事。其中，就有不少商业谈判的案例。


    宋茜茸不由问：““以前也不见你如何喜爱读书，现下怎如此用功了？”


    林青禾一本正经地回答：“我不能输给陆东家。”


    “你怎么还在醋这个啊？我和他又没什么！”宋茜茸无奈，“没事儿非要给自己找不痛快，你傻不傻？”


    “我知道你俩没什么。”林青禾说，他只是自卑于自己的出身和学识，总觉得配不上宋茜茸，因此才不安。


    他想起先前在山上，无意中听到宋茜茸与太夫人闲聊，两人随口引的佛经，或许宋茜茸早忘了，但他一直记得。


    “由爱故生忧，由爱故生怖。”或许，他现在的心境，便是由爱生怖。但他不愿把这些幽微的心思说给宋茜茸听，不愿让她跟着烦扰。


    他能做的，唯有让自己变得更加强大。


    一晃时间到了腊月二十七，上完这日的课，识字班将听课，至元宵节后才复课。


    今日，也是香饮铺放年假的日子，王三凤该回了。只是等到半下午，还不见她的人影，宋茜茸有些着急。今日天虽阴沉，但并未下雨下雪，路上不该耽搁这么久。


    宋茜茸站在医馆门口焦急地张望，却见纪桂英匆匆过来，脸色不太好看。


    “阿茸，出事儿了。”


    宋茜茸心里咯噔一下：“出什么事儿了？”


    “阿凤，”纪桂英喘了口气，“被王家绑走了。”


    王家打听到香饮铺今日放假，纠集了一帮族人去铺子里，硬是把王三凤带了回来。他们打着让王三凤回来陪爹娘过年的旗号，实际是打算在年后，将她嫁给隔壁镇子一个鳏夫，聘银三十两。


    王有田还口口声声说是为了王三凤好，因为她子嗣艰难，寻常人家不会要她，而这个鳏夫有五个孩子，长子和次子皆以成家，不需要王三凤生儿育女，对她来说，已经是极好的归宿了。


    若非她年轻漂亮，对方还不肯出那么高的聘金呢。


    宋茜茸的脸色沉下来。这王有田还真是贼心不死，一次不够，还想再来祸害王三凤？


    她转身进屋，喊上林青禾与林青秀，想了想，又说：“咱们先去一趟村长家。”


    孙桐生见到她风风火火的样子，愣了愣：“现在就去？马上就过年了，家家户户都忙着，不如等元宵节后再说？也让王家人团圆过个年。”


    宋茜茸声音冷肃：“等过了年，什么都晚了。”


    孙桐生犹疑不定：“这……毕竟是有田的家事，做爹娘的想要闺女陪着过年，到哪里都说得上理，咱们也不好插手太多。”


    他又看向林青禾：“二青，你说呢？”


    林青禾始终只有一句话：“我听阿茸的。”


    孙桐生看着他，恨不得抽这臭小子一巴掌。自从娶了媳妇，便什么都是媳妇说了算。一个大男人，只晓得听媳妇儿的，有什么出息？


    宋茜茸却慢慢地笑了，直接问：“村长是不打算管吗？”


    孙桐生为难道：“不是我不管，清官难断家务事。你最好也别管，王家的事儿，你毕竟是外人……”


    “王三凤是我铺子里的掌柜。她从我的铺子里被人绑走，我怎么就不能管了？”宋茜茸冷笑，“村长若是管不了，那我就去县城找人好了。我虽人微言轻，但行医这些年，也略有些薄面。到时候请了县衙的人来，王家吃官司事小，整个沙河村的名声怕也……”


    “宋大夫！”孙桐生目光复杂地打量她。他知道她做得到，之前金元百被官府杖刑，不就有眼前这位的推动？


    孙桐生叹了口气，叫上自家子侄，又让儿子去请村里几个有有威望的老辈，一行人浩浩荡荡往王家去了。


    宋茜茸跟在后头，脸色阴沉得能滴出水。她以前看网文，对里头的极品亲戚邻居什么的叹为观止，还以为只是小说为了冲突而刻意制造的桥段。自己穿过来后，才知晓，艺术果然来源于生活。


    她烦透了这些乱七八糟的事儿，此刻恨不得拿把刀，把那些满脑子封建的大男子主义之人砍了。


    怒火熊熊之际，手突然被人握住。宋茜茸侧过头，看到林青禾关切的脸，他紧紧攥住她的手，低声说：“会好的。”


    宋茜茸深吸一口气，平复下心绪，轻轻“嗯”了声。


    一行人到王家时，却看见了一幅谁也想不到的画面。


    王家院门大开，里头人头攒动，却不是迎客的热闹，而是一群人围在院子里，脸色发白地看着堂屋方向。


    堂屋门口，王三凤站在檐下，手里攥着一把菜刀，高高举起。她冷声喝道：“你们谁再往前走一步试试！”


    此时的王三凤形容狼狈，头发散乱，衣裳也被扯破了，左脸颊上还有三道指印。她的对面，王二栓捂着肩膀，脸色铁青，王有田和姜秋菊都直直望过来，一个面色难看，一个神色凄楚。


    王二栓肩膀衣裳破了，渗出了点点血丝，他怒吼：“疯了，你真是疯了！”


    王三凤冷笑一声，刀尖对准他：“我就算疯，也是被你们逼疯的。王有田欠了债，你作为儿子不想出钱，就把我卖出去填窟窿？王二栓，你在镇上开着纸马铺，敢说拿不出三十两？你就是舍不得！你宁可把我推进火坑，也不肯从你指头缝里漏出几个子儿！”


    “你！”王二栓脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着说不出话来。


    朱二娘，也就是王二栓的媳妇，听到王三凤这样说，立刻嚷起来：“阿凤啊，你怎能说出这样没良心的话来？爹娘有什么事，我们哪回不是出钱出力？就是你先前伤了那邓老歪，也是我们给买的药……”


    宋茜茸瞥了朱二娘一眼，她的斑秃已大好了，看来自己开的药还挺有效。


    王三凤直接打断她：“你闭嘴。你们两口子狼狈为奸，有什么可说的？我今日就一句话，敢拦我，就别怪我手里的刀不长眼睛。光脚的不怕穿鞋的，我王三凤这条命，大不了豁出去！”


    院子里静得落针可闻，没人敢动。


    王三凤的目光扫过众人，看到宋茜茸，眼睛一亮，举着刀朝她走来。刀刃在昏光里泛着冷光，格外醒目。院子里的人纷纷避让，生怕一不小心就遭了殃。


    孙桐生站在院门口，倒吸一口凉气，望向宋茜茸：“宋大夫，这……”


    “无事。”宋茜茸微笑着，伸出了手。


    王三凤快速跑过去，一把握住了她的手，眼眶迅速泛红，声音哽咽：“宋娘子……”


    “跟我回去吧。”宋茜茸拉住她，发觉她的手冰凉彻骨，指节在微微颤抖。想来，方才她心里也是极害怕的。


    “宋大夫，那是我家的人，你凭什么带走？”王有田在后头大喊。


    宋茜茸回过头，目光冷厉：“王家阿叔，我观你岁数也不算大，为何记忆这样差？你们已签过断亲书，阿凤早已不是你们王家女，她只是我铺子里的一个掌柜。”


    院里众人议论声一下子大了。他们先前便听说过，宋茜茸在县城开了间铺子，生意很好，还把宋香芝家的林月宁介绍过去做活，每个月都有三百文工钱呢。


    没想到竟是真的！


    在众人惊疑不定的目光中，宋茜茸牵着王三凤，一步一步离开了王家。


    谁也没想到，这件事在村里传开后，宋茜茸和王三凤的名声再一次打响，只是……


    “凭什么这样说宋大夫啊！”孙美琴回家和孙桐生抱怨，“阿爷，村里那些人受着咱医馆恩惠时，怎不说宋大夫的好？这回摆明了是王家的错，却说宋大夫管太宽，太强势，哪有这样的道理？”


    甚至有人编了顺口溜，不知从哪里传出来的：“宋大夫心肠好，管起闲事惹人恼。”


    当然，王三凤的名声也没好到哪里去，都在说她是疯婆子，拿菜刀看自家亲哥，以后谁敢娶她？


    难听话更是数不胜数。


    “女人家不守本分，迟早要出事。”


    “可不是，你看她，明明是间医馆，却正事不做，去教妇人识字。女子无才便是德，认那么多字做什么？”


    “就是。女娘当家，祸及子孙。”


    “我听我那侄儿说，这叫牝鸡司晨，说是母鸡抢了公鸡的活儿，跑去打鸣呢。你看看，那不乱套了嘛？”


    诸如此类的言论，都慢慢传到宋茜茸的耳朵里，她却浑不在意。


    林月明却气不过，愤愤不平地说：“这些人真不知好歹。一个个的说女娘不安分，自己不也是女娘吗？他们的阿娘和姊妹不也是女娘吗？且现在才过完年呢，存心让人不痛快！”


    宋茜茸对此，只淡然一笑。


    前世她上网，听过比这恶毒百倍的言论，倒也并不放在心上。只是觉得烦，这些人一天到晚的怎那么闲呢？她有些怀念前世住公寓的生活，房门一关，隔壁住着谁都不知道，少了多少纷争。


    这时，林青禾从外面回来，带了一篮子鸡蛋，说是孙四娘让送来的。


    孙四娘让带话：“宋大夫别听那些闲话，我们都记着她的好呢。”


    之后几天，赵玉霜和方水红、许翠翠等人都提着东西，陆陆续续来了。宋茜茸哭笑不得，只道自己无事，她们不必如此。


    赵玉霜几人在村里替宋茜茸说话：“宋大夫免束脩来教村里人识字算数，这对咱村来说是多大的福分？你们去镇上学堂看看，一个月束脩要多少钱？再说了，明明是王家干的缺德事，你们不说王家，倒说宋大夫，果然是好人难做啊。”


    非议没有消失，但也没有一边倒，村里不少人也渐渐想起宋茜茸的好。


    宋茜茸听到林月明跟她讲起这些，仍只淡淡一笑。无论如何，她在这个村子已经扎下根了，已有人会站出来替她说话。


    元宵节一过，日子就像被人拧紧了发条，倏忽快了起来。


    医馆开始张罗新一年招学徒的事。


    陶府先来了消息，说送四个家生子来学医，陶府愿意出束脩，但她们学成后须回陶府效力。宋茜茸看过那几个丫头，都是十二三岁的年纪，眼神干净，手指灵巧，确实有天赋。她点了点头，收下了。


    附近村镇的人家也很积极，他们都看到了医馆那些学徒的变化，早已眼馋，如今一有机会，自是铆足了劲儿，想把自家闺女往医馆里送。这次来报名的，竟然比去年多了将近一倍。


    其中还有几个孩子，就是那些背后非议她的人家里的。带孩子来的爹娘仿佛什么事儿都没发生过，陪着笑脸说：“我家娃儿勤快听话，宋大夫您就收下她吧。”


    待人走后，林月明冷嗤一声：“真正触及到自身利益了，倒是知晓好赖了。之前骂你骂得最欢的就是这帮人，如今倒好意思把孩子送来。”


    宋茜茸没抬头：“先不管那些，只看看孩子如何吧。”


    林月明撇了撇嘴，没再说什么。


    原本只打算招十个学徒，但报名的人实在太多，宋茜茸便添了六个名额，加上陶府那四个，现如今医馆共招了二十名新学徒。宋茜茸将她们分成五组，分别由张瑶几个老学徒带着。


    日子一天天过去，春草发芽，河冰解冻。上巳节后，猫冬的村民都出了门。识字班停了课，制药工坊重新上工，一切进入了正轨。


    林青禾也在一个晴光正好的日子，带着商队的人再次出发。


    他们走后，宋茜茸收拾卧房时，在枕头底下发现了一叠纸，是林青禾的手稿。那一笔字属实不敢恭维，笔画潦草凌乱，仔细辨认才能看出写的是什么。


    他抄的是《本草图经》，一本专门讲草药的书，也是医馆学徒们的入门读物。


    宋茜茸拿起手稿，一页一页地翻。其中抄录“茜草”的那页，夹着一张纸，满页都是“茜”字，宋茜茸的“茜”。


    她前世的名字，是外婆取的，而原身与她同名，出自宋母。外婆与宋母，不约而同用了同一句诗词：想绮窗、刺绣迟了，半缕茜茸微绕。


    茜，就是茜草，可药用，也可作红色染料。茸，则是草木初生时细柔的样子。


    她能想象得到，面对初生的她和原身，长辈们有多喜爱，有多珍惜。


    宋茜茸的手指停在那满纸的“茜”字上，恍惚间想到前阵子她和林青禾闲谈，林青禾说，他想更多了解她。


    她微微一笑，把那些手稿一页一页理好，放回枕头底下，眼睛却有点发涩。


    春天来了。


    天气渐暖，医馆的学徒们按部就班，上午读书，下午制药，日子按部就班，平静而充实。


    宋茜茸以为今年会这样平平静静地过下去，但她忘了，沙河村这个地方，从来就不缺麻烦——


    作者有话说：注：想绮窗、刺绣迟了，半缕茜茸微绕。出自宋代李从周《玲珑四犯》


    第164章 骂战


    春耕后， 碧水村的蔡家上医馆闹事来了。乌泱泱二三十号人，男男女女都有，簇拥着最前头的蔡聋子和蔡全父子俩， 气势汹汹堵在医馆门口， 叫嚣着让宋茜茸出来。


    蔡聋子已过知天命的年纪， 因耳背常被人喊作“蔡聋子”， 他嗓门大得惊人，几乎是吼着说出来的：“宋氏，你教唆妇人忤逆， 离间人家夫妻，害得我家儿媳妇跑了，银子也丢了！你今天必须给我们一个说法！”


    宋茜茸在里边的制药间琢磨新药，还没出来，纪桂英闻声赶来，笑着上前搭话：“哎哟，这不是蔡家阿嫂么， 今日来医馆所为何事？”


    蔡聋子听不见她的问话， 看向蔡婆子， 她立马站出来说：“所为何事？你们林家人心里难道不清楚么？若非那宋氏好端端地要办识字班， 我家儿媳怎会跑？”


    蔡家人纷纷在后边附和。不多时，沙河村不少村民也围了过来，与蔡家人理论了起来。


    沙河村是个杂姓村，平常并不如何团结，但遇着外村人欺上门，倒也能一致对外。在两方人的七嘴八舌中，纪桂英终于弄明白事情的前因后果。


    原来，蔡聋子的大儿子蔡全， 前年原配过世，他在外地做生意时，遇着了当地一个十八岁的小娘子，名唤陈晚珍。陈小娘子被他花言巧语蛊惑，跟着他来到离家四五十里地的碧水村。


    来了之后，陈小娘子才得知蔡全谎报了年龄，且有了两儿一女，自己是来做填房的。只是人已经跟着来了，后悔也没用，只得将就着过下去。


    不曾想，婚前蔡全的温柔小意，在婚后变成了拳脚相向。娘家太远，蔡全又不许她回去，陈晚珍只能一日日忍受。


    去年医馆开识字班，陈晚珍对蔡全说，她也想来学认字算数，这样就能帮着他分担一些酒坊里的琐事，让他不必那么辛苦。他出去跑生意时，她也能帮着操持好家里，让他无后顾之忧。


    蔡全同意了。陈晚珍与碧水村另外两位妇人一起，来医馆上了两个月的识字班，能写简单的字了。今年开春后，她借着同蔡全去县城买酒曲的机会，给娘家寄了封信。


    结果，陈家带了不少青壮汉子，来蔡家大闹了一场。恰巧蔡全三兄弟不在，家里没有顶事儿的，陈家人便逼着蔡聋子在和离书上签了字，带着陈晚珍回去了。临走时，陈晚珍还趁乱拿走了蔡婆子藏起来的五十两白银。


    蔡家丢了媳妇又丢了钱，没法儿去找陈家算账，总得找个地方出气。这不，就找上医馆了。


    纪桂英只觉无语，自家留不住儿媳妇，竟有脸上别人家闹！她叉着腰，指着蔡婆子说：“我敬你年纪大，才叫你一声阿婶，可你也忒不是个东西了。你们自家骗娶儿媳在前，苛责虐打她在后，现如今人家跳出你们家这个火坑，你们怎好意思上门来的？”


    蔡婆子毫不客气地回嘴：“怎不怪你们？我家儿媳来家两年了，一直安分守己，从未行差踏错。只不过在医馆上了两个月识字班，就敢使手段耍弄婆家，这难道不是你们医馆教的？我不怪你们怪谁？”


    蔡家其余族人也在后头帮腔：“就是！要不是你们多事，她一个乡下女娘认什么字？读了书心就野了，你们医馆就是祸根，留不得！”


    吵吵嚷嚷中，宋茜茸出来了。她站在台阶上，冷眼扫视一圈众人，看向蔡全：“你就是陈晚珍的前夫？”


    蔡全膀大腰圆，跨步上前与宋茜茸对峙，语气凶狠：“你就是这医馆里的宋大夫？今儿你不给我们个说法，我让你医馆再也开不下去！”


    蔡家带来的人洋洋得意，沙河村的人则面面相觑。


    本朝对酿酒管控严格，蔡家背后必定有靠山，不然这酒坊开不起来。他放话说让医馆开不下去，或许真有这个可能。村里人都是泥腿子，谁也不敢真与官府贵人作对，一时都有些犹豫起来。


    蔡婆子见状，更为得意，大声嚷嚷：“你医馆害我家丢了一个儿媳，就得赔一个给我们。反正你们林家还有未出阁的小娘子，给我们家正好。”


    林月圆一听这话，脸色一白，朝宋茜茸身旁靠了靠。


    宋茜茸捏了捏她的手，以示安抚。又上下打量了蔡全一眼，目光淡淡的。此人眼白泛黄，唇色发紫，舌苔厚腻，是长期饮酒过度的体征。酒坊里近水楼台，想必没少喝。陈晚珍曾与她说，丈夫好酗酒打人，想必不是假话。


    她目光扫过蔡家众人，朝上方拱了拱手，一字一顿地说：“当今圣上明谕，鼓励各州府推行教化，鼓励村塾私学。你们口口声声说我医馆办识字班是祸根，怎么，是想说圣谕有错？”


    蔡婆子口快，张口就骂：“放你的狗屁！你开识字班跟圣上有什么相干？皇上还能听你的不成？”


    宋茜茸淡淡瞥她一眼：“这话，你敢不敢随我去县衙，当着县令大人的面再说一遍？”


    蔡婆子一愣，蔡全脸色已大变，忙拉住她，示意她噤声。


    宋茜茸看向蔡全，继续说：“陈晚珍长期被你殴打，早已伤痕累累。年前我替她检查过，身上有十一处瘀伤，右臂还有一处骨折伤未完全愈合，想来每逢阴雨天，她那手臂都会疼得抬不起来。这些，你认是不认？”


    蔡全不接话，抡起拳头就朝她面门上招呼。


    张瑶、张杏几个忙闪身出列，挡在了宋茜茸面前。她们身量虽比不上蔡全，但身形灵活，身法迅捷，很快便将蔡全打退了。


    蔡家其他青壮见蔡全被逼退，忙蜂拥上前，想要给这些半大的小娘子们一些教训尝尝。张瑶几个练了好几年拳法，在会拳脚的人面前虽不够看，但对付几个只会蛮力的庄稼汉还不在话下。


    其余学徒也全都出列，整整齐齐站在宋茜茸身侧。


    蔡全带来的那些青壮被揍了一顿，也不敢轻举妄动。原本他们是打听到，那会功夫的林青禾出了院门，医馆只剩下几个妇孺，以及林青秀一个没长成的小子，完全不足为惧。他们打算一见面就先亮出拳头，吓唬住这群妇孺，才好谈接下来的条件。


    只是没想到，医馆里那群小娘子竟个个这么剽悍，他们这帮五大三粗的汉子都敌不过。


    两拨人就那么站着对峙，空气里都弥漫着一股子硝烟味。


    宋茜茸拨开身前的学徒，欣慰地朝她们点点头，又看向蔡家人，目光瞬间锐利：“你们今日来我医馆喊打喊杀，无非是自己觉得吃了亏，心里憋着气，见我们医馆全是妇孺，以为好欺负，便上门来闹了。”


    她冷哼一声：“我告诉你们，打错算盘了。我宋茜茸，宁为玉碎，不为瓦全，可不是任你们拿捏的软柿子。你们自己做了恶事，便该担着恶果，别一天到晚只想着如何害人。”


    蔡全见到齐刷刷站在门边的娘子军，心里也有些怵。方才与他交手的那几位身手利落，若非限于年龄和体型，他还不一定能招架得住。眼下这里有一二十个小娘子，沙河村的人还在一旁虎视眈眈，他带来的这些人手，怕是不一定能打得过。


    想到此，他转向蔡婆子，朝她使了个眼色。


    蔡婆子会意，立刻从人群里窜出来，一拍大腿就嚎上了：“哎呦喂，还有没有天理啊！大家都听听，医馆欺负人呐，我老婆子命苦哟，儿子头个媳妇没福气，年纪轻轻就去了，好不容易又相了个媳妇，却被有些人撺掇着离了心。哎呦喂。老太爷不长眼啊，怎就叫那些恶人逍遥着，让我们这些苦命人寒了心哟……”


    她这一嚎，蔡家带来的几个妇人也跟着哭上了，有的坐在地上拍腿，有的捶胸顿足，哭声此起彼伏，不知道的还以为在号丧。


    宋茜茸闭了闭眼，前世今生，她最烦的就是这种。


    你跟她说理，她跟你哭嚎；你跟她讲证据，她跟你撒泼。这些人根本不会跟你讲道理，但凡不能如他们的意，是便要无理取闹。而且你还不能真把她们怎么着，一群上了年纪的人，打不得骂不得，碰一下就能躺地上讹你半年。


    她深吸一口气，对纪桂英等人说：“几位伯娘阿婶，烦请帮我骂回去，过后必有谢礼。”


    纪桂英二话不说，指着蔡家人骂：“你们姓蔡的要不要脸？那么多人来医馆上识字班，怎就你们家媳妇跑了？你们自己留不住人，却来怪医馆，这是什么道理？就你们家打媳妇这毛病，我都怀疑你们前头那个媳妇是怎么死的了，要不你们跟我说道说道？”


    蔡婆子嚎得更大声了，蔡家其他妇人也都纷纷拍着腿哭喊。


    陈春花、宋香芝、冯荷等人都挽着袖子，上前纷纷帮腔。


    “我说蔡家的，你们一帮子人在别人家门口号丧呐，是家里死了人么？”


    “一个个的就瞅着人家男人不在家，上门来欺负，真当我们村的人是吃白饭的？”


    一个个说得起劲儿，但没一个有蔡家人嗓门大，不会骂架。宋茜茸揉了揉太阳穴，她就知道，己方人员太老实，骂街都骂不过对方。


    人群外突然传来一个尖利的女声：“都给老娘让开。”


    围观的村民纷纷让开一条道，姜秋菊沉着脸走了进来。自年前去王家接走王三凤后，宋茜茸也有好几个月没见过她了。


    姜秋菊往中间一站，下巴一抬，吊梢眉一竖，指着地上拍腿哭嚎的人就开骂。


    “我当是谁在这儿哭丧呢，原来是蔡家的。你们是死了儿子还是死了男人，哭成这样？”


    “咋了，是家里没钱买棺材，上医馆来讨钱来了？”


    “蔡婆子，你多大岁数了，还这么不要脸？讨饭讨到小辈身上来了！我要是你啊，就找块豆腐撞死算了，不在这丢人现眼了。”


    “还有你，蔡二家的，上月才听说你家男人在外头偷人，咋了，他不要你了，让你来这号丧讨钱？”


    “还有你，陆家媳妇，你和蔡家是什么关系，跟着她们嚎什么丧？莫非你和蔡全那小子有一腿？我就说，前几日在大集上，你俩怎么眉来眼去的呢。”


    “还有你……”


    姜秋菊一个个点过去，将每家每户那些腌臜事儿一一说出来，医馆的学徒们个个听得面红耳赤。


    蔡家人傻愣在原地，过了会儿才反应过来，全站起来朝姜秋菊冲过去：“姜秋菊你个臭娘们儿，我撕烂你的嘴！”


    宋茜茸朝学徒们一使眼色，她们纷纷上前，拦住了蔡家人。


    蔡家人蛮横，可也架不住学徒们一边一个，拦着她们动弹不得。


    姜秋菊可没停嘴，继续稳定发挥。


    “蔡婆子，你说你家儿媳跑了？那是人家自己长腿跑的，又不是被人偷走的。你自己儿子是个什么东西，十里八乡谁不知道？长得丑还想得美，一把年纪了还祸害人家小娘子，不要脸的样子和你们两口子一模一样。”


    “还有啊，你们前头那个儿媳姜娘子，多好一个人呐，嫁入你们蔡家几年，生儿育女，结果呢？好好一个人，竟生生被你家打死了！”


    蔡全脸色一变：“你放……”


    “我放什么？”姜秋菊声音更大，直接把他盖过去，“姜娘子当初怀胎五月，被你一脚踢得见了红，没几天人就没了！这事你以为捂得住？蔡家当年是怎么给人娘家赔钱的，要不要请当初经办的人出来问问？”


    人群里嗡地一声炸开了。


    这件事在碧水村和沙河村一直有传言，但从来没人敢当着蔡家的面说。蔡家有钱，有靠山，谁愿意得罪他们？但姜秋菊显然不怕。她王家人多势众，向来又以强势蛮横著称，怕过谁来？


    蔡婆子双手颤抖，指着姜秋菊：“你、你血口喷人！”


    “我血口喷人？”姜秋菊冷笑，“那你自己说说，你家儿媳妇姜氏到底是怎么死的？是病死的还是怎么的？你敢不敢对着天发个誓？”


    蔡婆子嘴唇哆嗦着，说不出话来。


    姜秋菊趁胜追击：“还有你自己，蔡婆子，你当婆婆的那点手段，还用我说？你大儿媳妇进门第二天你就让她跪着给你洗脚，二儿媳妇怀了身子，你还让她天不亮起来做饭，三儿媳妇被你打得耳朵都聋了一只！你当你是哪家的皇太后？一个开酒坊的，还真把自己当城里富贵人家的老太太了？”


    蔡家几个儿媳听了这话脸色都变了，都低下了头。年纪最小那个，眼眶已经红了。


    围观的人越来越多，不光是沙河村的，还有隔壁村来看热闹的。


    有人开始指指点点，有人帮腔。


    “就是就是，蔡家那个婆婆可不是省油的灯。”


    “蔡全打媳妇出了名的，前头那个走的时候瘦得皮包骨。”


    蔡聋子虽然耳背，但看这阵势也知道形势不妙，与三个儿子互望一眼，便扯着嗓子喊了一声“走”，转身就跑。


    蔡全狠狠瞪了宋茜茸一眼，也跟了上去。蔡婆子还想再嚎两句，被自家儿媳妇拉着走了。


    一群人灰溜溜地散了个干净。


    临走时，蔡全回过头，对着医馆撂下一句狠话：“宋氏你等着，早晚要叫你好看。”


    姜秋菊冲着他们的背影啐了一口：“呸！什么玩意儿！”


    纪桂英松了口气，满脸带笑地朝姜秋菊说：“今天多亏了你，我们几个实在骂不过。”


    姜秋菊摆摆手：“这蔡家就是欠收拾。”


    宋茜茸也朝她作揖：“谢谢姜阿婶，也谢谢各位伯娘和阿婶了。今日多谢你们仗义相助，马上天就要热起来，医馆赠你们一副凉茶，夏日里也好消消暑气。”


    姜秋菊忙道：“不必客气。”


    她又低声说：“宋大夫，你帮了我家阿凤那么多，我还没谢你呢，你真的不要跟我讲客气。”


    宋茜茸笑了笑：“姜阿婶，一码归一码，该谢还是得谢。”


    人群渐渐散了，学徒们也各归各位，一切似乎都恢复了平静。


    但宋茜茸心里总有不安。她听村里人说，蔡家人仗着自家背后有势力，向来在各村镇横行霸道惯了。如今他们来势汹汹，却灰头土脸而回，必定不会善罢甘休。


    她坐在院中，盯着手里的医书看了许久，一个字都没看进去。


    课室里传来学徒们的嬉笑声。宋茜茸想起去年冬日，陈晚珍上完课后，悄悄来找她，请她帮忙看身上的伤。给她涂完药后，宋茜茸问：“为何会来识字班？”


    陈晚珍说：“夫君说，会算账就能帮他管酒坊，他就不会打我了。”


    彼时她只觉得这姑娘太傻了。家暴男打人，从不是因为妻子哪里不好，而是他本身就是个人渣。即便他的妻子是个完美无瑕的天仙，也拦不住挥向她的拳头。


    没想到，这个傻姑娘这样有勇气，釜底抽薪，勇敢地跳出了蔡家这个火坑。听蔡婆子说她还拿走了五十两银子，想必有了这样一笔钱，陈晚珍日后会过得好些。


    只是没想到蔡家人这般无耻，不仅把这笔账算到了医馆头上，还觊觎她家阿圆。


    她实在是受够了这些个无理取闹的渣滓。


    穿越过来这几年，她遇到无数的奇葩，动不动就拿那一套“夫为妻纲”来压人，想将所有女人规训成忠于男权的模样。作为一个拥有自由灵魂的现代人，一个在男女平等思想熏陶下长大的女性，她在这样的环境中只觉窒息，


    她以为自己能改变点什么，可到头来，似乎什么都改变不了。


    宋茜茸闭上眼睛，把脸埋进手掌里。


    第165章 寒心


    春末的暖风裹着草药香， 从千金医馆的院子里悠悠飘出，却被门外一阵刺耳的哭嚎声搅得粉碎。


    宋茜茸坐在诊桌后面，面前是写了一半的医案。她按了按眉心。外头的吵闹声一浪高过一浪， 令人烦不胜烦。


    “又来了。”张瑶从药柜上探出半个身子， 撇了撇嘴， “这回换了个生面孔， 买了十文钱的祛风散，回去就说吃了拉肚子。林阿伯认识那人，是蔡家同族的外甥女婿， 隔了好几层关系，难缠得很。”


    白芷咬了咬唇：“这些人，隔三差五来一趟，总这样下去也不是事儿啊。”


    张杏细声细气地说：“阿姐，要不咱们去找几个阿婶来，把他骂回去？像姜阿婶那样的就挺好，保准他下一回不敢再来。”


    “不必。”宋茜茸揉了揉心口， 一股郁气堵在那里， 上不得下不得， 卡着难受极了， “你们几个去把那人赶走。”


    “好的，阿姐。”


    身手最好的几个学徒立刻应声出去，没多久外头传来汉子骂骂咧咧的声音，在几个小娘子的棍棒威慑下，渐渐消失。


    白芷松了口气，小声嘀咕：“又赶走了一个。”


    宋茜茸脸色沉得能滴水。


    从蔡家第一次上门闹事到现在，有一个多月了，这样的把戏她见了不下二十回。买药闹事、找茬骂街、半夜泼脏水……各种腌臜手段层出不穷。


    这帮人每次闹的事儿都不大， 但跟只苍蝇似的，始终在耳边嗡嗡嗡，着实烦人。


    宋茜茸拿着笔，想继续写那份没写完的医案，可盯着纸看了半天，一个字也写不下去。


    这段时间，医馆病人也少了许多。据说蔡家放了话，谁跟千金医馆走得近，必会遭牵连。蔡家势大，许多人不敢得罪，生了病，宁可去镇上医馆。


    除了蔡家，怕是不少人也觉得医馆多事。好好的，教女娘识什么字？历朝历代都没有这样的，她多什么事儿？


    村里人的想法，宋茜茸心里明镜儿似的，但懒得去计较了。这些时日经历的一切，让她陷入了深深的自我怀疑中，心里头那股子劲儿突然就泄了。


    当初她一门心思想在这穷乡僻壤做点什么，所以在村里开医馆，教村民种植药材，甚至收学徒，开识字班。


    她想，自己还是把一切想得太简单了。


    “阿姐，阿姐？”张瑶端着茶盏站在宋茜茸面前，唤了两声才让她回过神来。


    宋茜茸抬起头来，面色尽是倦怠之色。


    “你发了好一阵呆，茶都凉了，我给你换一盏。”张瑶小心翼翼地看着她的脸色，“阿姐，你是不是累了？要不去休息一会儿？这里有我们守着呢。”


    宋茜茸扯了扯嘴角：“没睡好，有点累，我去歇一歇。”


    张瑶看着她走远，想说什么又咽了回去。都怪蔡家那群莽人，让阿姐心情不好。


    夜里，宋茜茸一个人躺在炕上，听着窗外的虫鸣，翻来覆去睡不着。窗缝里漏进来一线月光，落在身侧那只空荡荡的枕头上，有些想念林青禾。


    若是他在家就好了。


    这个念头冒出来的时候，宋茜茸愣了一下，随即被自己吓了一跳。


    前世外婆去世后，她无依无靠，一个人过了很多年，从未想过要靠别人。从什么时候开始，她竟成了那种遇事儿就盼着男人回来撑腰的人了？莫是不是在这儿待久了，被这个该死的父权社会驯化了？


    她翻了个身，把脸埋进枕头里，长长叹了一口气。


    医馆里的人都察觉到了宋茜茸抑郁的情绪，整个医馆里头气氛沉闷，学徒们都收敛了许多，再不敢嬉闹。


    张瑶张杏和林月圆方才又赶走一个讹钱的，三人凑在一起咬耳朵。


    张杏低声说：“蔡家这么做，到底图什么？总不是为了讹咱们那几文钱的药材吧？”


    林月圆冷笑：“二嫂说，他们是为了让咱们害怕，从而屈服。若是能让咱们觉得开这个医馆得不偿失，主动关门了事，才叫遂了他们的心意。当然，顺便也做给其他人看，不想要别人跟我们走得近。”、


    张瑶皱着一张脸，心事重重：“阿姐如今被他们所扰，寝食不安，我很担心她。”


    林月圆叹了口气：“阿娘和阿姐都劝过，二嫂不是不明白那些道理。但终究是……寒了心吧。”


    宋茜茸的郁气，在孙四娘过来想要把女儿大丫带回家，不让她做学徒时，达到了顶点。


    可能孙四娘自己也觉得心虚，和宋茜茸提这事儿时，眼神躲闪的厉害，说话也支支吾吾的。她小弟在酒坊上工，昨日娘家来人说，蔡家得知她在为医馆做工，直接放话，若是她再继续与医馆有什么牵扯，便直接辞掉小弟。


    娘家人说，蔡家背后靠山很大，她一个寡妇，带着三个孩子，不要与蔡家做对。再说，她小弟要是被辞了，弟媳和几个侄儿要怎么活？


    宋茜茸起初很不理解。孙四娘在金家一直过得不好，但她娘家人从来没出过面。怎么如今他们一句话，孙四娘便愿意放弃自己的好生活，放弃女儿的大好前程？


    但她终究什么都没说，她没资格替孙四娘做选择，也不想评判孙四娘的选择。只让孙四娘把大丫带走，又让她去制药工坊找林月明结算工钱。


    孙四娘走前，还嗫嚅着问：“宋大夫，往后我还能摘茶叶和连翘叶卖给医馆么？”


    宋茜茸面无表情地看着她：“怎么，这时候又不怕与医馆有牵扯了？既然要断，便断干净些。”


    孙四娘脸色惨白地走了。


    只是没想到，这天夜里，大丫敲开了宋茜茸的家门。


    进了堂屋，大丫噗通一声跪了下去，声音里带着哭腔：“宋大夫，对不住，我阿娘真的是没办法。阿爹去的早，阿弟又太小，撑不起家门。现下家中实在是经不得一丝风浪。阿娘知晓我想留在医馆，但她不敢。”


    宋茜茸蹙着眉，低头看向跪在地上的大丫：“我说过，不喜人跪拜，你起来。”


    大丫却不肯起，额头抵在地上，泪如泉涌：“宋大夫，我不想认命，我想像阿瑶姐、阿圆姐她们一样学本事，有朝一日也能像您说的那样，独当一面，也能照顾阿娘和阿弟，成为他们的依靠。”


    宋茜茸不为所动：“你先起来说话。”


    大丫流着眼泪摇了摇头，只直起了身体，可怜兮兮地望向宋茜茸。


    “起来！”宋茜茸一声厉喝，“怎么，是想跟我玩不答应你就长跪不起那一套把戏么？”


    大丫吓得慌忙站起来，垂着头，眼泪一滴一滴落在地上。


    “不是我不要你，是你家里不想与医馆沾边。”宋茜茸定定看着她，“你回吧，以后别再来了。”


    大丫在她的逼视下忍不住瑟缩起来。


    她鼓起勇气，再次开口：“宋大夫，我现在能背《三字经》和《百家姓》，也认了一些字，我能帮上忙的。我愿意多干活，休沐的时候可以去制药工坊做工，我不要工钱，只求您让我继续当学徒。”


    宋茜茸闭了闭眼，无奈地说：“你听不懂？不是我不要你，是你们家要弃了医馆。你跟我在这攀扯什么？”


    大丫试探着问：“如果……如果我能说服阿娘，您还愿意让我回来吗？”


    宋茜茸到底还是心软了，点点头：“好，我给你这个机会。”


    大丫摸了一把眼泪，再次跪下，砰砰砰磕了好几个头，嘴里说着“谢谢宋大夫”，爬起来就往家里跑了。


    宋茜茸靠坐在折背椅上，仰头看着房梁，半晌没动。


    翌日一早，宋茜茸去了县城，找到季则宁。


    她把蔡家的事儿大致说了，想请季则宁帮忙在县衙查一查蔡家的底细，看看他们背后的靠山到底是哪路神仙。忽又想起姜秋菊骂街时提过蔡全原配死得不明不白，顺便又请季则宁查一查有没有相关的医案记录。


    季则宁听完，眉头皱得死紧：“这蔡氏族人未免欺人太甚！他家儿媳和离而去，自是他家之过，与你何干？”


    宋茜茸摇头失笑。渣滓的脑回路一般人哪里能理解呢？


    季则宁最后说：“老夫只是个医官，没那么大权限查这些。不过与同僚关系尚可，或可找他们打听打听。大姐儿，你且安心等几日，老夫一有消息，便给你捎信。”


    宋茜茸谢过他，出来后在巷口站了好一会儿。她犹豫再三，还是去了陶府。


    太夫人听说宋茜茸来了，亲自在花厅见了她。宋茜茸也没绕弯子，把事情原原本本说了，请太夫人帮忙查一查蔡家的底细。


    “这是小事，且安心等几日，定给你个满意的答复。”太夫人听完便笑了，“可要老身出手帮你整治一二？”


    宋茜茸拒绝了，陶府能帮忙查资料就很好了。对付蔡家，杀鸡焉用牛刀？


    又过了几日，千金医馆又闯入了一个闹事的汉子，他气势汹汹地表示，头日在医馆买的安胎药，回去给自家婆娘喝了一剂，半夜就腹痛难忍，当时就见了红。他特意去镇上请了老大夫，人家说她吃了寒凉之药，须得卧床数月，还不确定能否保得住胎。


    那汉子被张瑶几个拦着，却站在医馆门口大声嚷嚷：“你们医馆里的人缺了大德卖假药，害我妻儿，我要你们偿命！”


    宋茜茸从制药间出来，冷笑一声，指着那汉子问：“你是卢四郎？”


    那汉子见她气势迫人，忍不住吞了吞口水：“是，是我，咋了？”


    “你家娘子昨日吃了我们医馆的保胎药，以致见了红？”


    卢四郎粗着嗓子说：“是，你得赔偿。”


    “好。”宋茜茸回头对张瑶说，“把他方才说的话记下来，回头咱们送去县衙，请县令大人来核查。”


    卢四郎脸色微变：“县令大人哪里会管这些鸡毛蒜皮的小事？”


    宋茜茸冷笑：“哦，你不知道县衙的季医官是家父生前至交？再说了，吃错了药可不是小事，性命攸关，县令大人定然不会不管。”


    她居高临下地看着卢四郎：“你这计俩，先前便有人用过了。你不如去镇上那三间医馆问问，他们为何要换招牌，再问问他们，当初构陷我们医馆时，县令大人是如何判的。我这医馆虽小，但每一笔生意都记了账。医案、账目一清二楚，休想把那些腌臜事儿往我们头上扣。”


    卢四郎梗着脖子说：“总之我家婆娘就是吃了你的药才伤了胎，你总得负责吧！”


    宋茜茸目光锐利，一字一顿：“卢四郎，蔡家酒坊做工五年，其妻何氏润娘，怀胎六月。说，蔡家派你来到底是为了什么？”


    卢四郎眼神躲闪：“你如何知晓我家情况的？”


    “怎么，你们三番五次来找茬，还不许我查一查你们的底？滚回去告诉蔡全，当初他的原配姜娘子怀胎五月，被他一脚踢中后腰，造成落胎。她不是体弱病逝，是失血过多而亡。蔡家当时找人看过，留下了蛛丝马迹。我今天把话说明白，那姜娘子就是被他蔡全一脚踹没的。若是再来闹事，我不介意将此事闹得人尽皆知，到时候请县令大人审一审，看看丈夫踢死孕妻该当何罪。”


    卢四郎灰溜溜跑了，但宋茜茸知道，蔡家不会就此甘休，她需要一个契机，彻底把那一家子摁死。


    幸好陶府和季则宁都送来了消息，将蔡家酒坊的底细和蔡全原配姜氏过世的事明明白白写在了纸上。因而昨天那卢四郎来抓药时，她便已知了他的身份。


    可惜的是，关于蔡家的靠山，只知晓在府城，具体是谁，什么来路，对方藏得太深，陶府暂时没查到。


    转眼又是半月，这日午后，林青禾一行人风尘仆仆地回来了。


    宋茜茸看到他，心里翻涌的情绪很是复杂。


    张瑶从外头跑进来，递过来一个信封：“阿姐，有你的信。”


    宋茜茸忙接过来，信封上歪歪扭扭写着“宋大夫亲启”几个大字。拆开信，里头的字迹同样稚拙，鸡爪子扒出来似的，有些字甚至缺少笔画，一看就是初学者写的。


    “宋大夫，无意中偷听到，蔡家酒坊里酿的酒，数量超过官府的许可，蔡全私自卖酒到边境之地。无证据，希望能帮到您。”


    短短几句话，却让宋茜茸沉郁的心情瞬间飞扬起来。


    或许，这就是摁死蔡家的契机。


    林青禾见她脸色不对，凑过来看信，疑惑地问：“这是何意？出自何人？”


    宋茜茸微微笑着，将信折好，小心收起来。


    “我大概知道是谁。”


    第166章 毁苗


    炎炎夏日， 宋茜茸站在窗前，隔窗望着午后烈阳下的院落，心绪复杂。她大概猜到， 这信是陈晚珍寄来的。


    原本一走了之的姑娘， 却给她送来了这样一份大礼。莫非， 这就是前世许多女孩常说的， girls help girls？


    不知为什么，宋茜茸的心情忽然好了起来，阴了多日的面容， 也露出一丝浅笑。


    张瑶无意中看到，和张杏说起了悄悄话：“果然二青哥一回来，阿姐心情都好了……”


    当天下午，宋茜茸铺纸研墨，给荆六郎写了一封信。信里将蔡家与自己的矛盾由来、蔡家原配惨死的疑点、蔡家可能涉及的灰色交易，一件一件写得清清楚楚。


    先前她隐约知晓，厢军正在追查北边走私的案子， 蔡家酒坊若是真与蛮子有生意往来， 那便不是私人恩怨了。


    信的末尾， 她写道：事情究竟如何， 民妇不敢妄断，唯愿世间清明，再无宵小横行。


    信写完，她用蜡封了口，叫林青禾送去驿站。


    接下来几日，医馆再未有闹事儿的人来，宋茜茸还奇怪，蔡家怎么突然消停了， 不会在憋什么大招吧？


    这个念头还没消呢，就听到林青枫急吼吼的声音传来：“二嫂，出事儿了！”


    看他那模样，应该刚从山上下来，肩上搭着条汗巾，额角还挂着细汗，眼底的焦躁藏不住。


    “二嫂，山上的药苗被人毁了。”


    宋茜茸眉心一跳，脑子里第一个跳出来的就是蔡家。她没有急着说话，先细细问了情况。


    林青枫说：“昨夜山里进了人，黑眉和黑嘴最先发现的，蜜豆和晨风也跟着追出去了，但对方人多，且个个都有功夫在身上，蜜豆还被踹了一脚，伤了前肢。”


    林青禾不放心宋茜茸的安全，临走前把四条狼犬都带下了山，因而山上的守卫不太足。


    听到蜜豆受伤，宋茜茸赶紧问：“蜜豆伤得重不重？”


    “骨头没断，但肿了，走路一瘸一拐的。”林青枫说，“二嫂别担心，阿姐已经替它处理过伤口了。”


    宋茜茸这才稍稍放心。


    正在此时，又有村民进门，说着自家药苗被毁的事儿，一个个义愤填膺，但又束手无策。


    这些药苗精心伺候了大半年，再有两三个月就能采收了，结果出了这事儿。村民们抹着眼泪，纷纷骂起那些贼人。


    “到底是哪个杀千刀的，要这样害我们村啊？”


    宋茜茸也开始怀疑，蔡家是否有这样大的能耐，指挥得动那么多强武力值的人。但若不是蔡家，又会是谁？


    如今没有任何线索，她没在这个问题上细究下去，直接开始安排工作，要学徒们以老带新的方式，分组去村民们的山里去查看药材受损情况，看看有无补救措施。


    她自己则带上狼犬，与林青枫前往马头山。


    到了山上，宋茜茸先去看了蜜豆。小家伙趴在地上，一双乌溜溜的黑豆眼湿漉漉地看着她，喉咙里发出细小的呜咽声。她心疼得不行，轻轻抚摸着它的脑袋，又喂了肉干。


    蜜豆蹭了蹭她的手，嘴里发出撒娇般的嘤嘤声。


    晨风和它的伴侣也飞过来，停在宋茜茸身前的树上，啾啁叫唤。


    “蜜豆，你好好休息，快点把伤养好。”宋茜茸又摸了摸蜜豆身上油光水滑的皮毛，声音是罕见的柔和，“我先去山里看看药苗，晚点再来看你哦。”


    她与林青枫打了个招呼，便独自朝山里走去，十七自发跟了上去。


    山地面积很大，这几年她陆陆续续已经买下几十亩山地，每年雇工费用都是一笔不小的开销。昨夜那些人大概也并不清楚她山地具体范围，破坏的地方集中在院子附近。比如竹林里那些天麻茎秆和蜜环菌，就被踩得东倒西歪。


    这一部分的损失，不可谓不大。


    回到医馆，学徒们纷纷来报，村民们的药苗，地上的多半被踩断了茎叶，而连翘这类灌木，则被刀斧砍过。所幸山地范围大，那些贼人破坏的范围有限，暂时还未造成不可挽回的损失。


    夜里，林青禾与宋茜茸商量，表示想在村里建个巡逻队。


    “和萧东家跑商时，我们去过一个果园。每到果子成熟时，果园主人便会组织一支巡逻队，每夜在院子里值守，以防贼人破坏。”林青禾说，“咱们完全可以借鉴这种方法。”


    见宋茜茸不说话，林青禾继续说：“咱们不清楚那些贼人是谁，目的是什么，保不准日后还会不会再来。现下不少村里人都打算自己夜里去巡山，危险性太高，不如统一组织，效率高，也安全。”


    宋茜茸看着他，目光里的赞赏之意愈来愈盛。她重重亲了他一口，鼓励道：“很好的想法，你去与村长商量吧。”


    对于这种能保护村民利益的事儿，孙桐生自然乐意，只是村民们反应不一。绝大多数人愿意出人，毕竟药苗毁了，亏的是自家的钱。但也有极少数人不愿意，觉得多一事不如少一事，或者觉得自己家的地偏，不会被盯上。


    孙桐生是个硬脾气的人，直接放话：“不出人的，巡逻队就不巡那家的山。”


    这么一施压，除了付麦枝那种实在拿不出人手的，家家都出了一个壮劳力。


    而林青禾自然成了巡逻队的领头人。他武艺高，又是猎户，会追踪，懂埋伏，青壮们都服他。而喻伟孝、孙泽平和林青楠三个人从旁协助，自此每日都会带着村里青壮训练和巡山。


    那些药材种得多的人家，更是在山里搭了窝棚，有狗的人家把狗也带上了山，帮着守夜。一时之间，沙河村里求狗崽的人特别多，谁家母狗下了崽子，当天就能被订完。


    宋茜茸看着这股热情，心里既欣慰又有些担忧。欣慰的是大家的劲头很足，担忧的是，群没受过正规训练的庄稼汉，能坚持多久呢？


    事实证明，她的担忧不是多余的。


    巡逻队刚组建的头几天，问题就暴露出来了。有人觉得自己在队伍里出了力，就开始在村里耀武扬威，欺负老实人；有人夜里巡山的时候偷奸耍滑，找个背风的地方就睡觉；有人在分配巡逻区域的时候吵得不可开交，谁都觉得自己的地最重要，别人的地可以往后排。


    林青禾第一次带这么多人，又是这种散兵游勇，刚开始确实焦头烂额。有时候宋茜茸半夜醒来，仍在炕上翻来覆去睡不着。


    她有点担心，但也没插手。这摊子事既然交给他了，就得让他自己料理。她相信林青禾的本事，这个男人虽然不爱说话，但骨子里有一股狠劲，该硬的时候绝不会软。


    过了七八天，她进山时无意中遇到巡逻队，发现他们整体的气象不一样了。


    那些青壮一个个规规矩矩的，训练的时候没人偷懒，分配任务的时候没人争执，就连走路都多了几分章法。她好奇地看了看，注意到好几张脸上都带着青紫淤痕。


    夜里还未熄灯时，宋茜茸好奇地问：“你是如何整治巡逻队的？”


    林青禾弯了弯唇角：“无甚，以理服人而已。”


    宋茜茸想起那几个鼻青脸肿的青年人，沉默了好一会儿。他的这个‘理’，大概是用拳头说的。


    林青禾平时看着温吞吞的，脾气很好的模样。但必要之时，他绝对能下得去手。真把他逼到那个位置上，他比谁都利落。这样的男人，放在现代，大概就是那种平时不显山露水、关键时刻靠得住的人。


    破坏药苗的人后头又来了两次，每一次都有二十余人，黑衣蒙面，身手利落。当然，这些贼人最终都在巡逻队的威势下，逃之夭夭。


    自那以后，贼人们就消停了，接下来的几个月里都没再出现过。也因此，巡逻队的地位在村里提升了一大截。


    以前还有些人嘀咕这是瞎折腾，现在谁家有亲戚来走访，都会给人介绍：“咱们村的巡逻队厉害着呢！”


    那些小伙子们个个年轻，身强体健，日日训练下来，精神头十足，再加上有了“保护全村”的光环，着实俘获了一批小娘子的芳心。


    林青秀就是其中之一。他是巡逻队的一员，不少阿婶见到他，总忍不住悄声议论：可惜林家小四已经定了亲，不然真是个女婿的好人选。


    说来好笑，他的亲事是郑屠子媳妇牵的线。


    当初郑屠子患了肠痈，是宋茜茸将他从鬼门关前拉回来的。自此以后，他一家子都对千金医馆格外关照。郑屠子媳妇无意中得知，纪桂英在为林青秀踅摸对象，便想到了朱家沟朱三郎家的闺女朱桃。


    朱家沟不像沙河村多杂姓，一整个村的人都姓朱，还以养猪出名。郑屠子常年在那村子里收生猪，与村民们都相熟，因而见过不少次朱桃。她比林青秀大一岁，勤快利索，有主见，能来事儿，小小年纪便能将家里操持得井井有条。


    她及笄之后，不少人家来求娶，可惜她小时候，家里人请大师为她算过命，说必须在十八岁之后出嫁，才能保一生顺遂。为此，朱家还特意去衙门报备了，官府答应，朱桃在满十八岁后半年内出嫁，官媒便不插手。


    也因此，婚事一直拖到现在。


    林福荣请人打听到朱桃的好名声，又托人相看了几回，觉得这门亲事能成，就张罗着去朱家提了亲。朱家那边也打听了林青秀的为人，知道他是个踏实肯干的后生，又有一门木匠手艺，便爽快地答应了。


    林青秀对朱桃很满意。这个羞涩内敛的少年，自从定了亲之后，时常会对着空气傻笑，有时候吃着饭，嘴角就悄悄翘起来了。宋茜茸看在眼里，只觉好笑。


    朱桃今年十八了，生辰在六月，所以婚事得赶在下半年办。林青秀日日翘首以盼，干起活来都显得格外有劲儿。


    日子就这么一天天过去，沙河村渐渐恢复了宁静。


    秋收之后，荆六郎那边终于传来了消息。


    信上说，他们查到蔡家酒坊确系私下酿制超出官府许可的酒，并走私卖给北边的蛮子，谋取暴利。如今这条线已经被厢军斩断了，可惜的是，幕后之人牵扯甚广，还没有把主谋揪出来。


    但蔡家人跑不了。全家被判了流刑，酒坊被查封，买扑权被官府收回，经营权也被终止。蔡家背后的靠山是府城的一名官员，他也因此受到牵连，被弹劾罚俸。


    宋茜茸把信从头到尾看了两遍，悬了好几个月的心终于落了地。她把信纸折好，放进妆奁的底层，走到窗前站了一会儿。


    此时已到十月，天高云白，远处的山峦染了一层淡淡的黄，空气里飘着若有若无的桂花甜香。


    宋茜茸的唇角慢慢弯了起来，蔡家现如今相当于吊销了营业执照，还被勒令去援边。如此，看他们还如何嚣张。沉积在胸口的郁气一扫而空，整日围在自己身旁乱转的苍蝇终于被拍死，她只觉畅快。


    即便听到村里人议论，说在蔡家酒坊做工的村民都失了业，好些人对她生出了怨气，她也没放心上。


    蔡家倒台，是他们自作孽不可活。


    她才不会把别人的错误，强行安在自己头上。


    第167章 解脱


    林家又有喜事儿了。林青秀成亲， 迎娶朱家沟的朱桃。


    朱桃是个利索人，手脚麻利，说话爽脆。她嫁过来第二天， 便换下婚服， 挽起袖子开始干活。早就听说她操持家务是把好手， 亲眼见到后， 宋茜茸才真正叹为观止。


    早起之后，做法、打扫、浆洗、缝补……什么事前都料理得井井有条。在她进门第三天后，宋茜茸便将家中一应事务交给了她， 连每月家用的银钱也让她随意安排。


    朱桃也确实能干，接手后，把每月的开销列了个单子。她不识字，是自己口述，让林青秀写的，什么项目大概多少银钱，一清二楚。


    宋茜茸对这个弟媳很满意， 对林青禾说：“小四这娘子娶的好。”


    林青禾笑着打趣：“不也是你亲自相看的？”


    宋茜茸摆摆手， 并不邀功：“都是伯娘操的心， 小四自己看中了， 这亲事才能成。我不过是去走个过场。”


    她伸了个懒腰，惬意地说：“往后我可就松快多了。”


    然而松快了一个多月，她渐渐觉出不对来。家里的伙食，不知什么时候变得寡淡了。


    连吃了半个月的红薯稀饭配腌萝卜后，宋茜茸实在忍不住了，便对朱桃说，医馆太忙，她就不在家里吃饭了。


    医馆的伙食虽也一般， 但好歹每日都有一碗肉汤或蛋汤，能见着点荤腥。


    吃惯了油荤的林青禾也无法忍受，直接问林青秀：“最近家里是不是闹饥荒了？”


    林青秀一脸茫然：“什么闹饥荒？”


    林青禾搓了搓手指，忍耐般地问：“三青这些时日没送肉下来么？”


    “没啊，三哥昨儿傍晚还拿了两只兔子下来呢。”


    “那兔子去哪儿了？”林青禾揉了揉太阳穴，无力地问。他这个憨弟弟，怎么就听不懂他的言下之意呢？


    “阿桃拿去做成熏肉了。”林青秀顿了顿，看到林青禾灼灼的目光，终于意识到了什么，挠了挠后脑勺，不好意思地说，“阿桃确实是节俭了些，也不算坏事吧……”


    林青禾面无表情地看着他。从前家里条件不太好时，因着他时常进山打猎，也从没少过肉吃。如今日子好起来了，反而吃不上肉了，这是什么道理？


    “二哥，我回头和阿桃说一说。”林青秀讷讷。阿桃在娘家过惯了俭省日子，每回三哥送肉和蛋下来，她都会收起来，说是留着等来客人了再吃。他想着，精打细算，会过日子，是好事儿。


    如今看来，二哥和二嫂压根不想在吃食上委屈自己。林青秀想，那晚上和阿桃商量一下好了。


    这日晚食，朱桃端上来的还是一盆杂粮粥，一碟炒青菜，还有一碟腌芥菜。林青禾看了半晌，直接问：“没肉？”


    朱桃愣了愣，小心问：“二哥想吃肉？那我去炒一碗？”


    林青禾看了眼身边空着的位置，叹了口气：“算了，明日再做吧。”


    但从次日起，饭菜终于有了变化。杂粮粥变成了白米粥，青菜里加了几片肉，还有一碗蒸蛋羹。


    行吧，林青禾默默叹气，好多也有一点点改善。弟媳刚过门不多久，他也不好说太多，不然小四夹在中间也难做。再说，朱桃也不是不好，就是太会过日子了点儿。


    真正让林家人操心的，是另一件事，沈玉珠提出了和离。


    以前沈玉珠还常来医馆帮忙，会和宋茜茸请教医书。但最近她几乎不出门了，偶尔遇到，只见到她脸色苍白，眼下青黑，像是好多天都没睡好觉。


    沈玉珠和林青枫的事儿，家里人都知道。自从那次意外落胎后，两人的关系一天不如一天。林青枫几乎整日住在山上，即便回了家，和沈玉珠也隔着远远的距离。


    昨日傍晚，林青枫从山上下来，在家里住了一夜，今儿一大早又回山了。他走后，学徒们说，看到沈玉珠去了河边，眼睛红通通的，林月圆怕她出事儿，还立刻跟了上去。


    所幸她只是坐在河边偷偷哭了一场，并没有做什么傻事儿，才让大家松了口气。


    没想到，她回家后没多久，就提出要和离。


    林福荣与纪桂英自然不愿意。他们大女儿已经和离了，如今小儿子再来一出，名声还要不要了？纪桂英急得不行，千哄万劝，求着沈玉珠三思，但沈玉珠似乎已铁了心，坚决不应。


    纪桂英没法子，把林青枫喊回家，劈头盖脸一顿骂，问他到底怎么回事，为何媳妇要和离。


    林青枫无力地说：“那就和离吧。”


    纪桂英瞧着他那臊眉耷眼的样子就来气，质问：“我问你，为何不能和珠珠过下去？”


    林青枫垂着头，只低低说了句：“心里不得劲儿。”


    可再问他怎么个不得劲法，他却不肯再说了。


    纪桂英气得没办法。打也打了，骂也骂了，他仍一副油盐不进的样子，让老两口能怎么办呢？


    林青枫这边说不通，纪桂英又去找沈玉珠，想从她嘴里探探口风，了解他们小夫妻到底怎么了。


    “您是问，我和三青之间发生了什么？”沈玉珠脸色苍白，笑容惨淡。


    她要如何说呢？


    林家几兄弟里，大哥大嫂在镇上开铺子，日常相处如何她并不大清楚，但大嫂回来时总是带着笑，看起来就过得很好。二哥二嫂就更不用说了，蜜里调油似的，二哥明明那么冷淡的一个人，在二嫂身边就像个黏人的大狗，恨不得时刻守在边上。


    而小四与朱桃新婚，沈玉珠常常看到两人同进同出，亲亲热热的。


    她有一回看到朱桃在给小四补外衫，便状似无意地问：“你手艺很好呢，小四娶了你，真有福气。”


    朱桃笑着说：“我嫁给他也是福气啊。他为人诚恳踏实，有手艺，又勤快肯干，虽说年岁比我小一些，但很成熟知事。”


    说到后来，朱桃脸上带着向往：“我呀，就只盼着小四手艺精进些，多接些活，赚多些钱，这样，我们自己也能立起来，不用总仰仗着兄嫂。”


    看到她脸上幸福的笑容，沈玉珠只觉内心酸涩。她辗转反侧多日，最后决定再主动一次，挽回这一段婚姻。毕竟最初，她和林青枫也是好过一段时间的。


    在林青枫下山回家时，她主动示好，向他靠近，可是在拉住他的手时，林青枫身体却僵了僵，然后猛地甩开了她的手。沈玉珠被他甩开，跌坐到了地上，手掌被擦破了皮。


    泪眼朦胧中，她看到林青枫白着脸，手在发抖，整个人像被钉在了原地。见她望过来，他似乎被烫了一下，猛地转过身去。


    她望着自己手掌上沁出的血珠，忽然就泪如泉涌。这一回，她彻底死了心。


    那天，林青枫连饭都没吃，匆匆回了山。他又一次选择了逃避。


    沈玉珠躺在床上，眼泪湿透枕巾。她想，难道这辈子都这样了么？想到朱桃那溢满幸福的笑容，她心里充斥着浓浓的不甘。她也就比朱桃大两岁，还年轻得很，凭什么要用一辈子，为一个意外赎罪。


    所以，她提出了和离。她想过林青枫的反应，想着他可能会愤怒，会拒绝，会冷笑，独独没想到，他仍是那样沉寂。一句话也不说，只垂着头说了一句“你爱怎样就怎样吧”。


    她想，她再没什么可留恋的了。


    此时婆母问她为何要和离，她真的很想把这些一股脑全说出来。但最终，沈玉珠只扯了扯嘴角，勉强笑了笑：“我们不合适。”


    在纪桂英的授意下，林青禾上山与林青枫谈了谈。回来时表情微妙，跟宋茜茸说：“三青……似乎生病了。他说，他不是不想跟三弟妹过日子，而是不敢。”


    宋茜茸疑惑：“什么意思？”


    林青枫缓缓道明原委。


    那次意外落胎后，林青枫就发现自己的身体变了。每次他试着靠近沈玉珠时，心跳就会加速，背上出冷汗，手心发抖，有一次甚至直接吐了。他自己不知道为何会这样，但他控制不住。


    而越是控制不住，就越自责，越自责就越怕，越怕就越不敢靠近。日复一日，恶性循环。


    听到沈玉珠说要和离时，他甚至有一种解脱之感。


    宋茜茸听完，沉默了好一会儿。林青枫这是心理问题，大概是创伤后应激反应吧。他需要专业的心理治疗，可是在这个时代，哪有那个？


    她问：“三青的这个情况，和珠珠说过吗？”


    林青禾摇头：“怎可能说？一个男人，连自己的媳妇都碰不了，他哪里说得出口。”


    宋茜茸深吸一口气，站起来走了两步，又坐下，盯着林青禾的眼睛：“他必须说出来。不然珠珠永远以为是自己的错，永远活在愧疚中。”


    林青禾不解地问：“可是三青……”


    宋茜茸打断他：“没有可是！你去劝三青，让他去把话说清楚。不管最后是和还是离，至少不能让珠珠背着一辈子的包袱走。”


    林青禾拗不过她，最后还是点了点头。


    两天后，林青禾把林青枫带到了宋茜茸面前。


    见他面色更差了，宋茜茸便知结果不太好，便直接问：“如何，和珠珠说了吗？”


    林青枫摇头：“开不了口。”


    “为什么不说？”


    林青枫垂着头，长时间的沉默。


    “三青，从前的你不是这样子的，敢爱敢恨，爱说爱笑。”宋茜茸说，“我不信，曾经想着去猎狼的人，如今会被一个意外打倒。”


    林青禾头发凌乱，额前碎发遮住了眉眼，他低声说：“二嫂，我不知说了之后，珠珠会怎么看我。”


    宋茜茸看了他一眼：“你觉得她现在怎么看你？”


    她恨不得把他脑袋敲开，看看到底是什么构造：“她觉得你嫌弃她，恨她，不想要她。你让她活在这样的愧疚和惶恐里，你觉得比告诉她真相更好？”


    林青枫声音弱了下去：“我没那样想。”


    宋茜茸放缓了语气：“三青，我不是逼你。但如果你还念着一点夫妻情分，至少让她知道，那次意外，不完全是她的错。后来你们渐行渐远，也不全是她的错。”


    林青枫把脸埋进手掌里，好一会儿才闷闷地说了一个字：“好。”


    后来，宋茜茸听林月圆说，听完三青的解释，沈玉珠愣了好一会儿，回过神来后，仿佛释然了，说了一句话。


    “原来如此，但那又怎样？”


    这的确是沈玉珠能说出来的话。她是那么骄傲的人！如今清醒过来，也未尝不是件好事儿。


    不是所有的对不起都能抚平伤害。有些裂缝已经存在太久，即便知晓真相本身，也填补不了。


    和离是在八个月之后办完的。没有吵闹，没有撕扯，林青枫和沈玉珠坐在林福荣家的堂屋里，在双方父母面前，签了和离书。之后，沈玉珠的嫁妆被沈家人一辆驴车拉走了。


    纪桂英站在院子里，眼圈红红的。


    沈玉珠走之前，来了一趟医馆。她换了一身干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上没什么表情。


    “二嫂。”她喊了一声，只说了两个字，“保重。”


    宋茜茸愣了愣，沈玉珠已经转身走了。


    驴车骨碌碌走远，一段姻缘就此结束。


    第168章 温泉


    天儿渐冷， 村里人忙完了囤粮，制药工坊完成了药材采收，宋茜茸难得闲了下来。巡逻队不必再日日巡山， 林青禾暂时无事， 整日黏在她身旁， 两人舒舒服服过了几天闲适日子。


    这天洗漱完毕， 林青禾坐在炕边看宋茜茸往脸上擦各种膏脂，忽然开口：“阿茸，我们出去玩几天吧。”


    宋茜茸正闭眼轻按脸上穴位， 闻言睁开眼：“嗯？”


    林青禾说：“今年发生太多事儿了，咱们出去放松放松。”


    他凑过来，看着宋茜茸光洁丰润的脸颊，忍不住想上手摸一摸，却被宋茜茸拦住了。她似嗔似娇，朝林青禾睨了一眼：“手脏。”


    林青禾顿了顿，收回了手， 继续说：“我时常出门在外， 你也终日忙碌， 咱俩各做各的事儿， 都没好好相处过。现在家里的事儿都摆顺了，医馆有白大夫和阿瑶他们，家里有小四和弟妹，山上有阿姐。要不然……咱们出去走走？”


    宋茜茸问：“去哪儿？”


    “你有没有想去的地方？进山，或者去城里逛一逛，都行。”


    宋茜茸想了想，城里热闹，但她委实不是个爱社交的人。这两年， 为着生存，她不得不与各种人打交道，感觉自己的社交能量几乎耗尽。


    “进山吧。我也好久没去山里转转了，正好看看能不能再去挖些萤石。”宋茜茸不想再应付太多人情往来，瞬间下了决定，“把蜜豆晨风和十七它们都带上。今年搬下山后，我都没怎么和它们见面了。”


    “行，都听你的。”林青禾笑了笑，起身出去了。


    没多久回来，手上湿漉漉的，当着宋茜茸的面用布巾擦干，又举到她面前，示意她检查。


    “干嘛？”


    “方才我用皂角细细洗干净了。”林青禾凑过来，呼吸里带着灼热的气息，“现在不脏了。”


    宋茜茸还未反应过来，已经被他压在了炕上。


    很快，宋茜茸满面潮红，大口大口喘着粗气，在林青禾一句句“我的手如何”的问话里，发出断断续续的呜咽。


    既然定下了要进山，两人都是行动派。次日便和家里人交代清楚，又收拾妥当行李，悄悄进了山。


    他们走在林间小道上，几只小家伙跟在左右。狼犬们在前头探路，跑得欢快，蜜豆与晨风则一个在地上不见踪影，一个在高空自由翱翔。


    宋茜茸深深吸了一口气。空气里有松针的味道，有腐叶的味道，有野果残留的甜香。树木的缝隙里漏下碎金般的阳光，脚边的草丛里有棕灰色蚂蚱蹦来蹦去。


    没有看不完的病患，没有来来往往的人群，也没有那些让她烦心的琐事。宋茜茸觉得每一寸肌肉都放松下来。


    人迹罕至的深林里，他们宿在猎棚。山风很大，篝火很旺，林青禾将宋茜茸紧紧揽在怀里，一遍一遍亲吻她的发顶，仿佛是在亲吻什么稀释珍宝。


    柴火噼啪作响，橘红色的光映在两人身上，暖融融的。宋茜茸抬起头，对上林青禾低垂的眼睛。他的瞳仁里映着火光，也映着她。


    她凑上去，在他嘴上亲了一下。林青禾呼吸一顿，定定看着她的笑颜，低头吻住了她。


    石床很硬，硌得后背生疼，但谁也没在意。篝火毕毕剥剥地烧着，把两个人的影子投在石壁上，交缠，翻滚，无止无息。


    因为不赶时间，两人走得慢悠悠的。


    有时候林青禾会忽然停下来，教宋茜茸辨认野兽留下的痕迹。她练了几年的弓，倒是第一次派上用场，射中了两只肥硕的野兔。


    “天哪，我第一次打猎，竟然猎到了猎物！”宋茜茸抱着弓，爱不释手地在弓身上摩挲，脸上全是满足。


    “今日有口福了。”林青禾也高兴，“我们阿茸什么都做得好，是我的福气。”


    两人有时也会遇到几株果子还未落尽的果树，两人比赛爬树，看谁摘的野果多。不管谁输谁赢，宋茜茸都不厌其烦地将酸涩果子喂进林青禾的嘴里。


    进山第五天，林青禾带着她拐上了一条她从来没走过的路。


    林青禾在前面用柴刀劈开一条缝，带着宋茜茸与几只小家伙们穿过密密匝匝的荆棘林，又绕过一丛密不透风的灌木，看到了一条勉强能钻过人的小径。


    一根弹回来的树枝打在宋茜茸脸上，她忍不住嘶了一声，怀疑地看着那条窄缝：“你确定那里能过人？”


    林青禾目光在她被树枝弹红的脸颊上逡巡，抿了抿唇角，示意她先原地等待，自己举着柴刀继续开路。待再次回到她身旁时，林青禾牵起她的手，眼里尽是笑意：“跟我走。”


    宋茜茸跟着他穿过那些灌木，只觉眼前豁然开朗。


    这是个不大的山谷，大概半个沙河村大小，三面被山壁围住，像个天然的口袋。谷底最开阔的地方，一汪温泉占了差不多一半的面积，水汽蒸腾，在细碎阳光下浮着一层薄薄的雾气。


    温泉上游靠山壁的地方，有一间小木屋。说是木屋，其实更像一个大号窝棚。四壁用圆木垒起来，顶上是木板和干草，年深日久，木头表面已经发黑。门口没有门，只挂了一张竹帘。


    宋茜茸疑惑看向林青禾：“这是……”


    林青禾牵着她走进木屋，手心有些出汗。


    “你紧张什么？”


    林青禾紧了紧握着的手，轻咳一声：“没有紧张。”


    木屋里头比外面看起来更简陋，只有一张木板床，上头铺着的干草已经腐朽发黑，一碰就碎，散发出一股浓烈的霉味。墙角结了蜘蛛网，地上有干掉的苔藓痕迹。


    林青禾没敢看宋茜茸，低声介绍：“这是我十五岁那年，误打误撞发现的地方。后来每次心里不舒服，或者觉得疲惫时，就一个人来住上两天，什么都不干，只要泡泡暖泉，就觉得什么都变好了。”


    他手指轻蜷，有些羞赧地说：“后来来的次数多了，就盖了间木屋。简陋得很，委屈你了。”


    “这样好的地方，哪里委屈？”宋茜茸却兴致很高，捏了捏他的手指，“这地方很好，我很喜欢。”


    林青禾这才侧头看向她，唇角也露出笑意：“这地方以前只有我一个人来过，以后也只带你一个人来。”


    “好呀！”宋茜茸眉眼弯弯，“咱们好好收拾一下吧。”


    两人将木屋里里外外仔细清扫一番，除去蜘蛛丝，擦掉灰尘，换下竹帘，重新挂上兽皮帘子。林青禾清掉木板床上的旧草，重新割了新鲜的干草回来，再铺上带来的褥子。


    如此忙活了一个多时辰，木屋虽然还是简陋得很，但至少能住人了。


    傍晚的时候，宋茜茸坐在木屋门槛上，看着山谷里的光线一点一点变暗。温泉水面倒映着晚霞，像是洒了一层金粉。林青禾在她不远处烤兔肉，柴火发出噼啪声响。


    “这里真安静。”


    “嗯。”


    “你是怎么找到这地方的？”


    林青禾沉默了半晌才开口：“我和阿爹吵了一架，独自出门打猎，追着一只狐狸跑到了这边。狐狸跑了，但我发现了这口暖泉。那时候湖边，我就想，这地方谁也找不到我，挺好的，以后再也不回去了。”


    “十五岁那年？”宋茜茸忽然问。


    “嗯。”


    宋茜茸听出了他话里未尽的含有，走到他身旁坐下，将头靠在他肩上。


    林青禾手臂环过来，把她整个人圈住，下巴抵在她头顶，低声说：“我从这里出去没多久，阿爹就……后来我想，若是我当初不那么任性，或许他不会走那么早。”


    “不是你的错。”宋茜茸说，“二青，不是你的错。”


    夕阳将两道紧紧依偎的影子拉得很长。


    天黑之后，山谷里更为静谧。繁星闪烁，温泉湖里激起一圈圈涟漪。


    宋茜茸借着火光与星辉，走到温泉边，蹲下来试了试水温。夜里很凉，但水温正好。她解了衣裳，整个人浸入水中。


    林青禾多次来往此地，在靠近木屋的岸边用石块搭了台阶，还垒了池壁，池底还铺了鹅卵石，宋茜茸完全不担心踩一脚淤泥。


    她靠在池壁上，仰头看着深蓝的星空，舒服地叹了口气。


    在交通便利的现代，这样的温泉，怕不是得被开发成度假村。独栋汤池，VIP套票，一晚少说两千块。要是再搞个网红营销，什么“藏在深山里的秘境温泉”，“99%的人都不知道的宝藏打卡地”，那不得排到明年去。


    想到这里，她忍不住在心里唾弃了自己一口。满脑子生意经，浪费这么好的泉水了。她闭上眼睛，努力把现代人的铜臭味从脑子里赶出去。


    温泉水裹着她的皮肤，暖意从脚底一直蔓延到头顶，浑身的毛孔都张开了。连日赶路的疲惫，积攒了几个月的郁气，像被水泡软了一样，一点一点从身体里化开。


    她恨不得就这样睡过去。


    忽然，水花溅起。宋茜茸睁开眼，就着微弱的星光，看见一个健硕的身影正朝她走过来。水波荡开，一圈一圈撞到她身上。


    朦胧星光下，林青禾一步一步走近，水滴从他肩臂上滑下，顺着肌理落入湖中。


    宋茜茸咽了咽口水。


    林青禾走到她面前站定，低头看她。他背着光，宋茜茸看不清他的表情，但能感觉到他的目光落在她脸上，沉沉的，带着灼热的温度。


    她抬手勾住了他的脖子。


    水波荡荡漾漾，拍打着池壁，发出有节律的声响。宋茜茸的后背抵在湿滑的石壁上，林青禾一只手垫在她脑后，防止她撞到石头。水汽蒸腾，把两个人的呼吸都洇湿了。


    到后来，宋茜茸浑身发软，挂在他身上，脸埋在他肩窝里，喃喃骂了一句：“你还是人吗？”


    林青禾双手托住她，低低笑出声。


    两人在温泉里泡到浑身骨头都酥软了，这才摸黑回到木屋，倒在铺了褥子的木板床上，几乎一沾枕头就睡着了。


    翌日清晨，宋茜茸是被鸟叫声吵醒的。


    她迷迷糊糊睁开眼，发现自己正枕着林青禾的胳膊，脸埋在他胸口。晨光漏进来，落在他的下巴和脖颈上。宋茜茸忍不住伸出手，在那些光斑处摸了摸。


    手下的肌肤倏然绷紧。宋茜茸抬起来，正正对上林青禾那双含笑的眼。


    两个人谁也没说话，再次吻在了一起。


    早晨的温存比夜里更磨人。晨光一点一点亮起来，把对方的眉眼照得清清楚楚。亲吻从唇边蔓延到耳垂、下颌、锁骨，一路向下。


    可惜木板床不结实。


    在第不知多少个起伏之间，床板发出了一阵尖锐的吱嘎声，紧接着是木头开裂的脆响。宋茜茸猛地僵住，觉得自己连同床铺随时会散架。林青禾也停下来，两个人维持着那个姿势，大气都不敢出。


    好一会儿，两人同时笑出了声——


    作者有话说：五一快乐！小两口也来度个假～


    第169章 咳嗽


    天从微凉日渐转为寒冷， 担心落雪，宋茜茸与林青禾这才返回家中。这一个多月无人打扰，两人各自做着喜欢的事儿， 都很尽兴。


    他们经历了这辈子最极致的浪漫和最狼狈的时刻。


    浪漫的是在月光下泡温泉。粼粼波光中映着碎了的月， 两人依偎在一起， 什么都不做， 只静静听着山风掠过谷口的声音，宋茜茸都觉得很美好。


    当然，如果没有恼人的蛇虫就好了。


    这个时节， 山中的蛇已然躲进洞中。但温泉山谷暖和，宋茜茸泡完澡才走上岸，就觉脚背上一阵凉意。低头一看，一条棕色的小水蛇正从她脚背上慢悠悠地滑过去。


    她勃然色变，灵魂仿佛都出了窍，整个人瞬间蹿到了林青禾身上，恨不得把自己团成个小丸子， 藏起来不被看见才好。


    林青禾无奈地托住人， 轻抚着她的背， 低声安慰：“好了好了， 已经跑了。”


    另一个恼人的东西便是不知名的小飞虫，专门往人耳朵和鼻子里钻，还又多又密。头一晚两人没经验，泡完温泉回木屋的路上，一边走一边赶虫子，手忙脚乱的样子要多狼狈有多狼狈。


    所幸宋茜茸向来准备齐全，驱蛇虫的药粉带的足，后面就没为这些东西所扰了。


    刚回到家， 面对着汹涌而来的人群，宋茜茸恍惚间还有些不适应。美好的假期总是过得很快，牛马生涯才是人生常态。


    这一次进山，她带回了很多药材根块与种子，交给学徒们一一分类保存，为来年育苗做准备。


    张瑶拆开一个干叶折成的小包，里头是几颗红宝石般的圆果子，色泽鲜艳，饱满圆润。她看了半天，也没看出是什么东西。


    宋茜茸答道：“这是人参结的籽，也不知能否种活，明年开春试试。”


    张瑶面露诧异。她捏起一粒果子对着光细看，也没看出个一二三四。从前总听人说，不少山民会进山采参，若是有幸挖到了一株百年老山参，这辈子都能过上饱足的日子了。


    她不由问：“怎不见挖了人参回来？”


    宋茜茸想到那株参，长在温泉山谷深处，芦头露在腐叶外，短短一截，约莫寸许。她用树枝一点点拨开土，数芦碗，才七个。小心挖到最深处，主根露出来，细弱得像个营养不良的孩子，根须倒好完整。


    当时，林青禾见她将土重新填回去，也问了同样的问题：“怎不挖了这株参？”


    宋茜茸同样回答：“太小了，没法入药。让它再长长，过个十年八年再说。”


    温泉山谷除了他们俩，几乎无人踏足，那参长在那里，若有幸不被小兽吃掉，大概率是能长成的。


    想到温泉山谷，宋茜茸又忆起离开那日，她站在谷口，回头看了眼这个待了好几日的地方。那会儿正是清晨，雾气未散，水面浮着一层白茫茫的水汽，小木屋在朦胧晨光中安安静静的，像一个藏在山中的梦。


    她轻叹口气，若是没有蛇虫，那里该是多么完美的度假之地啊！


    很快到了腊月，今年有朱桃操持，家里早早就备上了腊鱼腊肉，还给家里人都裁了身新衣裳。如今还要买些红纸灯笼与糖果蜜饯之类的年货，宋茜茸干脆叫上林青禾，带着朱桃与林青秀一起去县城。


    林青秀见自家三哥近来总是郁郁寡欢，便拉上他一起，让他散散心。


    集市里人声鼎沸。宋茜茸与朱桃走在前面，林家三兄弟拎着年货跟在后头。


    朱桃出嫁前最远只去过临津镇，这还是头一回来县城，整个人兴奋得不得。见到什么都要好奇地上前围观，一向节俭的她，还拉着宋茜茸去买糖画。


    总之无事，宋茜茸也由得她，跟着她在各个摊子前流连。


    在等待糖人匠做糖画时，宋茜茸余光扫过街道两侧，目光最后定在了街对面。沈玉珠正挎着个竹篮，与两个妇人一起，准备进一间脂粉铺子。


    许是察觉到了这边的视线，她目光望向来，微微一顿。


    宋茜茸忙看向不远处的林青枫，发现他也正看向街对面。两拨人隔着人来人往的街道，遥遥相望。


    林青枫点了下头，沈玉珠也点了下头，然后各自别开了视线，重新走入人流。


    宋茜茸注意到，林青枫脸上没什么表情，但手里的麻绳攥得指节发白。


    谁也没再提起沈玉珠，但那日之后，林青枫变得愈加沉默。过年那几日，人人脸上带笑，他坐在角落里，垂着头沉默不语。


    纪桂英看在眼里，急在心上。她试探着对林青禾说，媒婆方如玉前阵子介绍了个小娘子，隔壁镇的，模样周正，问他要不要去相看。


    林青枫表情未有丝毫变化，只淡淡应了声：“全凭阿娘做主。”


    只是，相看了一个又一个，有头婚的小娘子，也有待嫁的小寡妇，有能言会道的，有识文断字的，每一个都很好，但都没能成。


    纪桂英急得嘴上起了火燎泡，却也没办法。


    林月明因着这个，悄悄与宋茜茸说：“三青都二十了，村里其他人这个年纪，娃儿都满地跑了，阿娘怎能不急？”


    想到这，她突然想起，二青都二十好几了，也还没孩子，不由朝宋茜茸歉意地笑笑：“阿茸，我不是那个意思……”


    “无妨。”宋茜茸摆摆手。她与林青禾成婚数年，却无一儿半女，在这不孝有三无后为大的时代，确实扎眼。虽说她和林青禾已经说好不要孩子，但架不住身边人着急。


    不少人见林家日子愈发兴盛，甚至暗戳戳地想介绍自家亲戚家的小娘子给林青禾做小，只待生下孩子，便能母凭子贵。


    只是林青禾强势拒绝，这些腌臜事儿倒也没闹到宋茜茸面前来。


    见宋茜茸不在意，林月明这才继续说：“因着珠珠的事儿，三青颇有些灰心丧气。二青和阿岭哥时常开导他，这阵子倒是想通了不少，说不求别的，只要性情温顺就好。”


    宋茜茸奇道：“他不是向来喜欢好看的小娘子么？”


    按现代人的说法，林青枫就是个妥妥的颜狗。当初对沈玉珠一见钟情，便是见色起意。


    “他想明白了罢，过日子也不能只看脸。”林月明叹道，“珠珠的事儿，让咱们家和宋阿婶那边都有些尴尬，阿娘这回就想更谨慎些，最好别和亲戚们有牵扯。”


    沈玉珠是宋香芝娘家姐姐的幺女，原本以为是牵了桩好姻缘，结果最后闹成那样。娘家姐姐埋怨不说，她见着纪桂英也有些脸热。只是沈玉珠毕竟是她亲外甥女，心还是偏向那头的，因而见着林青枫，总免不了说几句嘴。


    宋香芝是长辈，林青枫自然不好多说什么，干脆就绕着四阿爷家走。


    这种事情有什么办法呢？只能随着时间，慢慢淡化吧。也许等两人以后各自婚嫁，旁人也就释然了。


    惊蛰一过，春天来了。冰雪融化，万物复苏，村里人纷纷走出家门，开始了一年的忙碌。


    天气就像小孩子的脸，说变就变。头天还暖洋洋的，今日就起了风，飘了雨，刚脱下去的袄子又得穿上身。乍暖还寒季节里，不少人都染了风寒，村里随处可见咳嗽流涕的人，来医馆就诊的发热病人也一天天多了起来。


    起初，宋茜茸以为这是因天气变化太大而引起的寻常风寒，开了些桑菊饮、杏苏散，病人吃着也见好。但前来看诊的病患仍一日多过一日，这太不正常了。


    林青枫从县城回来，带来的消息让宋茜茸心里愈加不安起来。


    草市里，来买菜的多是年轻人，据说是因为家中老人大多都病倒了，出不了门。林青枫特意去了几家医馆，在外头悄悄观望，发现每家都人满为患，咳嗽声隔着一条街都听得见。


    宋茜茸问：“你在县城接触过病人吗？”


    林青枫老实作答：“来买肉的人中，也有些在咳嗽和流涕，但我和他们隔了个板车的距离，不知算不算接触。”


    “把手伸出来，我给你把个脉。”


    确认过林青枫暂时没有异常，宋茜茸并未完全放下心。病毒都有潜伏期，万一呢？


    她语气严肃地说：“三青，你相信我的医术吗？”


    “自是信的。”


    宋茜茸点头：“如果我跟你说，县城很有可能发生了时疫，你也可能染了病邪，你还信我吗？”


    “时、时疫？”林青枫睁大了眼睛，眉头蹙起，“为何会……”


    宋茜茸摇头：“我不知源头在哪里，但若是大批量的人同时发热咳嗽，这就很不正常了。当然，我暂时也不能确定是否是时疫，但我希望你能按我说的去做，谨慎些总没错。”


    林青枫毫不犹豫：“我听二嫂的。”


    宋茜茸把酒精递过去：“你先用酒精洗一下手，回家后将衣裳鞋袜全脱下来。我让小四给你烧一锅开水，你好好洗一洗，衣裳鞋袜也要用开水烫过。这几日就待在屋子里，饭菜让伯娘送到门口，观察三天。如果不舒服，马上来找我。”


    林青枫走后，宋茜茸立即召集学徒开会。看到她严肃的神色，学徒们面面相觑，没人敢出声。


    宋茜茸简单说明了情况，学徒们立时炸开了锅。时疫，这只是存在于传说中的词，怎么就突然到了她们身边？


    “听说每次时疫，都会死很多人。”


    “有些地方因为时疫，整个村子里的人都没了。”


    “据说得了疫病的人都要被火烧掉，尸骨无存，都没法儿好好安葬。”


    “……”


    宋茜茸轻咳一声，七嘴八舌的议论声瞬间停止。


    “从今天开始，咱们医馆要开始为防疫做准备。”宋茜茸没有一句废话，直接进入正题，“第一，所有人必须戴口罩。阿杏，你负责带几个人专门做口罩，布料必须用药液浸泡三次再缝制。第二，将一间观察室改成诊室，专门看咳嗽发热的病患。这间诊室则看其他病症的病人，两间诊室的学徒暂时不轮换，分别由阿瑶和阿圆负责。第三，每日早晚两次，用太乙流金散熏诊室，但雄黄加热有毒，熏的时候屋里不能留人，熏完通风半个时辰才能进，此事由阿琴负责。”


    她环顾所有人，加重语气道：“最后一条，接触病人之后，必须用酒精擦手。务必记住这一条，若发现违规，则记入考核中，扣分。”


    医馆里所有学徒半年会进行一次考核，包括平时分与考试分。若不过关，轻则罚背医书，重则遣送回家。学徒们对此相当重视，生怕丢掉一分。


    学徒们安静了半晌，陆艳蘅第一个开口：“宋大夫，确定是时疫吗？”


    “不确定。”宋茜茸直言，“但是，宁可白忙一场，也不能赌。”


    学徒们散了，各自去忙。


    宋茜茸站在原地想了许久，转身出了医馆。


    第170章 挫败


    孙桐生家的院子里， 气氛沉凝。


    宋茜茸坐在孙桐生的对面，手里捧着一碗热茶，却没有喝。她把林青禾探到的县城情况， 以及自己医馆的病例数据一五一十说了， 并重点强调了这次风寒的不同寻常之处， 以及自己嗅到的危险气息。


    孙桐生捏紧手中的茶碗， 茶水的热气模糊了他的表情。半晌，他惊疑不定地问：“宋大夫，你的意思是， 你怀疑这是时疫？”


    “不是怀疑，是高度可疑。”宋茜茸放下茶碗，神情笃定。“病邪从口鼻而入，在集市这种人多的地方传播极快，与往年风寒大不相同。村长，您在村里生活这么多年，也是历经风波的人， 见过哪次风寒是这样的？”


    孙桐生仍然不肯相信：“可这么多年， 村里都相安无事。时疫这个词儿， 我还是小时候听说的， 咱们村哪里就正好走了霉运？”


    “村长！半个村子同时病倒，县城医馆人满为患，家中老人纷纷中招，又有哪一年是这种情况呢？”宋茜茸心中焦躁，努力说服孙桐生，“往年或许是因为村中人较少去往县城，接触的人少，因而避过去了。这两年， 咱们村里人手头多少都有些结余，去镇上和县城的人便多了，接触的人多，难免会沾上病邪在身。”


    “宋大夫！”孙桐生忙打断她，“此话万万不可再在别人那说了。村里人这两年好不容易因种药有了奔头，情绪正是高涨的时候，此时若是有这种风声传出去，不好。”


    宋茜茸知道他是在替自己医馆着想，便也承了这份情，放缓了语气：“村长，无论如何，我希望您能让咱们村里的人尽早重视起来，近期少进城，生病的人也自觉隔离起来。”


    孙桐生的手指在膝盖上轻轻叩着，这是他思量事情时的习惯动作。他当村长多年，见过不少风浪，但宋茜茸的话让他心里也敲起了边鼓，不由再次确认：“你的意思是，像前年的痢疾那样，要隔离？”


    “比痢疾更难办。”宋茜茸说，“痢疾是病从口入，不喝脏水、不吃脏食，就能防住大半。这次的病邪从口鼻而入，说话、咳嗽、打喷嚏，甚至只是共处一室，都可能传上。隔离是唯一的办法。”


    孙桐生站起来，在院子里踱了两步，眉间现出几道深深的刻纹。他绕着院子走了一圈，忽然止步，开口道：“宋大夫，你说的这个事，我明白它的严重性。可现在你让我去跟村里人说，有发热咳嗽的，须得关起来，你猜村里人会不会听？”


    “我知道不容易，但咱们不能看着不管。”


    孙桐生背着手，站在宋茜茸面前，神情中仍带着十分犹疑：“风寒年年有。咱们活了半辈子，哪年春天没几个人咳嗽发热？你说是时疫，可你也没证据，对吧？万一只是普通风寒，我们大动干戈地隔离这个，隔离那个，弄得人心惶惶，以后村里谁还信医馆的话？”


    宋茜茸的手在袖中攥紧。村长的话不无道理，在没有任何检测手段的时代，她确实拿不出确凿证据。这年头，还没有流感的概念，所有人都是谈疫色变，想让村里人接受此事，实为不易。


    她没法儿和村民说，根据流行病远离的推测，也不能说自己前世的案例，可她确实拿不出直接的证据，总不能说是凭医者的直觉吧？


    “村长，早点下决定，才能早点救人啊！”


    孙桐生却摇头，态度坚决，但语气终究还是软了下来：“宋大夫，我知你是好心，你说的我也都明白。这样吧，你先回去，我再想想。这事儿不能急，急也没用。”


    宋茜茸没办法。村长管着一个村子，凡事求稳，她能理解。只是防疫刻不容缓，若不能得到村长支持，她要如何进行下去？


    她站在村道上，看着远处灰蒙蒙的天，感到一种巨大的无力感。


    前世，有完善的医疗检测仪器，往往一个电话就能启动公共卫生应急响应，网格化管理、密切追踪、集中隔离。一整套流程走下来，虽然也会遇到阻力，但至少有法可依、有章可循。


    而现在，她连一个村长都说服不了，因为没有办法证明她说的是真的。


    接下来的日子里，宋茜茸没有再去试图说服村长，只是加强了医馆的防控。


    来就诊的高热病患越来越多，不少人家一个病倒了，其他人也接二连三跟着倒下，只得请医馆的人上门看诊。


    当村里大部分人都病倒时，孙桐生终于意识到了不妙，与村长耆老一番商议，在村里开启了时疫的宣传。他带着医馆的人挨家挨户上门去查看，希望将有风寒症状的人单独隔离到村里的谷仓住下。


    但几乎没有哪户人家愿意配合。


    他们上门时，任凭如何敲门，里头的人都不见响应。明明屋里传出咳嗽声，可硬是没人愿意来开门。


    这个时代，一旦一个家庭被贴上“时疫”的标签，就意味着邻居不敢靠近，亲戚不敢上门，孩子在村里抬不起头。更可怕的，官府可能封门，任病患在家中自生自灭。


    换句话说，当无法治疗病情时，只能解决患病的人。


    所以村民们下意识都选择了否认。乌云已经飘到了头顶，但每个人都假装看不见。


    甚至，患病的人都不敢来医馆看诊了。宋茜茸去到其中一户人家，敲了半天门也不见有人应声，只得离去。她刚挪开步子，便听到院里传来压低的对话。


    “阿娘真的咳得越来越厉害了……”


    “闭嘴！你想让全村都知道？”


    宋茜茸抿了抿唇，加快了脚步。


    回医馆的路上，她遇到了李阿爷，前些天他还带着李阿奶来医馆抓过药。


    宋茜茸拦住他，犹豫了一下才开口：“阿爷，阿奶咳嗽好几日了，先前抓的药该吃完了，怎没来医馆复诊呢？”


    李阿爷抽了口烟，烟雾遮住了他的表情。过了好一会儿，他才缓缓吐出一口白雾，声音沙哑：“还咳着呢，家里药也没了。昨儿夜里又烧了起来，人都晕迷着。”


    “让我去看看阿奶？”


    李阿爷摇摇头：“宋大夫，你说的那个隔离，我懂。”


    他抬起头，看着远处灰蒙蒙的山，浑浊的眼睛里透出一丝光亮：“可我家老婆子咳了这么久，我要是把她关起来，不跟家里人住一起，她会以为我们不管她，让她等死呢。”


    他转过头，缓缓地说：“我们老了，死也要死在一张炕上。”


    宋茜茸嘴唇动了动，半天没有说出话来。


    她很想说，隔离不是等死，是为了更好地治病，短暂的分离是为了长久的团聚。如果不隔离，他自己也会病倒，到时候谁来照顾阿奶？


    但她面对固执的老人，最终没有再说那些大道理。


    “李阿爷，我不强迫阿奶隔离。让我进去看看她，至少让我教您怎么照料，怎么让自己和家里其他人不那么容易染病。”


    李阿爷犹豫了好一会儿，最终点了点头。


    李阿奶脸色潮红，已经烧得人事不知。宋茜茸开了药方，又取出几个简易口罩，教李家人怎么使用。


    “进这屋就戴上，出屋就摘下来，别正反面混了。阿奶的碗筷单独用，每顿吃完用开水煮一刻钟。你们按我刚刚开的方子去医馆抓药，三碗水煎成一碗，温服，一日三次。如果阿奶喘得更厉害了，或者人迷糊了，不管多晚，来叫我。”


    李家人接过药方，仍忐忑地问：“宋大夫，您会送我们隔离吗？”


    宋茜茸无奈地说：“先前痢疾疫时，村里也有人隔离过，你们也见到了，不过是将病患集中起来照顾，并未将他们弃之不顾。为何如此害怕隔离治疗？”


    李家大儿子说：“前几年，听说邻县一个村子就得了时疫，后来控制不住了，官府将那村子的人全关了起来，不许人进出。后来，整个村子里的人几乎死光了，村子也被一把火烧了。我们……不想变成那样。”


    宋茜茸斩钉截铁地说：“放心，有我在，不会变成那样的。”


    暮色从山那边漫过来，村庄变成了模糊的剪影。远处有狗在叫，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，看起来和任何一个傍晚没什么不同。


    宋茜茸从李家出来，望向这座村子。她知道，一场硬仗要开始了。


    晚上，林青禾从山里回来，见她坐在桌前发呆。烛火映在她脸上，明暗不定。她双手捧着一个茶碗，水早就凉了，但她浑然不觉，就那么坐着，眼神有些发直。


    林青禾在她对面坐下，静静看了她一会儿，拿掉她手里的杯子，重新帮她添上热水。


    宋茜茸接过碗，热气扑到脸上，她的睫毛颤了颤。


    “在想什么，那么出神。”


    宋茜茸放下茶碗，手指在桌面轻叩几下，紧蹙的眉头稍稍松解：“二青，如果可以有一种东西，能直接看到人身体里到底是什么在作怪，那该多好。”


    林青禾努力跟上她的思维：“那是什么样的东西呢？是仙法吧。”


    宋茜茸眼里露出怀念，微微笑着说：“我也觉得像是仙法。人类如此伟大，能制造出那样复杂而精密的仪器，确实堪比仙法。”


    每当她露出这个神情时，林青禾总觉得宋茜茸离他格外遥远。明明人就在他身边，可仿佛她的心去了另一个世界。


    这种感觉他不是第一次有了。


    有时候她说起一些他没听过的词，又忽然反应过来，笑着说自己只是口误了。有时候她无意识嘟囔什么没有机器很不方便，衣服都得手洗……


    仿佛，她确实是来自于另一个世界，一个他从未见过的世界，那里拥有着这里不曾有的一切神奇。


    他们睡同一张炕，吃同一锅饭，喝同一壶水，用同一只碗。可他有时候觉得，她身体里有一部分，是他永远进不去的。


    “阿茸，”林青禾开口，声音比平时低了些，“我不太懂你说的那种东西。但你要做什么，我都帮你。”


    宋茜茸抬起头看着他，过了好一会儿，忽然笑了，她伸出手，请求一个拥抱。


    林青禾轻轻将她揽入怀中，手在她的背上一下一下轻抚，想要抚平她此刻的焦灼与烦躁。


    两人原本是那样的亲密，但此刻抱着她，林青禾却产生了浓浓的挫败感。


    有些距离不是靠近就能消除的。


    他要如何做，才能完完全全走进自己妻子的心里呢？