第七十一章


    ◎“杀。”◎


    齐岷、辛益走回凌波阁, 发现宴厅里差不多是人去楼空，一楼楼梯口就候着崔吉业及另外两名内侍，春白躲在角隅里，忧心忡忡。


    见齐岷、辛益二人去而复返, 众人反应各异, 春白是欣喜，崔吉业则是大吃一惊。


    “齐大人？！”崔吉业难掩错愕, 又迅速瞄一眼辛益, 道，“你们怎么回来了？”


    齐岷淡然道：“园林前有些突发情况, 该如何处理，齐某拿不准, 特来向万岁爷请示。”


    说着, 朝楼梯上看：“万岁爷呢？”


    崔吉业下意识拦在楼梯口, 心里不住打鼓, 制止道：“万岁爷正和王妃在楼上休息，没有万岁爷的允许, 任何人不得叨扰。”


    齐岷点头，态度很是温和，道：“那齐某便先在楼下等候。”


    崔吉业越发狐疑, 想不明白齐岷、辛益二人为何会好端端地走回来，难不成是那边出了什么纰漏？


    念及此，崔吉业道：“既然是有要事禀报, 那咱家给齐大人通传便是。”


    齐岷却道：“不必。一些琐事，担不起叨扰万岁爷休息的罪名。”


    崔吉业被他这一句呛得脸青, 便在这时, 楼梯上传来脚步声, 众人抬头，见虞欢扶着扶手走下来，搭在身前的左手中指上戴着一枚精致的戗金镂花护甲套。


    “万岁爷说，既然是园林军务有情况，就先不休息了。”虞欢走下来后，看向齐岷，道，“齐大人，请吧。”


    齐岷微微颔首，越过虞欢走上楼梯，擦肩而过时，彼此目光皆在前方。


    虞欢道：“春白，回屋了。”


    崔吉业目送虞欢离开宴厅，又掉头看向二楼入口，胸膛里突然间咚咚直跳，对辛益道：“劳烦辛大人在这里守一守，切莫让无关人等上来。”


    辛益应是。


    崔吉业转身走上楼梯，及至二楼，展眼一望，曳地帘幔飘舞，空气里弥散着淡淡的酒气，屏风、坐榻一应俱全的阁楼里，并不见齐岷其人，也看不见皇帝的身影。


    崔吉业心里那种不安更为强烈，掀开帘幔，绕过屏风一看，仍然不见齐岷，倒是看见皇帝躺在贵妃榻上，背朝着屏风，叫人看不见脸。


    “万岁爷？”


    崔吉业快步上前，不知皇帝什么状况，正要伸手扶，惊见皇帝一脸铁青、满嘴黑血、瞪直着两只充满怨气的眼！


    “啊！”崔吉业魂飞魄散，跌坐在地上，便要高呼救驾，一把冷森森的绣春刀突然贴至他脖颈上。


    崔吉业全身一僵，盯着皇帝的惨状，悚然道：“齐……齐岷？！”


    良久，身后传来男人冷漠的声音：“嗯。”


    崔吉业心惊胆裂，难以置信：“你……你竟敢弑……”


    “君”字不及说完，齐岷手上用力，崔吉业脖颈被捅破，全身发抖：“别，别杀我！……”


    齐岷淡淡道：“问你三个问题。”


    崔吉业抖如筛糠，齐岷道：“去年放走田兴壬的，是不是万岁爷？”


    “……是。”崔吉业面色惨白。


    齐岷手里绣春刀微微一侧，刀刃贴着崔吉业被捅破的伤口，道：“授意田兴壬在程家观海园里掳掠稚童，豢养杀手的，是不是万岁爷？”


    崔吉业艰难道：“……是。”


    齐岷眼神冰冷，沉默稍许，最后道：“今日派人在园林前伏兵，意图杀我的，是不是万岁爷？”


    崔吉业已然从这一句审问里听出杀意，又是恐惧，又是愤怒，道：“齐岷，你私通燕王妃，便是万岁爷要杀你，那也是你咎由自取！”


    “所以‘是’，可对？”齐岷声音更无温度。


    崔吉业惶然道：“齐岷……你想做什么？万岁爷待你不薄，你何必狠心至此？你为了上位杀你义父，已经做了一回畜生，如今还想再做一回狼心狗肺、不忠不义的畜——”


    热血喷溅，齐岷收刀入鞘，崔吉业伏倒在地，全身抽搐几下后，不再动弹。


    一大片鲜血从他身下洇开，齐岷退开一步，从怀里掏出一把淬毒的匕首，拔*出*来后，扔掉刀鞘，走向贵妃榻扶手处，刀尖对准皇帝心窝捅入。


    皇帝尸体微微一动，两只发直的眼睛定定地瞪着，齐岷漠视一眼，踅身离开。


    辛益等候在宴厅楼梯后，隐约听见上面传来争吵声，正犹豫着要不要上去帮忙，忽听得沉稳脚步声传来。


    仰头一看，正见齐岷那双古井无波的眼睛。


    “万岁爷有旨，传召威少平。”


    齐岷声音平淡，侍立在楼梯口的一名小内侍不疑有他，应是后，立刻往凌波阁外传旨。


    剩下另一名内侍小声道：“齐大人，崔公公？”


    齐岷道：“万岁爷发怒，崔公公正在安抚。”


    内侍想起先前似有又无的争执声，了然颔首。


    齐岷环视冷冷清清的宴厅一眼，道：“既然宴席已散，齐某便不多留了。”


    那内侍行礼恭送：“二位大人慢走。”


    *


    却说威少平率领着一百多名卫所精锐埋伏在园林前，等着齐岷来后，以“谋反”罪名下令围剿，孰料快半个时辰过去，夜色那头一个鬼影也无。


    威少平徘徊在墙垣外，越等越有些心焦，正琢磨着要不要派人前往凌波阁探一探，便见一人从园林里走来，身着圆领衫，头戴小帽，正是平日里跟在崔吉业后头的那名小内侍。


    威少平立刻上前接人。


    小内侍行礼后，道：“威大人，万岁爷有旨，请大人到凌波阁二楼一见。”


    威少平心念急转，猜想或是宴厅里情况有变，点头后，跟着小内侍往回走。


    凌波阁建在园林正中央，乃是整座岛上最宏伟高大的一栋建筑，四周回廊环绕，古树掩映，看似幽深隐秘，实际上离园林入口并不算远。


    大概一盏茶的功夫，二人走进凌波阁，及至楼梯口，一直留在底下的那名内侍低声提醒道：“威大人，万岁爷心情不大好，您一会儿回话多留神。”


    威少平若有所思，仍是点头，拾级而上。那两名内侍接着遵守皇帝先前“没有朕的允许，任何人不得上来”的吩咐，安分地守在楼梯口。


    威少平进入宴厅后，见宴席已散，齐岷、辛益乃至于虞欢等人都不在厅里，心里更是着急，阔步走上二楼后，展眼便寻皇帝，却见一片片纱幔在夜风里飘动，灯火幽幽，屋里无端呈现着一种诡异的氛围。


    威少平无暇深思，唤了一声“万岁爷”，走向屏风后头，惊见崔吉业一身是血地倒在贵妃榻前，一时大惊失色，转头再看，榻上赫然躺着胸中利器、满嘴黑血的皇帝！


    威少平魂飞胆裂，差点站立不住，伸手去扶屏风立架，反倒把屏风弄倒，“哗”一声震响耳廓！


    威少平往后一跌，靠在屋柱上，手足一阵僵冷。


    顿挫之间，无数念头从心里迸过，威少平大脑里突然“轰”一声响，心知中计，拔腿便朝楼梯口走，便在这时，底下宴厅传来喧哗声。


    “有刺客潜入阁中，速速保护圣驾！”


    威少平怛然失色，掉头朝半开的轩窗看去，根本不及深思，破窗而逃！


    “嗖”一声，一支弩*箭划破夜幕，威少平猝不及防，大腿中箭，摔落在台阶前。


    齐岷放下手里的十*字*弩，沉声道：“拿下。”


    辛益率领数名锦衣卫蜂拥而来，挥刀挟住威少平，威少平逃无可逃，抬头看见夜色里的齐岷，森然道：“你……果然是你！”


    齐岷巍然不动，周围不断有人持刀赶来，正是威少平从卫所里调来的那一大批精锐。又有一人从凌波阁里冲出来，满脸苍白，惊惶道：“头儿，大事不好，万岁爷他已经……”


    威少平忍着大腿剧痛，叫道：“刺杀万岁爷的正是眼前此人，还不快拿下！”


    那人回头看他，威少平怒喝道：“看什么？杀了万岁爷的正是你这卑劣无耻的上司！锦衣卫指挥使齐岷！”


    众人不动，威少平暴怒，号令周围的卫所精锐：“我乃安东卫长官威少平，你们是眼瞎了吗？！还不快放开我，拿下反贼齐岷！”


    周围传来窸窣动静，然而并无一人站出，齐岷淡漠审视着被押在地的人，道：“你是安东卫长官威少平，那他是谁？”


    说罢，身侧一人让开，张峰扶着身着一袭黑青色直缀、头部淤青的男子走出来，不是旁人，正是威少平！


    地上那人彻底色变，威少平又气又惊，又惊又怕，厉声道：“你究竟是谁？竟敢偷袭本官……假冒本官行刺圣上？！”


    齐岷朝辛益示意，辛益伸手在“威少平”下巴处一撕，揭下一张人*皮*面*具，众人惊见一张高鼻狭目，眉尾带痣的长脸！


    “原来是你啊，东厂要犯田兴壬！”张峰义愤填膺，讽刺道。


    围在四周的卫所精锐恍然大悟，看向田兴壬的目光不由更愤怒，田兴壬被押在地上，嗄声冷笑，笑声越来越大，越来越长，直听得众人毛骨悚然。


    田兴壬心知这一回又被齐岷彻底摆布，非但功亏一篑，反成了他弑君的替罪羊，声嘶力竭笑完以后，含恨道：“齐岷，你这个卑劣无耻、心狠手毒的贱种，咱家先前说你是狗，可真真是抬举你了！”


    辛益板着脸，一刀背砸在他后脑勺上，田兴壬撞倒在地，撑起头来，脸破血流，面孔狰狞。


    威少平悚然一惊，往齐岷身后躲去。


    田兴壬突然大声叫道：“刺杀万岁爷的是贱种齐岷！刺杀万岁爷的是贱种齐岷！刺杀万岁爷的是贱种齐岷……”


    齐岷眼皮下耷，沉声道：“东厂要犯行刺圣上，诬蔑本官，罪不可赦。杀。”


    辛益一刀抹过田兴壬脖颈，血溅三尺，盘桓黑夜的控诉声戛然而止！


    第七十二章


    ◎“罚我听你叫‘哥哥’。”◎


    亥时, 虞欢坐在镜台前，听见春白匆匆从外赶来，惊声道：“小姐，出大事了！”


    虞欢把清洗干净的护甲套收进妆奁里, 默不作声, 春白犹自心惊，道：“刚刚在凌波阁里, 东厂要犯田兴壬假扮成威大人潜入阁中, 把万岁爷给杀了！”


    虞欢关上妆奁，“砰”一声, 在春白听来如似雷声滚落，令她声音更显惊心动魄：“齐大人带领锦衣卫冲进去护驾的时候, 万岁爷人已中刀, 那匕首就插在他胸口上, 听说还淬了毒, 人怎么都救不活！还有崔公公，人倒在万岁爷跟前, 一身是血，脖子都快断了！”


    虞欢极力压抑着内心的狂潮，开口道：“凶手可抓住了？”


    “抓住了！”说起这一点, 春白又激动道，“齐大人发现威大人被冒充后，立刻便带人冲进凌波阁里, 正巧碰上田兴壬杀完人，破窗逃跑, 齐大人眼疾手快, 一箭便把他射了下来！说起来, 这田兴壬可真不是东西，在观海园里祸害了那么多小孩不算，如今潜进平山岛上来行凶，竟还想把弑君的罪名扣在齐大人头上！”


    虞欢手指一收，道：“有人信吗？”


    “当然没有呀！”春白认真道，“他先是假扮成威大人身边的小厮，谎称园林前的军务有问题，将威大人诓出宴厅，再趁威大人不备把他打晕，换了他的一身行头前去犯案，这一些，威大人都是可以作证的！”


    虞欢不语，春白又道：“再说了，齐大人乃是万岁爷跟前的指挥使，谁会相信他要弑君啊？倒是田兴壬，作恶多端，前科累累的，说的那些疯话明显就是在诬蔑！”


    眼看发生的一幕幕皆和下午在槐树后与齐岷商议的相差无几，虞欢心里又是感动，又是兴奋，忍着道：“那，田兴壬眼下如何？”


    “刺杀万岁爷在先，诬蔑指挥使在后，已经被就地格杀了！”


    说着，春白顺势做了个抹脖的动作，据她所知，了结这祸害的人正是辛益呢。


    虞欢长松一口气。


    春白探头看她，小声道：“小姐，如今万岁爷没了，您是不是可以不用再入宫了？”


    虞欢眼波一颤，望着铜镜里的自己，良久道：“是。”


    春白道：“今日万岁爷在车里说，老爷并没有和燕王谋反，他已经给老爷和小姐拟好了赦免的圣旨。眼下万岁爷人虽然没了，可拟好的圣旨依然算数，只要找出来，小姐一样可以被赦免，对吗？”


    虞欢心潮腾涌，哑声道：“对。”


    春白眼圈一热，笑着蹲下来，握起虞欢的手，含泪道：“小姐，您自由了。”


    *


    处理完凌波阁里的一切事务后，已近子时，齐岷悄声走进虞欢房里，里外皆已熄灯。


    春白不在屋里，大概是虞欢猜他太忙，不会过来，所以让她下去休息了。


    齐岷了然之余，无端有一点失落，放轻脚步走入里间，伸手掀床帐。


    里面突然扑来一双手臂，环住他脖颈，拽着他倒向床榻。


    床板震动，帐幔飘拂，娇软身躯压在他腰上，柔顺青丝滑落下来。


    齐岷躺在床上，凝视着上面那双灿亮的桃眸，道：“你这样吓我，就不怕我拿你当刺客？”


    “你舍得？”


    “舍不得。”


    虞欢俯身下来，满意地在齐岷鼻尖一吻。


    齐岷温柔一笑。


    虞欢道：“我自由了。”


    齐岷道：“圣旨还没找着。”


    “你会替我找着的。”


    齐岷啼笑皆非，由着她坐在自己身上，道：“阁里的事，春白都同你说了？”


    “嗯。”


    “后面的事由我处理。”


    “好。”


    齐岷看着这么乖的她，感觉和意料里有所不同，道：“很高兴？”


    “当然。”


    “原以为你会后怕。”


    虞欢抓起齐岷的手，放在自己心口上，诚挚道：“我从未如此高兴过。”


    掌心底下，心脏振动如擂响的鼓，每一声都那样真实，也那样充满力量。齐岷哑然失笑，细看她的手，关心道：“指甲可清理了？”


    虞欢点头，伸出左手中指。


    “我洗了十遍。”虞欢回忆给皇帝投毒的那一幕，厌恶道，“他吮得太恶心了。”


    齐岷握住她的手，把她中指含入嘴里，虞欢忙要抽开，被攥紧不放。


    齐岷用舌包裹，眼盯着她，吮得浪漫又旖靡，虞欢像触碰火石，全身被电击一样发麻。


    “还恶心吗？”


    齐岷放出来，唇瓣已染上水光。


    床里气氛顿时暧昧无比，虞欢湿润的指头压在他下唇上，喃喃道：“我忽然知道我为什么非你不可了。”


    “嗯？”齐岷嗓音低哑。


    虞欢伏低下来，芳气胜兰，在他耳廓道：“齐大人，你太会勾人了。”


    齐岷喉结在黑暗里滚动，低低嗯一声，道：“并非有意。”


    “是啊，勾人而非有意的人最可恶。”虞欢在他耳尖轻轻一咬，“你便是这世上最可恶的男人。”


    齐岷耳尖发烫，那温度一径蔓延至脖颈，他想起上次她在观海园密道里撩拨他的情形，道：“所以呢？”


    虞欢道：“所以，我要来惩罚你了。”


    垂在脚踏处的床帐又开始飘动，有衣裤一件件被扔出来，散落一地，虞欢压着齐岷，在黑暗里描摹他的轮廓。


    齐岷仰起脸庞，下颔至脖颈的线条像黑夜里绵延的山川，虞欢伏下来，歪头亲上去，齐岷趁势伸手去她后背，勾开那根细绳。


    齐岷用手拢住，虞欢深吸一气，撑起来，往上一挪。


    馨香袭入心脾，是比栀子花更浓烈、更诱人的蚀骨香，齐岷凝视着那芳香的来源，启唇攀上咫尺间的雪峰，咬上峰尖。


    虞欢没忍住，咬住嘴唇，想要逃开，后腰早被齐岷钳住，低头看时，入目是昏昧夜色里，齐岷压满渴念的、锐亮的眼。


    “不许看我。”虞欢忽然脸红，娇声呵斥。


    齐岷眼底融开一丝笑意，放开她，虞欢趁势逃下来，被齐岷反手抓住。


    “跑什么？不是要罚我？”


    虞欢被拽回齐岷身上，手攀在他肩头，齐岷坐在床中央，唇凑过来，压低声道：“叫了他多少声‘哥哥’？”


    虞欢一下听出那话里压抑多时的醋意，心尖发颤。


    “没数。”


    “叫回来。”齐岷不容置喙。


    虞欢陷在他的攻势里，不甘道：“是……是我罚你。”


    “嗯。”齐岷握着她后腰的手不动，然而床幔抖动不停，“罚我听你叫‘哥哥’。”


    *


    虞欢不记得这天夜里自己喊了多少声“哥哥”，从“齐哥哥”到“岷哥哥”，再到“映浦哥哥”、“指挥使哥哥”，越叫得勤，那人越攻得狠，最后，已弄得她声不成声，调不成调。


    次日醒来，窗外天光大亮，虞欢伸手撩开床幔，想喊春白，刚发出一个“春”，就被自己沙哑的喉咙吓了一跳。


    “……”


    齐岷这坏种。


    虞欢腹诽，想起齐岷昨天夜里那坏样，又忍不住羞红脸颊，心旌神动。


    又勾人又坏的男人，更可恶了。


    虞欢抬手敲打床柱，半晌，可算唤来春白。


    齐岷昨夜来过的事，春白至今不知，进来后，便先挂起床帐，正要问虞欢怎么今日格外贪睡，看见她时，大吃一惊。


    “小姐，您……”


    虞欢坐在床上，被褥已掀，并不遮掩，见春白瞪着杏眼半晌不动，便道：“很好看？”


    春白忙收回目光，摇头，又换成点头，最后依旧摇头，满脑海全是那一片暧昧至极的风景，耳朵发热。


    虞欢笑，不难为她，道：“黏糊糊的，服侍我沐浴吧。”


    皇帝昨夜遇刺，今日必然是忙碌的一天，虞欢猜测齐岷大概会下令赶回威家处理后面的事，没有沐浴太久。


    换衣服时，春白目光略过虞欢身上的那些痕迹，越看越感觉有点触目惊心，忍不住关心道：“小姐，疼吗？”


    “不疼。”虞欢拢上立领比甲，系上领口盘口，“很快活。”


    “……”春白皱眉，半信半疑。


    虞欢看过来：“等辛益给你的时候，你就知道了。”


    春白大惊，脸爆红：“小姐说什么呢？！”


    虞欢不多言，笑着走了。


    *


    巳时，外面果然传来军令，要求众人立刻集合园林外，原路返回威府。


    虞欢坐在镜台前，坚持不懈地用胭脂粉往眼睑底下扑，迟迟不肯动身。


    春白杵在一旁，嘟囔道：“回回都是折腾大半夜，小姐再这样放纵下去，小心以后黑眼圈三指宽，遮都遮不住。”


    虞欢瞪来一眼，春白讪讪住口。


    巳时二刻，虞欢、春白二人收拾妥当，抵达园林前，登上马车。


    齐岷人还没来，想是在忙着正事，虞欢想起昨天夜里二人那么疯狂，差不多快天亮都没睡，不由有点担忧齐岷精神不济。


    毕竟自己多睡了近两个时辰，醒来眼圈底下都泛着一层青，何况他还比自己年长三岁呢。


    正琢磨着，便看见园林大门内走来一行人，当首的是愁容满脸的威少平，后面跟着辛益，再往后则是齐岷。


    齐岷换回了指挥使的赭红飞鱼服，腰佩绣春刀，头戴乌纱冠，棱角分明的脸庞映着秋日，剑眉凤目，挺鼻朱唇，竟是说不出的丰神飘洒，器宇轩昂。


    威少平哆哆嗦嗦地走至马车前，要登车时，又回头来看齐岷：“齐大人，今日这……”


    “齐某说了，剩余事务回贵府再商议。”


    威少平眉间忧愁并不散，点头应是，扶着小厮登上马车。


    辛益环视四周，忽然看见什么，回头对齐岷道：“头儿。”


    齐岷侧目，顺着辛益示意朝后方看，见虞欢倚在车窗处，正朝自己招手。


    齐岷微微敛眸，按着刀走过去。


    虞欢看着丰神俊朗的齐岷一步步朝自己走来。


    齐岷能从她的目光里看出缠绵，抵达车窗前后，问：“何事？”


    虞欢以手支颐，道：“你是吸人精元的狐狸吗？”


    齐岷：“……”


    第七十三章


    ◎“去以后的家。”◎


    下午, 众人返回威家，齐岷找来威少平，让他先置办两口棺椁给皇帝、崔吉业二人入殓，并强调不可走漏天子驾崩的消息。


    威少平自是答应, 道：“那要犯田兴壬呢？”


    齐岷道：“找一方木匣, 装人头即可。”


    威少平想起昨天夜里所见的那张狰狞面孔，胆寒发竖, 便要走, 忽又想起什么。


    齐岷看他一眼，道：“威大人若是有什么想问的, 便问吧。”


    威少平本便战战兢兢，想起内心疑惑, 更忐忑不安, 压低声道：“齐大人, 实不相瞒, 万岁爷先前让下官提前在岛上伏兵一百，并强调此事不可对任何人提起, 不知……大人可否晓？”


    齐岷眼神微动，道：“当然。”


    威少平松一口气，恍然道：“莫非万岁爷早便发现此处有田兴壬出没的迹象, 所以才派下官在岛上伏兵？”


    “是。”齐岷略略一顿，道，“前天夜里, 我的人在城中发现了田兴壬的踪迹，为防万一, 我提醒万岁爷增派护驾人手, 并严加保密, 以防走漏风声。”


    说着，语气里稍有愧意：“齐某和大人素无来往，要犯田兴壬既然敢出现在安东卫，齐某多少会怀疑他和大人有关联。还望大人勿怪。”


    威少平百感交集，想起先前齐岷在园林花园里试探自己的那几句话，忙道：“大人，我和田兴壬绝无关联！他出现在安东卫一事，我一无所知啊！”


    齐岷眼神复杂，安抚道：“大人放心，齐某会还大人清白。”


    威少平感激地作揖。


    齐岷道：“大人可还有什么疑惑？”


    威少平摇头，再三谢过齐岷后，这才走了。


    齐岷站在原地沉默稍许，转身离开。


    齐岷径自前往皇帝生前居住的金玉堂，目光在堂里环视一圈后，走入里间，很快在书案后的橱柜抽屉里搜出赦免虞家及虞欢的那一封圣旨。


    圣旨上明言经督查院彻查，虞承并没有参与燕王谋反一案，特准官复原职。而燕王妃虞氏虽然是燕王原配，却在发现燕王谋反罪证后及时告发，同京城里应外合，此次能顺利抓获燕王，燕王妃功不可没，故赦其罪，并册封为康妃。


    齐岷看完圣旨，沉默良久，收起来藏入怀里后，转身往外走。


    及至外间，撞上进来的辛益。


    “有事？”齐岷道。


    辛益看一眼齐岷，汇报道：“凌波阁里的侍从全都审讯过了，口供一致，都是说田兴壬假冒威少平面见万岁爷前，二楼并无异动，待他上楼后不久，便听见一声巨响，经查，乃是刺杀发生时屏风被撞倒的声音。”


    齐岷点头，道：“匕首上的毒呢？”


    “是胭脂红。”辛益道，“我刚派人搜查了他下榻的地方，查到了一瓶开封过的胭脂红。此外，屋里还有一些用来易容的工具，以及威大人、威家小厮的画像。”


    齐岷道：“所有罪证一并收齐，带回京城。”


    辛益应是，却没走。


    齐岷掀眼：“还有事儿？”


    辛益一脸复杂，少顷道：“头儿，你怀里藏的，是万岁爷的圣旨吗？”


    齐岷眉峰微动，坦然道：“是。”


    “您和王妃，是不是……打算在一块了？”


    “有话直说。”


    辛益抿住嘴唇，回想昨夜至今发生的事，已然觉察出一些内情，比起震动，他内心更多的是一种心疼和唏嘘。


    “如今万岁爷驾崩，头儿作为锦衣卫指挥使，回京以后，估计会被那帮朝臣弹劾护卫不周。且……万岁爷来接王妃的事，已闹得满朝风雨，这些，头儿可想好要如何应对了？”


    齐岷默然，知晓辛益的担忧。如何向前朝后宫交代皇帝死讯是一回事，如何公开自己和虞欢的关系又是另一回事。这两件事，稍有一件处理不慎，他和虞欢依旧难以修成正果。


    齐岷道：“我自有打算。”


    辛益又道：“国不可一日无君，虽然头儿下令秘不发丧，但万岁爷驾崩的消息迟早会传入京里。如今淑妃膝下养有一名皇子，皇后又身怀六甲，储君之争，必然要引起一番风波。再者，田兴壬一案牵涉着程家，若是皇后因为这些恨上头儿，借头儿和王妃的事大做文章……头儿又该如何是好？”


    齐岷淡然道：“若她能诞下嫡子，皇位由嫡子继承；若她不能诞下嫡子，皇位由庶子继承。无论是谁登基继位，她都是太后。”


    辛益哑然。


    “至于程家——”齐岷眼神微利，严肃道，“我会跟她谈。”


    辛益点头。


    “后悔了？”齐岷忽然问。


    辛益一愣后，皱眉道：“我是担心头儿！”


    烟波阁一案固然算是天衣无缝，可是朝局的利益相争、波云诡谲，又岂是能轻易应付的？


    辛益毅然道：“头儿，有些事你虽然没说，但我能懂。我辛益发誓，愿意跟头儿同舟共命，生死不负，要是回京以后遇上麻烦，还请头儿及时相告，不要什么都自己一个人扛！”


    齐岷看着他，静默稍许后，道：“怕我坑你？”


    “头儿！”辛益委屈。


    齐岷笑笑，伸手在他肩上一拍，郑重道：“多谢。”


    二人甫一走出金玉堂，便见前面走来一人，正是威少平。


    “齐大人，您先前的吩咐下官都办妥了，接下来又该如何？”见齐岷、辛益二人过来，威少平忙迎上来问。


    齐岷道：“准备入京，如实汇报东厂要犯弑君一案。”


    威少平“啊”一声，跟着齐岷往外走，惶急道：“那……那下官该如何是好？万岁爷在安东卫界内出的事，这要是追究下来，那下官岂不是……”


    “责任不用你担。”齐岷打断道，“护驾不周，是我失职，你在朝堂前如实上报案情即可，一应后果，由我来担。”


    威少平如蒙大赦，感激道：“多谢齐大人，多谢齐大人！……”


    *


    虞欢坐在花园水榭里喂鱼，听见春白兴致冲冲地汇报打探来的消息。


    “齐大人已下令明日回京，奴婢问过了，从安东卫到京城，走水路的话，最快八日便能到！”


    虞欢抛洒鱼食，看着水里争抢进食的鲤鱼，道：“万岁爷的后事都处理妥当了？”


    “嗯，威大人刚派人给万岁爷、崔公公入殓，还命人砍了田兴壬的人头装进木匣里。明日一早，他便会同咱们一块启程，入宫上报万岁爷遇刺一事。”


    “先前被抓的侍从呢？”案发后，齐岷以调查岛上有无田兴壬同伙为由，抓了一大批相关的侍从严加审讯。


    “差不多都放了，不过听说有两个承受不住锦衣卫的严刑，还没挨完审讯，人就没了。”


    齐岷行事向来周密，知晓田兴壬背地里效忠于皇帝的人或许并不止崔吉业一个，那所谓承受不住“严刑”的两人，多半便是和田兴壬相关，又或者是因难以取信齐岷而丧命的了。


    虞欢看着碧波里成群拥挤的鱼群，无声一叹。


    反戈上位的指挥使齐大人，果然是个行事狠戾之人哪。


    “噗”一声，水里突然落下一块石子，惊得鱼群散开，涟漪圈圈，虞欢抬头，看见湖对面立着一人，轩眉朗目，身姿挺拔，正是那狠戾的指挥使齐岷。


    虞欢脸上心虚地一热。


    齐岷扔完石头，看来一眼，而后转身走进了花厅后的假山洞。虞欢会意，把手里的鱼食交给春白，道：“你来喂吧，我又要去私会了。”


    春白忙朝左右看：“不用奴婢守着吗？”


    虞欢朝水榭外走，又叹一声气：“来吧。”


    暮色四合，花园里并无外人，虞欢绕着湖走半圈，抵达花厅后的假山洞里，没走几步，便看见了倚靠在石壁上的齐岷。


    他仍是早上那一身官服，几缕浅金色的暮光打在身上，陡然增添几分落拓气质，虞欢想起先前调侃他的那一句“吸人精元的狐狸”，心神微动，走过去搂起他脖颈。


    “我们什么时候才可以光明正大地见面？”虞欢嗔道。


    齐岷在她腰后一揽：“快了。”


    虞欢似信非信。


    “想回京吗？”齐岷忽然道。


    虞欢一愣，很快明白什么，道：“你不想我回去？”


    “若不回，有些事我或许可以处理得更快一些。”齐岷目光不算严肃，但是话是很认真的，虞欢怔然，见他从怀里拿出一物，乃是圣旨。


    虞欢接过来，打开一看，视线落在末尾，眉心深颦。


    “他已在圣旨里册封你为庄妃，你若和我一起回京，进宫后，恐有被留在后宫的可能。”


    虞欢若一并进宫，那领旨便是全盘领受，如今皇帝已殁，百官未必还会像先前那样激烈地阻拦她入宫，若是皇后心存不忿，硬要她留下为皇帝守寡，甚至是要她以庄妃的名义为皇帝殉葬，那事情可就更棘手了。


    虞欢指尖发紧，道：“我若不回京，会如何？”


    齐岷道：“我会说，已遵照圣旨还你自由身，而你无意入宫，已隐遁人世，至于去向，无人知晓。”


    虞欢眼圈发涩，道：“那你呢？”


    “如实禀告东厂要犯弑君一案，再找皇后谈判。”齐岷微微沉吟，道，“程家应该有人知晓田兴壬和万岁爷的关系，要想坐实凌波阁里的事，便必须确保程家不会替田兴壬翻案。”


    “所以你要去和皇后谈条件？”


    齐岷点头。


    田兴壬弑君一案有威少平等人作证，翻案很难，程家为不受波及，应该不会主动跳出来掺和这摊浑水。可凡事不怕一万，就怕万一，为万事周全，不留后患，齐岷必须见皇后一面，把该谈的问题谈拢。


    程家提供观海园给田兴壬犯案的证据齐岷有，这些东西，是皇后想要的；而他要的很简单，就只一个虞欢。


    虞欢看着齐岷的眼睛，道：“你是不是还有别的打算？”


    齐岷道：“若我为一己之私放过程家，你可会瞧不起我？”


    虞欢很快想起观海园里的事，如鲠在喉。


    “没有别的办法了吗？”


    “没有了。”


    虞欢难过，齐岷也有自责，见她如此，心里更低落下来，便欲安抚，虞欢忽然在他胸膛上画圈：“明面上不能怎样，暗地里也不行吗？”


    “……”齐岷一愣，反应过来后，哑然失笑，捉住她捣蛋的手，“行。”


    不就是使阴招整一整帮凶，这点能耐，他还是有的。


    “威少平是无辜的，这次入京后，我会把所有责任担下来，届时可能会丢官。”齐岷拐回正题。


    虞欢嗯一声，听不出什么情绪。


    齐岷接着道：“我平日并非花钱大手大脚之人，这些年，攒了不少家底，便是丢官，也不至于餐风露宿。”


    虞欢道：“请得起三个仆人吗？”


    “自然。”


    虞欢笑。


    齐岷伸手捏了捏她脸颊，柔声道：“等我，可以吗？”


    虞欢道：“可我不想留在这儿。”


    齐岷道：“你想去哪儿，我派人送你去。”


    虞欢眼珠微动，道：“要不，我先去找一所能看海的房子？”


    齐岷欣然一笑：“好。”


    虞欢再次抱住他，道：“你是不是还有一件事情忘记想了？”


    齐岷会意后，低笑：“接你父亲出来那天，我会提的。”


    虞欢脸一红，笑靥深深，不再说话。


    *


    假山洞外，夕阳更浓，暮风吹拂湖岸花丛，春白蹲在草坪上，托腮发呆。


    鼻端忽有淡淡花香飘来，春白转头，见有人靠近，愣道：“辛大人？”


    辛益手里拿着一大朵芙蓉花，想藏已来不及，低咳一声后，硬着头皮走上来，道：“我来的路上看见这朵花开得挺好的，又大又红……送给你。”


    春白接住，桃腮蓦然一热。


    辛益自知齐岷、虞欢二人在后面的假山洞里，环视左右，见无人，挨着春白坐下来：“我跟你一块守着，更安全些。”


    “为何？”


    “若是旁人看见，可以说私会的是你我。”


    春白捧着那朵芙蓉花，脸上更热：“……哦。”


    辛益手搭在膝盖上，握了下拳，开口：“那个，昨天晚上万岁爷说的话……”


    “大人放心，我不会放在心上的！”春白立刻承诺。


    这次轮到辛益一愣，闷声道：“为何？”


    春白抿抿唇，解释道：“万岁爷当众赐婚，大人肯定不能拒绝。不过现在万岁爷人已经……而且昨天晚上也只是随口一提，没有下旨，所以这件事情肯定不能作数。大人不用放在心上，我也肯定不会……纠缠大人的。”


    辛益五味杂陈，脸黑下来，声音愈发不快：“什么叫不能作数？君子一言，驷马难追。何况他还是天子？”


    “可是……”


    “你看不上我？”辛益单刀直入。


    春白一震，忙道：“没有。”


    辛益虎眼凝视着她，神光烫人，春白眼睫乱扇，竟不敢再与他对视。


    “大人是堂堂锦衣卫千户，登州辛府的二少爷，我一个小小的奴婢，怎敢看不上？”


    “那就是看上了？”


    “不是，我……”春白抬头，撞见辛益炙热的眼神，心里更慌乱。


    春白突然往外挪。


    “？”辛益皱眉，“你做什么？”


    春白瓮声道：“男女毕竟授受不亲，大人还是跟我离远些好。”


    辛益更梗得难受，扭回头，开始拔地上的草。


    “……”春白欲劝又止，低头看手里的花。


    晚霞渐散，虞欢从假山洞里出来，看见的便是这样古怪又和谐的一幕。


    春白抱膝坐着，手里拿花，脸比花红。


    辛益屈膝坐着，埋头拔草，一脸郁气。


    “辛大人。”虞欢忍不住喊。


    辛益拔草的动作一顿，回头。


    虞欢认真道：“你跟威家的花园有仇吗？”


    “……”


    “……”


    *


    次日，众人一早便抵达安东卫码头，赶着启程回京。


    威少平看着登上另乘一艘船的虞欢、春白，意外道：“齐大人，王妃不跟我们一块进京吗？”


    齐岷道：“万岁爷已下旨赦免虞氏，虞氏如今并非罪犯，想要去哪儿，是她的自由。”


    威少平恍然，内心多少有些震动。


    目送威少平登船入舱后，齐岷叫来张峰，叮嘱道：“把人护好。”


    这次分别，短则半月，长则半年，齐岷不可能放心让虞欢、春白二人漂泊在外，派了张峰随行保护。


    “头儿放心，有卑职在，王妃一定平安无恙。”


    齐岷点头，从怀里拿出一个锦盒，道：“替我交给她。”


    张峰接过，颔首告辞。


    虞欢登上福船，走至船尾，双手搭在栏杆上，看对面那一艘高阔的广船。


    齐岷想是在忙，目前不见人影，虞欢托腮等着，听得春白道：“小姐，齐大人这一趟大概要去多久呢？”


    虞欢目光渺远，道：“或者半月，或者半年吧。”


    春白微讶，内心涌起一股难言的惘然。


    “那……我们又要去哪儿？”


    “去以后的家。”


    春白似懂非懂。


    张峰从甲板那头走过来，行礼道：“王妃。”


    虞欢回头，见他送来一物，是一方雕着花纹的锦盒。


    “这是大人给王妃的。”


    虞欢接过来，打开一看，竟见一摞叠得整整齐齐的银票。


    虞欢噗嗤一笑，拿起那摞银票，正打算数一数，忽见底下藏着一物。


    一块圆形的、不事雕琢的、缀着金色流苏的羊脂玉玉佩——乃是齐岷始终佩戴在身上的那一块家传信物。


    虞欢胸口一热，拿出玉佩抚摸在指间，转头再往那艘广船看时，一人已立在栏杆后，海风吹着他萧肃的身形，一袭赭红飞鱼服矜贵肃穆，乌纱冠底下，眉眼深邃如海。


    虞欢笑，拿起银票晃一晃，再拿起玉佩摇一摇，最后把两样宝贝藏回锦盒里，在漆金锁扣上印上一吻，放入怀里。


    齐岷靠在栏杆前，看见后，挑唇一笑。


    船已起航，一艘朝南，一艘往北，海水在二人中间隔开浩渺银汉，天光凝在海波里，是越来越远的分别，也是越来越近的团聚。


    作者有话说：


    难办的事交给齐大人，欢欢负责拿钱买房，夫妻搭配，干活不累。


    接下来就是稍微有一丢长的完结章啦。


    =V=


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    第七十四章


    ◎大结局（上）◎


    三日后, 虞欢决定在灵山卫下船，找一找这里是否有能够看海的好住处。


    张峰在城里走访一圈，请来靠谱的官牙给虞欢介绍有待出售的府邸，虞欢听完以后, 兴致寥寥。


    照虞欢的设想, 那所看海的房子必然是要临海的，可是灵山卫一带待售的府邸都建在城内, 所谓的“能看海”不过是指登上花园阁楼顶层可以瞥见一条指缝大小的海线。而符合“出门便可看海”这一条件的住宅, 又基本都是在一些渔村里，房屋矮小不算, 左邻右舍挨得还近，东家嚷一嗓子, 西家转头就能接上话。


    虞欢表示不可。


    眼看这也不行, 那也不要, 官牙不由有些着急, 搓着手请虞欢再详细说一说选宅的要求。


    听完后，便“哎哟”一声：“姑奶奶, 天下哪儿有这样好的事儿，又是要靠着海，又是要三进三出, 坐北朝南。房屋要多，花园要大，墙垣要高, 看见的海还要够宽够广，城里哪儿能寻着这样的好地方？那除非是在岛上！”


    虞欢心念一动, 便道：“那, 你们这儿有岛卖吗？”


    话声甫毕, 屋里所有人都愣住了。


    次日，一位贵妇想要买岛的消息在灵山卫传开。下午，春白下楼找客栈掌柜交代晚上虞欢要吃的菜品，被掌柜火一样的热情吓得冒汗，跑回来后，一脸愁云惨雾。


    虞欢关心道：“怎么了？”


    春白走过来，确认道：“小姐，买岛的事儿是真的吗？”


    “？”虞欢满脸写着：不然呢？


    春白叹一声：“齐大人给的钱够吗？”


    买岛的开销可不小，若非像登州程家那样的权贵，谁能有能耐在海岛上建成一座观海园？


    虞欢支颐道：“他说他家底丰厚，不够的话，再叫他寄来吧。”


    春白又叹一声，感慨虞欢果然不是掌家的料，难怪以前燕王要把后宅的掌家权交一大半给周氏。


    “齐大人如今是指挥使，家底自然丰厚，可要是往后不是了，小姐可考虑过要靠什么生活？”


    虞欢被问住，想起齐岷走前交代的事，这一趟回京，他弃官的可能性是很大的。


    虞欢颦眉，总算想起一茬：“我以前的嫁妆呢？”


    春白扶额：“小姐，燕王谋反，府里所有财物都被充公押送回京，哪儿还有什么嫁妆呀？”


    要不是那日齐岷开恩，虞欢日常所需的那两箱行头都没有。


    虞欢正色道：“我既已是自由身，那我的嫁妆便该交回给我。准备纸笔，我要给岷郎写信。”


    趁着他如今还是指挥使，赶紧把属于自己的嫁妆要回来，不能让燕王祸害她唯一的家产。


    春白应声准备，在桌前铺开宣纸：“小姐，非要能看海的房子不可吗？”


    “嗯。”虞欢在书案前坐下，提笔。


    “为何？”


    “因为我从小便有这样的愿望，而他爱我，愿意实现我的愿望。”


    春白冷不丁被煽得发麻，嘟囔道：“那齐大人的愿望是什么？”


    虞欢蘸墨的动作一滞，后知后觉，自己竟然还从来没有问过齐岷的心愿，一时心虚，道：“我心上人的愿望，你问来做什么？”


    “……”春白瘪嘴，别开脸研墨。


    齐岷留在锦盒里的银票一共有两千两，晚膳后，虞欢找来张峰，先向他确认灵山卫一带的地价、房价。


    问完以后，虞欢心里差不多有数，又问齐岷在朝中一年的俸禄是多少，在京城里可还有地产、房产。


    张峰如实回答，并特意提了一下齐岷买在京城里的府邸并不大，只是地段不错，方便进宫当差罢了。


    虞欢在心里算了算，失落道：“你可会砍价？”


    “略懂。”


    虞欢把桌上装银票的锦盒向前一推，道：“这里一共有两千两，你若能用它们帮我买下一座岛，我……”


    张峰眨眼，听见虞欢接下来认真地道：“便常请你来岛上玩。”


    “……”张峰头一次感受到了这趟的护送任务的艰巨，抿唇道，“卑职会尽力的。”


    说着，便上前接那一摞银票，虞欢忽然伸手按住锦盒，抽出最上面的一张银票。


    “差点忘了，平日里的开销也要花钱。一千九百两，应该够了吧？”


    张峰艰难应是，拿着剩下的十九张银票，颔首走了。


    此后，张峰每日早出晚归，不辞辛劳地为虞欢买岛一事奔波。


    灵山卫虽然靠海，四周岛屿不少，可能住人的地方要么是早被当地权贵收入名下，建成私人园林，要么便是聚居着一大群渔民，即先前官牙说的“东家嚷一声，西家转头就能接上话”。


    张峰知道后者虞欢肯定是不要的，便试着和一些官牙、私牙联络，想看看是否有哪户人家愿意出售名下的私人园林，最后无一例外被高昂的价格劝退。


    如此这般忙了三日，虞欢眼见着张峰消瘦下来，担忧道：“张小旗，没有问题吗？”


    张峰赧然道：“卑职的确不算擅长砍价一事，只是见人砍过。”


    “见谁砍的？”


    “……齐大人。”


    前年齐岷在京城里买新宅，要价一千两的府邸硬被他砍到五百两，卖家苦喊半天，齐岷一文钱都不加。


    后来张峰有意观察，发现齐岷砍价基本都是对半砍，这回他照做，第一次，被人翻了白眼；第二次，被人讽刺“做梦呢吧”；第三次，牙人直接走了。


    虞欢指甲敲打桌案，发出有节奏的“笃笃”声：“他怎么砍价的？”


    张峰如实说了。


    虞欢沉吟道：“下次议价，我来吧。”


    张峰一愣，担心虞欢禁受不起那些冷嘲热讽，道：“牙人都是些市井之人，言语粗鄙，或恐污了王妃尊耳，还是卑职来吧。”


    虞欢坚持道：“无妨，我不怕粗鄙。”又想起什么，道：“下次不要再叫我‘王妃’了。”


    这烂得发臭的头衔，早该摘掉了。


    “那卑职该如何称呼？”张峰疑惑。


    虞欢拿起桌上的一杯奶茶，揭开茶盖，想起一些美好的画面，曼声道：“叫夫人吧。”


    张峰：“……”


    此后，张峰又开始为着一座海岛奔波，所幸天不绝人路，便在他眼见着无望时，忽然听说灵山卫、威海卫交界处有一座不大的海岛，原本是一鲁氏富商的私产，后来鲁氏生意失败，欠下巨债，只能卖掉家产周转，如今那一座岛便正在兜售中。


    张峰得知消息，立刻赶回客栈里向虞欢汇报，虞欢二话不说，下令前往一看。


    两日后，三人乘船抵达，前来接人的并非牙人，而是岛主鲁氏的忠仆。


    下船后，虞欢先是看见一大片杂草丛生的树林，后依稀从树林里辨认出一座被掩映的荒园。


    鲁家仆人笑着请众人走入林内，介绍岛上情况，原来这岛是鲁氏二十年前便买下来的，直至前两年才想着在这里修建园林，可惜才修完图纸上的三分之一，生意场上就出了大事，不得已暂停工程，贱卖产业。


    因着修建工程荒废，又无人前来照看，是以这林里的园子看着格外荒凉阴森，但只要稍加修缮打理，日后便会是个风景宜人的所在。


    张峰听着，内心嘭嘭而动，待鲁家仆人介绍完，便问价格如何。


    鲁家仆人坦诚道：“家主如今急于用钱，要价很低，仅一千两便可。”


    张峰心里大松一口气，便要应下，忽听得虞欢道：“五百两。”


    众人一震。


    鲁家仆人急道：“夫人，家主用来修建园林的钱都不止五百两，何况是整座岛？您开的这个价，要小人如何受得呀？”


    虞欢“哦”一声，掉头道：“那我不要了。”


    众人大惊，鲁家仆人拔腿追上，“夫人”“夫人”的喊着，难以置信。


    虞欢一边走，一边用广袖甩开身前的草，不快道：“荒林，荒园，荒草。这是什么野人住的地方，我不要。”


    鲁家仆人心虚起来，劝道：“夫人留步！夫人看看这样可好？你我各退一步，八百两如何？”


    虞欢心说这鲁家仆人的算数怕是不太好，闷不吭声，脚步更快。


    鲁家仆人心急如焚。


    “七百两！七百两如何？”


    “……”


    “家主如今穷途末路，正急着筹钱，夫人，六百两，不能再低了！”


    虞欢一口气走回岸前，朝着大海深吸一气后，便要登船，鲁家仆人悲痛欲绝，道：“行，五百两！夫人说五百两，那便是五百两了！”


    虞欢停住脚步，回头看鲁家仆人一眼，示意张峰：“给钱。”


    张峰目瞪口呆。


    当日，虞欢和鲁家一手交钱，一手交地契、房契，顺利画押后，虞欢成功成为了这一座海岛的新主人。


    海岛属隶州管辖范围内，占地不广，前面是一片野蛮生长的树林，正中央劈开一条十丈宽的大道，往里走一射之远，则是白墙青瓦、层台累榭的园林。


    鲁家原本修建园林是大概是想走江南风格，高墙中央的大门乃是那一带时兴的门楼式，走进大门，则是一面豆瓣楠纹理的照壁，因着无人打理，底下的青石砖缝挤满杂草，墙后栽种着一棵参天的梧桐树，眼下正是初冬，枝杪光秃秃的，而墙底下铺着的落叶已快有一尺厚。


    春白看得瘆得慌，及至内园，所见更是荒芜破败，待跟着虞欢把修成的三分之一的建筑看完，不由道：“难怪五百两鲁家肯卖，就这阴森森、脏兮兮的园子，有钱人瞧不上，没钱人买不起，也就只有咱们肯要了。”


    虞欢对今日的成果还是很满意的，闻言便有一些不以为然，道：“没有人住的地方当然阴，等以后人多便好了。”


    春白便道：“小姐打算买多少仆人来？”


    虞欢道：“三个。”


    “三个？”春白难以置信，“那……不够吧？”


    以前在王府里，平日伺候虞欢的侍女都要三五个，更别提还有看家护院的小厮，生火做饭的厨娘，以及日后抚养小少爷、小小姐的乳娘、嬷嬷。


    “一个洗衣做饭，一个梳妆打扮，一个带孩子。够了。”虞欢崇尚节俭，“养那么多闲人做什么？你以为岷郎的钱是大风刮来的？”


    春白垂头反省，道：“那小姐不如把梳妆打扮的也省了吧，奴婢一人便够了。”


    “你呀，”虞欢意味深长瞄她一眼，慨叹道，“也不知道以后还用不用得起啊。”


    春白一头雾水：“小姐这是何意，奴婢又没让您涨工钱。”


    说起来，自打燕王府出事后，她可就再没领过一文工钱了。


    虞欢伸指在她脑袋上轻轻一戳，不多言，扭身朝抄手廊走了。


    这日以后，虞欢从城里请来杂役，先是把园林里里外外清扫干净，后又亲自作画，重新规划园林，叫张峰请来一些工匠照图纸上的要求完善园区里的各处建筑。


    时日飞转，秋去冬来，转眼一多月过去。这日午后，虞欢歇在暖阁里，指着图纸上完成大半的工程向春白介绍，以后花厅四周便种满香喷喷的栀子花，夏天时，每天来这里摘新开的花戴在头上，她一朵，女儿一朵，两人绕着齐岷转，保准香得他头晕目转。


    春白噗嗤一笑：“小姐以前不是说不喜欢小孩吗？”


    “是不算喜欢，”虞欢悠悠道，“不过，我看这世间的美人实在太少了，还是生一两个来热闹热闹吧。”


    春白听着这“悲天悯人”的语气，点头道：“是是是，小姐和齐大人这样好看，不生一两个孩子来，那必然是暴殄天物了。”


    又打探道：“小姐，那这次齐大人回京，是不是会跟老爷提亲呀？”


    “嗯。”虞欢扬眉，想起那天和齐岷在假山洞里商量的情形，齐岷说的是——接她父亲出来的那天，他会提的。


    想到虞承刚刚出狱，便又要被一个天大的消息“砸”中，虞欢忍俊不禁。


    屋外传来脚步声，张峰进来，欣然道：“夫人，京城里来信了。”


    主仆二人一喜，虞欢难掩激动地接过信，春白便要凑热闹，张峰又道：“春白姑娘，这是你的。”


    春白一愣，接过信来，看见信函上的署名，红着脸躲去一边。


    虞欢坐在铁梨木榻上，榻前摆着一炉炭火，暖意烘得人熨帖，手里的信则微凉，似覆着这一路的风霜。


    自打安东卫一别后，齐岷所有的消息都是张峰从锦衣卫的内部渠道打探来的，大概是防止被人盯上，齐岷没往她这边写过一封信。


    据张峰所说，齐岷是十月初三那日抵达京城的。万岁爷驾崩的消息一传开，皇城大震，不少官员、妃嫔当场晕厥——皇后便是其中之一，差一点没能保住腹中的龙胎。


    刘佩文率先向齐岷发难，责问他当夜为何没能护住万岁爷，转头又指摘威少平，说岛上既然有两百名卫所精锐，怎么会连区区一个田兴壬都拦不住？


    威少平自是实话实说，控诉那田兴壬如何狡猾，易容术又如何高超，假扮成自己后，便调走了绝大部分卫所精锐，然后趁着万岁爷召见自己的当口潜入凌波阁二楼行刺，要不是齐岷反应及时，派人在厢房里找着被打晕的自己，事态恐怕更加严重。


    刘佩文气急败坏，当着齐岷的面不太敢发作，便私下派督查院调查，结果发现田兴壬弑君一案人证、物证俱全，竟是无从攻讦。


    不日，万岁爷下葬皇陵，举国哀悼，齐岷在这一日走进后宫，拜见了皇后刘氏。


    齐岷究竟和皇后谈了什么，虞欢无从知晓，只知那日以后，淑妃膝下刚满三岁的庶子践祚，皇后刘氏开始垂帘听政，内阁首辅刘佩文则在朝上宣读了一封圣旨，内容是先皇猝崩，储君无人，为稳定社稷，先由大皇子暂代皇位，如若皇后刘氏诞下皇子，则皇位转由嫡皇子继承。


    次日，父亲虞承从狱中解脱。而自己的处境、去处，朝中似乎并没有多少人关注。


    严风撼动窗柩，屋里炉火发出更激烈的哔啵声，虞欢拆开信函，抽出对折得很严谨的信纸，打开一看，见得刚健遒劲的三行字：


    一切顺利。


    腊月初八，隶州相见。


    映浦亲笔。


    虞欢心口怦动，目光在“一切顺利”、“隶州相见”等字上徘徊，一遍遍确认后，又伸指抚上。


    没有错。不是梦。


    胸膛蔓延开一股热潮，沸腾一般，朝着四肢百骸涌去，虞欢竭力忍着，把信纸放至鼻端嗅了嗅，又拿起来反复细看，整个人像是栽进软绵绵、暖烘烘的云朵里，恨不能大呼一声，恨不能奋力打滚。


    转头时，却见春白躲在木榻扶手那头，不知在干什么。


    虞欢收起信，悄声探近，伸颈一看，竟见春白手里握着一大摞写得密密麻麻的信，惊道：“谁写的？怎么写了这么多？！”


    春白“啊”一声，如受惊麋鹿从草丛里跳起来，藏起信，满脸爆红。


    虞欢已然猜出答案，看一眼她身后露出一截的一摞信纸，再看回自己手上折起来的薄薄一页、寥寥三行，“哼”一声。


    “闲人就是话多。”


    春白：“……”


    *


    半个月后便是腊月初八，当天，隶州下了一场大雪。


    天色微明，虞欢一行便已乘船朝着隶州码头行去。


    严风瑟瑟，雾凇沆砀，飞雪飘舞在一望无垠的大海上，虞欢在船头看得痴迷，春白忙拿来一件镶狐毛的如意纹织锦羽缎缎斗篷给她披上。


    “春白，你有没有觉得外面的雪比里面的雪好看多了？”虞欢揣着手炉，这是她第一回 在院墙以外看见雪。


    春白想起以前在燕王府里看见的雪景，大片大片的雪花从狭窄的天井上落下来，像是老天施舍给井底人的一床破棉絮，又旧又臭，裹着一股散不开的霉味，哪有眼前的这一场清爽自在，盛大无垠。


    “嗯，”春白笑起来，向虞欢道，“外面的小姐也比里面的小姐好看多了。”


    虞欢睇来一眼，精心描过的眉目似云层后散开来的一抹光，鲜明炽烈。


    春白挽起她，话锋又一转：“不过雪景虽美，风却仍是像刀子一样，小姐还是先回舱里歇着，不然被风刮坏，可就是大煞风景了。”


    虞欢拗不过她，硬被挽着送回船舱，不满道：“如果陪我看雪的人是岷郎，便不会说这样煞风景的话。”


    春白被肉麻得牙酸，硬着头皮道：“是是是，奴婢嘴最笨，哪儿能比得上齐大人能说会道，同小姐一拍即合呀？”


    虞欢偷笑，却又想起齐岷在信上的寥寥三行来，眉梢往下一耷。


    巳时，码头出现在苍茫大雪后，不及泊岸，春白便指着船窗外的一处方向道：“小姐，您快看！”


    虞欢目光投过去，见得漫天飞雪，一艘气派的广船停泊在码头旁。


    “那应该便是齐大人的船了吧？”春白想起另一人，心跳渐快。


    虞欢不吭声，然而目不转睛，分辨着那人头攒动的甲板上是否有齐岷的人影。


    张峰不动声色走出船舱，待得船家泊岸，立刻下船朝那艘阔大的广船赶去，不消多时，便黯然返回。


    “夫人，那并不是大人的船。”


    听得张峰所言，虞欢一瞬间失去兴趣，春白失落道：“啊，不是啊。”


    张峰点头，安慰道：“天还早，大人应该还有一会儿才到。”


    主仆二人明显失望，虞欢拢着手炉，闷声道：“既然赶不早，为何不早说，害人精吗？”


    想起自己为赶来接齐岷，天没亮便爬起来梳妆，不由更有些气恼。


    春白忽见虞欢起身往外，愣道：“小姐去哪儿？”


    虞欢道：“里面待得闷，出去逛逛。”


    走远几步后，又交代：“要是某人来了，便让他先等着吧！”


    今日乃腊月初八，隶州过节，码头正是热闹的时候。挨着船行的是一溜卖海货的摊铺，间杂一两间茶铺、食铺，人来人往，挤挤攘攘。


    大雪仍在下，虞欢戴着斗篷帽走过码头，瞧见一家食铺旁竟停着辆载满摩睺罗、瓦狗、冠梳、抹领等物的货车，小贩守在一旁，袖手望天，似在等着雪停。


    虞欢收住脚步，看向货车底层摆放的铜盆、铜板，意外道：“这是关扑？”


    小贩看见虞欢，先是为其容色所震，回神后，点点头。


    虞欢道：“为何不开张？”


    小贩道：“回小姐，雪有些大，待雪停后，小人便开张了。”


    虞欢拿出一块碎银放在货车上，道：“我现在便要玩，你开张吧。”


    小贩怔忪，看那块碎银一眼，毕竟是生意人，难以把钱财拒之门外，笑道：“小姐，这会儿又是下雪，又是刮风，扔铜钱可有失准头，一会儿要是扑不中，您可不许赖账！”


    虞欢嗯一声，转眼看货车各层的奖品：“怎么算？”


    “扑中三枚可换一朵假花，五枚可换一只瓦狗，十枚换一支冠梳，二十枚换一个抹领……”小贩介绍完，笑着补充，“要连着扑中才算。”


    和青州庙会里的大同小异。虞欢点头：“给我铜板吧。”


    小贩抓来一大把铜钱，然后开始麻溜地布置场地，铜盆挨着墙放，离货车摊位足有一丈远。


    虞欢一手揣手炉，一手从摊铺上拿起铜板，目光瞄准铜盆，开始扑。


    大雪天里玩关扑，委实是稀奇，周围很快有行人围拢过来，间或看看虞欢，间或看看铜盆，议论纷纷。


    “哎呀，可惜可惜，这一块就差那么一点！”


    “啧，又是差一点！”


    “我就说嘛，雪还下着，风又这么大，怎么可能扑得中？这小贩，也忒坑人了！”


    小贩在车旁挠头讪笑。


    虞欢本来心情便不佳，这厢一连扑了五六个铜板，不中不算，手也给冬风吹得发红，脸色不由更差。


    偏周围的行人唏嘘不断，火上浇油。


    虞欢烦躁，便打算抓一把铜板来一回破罐破摔，一只大手忽然从后伸来，托起她僵冷的手背。


    虞欢一震，熟悉的气息紧跟着包裹周身。


    “一个都没中？”


    来人声音低沉醇厚，似藏着一丝笑意。


    虞欢心头鹿撞，佯怒道：“哪里来的登徒子？”


    “京城来的。”


    “来干什么？”


    “来教夫人关扑。”


    话声甫毕，虞欢手里的铜钱飞出，“嗖”一声，越过风雪，准确无误地落入铜盆里，躺开背面。


    周围顿时爆发惊呼声，那小贩瞪大眼睛，意外地看过来。


    虞欢脸上飞霞，听得身后人道：“会了吗？”


    虞欢道：“不会。”


    来人便又从摊铺里捡起一块铜板，再次托起虞欢的手，借力给她，轻轻松松把铜板抛入铜盆里。


    又是一块背面。


    周围起哄声更大，小贩难以置信。


    “会了吗？”


    “不会。”


    “……”


    哐，哐，哐……


    一块块铜板飞过风雪，落入铺着霜雪的铜盆里，躺开一个接一个的背面。周围的起哄声变为喝彩声，接着变为赞美声，围拢过来观看的行人里三层外三层。


    虞欢垂目，冻得发僵的手已被来人焐热，后背贴着他胸膛，是熟悉的温暖宽阔。


    心思早已不再那一个个飞来飞去的铜板上，虞欢缓缓转头，隔着斗篷帽沿镶着的一圈绒毛，看见来人覆着雪的脸庞。


    “看什么？”


    “看神勇威武，令人心折的官人。”


    来人笑，风雪里，眉眼舒展，唇角上扬。