石阶转角处站着一个穿深青圆领袍的年轻人，身影被灌木掩了半边，不知在那里站了多久。听见宁儿叫他，他有礼地微微一笑，然后目光顺着石阶往上抬，落到了昌阳身上。


    隔着十几级石阶和一整个复杂难言的午后，施琅的神色平静得像从没看见她身后那两个人。他只是看了她一眼，然后笑容不变，提起长袍下摆，一步一步走了上来。


    那几步路走得稳稳当当，不快不慢，一路走到石阶顶端，在三道目光的注视下，径直穿过福柔和施伯亦中间那段空当——像穿过一片无关紧要的空气——站到了昌阳身侧。


    “公主。”他唤了一声，声音不高不低，带着点刚做完法事还没散尽的沉静。


    昌阳处于极大的冷怒之中，但见到他的那一刻怒气勉强松了松——不是散了，而是被另一件东西轻轻盖上，暂时放到了另一边，免得牵扯无辜。


    她缓和神色，问他：“都结束了？”


    “是，”施琅答得很自然，“猜到公主肯定在这里，便直接过来了。”


    说完，他像是什么都没察觉似的，笑着看向对面的两人，目光轻轻地从福柔脸上滑过去，又落到施伯亦脸上。那一眼很短，短到几乎称不上打量，却足够让昌阳看到他眼底一闪而过的了然。


    他似乎认出了施伯亦？


    福柔的脸已经红得不成样子了，眼眶里的水光终于挂不住，顺着脸颊滑下来一道。她本就生得娇怯，这样一哭，倒更显得可怜，像被人无端欺负了去。


    可她身边的施伯亦却什么都没做——没有替她说话，没有伸手揽她，只是站在那里，方才还能维持的镇定像一层薄冰，在施琅走上来的时候裂了一道缝，裂得不大，却足以让在场的人发现。


    昌阳忽然觉得畅快。原来步步抽身而去的人，被别人抛弃一次，也做不到平静淡然呵。


    她抬手挽住了施琅的手臂。


    施琅的手肘在她掌心微微一滞，随即松了力道，随她挽着。坚硬的手臂隔着藏蓝袖料贴在她掌心，竟有一分安全感。


    “我带你进去看看，你上次不是说，喜欢孙三坚的诗吗？这里有他亲笔刻下的三首诗，保存得极好。”


    她不再理会对面二人的脸色变化，旁若无人地挽着施琅转身走了。


    施琅顺着她的方向迈步，与她并肩而行，闻言仰头去看石壁上的刻痕，语气随意得很：“听说这里专门有一块石壁，慕名而来的文人，只要有自信就能题壁写诗是吗？”


    似乎完全没把刚才的插曲放在心上，也对那两人没有任何兴趣。


    今日的施琅为了母亲的法事，特意穿得庄重端素，此时与昌阳携手同行，背影成熟稳健，正似一对佳人。


    与清风朗月、如竹如松的施伯亦，几乎找不到相似之处。


    可越不像，有些人心里就越煎熬。


    “有倒是有，字太丑的回头就被寺里磨掉了。”昌阳侧头回答施琅的话，嘴角微翘，信口胡诌。


    她没回头，但她知道身后那两个人的目光还钉在她背上。福柔的目光是委屈的、不敢置信的，施伯亦的目光呢？她不想去分辨。


    身后忽然传来急促的脚步声。


    福柔追了上来，声音又细又颤，却比方才多了一股豁出去的怒意：“昌阳！你这么做……置魏家表哥于何地！”


    昌阳的脚步顿住了。


    她微微侧过头，在石窟洞口昏暗的光线里露出半张脸，嘴角那点笑意还在，没有收敛，却让人觉得比冷脸更刺骨。


    笑意不变地回过身，她目光落在强烈谴责的福柔身上，嘴角的弧度反而更大了，似笑得痛快：“置何地……那都是你们自、己、选、的。”


    话落，福柔瞬间面色惨白，身子摇摇欲坠。


    昌阳嗤了一声，拉着施琅转身走进了石窟深处。


    转身的那刻，目光滑过那个人，她看见他站在原地一动不动，折扇已经合上攥在手心，指节泛着微微的白。他的表情像是镇定的——他向来擅长镇定——可他的眼神没藏住。他的目光一直落在她挽着施琅的那只手上。


    昌阳注意到了，心里翻过一道说不清道不明的浪头，酸涩和痛快搅在一起，堵在喉咙。


    身后传来福柔低低的抽泣声，然后是施伯亦终于追上来的脚步声，压低了声音说什么，被洞壁吞了大半，听不真切。


    昌阳没有回头。


    她拉着施琅走在昏暗的甬道里，光线从头顶的天窗漏下来，一明一暗地落在他们肩上。施琅被她挽着，安静地走了一段，才低声开口：“他一直在看你。”


    昌阳的脚步没有停，只是握轻得着他手臂的指尖微微紧了一下。


    施伯亦在看她。她看见了，但那又如何？


    他早已不配。


    她坚定地往前走着，不曾减速半分……走着走着，肩膀慢慢松了下来。


    施琅始终没有追问什么，只是安静地走在她身边，像一道不必开口却一直都在的影子。


    两人往里走了很长一段路，路过许多佛像，但昌阳什么都没注意到，更别提放慢脚步驻足欣赏。


    直到走到了最大的那尊佛像前，终于回了神。


    她仰起头看着佛的面容，烛火在壁龛里轻轻跳动着，把佛像低垂的眉眼镀上一层明明灭灭的光。


    面对慈眉善目、仿佛能体谅一切苦厄的佛像，方才在洞口强撑出来的从容在这一刻全都卸了下来，像一件穿得太久的衣裳终于被解开……昌阳没有回头，也没有说话，就那么站着，胸口微微起伏，呼吸比平时浅，也比平时快。


    身边的脚步声跟着停住了。过了一会儿，施琅走到她侧后方的蒲团边，随意地坐了下来，盘起腿，仰头望着佛像，面容和她一样沉静。


    石窟里只剩下烛火燃烧时轻微的噼啪声和他们两个人的呼吸。


    不知过了多久，施琅开了口，声音不大，像在闲聊一件寻常事：“上次公主说没有故事，果然是骗我的。”


    昌阳的睫毛微动，像被什么东西轻轻碰了一下。


    也许是这石窟太暗，暗得和她的心底成了同一片世界；也许是眼前这尊佛像的面容太过慈悲，低垂的眉眼像母亲的手一样，轻轻覆在她的心口上；又也许，只是施琅已经看到了她外强中干的那一面，她无所谓伪装了……


    那些压了四年的话，就这样自然而然地涌到了嘴边。


    “你有没有遇到过一些事，放在心里永远过不去，翻出来却是一笔烂账根本翻不清。人家问你，你为什么还不放下，你委屈得满肚子苦水，可张口时，什么都不想说了。”


    她以为自己不会得到回应。没有人会懂的，这些年她从没跟任何人说过，哪怕最亲近的母妃。不被理解的心情，连倾诉都没有动力。


    那些情绪积得太深，像沉在水底的石头，捞不起来，也说不出。她开口那一刻其实就已经后悔了。


    谁知……


    施琅的声音很低：“有。”


    昌阳微微一怔。


    “所有人对你说别放在心上了，可我还是在意。”他顿了顿，“但到底在意什么？肯定不是那件事那个人，只是一种情绪，过不去的意难平。所以，我家人问我为什么一定要来北齐，我说不清，只能说，就想来看看。”


    昌阳没想到他会说出这样的话来。她以为他会像所有人一样，说几句“都过去了”“别放在心上”之类的场面话，哪怕说着理解，实际根本不懂。


    他不是。他的每一句都像在替她打捞那些沉在水底的石头，捞起来一看，竟然连形状都是一样的。


    昌阳将目光落在他脸上，看了很久，忽然开口：“你不是来游玩的？”


    施琅沉默了一瞬，大约没想到她恢复得这样快，快得他来不及换一副说辞。他只能承认：“是，就是想来看看，也许心里的结就散了。”


    昌阳看着他半晌，没有追问。她不想追问了，他方才那些话已经说明了他也有和她相似的心境，既如此，有些事，并不适合追问不休，除非他自己愿意诉说。


    “所以你看，”她收回视线，重新望向佛像低垂的眉眼，“有些故事……讲不出来。思来想去，最后能出口的，还是我那句话——”


    她停了停，声音很轻，像在问某个人，又像在问世道。


    “凭什么。”


    是啊，所有的委屈和不甘，所有心底的过不去，都是放不下这一句质问：凭什么？


    凭什么这么对我？


    石窟在这一声质问里，再次陷入沉默。


    过了一会儿，还是施琅先打破这片静谧：“既然自己讲不出来，那让对方帮你讲怎么样？”


    昌阳没转过弯来：“怎么讲？”


    施琅抱着曲起的膝盖，侧脸枕在手臂上，偏着头看她：“我帮你讲你的故事。”


    “你讲？”昌阳挑了挑眉，语气里明晃晃写着不信两个字。


    “我试试，”他倒是挺自信，“讲得不对的，你来纠正。”


    这说法实在稀罕。施琅一个刚到北齐没多久的外来人，满打满算不过听了些街头巷尾的传闻，能知道什么？可他说这话的时候，语气笃定得很，像手里攥着一张她看不见的底牌。


    昌阳靠在佛像前的供桌边沿，偏过头来打量他，心想这人到底哪来的底气，居然敢说要讲她的故事。